Отпуск без предупреждения

Девушка подождала, пока все обратят внимание на экран.  — Глава 15. «Чарования» На ветвях Большого Дуба, оказавшегося действительно очень большим — истинным исполином, раскинулся Белый Замок. Маленькие домики, башенки и павильоны, сверкающие бело-голубым, словно выстроенные изо льда, соединялись между собой тонкими и длинными ажурными лестницами. Повсюду сияли крохотные разноцветные светильники: зеленые, желтые и алые огоньки усеяли замок не хуже новогодних гирлянд. Внизу под Большим Дубом раскинулось пышное царство благоухающих цветов, ярких и крупных. А с веток гигантского дерева спускались сотни качелей — кажется, катание на них входило в любимые развлечения фей. — Вау-у-у, — восхищённо протянул Лёша, широко раскрыв глаза. — Это выглядит впечатляюще. — К сожалению, экран не показывает всей красоты Чародольских мест, — полупечально вздохнула Диара, наблюдая за искренним детским любопытством. — В жизни всё намного лучше. Ветер дует прямо на тебя, развевая волосы и листья деревьев одновременно, и ты слышишь их шорох. Чувствуется запах душистых цветов, которые только недавно расцвели и показали свои бутоны. Ты можешь сесть на качели подальше от других, побыв в одиночестве, или можешь сесть с видом на открытую местность и наблюдать за жизнью народа. И можешь только гадать, куда они спешат, куда летят, что планируют. — Кто явно любит этим заниматься, да? — лукаво спросил Миракл, а Лисса слегка закатила глаза от речи подруги. В чём фея может быть уверена, так это в том, что Диара никогда не устанет восхвалять Чародол с его богатствами. — Так говорите, будто только в Чародоле есть то, чем можно восхищаться, — положила ногу на ногу Елена. — К вашему сведению, а я понимаю, что оно не очень обширное, множество мест есть и за пределами вашего «чудесного» королевства. Взять ту же Долину серебристых плавников. — Ох, Елена тебе лишь бы к чему-нибудь придраться в моих словах, — трагично заявила Диара. — Если тебе нравится Долина серебристых плавников я не против. Меньше буду видеть тебя в Чародоле. — Я понимаю, что вы хотите поговорить, — сделала ударение на последнем слове волшебница. — Когда дойдёт ваша очередь, тогда наговоритесь. Под всеми этими пререканиями никто и не заметил переглядываний будущего Времени. Василиса невольно подумала, что не прочь пожить в таком удивительном месте куда больше положенной недели. Их поселили на соседнем дереве-гостинице — молодом невысоком дубе с необычными серебристо-зелеными листьями. Положенные им комнаты находились на третьем ярусе; девочки заняли одну на двоих, а Фэш поселился в соседней. Рядом, если осторожно пройти по ветке, находилась чудесная маленькая беседка, где можно было пить чай и спокойно разговаривать, если захочется укрыться от посторонних глаз. — Василиса, и почему это Королева лютов приглашала тебя? — уже в который раз спрашивала Диана. Они растянулись на кроватях в комнате, чтобы немного отдохнуть после поездки. — Откуда я знаю! — Василису начинала злить настойчивость феи. — Могла сказать, — изумилась Диана. — Меня часто заносит, когда происходит что-то чересчур чрезвычайное и не поддающееся моим объяснениям. Поэтому лучше мне сразу сказать, если я перехожу границу, потому что в такие моменты я забываю, что могу кому-то мешать. Фрезер сделала глубокий вдох, выравнивая дыхания. — Ладно, — пожала плечами Василиса. — А у нашей фе-ечки оказывается столько недостатков, — ехидно улыбнулась Маришка, прищуривая глаза. — Резникова, хочешь поговорить у кого-какие недостатки? — откинулся назад Ник, твёрдо смотря полуприкрытыми глазами прямо на часовщицу. — Ребята, — позвал их Примаро. Всё юное поколение тут же обратило внимание на него. — Не сейчас, — приложил он палец к губам. Хорошо, что Фэша не было с его издевательскими замечаниями: он пошел регистрировать заявки. Драгоций фыркнул на высказывание, ну, а большинство было согласно с Василисой.  — Все это очень, странно, — опять покачала головой Диана. — Сначала господин Лазарев, теперь — наша Королева официально пригласила тебя на Чарования. И даже Черная Королева — все тобой интересуются! Я уж молчу о твоем отце… Три правителя обеспокоены твоим посвящением… Не понимаю. — Три? — разом повернулись к фее Николь, Лёша и Захарра. Адриан вопросительно дёрнул бровью, а удивление Рока проявилось в еле заметном наклоне головы. — Видимо, кто-то оговорился, — почесал затылок Маар. — Ага, это просто оговорка, — кивнула Диана. — Конечно, не три. — Осторожней Диана, тебя внимательно слушают и внимают любую сказанную тобой информацию, — улыбнулся ей Константин. Остальные вновь повернулись к экрану, как только неполадочка исправилась. Василиса пожала плечами. — Погоди, почему три? — удивилась она. — Мой отец что, тоже… Миракл молча перекрестился, на что Нортон чуть не сделал фейспалм, но лаконично выразился закатыванием глаз.  — Да нет, твой отец, конечно, не король. — Диана усмехнулась. — Хотя, я слышала, он не прочь занять какой-либо удобный трон, например астроградский… Я говорю о Лазареве. Константин покачал головой. Какие интересные оговорки всё же у Железной ключницы. Да нет, отец Ника, конечно, тоже не король, — предупреждая изумление Василисы, сказала Диана, — но он представляет интересы Астариуса, часовщика из Воздушного замка — некоронованного короля вашего Астрограда. Другими словами, подчиняется ему. — А кто это? — удивилась Василиса. — Он состоит в РадоСвете? — Он повелевает РадоСветом, — поправила Диана. «Огневы захватили всю планету» — так и хотелось сказать Эймиларе Лёшке, чтобы тот начал думать над этой информацией, но если сейчас она прервётся, то все заметят эту заминку. Минусы у чтения тоже существуют.  — Но Астариус почти никогда не выходит из своей Звездной башни — самой высокой в Воздушном замке. Только когда приближаются очень важные события, война или другая мировая угроза, как сейчас… Говорят, он путешествует по времени и ему подвластны все часовые законы. Наш мир не интересен ему, потому что Астариус знает прошлое, настоящее и будущее. — А это возможно? — спросил Рознев. — Никто не может знать будущего, — ответил Родион Хардиус, проводя по подлокотнику кресла. — Больше всего к этому может быть приближено только само Время, но и его знание о будущем могут совпасть с реальной вариацией лишь пятьдесят на пятьдесят, что уж говорить о нас простых смертных. Будущее может измениться от одного незначительного действия и всё… придётся пересчитывать все варианты по-новому. — Сложновато. — К тому же от самого человека зависит его буд… — Извините, — резко прервала часовщика Эйми. — Но лекцию сейчас будет зачитывать Диана, так что как-то не хочется два раза это выслушивать. — Прощу прощения, просто Алексей так искренне это спросил, что захотелось всё разъяснить этому молодому человеку, — лёгкая полуулыбка украсила хитрое лицо Огнева. — Продолжайте, леди Эймилара.  — Это возможно? — удивилась Василиса. — Знать будущее? — Нет, — негромко хором ответило Юное поколение и непонимающе взглянуло друг на друга. Это что сейчас за датчик включился?  — Будущее никто не знает. — Но ты же говорила, что Астариус… Диана перевернулась на живот, легла щекой на подушку и закрыла глаза. — Мысленно представила учебник, открыла его и начала искать нужный абзац, — дополнила Захарра, «листая» школьную книгу, что аж от усердия высунула кончик языка.  — Будущее имеет множество моделей, — пробубнила она в подушку. — Так называемых вероятностей. Их тысячи. Астариус может свободно путешествовать по вероятностям, но какая из них произойдет на самом деле, он не может предугадать, как и любой часовщик. Только от человека зависит, какое у него будет будущее. Но варианты вероятностей будущего узнать можно. Особенно если умеешь так ловко перемещаться во времени и пространстве, как великий Астариус. Понимаешь суть? — Кажется… — Василиса задумалась. — Допустим, передо мной тысяча разных книг. Я протягиваю руку к любой из них — это и есть вероятность. Значит, передо мной тысяча вероятностей, тысяча протягиваний руки к разным книгам. Но вот какую книгу я точно возьму в руки — узнаю только я. И то после того, как возьму. — Молодец, соображаешь, — улыбнулась Диана. — Только учти: ты можешь вообще не выбрать ни одну из книг, и это будет тысяча первая вероятность… А если брать будущее в более широком диапазоне, ты можешь даже не подойти к этому столику с книгами, а выбрать… столик с яблоками. И тогда книжного столика вообще не будет в твоей жизни — яблочная вероятность заменит книжную. — Ой, это уже как-то очень сложно… — Это основы Хронологии, — зевнув, сообщила Диана. — Мой любимый предмет. — А если взять яблоко и вернуться обратно к стеллажу с книгами? — спросил Лёша, быстро в голове разбираясь в нужных мыслях. — Это же как вернуться в прошлое, верно? Но этого нельзя делать, ведь тогда может случиться что-то плохое. — Если брать примеры, которые рассматривали девушки, — повернулся к остальцу Рок. — То да. Надо представлять, что книжные полки и столик с яблоками находятся на одной прямой, и если отойдешь от книг, то вернуться к ним не можешь, так как шаг назад — это прошлое, которое уже лучше не трогать во избежание разных эффектов. Но ты можешь вполне пройти и мимо яблок, и мимо книг и дальше выбирать, что взять, потому что как было сказано, вероятностей будущего много, и чем шире ты мыслишь, тем больше этих вероятностей тебе открыты. Может ты где-то встретишь возможность, где на одной столике будут лежать и книга, и яблоко. — Но если быть честными, то великие часовщики, коих немного в истории, могли сделать из прямой другую фигуру и использовать это для своих целей, — слегка добавил Примаро. — И нельзя исключать того, что на твоей прямой могут встречаться петли, и ты вернёшься к первоначальному выбору. — Это столько всего надо учитывать, — заключил для себя Рознев. — Это интересно изучать, но тебе осталец совсем не обязательно в это нырять, — колко взглянул на него Ляхтич. — Тебе это ни к чему. — Для всеобщего развития. Не помешает. — У нас не все на Эфларе в этом разбираются, — Чёрная Королева внимательно посмотрела на парня, которого никак не задели слова, сказанные Золотым ключником, и который кажется действительно намерен узнать, что такое Хронология. Королева перевела взгляд обратно на экран и слабо улыбнулась. А всё же хорошего она выбрала Смотрителя. Будь он часовщиком, возможно, даже… Василиса вспомнила, что уже слышала о Хронологии от феи Клементины. Интересно, какие предметы изучают в Школе часов? Есть ли там, ну скажем, зоология? А еще Василиса вспомнила, что Фэш вроде бы учился у… — У этого Астариуса есть ученики? — спросила она вслух. — Вот Фэш… Диана приглушенно хмыкнула: — Конечно, наш ворчун тебе больше об этом рассказал бы… Да, Астариус обучает лучших учеников часовых школ, и наш друг Драгоций входит в число счастливчиков. Раз в неделю верховный часодей вызывает их к себе в Башню и обучает всяким временным хитростям. — Василиса, которая спустя лето войдёт в это число: «Всё очень интересно», — покачала головой Эйми. — Пф, и кто же мог подумать, что так произойдёт. — Я тогда и не думала, что точно буду часовщицей, — вздохнула Василиса. — Астариус мог думать так. Ведь если он летает между вероятностями, он мог увидеть в одной из них, что Василиса будет его ученицей. То есть он мог думать, но точно не знать этого, — звонко ударил кулаком об ладонь Лёша, а потом менее уверенно добавил. — Я правильно понял концепцию? — Вполне, — кивнул Примаро. — А ещё он мог увидеть, как Василису заваливают, — не удержалась Ли. — И поэтому сам решил явиться. — Заваливают? — переспросил Нортон-старший. — Я всего лишь устроила мини-тест, — махнула Мортинова в сторону, и некоторая скованность почувствовалась в её движении. — Вопросы, которые должны были пройти, как минимум, на восьмом кругу, — мрачно продолжила волшебница. — А я точно изучила процедуру зачисления в школу. Круг не должен сильно отличаться от того, что выпал на Тайносе. Василиса нервно засмеялась, но тут же прикрыла себе рот. — А даже, если в редких случаях такое случается, то мешать ему проходить в следующий класс так… не профессионально. Напряжение повисло между часовщицей и волшебницей. Холодные голубые глаза намеревались создать глубокие порезы на светлом лице напротив, однако серый взгляд не выражал ни капли страха и только показывал уверенность их хозяйки в сказанном. — О, а так Тайнос показал Огневой не ноль, — беззаботно вмешался Марк, широко округлив глаза. — Я искренне удивлён. Хотя, наверняка, здесь оказала влияние кровь. Может, восьмой или девятый? — Ага, а кто больше всех издевался от этого? — недружелюбно уставилась на него Василиса. Она всё помнит. — Я не мог этого не сделать, даже ремесленник умудрился на третий перейти. — А всё же хорошо, что я забрала Василису, — прошептала Нерейва. — Дар просто так стоял на месте. — О, тогда получается, мы не знаем, какой именно круг у тебя попался в Тайносе, — произнесла Диана. — И не узнаете, это только третья книга, — Эймилара оставила Мортинову в покое и обратилась к остальным. — Василиса ничего не говори им, сами узнают. — Хорошо. — Так-с, продолжим…  — А взрослых он тоже учит? — полюбопытствовала Василиса. — Нет, хотя многие бы хотели стать его учениками. Лазарев не раз говорил, что Астариуса интересует всего лишь одна вещь: свобода выбора. Та сила, которая и направляет человеческую руку в бессчетном море вероятностей. И что юный ум более гибок в принятии решений, чем зрелый, наполненный под завязку всякой чепухой. Поэтому юных еще можно обучать, а старых уже поздно. — Фея не выдержала и захихикала. — Наверное, поэтому он и обучает юных часовщиков, — высказала предположение Василиса. — Потому что у них гибкая свобода выбора. — Верно мыслишь, — прищурилась Диана. — Все так и считают. Поэтому любая семья мечтает подсунуть Астариусу своих детей на обучение, чтобы те стали великими часовщиками. Например, Маришка Резникова, с которой ты уже знакома, тоже обучается у Астариуса. Вспомнив наглую девчонку, Василиса поморщилась. — Интересно, как Фэш попал к Астариусу? — задумчиво произнесла она. — Наверное, он из какой-нибудь крутой и богатой семьи. Ник вроде говорил про это… — Вот только не надо, — помрачнел Фэш. — Зачем? — Было естественно, что я задалась этим вопросом, — услышав его, пожала плечами девочка, следя, чтобы остальные не расслышали их разговора. — К тому же ты сам ничего не говоришь. — Да претензии не к тебе, — Драгоций скосился на друга, который старательно смотрел в другую сторону. Фэш едва заметно выдохнул, понимая ситуацию и что Диана сейчас наверняка начнёт говорить ту информацию, которую узнала от того же Ника. — Ты бы попросила? Разве я тогда молчал. — Никаких гарантий нет, что ты не разозлишься. У тебя же это больная тема, лучше не трогать в лишний раз. — Ага поэтому сейчас и будут все слушать. Они на время замолчали. Речь Василисы рассмешила Диану. — Насколько я слышала от Ника, Фэш из ужасной-преужасной семьи. Мало того, наш друг Драгоций сбежал из дома и числится в Школе темночасов как сирота. Рука Селены независимо от неё дёрнулась и сжалась крепче. А самое интересное, — Диана понизила голос, — родной дядя преследовал Фэша и даже подавал в суд на школу, чтобы отдали мальчишку назад. Диаман цыкнул. Вот кто же знал, что так будет. Хотели защитить сына, но не сделали ли только хуже? Нет, сейчас думать об этом бессмысленно. Надо смотреть только на настоящее. Они здесь, они вместе, всё будет хорошо.  — Правда?! Маар откинулся назад и взглянул на Драгоция. Он бы не за что не подумал, что и такое было в его истории. Насколько сильно цеплялся Астрагор за своего преёмника? Неудивительно, если учесть кем должен был стать Фэш. Всё же планировалось так. А сейчас карты смешались, и никто точно не знает, что сбудется, а что нет. Фэшу больно вспоминать то, что сейчас озвучивается на экране, Маар чувствует это, но он также чувствует, как у остальных его родственников сжимается сердце.  — Правда, — кивнула Диана. — Я слышала от Ника, что Фэш успел хлебнуть горя в семье. Он поссорился со своим дядей, и тот угрожал ему. Фэш еле от них спасся… Захарра сидела прямо и с первого взгляда ничего не выдавало её волнения. Лишь чуть сильнее, чем обычно, поджатые губы и руки, находящиеся на коленях, были напряжены, словно она ожидала какого-нибудь подвоха… или удара. Рок и Примаро ничем себя не выдавали. Но биение сердца невозможно контролировать. И Маар был удивлён, что чувствует беспокойство и от среброкосого парня. Тот кажется слишком отстранённым от мира сего, чтобы хоть что-то к кому-то испытывать. А может Маар ошибся, и это беспокойное биение исходит от другого. Здесь собралось много сердец, и парню приходится хорошо сосредотачиваться, чтобы различать их друг от друга. Но в ком сейчас не мог точно ошибиться Броннер, так это в родителях Фэша. Одни из самых отчётливых звуков сейчас отходил именно от них. В школе пацан быстро догнал остальных и вскоре стал лучшим учеником, и все благодаря постоянной учебе… Жалко только, что эта усидчивость, видать, и испортила его характер. — Фея прыснула. Настроение феи сейчас никто не разделял. Даже Марк с друзьями молчали. Теперь и к Астрагору у них не самые хорошие отношения. Василиса тоже улыбнулась. Но она никак не могла поверить, что злой и заносчивый Фэш тоже родился в «неправильной» семье, раз захотел убежать от своих родственников. Она совсем по-новому взглянула на него и даже преисполнилась к мальчишке некоторым сочувствием. — Да и кто знает, что двигало тобой тогда, — вернулась к разговору Василиса, украдкой смотря на брюнета, интересуясь понял ли тот, что именно имела в виду она. — Кто знает, — ответил Фэш. И сейчас он говорили не о его рассказе. — Что же двигало тобой? Он старался, чтобы это вышло тихо и как можно непринуждённее, но к своему сожалению, услышал, как голос дрогнул. — Кто знает, — повторила его слова Чёрноключница. Никто не отводил взгляд, стараясь не потерять нить разговора, ища желанный ответ в чужих глазах, но всё же в один момент отпустили её, понимая, что в настоящий момент не время для данного разговора. Они ещё вернуться к нему.  — И все-таки что за интерес к тебе у Черной Королевы? — поменяла тему Диана. Видно, сцена на мосту все не давала ей покоя. — Не понимаю… Василиса, все еще размышляя о Фэше и его семье, промолчала. — Кстати, Астариус будет присутствовать на Часовом Круге, — продолжила Диана. — Я знаю, потому что Лазарев при всем дворе передавал эту новость Белой Королеве… Ох, надеюсь с отцом Ника все в порядке… Иначе кто спасет самого Ника? Василиса вздохнула. Лишь бы ее пригласили на это посвящение! И тогда она обязательно поможет Нику. В дверь постучали. — Можно? — спросил Фэш снаружи. — Нужно, — ответила Диана. — Ты что, как не свой? — А может вы переодеваетесь, — сразу предположил Лёша. — К девочкам без стука нельзя. Мало ли что. — Вдруг подушки летают, — прокомментировал Адриан. — Он просто один раз ко мне зашёл, а мы тогда с девочками немного с ума сошли, его с ног подушкой выбили, — пояснила Эймилара, вспомнив это. — В своё оправдание скажу, что это было очень неожиданно, и больше себя застать врасплох я не дам, — поправил очки волшебник.  — Кто знает, чем вы тут заняты, — огрызнулся Фэш, мигом нарисовавшись на пороге. Мальчишка выглядел очень счастливым. — Наше выступление через три часа, — довольно сообщил он Диане. — Фу-у, выступим и будем свободны. — А фейра танцует сразу после нас, — насмешливо добавил он. — Мы выступаем в двенадцатом отделении: будем плыть на лодке и распевать песенки… — Фэш поморщился. — А она пойдет позориться в тринадцатом отделении. — Фэш, как всегда. О дружелюбии не слышали, — хлопнула по лицу Захарра. — Да и так поморщился, словно распевать песенки, — сделал голос потоньше Марк на последних словах. — Это не твоё. Волнуешься перед большой публикой? — Волнуюсь, чтобы тебе место осталось главный надзиратель. Мой выигрыш ты обязан увидеть собственными глазами. И желательно расплакаться на этом же месте. — Ишь чего захотел, — Марк продолжал улыбаться, но выражение его лица вряд ли кто-либо сейчас назвал доброжелательным. — Пройдёт сто лет, они ни за что не перестанут, — Эйми не дала им больше ни слова вставить.  — О, счастливый номер! — улыбнулась Диана. — У нас на Остале он не считается счастливым, — кисло сказала Василиса. У нее крепко сосало под ложечкой: начинался мандраж перед выступлением. — И почему так быстро? А подготовиться? А музыку подобрать? А костюм? Она разволновалась не на шутку. — Ты за выступление сильно не переживай, для тебя это не главное… — успокаивающе произнесла Диана. — А вот когда минует полночь, будет поинтереснее… — Поинтереснее, — согласилась Василиса и вдруг вспомнила один нюанс насчёт следующей главы. Маленькая паника поселилась в девочке, но Эйми успокоила её одним взглядом, не отрываясь от чтения. А может это уже было чтение наизусть. Но сейчас тебе надо подобрать другое платье, от этого одни обрывки остались. — Точно, — поддакнул Фэш. — По улицам было стыдно лететь, пролетающие на тебя оборачивались… Василиса тут же вспыхнула. — Выйди, ты нам мешаешь! — прикрикнула на него Диана. — То свой, то мешаешь, — пожал плечами Фэш. — Ещё рано смотреть, Фэш, — лукавая улыбка тут же окрасила лицо волшебницы. — Эйми, — сквозь зубы выдал мигом покрасневший парень. — Я не это имел в виду тогда. — А сейчас? — Леди Эймилара, — вставила Нерейва, и одного тона хватило, чтобы перестать — Ладно, ладно.  — Пойду лучше по Большому Дубу, то есть Белому замку, погуляю… — Я тебе сейчас наэферю какое-нибудь платье. — Диана встала с диванчика. — Только я не очень умею, не моя специализация. — Постой! — Василиса хлопнула себя по лбу. — У меня есть, э-э, штука одна, мне ее когда-то подарили, давно… Ну, не то чтобы очень давно, в общем… но я не знаю, работает ли вообще эта вещь. — Всё кратко и понятно, — хмыкнул Ник. — Я заволновалась, — пробурчала девочка. — Главное, что всё получилось. — Ещё бы не получилось, — фыркнула Маришка. — Там не могло не получиться. Василиса потупилась: судя по лицу Дианы, ее бессвязная речь казалась чудной и неискренней. Чтобы не сболтнуть еще чего-нибудь, Василиса поднесла руку к плечу и вытянула иголку из ткани платья. Диана, широко раскрыв глаза, молча смотрела на иголку. — Диана: осознание информации, осознание информации. Перегрузка, — рассмеялась Захарра. — Кажется, из тебя сейчас дым пойдёт. — Было очень удивительно увидеть эту иголку. У меня крутился в голове только один вопрос «откуда?» — Диана неловко улыбнулась. — А что бы вы подумали? — Ты что аферист? — мигом ответили Лёша с Эйми и дали друг другу пять.  — Это не волшебная вещь, да? — по-своему поняла ее изумление Василиса. — Мне сказали, что эта иголка может превращать любое платье в другое… — А ты, Василиса, совсем не проста, — медленно произнесла Диана. Осторожно, словно боясь уколоться, она потрогала иголку. — Мало того, многие модницы готовы были отдать все свои богатства, чтобы получить такой королевский подарок. Василиса, скосив глаза, глянула на иголку: обычная, с простой синей ниткой. — А где у тебя сейчас эта иголка? — спросила Фрезер. — У меня её забрали. — Украли?! — изумилась Резникова, чуть не подскочив с места. — Ты с ума сошла? — как на сумасшедшею уставилась на неё Василиса. — Мама обратно забрала. — Кто?.. А, нет, всё не надо объяснять, — остановила Хрустальная ключница. «Мама?» — старшее поколение намного больше удивило это обращение, чем юных, а Лисса почувствовала, как её сердце пропустила сразу несколько ударов. Приятно-то как. А вот Нортон и не знал, что чувствовать. Конечно, он удивился и вроде бы, счастлив, что так произошло, но, с другой стороны, немного обидно и в груди неприятно жжёт.  — Испробуй, — быстро сказала Диана. — Представь любую одежду, какую тебе нужно для танца, и протяни иголку через ткань. — Так просто? Фея всплеснула руками: — Василиса, ну конечно, непросто! Твоя иголка — мощное устройство, тонкий временной механизм. Он переплетает вероятности будущего и прошлого, пользуясь твоим же воображением, и создает их в настоящем. Я лично знаю только одного такого мастера: отец Ника может создавать подобные вещи… Давай не тяни. — Так её и создал Константин, — подтвердила Лисса. — Это мой подарок? — удивился мужчина. — Неужели не сломала до сих пор? — Какая наглость, — наигранно возмутилась женщина. — Разве я могу? — Да, — ухмыльнулся Нортон. «И такое бывает» — в это время подумал Лёша. — «Всё же удивительно всё это». Василиса закрыла глаза и отчетливо представила коротенькое платье испанской гимнастки с последнего чемпионата мира; она смотрела эти выступления в тренерской, вместе с Ольгой Михайловной и ребятами. Платье было сине-белое, охваченное языками льдисто-голубого пламени, надетое на белое прозрачное трико. Отличное платье… — Ух ты! — Неплохо, — оценила Дейла, пройдясь несколько раз по костюму. — Красивое. Тебе идёт. — Спасибо, — щёки девочки покрылись румянцем. Сестра неожиданно добра. — Ох, вот это ощущение, что ты сейчас будешь выступать, — сжал ладони Лёша. — Мандраж перед выступлением. Ты же отлично выступила? — На все сто двадцать, — перебила подругу Диана. — Фэш подтвердит, — сильный удар в бок последовал от феи. — Это было… нормально, — почесал затылок Драгоций, стараясь смотреть прямо, но все эти взгляды, направленные на него. От неловкости парень ещё больше растрепал волосы и посмотрел вниз, услышав смех друзей. «Всё что связано с Огневой так на него влияет» — подметил про себя Ляхтич, словно только понял это. — «В обычной ситуации его не так легко смутить» Василиса открыла глаза. Диана держала в руках большое зеркало — видно, только что наэферила. Платье на Василисе было в точности такое, как на испанской гимнастке. — Ох какое красивое! И необычное. — Диана удивленно рассматривала костюм Василисы. — Даже на ноге узор есть! Василиса глянула: точно! А она даже забыла, что у испанки был точно такой же рисунок на трико… Скорей всего, иголка в точности восстанавливает виденный ранее образ. Константин про себя гордо улыбнулся. Первые образцы, а спустя столько лет всё равно работают. — Поэтому все и хотят себе такие иголки, — Маришка скрестила руки. Чего таить, она завидует. Она сама хочет такую вещицу себе в использование. — Я тоже была бы не против, — согласилась с ней Эйми. — Хотя бывают конфузы, — сморщила носик девушка. — Надо быть аккуратней.  — Диана, — медленно произнесла Василиса, — а ты можешь мне наэ-э… наэферить такую вот маленькую палочку с серебристо-синей лентой длиной метров в семь? Фея задумалась. — Знаешь что? А я дам тебе свою часовую стрелу, — наконец сказала она. — И наэферю какой хочешь длины ленту… Большинство с удивлением посмотрели на экранную Фрезер. — Вот это уровень доверия, — протянул Миракл. — За два-то дня. — Или безрассудства, — поменял интонацию Рок. — Просто скажу, что Василиса не выглядела так, словно может сделать что-то плохое. — А сейчас выгляжу? — Нет… немного, — всё же подвела фея. — Ты изменилась. Если бы я только что познакомилась бы с тобой нынешней, то не решилась бы отдать стрелу. — Логично, — согласилась Василиса. — Потому что у меня своя. Ребята прыснули. — И всё же в плохую или хорошую сторону изменения? Диана не нашлась с ответом. — В крутую, — помогла Эймилара. — Вспомни, что ты думала перед зеркалом, прежде чем совершить переход. И только сама Василиса догадалась, что светловолосая имела в виду. — Понимаю, — спустя полминуты кивнула девочка.  — А я не сломаю? — забеспокоилась Василиса. — Только попробуй! — грозно сказала Диана и тут же весело добавила: — Часовую стрелу нельзя сломать, не переживай. Разве положишь ее на наковальню да как бахнешь со всей силы тяжелым кузнечным молотом… И даже тогда остается шанс, что все будет в порядке. — Пробовала? — спросил Данила. — Нет, в книгах просто так написано, — отрицательно махнула фрейлина. — Я не настолько безрассудна. — Что-то не кажется, — прищурилась Николь, но буквально через мгновение улыбнулась. * * * Никогда еще Василиса так не волновалась. Часовщики всё ещё привыкают к переходам внутри глав. Как она сейчас выступит, без тренировки? Придется импровизировать на ходу… — Импровизировать?! — разом воскликнули Диана с Фэшем. — Только пару движений, — смутилась Василиса. — Ну может пол танца… Не больше. В основном это были движения, натренированные до предела. — До совершенства, ты хотела сказать, — поправила её Нерейва. — Я ещё долго буду помнить танец. Это было великолепно. — Да-да, — тоже не удержалась Лисса. — Я бы хотела как-нибудь увидеть ещё номера с твоим участием. — Может когда-нибудь и как-нибудь, — уткнулась в колени Огнева. Но сколько же зрителей! Со школьными соревнованиями и близко не сравнишь. И даже с областными… Ну ничего, все будет хорошо: танец с лентой — лучшее из программы, что они с Ольгой Михайловной готовили для выступления в летнем лагере. Между толстыми ветвями соседнего с Белым замком дуба была протянута тонкая серебристая паутина. — На вид не очень прочная, — поделилась опасениями Василиса, когда Диана перенесла её на самый край площадки. — Не бойся! Эта паутина плотная и очень крепкая, на ней даже замок можно построить — выдержит… — Хочется верить, но вериться с трудом, — вздохнул Лёша, осматривая паутину. — Хотя тут уже всё надо принять, как данность…. Но всё никак не получается. — Я живу во волшебном мире больше тебя. Поверь, есть ещё много что может меня удивить, я в этом не сомневаюсь. А тебя тем более, — ответила Эйми. — И это же круто, когда ты можешь чему-то удивляться и восхищаться. Ладно, я полечу, посмотрю, где Фэш лазит, что-то его нигде не видно. Василису немного кольнуло, что Фэш даже и не думал смотреть ее выступление. Драгоций на секунду взглянул на девочку. «Неужели?» Но, с другой стороны, он и не обязан видеть, как она «опозорится». — А кто-то уже… — Захарра, подожди. Дай мне, пожалуйста, прочитать ещё немного и можешь продолжать.  — Наверняка спасается от поклонниц, — продолжала щебетать раскрасневшаяся после выступления Диана. — А я надеялся тебя лихорадка взяла, — осклабился Марк. — Как жаль, что нет.  — А голос у него и вправду хорош… Да, надо признать, спел Фэш что надо. Они с Дианой исполнили необычайно грустную песню на неизвестном Василисе мелодичном языке, похожем на французский, а может, испанский… Песня явно была о любви, судя по одухотворенному и немного глупому выражению их лиц, особенно у Фэша. Василиса поймала себя на мысли, что слушает затаив дыхание — хорошо, что мальчишка этого не видел, — точно бы потом издевался. — А, Василису не так уж и просто заинтересовать пением. Всё же меломанка, музыки много слушала, — первый вмешался Лёша. — А ещё я помню твоё выступление в лагере, так что не сомневаюсь в твоём таланте. — Спасибо, — сдержанно кивнул Фэш, стараясь не засмущаться. Или только сделать вид этого. — И я бы не издевался. Может слегка. — Твоё слегка всегда выходит за рамки лёгкого, — отпарировала Василиса. — Что ты смотришь на меня? Я уже говорила тебе, повторяться не буду, — резко отвернулась она. — Ну, скажи, — подался вперёд парень на ладони и вперился в подругу сверлящим взглядом, неожиданно откуда набравшись храбрости. Василиса крепко зажмурилась, но долго не раздумывая (от этого становится только хуже), повернулась к Фэшу, так и не открывая глаза. — Ты очень здорово поёшь. Драгоций будь сейчас котом точно бы замурчал от удовольствия. И всё же, зажмурившись на пару секунд, не обращая внимания на пристальные взгляды (и, кажется, Лёша опять убрал свой аппарат), ответил. — То, что ты прошептала мне это на ухо, ещё больше ставит нас обоих в невыгодное положение, — ехидная улыбка появилась на лице Фэша, и только где-то одна мысль билась, что внушать последствия этого он будет первый. Василиса от осознания неловкости, ещё больше засмущалась, что хоть с испорченным зрением видь, как щёки девочки пылают. Сейчас она как никогда хотела скрыться от всех, и от Фэша, в частности. — Я хотела кое-что сказать, но здесь уже и без меня управились, — куцехвостая развела руки, слабо улыбаясь. Хотя, Василиса сама себе где-то внутри признавалась, если бы не все вокруг, то скрыться от Фэша она бы не хотела. Может даже наклонилась бы ещё вперёд и поцело… — Драгоций, — раздался грозный рык от Нортона-старшего, который в одночасье пробудил всех, и время вновь пошло своим ходом. — Все знают, что Драгоций великолепно поёт, — фыркнула Маришка, желая всеми фибрами души сейчас выкинуть рыжеволосую Огневу за пределы острова и занять её место. Фэш разочарованно вздохнул. Он почувствовал дыхание девочки у себя на щеке, и был уверен, что если бы ещё пару секунд, то она бы решилась. Но видимо не судьба. Драгоций выпрямился, принимая самое спокойное выражение лица, а-ля «Сейчас ничего такого не происходило», видя, как Василиса тоже села на своём место. Фэш повернулся к друзьям, но все они, на искреннее удивление парня, лишь показывали одобрение. Хотя всё же каждый по-своему. — Может продолжим? — беспечно предложил Миракл, следя, чтобы стрела друга оставалась на месте. Нет, этот Драгоций очень рисковый парнишка, раз решил вытворить здесь такое прямо перед Нортоном. — Да, пожалуй, — взял книгу в руки Рознев. Сейчас Эйми глубоко дышала, чтобы выровнять дыхание. Передоз ещё даже на границе не виднелся, но застать сейчас это было неожиданным следствием. Великое Время, какие же они прекрасные! Зазвучала красивая, нежная музыка, будто зазвенели колокольчики на ветру. — Ладно, я пойду к зрителям, — заволновалась Диана. — Главное, запомни: как только выйдешь на край площадки, вспомни мелодию, под которую будешь танцевать, и она тут же зазвучит. Видишь, все просто. Да и не переживай! Просто выступи — и все. Василиса передернула плечами: говорить уже не могла от волнения. Тут же, перебивая мягкую, хрустальную мелодию, ударили барабаны — зачастили дробью. Диана еще раз ободряюще кивнула Василисе и упорхнула. Фир в голубом одеянии, с белыми, словно из искрящегося льда крыльями, завис над сценой и объявил открытие тринадцатой части праздничного вечера. После долгой и витиеватой вступительной речи, где возносились заслуги победителей-танцоров прошлогодних Чарований, вновь ударили барабаны и тут же смолкли. — Василиса Огнева! Танец с лентой! — Давай, Василис, — сжала кулачки Николь, мысленно поддерживая сестру. — Сейчас посмотрим на восхвалённый танец, — потёрла ладони Захарра. — От кого восхвалённый? — спросил Маар. В отличие от друзей, он ни разу не слышал о танце подруги на Чарованиях. И теперь ему было интересно, потому что многие здесь явно предвкушали увидеть этот номер. — Мне Фэш часто письма присылал, — усмехнулась девочка. — Понимаю. Мурашки последний раз пробежали по ее спине и пропали. Василиса глубоко вздохнула, выпрямилась, крепче сжала палочку с намотанной на локоть лентой и вышла на прозрачный серебристо-серый пол. — И как не запуталась? — Дейла не заметила, как спросила это вслух. — Много тренировок, — блондинка оглянулась, чтобы убедиться, что услышала это точно от Норта и у неё не галлюцинации, но увидев непонимающий взгляд Марка на братца, ещё сильней удивилась. Это он сейчас так о Василисе отозвался? По краям площадки горели огни, мягким светом озаряя пространство сцены. Множество фей и фиров расселись на ветках, а некоторые зависли в воздухе. На самом верху возвышалась королевская лоджия для почетных гостей. Среди разноцветной толпы Василиса увидела двоих, мгновенно бросавшихся в глаза: слепяще-белую и мерцающе-черную фигуры, причем последняя была весьма широкоплечей. Василиса еще раз вздохнула и закрыла глаза. И тогда зазвучала мелодия — марш из «Щелкунчика», — та самая, что Ольга Михайловна подобрала Василисе для выступления в летнем лагере. «Эти зрители — просто игрушки, — решительно сказала себе Василиса, чтобы расслабиться. Она всегда так настраивалась. — Я буду выступать перед своими любимыми, старыми игрушками». Данила согласно кивнул. Неплохо так настраиваться. — Я бы лучше представила вообще пустую комнату. Легче представить, что ты одна, — произнесла Диана. — Иногда кажется, что эти игрушки проникают в самую душу своими бездушными взглядами. Словно, они что-то знают о чём ты даже не догадываешься. — Всё может быть, юная фея, — подхватил её мысль Родион. — Вот если раскрутить часовой флёр над некотор… — Заткнись, старый маразматик. Дай мне насладиться выступлением, — от Повелительницы Лютов полетело сразу несколько подушек. — Хорошо, хорошо, — часовщику пришлось слегка отклониться на кресле, чтобы пронеслось всё мимо. — Зачем же кидаться сразу? Василиса взмахнула часовой стрелой, и лента змейкой метнулась в сторону, оставляя за собой серебристо-синий зигзаг. Лёша продолжал читать, но его голос постепенно исчез, и слышалась только музыка. Он сначала испугался, что это, но Эйми вовремя подхватила на нужном моменте, чтобы картина не прервалась, и номер Василисы продолжился. Её голос не звучал. Только марш, только движения. Повинуясь ритму музыки, девочка упала на колено и сделала переворот — лента послушно прокрутилась вслед. Волнение привычно отступило, Василиса окунулась в знакомую стихию, где каждое движение дарило ей радость правильно исполненного элемента. Она любила гимнастику больше всего на свете, любила свою программу, любила танцевать с лентой, просто любила танцевать. Василиса носилась по площадке, исполняя пируэт за пируэтом, прогибаясь в мостик, вращаясь на одной ноге и совершая сложные прыжки. Лента охотно подчинялась ее уверенной руке, скручиваясь во всевозможные зигзаги, восьмерки и спирали. Фэш слышал, как громко бьётся его сердце, чуть ли не заглушая игравшую музыку. Смотреть на Василису было невероятно. Насколько легко она выполняла движение за движением, парила в воздухе, словно крылья её были невидимы, а лента продолжением тела. Насколько она прекрасна, насколько свободна. Вот гимнастка с силой подкинула стрелу, сделала переворот на одной ноге и тут же поймала снаряд на лету, пустив ленту широким зигзагом. Зрители восторженно взревели и захлопали в ладоши. На миг Василисе показалось, что она выступает на обычных соревнованиях и это знакомые ребята приветственно выкрикивают ее имя в общем гуле толпы, а не все эти феи с фирами. И вот — коронный элемент номера. Василиса высоко подняла руку со стрелой и, пустив ленту по кругу, быстро-быстро завращалась на одной ноге, вторую идеально выпрямив вверх. Это был самый сложный элемент ее выступления и потому требовал полного сосредоточения. Лента вновь заплясала вокруг гимнастки, извилась и запрыгала — то бросалась в сторону сверкающей молнией, то шла вокруг плавной линией, то сворачивалась мелкими кольцами. И вот последние аккорды знаменитого марша. Василиса закрутила ленту в кольцо, прыгнула в него же и изо всех сил подкинула стрелу. Пока лента описывала плавную дугу в воздухе, гимнастка сделала три изящных кувырка. Па-бам! Осталось лишь поймать стрелу и тут же замереть с улыбкой на губах, сильно прогнувшись в мостик. Эймилара сделала паузу, чтобы набрать воздуха, но не успела начать, как в комнате послышались аплодисменты. — Честно скажу, что сравнивать мне почти не с чем, но это выглядело хорошо. Мне понравилось, — Рок, не стесняясь своих движений, звонко хлопал, и уголки его губ были слегка приподняты. За ним подхватили и остальные. — Прекрасно, — чуть ли не громче всех хлопал Маар. — Браво! — Это ещё лучше, чем мне говорили! — подпрыгнула Захарра, чересчур энергично поддерживая подругу. — О, надо было сходить тогда на Чарования, — огорчённо протянул Данила. — А я говорила тебе, говорила, — Николь была готова подпрыгнуть вместе с Захаррой. — Кто же знал. Ник с Дианой на пару показывали класс, и слов от них и не нужно было. Василиса почувствовала, как на неё накатывает вторая волна смущения. Ох, друзья, взрослые, Рок с Примаро, даже близняшки с Марком не скупились на хоть хлипкие, но аплодисменты, что уже можно считать феноменом. Она не ожидала, что её танец может произвести такой эффект на присутствующих. Хотя как она помнит, и феи тогда вроде бы выражали своё одобрение. Девочка перевела взгляд на отца. Тот почти незаметно улыбался, и, поймав взгляд дочери, одобрительно кивнул. Её сердце застучало ещё сильнее, а она мигом отвернулась. Фэш, не ожидавший, что она сейчас повернётся к нему, на миг растерялся, но всё же одними губами произнёс «Молодец», и Василиса видела яркий блеск восхищения в его глазах. Древние часы, они все сговорились смутить её как можно сильнее? — Очень хорошо видно, что ты любишь танцевать, Василиса. Наслаждаешься этим, — тепло улыбнулась Селена, скрещивая ладони. — А мы наслаждаемся вместе с тобой. — Согласен, один из самых красивых номеров, что я видел. А в своё время я насмотрелся на этих Чарованиях. Моё слово не пустота, — твёрдо кивнул Диаман, как никак уверенный в своих словах. — Но в живую это выглядело лучше. Когда смотришь на это всё и не понимаешь, как можно вытворять такое. Мне в некоторых моментах казалось, что на тебя поставили эфер гибкости. До того изгибаешься, будто кости это не что-то твёрдое, — призналась Повелительница Лютов. — Даже сейчас это выглядело превосходно, матушка, — не переставала аплодировать Лисса, и у неё очень чесалась рука, чтобы поднять стрелу вверх в знак признания этого номера. — Ну, я теперь понимаю, насчёт чего мне прожужжали все уши, — наклонила в бок голову Диара. — Василиса Огнева ты не перестаешь удивлять. — Если бы ты не была изумительной часовщицей, очень бы рекомендовал тебя одному знакомому. Сделали бы из тебя мировую звезду, — в свою очередь тоже высказался Миракл. — Как же ты талантлива. Или это столько упорства и трудолюбия в тебе? — спросил он, вспомнив слова, которые сам относительно недавно говорил ученице. — Вы меня переоцениваете, — решилась наконец-то вставить хоть слово виновница происшествия. — Это недурно, — через силу выдала Маришка, не смотря ни на кого, и Василиса окончательно впала в осадок. В Резникову кто-то вселился? И она сейчас смущается или злиться? — Не ожидал, что ты хоть что-то скажешь, — тут же поддел её Марк и получил в ответ щипок в бок. — Ай-ай-ай, — резко схватился он. — Запрещённый приём. Твои ногти — это нечто. — Давно я не видел такого уровня. Твои тренировки не пропали даром, Василиса, — Константин улыбнулся девочке, мягко кивая. — С-спасибо. Время, она сейчас взорвётся от всего. — Красиво, красиво. Согласен с господином Лазаревым. Такое может поддерживать не каждый, — поддержал мужчину Адриан. — Думаю, нам можно ничего не говорить, — произнесла Эймилара. Василиса согласна с ней. От них с Лёшей прямо веяло аурой восхищения, что казалось оно сейчас материализуется во что-то прямо перед ними. И Василиса ничем не могла возразить на это. Она сама очень гордилась этим выступлением. Оно является одним из лучших, что было в её жизни. С таким можно было выступить и национальном (хотя может сейчас она преувеличивает, но всё же!). Девочка почувствовала, как приятное тепло расплывается по её телу. Счастье медленно наполняет её изнутри. Как же хорошо. — Через несколько лет снова выступишь на Чарованиях и займёшь там первое место, — сказала Ли, и не дав возразить, продолжила читать. Теперь её голос снова звучал по всей комнате. Феи взвились в воздух и подняли часовые стрелы в приветственном крике — по-видимому, так они выражали свое одобрение. — Восхищение, Василис, восхищение, — подправила Диана. Василиса была счастлива. Эх, видела бы это выступление Ольга Михайловна! Ее ученица не совершила ни единой ошибки. * * * — Ты опять меня удивила! — В комнатку, словно вихрь, ворвалась Диана. — Что ты вытворяла с лентой, невероятно! Такие танцы популярны на Остале? — Ну, это не совсем танец, — ответила Василиса, все еще смущенная аплодисментами восхищенных зрителей. — Это художественная гимнастика… Спасибо за стрелу. — Красиво, — кивнула Диана, принимая часовую стрелу назад и вмиг закручивая браслетом на правой руке. — Научишь меня как-нибудь… Особенно тому перевороту с одной ногой. — Хорошо. — Этому долго учиться, — рассмеялся Лёша. — Нужно иметь хорошую растяжку и координацию. И вестибулярный аппарат, чтобы работал нормально. Но в этом я не сомневаюсь, всё же вы летаете, и никого не укачивает. Но всё равно чего захотела! Думаешь это так легко делается? — Когда это делала Василиса, это выглядело легко. Хотя согласна, что-то я сильно замахнулась. — Конечно, это легко выглядит от Василисы, но сама она сколько пыталась его выполнить. — О-о-о, Ольга Михайловна тогда столько сидела со мной допоздна, — вспомнила рыжеволосая и пояснила для других. — Я после тренировок ещё оставалась, чтобы научиться этому движению, а Ольга Михайловна не хотела отдавать мне ключи. Мол, я не смогу закрыть спортзал. — До темноты тренировалась? — уточнила Захарра. — Почти. Всё же ещё уроки делать надо было. — И как ты всё успевала? — удивилась Николь. — Не думаю, что мне бы хватило сил ещё и дополнительно заниматься. — На чистом упорстве, — хмыкнула Огнева.  — А мне понравилась твоя часовая стрела. — Василиса, не удержавшись, кинула взгляд на правое запястье Дианы. — Такая легкая, удобная, я даже не ожидала. — Оп, плюсик к часодейству, — щёлкнула Драгоций. — Хах, она мне буквально минут через десять заявит, что не хочет быть часовщицей, — издала смешок Диана, только сейчас понимая, из-за чего тогда поменялось настроение подруги. Диана хитро улыбнулась, но ничего не успела сказать, потому что в распахнутое окно комнатки влетел большой букет белых роз и упал на пол перед Василисой. — Интересно, — Нортон приподнял бровь и посмотрел на Драгоция, но тот сам сейчас испепелял букет. Значит не он. Какие ещё есть претенденты? — Фэш? — спросил Маар, подумав в том же ключе, что и мужчина. — Нет, — одновременно отрицательно помахали головой Ник с Захаррой. — Великий Эфларус, тебе для этого нужен был букет? — посмотрела на Марка Маришка. — Знала бы не за что не стала бы помогать. — Марк?! — разом вскинулись близняшки вместе с одной частью Ордена Дружбы, и кажется все остальные были не меньше удивлены. Даже Елена Мортинова выглядела так, будто не знала о поступке бывшего ученика. А может и правда без её ведома было сделано. — Ой, глядите вы дальше просто, — махнула Василиса, а Диана смотрела на всех так будто, мол «Вы серьёзно толкуете все так?»  — Ого! — удивилась Диана, наклоняясь к цветам и выдергивая голубой краешек бумаги. — Смотри, у тебя появился фанат? И она протянула записку изумленной Василисе. «Ну что, Огнева, — говорилось в записке, — ты узнала, почему всем мешаешь?» — А-а-а-а, — раздалось облегчённое. — Теперь всё понятно, — Маар вытер со лба невидимый пот. На Драгоция он ещё согласен, но Ляхтич. — Я подумал у тебя температура поднялась, а я и не заметил этого, — поделился Норт.  — Это что, Фэш так пошутил? — спросила Диана, заглядывая через плечо Василисы. — Я видела, ему явно понравилось твое выступление. — Фея ухмыльнулась. — Да-да, глаз не отрывал, 100% информация, клянусь своими крыльями. — Давай я тебе крылья оторву, — отозвался брюнет. — Не надо, — дёрнулась Диана и на всякий случай пересела ближе к Нику. — Я же не соврала, — шепнула фея ему. — Верю, — еле заметно кивнул Лазарев, напрягаясь. Близко.  — Он что, правда смотрел? — как можно равнодушней произнесла Василиса, чтобы Диана ничего не заподозрила. — Вы такие милые, — сказала Захарра. — Это слишком. — Диана заподозрит, — в свою очередь угадал Броннер. Но Диана, конечно, заподозрила. Маар развёл руки. А он про что. — Как и в следующий раз на беседке, — ухмыльнулась Эймилара. — В лагере. — Это было легко, — осклабилась Диана. — Они очень палевные. Особенно то, что сделал Фэш. — Но не сидеть же мне там оставалось, — вскинулся парень. — Мог увести разговор в другое русло. — Вы бы мне дали это сделать? — Нет. Василиса опять сидела красная, а Захарра покачивалась от любопытства. — Они нам скажут, узнаете во второй книге, — произнес Маар, и словно Диана услышала его, повторила слова. Захарра обиженно запыхтела, но приняла условие. Что же такое там могло произойти? — Интересно, про что они? — призадумался Миракл, но его вопрос остался без ответа.  — Смотрел затаив дыхание, — произнесла она, не сводя с Василисы проницательного взгляда. — А ты чего краснеешь? Тебе он что, нравится? — Нет конечно! — тут же вспыхнула Василиса. — Это я после выступления еще не отошла… Ребята всем своим видом показывают, что охотно «верят» девочке. Но в общем, здесь все скептически отнеслись к этому, а Фэш отчего-то почувствовал жар. Я уверена, Фэш такого бы никогда не сделал. Да и, судя по записке, она от Марка. Он все время мне твердил, что я всем мешаю. — Какой-такой Марк? — Марк, он был на моем посвящении, Золотой ключник. — Маркус Ляхтич? — немного ошарашенно уточнила Диана. — Он к тебе тоже неравнодушен? — Ага, сейчас, врежусь в стену только для начала, — заявил Марк. — Лучше сразу убейте. — С удовольствием, — хмыкнул Фэш. — Особенно с таким поводом, да? — прищурилась Эйми. — Без меня разбирайтесь во всём этом, — Марк слишком активно помахал головой. — Своих тараканов хватает. Светловолосая тут же не упустила момент, но не она одна. Другая блондинистая макушка тоже заинтересованно дёрнулась в сторону ключника. — Это каких-таких тараканов? — поинтересовался Норт, который незаметно для других коснулся Дейлы. Девушка не ожидала прикосновения, села спокойнее и с безразличным взглядом вернулась в реальность. Или это только попытка безразличия. Марк кинул на Норта предупреждающий взгляд. В бессмертника решил поиграть?  — Это точно, — кисло подтвердила Василиса. — При первой встрече он чуть не сломал мне пальцы. — М-да, не очень приятное знакомство. — Диана озадаченно выгнула правую бровь. — Но не беспокойся, вряд ли бы он шатался по Чародолу. Сейчас за ключниками глаз да глаз… Но Диана не удержалась — беспокойно оглянулась. — Я сама же не верила своим словам, ведь уже тогда знала, кем является Марк. — Превосходным часовщиком, который много добьётся в этой жизни? Эймилара неожиданно прыснула. Остальные взглянули на неё, но кажется девушка не планировала останавливаться. — Простите, чёрный юмор. Просто Марк так сказал, а через… — она не завершила предложение, но все прекрасно поняли её. И настроение в комнате начало нагнетаться. Но смех Золотого ключника не дал этому случиться. — Ой, ха-ха, действительно, чего это я, пхах. Они на пару с Эйми смеялись, и присутствующие не понимали, кто их них выглядит сумасшедшее.  — Кто же тогда прислал записку? — Кроме друга Драгоция, некому. — Диана, вновь развеселившись, показала Василисе язык. И тогда в дверь постучали. — Можно? — послышался голос Фэша. — Вот сейчас и спросим, — тихо сказала Диана и добавила громче: — Нужно! Входи… — Не надо! — прошипела Василиса. — Только ничего ему не говори, слышишь? Диана опять улыбнулась. У нее явно было отличное настроение. — За вами так интересно наблюдать, если честно, — совсем по-детски захихикала Диана. Вошел Фэш донельзя довольный. Под мышкой он держал свой часолист со свисающей закладкой-кисточкой. — Мне пришло приглашение на аудиенцию к королеве, — просто искрясь от счастья, сообщил он. — Сегодня в полночь. Мол, приглашены лучшие певцы… — Ну, конечно, лучшие, кто бы сомневался! Фэш порозовел. — Наде-еюсь, ты позво-о-олишь мне сопровожда-ать себя, о непревзойде-е-енный? — насмешливо пропела Диана. — Избавишься от тебя, — фыркнул Фэш. — Кстати, могла бы сразу сообщить, что ты вся такая придворная фрейлина. А то я себя дураком почувствовал, когда мне сообщили: «Ваш дуэт с госпожой Дианой Фрезер, придворной фрейлиной ее величества, признан одним из лучших номеров, и ее величество…», ну и так далее. — Только в этот момент ты почувствовал себе дураком? — удостоверился Марк. — Ты уверен? — Могу задать встречный вопрос. — Я уверен, что ты не только в этом момент дурак. Это в принципе твоё состояние по жизни. — Я хотя бы не умер ещё. — Дуракам везёт. Фэш уже хотел дальше парировать, как заметил Василису, прямо смотрящую на него. — Что? — Почему ты сказал «ещё не умер»? — спросила она совсем тихо. — Ты не умрёшь. — Мм, да, — тут же утратил весь запал парень. — Конечно. Оговорился. Марк, помолчав несколько секунд, снисходительно улыбнулся на эту сцену и кивнул Эйми. Фэш вдруг заметил белые розы, удивленно покосился на них, но промолчал. — Красивые цветы, а? — хитро щурясь, спросила у него Диана. — Наверное, — тот пожал плечами. — Короче, фрейлина, я зайду за тобой в полночь. Пока. — Как быстро пропало твоё хорошее настроение, Фэш, — не упустил момента Ник, но сейчас друг никак не отреагировал на это замечание.  — Постой, а Василису разве не пригласили? — удивилась Диана. — Ах да, у неё же нет часолиста, а приглашение приходит только по часовой почте… — Ее и не пригласят, — обернулся Фэш уже в дверях. — Она же не умеет петь… Танцы — это ерунда… Ладно, меня ждут. — Тланцы-это елунда, — передразнила его фея. — Сам-то смотрел. Могу предоставить воспоминания. — Кто тебя мог ждать, а, Драгоций? Ты же в первый раз в Чародоле. С кем-то уже умудрился познакомиться? Что с твоим характером, конечно, вряд ли. Скорее, ты с кем-то поцапался, — напал с вопросами Маар. — Кстати, да. И почему я сразу не сообразила? — Ой, да отстаньте вы. Даже шагу уже нельзя сделать без комментариев. Ждут значит ждут. И он скрылся. — Стой, мы же еще не договорили! — кинулась за ним Диана. — Потом договорим! — донеслось издали. — Даже дверь за собой не закрыл, — проворчала Диана. — А мы не успели его допросить как следует… — Да не он это, — кисло сказала Василиса. — Ты что, не видишь, он меня недолюбливает. Ей вдруг стало так тоскливо на душе, что захотелось зарыдать. — О, и у тебя быстро пропало хорошее настроение, — продолжил Ник. — Вот только не говорите, что ты из-за этого оболтуса сказала, что не хочешь быть часовщицей. — Если не скажу, поверишь?  — Эй, отставить пессимистические настроения! — Диана, как всегда, была более чем проницательна. — До полуночи еще куча времени. Я уверена, тебя пригласят на аудиенцию и ты попросишь о своем посвящении. — Я попрошу совсем о другом! — зло сказала Василиса. — Я не хочу быть часовщицей. Все! Я решила окончательно. Диана открыла рот, чтобы возразить, и вдруг раздумала. — Ты это из-за меня? — понизив голос спросил Фэш, но Огнева даже не повернулась к нему (она и не знала, что ответь), а он не стал настаивать.  — Подождем до вечера, — сказала она. — В связи с этими загадочными цветами и запиской тебе лучше побыть здесь, в комнате. На всякий случай. И тут в окошко влетел еще один букет. Вернее, букетик — маленькая связка ландышей. — Вот это уже Фэш, — кивнула Захарра. — Да, — удивлённо протянул Ник. — Время, моей девочке цветы отправляют, — произнесла Лисса.  — Слушай, я начинаю завидовать, — удивленно сказала Диана, оглядывая цветы: записки не было. — Мне никогда не дарили сразу так много цветов, — изумилась Василиса. — Только Лешка на день рождения… Розу одну. — Я даже ничего говорить по этому поводу не буду, — показал ей язык парень и всё же пробурчал себе под нос. — Словно она мне позволяла.  — А, твой друг, да? — тут же вспомнила Диана. — С которым ты разговаривала по средству связи? — Да, по мобильнику, — кивнула Василиса. — А что, на Эфларе нет телефонов? Как вы связываетесь с друг другом? — Через часы, — ответила Диана. — Или через часолисты. Инерциоиды. Через зеркала еще. Да как только хочешь… Поверь, тебе на Эфларе понравится! — вдруг добавила она с жаром. — Это же так здорово, уметь часовать! Тебе лишь бы посвящение пройти, а там быстро научишься! Василиса вздохнула. Кажется, никто не принимал всерьез ее нежелание быть часовщицей. Но, честно говоря, она просто жутко боялась. Боялась, что не справится с этим новым, свалившимся ей на голову миром. И с этим непонятным, удивительным часодейством. — Справишься, справишься, куда ты денешься, — фыркнул Примаро. — Тебе положено. — Тем, что я Огнева? — взглянула на него девочка. — Тем, что ты Василиса Огнева, — улыбнулся парень, и Василиса была уверена, что за этими словами скрывался какой-то второй смысл. — Великое Время, что происходит у меня под носом, — вздохнул Нортон, прикрывая глаза. — Да ладно тебе. Будто ты не догадывался об этом? — Миракл закатил глаза, а Диара заинтересованно взглянула на него. Миракл знал о Василисе с Фэшем ещё раньше? — Но не так уж рано. Они знакомы всего ничего. И вот не надо сейчас вспоминать меня, — резким жестом прервал зодчего Огнев. — Так ты и сам всё знаешь. — Не думал, что вы так влияете друг на друга, — раздался голос Марка. — А какие-то проблемы? — ответила Василиса, и отчего-то Марк подумал, что лучше уж отозвался Драгоций. Взгляд рыжеволосой не предвещал ничего хорошо. — Да нет, всё отлично, — поднял он руки. — Давайте читать дальше. — Давайте, — хмыкнул Родион. —  Глава 16. «Часодейная ночь»