***
Водоворот выбросил Вики в небольшом парке. Девушке потребовалось время, чтобы освоиться, но она все-таки узнала это место: парк находился неподалеку от ее родного дома. Тоска больно отозвалась в груди, но Вики сразу отогнала это чувство, испугавшись, что сейчас за ней могут наблюдать. «Это какая-то проверка? Они хотят убедиться, что я все забыла? Что же, я не дам им возможности уличить меня в обмане. Придется держать подальше от дома». Вики стала искать своего подопечного. Она сконцентрировала все свое внимание на ощущениях и сразу выцепила один голос из общей какофонии. Он принадлежал юноше. Звучал голос уверенно, однако Вики чувствовала, что от парня исходят слабые энергетические волны: его душевное состояние было сломлено. Девушка разглядела молодого человека и сразу узнала в нем ученика ее земной школы. Когда она выпускалась, он только переходил в средние классы. Сейчас он уже был старшеклассником и, судя по компании и форме, игроком школьной команды по баскетболу. «Питер, славный Питер... Помню, как мой отец подбрасывал нас до школы. Что же с тобой стало? Почему моему сердцу так больно за тебя?» Вики зачарованно смотрела на юношу те несколько часов, что он бегал с мячом по спортивной площадке и ловко, то и дело выкидывая какие-нибудь шуточки, обыгрывал соперников. Но вот в глазах его читалась тоска. Простому смертному ее было не разглядеть. «М-да, не повезло тебе сегодня с ангелом-хранителем, – подумала про себя Вики. – Прости, но пока я тебя оставлю ради моей личной вендетты».***
Вики вернулась в отель, где еще несколько дней назад она искала своего убийцу – Амиди Лорана – вместе с Дино. После прошлой бурной ночи силы в ней заметно приумножились и рвались наружу. Вики чувствовала, что уж сейчас ей удастся разговорить администратора и вытащить из него больше информации. Она оценила себя с ног до головы: на этот раз ей достался образ симпатичной первокурсницы, с длинными ресницами, шелковыми волосами и фарфоровой, без единого изъяна, кожей. Чтобы подчеркнуть свои достоинства, она заскочила в магазин, и, по заветам Мими, нашла себе коротенькое летнее платье цвета слоновой кости (которое едва-едва прикрывало все самое выдающееся) и аккуратные босоножки на шпильке. «Даже Люцифер бы оценил», – подумала девушка, но сразу постаралась отбросить мысли о демоне. В отеле Вики собрала все свои чары и направилась в сторону ресепшена, рядом с которым стоял человек в черной обтягивающей футболке и холодным бархатным, но беспристрастным басом допрашивал администратора. «Помяни черта». – Какого дьявола ты тут забыл? – Вики подошла к демону и ткнула его в плечо. – У меня к тебе тот же вопрос, Непризнанная, – в глазах Люцифера пылал огонь, но вместе с тем он был явно растерян. – Если не ошибаюсь, сегодня утром ты должна была забыть о своей жалкой земной жизни. – Ладно, – раздраженно выдохнула Вики, – ты же понимаешь, что я не могла все бросить? Мы с тобой знаем, что моя смерть была нужна кому-то на небесах. Я не чувствую себя в безопасности даже в загробном мире. У меня паранойя уже началась. Вики взяла Люцифера за руку и умоляюще посмотрела ему в глаза. Тот великодушно кивнул и обратился к администратору. – Отвечай на вопросы, что задает эта девушка – четко и по делу. – Несколько недель назад у вас останавливался некий Амиди Лоран. К сожалению, он не оставил после себя никаких материальных следов, но я подумала, может быть, он общался с кем-то еще? Посещал какие-нибудь комплексы вашего отеля? – Вики отчаянно пыталась вытащить из головы наводящие вопросы. – Не уверен, что мог бы вам здесь чем-то помочь. Я могу постараться найти копию его водительских прав в нашей базе, – администратор боязливо поглядывал на Люцифера. – Да, есть! Мужчина повернул к Вики монитор и увеличил фотографию на документах Амеди Лорана. Но человек на документах не был похож ни на одного ангела, демона, человека или любое другое существо, встречавшее Вики в последние несколько месяцев. – Еще для всех наших постояльцев мы делаем небольшой подарок. Бесплатный завтрак в ресторанчике напротив. Возможно, он заходил туда. – Это уже что-то, – Вики ожила и кинулась прочь из отеля, оставив своего напарника «подчищать» за ней. Она перебежала улицу и, влетев в ресторан, немедленно потребовала администратора. К ней вышел пожилой мужчина — владелец заведения. Вики предложила ему сесть за дальний столик, и, когда они уже были наедине, девушка попыталась загипнотизировать его. Она смотрела ему пристально в глаза, подавляя волю. Вскоре к ней присоединился Люцифер. Его приятно удивила возросшая сила Вики, поэтому он не стал вмешиваться и просто с любопытством наблюдал за ее работой. Девушка потребовала дать ей посмотреть записи с видеокамер за пару дней до ее смерти и после. У владельца ресторана просто не было шанса ей отказать. Он проводил обоих в комнату администратора и оставил одних. – Мы справимся быстрее, если разделим материалы, – сухо произнесла Вики. – Но ты не обязан мне дальше помогать. Теперь я точно справлюсь. Люцифер оставил ее комментарий незамеченным и сел на соседний стул. Обычный человек потратил бы на просмотр записей не меньше суток, но эти двое обладали нечеловеческими возможностями. Вики была максимально сконцентрирована и не пропускала ни одного лица на стремительно пролетающих кадрах. Она горела желанием узнать правду и найти нанимателя, однако ее тревожило беспокойное состояние Люцифера. Его аура дрожала, он как будто бы боялся увидеть виновника… – О нет, – Вики пронзило молнией. Она перестала ощущать землю под ногами. К горлу подступила тошнота. Девушка молниеносно выскочила из ресторана на воздух, чтобы отдышаться. Люцифер последовал за ней. – Тебя, я смотрю, увиденное не особо впечатлило, – вымолвила Вики, облокотившись на столб. – Дино предупреждал о возможных результатах, – голос демона опустился ниже на несколько тонов, стал тихим, убаюкивающим. Ему стоило больших усилий скрыть от девушки ту злость, что кипела внутри и рвалась разнести все вокруг. – Причем тут вообще Дино? – огрызнулась Вики. – Он сказал, что уже был в этом отеле… С тобой. И что ты почувствовала энергию, напоминающую мятный ветер. Ему раньше уже приходилось с ней сталкиваться, но он не смог сразу вспомнить где и при каких обстоятельствах. А прошлым вечером, когда мы все отдыхали в поезде, он вновь ее ощутил. Она принадлежит Каю… Вики всю трясло. Ее ноги стали немного подкашиваться, и Люциферу пришлось ей помочь удержать равновесие. Хоть картина событий стала яснее, она оказалась каким-то наспех сшитым лоскутным полотном. Пазлы складывались, но общего рисунка не выходило. Вики пыталась отогнать набрасывавшиеся на нее мысли, но этот бой ей было не выиграть. – Ну, тише, девочка, – прошептал Люцифер. – Мы уже здесь порядком задержались. Не забывай, что у тебя есть работа, от выполнения которой завит надежность твоего маленького секретика.***
– Ну, и где твой смертный? – лукаво спросил Люцифер, оглядываясь вокруг (он проследил за пальчиком девушки, который указывал на парня, сидящего в отдалении от них на скамейке). – Он переехал в наш город после развода родителей, – Вики начала рассказ. – Папаша частенько его поколачивал и был настоящим тираном. Мама увезла Питера сюда, в надежде начать все сначала. Первое время ей приходилось много работать, чтобы содержать ребенка и дом. Мой папа часто помогал ей и присматривал за парнем. Затем их дела пошли в гору: она стала успешной предпринимательницей, отдала Питера на занятия баскетболом в лучшую секцию города… А как чудесно он играл в школьных спектаклях! – Тогда в чем его проблема? Пока я не вижу причин отравлять свою ауру такой тоскливой и жалкой энергетикой. – Мне кажется, он не особо хочет играть в баскетбол, но боится признаться в этом матери. Слишком много она сил вложила в его спортивную карьеру. – С чего ты взяла? – по-доброму усмехнулся Люцифер. – Посмотри на его вещи. Из рюкзака торчит сценарий пьесы «Ромео и Джульетта». Слова Ромео выделены желтым маркером. Листы сильно помяты, местами порваны… Он волнуется, когда читает, но вкладывает всего себя в роль. Поступить на Земле в театральный колледж сложно. А баскетбол может дать стипендию в любом престижном университете. Думаю, с самого детства его желаниями пренебрегали; решали вместо него, каким должно быть его будущее и каким должен быть он сам. – Ты поняла это по бумажкам в его рюкзаке? – Люцифер уперся взглядом в торчащие исписанные листы. – Это не высшая математика. Просто нужно стараться понять мир человека, читать его историю между строк, подмечая даже маленькие детали. Люцифер шумно выдохнул и засмеялся. – Что тебя так развеселило? – Ты, – с несвойственной лёгкостью промолвил демон. – Ты и эта твоя чертова эмпатия, вселенское сострадание и чуткость. Нет… Нельзя тебе стирать воспоминания. Небеса многое потеряют… – Ты здоров? – Вики не верила своим ушам. – И ты это говоришь после того, как по твоей милости меня чуть не отправили в небытие. Сперва ты целуешь меня, а потом пытаешься разрушить мою жизнь! Втаптываешь в грязь при всех, но затем бессовестно пожираешь взглядом на глазах подружки. Чего ты от меня хочешь? Вики перешла на повышенный тон. В горле запершило. Она чувствовала подступающий ком и накатывающие слезы, которые догоняли ее после случившегося потрясения. Нервы почти сдали, и сдерживать себя становилось все труднее. Но она не могла проявить слабость. Поэтому сместила все внимание на злость, которую испытывала сейчас к демону. – Чего я хочу? – все это время Люцифер стоял к ней спиной. – Да какая к черту разница чего хочу я, если ты все равно никогда меня не выберешь! Ты образцовый ангелочек, который со своей моралью подходит нашему голубоглазому мальчику-зайчику. Да, крошка, ваши перешептывания на балконе во время бала были слишком громкими. И ты не представляешь, как приятно мне было позлить Дино новостью о твоем отчислении из-за нашего поцелуя. И как мне хотелось размазать этого ублюдка Кая прямо по барной стойке во время твоего циркового представления. Вики не выдержала и залепила Люциферу звонкую пощечину. Испугавшись собственной реакции, она хотела отдалиться, но демон не позволил. Он притянул ее к себе и накрыл губы поцелуем. В нем было столько страсти и желания. Но вместе с тем – безграничная забота и нежность. Вики обняла крепкие плечи Люцифера, а тот поднял ее на руки, вынуждая обхватить его тело ногами. Он прижал девушку спиной к дереву, запустил пальцы в ее волосы на макушке, оголяя тонкую шею и вдыхая сладкий аромат тела. Другая рука беззастенчиво исследовала Вики, которая покрылась мурашками. Задыхаясь от бесконечных поцелуев и накатывающего возбуждения, девушка тихо застонала. Она почувствовала, как демон пахом вжимается в ее бедра и усиливает натиск своих губ. – Люцифер, – томно прошептала Вики, пробираясь пальчиками под его футболку. – Тише, девочка. Неужели ты думаешь, что наш первый раз будет у дерева в парке? Я не против адреналина и люблю опасность, но здесь слишком много зевак, и я не хочу тобой делиться, – Люцифер шлепнул Вики по попе. – К тому же тебе не нужны новые проблемы. Ты и так в них по самые ушки. Когда девушка оказалась на твердой земле, она почувствовала водоворот над головой. Люцифер сделал шаг назад и протянул Вики руку. Она на мгновение замешкалась: ей было страшно, что вернувшись в школу, статус-кво восстановится и Люцифер снова станет недосягаемым и холодным. Но вида, как всегда, не подала.***
Когда Фенцио спросил о задании и кому, по мнению Вики, стоит доверить судьбу ее человека, она без колебаний ответила: «Люциферу».