Кровь и сильверит

Вопрос отвлек юношу от стучания зубами от холода и безуспешными попытками согреться путем кутания в накидку. Несмотря на легкий ветерок, было очень холодно. В эти моменты Дункан жалел, что согласился вообще ехать в такую холодную страну, как Ферелден, где даже в королевском дворце гулял жуткий сквозняк, осыпая снегом едва ли не все и всех. Чего стоила одна только наледь на стенах, мимо которых отряд шел в тронный зал. Сначала Дункану хотелось ляпнуть что-то в духе «Да ничего особенного, просто глотнул скверны, как все». Но вовремя вспомнил, что Мэрик о Стражах толком ничего не знает. А еще приказ Женевьевы, нежелающей возиться с человеком не из Ордена больше, чем это необходимо. Поэтому юноша задумался, вперив взгляд вперед себя и покрепче сжав поводья. Дрожать меньше от этого он не стал, а смотреть на короля, который, казалось, на холод не обращал никакого внимания, вообще не хотелось. Приходилось сначала думать, что можно сказать. Если он ляпнет лишнего, командор открутит ему голову. И это будет лишь малая часть того, что она с ним сделает. Молодому Стражу уже до этого досталось в башне магов, когда Женевьева застукала юную парочку в весьма... пикантном положении. Ох, и горели же его уши. А какая красная была командор при этом. — А что именно ты хочешь узнать? — поборов искушение покоситься хотя бы краем глаза на едущего рядом Мэрика, Дункан упорно смотрел вперед. — Как оно у вас проходит. Ритуал Посвящения. От одного только воспоминания можно было содрогнуться. Еще только увидев, что именно было в кубке, Дункан не питал иллюзий, что это будет приятно и легко. А после того, как первый рекрут, едва пригубив содержимое кубка, распластался на каменном полу, так и вовсе окрепла уверенность, что и его постигнет та же участь. Что ж, не на виселице, так здесь помрет. Но нет. Несмотря на то, что после глотка внутренности скрутило до того, что юноша едва не потерял сознание от боли, он все же остался жив. И отвратный привкус, от которого тянуло облегчить желудок, еще долго чувствовался во рту. Старшие говорили, что после этого ничего не страшно пить. В этом была доля правды. Едва вспомнив свои ощущения при этом, Дункан еще больше скривился. — Собирают рекрутов, говорят слова клятвы, которая звучит еще со времен первых Стражей, что это честь и мы должны гордиться тем, что именно нас выбрали для этой роли, — после недолгого молчания Страж все же заговорил. — А потом дают выпить из кубка. И... Все. Ты теперь Страж. — Прям уж все? Дункан, даже не глядя, отчетливо почувствовал на себе пристальный взгляд. — Если хочешь знать, что именно в кубке, то я тебе не скажу. Все равно не знаю. И тут он почти не врал. Почти. Вряд ли просто кровь порождений тьмы годилась для того, чтобы стать Стражем. Тут было что-то еще, но этого Дункан не знал, он слишком мало пробыл в Ордене, чтобы ему об этом сказали. Еще юноша не сказал, что после ритуала выживают не все. Что вместе с ним прошел через это только один человек, а все остальные... просто не выдержали, хоть и были к этому готовы даже после слов, что могут умереть. Такая уж цена становления Стражем. Было ощущение, что Мэрик хотел знать больше и собирался спросить что-то еще, но командор объявила привал. Дункан облегченно вздохнул.