***
— О, все же что-то есть! — Да? Что? — Аудиозапись…на четырнадцать часов. Это необычно, точно какая-то зацепка. Девушка с сияющей улыбкой повернулась к парню, который мониторил новости в своем ноутбуке. Тот даже не повернулся, а жестом показал, что, мол, разбирайся сама. Мари нахмурила брови, но не стала возражать и, надев наушники, принялась прослушивать найденный аудио файл. Зак тем временем засобирался. Закрыл ноутбук, положил телефон в карман и ушёл в прихожую. Девушка все это время следила за ним, ждала объяснений или хотя бы предупреждения о том, куда он. А потом услышала звук закрывающейся двери. — Вы поссорились, что ли? — в комнату зашла Лаура. Она невинно хлопала своими ресницами и тихо подходила к Мари. Девушка не была дурна или что-то такое, но своим поведением отталкивала. Её волосы были окрашены в блонд, а концы в фиолетовый и острижены по плечи. Однако если у Зака каштановые, то и у сестры когда-то были такие. Лаура села на краешек дивана, на котором до этого развалился брат, и пристально уставилась на гостью своими жгучими карими глазами. — Нет. Он просто ушёл. — Кстати, как тебе ночка? Понравилось спать со мной, или ты бы хотела разделить кровать с братиком? — нахально заявила девушка, специально слащаво произнеся последнее слово. Мари не знала, что и ответить. Любые аргументы звучали, как казалось девушке, отговорками в стиле цундере. Но это было так. — Мы же объясняли, что я вовсе не встречаюсь с твоим братом. Я старше Зака на три года, и он мне не нравится, — все же решила выпалить свои аргументы этой школьнице. — Да-да, так все говорят. Лаура достала из заднего кармана упаковку с круглыми таблетками, бледно-голубыми. Она показательно потрясла ими перед лицом гостьи, а затем достала одну из них. Некоторое время поперебирала их в пальцах, и, когда ей наскучило, подкинула одну и проглотила. — Завтра у меня первый экзамен, а эти таблетки помогают все запоминать. Брат сказал, что это аскорбинки такие, но я-то знаю… что это отрава. Он хочет меня приручить, а если не получится, то избавиться. Пока она все это проговаривала, то доставала одну таблетку за другой. Мари неподвижно сидела напротив, боясь даже дышать. Она ничего не понимала из слов школьницы, а эти действия её пугали. Сама девочка пугала. Лаура в этот момент казалась актрисой из ужастика. Пачка опустела. Всего семь таблеток. Все семь девушка заглотнула.***
Зак заметил одну вещь, магазинчик ни с того ни с сего переехал. Посетители были удивлены, что продавщица пропала, теперь там была новенькая. Странная новенькая. Люди в интернете побаиваются на её счет. Но почему, не ясно. Парень пытался разузнать, что так пугает в ней, но покупатели не могли внятно объяснить. «Она, как робот! Похоже, будто эмоции наигранные, точно киборг!» — примерно такие ответы были даны ему. Вот и решил Зак во всем разобраться сам. Раздался звон колокольчика, как только парень открыл дверь. Новый адрес был в двух кварталах от прошлого. В помещении мягкий рыжеватый свет, прилавки так и не изменились, касса тоже осталась, как прежде. Поменялся только свет и продавец. Это была женщина лет тридцати пяти в строгом костюме. Натянутая приторная улыбка бросилась в глаза Заку. Она действительно отталкивала. Парень вспомнил хозяина магазина. Продавец под стать ему. — Чем я могу вам помочь? — спросила женщина, когда заметила взгляд парня на себе. — Вы не знаете, что с девушкой, которая работала здесь раньше? — Не имею точной информации, но она уехала куда-то, поэтому уволилась. — Вот как… — Заку была непривычна её интонация, никакого оттенка в её речи. Монотонно, точно робот. — А как я могу связаться с хозяином, чтобы узнать подробности. Женщина заметно скривилась от этого заявления. Видно, что вопрос доставляет ей неудобства, но парень не хотел уходить с пустыми руками. По словам Мари, ей некуда больше ехать, остались только дальние родственники, с которыми она не особо поддерживает связь. Значит, хозяин врет. Зачем? Девушка что-то сделала? Из-за него? — Вам незачем знать это. Вы лезете не в своё дело, лучше забудьте. Голос киборга стал стальным. Продавец выглядела так, словно он прямо при ней украл товар. Неуютно. Зак поспешил уйти, так как посетители тоже посчитали, что парень в чем-то виноват, а скандал в помещении лицезреть не хотели. Им и так хватает. В кармане зазвонил телефон, когда студент покинул магазинчик: — Зак, твоя сестра! Таблетки! Она проглотила все таблетки и… и теперь без сознания! — голос, по началу незнакомый, вызвал панику в парне.