Про марионеток, Кукловода и прочие радости жизни

Младший лейтенант, мальчик молодой, Все хотят потанцевать с тобой, Если бы ты знал женскую тоску По сильному плечу. Младший лейтенант бередит сердца, Безымянный палец без кольца, Только я твоей любви ни капли не хочу.*

      Все в доме находились в каком-то возбужденном состоянии. По коридорам чаще обычного сновали люди, что-то куда-то таскали. Дом гудел, словно пчелиный улей. Казалось, даже он сам стал живым.       Мне хотелось отдохнуть. Не спать, не есть, просто отдохнуть. Отстраниться от всех своих переживаний и провалиться в спасительную темную бездну. А еще мне хотелось поиметь кого-нибудь; впрочем, вероятно от этого и были все проблемы.       Я открыла глаза и посмотрела на потолок. Снаружи по крыше барабанил дождь, и этот звук гулким эхом отзывался у меня в голове. Я вздохнула и повернулась к камере. Та равнодушно мигала, медленно поворачиваясь из угла в угол. Разговаривать ни с кем, а уж тем более с Кукловодом, не хотелось. Я встала с кровати и вышла в коридор.       Дом спал. Удивительно. Обычно деятельность здесь продолжалась и с наступлением ночи. Я спустилась на первый этаж. Из Подвала доносилось стрекотание сварки - Джек не спит. Впрочем, это было ожидаемо. Я заглянула в Гостиную, где на диване, свернувшись клубком, дремал Джим. Именно дремал: когда я вошла, он приподнял голову. Я лишь покачала головой и направилась дальше. За дверьми Зимнего сада было тихо. С минуту поразмышляв, заходить ли мне туда, я все же не стала этого делать.       В Кинотеатре было пусто. Я прошла испытание и подошла к полкам с фильмами. Отставив в сторону пленки на бобинах, которые я все равно не умею включать, я начала перебрать диски. Выбор мой пал на "Бойцовский клуб". Я когда-то давно смотрела, но уже забыла, о чем он.       - Лишь утратив все до конца, мы обретаем свободу.       Два часа пролетели как один миг. Выключив проектор, я вытянулась на диване и уставилась в потолок. Мне хотелось отдохнуть. Просто отдохнуть. Я села, поджав ноги и обхватив себя за плечи.       - Кукловод!       - А?       - Что ты делаешь?       - Угадай.       - Можешь спуститься сюда?       Мужчина не ответил. Через несколько минут он сел на диван рядом со мной. Я закинула на него одну ногу и замерла. Маньяк недоуменно на меня уставился. В голове возникло странное чувство дежавю.       - Стойте. У меня уже был такой сон. Я точно так же ходила по коридорам, потом пришла сюда смотреть фильм. Потом попросила тебя спуститься вниз...       - А потом? - заинтересованно спросил Кукловод.       - А потом ты отвел меня в свою комнату и у нас был секс. Черт возьми, это был лучший эротический сон в моей жизни!       - Я не буду с тобой спать. - Он скинул с себя мою ногу. Я широко улыбнулась.       - О, я знаю. Тогда хоть комнату покажи. Я и без того знаю, где она находится.       - Ты угрожаешь?       - Нет. Просто, я и так там окажусь, но при менее приятных обстоятельствах. А потом произойдет смертоубийство... Но ладно.       - Что?       - Неважно, Кукловод, идем.       Комната у маньяка была небольшая, но сильно заставленная. Мужчина повернул краник на плите и плюхнулся в кресло. Я окинула недовольным взглядом на гору посуды на столе и начала осматриваться. Рядом с полупустым вещевым шкафом стоял большой конторский стеллаж, забитый бумагами. Я протянула к нему руку, но Кукловод одернул меня. Действительно, вся конструкция была достаточно хлипкой и грозилась упасть в любой момент.       - Ты что-то готовишь? - спросила я, потянув носом.       - Яблочный штрудель.       - Три часа ночи, - обвиняюще сказала я.       - Мне кажется, самое время для штруделя с мороженым. Ты так не считаешь?       Я закатила глаза и, сдвинув в сторону палитру, села на кровать. Мужчина прикурил и вперился взглядом в экраны, на которых совершенно ничего не происходило.       - А чего бы тебе не лечь спать?       - Режим. - Он стряхнул пепел. - Лягу сейчас - просплю до послезавтра. Нам всем этого совершенно не надо.       - Это точно, - улыбнулась я.       Каким-то необъяснимым образом я снова стала единственным человеком в доме, которому было совершенно нечем заняться. Впрочем, меня это даже радовало. Алиса больше не лезла с фракционными заданиями, Райан сам что-то собирал, Джейн присоединилась к Подполью и теперь тоже помогала им в расследовании, Джим лечил марионеток, а Винсент с Исами бегали по всему дому, периодически разговаривая с воздухом. Я же, видя, что моя помощь никому не требуется, снова засела в Гостиной с карандашами и бумагой.       Ночная же жизнь моя мало изменилась, разве что пить мы стали не в моей комнате, а в Кукловодовой. Одновременно я узнала о мужчине кучу нового. Как оказалось, он был сосредоточением вредных привычек. Спал он часа полтора в сутки - по двадцать минут каждые четыре часа. В перерывах он либо ел, либо вязал. "Вязание интересней, чем вы", - получила однажды я раздраженный ответ на свой язвительный комментарий. Как я ни приходила, на плите что-то всегда жарилось, варилось, запекалось. Когда маньяк не ел, он пил и курил. В этом он напоминал мне Билла, разве что виски был благороднее, чем разведенный водой спирт.       Когда я зашла в комнату, над столом висело облачко дыма. Я кашлянула и села на кровать. Курил Кукловод какую-то невообразимейшую гадость, объясняя это тем, что запах и отвратительное послевкусие должны заставить его бросить, но, к сожалению, привычка была сильнее. Мужчина покосился на меня и стряхнул пепел.       - Кончай портить свое здоровье.       Взгляд маньяка полыхнул гневом.       - Еще одна! - Я захихикала. - Какое тебе дело? - прошипел он.       - Вместе со своим здоровьем ты портишь и мое. Пассивное курение тоже опасно.       Мужчина фыркнул. Я потянулась к стоящей перед ним тарелке с яичницей, за что сразу же получила по рукам. Кукловод погрозил мне пальцем, я вытянула губы и послала ему воздушный поцелуй.       Нужно отметить, что готовил Кукловод отменно. Я даже почти перестала заходить на Кухню, чем явно вызывала недовольство Джейн. Только одно мне было непонятно - зачем он добавляет во все блюда, кроме десертов, картофель. Впрочем, жаловаться было ни к чему.       Вскоре я нашла на Чердаке небольшую табуретку и притащила ее в комнату Кукловода. Мужчина недовольно покосился на меня.       - Ты решила здесь окончательно обосноваться?       Я села, оперевшись лопатками о стол, и хмыкнула.       - Тебя что-то не устраивает? - Мужчина закатил глаза. - Я устала.       - От чего? Ты же ни черта не делаешь.       Я пнула его по голени и провела руками по лицу. Кукловод потушил сигарету.       - Если ты собралась лечить свою усталость алкоголем, то есть вероятность того, что ты сопьешься и док меня потом убьет.       - Ты сопьешься вместе со мной. - Маньяк грустно цокнул языком. - Но есть более приятные методы лечения депрессии, - промурлыкала я.       - Мы это уже обсуждали. - Мужчина нажал на какую-то кнопку, послышался хлопок.       - Ой, да ладно тебе!       - Нет! - шикнул он.       Я лишь печально вздохнула. ***       Док сидел на диване, читая очередную книгу. Я пристроилась рядом, подобрав под себя ноги и смотря на него щенячьим взглядом. Файрвуд давно научился игнорировать меня и потому совершенно не замечал его. Тогда я подползла поближе и положила голову ему на плечо.       - Чего тебе?       - Мне грустно. Мне нужно, чтоб меня пожалели и приласкали.       - Если я начну тебя ласкать, Кукловод меня убьет, - ответил мужчина, не поворачиваясь головы.       - Тогда дай мне какое-нибудь задание. А то Алиса не захотела со мной разговаривать, Джейн ничего вспоминать больше не надо, а Райан запер дверь и поставил что-то на люк в Спальню, и я не могу его открыть.       Джим вздохнул и погладил меня по голове.       - Порисуй.       - Нет вдохновения. Меня все оставили. - Я шмыгнула носом.       - А как ты раньше справлялась с апатией?       Я ненадолго задумалась.       - Я шла в клуб и снимала парня.       - В смысле? - не понял мужчина.       - Док, ты взрослый человек. Должен знать значение глагола "снимала".       Я подняла голову и посмотрела на него. Щеки Джима покрылись легким румянцем.       - А почему бы тебе не помогать бездомным или что-нибудь в таком духе?       - Я была волонтером в приюте для бездомных животных, но получала от этого только моральное удовлетворение, - я вздохнула. - Ладно, неважно.       Кукловод распутывал ярко-красную пряжу. Я плюхнулась рядом и взяла в руки спицу. Мужчина устало посмотрел на меня.       - Кончай хандрить. Я уже видеть не могу твое хмурое лицо.       - Для нормальной жизни мне нужен либо секс, либо тяжелая работа. На данный момент у меня нет ни того, ни другого. - Я показала ему руки. Порезы уже зажили, оставив после себя лишь незаметные шрамы. Была замотана только левая ладонь, да и то только потому, что для входа в Гостиную нужно тратить кровь.       - Ты можешь собирать Зимний сад.       - Мне лень.       Мужчина закрыл глаза рукой. Я вытащила из его рук клубок. Бабушка пыталась научить меня вязать, но дальше первого ряда крючком дело не пошло.       - Тебе не скучно тут сидеть?       - По вечерам - уже нет. - Он потянулся, выгнувшись в пояснице. - А так - когда как. Порой вы творите забавные вещи, а порой - всякую херню. А раньше, когда мне становилось скучно, я спускался в Прихожую, менял все замки на двери, и им приходилось начинать все сначала.       - Если ты сейчас так сделаешь, я тебя сожгу.       Кукловод рассмеялся.       - Ключ от ворот все равно у меня. Если ты меня сожжешь, тут начнется первый акт. Не спорю, это было забавнее чем то, что происходит сейчас, но не думаю, что кто-нибудь это одобрит. - Я фыркнула. - Кстати, как ты смотришь на то, чтобы принести немного трезвости в наши собрания?       - Например? - спросила я, ожидая какой-нибудь подвох.       - Ну, например... - Он оттолкнулся от стола и подъехал к холодильнику. - Пить яблочный сок?       - Только по рецепту Билла. И передай, что если он еще раз такое предложит, ему точно не поздоровится.       Маньяк криво усмехнулся и вытащил из холодильника пакет сока. ***       На следующее утро голова у меня была на удивление ясной. Гвозди не скребли, колокола не били, чувствовалось истинное блаженство. Я широко улыбнулась и сильнее сомкнула объятия. Кукловод зарылся носом в мои волосы.       Так.       Подождите!       Я резко подняла голову. Маньяк распахнул глаза.       - Ну, Смит! Ну, твою ж мать! - Он сел, недоуменно и немного зло смотря на меня. Я закрыла грудь одеялом. - Какого черта?       Я улыбнулась закинула на него одну ногу, вытянув губы бантиком. Мужчина хлопнул меня по колену и отодвинулся. Я усмехнулась, не торопясь выбралась из кровати, все еще ощущая во всем теле сладостную негу, и скользнула в душ.       - Я предупреждала, как кончаются пьянки со мной. Тем более, ты в любом случае мог от меня отбиться.       После душа мужчина плюхнулся в кресло и, прикурив, задумчиво выпустил дым в потолок. А затем посмотрел на меня и усмехнулся.       - Как-нибудь стоит будет это повторить.       Когда я спустилась в Гостиную, уже перевалило за полдень. Несколько человек по очереди проходили испытания, док перевязывал одного из Подполья. Я села рядом с ним, поджав ноги, и уткнулась в лист бумаги. Упорно хотелось что-нибудь нарисовать, но я пока не знала, что. Джим закончил и повернулся ко мне.       - Рубашку застегни, - тихо шепнул он.       Я посмотрела вниз и увидела отчетливый след от укуса на ключице.       - Ой. Что? Я не виновата, что меня разносит от вина, а не от виски. - Док продолжал осуждающе смотреть на меня. Даже у бабушки был более добрый взгляд, когда она узнала, что я сделала тату. - Только не говори, что ты никогда ни с кем не спал по пьяни! - зашипела на него я. Обсуждать эту достаточно щекотливую тему в присутствии посторонних не было никакого желания. Щеки Файрвуда порозовели. - Вот, ты должен меня понять.       - Уж можно было бы этого и не делать.       - О, знаешь, я не виновата в том, что он не стал от меня отбиваться. Со мной очень опасно пить, и я предупреждала об этом.       Мужчина покачал головой.       - Взрослые люди...       Я всплеснула руками.       - Мне двадцать шесть, ему около того. Джеймс, я до сих пор могу называть тебя папой.       - У нас три года разницы. И... Когда у тебя день рождения успел пройти?       - Ну, вот успел. - Я усмехнулась. - Думаю, мы разобрались с проблемой. Док, все в порядке. -Я похлопала его по плечу. - Я хандрить не буду, Кукловод добрее станет. Все в плюсе.       Следующие несколько дней маньяк гонял по коридорам Подпольщиков, в очередной раз пытающихся переломать замки в Прихожей, и пересечься нам никак не удавалось.       - Приве-ет, - протянула я, наконец оказавшись в его комнате.       Мужчина что-то резал, периодически поглядывая на экраны. Я пристроилась рядом на табурете. Кукловод выглядел непривычно сосредоточенным.       - Мне интересно, как ты постоянно ешь и не толстеешь?       - Метаболизм хороший.       Я обиженно надула губы. У меня так обычно не получалось. Когда я в последний раз впала в депрессию, меня разнесло до размеров штата Висконсин. Маньяк тем временем оттолкнулся от стола и подъехал к плите, на которой стояла кастрюля.       - Тебе тут не скучно?       - "Как-нибудь" не означает "два дня", - ответил он, не оборачиваясь.       - Что? - возмутилась я. - Именно это оно и означает!       - Нет.       Я нашла на столе зажигалку и щелкнула.       - Только не говори, что он тебе запретил.       Кукловод вернулся обратно и отобрал у меня источник огня.       - Это не твое дело.       Я лишь устало покачала головой.       Когда я в очередной раз поднялась к нему, Кукловод занимался невообразимым и даже удивительным делом - он качал пресс. Я села на кровать и склонила голову на бок.       - Можно спросить, а чем это ты занимаешься, мой дорогой и горячо любимый мужчина? - Маньяк зло шикнул. - Неужто холодный душ не помогает?       Он недовольно посмотрел на меня.       - Нет. А других способов я не знаю.       - Ну, я могу подсказать еще одно интересное и, как бы ты выразился, забавное решение. - Я облизнула губы; Кукловод замер, приподнявшись над полом. - Рукоблудие.       Мужчина презрительно фыркнул и лег.       - Я, конечно, понимаю, что весь мир дрочит, но я выше этого.       Я не выдержала и расхохоталась. Кукловод вытянулся во весь рост и, перевернувшись на живот, принял упор лежа. Я посмотрела на его блестящую от пота спину. "Еще немного, и я сама его изнасилую", - пронеслось в голове. Я заговорщически ухмыльнулась, сняла кроссовки, носки, сполоснула стопы под душем и, сев рядом, положила ноги ему на лопатки.       - Как тебе ощущение моих ног на твоих плечах? - Маньяк никак не отреагировал, продолжив отжиматься. Я снова рассмеялась. - Серьезно, то, что ты делаешь, заставляет меня пошло шутить, хоть это и неправильно. Я все-таки приличный девочка, а, как я уже говорила, благовоспитанным леди непристало...       - Кончай болтать!       - О, я даже не начинала. - Я провела пальцами по его шее, Кукловод выгнулся.       - Не трогай меня, - выдохнул он, сжав кулаки. Я усмехнулась и встала.       - Ладно, не буду тебе мешать, развлекайся.       Следующие пару дней я слонялась по дому, не зная, что делать и куда идти. Кукловод изображал из себя недотрогу, Джим просто игнорировал меня. Апатия, казалось, снова была готова заключить меня в свои объятия. Такой тотальный игнор был слишком непривычен. Если со мной долго не разговаривать, я начну заниматься самокопанием, а так и до депрессии недалеко.       "Что я делаю? - спрашивала я себя. - Неужели мне нужен о него только секс? Почему я не могу лезть к кому-то другому?" Хотя нет, с последним вопросом все было ясно - Кукловод был единственным человеком в доме, привлекающим меня в этом плане. Да, и со вторым тоже. Чего я еще могу от него хотеть? Я знала мужчину как врага, как объект изучения, как друга, как собутыльника, в конце концов. Осталось только узнать как любовника. И именно это я и делаю, и именно это мне и надо.       - Ну, Кукловоод! Ну, Кукловодик!       - Отстань!       Я обняла его и положила голову на плечо. Мужчина хлопнул мне по лбу ложкой. Я ткнула его под ребра.       - Когда-нибудь я изнасилую тебя. Я буду иметь тебя на столе, пока ты дважды не попросишь пощады.       - Звучит многообещающе. А потом?       - А потом буду иметь дальше.       - Только выбери что-нибудь не очень большое, чтобы я смог это пережить.       Я фыркнула, отпустила его и подошла к "рабочему" столу. Райан что-то паял, Билл просматривал какие-то записи, Джейн мыла полы на втором этаже. С этой стороны дом выглядел странно и необычно. Особенно по ночам. Вот Джек, опасливо озираясь, прокрадывается на Кухню и ворует из холодильника половину пирога. Вот Винсент, замотавшись в несколько одеял, обсуждает что-то с Исами. Китаянка рисует на листе бумаги, периодически окуная кисточку в тушь. Вот какая-то Подпольщица тихо проскальзывает в комнату соседа и вытаскивает циферблат из стоящих на тумбочке часов.       Кукловод закончил готовить и сел рядом, с трудом пристроившись на небольшой табуретке. Я недовольно покосилась на него.       - Эту главу следовало назвать "Liebe Ist Fur Alle Da".       Liebe Ist Fur Alle Da       Nicht Fur Mich,** - пропела я.       - Слушай, как я могу учить людей бороться, если сам не могу справиться с такой вещью, как похоть?       - Знаешь, я обычно и не пытаюсь с ней бороться и остаюсь от этого только в плюсе. Что? Секс - такая же нужная для жизни вещь, как и еда и вода.       Кукловод что-то буркнул и, найдя на столе пачку сигарет, закурил.       Сдался он позже, и я даже не прилагала к этому никаких усилий. Просто вытащил меня из душа и самым бесцеремонным образом уложил животом на стол. Острый край тут же врезался в ребра. Я приподнялась и подвинулась немного вперед, но меня тут же схватили за волосы и уткнули головой в одеяло. Мужчина двигался грубыми рывками, с силой сжимая мои бедра и покрывая спину укусами. Было больно почти до слез, но это полузабытое чувство какого-то странного, извращенного удовольствия, собственной беспомощности в сильных, требовательных руках заставляло выгибаться, несмотря на прижимающее меня к столу тело и ладонь, что все еще давила на затылок, и почти кричать при каждом его движении. Кукловод перехватил меня поперек живота и резко потянул на себя, едва не ударив головой о стол. Я схватилась одной рукой за край, а второй надавила на его затылок, наклоняя голову и позволяя впиться зубами в мое плечо. ***       - У тебя слишком хорошее настроение, мне это не нравится.       - Щито? - я недоуменно посмотрела на дока.       - Ты явно сделала что-то очень плохое.       Я вздохнула и отложила лист с начатым рисунком. Приближался серьезный разговор, но нельзя было сказать, что я не была ему рада.       - Нет, все в порядке. Про мою тщедушную тушку, правда, такого не скажешь, но все же.       Джим изогнул брови. Я посмотрела на него оценивающим взглядом, на пару секунд задумалась и, расстегнув первые две пуговицы, немного приспустила рубашку, обнажая покрытые укусами плечи. Файрвуд ошеломленно выдохнул.       - Ты хоть понимаешь, что он тебя просто использует?       - Для осуществления своих грязных и похотливых мыслишек? - я хихикнула. - Джеймс, если бы мне это не нравилось, я бы этого и не делала. О, вот только не говори, что тебе нужно рассказывать страшный секрет, которого никто не знает. - Док продолжал недоуменно на меня смотреть. Я снова вздохнула и, склонившись к его уху, прошептала. - Женщинам тоже нравится секс, и им тоже иногда хочется трахаться.       Джим покраснел. Я скрестила руки на груди.       - Тем более, какое тебе дело до моей личной жизни? Это касается только меня и его. К тому же, у тебя и Джейн не получилось его вылечить - теперь моя очередь.       - Ему не любовница нужна, а психиатр.       Мои губы растянулись в широкой улыбке.       - Знаешь, в "Бойцовском клубе" Рассказчик точно так же про Марлу говорил. И раз уж Кукловод - Марла, можно, я побуду Тайлером? - Не дожидаясь его ответа, я продолжила. - А про любовь здесь и речи нет. О, вот только не говори, что ты не знаешь второго страшного секрета, которого никто не знает. - Я снова нагнулась к его уху и прошептала. - Спать можно и с тем, кого не любишь. Я понятия не имею, почему о нем никому не рассказывают.       Джим укоризненно на меня посмотрел.       - Ты все же подумай об этом. Мало ли что. ***       Я открыла глаза и посмотрела на потолок. Снаружи по крыше барабанил дождь, и этот звук гулким эхом отзывался у меня в голове. Я вздохнула и повернулась к Кукловоду. Мужчина, раздетый по пояс, сидел на кресле, выпуская дым в потолок. Заметив мой взгляд он улыбнулся и подъехал ближе. Я взяла его за руку.       - Мне до сих пор кажется, что это просто сон, - прошептала я. - Что однажды я проснусь в своей кровати под звук стучащих по крыше капель. И все это исчезнет. Ты, тишина, покой...       Кукловод сжал мои пальцы и, поднеся руку к губам, поцеловал ладонь.       - Это не сон, - так же тихо ответил он. - И сном никогда не окажется.       - Обещаешь? - против воли голос дрогнул.       - Обещаю.