***
— Ты куда? — спросила Эва, оборачиваясь и смотря на поворот, который они пропустили. — Только не говори, что ты собиралась в этот город только за телом Эстер заехать, — и это был даже не вопрос. Ник знал ее лучше всех. — Эх, — она откинулась на спинку, и провела ладонью по его плечу. — Со всеми этими делами я так соскучилась по тебе. — Ты просто соблазняешь меня, чтобы мы не ехали к Сальваторе, — фыркнул Клаус. — Но я тоже соскучился, — он улыбнулся. Эва поддалась вперед и оставила легкий поцелуй на небритой щеке. — Я же так ему и не позвонила. Все дела, дела, а уже конец мая. Мы три месяца не говорили, если не четыре. — И ты скучаешь. — Меня убивает твоя проницательность, — вздохнула она, глядя на знакомые дома. — Сова по этому поводу сказала, — Клаус цокнул, — что я хочу его простить, но боюсь повторения истории. Потому что я не просто узнаю, как у него дела, а начну помогать. — Ты не должна теперь бояться помогать ему. Да, он столько раз пренебрёг тобой. Но если сделает это снова, то я вырву ему сердце. — Никлаус завернул на подъездную дорожку к дому Сальваторе, и Эва тут же запереживала. Подъехавшую машину никто не заметил. Эва даже решила, что это хорошо. В доме играла музыка, кажется, у них там веселье. Она почти развернулась и ушла, но врезалась в грудь своего мужчины, который развернул ее обратно и открыл перед ней дверь. То, что увидела Эва, заставило ее застыть. Вот чего-чего, но этого она точно не ожидала. — Эва! — закричала Лекси, со всей своей скоростью влетая в девушку. — Лекси… — она была поражена до глубины души, но крепко обняла ее, зарываясь носом в ее волосы. Это был уже второй раз, когда она видела ее после смерти. Что-то слишком много появлений в мире живых для… мертвого-мертвого вампира. Что она делала здесь на этот раз, Эва даже не представляла. Видимо, все-таки стоило позвонить Деймону. — Что произошло? — Эва взяла ее за плечи и отстранилась. — Ты жива? — Нет, мертвее всех мертвых, — тем не менее радостно заявила она. Эва нахмурилась и посмотрела поверх ее плеча на Деймона, который смотрел на нее с самими непередаваемыми эмоциями. Он был так рад видеть ее спустя столько месяцев ссоры, но при этом понимал, что то, что она приехала, не означало, что простила! И если Эва здесь всего на один день, то проведет она его никак не с Деймоном, а Лекси и… Джереми, а то что Кол рядом — он не сомневался. — Ты хоть бы написал мне, — она обошла Лекси и направилась к нему. — Я… Прости, — он поджал губы. Но Эва обняла его. Крепко сжала в своих объятиях. Она так скучала по лучшему другу, но сама этого до конца не понимала. Деймон тосковал по ней еще больше, поэтому и обнял еще крепче. — Кто-то опять снял завесу между миром живых и мертвых? — спросила она. — Ну да, — он виновато улыбнулся и почесал затылок. — Но ты не обязана помогать! — Деймон выставил руки и в ужасе посмотрел на нее. Он же поэтому и не звонил, чтобы подруга не подумала, что ему нужна помощь. — Мы как-нибудь справимся, — рядом оказался лучезарно улыбающийся Стэфан. Эва усмехнулась и взъерошила идеальную прическу младшего. — Но тебе надо кое с кем встретиться, — он указала на вход. Эва развернулась и обомлела. Она совсем забыла о нем… Джереми стоял в открытых дверях, пораженно оглядывая Клауса, не менее удивленно глядящего на него и Лекси. А потом он посмотрел на Лоусон. Гилберт знал, что она отключила эмоции, когда он умер, конечно, на это повлияла еще и смерть Кола, но девушка, с которой он неожиданно подружился, сильно привязалась к нему. — Мелкий… — у нее сердце остановилось. — Привет, бабуль, — усмехнулся Гилберт и подошел к ней. — Давно не виделись, — он притянул ее к себе. — Ты тоже призрак? — спросила она, не давая себе возможности порадоваться. — Успокойся, Бонни меня воскресила. Эва резко отстранилась и вместо того, чтобы прыгать от радости вокруг Джереми, в ужасе заглянула ему в глаза. Этого младший Гилберт точно не ожидал. — Ей же не хватило бы сил! — вскричала она, поочередно встречаясь со всеми взглядами. — Ну, когда все это пройдет, посмотрим, — пожал плечами Джереми. — Или спроси у нее сама. — Подтверждаю, — все резко повернулись к двери. — Этот живее всех живых. — Кол! — у Клауса едва челюсть не отпала. — А тебе, братец, стоило бы покинуть город, пока все убитые тобой не пришли сюда, — покачал пальцем Кол, но был прерван крепкими объятиями. Эва едва ли не влетела в него. — Я тоже рад тебя видеть, сестренка, — он приподнял уголок губ и чмокнул девушку в щечку. — Ты меня уже не убьешь, — рассмеялся он, объясняя свое действие Клаусу. Но он вовсе не сердился. Когда Эва отошла, Клаус протянул брату руку. Кол с хитрой искрой в глазах крепко пожал ее. Они были рады видеть друг друга. — Я понимаю, что у вас сейчас много дел, но не могли бы вы и меня вернуть? А то я Гилберту обещал, что с этого света его убью, если не воскресну, — напомнил он Джереми, который его и убил, а потом вновь переключился на Эву и Клауса. — И вообще, собрались растить мою племянницу без меня? — Какую племянницу? — изумились Сальваторе. — Кое-кто остепенился по нелепой случайности, — усмехнулась Лекси, складывая руки на груди. — Ваша надежда. — Вот-вот, Элайджа как всегда, — рассмеялся Кол. — Если бы в мире мертвых были деньги, то мы бы определенно выиграли, — он указал на них с Лекси. — Кстати, она мне пересказала всю твою историю. — А я гляжу, вы подружились, — обрадовалась Лоусон: «Они были не одни». — Он неплохой, — согласилась Лекси, кладя руку на плечо подруги. — Кстати, — она протянула вторую ладонь Клаусу. — Ты меня не знаешь. Я Лекси. — Та самая подруга, — понял Майклсон, а потом посмотрел на Сальваторе. — Спасатель вампиров, да? — Что-то типа того, — усмехнулась она. — Кстати, — Стэфан подошел, кладя руку на второе плечо названной сестры. — Вы приехали как никогда вовремя. — А ты что решил получить от них дорогой подарок? — хмыкнула Лекси. Эва и Никлаус непонимающе переглянулись. — Стэф сегодня заканчивает школу, — пояснил Деймон, взъерошивая прическу младшего брата, который тут же возмутился и налетел на старшего, лохматя его волосы. Эва искренне рассмеялась, впервые за долгое время. Все так навалилось. Проблемы превратились в рутину, они не прекращались совсем, и это ее убивало. Но вот, она здесь, с Сальваторе, Ником, Джереми, Лекси и Колом. Да, последние не совсем живы, но… — Я правда очень хочу вернуть вас обоих, — вздохнула она, глядя на Лекси и Кола. Брэнсон сожалеющее покачала головой. Вампирша не хотела, чтобы Эва тратила на нее силы и время. Да, иногда хотелось быть живой. Но она не согласна, если Лоусон влезет в проблемы из-за нее. — Эй-эй, — Деймон решил перевести разговор. — Ребенок? — Ну… — Эва перевела вопросительный взгляд на Ника. Она может рассказать им все? — Мне голову оторвут, — с сомнением заметил Клаус, чем вызвал непонимание у Сальваторе. Даже ужас. — Тогда я расскажу, — усмехнулся Кол. — Помните, он переспал с волчицей в следствие чего уже Эва переспала с Элайджей? Так вот, волчица забеременела. Сальваторе брезгливо сморщились, только представив это. Но на самом деле были очень рады за нее. Даже стали набиваться в крестные, тут и Кол подключился, а ему напомнили, что он вообще-то мертв.(Включите для атмосферы Bebe Rexha — «I Got You»)
— У нее не будет крестных, да? — тихо спросила Эва у Клауса. Ей пришлось встать рядом с ним, когда Сальваторе и Майклсон начали спор. — Конечно, нет, — усмехнулся мужчина, обнимая ее за талию. — Претенденты друг другу горло перегрызут прежде, чем она родится. — Эй, ребят! — постаралась перекричать спор Лекси. — На выпускной никому не надо? — Точно, точно, — подхватила Эва. — Стэфан, давай в темпе одевайся! — Это точно, а то ваших там убили уже наверно, — беззаботно подметил Кол. Все посмотрели на него. — Что? То, что я добрый призрак, даже не планирующий кары над своим убийцей, не означает, что этого не хотят другие. — Тогда одевайся! — Лекси взметнула руки вверх. Неожиданно всех собравшихся охватила радость и веселье. Стэфан быстро пошел в свою комнату, чтобы надеть на себя робу выпускника, а Деймон подхватил бутылку бурбона и, приняв в свои объятия подругу, пошёл на улицу. Ей нравилась такая атмосфера, когда забывались все проблемы. Просто они хотели веселиться. Конечно, только церемония закончится, и проблемы напомнят о себе, но пока было весело. Они с Деймоном и Лекси сделали по глотку алкоголя, потом подключился Кол и Клаус, даже Джереми дали, прежде чем вышел полностью готовый Стэфан. Это не первый выпуск Стэфана для нее, по крайней мере, они заканчивали вместе университет однажды, но сейчас Эва как никогда чувствовала себя старшей сестрой. — Прежде чем мы поедем, я бы хотел сказать, — Деймон поднял бутылку. — Конечно, минимум семнадцатый выпускной это вообще не что-то серьезное. — Да и прошлый мы отметили так, что и на этот хватит, — усмехнулась Эва, стоя под боком у Ника. Сальваторе и Лекси рассмеялись. — Тем более нормально-то он и не учился, — подметил Джереми. — Вампирская жизнь она такая. — Ты сам-то один раз только учился, — фыркнул Клаус на слова Кола. — Если бы ты меня не закалывал, я бы, может, сделал большие открытия. Или основал ведьминскую школу вместе с Эвой. — Так, вы весь мой тост испортили! — зашикал на них Деймон, и все рассмеялись. — Так вот, Стэф, у нас с тобой часто бывают разногласия, да и братские отношения далеки от идеальных. Но прежде, чем мы все сделаем, и ты покинешь город, как хотел, хочу сказать, — он выдержал паузу, обдумывая слова. — Я люблю тебя, братишка. Все едва не взорвались. Лекси и Эва захлопали в ладоши, радостно смеясь, а Кол начал возмущаться, что Ник никогда такое не говорил ему. Джереми поддался общей радости и тоже рассмеялся. А Стэфан: — Ой, ой! Сколько пафоса навел! — конечно, он был смущен, но пытался это скрыть. — Обними его уже, балбес! — Лекси хлопнула его по плечу. Два брата, оба смущенные, до последнего отговаривались, Деймон даже начал жалеть, что это сказал, но Эва не выдержала, и просто обняла двух парней. Деймон и Стэфан перестали хорохориться, препираться с Лекси, и просто обняли названную сестру. — Ник, — Кол с довольной улыбкой развел руки. — Еще чего?! — возмутился Никлаус. Но Кол даже слушать не стал и просто накинулся на старшего брата с объятиями. — Прилипала, — вздохнул он, но похлопал Кола по спине. Ему его не хватало. — Ей, ребят, нам пора! — напомнила Лекси. — По машинам! — скомандовала Эва, и все поскорее уселись.***
(Chord Overstreet — «Hold On»)
— Дай угадаю, Деймон, тебе сейчас нужно быть в совсем другом месте? — спросила Эва, когда он остановил ее около машины. Стэфан и Джереми пошли дальше к «веселой команде», готовящейся к самому важному событию в их жизни: Выпускному. — Если все мертвецы гуляют тут вполне осязаемыми, то у Бонни не получилось опустить завесу, — начал он. — Я очень прошу тебя меня простить, — Деймон сложил руки ладонь к ладони перед собой и заглянул в ее глаза. — Но мне придется пойти поговорить с Бонни, чтобы убрать их всех. — С его решимостью он и мир мертвых рано или поздно обрушит, — фыркнул Кол, но Лекси стукнула его по голове. Кажется, эти двое очень подружились… — Они все уйдут?.. — Эва посмотрела на Кола и Лекси. — Мы должны, — пожала плечами девушка. — Спасибо за эти полчаса веселья сегодня, но нам тут не место. Эва это понимала. Как никто понимала. По всем законам этой странной природы мертвецы не могут разгуливать по улицам. И еще полчаса назад она знала, что они все тут временно. Но боль не утихала. — К вечеру их всех тут уже не будет, — вздохнул Деймон. — Прости… — Пошли. — решительно сказала Эва, хватая его за руку. Он удивленно посмотрел на нее. — Бонни и без тебя все решит. А ты можешь побыть обычным человеком хотя бы одну церемонию. — Вот именно, — Эва и Клаус резко обернулись, в ужасе отшатываясь от Аларика, но тот выставил руки вперед. — Без паники, я в своем уме. — Но все еще вампир? — уточнил Клаус. Зальцман кивнул. Пока Эва обнимала умершего друга, Майклсон о чем-то задумался. — Дей, не весь мир держится на тебе. Мы убили несколько охотников, Сайлас в гробу. Ты можешь просто посидеть на жопе ровно? — кажется, Аларику порядком надоела такая неусидчивость Сальваторе. — Кстати, сказать никому ничего не собираешься? — он указал на Клауса, который все пребывал в своих размышлениях. — Да, кстати, а-то с нами, что ли, собрался? — О чем вы? — непонимающе спросила Эва, переводя взгляд с одного на другого. Но Деймон вздохнул и оттянул ворот. Эва ахнула, подлетая к нему. — А если бы не сказали, то ты так бы и умер?! — Я не хотел омрачать тебе день! — воскликнул он. — Ты была такой счастливой. — Я счастлива, когда все мои друзья живы! — Или просто постеснялся попросить, — фыркнул Клаус, прокусывая запястье и протягивая Деймону. — Кстати, ничего не хочу сказать, но ваших подростков сейчас убьют, — нахмурился он. Все тут же напряглись. Деймон сделал пару глотков крови гибрида, и все оказались рядом с «веселом командой». Клаус подхватил академическую шапку, лежавшую рядом и снес голову одной из ведьм. — Следующий? — Да даже если нет, — усмехнулся Кол, запуская еще одну, которая прилетела точно в лоб одного из нападавших. Остальные собирались скрыться, но двое Первородных Майклсонов и один Первородный Рик попереубивали их. — Съездили за телом матери, — цокнул гибрид. Эва рядом утирала губы от крови. Вырывать глотки двенадцати людям, которые уже, по сути, были мертвы, веселое занятие. Еще и все из Совета Основателей. — Что вы делать собрались? — удивился Кол. — Я уже пару дней не с вами, так что не в курсе событий. — Потом расскажу. — Что вы здесь делаете? — удивилась Керолайн. — А что, никто не посылал приглашения на Выпускной? — съязвила Эва. — Удивлена, что ни один из вас нас не пригласил. Никому, что ли, ни деньги, ни мини холодильник не нужен? — Я послал приглашение, — заметил Стэфан. — Это то, которое все еще лежит на столе? — напомнил Деймон. — Значит, забыл… — Ну что, аттестаты идете получать или нет? — Точно! — и все сорвались с места, оставляя взрослых. — А нам как всегда убирать тела, — вздохнула Лекси.***
Остаток вечера они провели в доме Сальваторе. Праздновали выпускной Стэфана и Елены, которая тоже была здесь, но больше вновь прощались с мертвыми. Пили, как последний раз. Но может так и было, Эва не уверена, что они с Лекси еще когда-нибудь увидятся. — …если я не воскресну, то буду преследовать и Гилберта, и вас всех, — напомнил Кол в который раз. Ему хотелось быть живым. Собственно, Майклсонам тоже этого хотелось. — Эва, я доверяю это только тебе. Только попробуйте начать растить малютку Майклсон без меня. — С твоим-то характером уж лучше оставайся мертвым. — С твоим-то характером уж лучше бы тебе было оставаться мертвым, — заметил Кол. — Эва, вся надежда на тебя, что не вырастет мини-Клаус, — рассмеялся Деймон. Лоусон кинула в него подушку, а гибрид, на которого были сложены ее ноги, лишь закатил глаза и отпил бурбон из рокса. — А как вы вообще собираетесь разрулить это дело с ее мамой? Биологической, я имею в виду, — поинтересовался Аларик. Эва и Никлаус переглянулись. Клаус не мог ничего сказать на этот счет, все зависело полностью от его девушки. Он сделает так, как скажет она, потому что… Сама жизнь их дочери зависела только от нее. Если бы Эва ушла от него, ничего бы этого не было. Но она осталась. Все три месяца Эва пыталась подружиться с Хейли, сделать ее жизнь комфортнее. И она сама вряд ли скажет ей уйти сразу после рождения дочери. Но девушка никак не могла до конца решить, что делать… Ей нужно посоветоваться с Совой. — Пока не знаем, — отмахнулась Эва. Ответа на этот вопрос у нее не было. — Ладно, ребят, мы поехали, — в комнату зашел Стэфан. Он был опечален разговором с Еленой, а потом ее разговором с Деймоном, но… Эва не хотела в это лезть, даже как-то расстраиваться. Они все решили сами. — Не теряйся, братец, — Деймон протянул ему руку. Стэфан посмотрел на него тяжелым грустным взглядом, но все же пожал. — Пока, Дей. — Заезжай к нам в Новый Орлеан, — предложила Эва, подскакивая к нему и крепко обнимая. — Или хотя бы звони, чтобы я знала, что ты жив. — Хорошо. — Удачи, солнце, — Лекси обняла Лоусон. — Будет странно, если мы увидимся еще когда-нибудь. — Это точно. Стэфан и Лекси уехали вместе с телом Сайласа. Пока Деймон, Елена и Эва их провожали, Клаус, Кол и Аларик разговаривали о чем-то серьезном. Уже после того, как Елена решила поехать в школу и поддержать Бонни, которой нужно закрыть завесу, в боковую комнату вернулись только Деймон и Эва. — Как у тебя дела? — спросила Эва. Они сидели в своих любимых креслах, и сейчас не хватало только Стэфана… — Елена осталась с тобой? — Да, — он улыбнулся ей вымученной улыбкой. — Я люблю ее, но… — Тебе жаль Стэфа, — закончила за него Эва. Деймон с задержкой кивнул. — Ладно, может это и к лучшему, что он уехал из этого странного города. Теперь ты можешь быть счастливым. Все проблемы закончились, а «веселая команда» разъезжается. — Уверен, они еще мне столько проблем принесут, — рассмеялся он в свой стакан. — Теперь ты понимаешь меня. — Прости меня… — Сальваторе посмотрел на нее. — Я полнейший придурок. — В прочем, ничего нового, — она приподняла уголок губ. Деймон неловко поджал губы. — Ну думаю, с тебя хватит. Четыре месяца без общения, это я уже переборщила, — она протянула рокс и Деймон с яркой улыбкой чокнулся с ней. — За дружбу. Ближайшие полчаса Эва рассказывала обо всем, что происходило в ее жизни, даже не забыла упомянуть ее «игру на выносливость». Деймон долго смеялся и назвал ее коварной женщиной, но был рад за нее. Эва получила то, что так хотела. — Останемся до конца? — спросил Клаус, когда они вернулись в боковую комнату. Кол хитро улыбался, а сам Никлаус был очень доволен. — Почему бы и нет, — пожала она плечами. — Если только ты не звонил домой, и Давина там на последнем издыхании. — Ребекка сказала, что Элайджа спокойно читает, так что волноваться не о чем. Конечно, она еще упомянула, что когда дрожит дом, он просто поднимает стакан со столика, — вспомнил Клаус, но отмахнулся, садясь на диван. Кол сел напротив. — Когда еще я пообщаюсь с младшим братом. — Конечно, если ты, подлец, меня не вернешь, я буду жутким приведениям для тебя, — прищурился он. — Ты уже столько наугрожал, что нам придется вернуть тебя, как только убьем Давину, — усмехнулась Эва. — Убьете? — обеспокоенно переспросил Кол, напрягаясь. Эва и Клаус переглянулись, а затем рассмеялись. — Эй, ну чего?! Вы же обещали ей, что не сделаете этого. — Ты видимо пропустил все последние два месяца с нами, да? — рассмеялась Эва. — Я ходил за Беккой и Элом, — сложил он руки на груди. — За вами следить себе дороже. Я за вами хожу только когда вы по отдельности, — Деймон и Аларик рассмеялись. — Игры на выносливость, говоришь? — вспомнил Деймон. Клаус тут же посмотрел на Эву, которая показательно сделала вид, что не заметила. — А что вы там делали? — вместо этого поинтересовалась она. Кол посмотрел на Клауса, как и Аларик. Значит, они обсуждали какое-то дело, о котором не стоило знать ей. Это странно, ведь Ник рассказывал ей абсолютно обо всём. Ладно, возможно, она получит ответ потом. Ну или привяжет его к кровати и будет изводить, пока он не скажет. «Хитро, хитро. А мне нравится.» — Думаю, сестрёнка, ты… Но сказать он не успел. Слова резко оборвались тишиной, будто никто и никогда их не говорил, да и сам человек, чей голос звучал ещё секунду назад, был мёртв. Кола и Аларика скрыла завеса между мирами живых и мёртвых. — За вас, — Деймон протянул один стакан Клаусу и поднял свой. — Не чокаясь, но, надеюсь, ещё увидимся. Эва и Клаус подняли свои роксы.