Slow dancing in the dark

POV Астрид — И за чей счёт всё это? — Логан игриво выгибает бровь, а я вручаю ему ещё один пакет с покупками, пока мы выходим из очередного магазина — Неужели ты, наконец, развела Хэддока? — Это мои деньги, — мотаю головой, отмахиваясь и ощущая, как приятно ветер обдаёт ключицы. Последние дни выдались настолько стрессовыми, что мне просто необходимо было как-то получить дофамин, а покупки — самый эффективный и проверенный способ. Даже стремительно уменьшающиеся цифры на счету не остановили меня сегодня. — Да ну! — он дразнит, за что тут же получает локтем под рёбра. Честно говоря, всё это мне и самой непривычно. Обычно мужчины, с которыми я сплю, оплачивают буквально всё, а ещё я никогда не пускаю их к себе, не кормлю их ужинами и не знакомлюсь с их семьями, но и такой свободы, как сейчас, я в своих обычных отношениях не имею. Поэтому намекать Иккингу на подарки — равносильно тому, чтобы добровольно отказаться от этой свободы, снова впасть в зависимость и стать тряпичной куклой в чужих руках. «Любые подарки нужно отрабатывать — этот урок я выучила уже давно.» — Ладно тебе. Идём! Мне тоже кое-что нужно купить, — улыбается, обхватывая мой локоть, и тянет за собой. Я беспечно шагаю рядом, на ходу вынимая телефон из сумки, чтобы проверить новые сообщения. И ощущаю некоторую досаду, зудящую на уровне лопаток, когда не нахожу новое сообщение от Хэддока. Естественно, не подаю вида и просто прячу телефон обратно, вскидывая лицо от неожиданности, когда Логан резко утягивает меня вправо. И вот мы уже оказываемся внутри небольшого магазина. Неоновая вывеска напротив входа устало мигает, а едкий розовый цвет стен вызывает рвотные позывы, пока мой рот приоткрываемся сам собой. Парень проходит вперед, я, как заворожённая, рассматриваю богатый ассортимент секс-шопа, пытаясь вспомнить, бывала ли я в таких местах раньше. «Как по мне, удобнее заказывать всё онлайн, чем ходить среди резиновых влагалищ и членов, потупив взгляд, как школьница» — мимолетно дотрагиваюсь до своих ушей. Они горят. — Что мы тут делаем? — мой голос становится противно писклявым, когда я спрашиваю, следуя за Логаном, который в свою очередь просто отлично здесь ориентируется и в итоге уводит меня в самую глубь. — Не строй из себя недотрогу! Будто у тебя ничего такого нет, — он издевательски выгибает брови, а я тут же затыкаюсь, вспоминая о всех своих игрушках. Я, действительно, многое пробовала, а ещё я очень люблю секс, но отчего-то чувствую себя так некомфортно в этой обстановке. — Мне нужна только смазка, куплю и уйдём, — добавляет, а я только киваю, разглядывая ряды, мимо которых мы проходим. Мой взгляд цепляется за чёрные кожаные наручники, висящие в самом дальнем углу одного из стендов. И пока Логан отходит чуть дальше, я каким-то образом оказываюсь рядом и уже тянусь к ним, прощупывая материал и проверяя на крепкость. Ощущая кожу под пальцами невольно представляю, как использовала бы их, сама не замечая того, как начинаю улыбаться. — Что за довольное лицо?! Уже придумала, как свяжешь Хэддока и отымеешь? — Логан вдруг появляется рядом, отвлекая меня от моих идей и подавая новые. — Возможно, — игриво поддёргиваю плечами и беру ещё одни со стенда, четко понимая — сегодня я без них не уйду. — Может тогда купишь ещё и страпон? — Логан кивает полку рядом, но я только качаю головой, улыбаясь. — Тогда он больше никогда со мной не заговорит. — Может это и к лучшему! — мы смеёмся, проходя к кассе, а девушка лет восемнадцати лениво жует жвачку, пробивая наши товары и кривя губы на все восторженные возгласы Логана. «Моей покупке он явно рад больше, чем своей.» — Боже, я хочу увидеть его лицо, когда ты предложишь ему! — Логан не унимается, а я только качаю головой, стараясь всем своим видом, не выдать, что жду этого не меньше. Мы выходим на улицу и сворачиваем к торговцу центру, с парковки которого Иккинг должен меня забрать. Останавливаемся на углу, и, пока Логан вызывает себе такси, мой взгляд вскользь проходится по людям вокруг, останавливаясь то на женщине, толкающей детскую коляску на той стороне улицы, то на девочек подростков, идущих за руки. И вдруг я случайно цепляюсь за мужскую фигуру у проезжей части. Сердце моё, кажется, пропускает удар в этот момент. И я слегка щурюсь, чтобы лучше разглядеть его, но когда он в знакомом жесте вскидывает левую руку и глядит на часы, я понимаю наверняка — это он. «Алан Макалистер всего в нескольких ярдах от меня» — кажется, в этот миг я просто не способна до конца осознать это. Мысленно повторяю это вновь и вновь, рассматривая его издалека и ощущая, как подкашиваются ноги. Мы не виделись с того самого вечера, когда мы вместе приехали на выставку, а уехала я уже с другим. После того вечера я отправляла ему заискивающее сообщение, состоящее из несвязных предложений, полных искреннего раскаяния. Но он ничего не ответил. С тех пор во мне укрепилась мысль, что он по-настоящему меня возненавидел, и лучше бы мне не попадаться ему на глаза. — Господи! Что у тебя с лицом? — Логан вдруг отрывает взгляд от своего телефона, и я тоже смотрю на него, теряя из поля зрения Макалистера. — Там мой бывший, — шепчу, едва шевеля губами, а Логан только кривит рот, будто это, действительно, худшее, что могло случиться. — Где он? — спрашивает, начиная вертеть головой во все стороны. — Перестань! — Тот брюнет у дороги? — спрашивает, как-то скучающе, глядя мне за спину, и я киваю — Если ты хотела сбежать, то поздно, он пялится на тебя. — Что?! — хнычу, ощущая, как деревенеет спина. — Хочешь уйти? — Логан, к моему удивлению и счастью, перестаёт издеваться надо мной, и теперь глядит так участливо, что я будто даже немного успокаиваюсь, начиная адекватно соображать. — Нет. Думаю, нужно хотя бы поздороваться. Это будет вежливо… — И по-взрослому, — добавляет, мягко улыбаясь, и я киваю, подаваясь вперёд, когда он крепко обнимает меня, наклоняясь и шепча на ухо — Помни, я жду твоих рассказов и о мистере банкомате, и о прикованном Хэддоке! В ответ только посмеиваюсь, отстраняясь. Мы прощаемся, Логан отдаёт мне мои пакеты и уходит искать своё такси, а я медленно поворачиваюсь в сторону Алана. Мнусь на месте с секунду, а затем всё-таки делаю шаг навстречу. Он так и стоит у самой дороги, видимо, ожидая свою машину, и, действительно, теперь внимательно глядит в мою сторону. — Привет, — говорит, а я натягиваю виноватую улыбку, здороваясь. Мне до сих пор стыдно и неприятно, что всё в итоге кончилось именно так. Я никогда не позволяла себе две интрижки в одно время, и не переключалась с одного мужчины на другого так скоро. Тем более Алан всегда хорошо ко мне относился. По крайней мере, лучше остальных. — Как ты? — спрашиваю, кожей ощущая неловкость, повисшую над нами. — Неплохо. А ты? — Я в порядке, — киваю, не зная, что ещё сказать. — Это твой новый парень? — Алан спрашивает, а я только изумленно хлопаю глазами, а затем улыбаюсь и мотаю головой, смекнув, что он имеет ввиду Логана. — Нет, это мой давний друг! Он гей, если это имеет значение, — добавляю в конце зачем-то, и черты его лица даже будто смягчаются в этот момент, отстранённость исчезает из синих глаз. — У тебя есть кто-нибудь сейчас? — Нет, — ответ вырывается наружу так быстро, что я не успеваю даже подумать. — У меня тоже, — он чуть наклоняет голову вправо, рассматривая меня сверху вниз, я, погружённая в размышления о том, почему так уверено и быстро ответила «нет», просто стою и хлопаю ресницами мгновение. — Вот как, — улыбаюсь сквозь сжатые губы так, словно не уловила намёк. — Может пообедаем как-нибудь? — спрашивает, а я неожиданно для самой себя лишь улыбаюсь, полуигриво выдавая — «может быть». Ответ родился сам собой и вышел из меня абсолютно автоматически. Теперь же стоя перед Аланом, я мысленно вновь проклинаю себя, не понимая, почему сказать правду и отказать ему оказалось так сложно и страшно. В этот момент мой телефон начинает вибрировать в сумке и я тут же вспоминаю про Иккинга, который должен забрать меня. От нервов на языке появляется металлический привкус и я сглатываю, безуспешно пытаясь избавиться от него, пока незаметно оглядываю ближайшие машины, боясь увидеть его. — Мне уже пора, — натягиваю любезную улыбку, пятясь и находу ища телефон в сумке. На экране высвечивается — «Жду тебя на парковке, как и договаривались.», и я с облегчением выдыхаю. — До встречи, — Алан улыбается тоже и его мягкая улыбка — последнее что я вижу, прежде чем развернуться и пойти на парковку, прилегающую к зданию с другой стороны. — Привет, — говорю, пока усаживаюсь на пассажирское место и захлопываю за собой дверь, стараясь выглядеть бесстрастно. — Привет, — Иккинг радушно улыбается, откладывая телефон, и тянется ко меня, видимо, желая поцеловать. Но у меня перед глазами вдруг вновь возникает образ Алана, и я скорее отодвигаюсь, не позволяя прикоснуться. — Всё в порядке? — Иккинг спрашивает как-то раздосадовано, и я натянуто улыбаюсь, как бы заверяя — всё отлично. — Голова разболелась, — вру и скорее перевожу тему, спрашивая его о работе. Иккинг только как-то отстранённо пожимает плечами — Всё хорошо. Киваю, только сейчас понимая, что это вообще-то не лучшая тема для разговора. Они с отцом до сих пор не разговаривают, и как бы он не пытался это скрыть, но где-то глубоко внутри это точно расстраивает и тревожит его. — Как провели время? — Хорошо. Пообедали и походили по магазинам, ничего особенного. — Я рад, что у тебя есть компаньон для шопинга, потому что я бы этого не вынес, — улыбается, и я натягиваю улыбку тоже. «Действительно, как же хорошо, что сегодня я была с Логаном, а не с тобой.» — К тебе или ко мне сегодня? — спрашивает, пока я вспомнив, что не пристегнулась, тяну тугой ремень к себе. Последние несколько дней, с того самого обеда, мы каждую ночь проводим вместе. Не всегда занимаемся сексом, иногда просто смотрим что-нибудь, или он играет в приставку, а я читаю или просто молча наблюдаю, постепенно засыпая под его чертыхания из-за непроходимого уровня. Пока у нас неплохо получается балансировать между друзьями и любовниками, поэтому я не против. — Думаю, ко мне. У меня кое-что есть! — радостно потираю ладони, и Иккинг в своём сладком неведении улыбается тоже, когда посматривает на меня. — Что-то для ужина? — спрашивает, а я одариваю его взглядом из разряда «ты серьезно?». «Нам ведь не по 60 лет, чтобы единственным вечерним развлечением стала еда.» — Нет, это кое-что, чтобы как-то разнообразить наши вечера, — тянусь к пакетам на заднем сидении, чтобы достать наручники и продемонстрировать их ему. Иккинг отрывает глаза от дороги на миг, его брови изумленно поднимается, а затем довольная улыбка появляется на лице. Он берет их, большим пальцем потирая темную кожу изделия точно также, как и я в магазине. — Как мило. Ещё и кожаные. Всё, чтобы тебе было удобно, — говорит и, не сводя глаз с дороги, укладывает ладонь на мою ногу, чтобы по-хозяйски смять. — Это чтобы удобно было тебе, — усмехаюсь, ободряющее похлопывая по терзающей мою ногу кисти. — Что?! — он вдруг глядит на меня и тут же убирает свою руку с моего бедра, а я только смеюсь. — Следи за дорогой, — напоминаю, обхватывая его подбородок и отворачивая от себя. — Астрид, нет! — недовольно хмурится, что раззадоривает меня только сильнее. Он нечасто такой серьезный, но я уже уяснила, что дразнить его такого в разы веселее. — Да! — смеюсь, а он только плотно смыкает губы, выражая полное несогласие. — Я не хочу так! — Иккинг звучит твёрдо и категорично, как никогда раньше. — Тогда спи у себя. Один! — а я только пожимаю плечами, убирая всё обратно в пакет с покупками и между тем ощущая, как он бросает мимолетные взгляды в мою сторону. Явно колеблется, мысленно борясь со своими желаниями и принципами, но я только улыбаюсь, зная, что в итоге он всё равно не сможет мне отказать. — Это не честно! — парень качает головой и недовольно глядит в мою сторону, когда мы останавливаемся в потоке машин из-за пробки на углу улицы. — Может быть, — мягко улыбаюсь и пожимаю плечами, мол «таков мир». Он долго смотрит на меня, и взгляд его настолько внимательный и серьезный, словно это что-то вроде вопроса жизни и смерти, будто после согласия случится что-то необратимое. Но я знаю действенный способ, чтобы уболтать его. «Инициатива и желание попробовать что-то впервые» — вот что нравится мужикам в постели.» — Я не покушаюсь на твою мужественность, просто хочу попробовать что-то новое… с тобой, — добавляю, поглаживая его предплечье, и его глаза буквально начинают сиять под конец моей речи. — У тебя не было такого опыта? — спрашивает, когда трогаемся с места. — Нет, — отчасти это ложь, потому что связывание уже было в моей практике, правда каждый раз прикованной оказывалась я. — Вот как, — бормочет, покусывая нижнюю губу, пока раздумывает — Ладно! Но только один раз! Слышишь? — Да-да, — послушно киваю, мысленно усмехаясь. Иккинг ничего не говорит больше, он смотрит на дорогу, хмурясь и, видимо, раздумывая обо всем этом. А я ощущая, что он вот-вот может дать заднюю, тянусь к нему сразу, как только он паркуется у дома. — Я рада, что ты согласился, — одна моя ладонь ложится на его предплечье, а другую я укладываю на его гладко выбритую щеку, чтобы повернуть лицо к себе. Прекрасно знаю, что ему не по душе пассивная роль в постели, но я тоже нуждаюсь в том, чтобы иногда контролировать абсолютно всё. И если в моих обычных отношениях для меня это недоступно, то сейчас я могу воплотить в жизнь некоторые свои давние фантазии. — Ну, а я рад, что ты рада, — серьезность сходит с его лица, и он даже улыбается на миг. Мои пальцы мягко оглаживают его скулу, пока Иккинг водит глазами по моему лицу, рассматривая меня так по-доброму, что я, не думая, вдруг придвигаюсь ближе и мягко целую его в уголок губ. Он улыбается вновь и тоже быстро целует меня в губы, очень мягко и не принуждающе. А я вдруг возвращаюсь к мыслям о том, как кокетничала с Аланом сегодня, а теперь сижу тут и, как ни в чем не бывало, целую другого мужчину. От самой себя становится тошно, я отстраняюсь. Но Иккинг, видимо, даже не замечает перемену во мне, он всё также довольно улыбается, в своей обычной манере игриво наклоняя голову в бок и выжидающе глядя мне прямо в глаза. — Ты не похож на человека, который ужасно не хочет оказаться прикованным к кровати через пару часов, — подтруниваю, но он только качает головой, как бы отмахиваясь. — Я концентрируюсь на хороших вещах, например, что это будет с тобой, а не на том, что меня не устраивает. — В этом мы не похожи, — услышав свой голос мне даже становится не по себе, я не ожидала, что скажу это вслух. — Мы много в чем не похожи, это не имеет значения, в главном то мы сходимся, — Иккинг в который раз за сегодня звучит непривычно серьезно, а я усмехаюсь, нервно и кратко. — В главном? То есть в сексе? — Не только, — его ладонь ловит мою, сжимая и аккуратно поглаживая, и жест этот выходит не только очень нежным, но и жутко интимным. «Он так серьезно говорит о таких вещах, при этом касаясь меня — это не к добру. Такие вещи сближают и якорят нас друг на друге, а в нашем положении это бездумно и разрушительно. Ничего хорошего из этого не выйдет» — притягиваю свою руку к себе. — Стэф сегодня уйдет на смену в семь. Приходи после, хорошо? — говорю, как-то неосознанно отодвигаясь дальше от него. — Хорошо, а ужин входит в сегодняшнюю программу или мне заказать доставку? — Не надо, я приготовлю что-нибудь, — мотаю головой, улыбаясь — Признайся, ты проводишь со мной время только, чтобы поесть? — Даже не буду отрицать, — он смахивает волосы со лба и снова тянется ко мне, а я наощупь открываю дверь и скорее выхожу, не давая ни единой возможности себя поцеловать. — Поднимай задницу и помоги мне донести пакеты, — улыбаюсь самой очаровательной улыбкой, игнорируя разочарование, образовавшееся на его лице, пока закрываю за собой дверь.