Город больше не молчит

      Прошла неделя с исчезновения Рока Драгоция. Фэш чувствовал, как с каждым днём в Змиулане всё тише и безлюднее, словно из стен вымывается жизнь. А сам Драгоций, будто хирург за операционным столом: нанёс всего один безотказный разрез. Теперь Фэш выжидал. Каждый раз, сталкиваясь с дядей взглядом, он думал, что Астрагор не выдержит и позовёт его, но тот не спешил.       Ловушка захлопнулась, и оставалось понять, для кого.       Фэш сидел в кабинете и смотрел, как с неба сыплет первый мелкий снег. В этом году холода пришли раньше, и город ещё не готов был расстаться с последним осколком лета. Где-то там, в переплетении улиц и домов, была Василиса. Они не виделись с той самой ночи, понимая, что следующая встреча поставит их под удар. Фэш прикрыл глаза, вспоминая утёкший разговор. — Ты… осуждаешь меня?       Василиса дождалась, когда Рок с Александром скроются. Фэш как раз помог Маришке сесть в машину и вернулся к Огневой. Они остались одни посреди клокочущей тишины и сотни разрывающих её игл. — Не молчи. Скажи что-нибудь…       Её трясло, и рука всё ещё сжимала чёртов пистолет. Фэш окинул девушку быстрым взглядом и сократил разделяющее их расстояние. Василиса вздрогнула, когда его руки прижали её, а потом припала ещё ближе, словно отдавая все накопившиеся переживания. Фэш провёл по её напряжённой спине, коснулся волос и понял, что его отпускает. Всё кончилось. Можно выдохнуть. — Я знал, что ты не переступишь черту.       Василиса резко вскинула голову. В её глазах всё ещё плескалось что-то безумное и отчаянное. — Ты доверял мне? — Разумеется.       Раздался приглушённый вздох, и тело Огневой обмякло, словно растопленная свеча. Как же она вымотала себя… — Но ничего ещё не кончено, — севшим голосом произнесла Василиса, — думаешь, после такого Астрагор достаточно разозлится? — Рок — его единственный сын. И он привязан к нему. Думаю, его исчезновение станет для дяди ударом, — Фэш понял, что ему совершенно плевать. Он говорил о людях, с которыми был знаком всю жизнь, которые довлели над ним и сделали того, кем он является… он говорил о них, и ему плевать. — И тогда он допустит ошибку. — Воспользуется ключом… и что тогда? — Василиса пытливо всмотрелась в его лицо, — мы так и не поняли, что отец подсунул Астрагору… что может сделать эта вещь.       Фэш выдохнул. В отличие от Василисы, он знал несколько больше. Нортон посвятил его, когда доверил вместе со своей дочерью и свои планы. Тогда Драгоций думал, что всё это так и останется неразыгранной картой, жестом доброй воли… но теперь Огнева не стало, а его слова расцветают алыми бутонами в голове. — Если Астрагор воспользуется ключом, то ты получишь доступ к архиву Змиулана… тому, где хранится вся информация о его работниках и о том, что им пришлось сделать на благо компании…       Василиса вздрогнула, сильнее вцепившись в руку. Она облизнула губу, и в её глазах промелькнуло слишком много вопросов. — Так ты знал… — Твой отец поделился со мной, когда оставил нас вдвоём, — Фэш усмехнулся, — я надеялся, что ты узнаешь это от него. «Огнежар». Это код, который связан с ключом. Он заработает, когда ключ активируют, и отобразится на твоём телефоне… видишь, даже сейчас Нортон продолжает играть за нас. — Что же… он всегда предвидел больше, — Василиса отвела взгляд, но быстро справилась с нахлынувшей тоской. — Но Астрагор быстро поймёт, что произошло, и я не успею… — Успеешь, если будешь знать, что искать.       Фэш думал, что Василиса продолжит расспрос, но та вновь удивила его. Вместо этого девушка запрокинула голову, всматриваясь в далекие огни звёзд. Такие безразлично-холодные ко всему, что творится под их светом. — Я не чувствуя себя виноватой… это плохо?       Драгоций развернул её к себе, заглядывая в поразительно ясные, усталые глаза. Кажется, что-то в них всё же сломалось, надломилось. Они больше не те дети, что встретились четыре года назад в попытке забыться, скрыться от всего мира, замести следы… что-то в них перегорело. Что-то очень важное, утерянное и оставленное там, в тишине зимнего Драгшира. — У нас ещё будет время разобраться со всем, что мы натворим. Сейчас об этом думать нельзя. — Верно. Подумаем, как всё кончится.       Раздался стук в дверь. Фэш вскинул голову, дав разрешение войти. В дверях показалась Террис с извечным виноватым взглядом. — Господин Астрагор хочет видеть вас.       Драгоций кивнул, чувствуя, будто сердце сдавило холодной перчаткой. Пальцы колол сухой мороз, и одна мысль осталась в голове: скоро всё кончится. Потерпеть ещё немного, и этим бесконечным выматывающим дням придёт конец. Вот только, что ждало за чертой… — Я зайду, — Фэш отправил Василисе одно короткое сообщение с неизвестного номера.       Дорога до кабинета дяди прошла быстрее, чем когда-либо. Драгоций понял, что впервые не ищет причин задержаться. Возможно, это последний раз, когда он вообще идёт к нему. — Проходи, дорогой племянник. Располагайся.       За эту неделю Астрагор заметно сдал. Да, на вид он оставался всё таким же сухим, жёстким и властным стариком, но в его облике словно затерялся лишний десяток лет: добавилось седины, плечи ссутулились, а взгляд стал не таким острым. Может ли этот человек горевать по кому-то? Хотя бы по собственному сыну…       Фэш опустился в кресло напротив дяди и с удивлением разглядел лёгкий беспорядок на столе. Обычно, Астрагор был очень педантичен во всём, что касалось работы. Начинать разговор первым Драгоций не спешил. — Догадываешься, почему я позвал тебя? — Я думал, вы сделаете это раньше.       Астрагор вцепился в Фэша пристальным взглядом, отчего под ложечкой засосало. В детстве этот взгляд вселял в Драгоция ужас, а сейчас — лишь желание постучать пальцами по столу в ожидании продолжения. — Где мой сын? — Разве это вопрос не к зодчим?       Астрагор стиснул руку, видимо, сдерживаясь. Давно Фэш не видел его таким взвинченным. Дядя понимал, кто виноват в исчезновении Рока, но не имел на руках доказательств. Хронимара хорошо их прикрыла. — Что Огнева сделала с ним? — Боишься, — Фэш не заметил, как перешел на «ты», — что она поступит так же, как и ты с её отцом? — Отвечай, пока я не напомнил, что случилось с твоим отцом.       Драгоций резко выдохнул, но не поддался на провокацию. Астрагор хочет вывести его, позволить эмоциям взять вверх… Фэш знал, что сейчас поможет лишь выдержка. — Ты можешь не напоминать об этом… я ничего не забыл. — Вот как… а помнишь ли ты, кому обязан всем тем, что имеешь? — тон Астрагора стал более вкрадчивым, — кто простил тебе предательство, уход из семьи и принял обратно? Ответь, племянник, что стоит больше: пустая тяга к женщине или возвышение.       Фэш откинулся на спинку, медля с ответом. Дядя испытывал его. Щупал, теребил, искал брешь, чтобы пробиться сквозь неё. — К чему ты клонишь? — Четыре года назад ты уже сделал верный выбор… сделай его и сейчас. Окончательный. — Ты хочешь, — Фэш выдержал паузу, — чтобы я сдал Василису Огневу… чтобы у тебя появились доказательства её причастности к исчезновению Рока.       Астрагор усмехнулся краешком рта. — Ты, как всегда, весьма сообразителен, племянник.       Драгоций заставил себя не отвести взгляда. По спине прошёлся озноб, и нестерпимо захотелось ослабить ворот рубашки. — Но она чертовски хорошая любовница, чтобы я так просто расстался с ней, — Фэш криво усмехнулся, — тебе придётся как-то компенсировать эту утрату. Морально.       Астрагор посмотрел пустым взглядом, и Фэш показалось, что ему залепят затрещину, как в детстве. Но дядя лишь улыбнулся, будто слова племянника пришлись ему по душе. — И во сколько ты оценишь утрату?       Лицо Фэша застыло, словно парализованное. Он не имел права ничем выдать себя. — Ключ Огнева. Отдай его.       Астрагор прикрыл глаза, устало выдохнув. Будто всё это он уже видел, знал и пережил сотню раз. Не торопясь, старик надавил на один из ящиков перстнем, отчего тот открылся. Фэш не заметил, как начал поглаживать костяшки, и одёрнул себя. — Ключ Огнева, — повторил Астрагор, доставая маленький чёрный кинжал, — и зачем тебе он понадобился?       Драгоций незаметно выдохнул, зная, что дядя это подметит. Подметит и сделает один нужный вывод. — Хочу, чтобы в будущем ты со мной считался… и этот ключ явно поможет в этом. — Молодые, — Астрагор повертел в руках кинжал, — думаете, что умнее вас никого нет. — Скажи, племянник, неужели ты думал, что я поведусь?       Фэш неотрывно следил, как узловатые пальцы дяди раз за разом прокручивают Черноключ. — Поведёшься на что? — На твой трёп, — Астрагор не выдержал и всё же повысил голос, словно отчитывал неразумное дитя, — думаешь, я поверю тебе и отдам ключ? Чтобы ты примчался с ним к Огневой и верным псом бросился к ногам?       Фэш подавил улыбку. — Она винит меня в смерти Нортона. — А ты хочешь вымолить её прощение, не так ли? — чёрные глаза дяди резанули какой-то ядовитой, уязвленной насмешкой, — хочешь вновь предать свою семью… ты жалок, племянник.       На улице повалил снег, и Фэш подумал, что ему хочется раскрыть окно и надышаться этого морозного воздуха, пока лёгкие не сгорят. — Мне нет дела до Огневых, ты мог бы это уже понять… я же всё ещё тут. — Тебе придётся доказать это. И на этот раз не просто словами.       Фэш выпрямился. Сейчас всё решится… только бы дядя достаточно поверил ему. Только бы всё не зря.       Астрагор положил ключ прямо перед племянником, развернув его лезвием. — Я хочу, — вкрадчиво начал он, — чтобы ты собственноручно воспользовался им и показал, что все связи с Огневой остались в прошлом. После такого тебя действительно не простят.       Фэш смотрел, как свет лампы плещется в чёрном металле и вспоминал, как обнимал Василису, чувствуя дрожь её плеч, как стоял перед надгробием Нортона, как жал его руку, крепкую и жилистую… всё это стоило того? — Зачем всё это? — вопрос вырвался сам.       Астрагор смерил Фэша нечитаемым взглядом, усмехнулся и по-своему понял вопрос. — Мне нравится, когда люди делают то, что не хотят… и причиной тому моё слово. Ты должен был почувствовать это на себе куда раньше, дорогой племянник.       После такого Фэш уже не сомневался. Он взял Черноключ, надавил на лезвие, смотря, как обнажается кружево спаянных микросхем… совсем как тот, настоящий. — Да, дядя… я это почувствовал. Ты многому меня научил.       Теперь дело за Василисой…