Сердечные знамения

      Кроули был недоволен Азирафаэлем. Ужасно недоволен, потому что тот оторвал его от любимого дела.       Около полудня ангел заявился в квартиру к демону с широченной улыбкой и несколько маниакальным взглядом. Он нашёл своего приятеля в главной комнате, служившей для того и кабинетом, и гостиной за просмотром одного из последних сериалов от Amazon. Демон с крайним увлечением наблюдал за приключениями семёрки отвязных парней, ввязавшихся в супергеройские делишки. Он то и дело бормотал, что может лучше, что умеет круче, пока не заметил вошедшего Азирафаэля. — Ты сильно занят? — Ну, вообще да, — неуверенно протянул Кроули, указывая пультом на всё ещё включенный телеэкран.       Там, как назло, началась реклама, пришлось выключить звук, и теперь демон не мог на серьёзно утверждать, что действительно занят. — Не хочешь прогуляться? Погода отличная. — Сегодня пекло невыносимое, жарит покрепче, чем в Аду, а ты мне предлагаешь на улицу выйти? — в конце своего возмущённого и крайне недовольного вопроса Кроули фыркнул и ещё пристальнее уставился в экран. Всё ещё шла реклама. — Зато небо ясное. — А солнце красное.       Они замолчали. Азирафаэль с неловким видом мялся рядом, то и дело поглядывая в окно, немного щурясь от лучей, проникающих даже в темнейшую из всех возможных в Лондоне квартир. Кроули, восседая к ангелу спиной на своём любимом стуле-троне, тупо смотрел в телевизор. Реклама уже закончилась, Патриот с пафосным и довольным видом опустился на толпу фанатов, а демон так и не включил звук. Он наводил и убирал большой палец с кнопки звука, не зная, что предпринять.       Гулять совершенно не хотелось, как и отходить от телевизора хоть на минуту, но отказать Азирафаэлю, который буквально распространял во все стороны жалостливую и умоляющую ауру, было нельзя.       Скрепя зубы и сердце, Кроули выключил голубой экран и встал с трона, поворачиваясь лицом к ангелу, вмиг засиявшему довольной улыбкой на губах и в глазах.       Азирафаэль двинулся к выходу первым и, активно жестикулируя, вещал о прелестях жаркой погоды в туманном Альбионе, демон с самой кислой миной на свете следовал за ним, мысленно воображая, как сам в следующий раз подпортит отдых небесному созданию каким-нибудь особенно каверзным образом.       Сент-Джеймский парк, одно из их любимых мест для встреч, не смог поднять настроение Кроули. От невыносимой духоты и палящих лучей солнца не спасали ни деревья, которых было в избытке, ни близость полноводного источника воды.       Кроули раздумывал, стоило ли взять на голову шляпу или кепку, или они бы только усилили потоотделение, а Азирафаэль с очень благодушным видом, явно ни о чём подобном не задумываясь и словно не ощущая на себе влияния погоды, спокойно шёл вперёд.       По старой традиции, дойдя до Дак-Айленда и выбрав местечко побезлюднее, они начали кормить уток. Азирафаэль принёс с собой большую пшеничную булочку, как и всегда, но сегодня почему-то кормил птиц с каким-то странным, излишне радостным чувством, как будто думал совсем не о питании достопочтенных животных, а ещё отламывал для них порой слишком большие кусочки, словно торопился куда-то. Кроули этого заметить не мог, хотя стоял совсем рядом и тоже кормил птиц. Не мог заметить, будучи слишком поглощённым собственным несчастным состоянием. — У Лилит потомство. Здорово, правда? — с восхищением в голосе заметил Азирафаэль, указывая на пятнистую утку, проплывшую прямо мимо них вместе со своим разномастным выводком.       Кроули выдавил из себя нечто нечленораздельное. Особой радости от чуда рождения он никогда не испытывал, а в данную конкретную минуту был занят самобичеванием за свою давнишнюю страсть к чёрным вещам. — Ах, как было бы здорово однажды завести питомца, как это делают люди. Один из моих постоянных покупателей недавно рассказывал о своей колли. У него большой дом за городом, там же есть место для собаки и для его личной библиотеки… — И что он рассказал? Как его собака сгрызла какой-нибудь древний фолиант? — саркастически уточнил Кроули, чувствуя, как от физического недовольства в нём пробуждаются все отрицательные черты. — Нет, колли его очень воспитанная и преданная. Я всё это тебе рассказал потому, что хочу разнообразить свою жизнь. — Тебе меня мало?       Азирафаэль удивлённо и смущённо воззрился на своего собеседника, который стал выглядеть ещё более обиженным жизнью, чем когда он пришёл в его квартиру. — Что? — Дружбы с врагом своей компании тебе мало, что ли? Дружбы с демоном? — пояснил свой первый вопрос Кроули. — Что с тобой? — то ли забыв о разговоре, то ли отодвинув его на второй план, озабоченно поинтересовался Азирафаэль, наконец заметив состояние демона. — Ты плохо себя чувствуешь? Что произошло? — Бог сотворил Солнце, вот что произошло! — Тебе жарко? — с искренним удивлением уточнил Азирафаэль, избавляясь от остатков пшеничной булки и обращая всё своё внимание на приятеля. — Нет, холодно. — Ты не наложил защищающих чар?       Кроули с минуту или больше тупо смотрел на ангела, осознавая смысл его слов. Затем, всё поняв, он сильно покоробился и отвернулся к озеру, незаметно пробормотав себе под нос нужное заклятие. Спиной он продолжал чувствовать по-прежнему обеспокоенный взгляд Азирафаэля, а потому ещё долго чувствовал себя крайне глупо.       “Совсем очеловечился» — пришёл к неприятному выводу Кроули, тут же поморщившись. Встать на одну линию с неполноценными людьми значило утратить всякую реальную связь с высшими силами, значило стать обычным, а ещё значило постоянно мучатся от переменчивой погоды.       Покончив с кормлением уток, двое оккультных созданий в полном молчании продолжили свой путь. И если Кроули с каждой минутой мрачнел всё больше, то Азирафаэль, наоборот, сиял всё ярче. На радостях он даже одарил толпу детишек воздушными шарами, а влюблённую пару на лавочке сладкой ватой на двоих.       Причина же его столь приподнятого настроения стала ясна, только когда двое приятелей достигли конца парка. Как оказалось, предприимчивые лондонцы устроили на пересечении зоны отдыха и дороги кафе вместе с кинотеатром под открытым небом. Уступив сегодня всемогущему Солнцу, люди накрыли большой экран с проектором навесом, чтобы каждый мог увидеть происходящее на экране.       Азирафаэль занял для них столик чуть левее экрана, заказал им по клубничному мороженому в шариках, с шоколадной посыпкой и с самым счастливым видом воззрился на экран. С аппетитом поев, ангел полностью переключился на чёрно-белый фильм с Чарли Чаплином, отвлекаясь только чтобы бросить незатейливую шутку по поводу происходящего с комическим героем.       Кроули медленно ел и смотрел по большей части на Азирафаэля, чем на «Огни большого города».       И чтобы демон не чувствовал до этого, как бы плохо не выражался, какие бы гадости не воображал в своей голове о паршивой погоде, сейчас, наконец, наслаждаясь долгожданной прохладой от собственной магии, вкушая очень даже неплохое на вкус мороженое и созерцая перед собой картину улыбающегося и пребывающего будто в райском блаженстве ангела прямо перед собой, Кроули не мог отрицать собственного неожиданно наступившего счастья.       И никаких супергероев для отличного отдыха не потребовалось.