Discordant Sonata / Диссонирующая Соната

      Словарь: Фантазия – музыкальное произведение, в основе которого лежит искусство импровизации. Поэтому оно редко следует хрестоматийным правилам какой-либо строгой музыкальной формы.

***

Музыка настроения: Morceaux de Fantaisie, Прелюдия До диез минор (Op. 3 No. 2) – Сергей Рахманинов (https://youtu.be/wXQCPAR0EHo)

Почти все согласятся, что первые разы всегда довольно волнительны. Первый день в школе. Первое спортивное соревнование. Первый музыкальный концерт. Первый поход к зубному. Первое свидание. Первый поцелуй. Первая поездка за рулём машины. Первое самостоятельное путешествие. Этот «первый раз» не был другим. Он заставлял нервничать, как это обычно и бывает. За исключением разве что того, что в большинстве случаев «первый раз» не был сопряжён с возможностью получения ранений или смертью. Тем не менее, вот он – Кот, собирался приступить к своему очередному «первому разу». Впервые он и Ледибаг сразятся вместе против его отца. Или против… кем бы он ни был в данный момент. Ледибаг и Кот Нуар бежали и прыгали по крышам, направляясь к месту, которое было указано в оповещении Ледиблога. Город проносился мимо них размытым пятном, когда они с привычной лёгкостью пересекали здания. Но это было единственное, что было легко в данной ситуации. У Кота внутри всё перевернулось. Он не был уверен, что чувствует в данный момент. Было ли это волнение из-за того, что он, наконец, рядом с Ледибаг в качестве её союзника, как они всегда хотели? Был ли это ужас от того, что ему снова придётся столкнуться с Бражником после их последней битвы, в которой он чуть не погиб? Был ли это страх, что он не сумеет защитить свою Леди... страх оказаться неподходящим напарником? Сможет ли он оправдать её ожидания? Готов ли он, морально, физически, эмоционально, к этому моменту? Он сделал судорожный вдох, пытаясь отключить мозг и перестать думать об этом. Ему нужно было сосредоточиться. «Не важно, готов я или нет, это происходит СЕЙЧАС». Два героя приземлились на тёмной улице с мягким звуком и быстро осмотрелись. Вокруг никого не было. Должно быть, акума переместился куда-то ещё. Когда они начали оглядывать окрестности, то заметили явное отсутствие... чего-либо. Никаких разрушений, никаких рухнувших зданий или разбитых автомобилей. Ни людей, ни криков. Не было ничего. Даже света не было – все уличные фонари погасли, и все окна домов были темны. Кот почувствовал, как по всему его телу пробежал ледяной холод, когда он оглядел пустынную, жуткую обстановку. Прежде, чем продолжить разведку, Ледибаг потянулась к предплечью Кота. – Эй, – тихо спросила она, озабоченно подняв брови. – Ты в порядке? Кот удивлённо уставился на неё. Она, должно быть, заметила напряжение в его плечах, напряжение, которое он не осознавал до этого момента. Он заставил себя улыбнуться несмотря на нервозность. Он должен быть сильным ради неё. Так же, как она была всегда. – Всё хорошо, – ответил он как можно ровнее. – Просто мандраж первого раза. Она улыбнулась ему, слегка поглаживая его руку. – Всё будет хорошо, Котик. Мы прикроем друг друга. Грудь Кота наполнилась нежностью к его напарнице, и он положил свою ладонь поверх её, мягко сжимая. – Да, – ответил он с лёгкой улыбкой. Приободрившись, они продолжили охоту на акуму. Они обыскали район в поисках улик, но не нашли ничего, что указывало бы на борьбу. Единственное, что могло свидетельствовать о нападении акумы, это то, что в этот час в городе обычно кипела ночная жизнь. Но сейчас он больше походил на кладбище. Вдруг кошачьи уши Кота дёрнулись, когда его обострённый слух уловил колебания воздушных волн в противоположном направлении. Он резко повернул голову – они вели к большой площади. Он положил руку на плечо Ледибаг и безмолвно указал на новую цель. Она кивнула и последовала за ним. По мере их приближения шум становился всё громче. Тяжело сглотнув, Кот согнул руки, выпуская из затянутых в перчатки пальцев выдвижные когти. Его хвост бессознательно метался взад-вперёд, возбуждённый, выдавая лишь видимость его спокойствия, которое он старался излучать. Когда они приблизились к центру, то увидели мужчину, лежащего на тротуаре, свернувшегося в позе эмбриона. Мужчина тихо всхлипнул, тупо уставившись в пустоту. Ледибаг опустилась на колени и потрясла его за плечо, но безрезультатно. Сдавленный крик с противоположной стороны улицы заставил их вздрогнуть. Женщина опустилась на колени, закрыв лицо руками. Её дыхание было неровным и тяжёлым, прерывалось редкими всхлипами. – Что за чертовщина?.. – пробормотала себе под нос Ледибаг. По мере того, как они бродили, они находили всё больше и больше людей, страдающих тем же таинственным недугом. Никто из них не реагировал ни на шум, ни на прикосновения. Гнетущая атмосфера была удушающей, и Кот чувствовал, как его кожа становится липкой под костюмом. Это были не те звуки, которые обычно сопровождали нападение акумы. Это были звуки чистого ужаса и отчаяния. Хныканье, вопли, визг. Люди цеплялись за землю, за то, что их окружало, за себя. – Это необычная акума, – голос Ледибаг едва слышно донёсся до его ушей. – Мы должны быть осторожны. Кот окинул взглядом всё вокруг, его зрачки превратились в узкие щёлочки, когда он уставился на тела, разбросанные по всей площади. Молодые, старые, богатые, бедные – это странное состояние не делало различий между людьми. – Что же с ними случилось? – невнятно пробормотал Кот. – Выглядит почти так, как если бы… – Он нахмурил брови и почувствовал, как задрожали его кулаки. – …как если бы им снился кошмар. Его желудок скрутило, когда ледяное осознание пробежало по его венам. Он очень хорошо узнавал признаки, ведь ему приходилось сталкиваться с ними практически каждую ночь в течение последних нескольких лет. Его голова резко повернулась к Ледибаг, и он бросился обратно к ней, тело напряглось в попытке ускориться. – Они заперты в своих собственных кошмарах! – в ужасе закричал он. – Мы должны им помочь!!! Ледибаг открыла рот, чтобы ответить, но её вниманием завладело движение на периферии их зрения. Она оттолкнула Кота и использовала инерцию, чтобы кувыркнуться назад, оба они едва увернулись от чёрного вихря энергии. Молодая женщина материализовалась перед ними, одетая в костюм цвета ночного неба с рассыпанными на нём звёздами. Вращающийся водоворот, похожий на чёрную дыру, лежал в центре её туловища под богато украшенным кулоном. Длинный, похожий на атлас, почти прозрачный шлейф её платья касался земли, когда она плыла. В любой другой ситуации это было бы прекрасно. Но здесь её призрачная фигура излучала тревожную пустоту, неуловимо притягивая к себе свет, пока она парила, так, что она выглядела чернее самой ночи. – Отдайте мне свои Камни Чудес, – потребовала она, протягивая ладонь. Ледибаг взяла себя в руки, выпрямилась и, закатив глаза, начала вращать свой йо-йо. – Почему вы всё время это спрашиваете? Как будто это раньше срабатывало. Она взглянула на Кота, ожидая, что он выдаст какой-нибудь очередной каламбур или сострит, как он всегда делал во время прошлых битв. Но на этот раз Кот не был настроен на любезности или разговоры. Вместо этого он бросился на акуму. Женщина стала прозрачной, когда Кот добрался до неё, и он прошёл прямо сквозь её теперь уже бесплотную фигуру, едва не споткнувшись. Спохватившись, он развернулся и снова бросился к женщине, вытянув когти, пытаясь схватить её, но опять безрезультатно. Он выхватил свой посох и взмахнул им по широкой дуге, снова промахнувшись мимо неё, пока она надменно хихикала. С рычанием он развернулся и продолжил наносить удары, ища слабое место, пока она кружила вокруг него. Спустя ещё несколько пропущенных ударов акума снова стала плотной и вытянула руку с раскрытой ладонью, целясь прямо в Кота. Его глаза расширились, и он отпрыгнул в сторону, когда она выстрелила и издала разочарованный рык из-за того, что поток черноты пролетел в миллиметрах от него. На протяжении всей стычки Ледибаг изучала движения злодейки, пытаясь найти акуманизированный предмет, а также способ сделать её уязвимой. Как только акума выстрелила в Кота, Ледибаг увидела брешь и бросила свой йо-йо, который обернулся вокруг руки женщины. Акума с раздражённым видом повернула голову в сторону Ледибаг. Она снова стала прозрачной, и йо-йо безвредно упал на землю. – Ты не можешь навредить тому, к чему не можешь прикоснуться, Ледибаг, – холодно заявила она. – Я неуязвима для ваших атак. Перестаньте искать слабости там, где их нет. – Ты не победишь. Никто из вас не преуспел и никогда не преуспеет, – ответила Ледибаг твёрдым голосом, расставив ноги в широкой, уверенной позе. – Любую империю ждёт падение, и я буду твоим. Если ты не отдашь свои серьги, я заберу их у тебя. Или ещё лучше... – сказала она с ухмылкой, от которой по спине Кота пробежали холодные мурашки. – Ты сама сорвёшь их со своих собственных ушей, как только они превратятся в раскалённые угли в твоём грядущем кошмаре. Кот почувствовал, как в горле образовался гигантский комок, и на мгновение он забыл, как дышать. Он боролся с той частью себя, которая начала паниковать. Мысль о Ледибаг, пойманной в ловушку кошмара... Нет. Он не мог этого допустить. С этими словами злодейка вытянула руку, целясь в Ледибаг. Героиня приготовилась использовать йо-йо в качестве щита. Но как только акума собралась выстрелить, Кот прыгнул перед ней, эффективно блокируя её атаку. Ему удалось оттолкнуть её руку в сторону, и луч ударил в стену здания. – Кот! Будь осторожен! – закричала Ледибаг. Она недовольно нахмурилась. Это было безрассудно. Его могло ранить, или же выстрел мог попасть в гражданского. Однако Кот, казалось, не слышал её. Он продолжал сражаться с акумой, постоянно переходя в наступление, не позволяя её вниманию покинуть его. С такой скоростью он быстро выдохнется. «Он что, хочет, чтобы его убили?!» Кот продолжал крутиться и петлять вокруг акуманизированной, но постепенно стали заметны признаки усталости. Его дыхание стало тяжёлым и прерывистым, волосы слиплись от пота, его движения больше не были грациозными, как обычно. Ледибаг знала, что они должны попробовать другой подход, иначе Кот скоро уступит под атаками акумы. Ледибаг блокировала внезапную атаку акумы в её сторону, и недовольство последней начало проявляться. – Ты не можешь вечно избегать меня, Ледибаг. Твои крики ужаса будут музыкой для моих ушей, и я с нетерпением жду этого момента, – усмехнулась акума. – Я не позволю тебе и пальцем прикоснуться к ней, – предупреждающе прошипел Кот. – Молчи, предатель, – выплюнула она, не удостоив его даже взгляда. Кот заметно вздрогнул и слегка отпрянул от неожиданности. Ледибаг бросила на него быстрый взгляд, не зная, как он отреагирует. Однако вместо того, чтобы заглотнуть наживку и в гневе напасть, Кот остановился. Ему нужно было время, чтобы отдышаться. Ему нужно было отвлечься. А отвлекаться он умел очень хорошо. Поэтому он откашлялся, выпрямился во весь рост и уверенно положил руку на бедро. – Неужели твой босс не может сам меня оскорблять? – усмехнулся он с презрением. – Как это похоже на него. Где он сейчас? Отправляет акуму из душевой кабинки или что-то типа того? – съязвил он с хитрой усмешкой. – Держу пари, он действительно скучает по своему сырому, уродливому логову. Скажи ему, пусть развлечётся счётом за ремонт. Жаль, что я не вижу, как он пытается объяснить этот беспорядок строителям. Светящаяся маска бабочки появилась на лице акуманизированной, и выражение её лица совершенно изменилось в мгновение. От скучающего безразличия до раздражённого презрения. Она повернулась к Коту всем телом, метая в него взглядом тысячи кинжалов. – Вижу, ты всё такой же мальчишка, как и прежде, – сказала женщина, но это Бражник говорил её губами. – Если ты не любишь детей, тебе следовало подумать об этом другой головой восемнадцать лет назад, – язвительно ответил Кот. Женщина… или, точнее, Бражник издал раздражённый стон и сжал пальцами переносицу. – Я должен был догадаться, что даже несколько дней, проведённых с твоей маленькой так называемой «подружкой», повлияют на твои манеры. А я-то думал, что хуже этого хулигана Нико, или как там его звали, никого нет... И всё же, вот к чему мы пришли. – Бражник недовольно пожал плечами. – Но время игр закончилось. Это твой последний шанс вернуться добровольно. Иначе ты вынудишь меня сделать это самым трудным способом. – Привыкай к разочарованиям. Я знаю, что я одно из них, – усмехнулся юноша. – Я не вернусь, и ты никогда меня не найдёшь. – Ты не выживешь в одиночку. Ты слишком слаб. Люди будут пытаться использовать тебя, извлекать из тебя выгоду там, где ты наиболее уязвим. Они завоюют твоё доверие, накормят тебя восхитительными сладкими речами, манипулируя тобой, обманывая тебя, чтобы добиться всего того, чего они хотят, пока не высосут тебя досуха. – Он презрительно хмыкнул. – Ледибаг? Поверь мне, я знаю таких женщин как она. Глаза Кота сузились, а руки сжались в кулаки. Он зашипел сквозь стиснутые зубы: – Не впутывай её в это. Бражник проигнорировал его. – Ты же знаешь, что ей на тебя наплевать. Ты должен положиться на кого-то, кто защитит тебя. – Ты называешь покушение на убийство моей «защитой»?! – прорычал Кот. – Я всего лишь сделал то, что было нужно, потому что ты наивный и глупый. Тебе нужно, чтобы тобой кто-то руководил, чтобы говорил, что тебе делать. Просто подумай об этом. Ты сбежал, и ради чего? Чтобы показать, что ты можешь быть «независимым»? – Бражник мрачно усмехнулся. – Твоя свобода – иллюзия. Разве ты ещё не понял, что теперь просто подчиняешься новому хозяину? Всё ещё не принимаешь свои собственные решения, просто следуешь за этой девчонкой, словно потерянный щенок? Потому что это то, кем ты являешься для неё. Просто игрушка. Домашний питомец. Кот сглотнул, в горле болезненно пересохло. Как смеет отец так с ним разговаривать?! Домашний питомец Ледибаг?? Она никогда бы так не подумала. Она бы не стала... Он отчаянно хотел возразить, но щупальца сомнения вцепились ему в горло, и какое бы возражение он ни хотел произнести, оно застряло у него на языке. Ледибаг же напротив ощетинилась с яростным гневом: – Оставь его в покое, ты, бесчувственный ублюдок!! – огрызнулась она. – Как ты можешь говорить такие ужасные вещи своей плоти и крови?! Кот Нуар сильнее, чем ты когда-либо мог себе представить!! – Она не права. – Бражник сердито посмотрел на Кота глазами акумы, но последняя не повернула головы, чтобы признать присутствие Ледибаг. – Ты слабак. Бесхребетный. Трус, который не может справиться, когда встречается с препятствием, а жизнь не даёт тебе просто так то, что ты хочешь. Ты просто неудачник. – Акума, прищурившись, посмотрела на него, повторяя выражение лица Бражника. – Твоей матери было бы стыдно за тебя, – зашипел он. Лицо Кота исказилось от неприкрытого гнева. Лёд в его венах испарился, превратившись в ревущее пламя, и он не мог сдержать ярость, кипевшую в его груди. – Не СМЕЙ говорить о маме! Ты не заслуживаешь этого права! Ты не заслуживаешь её! – взорвался он. – Я не тот, кто бросил её, если ты помнишь, – возразил Бражник. – Его мать?.. – рассеянно пробормотала Ледибаг, невольно привлекая их внимание. Бражник усмехнулся, кивнув головой акумы в сторону Ледибаг. – И что она думает об этом? Она с радостью простила тебя и поняла, почему была втянута в этот конфликт все эти годы? Она приняла тебя даже после того, как узнала, каким эгоистичным ты был? Ледибаг в замешательстве посмотрела на Кота. Он уставился на неё с таким видом, словно его вот-вот стошнит. – О… понятно, – усмехнулся Бражник, самодовольная усмешка скользнула по лицу акумы. – Ты ведь даже не сказал ей, не так ли? – издевался он. – Возможно, я был не прав. Полагаю, ты всё-таки ей не доверяешь. Глаза Кота широко раскрылись, и он протестующе забормотал: – Что?!.. НЕТ! Это не…! – Это хорошо, – перебил его Бражник, его голос снова стал суровым. – Ты не можешь доверять ей. Ты не можешь доверять никому, кроме своей семьи. Твои секреты слишком огромны, слишком ужасны. Никто никогда тебя не простит. Несмотря на опасения и неуверенность, висевшие между ними, Ледибаг отогнала неприятное ноющее чувство, которое кололо её изнутри, и продолжила спор. – Прекрати это!! – прокричала она. – Жизнь Кота – это его личное дело. Мне не нужно знать всех деталей его личной жизни. Я просто хочу помочь ему, в отличие от тебя! – Она лжёт, она всегда лжёт. Ты не можешь доверять этой коварной стерве. Глаза Ледибаг широко распахнулись. – Стерве?! Почему, ты, кусок…!! – Она не хочет помочь тебе, – продолжал Бражник. – Она просто хочет забрать твой Камень Чудес. В глубине души ты уже это знаешь: ты знаешь, что она бросит тебя, как только завладеет твоим кольцом, потому что без него ты бесполезен для неё. Без него ты не нужен никому. – Э-это не правда! – крикнул в ответ Кот. Но Ледибаг заметила, как он заколебался, почувствовала страх в его голосе. Страх, который его отец использовал, чтобы контролировать и оскорблять его все эти годы. Страх, который овладел им так глубоко, так крепко, так основательно, что заставлял его ёжиться и дрожать даже сейчас несмотря на то, что Бражника физически не было рядом. – Перестань разговаривать с ним так, словно он твоя собственность! – прокричала она. – Он не принадлежит ни мне, ни тебе! Бражник проигнорировал её, будто она была не более чем крошечным безобидным насекомым, шумно жужжащим вокруг них, и снова повернулся к Коту. – Ты знаешь, что я прав, – надменно фыркнул он. – Ты ничего для неё не значишь, потому что ты ничто. Она бросит тебя, как только узнает, кто ты на самом деле. Она возненавидит тебя. Взгляд Кота опустился в землю, ненависть к самому себе была отчётливо видна в его чертах и позе. Чем дольше Бражник продолжал говорить, тем больше Кот увядал и съёживался. – Будь так добр, заткнись к чёртовой матери! – рявкнула Ледибаг, швыряя свой йо-йо в твёрдое тело акумы. Акума увернулась, тело дёрнулось в резком, неестественном движении, светящаяся фиолетовая маска никуда не исчезла с её лица. – Ты никогда не сможешь сказать ей, кто ты, – продолжил Бражник. – Никто не сможет действительно понять тебя. Только я. Она просто использует тебя, соблазняет своими словами, чтобы завоевать твоё доверие. – Соблазняет?? Ты, сукин…! – Она снова бросила йо-йо, вновь промахнувшись. Желание заткнуть ему рот пересилило все её попытки быть меткой. Она знала, что он пытается разозлить её, но, чёрт возьми, это сработало. – Только не говори мне, что ты не заметил, как мило и очаровательно она ведёт себя рядом с тобой, хлопает ресницами, заигрывает с тобой. Разве не очевидно, что ты ей не нужен? Ты никому не нужен. –О-остановись… – слабо запротестовал Кот. – Ты можешь попытаться отрицать это, но скоро сам узнаешь правду. И как только ты поймёшь, что совершил ошибку, я буду ждать твоего возвращения. Потому что здесь ты совершенно один. Но если ты вернёшься, у тебя всё ещё буду я... и твоя мать. – ПРЕКРАТИ ЭТО!! ПЕРЕСТАНЬ ЕГО МУЧИТЬ!!! – пронзительно завизжала Ледибаг, достаточно громко, чтобы привлечь внимание и Бражника, и Кота. Всё её тело дрожало, кулаки были до боли сжаты, и она боролась с крошечными капельками слёз, которые угрожали появиться в её глазах. Она сделала пару судорожных, успокаивающих вдохов. – Ты сказал, что он слаб, но ты сильно ошибаешься. – Она выпрямилась и резко вдохнула, делая шаг вперёд. – Единственный, кто слаб, – это ты. Вот твой большой секрет. Вот почему ты хочешь вернуть его. Ты знаешь, что не можешь победить в одиночку. Ты нуждаешься в нём. Кот сильнее, способнее и куда важнее, чем ты готов признать. Потому что, если ты это сделаешь, тебе придётся принять то… что он тот, кто не нуждается в тебе. И все эти годы ты пытался помешать ему понять это. Но он не один. Уже нет. На несколько секунд воцарилась тишина. Кот уставился на неё так, словно она внезапно выросла до высоты небоскрёба, а акума сердито смотрела на неё, будто хотела уничтожить её одной лишь силой мысли. Шли секунды, пока резкий голос Бражника не прорезал тишину, прошипев: – Посмотрим, кто в результате останется один. Ты пожалеешь, что встал у меня на пути. Затем маска бабочки исчезла. Прежде, чем кто-нибудь успел что-либо сказать или сделать, акума подняла руки и начала атаковать их двоих. Ледибаг и Кот отпрыгнули в сторону, не ожидая такого резкого окончания разговора. Акума продолжала стрелять в них обоих, но ярость её атак была сосредоточена на Ледибаг, которая отчаянно боролась, чтобы опередить лучи тьмы, которые летели в неё один за другим, быстро сменяя друг друга. Чтобы предотвратить любое дальнейшее назойливое вмешательство Кота, акума сменила тактику. Она вцепилась в переднюю часть ближайшего репортёрского фургона. Её руки оставили глубокие царапины там, где её пальцы впились в металл. С резким рывком акума развернулась, используя инерцию, чтобы поднять и бросить фургон вперёд. Глаза Ледибаг проследили за траекторией машины, и её желудок сжался. Группа сбившихся в кучу, испуганных горожан, которые не были под заклинанием ночных кошмаров, прятались под скамейками, и они не смогут убежать вовремя – они будут раздавлены. Они беспомощно закричали, когда фургон полетел к ним. Кот ахнул от ужаса, но отреагировал автоматически. Он повернулся на каблуках и побежал на четырёх лапах, чтобы успеть добраться до группы. Ледибаг тоже двинулась вслед за фургоном, но акума не дала ей убежать, стреляя в то место, куда собиралась ступить Ледибаг. – Не так быстро, маленький вредитель, – пропела она с грозной усмешкой. – Теперь мы с тобой наконец-то можем хорошо провести время вместе. Бражник обещал мне дополнительную награду за то, что я сделаю твои сны особенно мучительными. Теперь, когда Кота больше не было рядом, акума могла удвоить свои усилия по устранению Ледибаг. Ледибаг отчаянно прыгала и уворачивалась, её силы неумолимо истощались, и с каждой секундой она становилась всё более и более измотанной. Акума подвела их к высокому зданию без острых выступов и подоконников. Это означало, что йо-йо Ледибаг не за что было зацепиться, чтобы она могла сбежать. Загнанная в угол, она прижалась спиной к стене, тяжело дыша и отчаянно ища выход. – Талисман Удачи! Она протянула руки и поймала крошечную круглую лампочку. Её глаза метались по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы ей пригодиться. Но ничего не приходило в голову. Акума, которая звала себя «Ночной Террор», вытянула ладонь и направила её на голову Ледибаг. – Твоя удача закончилась, Ледибаг. Ты не сможешь осветить себе путь из этой тьмы. – Чёрная клубящаяся энергия снова вырвалась из её руки. – Сладких снов, – мрачно промурлыкала она и выстрелила. Ледибаг вздрогнула и крепко зажмурилась. И затем не осталось ничего.