У костра

Алита ГунТа с тоской в который раз осмотрела горизонт и не увидела там ничего утешительного - те же зеленые колыхания крон, те же три луны, те же верхушки скал. Никаких кораблей, которым можно было бы подать сигнал. Ее собственный кораблик сейчас валялся кучей погнутого железа, а медитировать десять лет в ожидании помощи совершенно не хотелось. Больше всего прямо сейчас хотелось плакать от обиды, но все-таки Алита была джедаем (ладно, падаваном) и старалась держаться. Она сумела удрать от врага, отбиться от преследователей, выпрыгнуть сюда... и тут корабль подвел - едва дотянул до планеты, и рухнул, как камень, а самое отвратительное - связь при этом отказала. Тяжко вздохнув, твилека посмотрела на руину, получившуюся из фрахтовика, и полезла в полуоткрытый вход (створку заклинило) за канистрой - вода все равно понадобится. Тяжело и горестно вздохнула, вытащила искомый предмет и прихрамывая на правую ногу отправилась на поиски. Собственно, идти было не очень далеко - ручей шумел и весело скакал с камня на камень всего в километре. Хорошо, что Мастер Рей научила ее сканировать Силу и отыскивать подобные полезные вещи... Итак, ручей весело прыгал, но был слишком мелким, чтобы как-то засунуть в него достаточно большую емкость. Требовалось найти заводь, порог или водопад. От водопада Алита бы тоже не отказалась, потому что вода была хорошей, а выкупаться хотелось. Поэтому она решила пойти вверх по течению, потихоньку удаляясь от места крушения. Водопад нашелся еще примерно через километр, небольшой, всего в метр, но если присесть... Тут Алита моргнула и потерла нос, потому что только что от воды поднялся человек с канистрой, танцевально развернулся на мокром камне и посмотрел на Алиту. Причем именно на нее, безошибочно, хотя как рассмотрел девушку в густой зелени... Сила вежливо намекнула, КАК именно ее рассмотрели. Алита сжала рукоять меча, примагниченную к ремню. Хотя, говоря честно и откровенно, человек не очень походил на темного и не ощущался как темный. Да, он был большим - широкоплечим, но не очень массивным, скорее сухим и жилистым, хотя мышцы просматривались даже под облегающей майкой. Штаны свободного армейского образца, кто только такие не носит, утилитарно серые, майка светлая, кожа тоже. Волосы отросли в пуховку неопределенного серого цвета, в них запутались пара листочков и цветок, глаза отсюда не рассмотреть, а канистра точно такая же, как у Алиты. От чужака ощущался сдержанный интерес, и Алита подумала, что, возможно, это кто-то из джедаев давних времен, застрявший на планете. Вот была бы удача... Неизвестный форсер отсалютовал ей, чуть коснувшись двумя пальцами прически. Алита вздохнула, собралась, на всякий случай старательно прислушиваясь в Силе, и помахала рукой. Никакого злорадства. Тот же спокойный интерес. - Привет, - перепрыгнув довольно широкую расселину, сообщила Алита неизвестному. - Не думала, что на этой планете есть кто-то разумный. - Привет, - неизвестный улыбнулся. У него грубоватые черты, простое лицо с тяжелыми широкими скулами и удивительно синие глаза, даже не синие, а ярко-голубые, как световой меч. Алите показалось, что человек с такими глазами и улыбкой не может быть темным. - Степень разумности подтвердить не могу, справок не имею. Твилека почти с облегчением рассмеялась - так отвечать не станет ни рыцарь Рен (а всех Ренов она в лицо не знала), ни какой-нибудь ужасный ситх, оставленный на планете в наказание. - Говоришь - значит разумный. - Способность болтать - еще не признак разума, как говорили магистр Йода и Квай-Гон Джинн, - показав белые крупные зубы, сообщил джедай (ну точно же джедай, раз знал Йоду и Квай-Гона; правда по возрасту не очень подходит, но джедаи умеют замедлять свое старение; зато точно не из Академии, что очень хорошо). - Это твой корабль падал пару часов назад? - Мой, - вздохнула Алита. - Твой поступил также? - У меня астродроид в астрал ушел, возвращаться пока не хочет, - с джедайским пофигизмом относясь к проблеме, ответил сероволосый и протянул широкую мозолистую ладонь: - Рикерт. - Алита, - пожав его лапищу, сообщила твилека. - Знаешь, я рада, что ты тут оказался. Хотя это наверное нехорошо. - Это объективная реальность, - потыкав указательным пальцем в сторону небес, сообщил Рикерт сурово, и фыркнул. - Хрен с ней особенно поспоришь. Алита тоже фыркнула. - Да уж. Особенно когда не умеешь чинить корабли. - Я умею, и то не всегда помогает. Твилека посмотрела на сероволосого с новым, уже практическим интересом. - А хотя бы глянуть, совсем мой корабль вышел из строя или нет, сможешь, Рикерт? Пожалуйста... - Посмотрю, потыкаю и пощупаю. - Корабль, - на всякий случай добавила Алита, наученная, к сожалению, горьким опытом. - Не меня... - И я про корабль, - поднял бровь джедай. - А ты про что? - Извини, - вздохнула твилекка, синея, судя по ощущениям, как небо над головой. Рикерт отмахнулся. - План такой: доходим до моего летуна, я скидываю воду, беру инструменты и идем на твой. По ходу в план можно интегрировать кафф и что-нибудь съедобное. Алита посмотрела с искренней благодарностью, потом подумала, что это будет нагло - она ведь не знает, сколько тут джедай находится, - и едва сдержала вздох. - Короче интегрируем, - прекрасно все понял джедай (он точно не мог быть никем другим). - Набирай, надулись и полетели. - Полетели? А... а надуваться зачем? - Потому что не надувшись плохо летается, - с совершенно серьезным видом ответил Рикерт, но мысленно он улыбался. Алита хихикнула и устроилась над прозрачными струйками. Канистра постепенно набиралась, чирикали какие-то то ли птицы, то ли насекомые, а джедай начал насвистывать какую-то мелодию. Алита даже не сразу поняла, что слышит детскую песенку про друзей, известную в большинстве республиканский миров. (Еще один признак. Ну не может ни один темный, каким бы он ни был ловким притворщиком, свистеть детскую песенку про "у вас полным-полно друзей, их только надо встретить". И плохим человеком такой быть не может) Канистра стала достаточно весомой. Алита поняла, что предмет начинает уже ощутимо тянуть ее с камня вперед и вниз, попыталась податься назад и поняла, что ноги едут и сейчас будет купание, принудительное. В следующий момент ее схватили за шиворот, совершенно физически, и вдернули назад на камень, вместе с канистрой в которую Алита рефлекторно вцепилась. - Извини, - прошептала она, поднимая глаза и опять чувствуя, как кровь приливает к щекам. - Так летать не надо, - подмигнул сероволосый. Идти с ним к его кораблю было не очень далеко и весело. Правда, Алита начинала ощущать некоторое смущение, потому что реагировал джедай быстрее, ориентировался лучше, и еще раз хватал девочку, на этот раз за локоть, когда она прозевала зверюгу вроде змеи, но с добрыми тремя десятками лап вдоль бревнообразной тушки, и едва не наступила на хвост. Рикерт мысленно бросил девушке команду замереть, пока существо оглядывалось, а пасть у него была весьма впечатляющего размера... Корабль Рикерта тоже был целенький. Потрепанный, старый фрахтовик-корреллианец, но без сорванных панелей и просевших стабилизаторов. - Кам ин, как говорят на некоторых планетах, - улыбнулся Рикерт, но вошел первым. Вероятно, потому что чужака ждал не очень приветливый многорукий дроид-ремонтник на антиграве, который что-то пропищал и улетел в глубины трюма. - Это Октан, - вслед ему махнул рукой джедай, - что называется, прошу любить и не жаловаться, потому что возможно он нам с тобой окажет спонсорскую помощь во время ремонта. Если не будет очень занят, конечно. - Чем занят? - Удивилась Алита. - А хрен его знает. У него семь пятниц на неделе, то выращивание кристаллов, то гравировка, то ювелирное дело. - А разве ты не можешь ему приказать? - Могу, но не факт, что послушается. - Ну... а память стереть, чтобы не вредничал? Рикерт глянул на твилеку с высоты роста и прищурился. - Удобно. Но даже рабам обычно не стирают. Алита уставилась на джедая, опять ощущая, как горит лицо. Одна короткая фраза вдруг поставила старого робота и ее, проданную в свое время рабыню, на одну ступеньку, и от этого стало больно. Но разве она, джедай (падаван, ну ладно), только что задумалась, что робот по сути мыслит и чувствует? - Извини. Я не подумала, - проговорила она очень тихо. Рикерт вздохнул. - А никто не думает. Иногда даже страшно, ну да ладно, мир уже такой. Просто со своим старичком я договариваюсь. Твилека быстро закивала. - Кафф будешь? - словно ничего не случилось, спросил джедай, и Алита кивнула еще раз. Человек нравился ей все больше и больше. В нем было что-то похожее на Шеола Крайтона, ее товарища и наверное даже парня, но только Рикерт был старше в пару раз как минимум, здорово тренирован и вообще... (Что именно вообще?) Алита не знала. На маленьком камбузе Рикерт активно применял Силу. Сама по себе открылась дверца холодильника, закружили маленьким смерчем тарелки, сам прилетел к руке кусок сыра и хлеб, только нож хозяин достал из ножен на поясе, и то он тут же запрыгал, нарезая продукты. - А разве можно в быту так делать? - не утерпела Алита, рассматривая прыгающие со стола по тарелкам кусочки, сами соединяющиеся в бутерброды. - А почему нельзя? - Ну... говорят что слишком частое применение Силы развращает. - Хороший бутерброд еще вроде никого не развратил. Алита опять невольно хихикнула и подумала - каково было спорить с этим веселым товарищем мастерам старого Ордена? - Ну, я думаю речь не про сами бутерброды, а про то, что остальные делают их без применения Силы... Рикерт покосился на нее из-под черных ресниц (почему-то ресницы и брови у него существенно темнее волос). - Ну для начала применение Силы на кухне - это шикарный контроль многих мелких предметов единовременно, гораздо лучше сборки-разборки меча, которую обычно тренируют, потому что она циклична. Выучи набор предметов и всегда повторяй движения - это легко, но довольно нудно. А готовишь ты каждый раз что-то новое, овощи у тебя разного размера, и куски тоже разные. Уай собственно нотт? Вместо того чтобы непродуктивно в сотый раз разобрать-собрать клинок я хоть что-то полезное сделаю, пока потренируюсь. Возразить Алите было нечего. Тем временем тарелки с бутербродами улетели в шкаф на разогрев и по кораблю поплыл умопомрачительный для голодной твилеки запах. Потом дверца снова открылась и на стол перед Алитой прилетела тарелка с растаявшим и растекшимся по темному ломтику золотом. - Это прекрасно, - принюхиваясь, выговорила она. - Да? Ну тогда постигай прекрасное. - В смысле? - В смысле ешь. Приятного аппетита. - И джедай укусил один из своих бутербродов, свернув его трубочкой, полужидкой начинкой внутрь. - Ага... Некоторое время Алита сосредоточенно жевала, украдкой поглядывая на шеф-повара (воистину шеф, потому что даже самое простое блюдо он посыпал какими-то безумно вкусными специями). Внезапно подумалось, что было бы, наверное, здорово стать падаваном Мастера Рикерта. Не то чтобы Алиту обижала Мастер Рей, но в ней не ощущалось такой непрошибаемой уверенности, такого обаяния, а еще Мастер Рей всегда была серьезной. Сперва Алите даже нравилась ее суровость, то со временем стало как-то совсем невесело, а Рикерт шутил, напевал и ощущался куда теплее. (А может у него уже есть падаван?) - Мастер Рикерт? - Я повышен до Мастера? Походу, хорошо готовлю... Алита постаралась не подавиться, фыркнула в бутерброд, брызнула в сторону джедая сыром, и тот заколебался невесомыми ниточками. - Ну... я подумала, что вы мастер-джедай. - А если еще падаван? - Не, падаван - это я. А вы, я думаю, Мастер. (Мастер Рей никогда не позволила бы назвать себя падаваном) Рикерт посмотрел на гостью, прищурился по привычке, наклонил голову набок: - Стоп. Мастер - это как? - В смысле? - Как ты понимаешь это слово? Кто такой мастер? - Джедай, который может научить другого чувствительного к Силе ей владеть. - Ладно. Окай, тогда я действительно мастер. - А падаван у вас есть? - Прямо сейчас? Нет. - А вообще? - А вообще были. - А... Алита едва успела закрыть рот и не задать вопрос, что с ними стало, но в Силе он повис отчетливым розовым облачком интереса. - Они сами стали мастерами. - Здорово, - прошептала твилека, потому что внутри противно царапал страх: вдруг Рикерт ответит, что их больше нет? Империя убила слишком много джедаев... - Ох, только ли Империя... Алита вскинула глаза. - А... а кто еще? - Да проще сказать, кто в это не лез. Начиная со старой Республики, там отметились ситхи, потом мандолорцы, потом Конфедерация Независимых Систем, хатты, Черное Солнце и что интересно - Орден активно вписывался в любые конфликты. - Ну... они защищали мир в Галактике. - У них это выходило плохо. И знаешь, защищать мир, зачищая миры - это довольно странно. На мой взгляд, никому его не навязываю. Сама доктрина странная. Вот каамаси действительно разруливали споры. - А... А кто такие каамаси? - Да была такая раса. Прирожденные дипломаты и логики, могли уболтать лот-кота поесть из одной миски с вомп-крысой. Жаль, что их планету уничтожили. - Жаль... Про каамаси Мастер Рей никогда не рассказывала. - Кафф? - Ага... - И р-работать, р-работать, - проскрипел, подражая говорящей птице Рикерт. До пострадавшего корабля добрались быстро - джедай провел их напрямик через лес, а не по ручью. На его плече болталась на длинном ремне сумка со сканерами и инструментами, а позади летел Октан. Он ворчал и жаловался, что его заслуженным механизмам (так и сказал) не на пользу излишняя влажность, но когда Рикерт предложил вернуться и ждать в корабле, наотрез отказался. При виде корабля дроид сообщил "Кошмарная трагедия!" и устремился вперед. Как оказалось, жалел он пострадавший корабль, а не его возможный экипаж. Довольно скоро Алита поняла, что ремонтом заниматься будут без нее, и потребуется максимум "подай-принеси-найди", и то не слишком часто. Рикерт со своим стальным приятелем бестрепетно снимали панели, лезли в механическое нутро фрахтовика, беззлобно пререкались, а поляна все больше напоминала не то верфь, не то свалку - столько вещей и деталей там лежало. Наступил вечер, потом ночь, потом над лесом поднялись розовые тени рассвета. - Под ветрами нам плыть, по дорогам шагать, Штормовые рассветы встречать. Нам коней горячить, догоняя врага, Карабины срывая с плеча. Песня выдернула твилеку из полусна, заставила открыть глаза и увидеть, как розовое растекается по кронам. - Пусть проснется горнист, пропоет общий сбор - Нам пора выходить на тропу. Будет ветер и снег, будет выстрел в упор, И слова посвинцовее пуль. И быть может в траву упадем мы с тобой, И рассвет не пробьется вночи, Но горнист никогда не сыграет отбой: Не смогли мы его научить... Алите показалось, что песня - о них, о Мастере Рей, о Шеоле, о ней самой, а Горнист - это маленькая, поседевшая в боях принцесса Лея. - Мы учили его - если грянет беда Звать в атаку друзей за собой. Наш горнист никогда, никогда-никогда Не слыхал о сигнале "отбой". Снова день расцветет, словно огненный клен, Голос горна тревожно-певуч: Поднимайся, мой мальчик, рассвет раскален Бьется пламя под крыльями туч. В горле зацарапало. Джедай пел хорошо, и казалось - он понимает каждое слово. Может быть - лучше, чем Алита и даже лучше, чем могла бы понять Лея. В конце концов его мир обернулся войной куда раньше, когда Лея была совсем маленькой, а их всех не было совсем... - Утро. Рикерт снова отсалютовал ей выпачканной по локоть в металлической пыли рукой. - По традиции имеем две новости, внезапно хорошие обе - у корабля выдержали несущие конструкции и движок. Хотя всему остальному плохо и обидно, поэтому дня четыре-пять придется повозиться. Новость плохая - готовить и ходить по воду будешь ты. - Никаких возражений, - почти с умилением поглядев на измазанную во всем, в чем можно, фигуру, ответила жертва крушения. Сама Алита вряд ли наладила фрахтовик за пару лет... Для начала она в самом деле принесла еще воды, опорожнив в кастрюлю свою канистру. Заварила чай в чайнике и поставила вариться пасту. Примерно посреди процесса Рикерт заглянул в котелок и предложил добавить в пасту овощей и сыр, хотя за этим всем следовало идти к нему на корабль. Алита решила, что обратно они добирались минут двадцать, она успеет - и побежала... Не то чтобы заблудилась она безвозвратно и наглухо, но двадцать минут превратились в час. Когда хмурая и очень далекая от внутреннего покоя твилека выбралась к поляне с кораблем, котелок с огня, разумеется, исчез, и вопрос еще, куда. Правда вокруг кострища подгорелые полоски теста не валялись... - Под спальником, - помахал грязной лапищей Рикерт, сразу же, как только увидел падавана. - Чтобы не остыл. - Извини, - вздохнула Алита. Джедай отмахнулся и продолжил вместе со своим дроидом ставить на место перебранный репульсорный блок. Собственно, Рикерт стоял, широко расставив ноги и выполняя контроль предмета, очень тяжелого и неудобного, а Октан ставил на место штифты. Поел джедай быстро, но похвалил, и опять взялся за работу. Алита смотрела на его умелые руки, на чаще всего согнутую спину, на перепачканную одежду и невольно сравнивала со всеми, кого видела раньше. Раньше это она должна была сделать работу, не пища и не жалуясь, даже когда пальцы златошвейки превращались в кровавые мозоли. Потом появился Шеол, которые приносил вечно голодной маленькой рабыне кусочки повкуснее. Потом они оба выросли и вместе убежали. Правда Шеол не умел столько, сколько Рикерт, но общей была отзывчивость - ну кто ему Алита, зачем ей помогать? Так нет же, помогает, возится с чужим кораблем, хотя далеко не все ребята из Сопротивления вписались бы за неудачницу, разбившую транспорт. Разве чтобы вернуть корабль, которых так не хватает, в строй... - Так, все, на сегодня концерт окончен. Все равно темнеет, еще час и никриффта не будет видно... Я пошел топиться. - Отставить макать капитана, - проскрежетал дроид на всеобщем. - А как не макать капитана, ежели он неподобно грязен? Неть! На это пойтить никак низ-зя. И Рикерт зашагал в сторону ручья, растворившись через пять шагов в лесных сумерках. - У тебя замечательный хозяин, - сообщила Алита дроиду. - Я такого же мнения, и абсолютно рад его повторному появлению в моей судьбе. Ржаветь в одиночестве было неизмеримо более огорчительно. - Почему ржаветь? Октан покачнулся в воздухе, разворачиваясь к твилеке той частью, которую можно было счесть его лицом. - Тебе стоит задать этот вопрос ему. А я отвечать не обязан. И дроид улетел в корабль. За его неприветливостью явно была какая-то тайна. Вопрос Алита решилась задать только на следующий день, когда Рен вылез из техногенных недр, передав эстафету Октану, и вернулся от ручья. - Октан говорит, что рад твоему возвращению. - Я ему тоже рад, - джедай потянулся всем телом, резко наклонил голову несколько раз, так что хрустнули позвонки. - Ты... медитировал? Или был в плену? - Что-то вроде того, - не уточняя, вроде которого из вариантов, ответил Рикерт. Ощущалось, что тему он развивать не хочет и подробностей не расскажет. - Октану пришлось довольно долго одному ждать в корабле, так что он вполне вправе обижаться. - Он не обижается. Он рад, что ты вернулся. - Это хорошо... Джедай лег прямо в мелкие листья вездесущих растений, похожих на вьюнок. - Там было очень плохо? - тихо спросила Алита. - Не то чтобы плохо. Но когда не можешь вернуться, куда хочешь и сделать что считаешь нужным... это неприятно. - Ага, - прошептала твилека. Кажется, она угадала и джедай сидел в плену. Или в тюрьме у Первого Ордена. - А куда ты летел, когда сломался дроид? Давай я тебя или отвезу, или посчитаю координаты на два корабля... - Выполнять обещание, - проговорил Рикерт. Солнце светило ему в лицо, и человек закрыл глаза. - Что? - Я летел выполнять обещание. Очень старое, даже не знаю, актуально ли оно сейчас. Я обещал и пропал на пять лет. Но теперь все равно надо выполнить. Как думаешь? - Надо, - тихо, но твердо ответила твилека. Вдруг вспомнилось, как Мастер Рей обещала ей дать на тренировку свой меч, попробовать, но так и не разу не доверила старинное оружие. Или как Мастер Рей обещала взять ее в разведрейд... и ни разу не взяла. - Вот и я думаю, что надо, - улыбнулся Рикерт, не открывая глаз. Алита села рядом с ним. Ей было одновременно очень тепло внутри и чуточку грустно. Чуточка, когда о ней задумались, вдруг стала большой и тяжелой и твилека семнадцати лет судорожно стиснула пальцы - плакать джедаи не должны. - Капля за каплей вода точит иссохший гранит. Ты ищешь себя в сплетении лиц. Но нам не уйти никуда от этих каменных плит - Так смахни этот мир движеньем ресниц. Рен не пел, скорее негромко говорил с определенным ритмом. У твилеки перехватило дыхание, потому что следом за словами потянулись видения далеких планет - странных и завораживающих мест. - Лезвием грез убери эту белую краску с окна: Там идет дождь за скатами крыш, И над городом-призраком снова всходит больная луна, Но не вечно ей царствовать, верь мне, малыш. А когда рассветет мы отправимся в путь, И ветер тебя уведет за собой. Назад не смотри, назад теперь уже не повернуть... Так иди же малыш, следуй за радугой. Ледяные чудовищные копья, упирающиеся в белое небо с двумя далекими солнцами. Неспешно катящая дюны пустыня. Бесконечный берег до самого горизонта, море и над ним неспешно плывут серебристые существа, похожие на медуз. Бескрайняя степь с цветками на длинных тонких стеблях, золотистая от пыльцы. Черные горы, над которыми переливается полярное сияние. - Ты там был? Голос Алиты прозвучал непривычно-хрипло. - Ага. Мне там нравилось, и ребятам тоже. "Ребятами" он звал падаванов. Образ, или даже отголосок образа она поймала случайно: костер на фоне черноты под зазубренным скальным гребнем, и силуэты троих мальчишек-подростков. Вернее, трое сидели у костра, а четвертый лежал, свернувшись комочком под курткой Рикерта. Куртка сползла, и до того, как Рикерт встал ее поправлять, его глазами Алита увидела, что худое плечо и грудь мальчика полностью в бинтах, а руки нет по локоть. - Ой... Твилеку аж передернуло от жалости. Рикерт здесь и сейчас сел и без улыбки глянул на Алиту. - Кто его так? - Отец. - Голос джедая стал тяжелым и злым. - Ублюдок, больной на голову. С таким определением, и с внутренней уверенностью джедая, что таким людям в жизни не место, она была полностью согласна. Алита несколько раз видела, как в наказание убивают рабов и знала, что никогда этого не забудет. Из недр корабля выпорхнул Октан и направился к ним. Джедай опять потянулся, поднялся и пошел навстречу дроиду... Алита с изумлением смотрела на корабль, едва веря, что разбитое корыто превратилось во вполне пристойный фрахтовик. Пусть он не сиял полировкой обшивки, но однозначно мог взлететь, проложить курс и прыгнуть. В ответ на путанные благодарности Рикерт только отмахнулся, а вот дроид слушал с явным удовольствием. Пять дней кончились непозволительно быстро, и она вдруг поняла, что вот-вот придется расставаться, а это было хуже ножа, приставленного к горлу, хуже рыцаря Рен, вставшего на дороге. Джедай не попросил ничего кроме расчета курса, и то к ближайшему торговому пути, явно собираясь там то ли чинить своего астромеха, то ли покупать нового. Впрочем, Алита готова была поспорить на свой световой меч, что сперва он попытается отремонтировать старого. Пора было прощаться, но как-то вышло, что твилека опять пришла позавтракать на фрахтовик Рикерта. Не столько потому что он вкусно готовил, да и припасов явно имел больше, а потому что вкусно рассказывал. Вкусно - в смысле весело, с огоньком, с горящими синими глазами: этот человек каким-то чудом пронес через явно трудную жизнь мальчишеское веселье. Вот сейчас он говорил про черного котенка, которого когда-то нашел в самых низах Корусанта, назвал его Совесть и носил на плече, пока Совесть "не вымахал в десять килограммов кудлатого кота." Алита вдруг поняла, что ей не хочется уходить с маленького камбуза со старинными тарелками из разноцветного стекла и витражной чашкой с каффом, вставшей перед ней. Здесь было тепло, здесь можно было смеяться, здесь можно было говорить глупости, а еще на кресле у стены висел пестрый полосатый шарф, и когда Алита спросила, чей он, Мастер Рикерт сказал, что его падавана, который шарф забыл. Придет, увидит и заберет обратно. (Может быть, если Мастер Рикерт пообщается с Мастером Рей, она станет не такой хмурой и холодной временами? И даже если нет - тогда Алите и Шеолу удавалось бы иногда напроситься на урок к Мастеру Рикерту...) Джедай при ней ни разу не активировал меч, который носил на поясе, но по тому, как летали предметы по камбузу и детали вокруг корабля, умел много. И наверняка только телекинезом дело не ограничивалось. Может быть, он умел даже больше, чем Мастер Люк, обучавший Мастера Рей... - Мастер Рикерт, - почти прошептала Алита, склоняясь к пестрой пластиковой крышке стола, - а вы можете со мной полететь? То есть я понимаю, что у вас дела, но... может быть не сейчас. Потом, когда вы выполните обещание. - Куда? - ??? - Куда ты хочешь, чтобы я летел? Несмотря на дела, которые у меня есть. - К Мастеру Рей, - словно прыгая в воду, выдохнула Алита. - К Сопротивлению. К принцессе Лее. Вы ведь джедай... - Зачем? Рикерт уставился на нее с неподдельным интересом. - Ну, даже если я джедай... как бы так спросить-то... Зачем Сопротивление мне, а я ему? - Принцесса Лея и Мастер Рей будут только рады джедаю Ордена в рядах... - А... почему? По канонам старого Ордена Сопротивление как бы террористы. Как КНС. И джедаи с такими боролись. - Почему террористы??? Мы боремся с тиранией Империи! - Империи давно не существует. И какая бы ни была Империя, канцлера Палпатина выбрали официально, и полномочия на переделку государства ему тоже дали официально. Сейчас Империя уже пять раз реорганизовывалась до Первого Ордена, тоже в целом вполне официального, и Третьего флота, который тоже официален до тошноты, только они не могут определиться, кто официальнее. А Новой Республики было пять лет на сотне планет путем самопровозглашения. - Все просто боятся. А все официальное - оно подстроено, это неправда! - Но Первый Лидер продолжает править, массовых протестов нет, а про Сопротивление, конечно, знают все, но не всегда знают хорошее. - Мы защищаем от Ордена мирные планеты, - глядя в синие глаза, проговорила Алита, хотя выходило не очень уверенно. Она никак не могла вспомнить подходящего примера, особенно за последнее время. - На взорванной орбитальной станции Бонадана работало около трех миллионов разумных, - проговорил Рикерт. - Военными Ордена из них было около четверти. Еще примерно восьмая часть - интернат, будущие курсанты. - Именно. Штурмовики! - Дети. От шести до шестнадцати лет, - внезапно голос джедая снова прозвучал очень зло. - Которых продали туда, не спрашивая их согласия. Никому не пришло в голову их забрать, зато уничтожили. Все помнят расправу над юнлингами в Храме Джедаев, но никто не хочет вспоминать Бонадан, Тэту, Беркану, хотя там полегло гораздо больше. Алита молчала. Принцесса Лея говорила им, что в любом случае дети стали бы штурмовиками, врагом, и хорошо, что не стали, но даже Магистр Рей несколько дней тогда ходила серая и ни с кем не разговаривала. - Я не стану воевать с детьми, - закончил джедай. - И на сторону тех, кто воюет с детьми тоже не стану. Алита опустила голову. Потом с надеждой подняла взгляд. - Мастер Рикерт? Но может быть, если бы в Сопротивление пришли вы... вы бы сумели объяснить, что делать нельзя совсем? Я... в общем я понимаю, что вы во многом правы. Но вот что нужно было делать? - Выбирать другую цель, - буркнул Рикерт. - Будто орбитальных станций по галактике мало настроено. Либо окружать, захватывать и эвакуировать... хотя старшие бы отбивались, не пойдет. - Может, вы сумели бы спланировать лучше? - Ты веришь, что мне дадут это делать? - кажется, джедай удивился. - Значит, вы заставите спланировать лучше, - не удержалась Алита. В такие моменты Мастер Рей всегда говорила ей "Медитировать," коротко и безапелляционно. - Ты понимаешь, что мне сейчас предложила? Переворот. Я вряд ли уживусь с принцессой Органой, а значит ее придется подвинуть. Зачем это тебе, и зачем это мне? - Потому что иногда, - прошептала Алита едва слышно, - мне кажется, что мы делаем что-то совсем не то. Что-то ужасное. Империя - это страшно, но... Мы говорим, что боремся с наследством Империи, а поддерживаем Третий флот. Говорим, что освобождаем от тирании Рена, а потом вот так... как Бонадан. Меня приводили определять, говорят ли правду на допросе, а там... Голос оборвался. - А ты смотрела? Нет, в голосе Рикерта не было осуждения, только усталость. - Да. Потому что враги же... (Рен-полукровка был врагом. И ненавидел их всерьез, страшно, так, что Алиту трясло мелкой дрожью, даже без взгляда глаза в глаза. Но когда Алита посмотрела ему в глаза, застрясло сильнее, и спустя минуту она бросилась вон, едва не вышибив дверь и едва способная вдохнуть. Потому что она видела как этого мальчика, тогда еще совсем маленького, забрасывали камнями, избивали плетьми, палками, лопатой, чем-то еще, и как он мог выжить в сплошной ненависти, не став Реном, Алита не представляла. И тогда подтверждать допрос пошла Мастер Рей.) Алита поняла, что теперь ее глазами посмотрел Рикерт. Нахмурился, словно от сильной боли, медленно глубоко вздохнул, зачем-то поправил чашку на столе. - Я понимаю, когда каждый идет за свою сторону. Я понимаю, когда пытаются взять больше и лучше - это нормально. Сила на силу, клинок на клинок. А когда вот так, изподтишка, как вомп-крыса, чтобы укусить побольнее - я не понимаю и никогда не пойму. Потому что толку с этих подрывов, с этих налетов на тюремные корабли и самых лютых уголовников потом где-нибудь на Корусанте - чистый ноль, ни по ком кроме мирняка это не бьет. Купят новых детей в другой интернат, на другой станции заправят разрушители, зато показательно поставят раком население какой-нибудь неблагонадежной планетёнки, где когда-то были пойманы какие-то разведчики. Поэтому я в ваше болото, с перспективой подтверждать допросы, не пойду, ни сейчас, ни потом. И в ни в какой Орден не пойду тоже. А ты... а ты просто думай иногда своей головой. Не головой Мастера, не чьей-то там еще, а своей. Хочешь ты что-то делать или не хочешь, готова или не готова. И поступай, как считаешь правильным. Из-за этого иногда не очень долго живут, но по мне... Ладно. Извини. Увлекся со своими рассуждениями. Удачи тебе, Алита. Может, еще встретимся. - Удачи тебе, Рикерт. Я... Я запомню твои рассуждения. Джедай улыбнулся. Прошелся с ней до ее корабля, отсалютовал в своей манере у входа, и зашагал прочь. Корабль Алиты ГунТы стартовал с безымянной планеты первым, и Алита была благодарна ей за джедая. Потому что настоящий джедай, - а как бы там ни было, Мастер Рей и даже ее Мастер Люк Скайукер были только последователями Ордена, а не его воспитанниками, - сказал ей в лоб и прямым текстом: нужно решать самой, а не оглядываться, раз уж не осталось в Галактике порядка. В конце концов - разве не для этого ее обучали чувству Силы?