Per aspera ad astra

Франция. Тулуза. 1793 год. Тоинет лежит на берегу Гаронны. В воздухе пахнет розами, жасмином и порохом. Бежать некуда: террор найдет её и здесь. Она лежит на каменной набережной и пытается перевернуться на спину. Бесполезно. Слишком больно. Ей очень хочется позвать своего слугу Жиральда, но его больше нет в живых. Нет в живых отца, нет в живых матери. С того дня, как этот ублюдок Бастиан остановил карету, на которой они пытались спастись из охваченного безумием Парижа, Тоинет живет одним- жаждой мести. Сцена перед её глазами, достойна лучших драматургов, ах, если бы они ещё остались в живых! Юноша в одиночку останавливает карету, оглушает Жиральда, затем, без разбора стреляет в отца. Отец умирает на месте, с простреленной головой. Затем, бородатый юноша вытаскивает из кареты мать, которая отчаянно пытается сопротивляться, и кричит Тоинет, чтобы та бежала. Но девушку охватывает паника, страх. Бастиан, какое-то время разглядывает мать, затем дочь. Пожимает плечами и перерезает глотку женщине. Белоснежные кружева её платья превращаются в красные. Все в этом ужасном красном цвете. Затем, молодой человек представляется. Игриво, издевательски, как полагается простолюдину перед дворянами, вот только, дворян не должно быть. Он вытаскивает Тоинет из кареты, разрывает на ней красивое платье, так, что Тоинет, кажется, что она слышит звук пуговиц, падающих на землю. Затем, срывает с неё корсет, обнажая маленькую грудь. Мнет её недолго, его вес кажется ужасно тяжелым, он держит девушку одной рукой за подбородок и не дает отвернуться. Сопротивляться Тоинет не может, она никогда в жизни не держала в руках ничего тяжелее столовых приборов. Бастиан усмехается, снимает штаны, без подготовки, без ласк, трахает дворянскую дочку посреди леса, рядом с трупами её родителей. Тоинет плачет. Не умоляет его, нет. Она знает, что скоро все закончится, он убьет её. Девушка не очень понимает сколько времени проходит. Она была под ним, на нём, перед ним, на коленях перед ним, во всех положениях, которые могли её унизить. Когда же он кончал или уставал, он трахал её грязными руками, на которых не обсохла кровь её родителей. Получая от этого особое, садистское удовольствие. Он бросил её обессиленную посреди леса, не убил. Ему запретил это делать какой-то мужчина, блондин, кажется. Они удалились, а Тоинет осталась. Последнее, что она слышала, так это то, что Бастиан направлялся в Тулузу. Полетте жилось одинаково плохо, что при короле, что при революционерах. Еды, как не было, так и нет, а улицы для молоденькой девушки стали ещё более опасными. Подонков хватало. Во время революции Полетта потеряла дядю и тетю, все, что у неё осталось от дядюшки- наставления, что нужно оставаться сильной и помогать нуждающимся. Как это воплотить Полетта не знала. Вся Франция сейчас была переполнена нуждающимися людьми. Но сама девушка, все же смогла организовать других женщин города: они пекли хлеб и приносили его в лечебницы и монастыри, в которых находились люди пострадавшие на баррикадах. В этот раз, Полетта отправилась на другой берег реки, по мосту, как вдруг увидела на набережной лежащую девушку. Что-то кольнуло её, и девушка решила, что успеет ещё в лечебницу, а сейчас спустится с девушке. -Мадемуазель, вы живы? — поинтересовалась девушка Тоинет услышала голос. -Лучше бы я умерла. -Сейчас я вам помогу. — Полетт попыталась прикоснуться к Тоинет, но та закричала, Полетт подняла руки- я не сделаю вам ничего плохого! Не кричите так. У вас что-то сломано? Мне позвать врача? Тоинет расплакалась. Несколько недель она шла пешком, по дороге… кто-то был добр к ней, кто-то нет: монахи в местных монастырях помогали едой и вещами, люди на дорогах «помогали» Тоинет изучать мужские и женские тела. Чудовищное унижение, для бывшей дворянки, которая стала la courtisane, для выживания. Ей было не чем платить за жизнь, но выжить она была обязана. До того момента, пока убийца её семьи не окажется перед ней с перерезанным горлом. Так обессиленная девушка оказалась в Тулузе. И в этот миг теряла сознание. Тоинет открыла глаза. По её телу ползла крыса. Тусклый свет освещал комнату. Рядом с ней сидела и что-то подшивала Полетт. Дворянка присмотрелась. На вид, её спасительница была чуть моложе. Непослушные темные вьющиеся волосы, детское личико, хрупкое телосложение. Но, она была из этих нищих ублюдков! Нищих ублюдков, разрушивших её жизнь! Они называли себя революционерами. Грязные убийцы. -Ты проснулась? Прости, не смогла тебя там оставить и мы с Натаниэлем донесли тебя к нам. Тоинет ничего не ответила. -Ты хочешь есть? Много не предложу, но кое-что я оставила для тебя. Мы осмотрели тебя, у тебя сильно повреждена нога, но это заживет. Откуда ты? Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. Тоинет истерически рассмеялась. -Конечно не сделаешь, куда уж, хуже! -Не знаю, что с тобой произошло, но лучше поешь. Я оставлю тебя здесь. Придешь в себя, можешь уйти куда хочешь, можешь остаться у нас, мы готовим хлеб. Нам нужны руки. Полетт никогда не спрашивает свою новую знакомую о её прошлом, знает, что не расскажет. Вместо этого она помогает ей месить тесто. Их руки соприкасаются, Тоинет вздрагивает, каждый раз, от любого прикосновения так, словно её жгут каленым железом. Или же не от этого. Руки Полетт кажутся ей очень знакомыми. Но девушка не задает вопросов. Проходит пара недель. В молчании. В восстановлении сил. Девушки разносят хлеб по городу. Заходят в собор Сент-Сатурнин, и встречают пастора. Высокий, статный блондин, молится у алтаря, перебирая в руках розарий из маленьких серебряных раковин. -Отец Стефан — тихо зовет его Полетт — мы принесли хлеб для нуждающихся. Пастор подходит к девушкам, улыбается им. Тоинет не смотрит на мужчину, старается рассматривать внутреннее убранство собора, и пока Полетт рассказывает о том, как прошел день, она не подходит к мужчине. Получив благословение девушки выходят из собора. -Почему ты не подошла к пастору? Он хороший человек, все в городе восторгаются им! -Он мужчина- поморщившись отвечает Тоинет- это уже повод, чтобы я держалась от него, как можно дальше. -Ну и зря, отец Стефан никого не бросал в беде, никогда-никогда. -Вероятно, отец Стефан никогда-никогда и не знал, что такое беды. — усмехается Тоинет. Через несколько дней Тоинет отправляется отнести хлеб в Сент- Сатурнин в одиночестве и ей приходится взаимодействовать с падре Стефаном. Он доброжелателен, прямолинеен и что-то в нём есть знакомое. Голос. Он тоже вглядывается в лицо Тоинет, словно видел её где-то. -Скажите, дитя, мы не встречались с вами? Тоинет смотрит на него пристально и в голове всплывает страшная картина. Она отгоняет наваждение. -Сомневаюсь. Она старается очень быстро покинуть собор на выходе, она видит небольшую делегацию из мужчин, Тоинет опускает глаза в землю и старается сделать все возможное, чтобы её не заметили, но краем глаза она видит статного молодого человека в сюртуке. Длина волос, рост, борода… Все это кажется ей отвратительно знакомым. Она прячется за углом ближайшего здания, пытается рассмотреть его, но страх обволакивает её, и девушка бросается прочь. В лавку. -Ты сама не своя, Тоинет- девушка подает ей горячее вино и садится рядом на колени — расскажи, что-то случилось в соборе? И бывшая дворянка начинает плакать. Эмоции. Она слишком долго скрывала их и все прорывается. Она наконец-то рассказывает и про прошлое и про то, что случилось с ней. Полетт ничего не говорит, она просто гладит подругу по голове, по спине, и пытается дать ей хоть капельку своего тепла. -Теперь, ты меня выдашь революционерам, да, выдашь? — почти кричит и бросается с кулаками Тоинет Но Полетт молчит. Не выдаст. Конечно, не выдаст. -Знаешь, а мне всегда нравились дворяне. В детстве, я думала, что когда-нибудь тоже смогу стать такой, какими были вы, буду ходить на балы, носить красивые платья и не буду работать. Но, потом тетя сказала, что мы всегда будем бедными, такая наша судьба. А мне всегда хотелось жить в собственном замке, уметь читать, писать, быть красивой. Знаешь, я однажды видела очень красивую девушку, а я сама была совсем ребенком, просила милостыню, и она дала мне монеты и купила такую штуку, кажется это называется вафля! Это было самое вкусное, что я ела в жизни! Тоинет вытирает глаза подолом платья. -А где ты видела ту девушку, которая купила тебе вафлю и дала денег? -Здесь, в Тулузе. Она ещё сказала мне, что я тоже красивая и когда-нибудь смогу стать такой же красивой, как она. Бывшая дворянка вновь плачет. -Полетт, скажи, а я красивая? -Конечно! Ты очень красивая, Тоинет! В ту ночь они засыпают вместе в обнимку. Тоинет вспоминает, как была в Тулузе восемь лет назад, как встретила милую девочку, и решила сделать, что-то хорошее. Купила ей сладость и дала денег. Просто так. Потому что лицо ребенка показалось ей знакомым. И вот, столько лет спустя… Судьба? Тоинет спасла её от голода и дала цель в жизни, глупую цель, стать такой же красивой как она, тогда… И Полетт спасла её сейчас. Ночью Полетт видит сон, будто она вновь маленькая девочка, на ней красно-золотая маска, какие носят порой богачи, на свои баллы. Вокруг красивые огоньки, но вдруг, откуда-то к девочке подбирается страшная черная тень, или дым, и в этот самый момент откуда-то появляется Тоинет, в красивом платье, достойном самой королевы, и из рук её светят солнечные лучи и отгоняют тьму. После чего Тоинет гладит девочку по голове и улетает в небо, словно птица. Через неделю Тоинет и Полетт вновь приносят отцу Стефану хлеб. Однако, корзинки принимает смуглый мужчина, португалец или испанец, кожа темнее, чем у них у всех. Он говорит, что отец Стефан занят и не пускает в Сент- Сатурнин никого. Девушки передают хлеб и уходят. В лавке их поджидает Натаниэль. Этот рыжий мальчуган везде совал свой нос. -А вы знаете- поедая булку говорит он — к падре Стефану на исповедь зачастил сам Бастиан Бенар и поговаривают, что святой отец его не только там исповедует. мальчик залился смехом за что тут же получил подзатыльник от пекаря Тео, огромного молчаливого мужчины. Тео был уникальным, в какой-то мере, он и лошадь подковать мог и с готовкой помогал. Да и лавку охранял от всякого сброда. Мало кто захочет иметь дело с мужчиной, который везде таскал с собой огромный молот. -Бастиан Бенар? — задумчиво произносит имя Тоинет — высокий, с бородкой? -Да, известный революционер, он практически управляет городом, вообще-то. Ну, ты, Тоинет не местная, ясно, что не знаешь. Девушка роняет из рук тарелку. И Полетт замечает это. Ночь они проводят в спорах. Тоинет хочет мести, Полетт же понимает, что не хочет терять подругу. На следующий день Тоинет пропадает, она отправляется выслеживать Бастиана в Сент-Сатурнин, и не ошибается, когда видит его. Все, что она может сделать сейчас это совладать со своей яростью и ненавистью. И просто проследить его маршрут. Обнаружив, что вход в собор никто не охраняет, она пробирается внутрь с заднего хода, скользит по коридорам, стараясь не дышать, пока не доходит до монашеских келий. Собор выглядит опустевшим. Из самой дальней комнаты она слышит шум и дыхание. Девушка аккуратно пробирается к комнате и заглядывает в замочную скважину. По ту сторону двери, падре Стефан и Бастиан Бенар творили то, что в народе всегда было одним из самых страшных грехов — мужеложество. От прерывистого дыхания Бастиана, Тоинет стало страшно, все воспоминания из той ночи мгновенно всплыли перед глазами. Сейчас на её месте, в её позе был падре Стефан, который молил всех святых, чтобы Бастиан Бенар не останавливался. Тоинет выбежала из собора. -Это был он — заявляет она вернувшись в лавку — Бастиан Бенар убил мою семью и обесчестил меня. Полетт доедала похлебку. -И что ты собираешься делать? -Убить его. Пробраться в собор, когда они вновь будут вместе и убить обоих. Мне плевать, или не обоих. Народ поддержит меня, они мужеложцы! Это грех, Полетт! Падре Стефана искушал дьявол. Дьявол во плоти! Если я убью Бастиана, я совершу богоугодное дело и смою с себя все грехи. -Я не хочу, чтобы ты погибла! -Я и не погибну. Следующие несколько недель Полетт помогает Тоинет следить за передвижениями Стефана и Бастиана. Не заметить их взгляды друг на друга, трудно. Теперь и Полетт верит в их связь. Слежка за любовниками дает результат. Каждую среду и понедельник после вечерней мессы Бастиан приезжает в Сент-Сатурнин и остается там с падре. Именно в это время, он уязвим. План мести подготовлен. Тоинет решает, что сначала убьет падре Стефана на глазах Бастина. Пусть знает, что такое терять дорогих людей. А потом, она убьет и его самого. Тоинет собирается одна отправится вершить свое правосудие, но Полетт не отпустит её одну. Слишком девушка привязалась к ней, хоть такая связь кажется не менее порочной. Но уже плевать. Накануне дня, когда Тоинет должна совершить своё правосудие, Полетт приходит в её комнату. -Тс, — Полетт залезает под одеяло к Тоинет- мне стало холодно, и вот я тут. -Какой же ты ребенок — Тоинет обнимает девушку. От этого объятия мурашки бегают по телам их обеих. Нежные женские губы касаются гладкой щеки. Опускаются всё ниже, а потом прикусывают губы Тоинет. -Не смей! Так нельзя! -Можно. Вдруг мы завтра умрем? Полетт хватает Тоинет за одну из прядей, и притягивает к себе, а потом впивается в её губы поцелуем. Неумелым. И таким знакомым! Девушки перекатываются на пол, так сильно контрастирующий своим холодом с их обжигающими телами. Сейчас, вокруг не существует ничего. Есть только безумие. Есть только похоть. Тоинет пытается освободить Полетт от этой противной сковывающей ткани. И вот уже они обе совершенно обнаженные. Искусанный рот. Выдох. Исцарапанная спина. Вдох. Затвердевшие соски. Выдох. Шрам на её груди. Вдох. Маленькая родинка похожая на паука на её бедре. Выдох… Женский смех. Женский стон. Стон…и тишина. -Ты прекрасна — Полетт смотрит на Тоинет, глазами полными восторга, ведь у неё, никогда не было никого, и сейчас, такая опытная, хоть и по стечению обстоятельств, Тоинет, вызывает у нищей девушки тонну восхищения и обожания. Столько же, как и восемь лет назад, когда дала ей несколько монеток и купила вафли. Но поцелуи Тоинет вкуснее любых сладостей этого мира. -Я пойду с тобой завтра. -Исключено. Тоинет не готова потерять последнего близкого человечка. Первые звезды появляются над набережной Гаронны. Люди спешат по домам. Тоинет берет бритву, которую ей принёс Натаниэль, кладет в корзинку со свежим хлебом и идет к Сент- Сатурнин. Полетт остается в лавке, дожидается, когда дорогая Тоинет уйдет, после чего открывает небольшой сундук. В нём лежит веревка. Девушка хватает её и идет следом за той, кого любит. Падре Стефан лежит в ванне и отдыхает после тяжелого дня. Двери собора закрыты, служители распущены по домам. В соборе только он. И Бастиан, который приедет с минуты на минуту. Тоинет пробирается в собор, в банную комнату. Замечает там засыпающего падре. Тихо проходит к изголовью. Половица скрипит. Стефан оборачивается. В этот самый момент дверь открывается и на пороге стоит полуобнаженный Бастиан Бенар. Стефан застывает. Тоинет победоносно улыбается. Хватает его за волосы и резко перерезает ему бритвой горло. Бастиан кидается к своему любовнику, но поздно, Стефан отчаянно пытается закрыть рану рукой, но бесполезно. Он практически плачет. Бастиан поднимает глаза на Тоинет. -Ты?! -Сладких снов, милый принц! Тоинет собирается нанести юноше ещё один удар бритвой, но в этот момент сзади ему на шею набрасывает петлю подоспевшая Полетт. Ни секунды не думая, Тоинет ударяет Бастиана и бросается ему за спину. Пока он пытается сопротивляться, две девушки натягивают веревку изо всех сил и душат его. Тело Бастиана делает несколько конвульсивных движений, прежде чем обессилено обмякнуть на полу. Девушки обнимаются. Все получилось. Выходят из Сент-Сатурнин счастливые. Держатся за руки. Говорят о том, что нужно покинуть Тулузу и уехать далеко-далеко, где их не найдут. В этот момент один из слуг Бастиана обнаруживает тело господина и поднимает тревогу. Добропорядочные граждане подтверждают, что видели у собора двух девушек, тех самых, которые приносили хлеб… Погоня продолжается несколько кварталов до Королевского моста. Уже половина города преследует двух девушек, которые убили предводителя революции и святого отца в этом городе. Девушки останавливаются посередине моста. Из тьмы и тумана, уже виднеются свет факелов и слышится лай собак. Тоинет поворачивается к Полетт. -Ну, что, вот и все. -Похоже. -Я не умею плавать, Полетт. -Я тоже. Но это лучше, чем быть разорванными собаками. Тоинет берет Полетт за руку. -Не бойся. Я с тобой. -Уже не боюсь. А дальше, ты останешься со мной? -Dans ce monde et dans l'autre Тоинет целует Полетт, крепко сжимая её руку, толпа выбегает на мост, девушки делают шаг назад, секундный полет и их тела соприкасаются с холодными водами Гаронны... Молодой человек стоит на вершине купола собора святого Иосифа, ветер развевает его черные волосы. -Старк, Паркер, вы не перестаете меня веселить. Тони, ты убил Роджерса, ты убил Барнса, однозначно, это твоё воплощение окупило все мои затраты. Даже несмотря на то, что никаких камней здесь нет. Локи улыбается. Зеленый камень на его груди начинает светиться, и он, довольный представлением, исчезает.