Про марионеток, Кукловода и прочие радости жизни

      Всю жизнь я обожала кактусы. В родительском доме ими была заставлена вся моя комната. Когда я стала жить одна, кактусы появились во всех комнатах: в спальне, в гостиной, в кухне, в прихожей. Даже в ванной были кактусы. Это была одна из причин, по которой мы с друзьями практически никогда не собирались у меня дома. Они просто смотреть не могли на это "колючее царство". А мне эти растения были безмерно дороги.       В доме Кукловода кактусов я не видела. Меня это огорчало. Мне хотелось как-нибудь разнообразить свою комнату, а то что - только ваза в углу, да крыса Нен.       Вскоре Кукловод открыл мне новую комнату - прихожую. Когда я в нее спустилась, то застыла в удивлении. Маньяк понял его по-своему.       - Это та самая дверь, от которой тебе нужно находить ключи. Найдешь все десять...       Но я его уже не слушала и не слышала. Мой взгляд был прикован к стоящему на первой ступеньке лестницы... кактусу! Я подскочила к нему и взяла растение в руки.       - Именно тогда... Эй, ты вообще меня слушаешь?       - О, какая прелесть! Боже! - я покрутила горшок в руках. - Какой же он милый!       - Ты должна смотреть на дверь и ужасаться ее величию, а не пялиться на кактус! И вообще, это ловушка, так что поставь его на место.       Я поставила кактус на столик, взяла листик с названиями предметов и начала проходить испытание. Сбив зонтиком с двери последнюю в списке подкову, я схватила горшок и понеслась в свою комнату.       - Верни его на место!       Я промчалась мимо Джека. Парень вжался в стенку и проводил меня удивленным взглядом.       - А ты чего смотришь? - видимо, он имел осторожность посмотреть на камеру.       Очутившись в комнате, я первым делом кинулась к столу и поставила кактус на полку над ним.       - Идеально.       - Верни его обратно! Это ловушка, между прочим!       Я повернулась к камере.       - Да ладно тебе! Одним кактусом больше, одним меньше. Новый туда поставишь.       Несколько секунд Кукловод молчал, а затем обреченно вздохнул.       - Хорошо. Но чтоб он был один!       Я запрыгала, хлопая в ладоши.       - Спасибо!       Думаю, нет нужды говорить, что после этого Прихожая стала моей любимой комнатой. Меня не злили даже подковы, мячи, печенье, маски и прочие предметы, висевшие под потолком. После каждого испытания я приносила в комнату по кактусу. Понемногу она стала превращаться в уютный уголок. Ну, в моем понимании.       Но было в Прихожей что-то еще, чем она мне так нравилась. И имя этому "чему-то" - печенье. Бисквитное. Почти всегда с шоколадом. Его я тоже забирала с собой и ела перед компьютером, читая книги.       Кукловод злился. После каждого испытания он высказывал мне, как ему дорого обходятся кактусы и печенья, но к более решительным действиям не переходил.       - Почему ты не можешь таскать к себе кукол, например, или статуэтки птиц? Почему именно кактусы?       Я откусила от печенюшки микроскопический кусочек - их надо было беречь - и посмотрела на экран компьютера. Страница еще не загрузилась. Я вздохнула и перевела глаза на камеру.       - Нравятся они мне. Почему ты их просто оттуда не уберешь?       - Они всегда там были. Были до твоего прихода и будут, когда ты уйдешь. Но боюсь, это произойдет еще не скоро. А почему ты таскаешь именно печенья? Другие берут вишни или пироги из Кухни.       - Я не люблю вишни - они кислые, а пироги неудобно есть. Для этого нужен нож, а притаскивать его сюда я не собираюсь. Да и тем более, я не люблю Кухню. Там пауки.       - Я смотрю, ты и другие комнаты не особо жалуешь.       - В Подвале тоже пауки, а в Гостиной туфля на карнизе. Так что Прихожая - идеальнейшая комната. - Я снова повернулась к экрану и углубилась в чтение.       Страница закончилась. Я думала, что Кукловод снова будет доставать меня вопросами, но он ушел к кому-то другому. Я погладила стоящий на столе кактус.       - Прелесть моя.