Отпуск без предупреждения

— Глава 6. «Эфлара» — громко продекламировала Драгоций. Василиса приоткрыла глаза и повернула голову. Она лежала на теплом и мягком слепяще-белом песке. А перед ней, куда ни глянь, простиралась бескрайняя водная гладь. Выплюнув изо рта немалое количество этого самого белого песка, Василиса кое-как поднялась на ноги. — Занесло, эх, занесло куда-то, занесло меня, — рассмеялся Лёша. А Эйми тем временем позвала своего домовика, прошептав, что через сорок минут они будут кушать. Тинки кивнула, поклонилась и исчезла за пару секунд. Многие даже и не заметили недолгое присутствие небольшого существа. — Ну вот, — расстроенно произнесла она, оглядываясь. — А на море белый песок, — вновь вспомнил песню Рознев. — Лёш, — тихо начала рыжеволосая. — Молчу. Волны лениво облизывали берег, оставляя на песке причудливые пенистые узоры. Алый солнечный кружок только-только выглядывал из-за горизонта, окрашивая море в серебристо-розовый цвет. — Если у вас был вечер, то вряд ли это уже рассвет, — нахмурилась Селена. — Скорее, кружок садился за горизонт. Разница в двадцать две минуты не настолько велика. — Угу, — неловко кивнула Василиса. В том, что это было море, Василиса не сомневалась. Много раз она видела его на картинках в книгах. Теперь в воспоминаниях не только картинки. Вид огромного бесконечного пространства поражал великими размерами. Нахлынуло новое, дикое ощущение — чувство полной свободы. Где-то далеко остались страхи, тревоги и неприятности, все казалось мелким и незначительным здесь, на берегу моря. — Это чувство возникнет на Новый год, — улыбнулась Эйми. Часовщики непонимающе посмотрели на неё. — Рассуждайте логически. Я сказала, что всё закончится этой осенью. Даже, если предположить, что это будет последний день осени, то у вас целый месяц до Нового года. Астрагор будет позади, всех вокруг охватит предновогодняя суета . Мандаринки, ёлка, подарки. Вы должны ждать его в этом году с самым великим нетерпением, ведь он откроет череду радостных Новых годов. — Если победим Астрагора, — скептически добавил Марк. — Когда победим, — радостно подправила его девушка. — Никаких если. — Новый год без дяди за спиной, — прошептал Фэш, закрывая глаза. Да, это отличный повод, просто великолепная причина, ждать первое января. «Главное выжить» — мимолётно пронеслась мысль, и радостное настроение сразу исчезло. Не стоит забывать, кто такой Астрагор. Солнце, красуясь, поднялось выше, освещая не только море, но и неизвестные горы вдали. — Почему поднялось, если у вас ночь наступала? — всё же не поняла Селена. — Возможно, из-за разных мест на земле. Северное полушарие и Южное… —неуверенно произнесла Василиса. — Кстати, вполне может быть так, — кивнула Эйми. — Если посмотреть на карту Эфлары и предположить, где ты появилась и вспомнить, что Москва, как и Россия, находится в Северном полушарии. Может быть (подправьте, пожалуйста, если рассуждения неверные. География — не моя сильная сторон) Василиса решила просто пойти вдоль берега, она выйдет к какому-нибудь человеческому жилью и там разузнает, что же с ней приключилось и куда она попала. — Никуда нельзя, как же тебя Ник найдёт? — чуть не воскликнула Диана, но сдержала себя. — Вот видишь я сижу здесь, значит нашёл, — улыбнулась Василиса. — Ты всё-таки ушла? — недовольно спросила фея. Подруга не ответила. Неожиданно Василиса заметила, что далеко-далеко, почти у линии горизонта, быстро движется яркая светящаяся точка. Она приближалась с бешеной скоростью, перерастая во что-то белое и сверкающее, похожее на… коня? — Тонкорог, — сразу подправил Фэш. — Тон-ко-рог. — Знаю, я знаю. Да, это был конь. С развевающейся серебряной гривой, мчащийся во весь опор прямо на нее. Он быстро приближался, и вскоре Василиса смогла различить на лбу прекрасного животного тонкий, как кинжал, витой серебристый рог. Что за чудный зверь?! — О, это как тот, который нас вёз, — произнёс Лёша. — То был малевал, это тонкорог. — Все на одно лицо. Единорог! Между тем удивительный конь приблизился и застыл как вкопанный всего лишь в нескольких шагах от Василисы. Девочка замерла на месте, боясь пошевелиться. А конь вдруг склонил ноги в изящном поклоне, как будто приглашая залезть к нему на спину. Василиса восхищенно замерла. — Какой хороший у меня Белорожек, — скрестил руки на груди Драгоций и слегка приподнял голову. — Это твой тонкорог? — уточнил Маар, на что получил кивок. — Недурно. — Кто тебе разрешил держать тонкорога? — удивилась Дейла. — Откуда он у тебя вообще? — Нашёл его в лесу, он был ранен, — пожал плечами парень, как само собой разумеющееся. — Так и привязались. — И Астариус, конечно же, разрешил ученику оставить этого тонкорога у себя. — Чья бы корова мычала, Ляхтич. — У вас есть коровы? — спросил Рознев, но его вопрос проигнорировали. Но тут произошло кое-что другое, еще более непредвиденное, — возле чудесного единорога материализовался мальчишка. Просто возник из воздуха. Василиса сразу узнала его: это был Ник. — В любом деле главное эффектно появится, — важно кивнула Эйми, удивляясь как это она вспомнила эту фразу. Теперь она получше разглядела мальчика: среднего роста, смуглый, вернее, загорелый дочерна, а волосы и брови — белесые, выгоревшие на солнце, и те же самые большие карие глаза. На нем была простая белая рубаха с косым вырезом и очень широкими рукавами, сужающимися у запястья, и прямые черные штаны, чем-то похожие на джинсы. Мальчишка был босиком. — Ох, не принц я, — неловко почесал затылок Лазарев. — Всё равно симпатичный, — потрепала Диана его волосы, но тут же устыдилась своего действия. Теперь на диванчике сидело два недоспелых помидорчика. Друзья хитро переглянулись, а Ник даже показал Фэшу кулак, чтобы тот не комментировал это. Брюнет усмехнулся, но промолчал. — Здравствуй, — улыбнулся Ник. — Ну тебя и забросило! Пришлось Белорожка брать на помощь — он легко чувствует иномирных. Ник подошел и, остановившись на расстоянии в два шага, вдруг отвесил Василисе низкий поклон. — Зачем? — удивился Лёшка. — Признаться, я тоже, когда в первый раз прочитала, удивилась, — сказала Эйми. — Ну… — протянул Ник, стараясь сделать как можно непринуждённый вид. — Я подумал, что она точно часовщица, если сделала переход, конечно, потом у меня возникали сомнения, но не суть. Я мастер — обычная вежливость, Василиса мне сама понравилась, потому я подумал, почему бы нет. Откуда я мог знать, что у вас другие манеры. — У нас поклоны считаются в прошлом веке, — сообщила Василиса. — Ну, точно не в двадцать первом. А тогда, — она кивком указала на книгу. — Я подумала, что у вас так принято здороваться. — Ага, для меня было шоком, когда ты тоже поклонилась, — вспомнил Ник, широко улыбнувшись. — Ты что сделала? — рассмеялась Захарра, пока другие улыбнулись этому случаю. — Вот называется, жить на другой планете, — вздохнула Нерейва, но упрёка или разочарования в этом не слышалось. — Как прошел переход, уважаемая часовщица? — Глаза мальчишки пытливо изучали ее. Василиса оторопела от подобной учтивости. Возможно, здесь так принято здороваться? Поразмыслив, она тоже поклонилась. — Поклонилась ремесленнику, — обречённо прошептала Маришка. У мальчишки глаза на лоб полезли. — Ты не должна мне кланяться, — недоуменно произнес он. — Я же не часовщик… — Да? — растерялась Василиса. — Ну, а я не знаю, точно ли я часовщица… — Странное правило, — наморщила нос Эйми. — Ты же говорила, что из семьи часовщиков! — удивился Ник. — Ты смогла вызвать лестницу и переместиться — значит, ты часовщица. Ты же прошла испытание на степени? — Э-э… ну да. — Щеки девочки превратились в два горячих угля. Она чувствовала себя очень неловко. Мальчик оглядел Василису пытливым взглядом. — А почему ты босиком? — спросил он. — Встречный вопрос, — сказал Маар. — Оба, наверное, торопились. — Знаешь, как я удивился, когда понял, что переход заработал, да и ещё и рано утром, как подскочил! — И меня разбудил, спрашивая про Белорожка, — возмутился Фэш. — И даже не взял с собой. — Если бы взял, чувствую Василиса бы осталась на том же берегу. — А про меня вы знаете, — указала девочка на экран, не ждав что же ответит брюнет. — Потому что, — буркнула Василиса. — Не успела взять с собой кроссовки. — Часовщикам нельзя же без обуви ходить… Так тебе действительно угрожала опасность? — Замешательство Ника росло. — Думаю, что да, — ответила Василиса немного с вызовом, глядя ему прямо в глаза. — То есть ты не совсем уверена? — Выгоревшие брови Ника сложились домиком. В его взгляде промелькнула подозрительность. — Ну, и правильно. Не каждому же попавшему помогать, — кивнул Фэш. — С такой логикой, Ник бы никогда вас с Василисой не познакомил. Вот представьте, если бы всё это время не были знакомы, — произнесла волшебница. — Сколько плюс хорошего сна. — Не надо было бы столько нервничать, — одновременно с парнем сказала Василиса. — Вы же поняли, что признались в том, что переживаете друг за друга, — тут же лукаво улыбнулась Эйми, словно только этого и ждала. Теперь уже вторая парочка покраснела, а Нортон провёл рукой по щеке, задумавшись. — Послушай, Ник, — решительно начала Василиса, — мы можем где-нибудь нормально поговорить? Мне действительно угрожали, я убежала от собственного отца и ничегошеньки не понимаю, что происходит. Но хочу, наконец, во всем разобраться. — Да, это можно. — Ник с облегчением вздохнули улыбнулся. — Поедем к нам в дом. Мой отец — очень хороший человек, и он поможет тебе… ну-у, в любом случае. — А надо было мне рассказать, ещё тогда, когда незнакомая девочка связалась с тобой, — строго заметил Константин, но тут же ласково посмотрел на опустившего голову сына. — Проехали. — О, это было бы здорово! Василиса переступила с ноги на ногу. Её немного подташнивало от голода, и она подумала, что неплохо бы заодно напроситься на обед к мальчишке. Но с этим явно придется обождать: во взгляде Ника осталась недоверчивость. Вроде бы тот немного жалел, что стал помогать Василисе. — Еды бы попросила, я не Фэш, чтобы отказать, — развёл руки Лазарев. — Эй, — возмутился Среброключник. — Вообще, нормально. Я же ждал, пока она этими пирожками наесться. — Уже чудо! — не отстал Ник и рассмеялся. И будто в подтверждение ее мыслей, мальчишка произнес делано-радостным тоном: — Но сначала заедем за Фэшем — моим другом… Он тоже часовщик, причем с очень высокой часовщинкой. — С чертовщинкой, — тут же подправила Василиса. — Да, ну вас, — насупился Фэш. — Не настолько я ужасен. — Не всегда, — согласилась Диана, но хмыкнула. — Однако, часто. — Братец не меняется, — поддакнула Захарра. — Ты тот персонаж, который: «Я ненавижу то, я ненавижу всё, я ненавижу лампы! Кресло? Ненавижу кресло! Что это? Чай? Я ненавижу чай!» Юное поколение рассмеялось. — Как удачно тебя описали, Драгоций, — стирал слёзы Марк. — Да ну вас, — повторился парень. Селена с Диаманом переглянулись, но не придали этому сильного значения. Сын сказал, что у него непростой характер, а это не проходит просто так. Последствия всегда есть. — С чем? — С часовщинкой. — Мальчик скосил глаза на Василису. — С часовой степенью то есть. Откровенно говоря, ты такая странная… Говоришь, что часовщица, а сама… послушай, у тебя какая степень? — Разве можно говорить? Василиса улыбнулась: уж про это она знала из памятного разговора с Еленой. Мортинова усмехнулась. Эта девчонка запоминает их разговоры? Уши Ника стали малиновыми. — Подловила, ладно, — согласился Лазарев. — Ну да… Просто, мм, по-дружески можно ведь сообщать? — А вы уже стали друзьями? — усмехнулась Захарра. Вот Фэш мне сразу сказал, — Не похоже на него, — вновь вставила девочка. да и… Хотя, конечно, ты не обязана… — У меня высшая степень. — Что?! — Высшая, — повторила Василиса, немного раздражаясь. — Это тоже странно? — С твоей родословной — нет, просто так — да, — подумала Диана. Мальчик нахмурился. Некоторое время он молча разглядывал ее и, решившись, сухо произнес: — Послушай, я сказал тебе пароль перехода, думая, что тебе действительно угрожает опасность. Мне за это может серьезно влететь. И если ты будешь врать мне… — Вот, во такого упрёка я не понимаю, — покачала головой Эйми. — Если высший часовщик, то уже и опасность не может угрожать? Не соглашусь с этим. Всем может угрожать опасность, даже будь часовщик или кто-нибудь ещё в миллион раз сильнее. Ник смутился ещё сильнее. — Я не вру! Однако мальчишка сердито поджал губы и жестом указал на спину Белорожка. — Поедем на тонкорожке. Он незаметно провезет нас сквозь стены Воздушного замка… — Как это?! — Это же тонкорог! — Мальчишка нахмурился еще больше и глянул на Василису с таким изумлением, будто она только что превратилась в дракона. — Я даже не предполагал, что ты вообще ничего не знаешь, — развёл руки блондин. — Ник, тебя никто не винит, успокойся, — мягко сказала Василиса. — Ведь тонкорог может перемещаться даже между мирами, поэтому стены для него — вообще не помеха. И если попросить его, он сделает всадника невидимым, а когда почует опасность — делается прозрачным и сам. — Значит, в Василисе он не почувствовал опасности! — воскликнула Захарра, прервавшись. — Почувствуешь в ней, — усмехнулся Марк, а Норт кивнул этому заявлению. — Здесь бы я тоже поспорила, — покачала головой Эйми. — Но лучше вид невинной зайки, чтобы иметь свои козыри. После такой речи Василиса не без опаски залезла на спину к Белорожку и осторожно ухватилась за серебристую гриву. — Обними его за шею, — посоветовал Ник. — И покрепче, он любит скорость… Через пять минут будем в Замке. — Быстро, — похвалил Маар. — Натренировал, — сказал Фэш. Ах, сколько же важности в голосе. Эйми усмехнулась, внезапно вспомнив моменты из будущего. Если опять что-то прокомментируют про Белорожка, она точно не удержится. Василиса кивнула, мгновенно последовав совету: ухватилась за шею тонкорога, почти зарывшись лицом в мягкое серебро гривы. Ник последовал за ней, осторожно обняв девочку за талию. — Первый раз в жизни, наверное, — не удержалась Эйми. — Sorry, sorry, sorry. — Что она сказала? — спросила фея, пока Ник поджал губы. — Sorry — означает «прости, извините» на английском. Это один из остальских языков. Белорожек топнул точеным серебристым копытцем и резко сорвался с места. Он быстро мчался вдоль берега, словно летел по воздуху, — копыта едва касались земли. Ветер трепал Василисе волосы, зато приятно обвевал лицо. Оказалось, это совсем не страшно — скакать во весь опор на чудесном тонкорожке. Зато часовщики рассмеялись с картинки на экране, а рыжеволосая покрылась румянцем. — Вкусные, наверное, на вкус волосы, Лазарев, — первый произнёс эту фразу Марк. — Ты бы сказал мне, что они мешают, — сразу после него произнесла Василиса. — Не хотел тревожить, — слабо улыбнулся Ник. — Великое Время, такую сцену напомнило, — во второй раз засмеялся Миракл, но теперь от другого случая. — О да, ты тоже про неё вспомнил, — одновременно произнесли Селена и Диаман. — Я надеялась, что вы её забыли, — прикрыла глаза Лисса. — Такое забыть, — хмыкнул Нортон. — Естественно. — Нет, с Диарой вы тогда учудили, конечно, — дополнил Константин, и две феи неловко переглянулись. Не прошло и нескольких минут, как впереди показался высокий скалистый мыс; он гордо выступал в море, словно корабль, едва отошедший от пристани. На самой вершине покоился прекрасный замок из белого камня. Его многочисленные башни и башенки с тонкими, острыми шпилями упирались в рассветное небо, исчезая среди розовых облаков. — Всегда завораживает вид. Все замки на Эфларе прекрасны, — призналась Василиса. — Особенно Расколотый, — заметил Примаро, хитро взглянув. — Особенно Расколотый, — вздохнула она, про себя добавив: «Чувствуешь там себя, как дома». Раскинувшаяся перед ними картина сверкала удивительными красками, словно открылась страница любимой книги, с изображением дворца доброго и могущественного волшебника. — Часодея, — переправила Эйми. — Это Воздушный замок! — гордо сообщил Ник. — Мы его так называем, потому что издали кажется, будто он лежит на облаках… Правда красиво? Василиса восхищенно кивнула. — Я бы очень хотел научиться строить такие замки, — прозвенел голос Ника за ее спиной. — Но для этого надо быть часовщиком… да и папа хочет, чтобы я стал часовых дел мастером, как он, но я не особо люблю механику. — В голосе мальчика появились грустные нотки. — Я, конечно, извиняюсь, — посмотрел старший Лазарев на Василису, а потом на сына. — Но какой-то посторонней девочки, с который ты познакомился от силы минут семь назад, ты рассказал об этом, а мне нет. Вот, как это называется? Я в печали. — Я не хотел тебя расстраивать, — неуверенно произнёс парень. — Это я уже понял, — кивнул Константин. Верно, Слава Эфларусу, они обсудили об этом с Ником, но говорить о своих сокровенных мечтах незнакомой девочке. Вот он! Уровень доверия! — Лазарев, перестань строить драму, — покачал головой Нортон. — Верно, ведь это ваша обязанность быть Королевой Драмы, господин Огнев, — прыснула волшебница. — Тогда не буду отбирать хлеб, Нортон, — кивнул ему мастер. Василиса хотела расспросить поподробнее, почему надо обязательно быть часовщиком, чтобы строить волшебные замки, но вдруг увидела перед собой крепкую каменную стену. Не успела она испугаться, как стена расплылась, будто рисунок на бумаге, на который плеснули много воды. И вдруг стала какой-то нереальной, словно обрывочное, суматошное видение из сна. В следующий миг Василиса с удивлением осознала, что Белорожек давно мчится сквозь стены: по бокам то и дело мелькали плотно прилегающие друг к другу камни. — Странное ощущение, наверное, было, — догадался Лёша. — Ещё какое. Тонкорог пронесся через туманный и неотчетливый круглый дворик с фонтаном посередине, еще одну стену, длинный темный коридор, стену, коридор, лестницу… Вновь стена, опять коридор… Через некоторое время Василисе начало казаться, будто она сошла с ума или видит страшный сон. Но внезапно картинка выровнялась, очертания предметов стали более отчетливыми, перестали колыхаться и, уплотнившись, застыли в привычном безразличии неодушевленных вещей. Это была маленькая комната в бело-золотых тонах. С красивой, но слишком вычурной мебелью. Кажется, где-то тикали часы. — Часики, часики, везде мы слышим часики, — слегка пропела Эйми. — Да, Василиса? — Да. — В каждом замке слышишь часы? — спросил Нортон. — В каждом, — опять прозвучал краткий ответ. «Запиши это у себя в блокноте» — прозвучало в голове у Николь. Девочка посмотрела на светловолосую, которая улыбалась ей, и сделала новую пометку. — А какой ещё? — тихо поинтересовалась Лисса. Василиса, ей вроде бы ничего не говорила про то, что слышит часы. Может она пропустила этот момент или Василиса забыла рассказать. — Змиулан. Она слышала часы в Змиулане. — Угу, — кивнула женщина и опять стала слушать Драгоций. Василиса легко соскочила, сразу же за ней — Ник. Белорожек, перебирая стройными ногами, нетерпеливо затоптался на месте. — Ладно несмотря на то, что это было странно, но захватывающе, — утвердила Василиса. — Хочешь, могу устроить ещё поездку, когда это всё закончится, — слегка наклонился к ней Фэш. Рыжеволосая кивнула и повернула голову к нему, встретившись взглядом. На пару секунд оба застыли, а потом одновременно повернулись к экрану, пряча улыбки. — Вот, подождем здесь. — Ник сдержанно улыбнулся Василисе. — А Белорожек сообщит о нашем прибытии Фэшу, своему хозяину. И все будет в порядке. — И Фэш всё разрулит, — хмыкнул Маар. — Он же каждую неделю принимает незнакомых девочек с другой планеты. — Я растерялся, а с другом всё равно как-то легче, — сконфузился в конец Лазарев. — Принимает девочек с другой планеты, — закрыла лицо руками Ли. — Великое Время, моя фантаазия… Никто не разобрал её приглушённый шёпот. По-видимому, Белорожек только и ждал этих слов: нагнул среброгривую голову с тонким рогом, коротко заржал и растаял в воздухе. — Он же умный, — вновь вставил Фэш, и Эйми издала странный звук. — Всё не могу больше, — слишком возбуждённо сказала она. — Я должна сказать, что мне это напоминает, как ты возишься со своими детьми. Берёшь на руки, качаешь и говоришь: «Какое ты чудо! Красивый, умный, прелестный». Это когда они были младенцы. Или, когда им примерно пять, на руки берёшь и такой: «Это мой сын, мой сын». Или там дочь. Всей своей интонацией говоря, завидуйте, завидуйте. Простите, я должна была высказаться, просто напомнило. Драгоций густо покраснел, возмущённо смотря на волшебницу. Присутствующие рассмеялись с внезапного рассказа. — Зато теперь мы знаем, что у вас будет дочь с сыном, — сквозь смех выдал Лёша, задев подругу рукой. — А что вы смеётесь, — глянула Эйми на Юное поколения. — Думаете, у меня про вас нет интересных фактов. Ник, Диана, — перечисленные закашляли, впрочем, и вся молодёжь засмеялась тише, кроме Марка, который с некой грустью понимал, что на него у неё ничего нет, но веселиться ему это не мешает. — А я и про вас могу рассказать, — облокотилась об стенку качель девушка и повернулась ко взрослым. — К каждому из вас. И на Рока у меня есть. — Я вообще молчал, — нахмурил брови Драгоций. — Только на Примаро у меня в этом плане ничего нет, — покачала головой волшебница. В итоге все успокоились, и только Марк с Примаро улыбались. Василиса внимательно оглядела комнату. После темных коридоров и переходов, мелькавших по дороге, эта маленькая, но светлая комната казалась очень уютной. На широких окнах — белоснежные занавески, вышитые огромными золотыми лилиями, в углу белый резной шкаф с книгами… Посередине круглый стол со стеклянной столешницей, тонконогие стулья и пушистый коврик возле окна. Василиса не увидела ни одной электрической лампы или бра, зато заметила с десяток высоких золотых подсвечников, расставленных повсюду: наверное, в замке тоже предпочитали живое пламя, как и в доме отца. — Как и на всей Эфларе, — сама вставила Василиса, не дожидаясь остальных. — Как это ты догадалась? — шутливо удивилась Диана. — Только целый год провела на Эфларе, а уже заметила, какая ты внимательная. Огнева скептически посмотрела на неё, зато остальные оценили шутку. — Садись. — Ник подошел к столу. Отодвинул стулья с высокими кружевными, словно увенчанными морской пеной спинками. Василиса аккуратно присела на краешек стула. Некоторое время они помолчали, не зная, о чем говорить. — Послушай, Ник… — решилась наконец Василиса, — а кто здесь живет, в этом Воздушном замке? — Это замок РадоСвета. Он имеет два крыла: западное, крыло РадоСвета, или крыло часовых совещаний, и Часодейное крыло, или, попросту говоря, школьное. Ник явно был рад прервать затянувшееся молчание. — Ты сказал Часодейное крыло? — осторожно переспросила Василиса. — Да, это школа, где учатся часовщики со всей Эфлары — те, чья степень выше второй. Послушай, разве твои родители не рассказывали об этом? — У меня есть только отец. «Ну, как оказалось нет» — на мгновение Василиса взглянула на маму, заметив небольшую боль в её глазах. Впрочем, это быстро исчезло. Показалось? — У меня тоже… — Ник нахмурился. Константин на секунду скривился, но взял себя в руки. Василиса не решилась его расспрашивать. Через некоторое время мальчик продолжил: — Часодейное крыло делится на половину темных часов и половину светлых часов. — О, про это я немного слышала, — кивнула Василиса. — Послушай, расскажи мне еще о крыльях — что это? — Василиса, что за глупый вопрос? — уже сам не сдержался Лёша. — Столько книг читала, столько фильмов и сериалов смотрела. Да, банально Винкс с Чародейками, а она спрашивает, что такое крылья. Ты издеваешься? — А может у них под крыльями что-то другое подразумевалось, мне надо было уточнить. — Крылья — это крылья! — удивился Ник. И, прищурившись, хмуро добавил: — Слушай, ты меня не разыгрываешь? — Конечно нет, — честно ответила Василиса и опять спросила: — Крылья — какой-то часодейный знак, как браслет? И тут Ника осенило: — А где же твой браслет, а? Если у тебя высокая степень — должен быть браслет! — Ничего у меня нет. — Василиса окончательно расстроилась. — Может, и вправду — степени тоже нет… — Было бы так, — прошептала Маришка, закинув голову на спинку дивана. — Так все-таки ты наврала! — Ничего я не врала! — Не умею я врать, — вздохнула девочка. — А надо бы, — шепнул Драгоций и добавил. — Хотя бы не краснеть. — Я знаю всех, у кого есть высшая степень, — спокойно сказал Ник. — Всех учеников… Могу перечислить наизусть, потому что их очень мало. Твоего же имени я раньше не слышал. — Понимаешь… — Василиса смутилась. — Ну, в общем, я всю жизнь жила у своей бабушки Марты Михайловны, думала, что она моя единственная родственница. Хотя вообще-то она была просто опекуншей, но относилась ко мне куда лучше, чем… — Чувствуя, что запутывается, Василиса мотнула головой. — Короче, вдруг появился отец. Как снег на голову… — Слушай, ты точно очень странная, — перебил Василису Ник. — Сейчас придет Фэш, и тогда начнешь рассказывать, а то я вообще не соображаю… — Мне интересно, что ты ожидал от меня? — Я не знаю, — чуть ли не стал скатываться с дивана мальчик. — Как ты терпишь это, Василис? — У меня впереди ещё целых пять книг, а в этой мы только на начале, — Василиса нервно засмеялась, а Ник подхватил её смех, представив это на себе. — Они начали сходить с ума, — вынесла вердикт Захарра и просто продолжила. Василиса, насупившись, отвернулась к окну. Казалось, небо нахмурилось вместе с ней: на солнце набежали тучи, стало пасмурно. — Весьма, весьма возможно — заметил Родион. — А вот почему вы узнаете в конце, — добавила Эйми, и Николь записала новые данные. — Ты не обижайся, ладно? — произнес Ник более мягким тоном. — Просто я действительно серьезно рисковал, позволив тебе воспользоваться отцовским паролем перехода. И если кто-нибудь узнает… Но у тебя было такое испуганное лицо. — Послушай, а твой отец кто вообще? — Василиса поежилась. — Мой отец — Часовых дел мастер… Я тебе уже говорил. — Часовщик? «Упаси, Время» — подумалось Константину. — Нет, Часовой мастер, — поправил Ник, хмуро косясь на Василису. — А еще, с недавнего времени, Глава мастерового цеха… Представляет общину астроградских часовых мастеров в РадоСвете. — Константин Лазарев, — вспомнила Василиса. — Я слышала про него… — Ну, хоть про моего отца ты слышала, — прошептал Ник и кинул быстрый взгляд на дверь. Василиса поняла, что мальчишка ждет помощи друга и, кажется, немного напуган. — Там было вообще не немного, — открыто признался Ник. — Я сильно рисковал. — Кто не рискует — тот не пьёт шампанское, — тихо произнёс Примаро, и Эйми нахмурилась ведь это она сама хотела только что сказать. — В будущем, это окупиться. — А сейчас ты уже стал часовщиком, — всё же вставила волшебница и показала среброкосому язык. Драгоций закатил глаза. — Спасибо, — прошептал Ник, ни на никого не смотря. — Ник, если честно, ты тоже ведешь себя очень странно, — сказала она напрямую. — Я попросила у тебя помощи, потому как мне пришлось убежать из дома после этого дурацкого посвящения, вырваться из рук полусумасшедшей женщины и отца, который… я даже не знаю, кто он и чем занимается! — Гипнотизёр, — вновь вставил Диаман. Кажется, ему понравилось эта «кличка». Последние слова Василиса выкрикнула, чуть не плача: и вправду, на глаза навернулись слезы. — Нервы, нервы сдали, — хлопнул по ноге Лёша. — А сейчас ещё Фэ-эш появится, — протянула Диана. — Держись. Увидев, что она сейчас разревется, Ник окончательно смягчился и забормотал куда более примирительно: — Ну да ладно, чего ты… Сейчас придет Фэш и поможет разобраться во всем. — Или всё испортит, — вновь высказалась фея. — Устроит допрос, — издала смешок куцехвостая. — Да, так и сделает, — подтвердила Эйми. — Фэш! Драгоций остался невозмутим и только кинул на девочку извиняющий взгляд. Впрочем, она и не смотрела в его сторону. Только знаешь, э-э… — Ник запнулся, по всей видимости выискивая наиболее подходящие слова для того, что собирался сказать. — Ты, короче, не говори ему про то, что у тебя высшая степень… Он — человек вспыльчивый. И как отреагирует, не могу знать даже я, его лучший друг. Он же часовщик — еще наэферничает тут, потом расхлебывай. — Наэферничает? — Опять новое слово. — А это что? Ник отвел глаза: к нему явно вернулась подозрительность. Но тут занавеска, скрывающая дверь, колыхнулась, пропуская вперед невысокого мальчика. — А я вспомнил, что Эйми что-то про глаза говорила, — резко хлопнул в ладоши Рознев. — С чем сравнила Василиса глаза Фэша, — тоже вспомнила Диана. — Она же у нас всё так подробно описывает. Рыжеволосая обречённо вздохнула, выдавая себя с головой. Фэшу уже и самому стало интересно, как же она его описала. — У нас были ставки на лёд, вода и небеса, — припомнил Маар. Эйми усмехнулась. — Захарра, читай. На вид — лет тринадцати-четырнадцати, с темными, слегка вьющимися волосами и большими голубыми, прямо-таки ангельскими глазами. — Всё мимо, — махнул Ник, улыбнувшись. — Мы попали в воздух. — Ангельскими? — переспросил Диаман. — Да, — снова проверила Захарра. — Прямо-таки ангельскими глазами. Василиса отчаянно покраснела. Друзья, взрослые, эта компания неприятелей, её родители, родители Фэша. Великое Время, за что всё это? А когда они с Фэшем более-менее найдут язык в книгах, что начнётся? — Так мама всё время говорила, — прошептал Фэш, и Василиса только заметила его ошарашенный вид, будто он только что вспомнил что-то важное и сокровенное. Впрочем, это и было так. — Правда? — удивилась Огнева. — О, я помню тоже это. Селена, как только Фэш родился вот только-только, говорила, что он маленький ангелочек с ангельскими глазами, — сообщила Диара и потом грустно добавила. — Да, это были последние годы, когда мы все общались. Взрослые меланхолично вспомнили то время. — Драгоций — ангел? — тихо усмехнулся Марк, но не стал развязывать эту тему. — Захарра, продолжай, — мягко попросила Лисса. Одет он был несколько странно: черные широкие брюки и такого же цвета рубашка с воротником-стойкой и белыми широкими манжетами. По воротнику и низу одеяния шла серебристая узорчатая кайма с тиснеными арабскими цифрами. Обувь тоже была, мягко говоря, диковинной: тапочки из какой-то темной ткани с чуть вытянутыми, словно у турецких туфель, носками. Мальчик радостно улыбнулся, отчего на щеках заиграли ямочки. — Я примчался, как только увидел Белорожка. — Он не сразу заметил Василису целиком скрытую узорной спинкой стула. — Какая же ты всё-таки маленькая, — первый вышел из транса Фэш. — Какая есть, — пожала плечами она. — Ну, и зачем тебе понадобился тонкорожек? И вообще, что за странная история? — Фэш… — Ник виновато улыбнулся. — Ты знаешь, тут такое дело… В общем, познакомься. Только теперь мальчик заметил Василису, и улыбка сползла с его лица. — А чего мы ожидали, — за всех друзей произнёс Маар. — Василиса, это Фэш… Фэш, это Василиса. — Твоя будущая жена, — прыснула Захарра, и трое сердито посмотрели на неё. — Вот и произошло знакомство, — хмыкнул Маар. — Ник, запомни этот момент! — воскликнула Эйми нарочито бодро, чтобы взрослые вновь втянулись в реальность. — В Будущем будешь хвастаться этим. Николь, запиши. Девочка кивнула. — Буду хвастаться тем, что познакомил Василису с Фэшем? — не понял Ник. — Что познакомил крёстных своих детей, — улыбнулась волшебница, а пара закатила глаза уже на эти высказывания. — А вообще, я не про это, но не могу сказать. В конце шестой книги. — Голос Ника звучал несколько напряженно. — Она перенеслась с Осталы… э-э… немного с моей помощью. — Привет! — Василиса как можно доброжелательнее улыбнулась мальчику. — Он, конечно же, это не оценил, — сердито сказала Диана, уже представляя какой примерно будет допрос, зная характер друга. А Маришка про себя дивилась, когда это Огнева с Фэшем успела наладить отношения. Но тот даже не отреагировал на приветствие. Глаза его потемнели, а лицо словно сковало каменной маской. — Кто ты? Что ты? Что с тобой? Что здесь делаешь? Как оказалась? Кто твой оте-е-ец? — вмиг начала Эймилара, как только прозвучало последнее слово и сделала жест, словно подправила невидимые очки. — Садитесь. Начинаем допрос. А нет, сначала у нас обед.