Красное платье и янтарные серьги.

Не произнося больше не единого слова, Максин вальяжно, будто она главная звезда Голливуда, но и также легко, как в студенческие годы, проходит мимо Майка, сердце которого выскакивает из груди, когда она так по-собственнически, нежно целует его в щёку и вкладывает в руки своё чёрное пальто. Она направляется на кухню, на которой почти ничего не поменялось за несколько чертовых лет, потраченных ей на Уилла Байерса и его грязные делишки. Ничего не поменялось за исключением гробовой тишины. Тишина буквально бьет ее под дых, заворачивая мысли в тугую трубку. На его кухне больше не пахнет только что сваренным вкусным кофе, больше там не словить солнечных зайчиков, скачущих по темным стенам и дубовым столешницам и шкафчикам. Теперь тут холодно, а ведь Мэйфилд так надеялась, что хотя бы эта часть ее прошлой жизни осталась нетронутой. Увы, она ошибалась, также сильно, как и несколько лет назад покидая Кембридж под руку с элегантным мужчиной в шляпе и махая Майку на прощание из чёрного кабриолета. Максин практически готова расплакаться, когда она не находит своих любимых картин, которыми ранее была заполнена его квартира, остаётся лишь надеятся, что они пылятся в каком-то из многочисленных ящиков, а не гниют на старой заброшенной свалке уже несколько лет. Рыжеволосая любила рассматривать эти картины. Она любила многое в своей прошлой жизни. Но побыстрее откинув эти мысли, вместе со стертой наспех слезой, Максин поднимается на носочки, чтобы открыть шкафчик, в котором по её посвяти и хранился его кофе и её чай с корицей. И целая гора с ее плеч валится, когда она видит все ту же коробку из-под чая, которую она самолично поставила на то самое место ещё на первом курсе. И она даже не удивляется когда упаковка из-под кофе оказывается практически пустой. Всё тот же. Он всё тот же, лишь нужно стереть весь этот пафосный налёт и отмахнуться от пыли, пущенной в глаза.  — Тут почти ничего не изменилось, даже это, — шепчет девушка, стоя всё так же спиной к Уилеру, мечтая увидеть его лицо, но всё-таки оставляет каплю своему воображению. И делает правильно, потому что ничего кроме едкой ухмылки и старой обиды на лице Майка Уилера — нет. На полке, которая находилась чуть выше той, где парень хранил любимый кофе, лежала упаковка вафель, которые так сильно любила Джейн. И от имени проскочившего в ее голове, холодок пробегает по спине. Джейн Хоппер. Как давно она не произносила это словосочетание. Как давно она подумала, что пережила это, снюхивая новую белоснежную дорожку, дабы не слышать звуков из соседней в комнате, где банда Уилла стирала костяшки своих кулаков о чье-то лицо. Мейфилд прикусывает губу от жгучего ощущения в горле и громко хлопает, в своей привычной манере, дверкой ящика и садиться за стол, перед этим заваривая свой чай в гробовой тишине.  — Ты, кажется, тоже такой же, как раньше, — добавляет рыжеволосая, высыпая содержимое пакетика с корицей в ароматный чай, находящийся в ее излюбленной красной кружке. Все это время Уилер продолжал иступлено стоять с женским пальто в руках, не произнося ни единого слова, лишь наблюдая за движениями девушки. Как вдруг его ладони тянутся к крючку и вешают на него мокрое пальто своей бывшей сокурсницы. Темные, растрепанные волосы спадают отросшими прядями на лоб и попадают в глаза, заставляя Уилера выйти из состояния анабиоза. Он двигается резко и быстро, преодолевая кухню в несколько шагов и садится напротив девушки, ещё долго смотря прямо ей в глаза, будто выискивая там что-то. Ответы на вопросы, объяснения, извинения?  — Пей, а то остынет. Макс берёт в маленькие ладошки синюю кружку, стоящую около её правой руки, и протягивает парню, на что получает только сдержанный кивок головой. Да, его маска почти непробиваемая, по его лицу нельзя понять какую эмоцию он испытывает в данный момент. Но лишь стоит ему сделать глоток, он сразу же вспоминает то самое тёплое чувство, когда Мейфилд часами готовила на его кухне. Постоянно упрашивала его и Джейн бегать в магазин за какими-то новыми ингредиентами. А после ее ухода вроде бы ничего и не менялось. Все тот же кофе, все та же еда, все тот же Майк и лишь одного не хватало. Заботы. Парень так давно ее не чувствовал. Совсем забыл, какого это не быть одиноким, что даже злость на подругу спадает. Ненадолго. Стоит ей начать говорить, как на Уилера градом падают все воспоминания. Все как одно — ужасные.  — Майк, помнишь, как мы прогуливали пары в твоей квартире? — вспомнила Макс, делая большой глоток вкусного чая, обжигая горло горячей жидкостью. Невольно сглотнув ком в горле, подступающий от слёз, которые вот-вот собираются начать ручьём течь из голубых глаз, она упёрто продолжает смотреть куда-то за голову Майка. Где раньше висели их общие фотографии. Он убрал все до единой. А ведь раньше все свободное время они проводили вместе, учились и помогали друг друга. Раньше все было легко и просто. После учебы сидеть на широком подоконнике его квартиры, высунув ноги на улицу, рассказывать университетские сплетни, слушать нравоучения Джейн и закатывать на них глаза. Читать книги вслух поочереди, а после обсуждать их и спорить друг с другом. Все эти воспоминания отдают теплотой в солнечном сплетении, но сейчас находясь здесь, внутри лишь холод.  — Помнишь, как ты таскал нас в казино и всегда ставил на красное? И какого черта ты всегда выигрывал, — с улыбкой произносит Мэйфилд и переводит взгляд на Майка, глаза которого выражали лишь одно чувство. Закипающую злость. Она его понимала. Раздаётся громкая сигнализация из бирюзовой машины, стоящая у входа в большое заведение, куда каждый час приходит большое скопление людей. Кирпичное здание находится через дорогу от дома детектива, из чьего окна видно большую красную надпись, которая ещё немного и отвалится — «казино».  — Мы так любили все делать вместе, — немного заглядевшись на него и легкую россыпь веснушек, что раньше не очень забавляла неосознанно добавляет, — Втроём, — шепчет рыжеволосая себе под нос, забывая о том, что Уилер все слышит, как тут же раздаётся громкий удар по столу, сделанный хозяином этого дома.  — Зачем ты сюда приперлась, Макс? — со злостью и прямо спрашивает он, добивая её, — Я тебя не ждал, — она поднимает нос выше, залетает гордость даёт о себе и знать и следующие слова даются ей с большим трудом.  —Уилл, он… — стоит ей лишь произнести имя своего бывшего возлюбленного, кулаки Уилера сжимаются.  — Байерс значит. Почему я не удивлен. Если помнишь, я тебя предупреждал, что он тебя впутает в какое-то дерьмо. — перебивает Майк, складывая руки на груди, — Но мы же в себе такие уверенные, сможем сделать из гангстера святого. Сколько людей вы убили?  — Дашь мне рассказать или продолжишь нести этот бред? — кривясь спрашивает Макс, на что в ответ получает лишь неопределенный жест рукой, который она расценивает, как просьбу продолжить. Собираясь с мыслями и тяжело вздыхая, Макс резко поворачивает голову к окну, замечая, что на улице нет ни души, но даже так, там под ливнем лучше, чем под этим взглядом.  — Мы расстались, я от него бежала и поехала к брату, больше идти было некуда. Но Билли… Понимаешь, он пропал. На работу не приходил, дом открыт и в нём… беспорядок, — с запинками произносит Макс.  — Насколько я помню, твой брат не отличался чистоплотностью, — и всё, что он ей отвечает на ее слова.  — Это Уилл, его рук дело, и мне нужна твоя помощь.  — Нет, — резко отвечает Майк, вставая из-за стола и направляется к коридору за ее верхней одеждой, — Если это всё, что ты хотела, то… — он многозначительно кивает на дверь и берет в руке ее пальто.  — Майк… — Мэйфилд подходит к нему, но пальто не принимает, — Мы ведь с тобой друзья. Разве это не значит помогать друг другу…  — Ты путаешь, Макс. Мы были друзьями. До того как ты уехала на другой материк с этим ушлепком. До того, как его же люди убили Джейн. Нашу с тобой подругу, — Майк почти кричал на неё, а она лишь смотрела ему в глаза, принимая вызов.  — Это были не они, и мы оба это знаем. Как ты вообще можешь перекрываться ей. Она… Черт, думаешь выкинул фотографии и сможешь стереть все года, что мы прошли вместе? Тогда скажи зачем ты покупаешь мой чай и ее вафли? Я была лучшей на факультете по части психологии, Майк. Не нужно мне оправданий.  — Как хорошо, что ты вспомнила. Если тебе нужен детектив, то ты сама им являешься, Макс. А теперь хватит строить свои иллюзии. Я пью чай, ем вафли и в этом нет особого смысла, — врёт и даже не мешкается. Профессиональный навык нажитый за все время обучения и практики.  — Врёшь. Мне нужен ты, Майк. Я тебя прошу. Мне больше некуда идти. У меня больше никого нет. Только ты, — и подойдя к нему ближе, глядя прямо в глаза, добавляет, — Они убьют меня. Майк думает ещё где-то с секунду, решаясь прогнать ее или снова впустить в свою жизнь. В прошлый раз, все это кончилось очень прискорбно.  — Если нужно, я заплачу. Сколько?  — Оставь его грязные деньги при себе, Макс. Мне от тебя не нужно и цента, — заключает он и быстро уходит в свой кабинет, перед этим повесив ее пальто обратно на крючок.