— Кто ты? Что ты? Что с тобой? Что здесь делаешь? Как оказалась? Кто твой оте-е-ец? — вмиг начала Эймилара, как только прозвучало последнее слово и сделала жест, словно подправила невидимые очки. — Садитесь. Начинаем допрос. А нет, сначала у нас обед. Ладно, Фэш, твоя казнь на время перенесена.
— Ну, спасибо.
— Тинки, — хлопнула в ладоши Эйми. — Всё готово?
— Конечно, госпожа, — поклонился домовик, задев ушами пол. — Прикажете накрывать?
— Пожалуй, — кивнула девушка, и Тинки пропал.
— То есть, я так понимаю, у вас не сразу случилось эта… — не могла вспомнить Захарра.
— Искря, буря, безумие, — весело подсказал Лёша.
— Не совсем то, что я хотела сказать, но думаю, тоже сойдёт.
— Ох, Великое Время, — обречённо вздохнула Василиса, и Фэш с удовольствие сделал бы тоже самое.
Ли в это время подошла к стене комнаты и положила на неё руку. Часовщики заметили, как по комнате прошлась небольшая волна, и вдруг все они почувствовали пустоту под собой и в следующую секунду с удивлёнными вздохами рухнули на пол. Только Адриан стоял на ногах, в последний момент догадавшись, что происходит, да спящие котята остались в своих позах. Эйми придерживала их в воздухе с помощью магии.
— Так больше площади, — произнесла волшебница, и перед часовщиками появились небольшие твёрдые доски, покрытые скатертью. А закуски с напитками расположились на такой же длиной доске, где должен был стоять стол.
— А предупредить никак? — поинтересовался Марк, устраиваясь удобнее. — Мы могли что-нибудь сломать.
— Вроде никто не воет от боли, — пожала она плечами и взяла Аки с Миксом к себе на руки. — Ну, как думаете, что будет дальше?
— Дальше будет хана Фэшу, потому что он что-то явно натворил! — радостно вскинула руки Захарра. — Что-то связанное с треуглами.
— Это понятное дело, а вообще ещё дальше? — присела Эйми на место, где по идее должны быть её качели.
— А давайте просто прочтём содержание, — предложила Дейла, придвигая книжку к себе. — Я буду читать главу «Треуглы», но мы все это поняли. Дальше идёт «Полёт к Ратуше», «Дело о Похищение», «Черновод».
— Всё ясно и понятно, — растянулась Василиса на мягком ковре и подложила руки под голову.
— Для тебя, — хмыкнула Диана, облокачиваясь на руки. — А нам остаётся только гадать.
— А нам обязательно прям всё-всё читать? — спросила Лисса, подправив складки платья.
— С одной стороны, конечно, нет, — посмотрела прямо на неё Эймилара. — Но, с другой стороны, — уже обвила взглядом она других. — В самых неожиданные моментах могут всплыть такие моменты, которые никак между собой не связаны. Тем более, если читать всё только «нужное», то это будут в основном напряжённые моменты, но между ними лучше сделать перерыв, как раз теми главами, которые вы будете считать «ненужными», чтобы мозг не перенапрягся, и вы не убили друг друга. К тому же, я думаю, вам надо узнать Василису лучше, чтобы вы все могли доверять ей, — девушка медленно уложила котят рядом с собой и нежно улыбнулась.
— А зачем нам это? — поинтересовалась Маришка, повернув голову к волшебнице.
— Потому что Василиса центр всего действия, всей игры, если вам так угодно, — рыжеволосая что-то невнятно промычала, закрывая лицо руками. Друзья сочувствующе посмотрели на неё. — Вам всем придётся с ней коммуницировать не только при битве с Астрагором, но и в будущем, после неё. Опять же всё связано с дальнейшей должностью Василисы. И доверие должно быть обоюдным.
Присутствующие замолчали.
— А вы уверены, что я здесь нужна? — непринуждённо спросила Елена, украдкой смотря на волшебницу.
— Я не уверена, — отрицательно качнула головой Эйми. — Но так решило Время, значит так нужно. Я доверяю ему и сделаю всё, как меня попросили.
Доски по одной начали наполняться едой.
— Это съедобно? — недоверчиво посмотрел Алексей на свой «поднос».
— Это обычный остальский суп, пюре с котлетой и компот, — приподняла бровь Эйми. — Приятного аппетита.
— Ну мало ли что, — беззаботно сказал Рознев и взял ложку.
Обед прошёл в полном молчании, словно, как только книга закрылась вся беззаботность исчезла и все вспомнили, кто сидит рядом с ними и почему они здесь собрались. Орден Дружбы временами переглядывался, но не решался заговорить. Взрослые также просто ели, и даже Рок сидел в напряжении, будто ожидал подвоха. Одни Адриан с Эймиларой и Примаро не чувствовали этого всего. Адриан не обращал внимания, а Ли глубоко задумалась, на время отключившись от реальности. На мгновение ей показался шум на фоне, но она не стала зацикливаться.
— Эйми, — позвал её парень.
— Да? — пустым взглядом посмотрела она.
— Мы будем продолжать.
Девушка оглядела комнату. Все уже сидели, готовые слушать дальше. Дейла держала книгу на нужной странице. Ни обеда, ни досок ни у кого не было, и только перед Ли осталась горячая кружка чая. Она посмотрела на часы. Прошло почти двадцать минут. Давно она так не отключалась.
— Да, конечно, зачем меня ждать, — оживилась Эйми и улыбнулась, и все тут же как-то выдохнули. Вот этот образ они и видели всё это время. — Мы остановились на…
— На том, что у них должна была случиться искра, буря, безумие, но она не случилась, — вставила Захарра.
— У них случилось это, — посмотрела на часовщиков Эйми, отодвигая чай и наливая яблочного сока. — Искра, буря, безумие. Только они сами это не поняли. Иначе, их действия в будущем не знаю как трактовать.
— Может хватить? — попросила Василиса. — Давайте начнём.
— Привыкайте, — ухмыльнулась светловолосая. — Сейчас будем вас подкалывать на каждом удобном случае.
Захарра радостно захлопала в ладоши, и Дейла начала.
— Глава 7. «Треуглы» — экран вновь заработал.
— Сейчас, — быстро прервала Эйми. — Лёш, к-к-как твоё имя, и что ты тут забыла?
— О, Боже! — закрыл рот руками Рознев. — Зачем ты мне это сейчас сказала?
— Не я же одна должна мучаться, — улыбнулась она и кивнула Огневой.
— Ник, давай разберемся, — От тихого голоса Фэша у Василисы побежали мурашки по спине.
— Страшно, очень страшно. Если бы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое.
— Ты воспользовался служебным паролем отца, чтобы протащить по переходу эту девчонку? Погоди, но как тебе удалось?
— Магия и вера, чувак, магия и вера.
— У нее были очень мощные часы, сильнющие. Вообще-то Василиса сама совершила переход. Я только дал пароль.
— Да?.. Какой вид транспорта?
— Огненная лестница.
— Что-о?!
— То-о.
— Лёшка! — чуть прикрикнула Василиса. — Хватит перебивать.
— Ой-ой-ой-ой, — передразнил её друг, за что получил подушкой по затылку. — Псих. Всё молчу-молчу.
Фэш развернулся и шагнул к совершенно растерявшейся Василисе.
— Ты кто такая?! — потребовал он объяснений.
Эйми набрала воздуха, но прервалась.
— Вы и сами знаете кто, — хитро улыбнулась она.
— Я — Василиса… Огнева, — пролепетала она, краснея. — Мой брат Эрик, ну… в общем, он дал мне эти часики и сказал, что…
— Какая Огнева? — не понял Фэш. — Ты где живешь? Чем занимаешься? Что тебе надо от Ника?
— Воу, Драгоций, поумерь свой пыл, — приподнял руки Марк. — Ты где нахватался этого? В Змиулане учат?
— Спецкурсом, — подхватил Норт.
— Ой, да ладно тебе, Марк, хочешь ещё поучиться? Своего опыта не хватает? — вставила Василиса, садясь прямо.
— А тебе-то… — Ляхтич прервался. — Великое Время, это будет в этой книге?
— Конечно, — ухмыльнулась Эйми. — К вечеру должны дойти.
Златоключник выдохнул и посмотрел на экран. Что ж, этого не избежать.
— А что случилось? — спросили друзья.
— Узнаете, — махнула рыжеволосая и тоже перевела взгляд на экран.
— Да ничего мне не надо от него! — выкрикнула в сердцах Василиса.
Ух, до чего наглый мальчишка! Даже Норт по сравнению с ним — милый ангелочек.
— Спасибо, конечно, но не стоит, — произнёс Огнев, прекрасно поняв сарказм этой фразы.
— Всегда пожалуйста.
— Она говорит, что из семьи часовщиков, — вмешался Ник.
— Вот как? — прищурился Фэш. — Ну, тут тебе вряд ли удастся меня обмануть. Я знаю всех более-менее знаменитых часовщиков Эфлары… Кто твои родители?
— У меня только отец, — хмуро ответила Василиса.
Этот Фэш ей абсолютно не понравился. Она бы не удивилась, окажись он лучшим другом Марка в этом мире.
— Оказалось, наоборот, — улыбнулась Василиса. — Кто же мог знать? — притворно удивилась она.
— Фэш, знаешь, давай помягче, — подходя к ним поближе, опять вмешался Ник. — Ты все-таки с девчонкой разговариваешь.
— Мне почему-то вспомнилась сцена из «Очень странных дел» третьего сезона, — вставила Эйми, слегка нахмуриваясь.
— Стив и Робин? — предположил Лёша.
— Они самые. Вряд ли там скажешь. Помягче, ты всё-таки с девчонкой разговариваешь.
— Да, Робин этому генералу в лицо плюнула, — рассмеялся парень. — Теперь я представил эту сцену в этот момент, — показал он на экран.
— Такой наглости Фэш не выдержал бы, — хмыкнул Ник. — Он же и так чуть её не пришиб.
— Ой, всё, давайте возвращаться к книге.
— Куда уж мягче, — вкрадчиво произнес Фэш и, облокотившись на спинку Василисиного стула, опять занялся расспросами: — Так кто твой отец, а? Как его зовут? Говори!
— Его зовут… — Василиса зябко повела плечами. Ей не очень понравилось, что Фэш стоит за спиной, и она не видит его лица.
— Хорошо, что ещё в дневном свете всё, — сказала Николь. — А то завесил бы шторы и, действительно, лампу бы навёл.
— От Драгоция можно ожидать что угодно, — кивнул Маар.
— Его зовут Нортон Огнев.
— Огнев… — задумался Фэш. — Огнев, Остала… Огнев?
— Подожди, как ты сказала? Твой отец — Нортон Огнев? — Глаза у Ника округлились. — Фэш, я пропал!
— То есть, я ассоциируюсь с Осталой, — скрестил руки Нортон.
— А ты как думал? — не упустила момента Лисса и ехидно продолжила. — Преступник, который жил на Остале.
— Спасибо.
— Не за что.
Краски разом схлынули с лица Ника — он смертельно побледнел.
— Жестоко, я бы на месте Ника сразу в обморок грохнулась, — прокомментировала Эйми. — Благо, у моего отца вроде людей, с которым у него вражда и об этом
знают все и вся, нет.
— Ты что-то путаешь, девочка. — Фэш вышел из-за кресла и вновь приблизился к Василисе. Его голубые глаза внимательно изучали ее лицо. — Твой отец не может быть самим Огневым.
— Конечно, не может, — зло процедила в ответ Василиса. — Он просто Огнев.
— Я повторюсь, Василис, но поверь — обратился к ней зодчий. — Если бы твой отец думал также, нам бы всем жилось легче, но «ох» и «ах» это не так.
— Поэтому вы с ним и дружите, — с хитрым прищуром сказала девочка.
Миракл не ожидая такого ответа, сначала вытянулся в лице, а затем рассмеялся.
— Ладно, молодец, подловила.
— И чем докажешь?
— Ничем. — Василиса встала. — В общем, я пойду…
— Иди, — согласился Фэш и сделал Нику какой-то знак рукой. Тот нахмурился, но промолчал.
— Так, что за эфер? — сразу нахмурилась Диана.
Василиса шумно вздохнула, не спеша двинулась к двери и остановилась в нерешительности. Она вдруг подумала: как ей выбраться из замка, если она даже не знает, куда именно идти? Но остаться здесь…
Ни за что.
— Ну, до свиданья! Ник… спасибо за помощь.
Она решительно толкнула дверь и уже собиралась сделать шаг за порог, как дверь неожиданно полетела на нее и резко захлопнулась.
Послышались удивлённые вздохи.
Василиса отпрыгнула назад, машинально сделав гимнастический элемент — страховку на спину. Оттолкнувшись руками от пола, она аккуратно приземлилась на ноги — как на тренировках.
— Рефлексы, — обнажил зубы Лёша. — Все тренировки прошли не зря.
— Фэш, а если бы она что-то сломала. Что за шутки с Эйми у вас одинаковые? — возмутилась Диана.
— Так я воспитывалась на книгах «Часодеи» — невпопад вставила Эйми.
— Фэш не самый лучший пример для подражания.
Брюнет раздражённо посмотрел на фею.
— Мне надо было знать, что Василиса не врёт и что она правда часовщица.
— А кто лучший, Диан? — хитро прищурилась волшебница.
— Давайте, оставим, эти бессмысленные споры, — прервала всех Диара. — Если так хотите, обсудите это потом.
Мальчишки с удивлением наблюдали за ее акробатическими действиями.
— Ты что, в цирке выступаешь? — удивленно поднял брови Фэш.
— Я не виновата, что дверь ни с того ни с сего захлопнулась, — разозлилась Василиса. — А на спину лучше падать в страховке, чем просто так.
— Странно, что ты вообще дверь открыла, — задумчиво произнес Фэш. — Я запечатал ее эфером: простой человек не смог бы открыть… Ага! Значит, тебе дали немного часовой силы искусственным путем. Ты пила какое-нибудь силовое зелье?
— Мы не ищем лёгких путей, верно? — издал смешок Броннер. — Признать то, что Василиса часовщица — нет, а ей подлили силовое зелье — верно.
— Вспомнился мем, — одновременно сказали Лёша с Эйми и переглянулись.
— Так я могу уйти? — не выдержала Василиса, пропуская вопрос мимо ушей. — Если вы мне не хотите помочь, я сама найду выход.
«Правда, совсем не знаю, как», — подумалось ей.
— Конечно, мы тебя не отпустим, — снисходительно произнес Фэш. — Если ты действительно дочь того самого Огнева, значит, ты…
— Шпионка! — вместе с чтецом выкрикнули Ник и Эйми и весело посмотрели друг на друга. Фэш обречённо закатил глаза, пока Василиса прикрылась волосами.
— Считаем! — только дополнила волшебница.
В темных зрачках, окруженных голубой радужкой, полыхнули очень злобные огоньки.
Ник погрустнел еще больше, на него жалко было смотреть.
Диана легонько провела по плечу парня и улыбнулась. Неприятно, наверное, вспоминать то, что последует за этим. Но Лазарев лишь отмахнулся, нахмурившись. Диана непонимающе уставилась на него, но ответного взгляда не словила.
У Василисы же глаза на лоб полезли от удивления:
— Кто?!
— Огнев подослал тебя, чтобы навредить отцу Ника,
— А ведь оказался прав, — сказала Василиса. — Только об этом я сама не знала.
— Как? Мы чего-то не знаем? — повернулась к ней Захарра.
— Всё будет через несколько глав. В «Деле о Похищение», я предполагаю.
— продолжал объяснять Фэш. — Всем известно, что Лазарев чуть ли не единственный, кто осмеливается противиться желанию твоего отца-преступника
— Я же говорила, — победно улыбнулась Лисса.
вновь стать советником. Так что тебе придется все выложить, пока мы тебя не сдали кому следует.
— Это кому? — испугалась Василиса.
— Кому следует, — зловеще повторил Фэш.
— Знаешь что, — окончательно рассердилась Василиса, — я обратилась к Нику, а не к тебе. И думала, он сможет помочь мне убежать, а получается — попала вообще неизвестно куда и выслушиваю тут всякие бредни глупого, заносчивого мальчишки!
— Ой, а вот ты зря… — протянула куцехвостая. — Фэш очень болезненно относится к таким замечаниям.
— Спасибо, но я уже и сама заметила.
— Если будешь оскорблять меня, — бледнея, произнес Фэш, — я тогда…
— Фэш, только без эферов, я тебя прошу! — Ник подбежал и заслонил Василису собой.
— Эта шпионка себе много позволяет! — Фэш попытался отодвинуть Ника, но тот был неумолим.
— Малыш, — ехидно выдал Ляхтич.
— Я не шпионка! — выкрикнула Василиса из-за плеча Ника.
— Шпионка!
— Да пошел ты к черту!!!
— О это слишком, — сказала Эйми. — Зачем же сразу к Астрагору посылать?
— Астрагор — сам сатана, — поправила девочка.
— Тогда черти — все его родственники! — не отстала светловолосая. — Ты, ваши дети, Захарра, Рок, Примаро, господин Огнев, Лисса, Норт, Дейла, миссис и мистер Драгоции… — Эйми уже хотела сказать имя Маара и Маришки, но почувствовала, что буквально все смотрят на неё. — Что?
— Эймилара, вы опять, — только сказал Константин.
Волшебница непонимающе на него посмотрела, но через секунду до неё дошло.
— Ой, sorry, sorry, в моём сознании вы не переставали быть родственниками. Я забыла, что вы сами пока так не считаете.
— Леди Эймилара, следите, — только мягко попросил Нортон. Ли так этому удивилась, что, не задумываясь, кивнула. Неужели, господин Огнев не хочет отрубить ей голову за эти слова? Мужчина посмотрел на неё. А нет хочет. Нервный смешок вырвался из девушки, и она отвернулась. Лучше бы она не смотрела.
Василиса чувствовала, что вот сейчас точно расплачется.
— Ну вот, — печально выдала Селена.
— Только не надо реветь, — предупредил Фэш, но голос его звучал уже не так грозно. — Нас этим не разжалобишь…
— Но голос его звучал уже не так грозно, — повторила Захарра.
Но его слова припозднились — из глаз девочки градом хлынули слезы. Василисе было неловко и стыдно, но ничего с собой поделать она уже не могла.
— Это нормально, — только произнесла… Маришка. — Всё навалилось, стрессовая ситуация.
Василисе было сейчас так стыдно. Все, все здесь сейчас смотрят, как она плачет. Даже Резниковой стало жалко. Вроде. Кошма-а-ар.
— Эй, перестань! — Ник осторожно взял ее за плечи, усадил на стул и даже дал носовой платок.
— А все ты со своими испытаниями, — укорил он друга, — довел девчонку до слез.
Фэш нахмурился и промолчал.
С другой стороны, Василиса подумала, что сейчас у Фэша совершенно другая реакция и ей очень это нравится.
— Откуда мы знаем, что она задумала?! Ну ладно… — Он неопределенно махнул рукой. — Что с ней на самом деле произошло? Пусть все расскажет, а после решим, шпионка она или нет.
— Я расскажу все Нику, — сказала Василиса, внезапно успокоившись. — Но, если ты уйдешь.
— Василиса, давай по порядку… Что с тобой случилось? — спросил Ник. — А на Фэша не обращай внимания — часовщики все такие.
— Ты оскорбил чуть ли не всех в этом зале, — заметила Чёрная Королева. — И себя в том числе.
Он немного покипятится еще, а потом остынет. И, надеюсь, поможет нам! — Последние два слова Ник произнес громче.
Фэш нахмурился, но ничего не сказал. Кажется, он тоже был не прочь услышать историю «шпионки».
— Было любопытно, — кивнул часовщик.
Василиса рассказала все с самого начала: как приехал господин Эрн и забрал ее в отцовский дом, как Норт и остальные травили ее, как она встретилась с отцом, как наткнулась во время праздника в гостиной на Елену…
— Какую Елену? — спросил Фэш, в его глазах засверкали искорки любопытства. — Саму госпожу Мортинову? Главу Школы светлых часов?
— Сама госпожа Мортинова, — покачала головой Лисса. — Фэш, не делай так, чтобы я ещё больше разочаровывалась в тебе в этой сцене.
— Это обычная вежливость, — возмутилась Елена. — В наши с тобой разборки других не вмешивай.
— Скажи это себе по отношению к моей дочери.
— Может вы замолкните? — твёрдо произнесла Чёрная Королева, без намёка на возражения. — Благодарю.
«А они ещё не хотели читать ненужное» — подумалось Эйми, которая попивала из трубочки сока. — «Скоро Голодные Игры начнутся. Интересно, а они подерутся?»
Но Василиса не удостоила его даже взглядом.
— Елена предлагала мне учиться в ее школе, а потом вдруг стала кричать и обзывать фейрой.
— Фейрой?! — воскликнули оба мальчика.
— Второй счетчик, — произнесла Ли.
— Так ты фейра?.. — Фэш вскочил со стула и медленно, по-кошачьи,
— А как же иначе, — вновь вставила светловолосая.
обошел вокруг Василисы. — Нет, не могу увидеть, — разочарованно сказал он. — У нее нет мерцающего флера. Но сразу после посвящения может и не быть, особенно… Послушай, так, значит, твоя мать — фея?
— Опять попал точно в цель, — согласилась девочка. — Но повторюсь, тогда я не знала об этом. Вообще ничего тогда не знала.
— А потом точно в твоё сердце, — изобразив пистолет правой ладонью, нацелилась Эйми и «выстрелила» в Василису.
— У меня один вопрос, — вмешался Марк. — Как они из этого, — показал он на экран. — Перешли на это? — теперь на краснеющих и сердито смотрящих на него будущих Правителей.
— Магия и вера, магия и вера. — попытался сдержать смех Лёша, но было смешно.
— Путь — переживания, который я знаю только со стороны Фэша… — вызывающе начал Ник.
— Молчи, молчи, молчи, — нервно провёл по переносице Среброключник.
— И о половине мне, наверняка, не говорили, — с хитрой улыбкой закончил он.
— Я слушала историю в будущем уже от самих Василисы и Фэша, не с книги, — вспомнила Эйми, ради этого дела оставив сок. — На самом деле, там столько схожестей со стороны обоих.
— И зачем мы тебе рассказывали об этом? — спросила Огнева. — Не думаю, что мы настолько мазохисты.
— Вы проиграли в споре.
— Что?!
— Ну, фея! — терпеливо пояснил Фэш. — Такие создания, хм… с шестью крылышками.
— Пхпх, — прыснул Марк. — Самое лучшее объяснение. Тебе бы учебники писать.
— Мог бы вообще остановиться на «создания», — тоже не отстала Диана.
— Только не надо меня разыгрывать, — холодно предупредила Василиса. — Я никогда не видела маму, — печально добавила девочка.
Лисса грустно посмотрела на дочь. Ну, ничего они всё исправят, если так можно выразиться. У них всё будет хорошо. Да, так лучше.
— Отец сказал, что она погибла давно, сразу после моего рождения…
— Но феи не гибнут! — воскликнул Фэш. — Они бессмертны и могут лишь заснуть… Очень надолго.
— Что тоже приравнивается к смерти, — беззаботно пожала плечами Эйми. — Не надо романтизировать это.
— Жестоко, — только произнесла Дэлш.
— При чем тут феи?!
Ник с Фэшем обменялись быстрым взглядом. Ник чуть заметно покачал головой. Василисе это переглядывание совсем не понравилось.
— Расскажи о посвящении, — попросил Ник, уходя от темы. Может, намеренно, а может, тема не стоила внимания.
— И так, и сяк, — помахал рукой Лазарев.
Василиса раздумывала, стоит ли рассказывать о входе за большими часами и о тайном собрании Ордена…
— Да, да, чтобы Фэш тебе ещё больше не доверял, — согласилась Диана.
И решила, пожалуй, повременить с этим.
— И правильно, — теперь кивнула Захарра. — А то не были бы с тобой знакомы. Я вас уверяю, я уверена, что дальше происходит. Просто вопрос, откуда в
Лазоре такое.
Вместо этого она подробно описала семейное посвящение: как появились часы, как сначала подошел Норт, потом Дейла, а после младшие — Эрик и Ноель. И как они заснули, а потом…
— И отец сказал, что, кажется, у меня… — Василиса запнулась, вспомнив, что ей говорил Ник. — П-первая степень.
Фэш уставился на нее не мигая. Василисе даже показалось, будто на нее смотрит большая и очень хищная голубоглазая сова.
— Ой, давай только не сова, — возразил Фэш.
— Да, да я помню, что ты котёнок, — выдохнула Василиса, вот только забыла, кто сидит с ней в комнате.
— Как ты только что сказала? — предвкушающе посмотрела на неё Диана.
— Котёнок, — умилённо протянула Захарра.
— Пользователь умер от милоты, — тихо произнесла Эйми себе в кулак.
— Я говорила, что они милые? — поинтересовалась Диара. — Так вот я повторюсь. Они такие милые.
— Госпожа Дэлш, пожалуйста…
— Что, что ты мне сделаешь, Нортон. Я не могу ими умиляться? — перешла на имя Диара.
— Будешь своим сыном умиляться.
— А вот это сейчас по больному, — на мгновение утихла женщина, но тут же продолжила. — Ну, скажи Миракл, они такие милые.
— Диар, успокойся, — мягко улыбнулся муж. — Ты сейчас будешь смущать их.
— Но мне интересно, как они перешли к такой стадии, — всё же аккуратно уселась фея. — Это их личная жизнь, но мне интересно. А ты как думаешь, Лисса?
То, что все теперь сидят не на диване, даёт возможность быть более ближе, поэтому Диару сейчас слышат только друзья. Хорошо, что до юного поколения не доходит. Хотя у них там и свои делишки.
Диара взглянула на детей. Чуть ли не малиновые Фэш и Василиса пытались не смотреть на друзей. Кажется, даже Ляхтич что-то сказал парочке, потому что сидел сейчас с довольной миной.
— Я ничего против Фэша не имею, если он сделает Василису счастливой, — только выдохнула Лисса. — Это только выбор Василисы. Но вроде бы они и не встречаются.
— Фэш нам тоже самое сказал, — подтвердил Диаман.
— А давайте вспомним, что они дети, — вмешался Нортон. — Нет, никого не волнует?
Друзья переглянулись.
— Так мы же сами начали встречаться примерно в этом возрасте, — подключился Константин.
— Молодые люди! — на всю комнату произнесла Черная Королева. — Давайте перейдём к более… нужным темам.
Никто не стал перечить.
— Хах, позабавили старика, — качнул головой Хардиус и с улыбкой продолжил. — Молодость вспоминается.
— И после этого ты будешь говорить, что она не врет? — обернулся он к Нику. — А еще взлетела она, понимаешь…
Василиса разозлилась. Если на то пошло, она действительно соврала про степень. Но про то, что поднялась в воздух, — нет!
— Знаешь в воздух вообще редко кто, можно даже сказать, никто, не поднимается, поэтому я и не поверил, — всё же тихо сказал Драгоций. Краска пока что не хотела сходить с его лица.
— Угу, — только издала девочка.
— Да, а где же тогда твой часовой знак? — внезапно спросил Фэш. — Вот этот. — Он закатал рукав, и из-под широкой манжеты с цифрами выглянул золотой браслет с часами. Циферблат был черным, а циферки на нем — серебряные.
— Точно такой браслет есть у моего брата Норта, — хмуро проговорила Василиса. — И у Марка. А у меня — нет.
— Какого еще Марка? — удивленно спросил Фэш.
— А, он тоже был на посвящении, — пожала плечами Василиса. — Я не помню его фамилии.
— Удар по сердцу, Огнева, — схватился за грудь Марк. — Я думал, что достаточно сделал для того, чтобы про меня помнить.
— Не бойся, тебя-то я запомнила, вот только твоя фамилия мне не сдалась.
— Спасибо, за то Драгоция ещё как, — оскалился он.
Захарра просто зааплодировала.
— Ляхтич, ты-то куда лезешь, — в упор посмотрел Фэш. — Тебе же сказали в прошлый раз, помалкивай.
— Ладно, рассказывай дальше, — вмешался Ник. — Только ничего не упускай.
Василиса кивнула и поведала о том, как Эрик вручил ей маленькие песочные часы и предупредил об опасности, грозящей в доме. Как она решила испробовать эти часики и, таким образом, связалась с Ником. И что после посвящения очнулась в своей комнате, где ее стерегли Норт и Дейла. И как они позвали Марка, а она сумела перехитрить их и забралась на дерево.
— Перехитрили здесь только меня, — мрачно заметила Черноключница.
— Рад, что ты согласна с этим, — не унимался Марк. Василиса решила промолчать.
Дальше — огненная лестница, и вот…
— Прямо удивительно, до чего же у тебя все гладко, — не выдержал, чтобы не съехидничать, Фэш. — Почему эти часы были настроены именно на инерциоид Ника, а?
— Опять же я понятия не имела. Может бы я догадалась, если бы знала, как должно всё быть устроено. Если бы знала, что инерциоиды должны специально настраиваться. Если бы вообще знала, что такое инерциоид.
— А что такое инерциоид?
— Ты и это не знаешь?! Шар связи, что еще… — Подозрительность Фэша все росла. — Так почему ты попала именно к Нику?
— Откуда я знаю? — раздраженно передернула плечами Василиса. — Может, вы мне скажете.
— Знаете, смотрю и понимаю, что такие логичные вопросы с обоих сторон, — неожиданно вставил Адриан. — А вроде дурдом какой-то.
Эйми тут же рассмеялась.
— Такое будет на протяжении всех книг. Ты ещё привыкнешь.
— Василиса, — решительно начал Ник, морща лоб, — ты все нам честно рассказала, ничего не утаив (Василиса порозовела), и поэтому я тебе тоже кое-что расскажу… В общем, я слышал о тебе от отца. Я сначала не обратил внимания, а вот сейчас вспомнил… Мой отец тоже называл тебя фейрой.
— А откуда вы знаете про неё? — вновь вмешался Адриан. — Вряд ли уже по всей… что там у вас… Эфларе прошёл слух, что у господина Огнева ещё одна дочь появилась.
— Связи? — неуверенно ответил Константин.
— Хорошие, по-видимому.
— Адриан, ты потом поймешь. И вообще меня надо слушать, когда я всё это комментирую.
— Твои дребедени я перестаю слушать на второй минуте.
— И так всегда, — повернулась Эйми в сторону взрослых.
— Как это? — удивилась Василиса. — Откуда твой отец знает обо мне?
— А что именно он говорил? — заинтересовался Фэш, сверкнув глазами.
— Что у Огнева есть, э-э, странная дочь…
— Точно странная, — ввернул Фэш, мгновенно заработав гневный взгляд от Василисы.
— До сих пор так считаю, — вставил парень.
— Спасибо.
— Он говорил, что вряд ли Огнев позволит своей странной дочери показаться на Эфларе… Потому как Елена Мортинова не даст фейре долго прожить.
— Зачем Елене какая-то глупая девчонка?
— Давайте без обзывательств, — вставила Диана.
— Ты хочешь сказать это сцене годовой давности? Ты хочешь её попробовать этим изменить?
— Фэш, я бы с удовольствием её поменяла. Стукнула бы по твоей головке, чтобы мозгов прибавилось.
— Не знаю, — пожал плечами Ник. — Я же не думал, что когда-нибудь увижу Василису… Тогда бы я слушал повнимательнее.
— Послушайте вот что! — Василиса решительно выпрямилась и, подняв палец для пущей убедительности, произнесла: — Меня не интересует ни ваша Эфлара, ни Елена, ни все ваши часовщинки и всякие там степени. Я хочу вернуться обратно, на… Остала, вроде бы так, да? — Волнуясь, девочка заложила прядь за ухо. — У меня там есть очень хороший друг, Лешка, и моя тренерша по гимнастике. Они меня устроят где-нибудь на первое время… В общем, помогут.
— Помогут, помогут, — активно закивал Рознев. — И я уже говорил, кто может.
— Если ты часовщица, то должна учиться в часовой школе, — заметил Ник. — Тебе нельзя покидать Эфлару. Тем более, это не так просто сделать: придется забраться к инерциоиду отца, а это…
— Тебе и так влетит от отца, и очень крепко, — встрял Фэш. — Давай упрячем ее в подземелье, и никто ни о чем не узнает.
— Нортон, ты не думал, что весь твой план мог рухнуть лишь из-за недоверчивого мальчишки? — издевательски протянул Константин.
— Его вообще в плане не было, учитывался только твой сын. Откуда мне знать, что Драгоций сбежал из Змиуалана. Даже непонятно, как он это сделал.
— Хах, непредвиденные обстоятельства.
— Очень.
Сердце Василисы пропустило один удар: кто знает, шутит проклятый мальчишка или нет?
— Фэш, перестань дурачиться, — отмахнулся Ник. — Василиса, — обратился он к девочке, — ты действительно хочешь вернуться на Осталу?
— Да, Ник. Я больше никогда в жизни не хочу встречаться с этой Еленой и со своим отцом… Который, как мне кажется, не очень меня любит.
Фэш кашлянул, пытаясь скрыть смешок.
— Прости, я не должен был, — тут же извинился парень.
— Всё прошло, Фэш, — посмотрела на него часовщица и задела ладонь своею. — Главное то, что сейчас.
— Верно, — смутился Драгоций.
Василиса вспыхнула.
— Ну и где же ты будешь жить там, на Остале? — забеспокоился Ник. — У тебя есть еще родственники?
Василиса невольно вспомнила о своей опекунше. О кошках и задачках, о непростом, но все же спокойном детстве. Но нет, в ту квартиру она больше не вернется.
— Мне помогут.
Василиса подумала, что через две недели — летний лагерь, а до этого она как-нибудь перебьется. Может, будет жить в спортзале, а Лешка будет носить ей еду… Главное — выбраться отсюда поскорее. Вспомнив о Лешке, Василиса приободрилась: нет, друг точно не оставит ее в беде.
— Не оставлю, — снова повторился Рознев. — Ни за что и не за какие шиши.
— Я не хочу быть часовщицей, — решительно сказала Василиса. — Я хочу переместиться обратно, если это возможно, и все.
Ник ошарашенно взглянул на неё.
— Подумать только… — в недоумении произнес он. — Я всю жизнь хотел быть часовщиком, а ты… вот так вот запросто отказываешься.
Василиса промолчала. Ей вдруг пришло в голову, что если бы она жила на Эфларе с рождения, то, возможно, так же бы стремилась стать часовщиком… но она выросла совсем в другом мире.
— И про это я вам говорила, — поддала голос Василиса.
Ник глубоко вздохнул, по-видимому, принимая решение.
— Фэш, могу ли я попросить тебя, — обернулся он к другу. — Ты должен перенести нас к Ратуше.
— Нет, нет и нет. — Фэш так быстро замотал головой, что Василиса забеспокоилась, не отвалится ли она у него. — С чего это я должен помогать ей?! К тому же возле Ратуши полно народу: сегодня же праздник Первого летнего дня.
— Поэтому в календаре вы можете отметить этот день, — хитро улыбнулась Эйми. — Как день вашего знакомства. А потом там будет день, когда вы начали встречаться, день предложения, свадьбы, беременности Василисы и рождения детей.
— Да у тебя, наверняка, у самой есть такой календарь. Зачем нам делать? — приподняла бровь Василиса.
— Так вам же нужен личный.
— Так я же пошутила про твой календарь.
Карнавалы и все такое… Даже феи прибывают на собрание РадоСвета в Лазоре… Много народу придет поглазеть на них.
— Мы же экспонаты из музея, — недовольно поджала губы Диара.
— Иногда, кажется, что да, — прошептал ей на ухо Миракл. — Красивые, необычные, завораживающие, что так и хочется смотреть. А трогать иногда кажется преступлением. Так легко этот хрустальный экспонат можно разбить и не собрать обратно, — приятные мурашки прошлись по телу Дэлш. — Одна фея точно подходит под это описание.
— Подлиза, — повернулась к нему Диара и оставила лёгкий поцелуй. — Мне приятно.
— Феи? — У Василисы загорелись глаза. — А что, они действительно существуют? А взглянуть можно?
— Смотри, конечно, — согласилась Фрезер. — Что хочешь необычного увидеть? Рогов не носим.
— Она спрашивает, существуют ли феи. — Фэш закатил глаза к потолку. — Если ты сама фейра, значит, твоя мать — фея…
— Что за ерунду ты несешь? — разозлилась Василиса.
— А не ерунда, — отрицательно покачала головой девочка. — Ты был прав, кроме того, что я никакая не фейра, но надо было учитывать тот факт, что я ничего не знала.
— Фейра рождена без часового дара, понятно? — ехидно продолжил Фэш. — Обычно от союза человека и феи получаются такие вот фейры — бездарные дети.
— Обычно то и получаются, но… — Марк невольно посмотрел на родителей рыжеволосой. — Но, видимо, Огнева, как всегда, исключение.
— А это тоже объясняется.
— В конце шестой книги, — заключила Маришка. — Да, да. Поверь, Эймилара, мы эту фразу запомнили.
И феи бросают таких отпрысков, потому что для них это большой позор.
— А вот уже блеф, — махнула рукой Диана. — Это зависит от семьи и у вас часовщиков, такое тоже может быть. На фей не надо нагонять.
— И у Остальцев тоже может быть, — вздохнул Лёша.
Василиса беспомощно оглянулась на Ника:
— Что он несет?
— Фэш, у Василисы есть часовой дар, — напомнил Ник.
— Да врет она все! — вновь распалился Фэш. — Часового браслета нет, часолиста нет, а еще эти враки про полеты на посвящении… Обманщица она и шпионка!..
— Короче, так! Мы можем немножко посмотреть на фей, — перебил его Ник, улыбнувшись Василисе. Кажется, лед недоверия между ними потихоньку таял. — Праздник Первого летнего дня — удивительное зрелище. День мира между всеми обитателями Эфлары… Сегодня никто ни с кем не дерется и не борется, все отдыхают, танцуют и веселятся. Правда, такой день только раз в году.
— А почему вы не на празднике? — спросила Василиса.
— Ну, я-то должен был присутствовать. А Фэш не любит всякие…
— Сборища, — закончил за него Фэш.
— Ремесленников, — продолжил, улыбаясь, Ник.
— И часовщиков тоже, — добавил Фэш. — Тем более, на что смотреть? Фей, что ли, не видели? А вот одно дело нас действительно ждет… После собрания твой отец должен поговорить с нами сам-знаешь-о-чем.
— Да, точно,
— Все вокруг такие великие конспираторы, — легонько рассмеялась Селена.
— спохватился Ник. — Ну так что, Фэш, я могу рассчитывать на тебя?
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен согласиться на это сомнительное, противозаконное и опасное мероприятие?
— Вся наша жизнь сомнительное, противозаконное и опасное мероприятие, — подметила Василиса.
— Интересно благодаря кому? — улыбнулись друзья.
— Я тоже вас люблю.
— Три причины. — Ник поднялся со стула, подошел вплотную к Фэшу и оказался выше последнего на полголовы.
— Малыш, — оскалился Марк. — Вы с Огневой и правда друг друга стоите.
— Марк, я тебе не советую так много язвить в их сторону. Они не погибли, — произнесла Ли.
— Да не мозоль мне этим глаза. Я поблагодарю Время, кем бы оно не было, ведь они хоть и в будущем, но выбрали меня воскресить.
— Похвально, но не факт, что они тебя простят, если ты так продолжишь. Фэш и Василиса очень хорошие знакомые Нового Времени.
— Ла-адно, я постараюсь, но ничего не обещаю.
— Ну?
— Во-первых, ты поможешь симпатичной девчонке.
— Шутку одну вспомнила, — перебила Эймилара. — Но зачитывать не буду. Там спойлер*.
— Ник подмигнул Василисе, а Фэш скептически хмыкнул.
Василиса незаметно улыбнулась. Насколько же сильно их мнение друг о друге поменялось. Ей вдруг и самой стало интересно, когда это начало происходить?
— Во-вторых, мы сможем испытать инерциоид отца для того, чтобы узнать, можем ли мы как-нибудь и сами совершать переход. Хотя я до сих пор не уверен, что все получится.
— Я надеюсь, одни вы ничего не пробовали, — строго произнёс Константин. — Мало ли что могло случиться, а потом ищи вас непонятно где. Вы могли вообще на Остале оказаться! Тогда же разрыв был так мал.
— Мы ничего не делали, папа, — успокаивающе сказал Ник. — Мы сидим здесь, целые и невредимые.
— Ну это, конечно, неплохо бы… — нехотя согласился Фэш. — А какая третья причина?
— Ты — мой друг, — просто сказал Ник.
— Самая лучшая фраза для любых ситуаций, — улыбнулся Родион Хардиус. — И для важных, и для авантюр подходит.
— Универсальная фраза, — согласилась Эйми и продолжила в своём стиле. — А сейчас хватит одного слова: «Василиса» и всё будет в лучшем виде. Я же верно говорю? — лукаво поглядела она.
— Как же вы все мне надоели, — лёг Среброключник на ковёр. — На-до-е-ли.
— И с Василисой аналогично, — продолжила светловолосая. — На самом деле забавно наблюдать, что вы пререкаетесь из-за того, что переживаете друг за друга. А вы что смеётесь? — теперь в её внимании оказалось остальное Юное поколение. — Думаете, вы не дойдёте до такого состояния? Про некоторых я уже могу высказаться. Вы не думайте, что если сейчас я обращаю внимание на Фэшалису, то вы останетесь в стороне.
— Обращаю внимание на кого? — не поняла Василиса.
— Оу, — невинно улыбнулась Эйми. — Знаешь же, что популярные пары у фанатов приобретают название из соединения имён или чего подобного. У вас это: Фэшалиса.
Будущее время неверующе смотрело на волшебницу, чуть ли рты не разинув.
— А что так можно было? — рассмеялся Лёша, схватившись за живот. — О, Великое Время, вы великолепны.
Фэш скосил глаза на Василису, и от этого взгляда ей стало немного не по себе. В этом мальчишке, обычном с виду, чувствовалось нечто необъяснимое, пугающее, даже беспощадное. Такой взгляд был и у Марка: как будто они знают такие тайны, которые простым смертным и знать нельзя.
— И такой же ты увидела у себя, — вновь вставила это Ли, как несколько глав назад (если Автор не ошибается), легонько посмеиваясь с шокированных друзей.
Василиса невольно поежилась.
— Хорошо-о, — медленно произнес Фэш. — Я помогу тебе, но только по третьей причине и — немного по второй.
— Отлично, — облегченно выдохнул Ник. — Так ты можешь еще раз одолжить нам с Василисой Белорожка?
— Не думаю, что тонкорог будет сейчас хорошим вариантом, — недоверчиво произнёс Диаман. — Много народа, кто-то да заметит.
— Фэш мне тоже самое и сказал, — кивнул Ник. — Только своими словами.
— Нет, так не выйдет пробраться незамеченными. В Ратуше сейчас очень людно и может встретиться сильный часовщик, который сумеет распознать наше перемещение на тонкорожке… К тому же если Астариус узнает, что я без спросу взял Белорожка из стойла… Думаю, к инерциоиду твоего отца лучше пробраться сверху, через крышу. Крыша — самое слабое место в защите Ратуши.
— Будем знать, верно? — радостно подметила Эйми.
Ник улыбнулся:
— Надо будет обязательно сказать отцу.
— Что-то информация так и не дошла, — хмыкнул Константин.
— Произошли технические неполадки. Просим прощения за неудобства, — смущённо повёл плечами блондин.
— Слушай, я помогу именно тебе, — внезапно став очень серьезным, произнес Фэш. — Без часодейской помощи ты можешь серьезно влипнуть из-за этой девчонки. А если она действительно дочь того самого Огнева, твоему отцу могут грозить большие неприятности. Отправим ее на Осталу, и все. Тем более, нам лучше подумать о нашем деле. О нашем серьезном деле.
Ник кивнул:
— Хорошо… Сначала попробуем пробраться к инерциоиду, а если не получится — поговорим с отцом. Он сможет помочь Василисе переместиться в любом случае… Правда, тогда мне влетит.
— Надо вариант «поговорить с отцом» в будущем ставить на первое место, — на заметку сказал Лазарев.
— Конечно, — смутился сын. — Прости.
— Ой, да хватит вам извинятся. Единственный, кто здесь виноват — это Нортон. Но от кого, кого, а от него сложно добиться извинений. Скорее треуглы начнут летать.
— Давайте треуглов научим летать, — предложила Эйми. — Наколдуем им крылья. Я хочу посмотреть, как господин Огнев просит прощения.
— Не дождётесь, — скрестил руки Огнев (хотя, кажется, он всё время сидит в этой позе)
— Ой-ой-ой.
— Я всю вину возьму на себя, — вмешалась Василиса. — Скажу, что выманила у тебя пароль.
Ник вдруг быстро отвел глаза, а Фэш скривился: ну конечно, они наверняка так и считали.
— И странно, — вставила Диана. — Ник сам тебе стишок рассказал.
— Недоверчивость уровень: забываем такие «мелочи» — только ответила Василиса.
Василиса глубоко вздохнула. Голова у нее разболелась жутко — от пережитого и от голода.
— Ник, я очень есть хочу, — жалобно сказала она, краснея. — Давно ничего не ела… Можно мне хоть корочку хлеба?
— Попрошайничеством начали заниматься, какой кошма-ар. Катиться ниже некуда просто, — вся доброта и сожаление Резниковой улетучились, а Василиса уже надеялась, что та голос потеряла.
— Ведь самый нижний уровень занимаешь ты.
— Ах, ты ж мер… — поднялась Маришка с места, но Марк тут же потянул её обратно.
— Вот без драки, девочки, — спокойно начал он. — У нас тоже свои разборки, но не сейчас.
— А лучше никогда, — нахмурилась Селена.
Фэш тут же возмутился:
— О, только обеда нам не хватало! Скоро начнут возвращаться с праздника, и я уже не смогу провести эту… хм, в общем, или сейчас, или никогда.
— Сейчас или никогда, — кивнул Лёша. — Видимо, тоже от Василисы подхватил. Хотя за такой короткий промежуток вряд ли. Василиса не настолько заразная. Ай, — получил он подушкой. — Я эту подушку скоро разорву.
— Я возьму новую.
— Да, надо бы поспешить, — поддержал его Ник. — Но обещаю: дома я сразу найду что-нибудь вкусное и…
— В общем, хватит пустых разговоров, — перебил Фэш. — Я пойду первым, проверю, что там и как, никого ли нет. Через две минуты жду… эту в коридоре.
— Ты забыл её имя или хочешь назвать шпионкой? — не поняла Диана.
— Или фейрой, — вставила Захарра.
— Не помню, честно говоря.
Ник, ты выберешься на крышу сам, хорошо? Только будь осторожен, чтобы тебя не поймали.
— Будь спокоен, — заверил Ник.
— Василиса, — сказал он, когда Фэш скрылся,
— Ну и что ты там наговорил?
— Рекламировал тебя.
— не обращай на него внимания. Вообще-то наш Драгоций — классный парень. И у него было такое себе детство, без родителей.
Селена с Диаманом тяжело выдохнули. Они не ожидали услышать эту фразу так скоро.
— Вот зачем ей
тогда надо было это знать? Мы с ней от силы несколько часов назад познакомились, даже меньше, — возмутился Драгоций. — Каждому встречному-поперечному мою историю знать необязательно. Если нужно будет я сам расскажу. Чтоб такого больше не было.
— Хорошо, — закатил глаза Ник.
Он вырос в очень странной семье…
— Согласна на все сто, — активно закивала Захарра. — У каждого свои причуды.
— А ты самая странная, — прищурился Маар.
— Не страннее тебя, кудрявый.
Но это неважно. Просто Фэш часовщик, а они все немного чокнутые! Ой, прости, ты ведь тоже часовщица. Наверное…
— Почти все присутствующие просто такие: спасибо, — улыбнулась Эйми. — Хотя вряд ли собравшихся здесь можно назвать нормальными, но и не чокнутыми.
— Ты и себя приписываешь? — поинтересовался Адриан.
— И тебя.
— Ник, я же говорила, что не собираюсь быть часовщицей, — напомнила Василиса. — Я хочу домой! Ну, то есть назад.
— Хорошо. Хотя мне странно, что ты так легко отказываешься от часодейного дара… Так не бывает!
— На свете всё бывает. Теперь вы сидите на другой планете и читаете о своей жизни. Здесь сидят те, кто по идее уже не должны быть с нами. И мы победим Астрагора и всё будет хорошо, — вновь заговорила Эйми, чуть ли не рукой вырисовывая радугу со словом «чудо» в воздухе.
— Третье просто самое невозможное, — добавил Лёша.
— Ещё как, — хмыкнула она, но серьёзней сказала. — Вы привыкните к этому.
Василиса решила не спорить. Вместо этого она спросила:
— Почему Фэш сказал, что феи не гибнут? Это шутка такая? Прикол, да?
Ник застыл, раздумывая над ответом.
— Но если я имею этот часовой дар, — продолжала спрашивать Василиса, — значит, моя мама была человеком?
— Именно так,
— Никак нет, — помотала головой Лисса. — Произошла дезинформация.
— Откуда мне знать, — отвёл взгляд в угол парень.
— Я не виню тебя, Ник. Просто шутка. Видимо, неудачная, — мягко сказала фея.
— подтвердил Ник. — У фей и людей очень редко появляются общие дети — это всем известно, и никогда — одаренные способностями к часодейству. И если мой отец называл тебя фейрой — это что-то да значит. В общем, потому, Василиса, мы тебе и не верим.
— Но мистер Огнев же… — вдруг начала Эймилара, но сразу замолчала. — Ааа… На Эфларе же… Понятно.
Лицо Ника выглядело очень решительным: видно, он давно хотел сказать это Василисе.
— Знакомы несколько часов. Да, давно хотел, конечно, — важно подтвердил Маар.
— Тогда я уже ничего не понимаю, — неслышно вздохнув, тихо произнесла девочка.
— Просто настроение по жизни, — заметил Рознев.
Фэш не обманул: ждал Василису в коридоре.
— Ждём подвоха, — тут же насторожилась Диана, как и остальные. Глава подходит к концу, а никаких треуглов ещё и не было. Тогда из-за чего весь сыр-бор?
— Идем, — буркнул он и сразу же пошел вперед быстрым шагом. Василиса еле за ним поспевала.
Они прошли широким коридором мимо каменных стен, увешанных картинами в огромных золотых рамах, демонстрирующих пейзажи или портреты людей в королевских одеждах. Между полотнами крепились факелы и чаши-канделябры на цепях. Некоторые картины Василиса узнала.
«Интересно, это настоящие или кто-то тут перерисовывает картины с Осталы?»
Василиса хотела прочитать фамилию автора, но Фэш так рванул вперед, что ей ничего не оставалось, как тоже ускорить шаг.
— Итак, как мы все поняли, вы идёте не на крышу, — начал Данила.
— Треуглы находятся в подвале. В подвале! Фэш, ну зачем тебе это понадобилось? — спрашивал Ник, но друг продолжал лежать на спине и смотреть в потолок.
Мальчик вел Василису бесчисленными коридорами и переходами, которые почему-то становились все уже. Да и лестницы, по которым они шли, чаще всего вели вниз. А насколько Василиса помнила, направлялись-то на крышу… К счастью, по дороге им никто не встретился.
— Специально всё обходил, — недовольно изрёк Константин. — Фэш, зачем?
Вот укор со стороны старшего Лазарева было сложнее проигнорировать, но парень всё же сделал это и промолчал.
Даже освещение делалось более скверным — факелы и канделябры на стенах попадались все реже, а ковровые дорожки исчезли, оголяя каменные плиты.
— Василис, а ты случайно не хотела задаться вопросом. Мол, нам же на крышу, куда ты меня ведёшь, — поинтересовался Лёша. — Нет?
— Сначала я думала, что у них просто странные дороги, а потом, — она кивнула на экран. — Смотри.
Сначала Василиса с большим интересом рассматривала красочные рисунки и барельефы на стенах, представляющие в основном сцены из сражений, странные витиеватые надписи или колонки цифр и букв, как в уравнениях. Но обстановка вокруг становилась все мрачнее и мрачнее. Наконец Василиса не выдержала:
— Послушай, а мы туда идем?
— Полвека не прошло, она решила спросить, — возмущённо произнёс Нортон.
— О, нет, господин Огнев, — тут же сказала Эйми. — В этой ситуации вы молчите, потому что находитесь сейчас почти в том же положении. Никто ещё не забыл прошлые главы. Да и в отличии от вас, Фэш принёс больше радости Василисе. Так что высказываться могут все, кроме вас. У вас не то положение.
— Не урыла, а закопала, — тихо усмехнулся Адриан.
Миракл дружественно похлопал по плечу блондина.
— Прими горькую правду жизни.
— И вполне заслуженную, — не удержалась Дэлш.
— Диар, давай не сейчас, — тепло попросил зодчий.
— Только ради тебя, — встряхнула волосами королева.
— Благодарю.
Фэш не ответил и лишь ускорил шаг.
— Здесь точно никого нет? Так тихо тут, темно как-то… — Василиса не отставала.
Молчание.
— Язык прикусил, — заключила Дейла.
— Слушай, куда ты меня ведешь? — Василиса решила добиться правды чего бы то ни стоило. — Ты говорить не разучился?
Фэш резко остановился. Василиса еле успела затормозить рядом.
— Почему ты здесь? — Мальчик развернулся к ней. — Признавайся, что тебе надо?
— Продолжение допроса?
— Лучше бы это был просто допрос, Маар. Поверь, лучше бы допрос, — выдохнула Огнева.
— Мне ничего не надо… — растерялась Василиса.
— А я думаю, ты здесь не случайно. — Глаза Фэша недобро блеснули в полутьме. — Тебя твой отец подослал, да? Чтобы ты втерлась в доверие к Нику и навредила его отцу…
— Да ты просто ненормальный! — разозлилась Василиса. — Я здесь, потому что…
— Ну? Что еще соврет коварная фейра?
— Ты просто болван!
— Поосторожней со словами, — предупредил Фэш. — Я могу ведь и зачасовать тебя, в жабу превратить или мышь, скажем…
— А ты умеешь? — почему-то спросил Лёша.
— Ты хочешь проверить? — приподнял угол губ брюнет.
— Пожалуй, откажусь.
— Как в мышь? — У Василисы похолодело внутри: что-что, а серохвостых она недолюбливала.
— О, так мы боимся маленьких мышек! — Фэш, казалось, засветился от удовольствия.
— Нашёл больную точку, засветился от удовольствия, — возмущённо пробубнил Ник. — Я надеюсь, ты его ударила.
Василиса не ответила.
— С чего это взял? — как можно равнодушнее произнесла Василиса, но Фэш еще больше расплылся в насмешливой улыбке.
— Твои глаза заполнены страхом… — произнес он басом. Вышло очень издевательски. — Какое, однако, совпадение… А кошек ты любишь?
— А к чему вопрос? — протянула Эйми.
— А вы уже пришли? — одновременно с ней спросила Диана. — Я думала, просто остановились поговорить.
— Поговорить, — повторила Николь.
— Послушай, раз взялся, то отведи меня куда надо! — рассердилась Василиса.
Но перед глазами уже неслись питомцы Марты Михайловны — все эти стрелки, маркизы и кузи…
Василиса вздрогнула, отгоняя неприятные воспоминания.
— А мы уже пришли. — Фэш неожиданно резко толкнул небольшую замаскированную дверь. — Прошу! — На его лице появилась наглая улыбка.
— Фэш, мне так хочется ударить тебя, — поделилась Диана. — Меня останавливает, что это происходило год назад, и я видела, что происходило в это время.
— Спасибо за благосклонность?
Василиса заглянула в темный проем. Оттуда пахнуло холодом и сыростью.
— А ты уверен…
— Странные представления у тебя о крыше, Огнева, — всё же сказал Марк.
В какую-то долю секунды Василиса почувствовала подвох, но, прежде чем Фэш успел втолкнуть ее в помещение, успела крепко ухватиться за манжету его рукава, и они кубарем полетели вниз, куда-то в темноту.
— Надеюсь, они ничего не сломали, — испустила вздох Диара.
— А учитывая, что там треуглы… — нахмурилась Лисса. — Их как, минимум, должны были расцарапать.
Нортон, как и было ему сказано, молчал, но возмущение на его лице можно было читать.
Дверь со скрежетом захлопнулась.
Тьма вокруг — кромешная.
— А мы видим Василису с Фэшем, — удивился Данила. — Это нормально?
— Да, так часто делают, — кивнул Лёша. — Чтобы героев было видно, ведь за ними надо наблюдать, но сами они находятся в темноте.
Но Василиса была довольна собой — тем, что разгадала замысел Фэша. Время, проведенное под одной крышей с Нортом, научило бы осторожности любого…
Но Фэш не разделял ее веселья.
— Ещё бы разделял, — ухмыльнулся Маар. — Это какое же счастье побывать в запертой комнате с треуглами.
— Что ты наделала?! — В его голосе послышались нотки страха. — Дверь захлопнулась!
— Ой, да ладно, Драгоций. Нотки страха? Да неужели? — издевался Ляхтич.
— Завались.
— А что, она не открывается?
— Только с той стороны… Дай сюда руку, — внезапно потребовал он.
— Я тут вспомнил! — внезапно выдал Лёша. — Как в главе, вроде бы, «Вход за большими часами» Эйми говорила что-то о начальной точке отношений Василисы и Фэша.
— Зачем ты это запомнил? — прикрыла лицо подруга.
— Так вот, я не думаю, что она уже произошла или всё же.? — не обратил внимания Рознев.
Эймилара лишь продолжала держать хитрую улыбку.
— Досмотрим до конца, — сказала Захарра.
— Ни за что!
— Дай сюда, быстро!
Василиса почувствовала, как он крепко схватил ее за запястье.
Лукавые улыбки от друзей, но Будущее Время решило принять тактику игнора.
— Тут должны быть ступеньки…
Внезапно темнота вспыхнула сотнями алых огоньков, одновременно с этим послышались странные, скребущиеся звуки.
Многие дёрнулись от внезапности звука.
— Это выглядит очень страшно, — заключила Николь.
— Не хотел бы в реальности увидеть, — согласился с ней Ник.
— Что это?
Василиса с опаской оглянулась. Фэш, не говоря ни слова, увлек ее по ступенькам вверх. Послышалось щелканье: мальчик дергал ручку двери.
— Не открывается… — Фэш в отчаянии стукнул по двери ногой.
Скрежетание усилилось, к нему добавилось злобное попискивание.
— Никогда не видела или слышала треуглов, — по Маришке пробежали мурашки. — Бр-р.
— Что это такое? — Василиса уже сама вцепилась Фэшу в руку.
— Внезапно добавился жанр: хоррор, — попытался пошутить Лёша, а то что-то все напряглись. Всё же страшноватая сцена.
— Треуглы. — Мальчик старался говорить спокойно. — Иглозубые кошки. Большая редкость… — Его голос дрогнул.
Василиса ужаснулась.
— Ты что, собирался запереть меня с этими ж… ж-животными?
— Это ты виновата!
— С чего это? — опешили Диана с Лёшей, а Рознев ещё и продолжил. — В этой ситуации только ты агрессор.
— рассердился вдруг Фэш. — Не надо было меня вталкивать за собой! Немного попугалась бы, и все…
— Попугалась?! — тут уже не сдержался весь Орден Дружбы и сердито посмотрел на друга.
— Совсем ненормальный, Драгоций? — дополнил Маар.
Фэш приподнялся на локтях, намереваясь, всё же объясниться, но его опередила Василиса.
— Отстаньте от него, — старалась спокойно говорить она, но всё же какая-та холодность прошлась в голосе. — Это было год назад. Фэш извинился и много раз доказывал, что ему можно верить. Отвернитесь и смотрите на экран.
— Но Василис… — начала Диана.
— Отвернитесь и смотрите, — ещё более холодно произнесла она.
Фрезер кивнула и повернулась обратно. Друзья, немного помедлив, сделали тоже самое.
— Не стоило, — приблизился Фэш к рыжеволосой. — Я заслужил.
— Они меня начали раздражать, если и ты начнёшь…
— Спасибо, — шепнул парень и улёгся обратно. Василиса позволила себе маленькую улыбочку.
— Попугалась?!
— Когда будут нападать — бей куда можешь, старайся скинуть их с себя… Придется часы задействовать, чтобы время назад перекрутить — в ту минуту, когда дверь была еще открыта. Эх, и влетит же мне от Астариуса!
— Влетело? — в свой манере спросил Марк. Но в ответ полное молчание. Никто из Ордена даже не двинулся. — Класс.
Василиса его не слушала. Алые огоньки медленно приближались.
— Прошлое, две минуты назад, — прошептал Фэш и что-то тихо пробормотал. Его правое запястье осветилось голубоватым светом. Мальчик приложил руку с часами к замку, послышался легкий щелчок.
Несколько треуглов прыгнули одновременно: Василиса вскрикнула — щеку больно царапнуло острым.
Представительницы женского пола зажмурились, да и мужчины всё же не остались равнодушными.
Она заверещала, быстро махая руками, и в это же мгновение дверь распахнулась. Не соображая от ужаса, девочка лишь ощутила, как Фэш увлек ее за шею и вытолкнул наружу.
Василиса привстала на локти, все еще тяжело дыша. Правую щеку больно саднило.
Фэш поднялся на ноги. Он достал из кармана штанов сильно измятый платок и протянул его Василисе.
— Хоть что-то, хоть что-то, — прошептала Селена, качая головой. Фэш сократил свой рассказ по минимуму в этой сцене. Она никак не ожидала увидеть и ощутить такое.
— Хочется обсудить, а вроде и не надо, — сказал жене Диаман. — Это он из-за Астрагора такой жестокий?
— Скорее всего. Ты же знаешь порядки в Змиулане.
— У тебя кровь на щеке…
Василиса мрачно взглянула на него и отвернулась.
— Нам надо быстро отсюда выбираться, уважаемая фе-е-йра. — Последнее слово Фэш произнес, намеренно растягивая слоги.
И Василиса не захотела оставить все просто так.
— Перестань называть меня фейрой!
— Называю как хочу, имею право…
Василиса размахнулась и наотмашь ударила Фэша по щеке:
— Не имеешь!
Друзья зааплодировали.
— Нашим душам стало спокойней, — высказался Броннер.
— Молодец, Василиса, — радостно сказал Миракл. — Людей иногда надо ставить на свои места.
— Хотя стараться без грубой силы, — тихо выдохнула Диара.
— Не думаю, что юного Драгоция смогли переубедить в тот момент слова.
— И всё же Василиса выбрала Фэша, — теперь услышали друзья Лиссу. — Значит, что-то да было.
— У них пройдёт, — выдал Нортон.
— Судя по рассказам Эймилары, у них будут дети, Нортон, — вмешался Константин.
— Я не воспринимаю эту информацию, — бесстрастно ответили ему.
— Посмотрим к концу месяца, — хмыкнул Лазарев.
Щека у Фэша вмиг покраснела — крепко приложила.
— Странно, что след ушёл до встречи с Ником, — сказала Ли, хитро посмотрев на Фэша.
— Конечно, я его убрал, — ответил ей Драгоций.
Он изумленно вытаращился на Василису.
— Никогда девчонка не била, да? — прищурилась Захарра. — Неожиданно?
— А я так понимаю, что сцена с треуглами и эта пощёчина и есть первый ключевой момент, — предположил Лёша, поняв, что Фэш не собирается отвечать сестре.
Эймилара лишь покачала головой, мол: «Кто знает, кто знает»
«Ты и знаешь» — так и хотелось ответить парню.
Возникла гнетущая пауза.
Наконец растерянность Фэша сменилась холодной злобой.
— Если б ты была мальчишкой, я убил бы тебя за это! — Фэш развернулся и быстро пошел по коридору.
— Хоть не ударил, — сказал Адриан, сканируя сцену. — Уже хорошо.
Немного помедлив, Василиса устремилась за ним. Уж лучше идти за ненормальным Фэшем, чем находиться одной в угрюмых и мрачных подземельях — кто знает, каких еще неведомых тварей тут держат.
— Много каких, — повертела по сторонам голову Эйми. — Лучше это и правда пока не знать.
— Зачем вообще в Лазоре такие комнаты? — спросила Василиса у взрослых.
— Лазорь построили очень давно, Василис. Раньше и порядки были намного жёстче. Они, конечно, изменились, и большую часть комнат переделали. Но некоторые остались на исключительные случаи. Вопрос, откуда Фэш про них знает, — пояснил Константин.
— Наткнулся случайно ещё год-полтора до того случая, — указал Среброключник на экран.
Обратный путь занял меньше времени; они шли по пустым переходам замка, так и не встретив никого на пути. Василиса подивилась, что в таком большом замке никого нет, неужели все на празднике? Но расспрашивать Фэша совсем не хотелось.
Очередной коридор закончился узкой винтовой лестницей, ведущей куда-то высоко вверх.
— Уже больше похоже на вход на крышу, — произнесла Диана.
— Не отставай, — не глядя на нее, процедил Фэш и полез первый.
Василиса поспешила за ним, чувствуя возрастающую неприязнь к другу Ника.
Девочка хмыкнула, и на секунду прошлась мысль, что, наверное, было легче, если бы они сохранили неприязнь к друг другу, а не влю… Василиса покраснела, завешавшись волосами. Даже в мыслях сложно это признавать.
Хотя… а вот интересно, этот Фэш действительно обладает чудесными способностями? Что это за браслет на его руке, который умеет открывать двери с помощью перехода в прошлое? Интересно, браслет Норта тоже способен на такие фокусы? А еще хотелось бы узнать, какая у этого заносчивого Драгоция часовая степень…
— Всё хорошо? — спросил Фэш, слегка дёрнув за волосы, чтобы на него обратили внимание, заметив, что Василиса как-то сжалась в позе, хотя вроде бы самое страшное прошло.
— Да, — кивнула Черноключница, не решаясь на него посмотреть.
Парень промолчал, но продолжил наблюдать.
Лестница завершилась маленькой овальной площадкой, над которой чернел люк не больше полуметра в диаметре.
— Надо подскочить, чтобы уцепиться, — произнес Фэш и тут же продемонстрировал, как это сделать. — Учти, я тебе помогать не собираюсь! — донеслось сверху.
— Хах, Василисе помогать не надо в таких случаях, — с гордой улыбкой за подругу сказал Лёша, словно в этом есть и его заслуга. А может и правда есть.
Очень надо, подумалось Василисе. Уж такое простое упражнение ей точно по силам. Она с легкостью уцепилась за железные поручни, торчавшие по бокам люка, и быстро подтянулась.
Люк выходил прямо на чердак, заваленный всяким хламом: пустыми ящиками, лампами с мутным стеклом, полуистлевшими тканями с бахромой, похожими на старые шторы… Но больше всего здесь было часов: большие и маленькие циферблаты, деревянные, металлические или позолоченные корпуса, припорошенные пылью и в паутине… Василиса прислушалась: было тихо, ни одни часы не работали.
— Они для запчастей? — предположила Захарра, задав на удивление самый обычный вопрос.
— Да, их не починить, но некоторые детали можно использовать, — кивнул Ник и нахмурился, ведь Василису то он тогда увидел без сознания.
Девочка прошла к круглому окну с распахнутыми зарешеченными створками.
В лицо повеял легкий ветер. Василиса оказалась на одной из двух покатых, покрытых черепицей крыш; между ними пролегало расстояние не меньше двух метров. Фэш поджидал Василису на другой стороне.
— Давай спускайся!
Василиса аккуратно вытянула одну ногу, потом вторую и так, шаг за шагом, съехала к самому бортику. Не утерпев, она глянула вниз: ого, какая высотища! В проеме между башнями было темновато, и поэтому казалось, что он бездонный.
— Страшно? — Фэш заулыбался, отчего на его щеках вновь появились озорные ямочки.
— Снова развеселился, — недовольно заметила Диана и развела руки. — Что на этот раз предложишь? Прыгнуть?
Василиса с Фэшем мельком переглянулись.
— Драгоций, ты невыносим, — заключила фея.
Но тут же спохватился, нахмурился и сердито добавил: — Ну что, давай прыгай!
— А если я не допрыгну?
— Ты бы и не допрыгнула. С твоим ростом просто сложно прыгнуть в два метра, а тут явно больше. Так ты ещё и без сил, не евшая. Учитывая это, ты должна была благополучно отказаться и ждать, пока Ник не начнёт искать вас, из-за того, что вы задерживаетесь, если всё же Фэш не удосужился перенести, — на одном дыхании выдал Маар. — Но зная тебя, ты прыгнула.
Василиса шумно вздохнула, только подтверждая слова Маара.
Василиса еще раз глянула вниз, и ей стало немного не по себе. Силы ее совсем истощились. К тому же она так ничего и не съела. Вот разбежаться хотя бы…
— Я так и знал, — подзадорил Фэш. — Может, полетишь, как на испытании, а?
Василиса не ответила. Прикинула расстояние: ух, далеко…
— Не надо, — хотела выкрикнуть Николь, но сдержалась. — Зачем?
— Ладно, — смилостивился Фэш. — Сейчас я перенесу тебя, так уж и быть!
— Да, да, давай. Не прыгай, Василис, — тоже подключилась… Захарра? — Твоя безопасность важнее. Сама о ней подумай, если эта бестолочь не хочет.
— Вы же понимаете, что это уже произошло.
Эймилара засмеялась.
— Просто вспоминаю себя, когда всегда читаю книги и комментирую всё что происходит, хотя знаю уже на десять лет вперёд, что будет.
И Василиса прыгнула.
— Отчаянные меры, как всегда, — выдала Дейла, хотя всей душой желала, чтобы глава поскорее закончилась. Она так устала читать.
Изо всех сил оттолкнувшись, она взмыла в прыжке, но лишь больно чиркнула коленками по бортику другой стороны, чудом успев уцепиться за острый край пальцами…
Диана с Николь прошипели, скривившись в лице.
Последнее, что Василиса увидела, прежде чем разжала пальцы, — за спиной Фэша всколыхнулись две огромные черные тени. После чего она скользнула вниз.
— Я никак не ожидал, что ты прыгнешь, — обращался Фэш только к Василисе. — Всё же ты и правда странная.
— И ты тоже ненормальный, — не осталась девочка в долгу. Они встретились взглядом и рассмеялись.
— Хорошо, что всё хорошо теперь, — вымолвил Миракл. — Они простили друг друга, и нас это больше не касается. Мы прошли эту главу.
— А мне всё же надо будет поговорить с ним, — тихо сказал Нортон, чтобы только зодчий его услышал. — Хотя вроде бы разговор уже был, но, видимо, серьёзным его не приняли.
— Если я правильно посчитала, — раздался голос Эйми. — То за эту главу Фэш назвал Василису пять раз «фейрой» и пять раз «шпионкой». Б-баланс.
— Всем понравилась глава? — поинтересовался Марк, пропустив мимо фразу девушки. — Теперь у нас
глава 8 «Полёт к Ратуше».
***
*Шутка, которую вспомнила Эйми.
Этот комментарий я увидела под одним из постов в группе по Часодеям, и с тех пор он живёт у меня в галереии.
«Брачное агенство «У Ника»: подберём вам невесту, с которой вы будете грызться как огнежар с треуглом, но потом у треугла настанет брачный период, вы помиритесь, победите упоротого Астрагора, станете Временем и начнёте плодиться как кролики!
P.S. обломы и подколы от Захарры обеспечены.
Фэш и Василиса: …
Нмк: Кхм… Так о чем я?! А! Фэш, познакомься, это Василиса…».
То есть, это шутка подходит больше к прошлой главе, но я вспомнила о нём только в этой, именно в том моменте, где Ник перечислял причины. Но всё же решила поделиться с вами. Может кто-то её видел, не знаю. Мне кажется, она смешная.
***
Теперь слово от меня.
Сперва хочу извиниться за задержку. Прошу простить и помиловать, но обстоятельства сложились таким образом. Следующую главу постараюсь выпустить на этих выходных (всё же она меньше. В этой больше 50 вордовских страниц и 10 000 тысяч знаков получилось (за сутки грубо говоря)). Признаюсь, если бы я начала раньше, то, возможно, выпустила бы в срок, но литература не хочет меня шадить и от «Горе от ума» правда горе. Звучит так, словно, я оправдываюсь. Представим, что так и есть. Если мне позволено, я хочу немного побыть наглой и попросить написать тёплые слова, хотя бы два-три, простое «Всё будет хорошо» и я буду благодарна от всего сердца. И ещё одно признание, если бы не вы, мои читатели, этой главы бы точно не было. Даже не знаю, когда за неё приступила бы из-за уроков, но теперь, когда вы читаете и ждёте новые главы, у меня появилась какая-та отвественность, хоть я её и плохо выполняю. Но я стараюсь, честно.
Дальше хочется просто поговорить.
На днях, буквально вчера, переписывалась с подругой и пишу ей: «Какая-та Диара у меня получается не такая. Не такая строгая, не такая как у всех», а она мне в ответ: «Так ты же сама писала, что ты будешь придерживаться канона, но ООС тебе больше по душе». И я такая: «What? Когда это я писала?» А у меня реально написано это в примечаниях, а я совершенно забыла. Ну значит, таким я вижу канон, такой я вижу Диару. Это не плохо. Я надеюсь.
Забавный случай, однако.
Эх… Что-то у меня в этой главе Марк разговорился. Да и Адриан не молчит. После обеда что ли энергии прибавилось?
Что думаете, насчёт главы? Я знаю, что эта глава одна из самых ожидаемых, самых желаемых. Понравилась ли, оправдала ожидания или «ну, банально»? Я старалась сделать, что бы не было скучно, но… какак я всегда говорю, я очень критична к своей работе.
Ладно, закругляюсь. Спасибо за прочтение, спасибо, что уделили внимание и потратили своё время. Желаю, чтобы у вас не было таких затруднений в жизни или чтобы, вы их быстро прошли. Если хотите пожаловаться, комментария открыты. Я стараюсь ответить на каждый.
И да, меня зовут Даша. Кто хотел, кто ждал.
P.S. Вопросы под главой ещё есть)
