Брат Избранного — Тёмный Магистр

      Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор — Директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, кавалер ордена Мерлина первой степени, Великий волшебник, Верховный чародей Визенгамота и просто Президент Международной конфедерации магов — конечно, ожидал, что его проверка пройдет не без последствий, но даже так не мог ожидать, что из-за них, ему придется пожертвовать своим и без того не регулярным сном. Впрочем, ему повезло больше чем остальным участникам ночных событий — сделав ставку, старый волшебник отправился спать ещё задолго до возвращения спасателей.       Но его сон был прерван портретом, оставленным одним из предыдущих директоров:       — Альбус Дамблдор, декан Слизерина желает нанести вам визит!       Выше названный не только желал его нанести: он его нанес. Стоило только озвучить намерения, как визитёр, распахнув дверь, ворвался внутрь, заставая Великого мага в неприглядно-розовом ночном одеянии. Вопрос, почему защищающие от вторжения в святую святых, спальню директора, находящейся дальше кабинета, не сработали даже не стоял — это был не первый раз, когда замок предавал своего временного владельца.       Увиденное вызвало у Северуса желание отвернуться, но он лишь зафиксировал свой взгляд на уровне носа своего непосредственного начальства. К сожалению, придерживаться официально-делового взгляда, предложенного разбирающимся в человеческом поведении магглом*, с которым ему однажды удалось пересечься к взаимному удовольствию обоих, не позволял такого же цвета отвратительный ночной колпак. Кстати говоря, тот исследователь как раз должен был вернуться с одной из своих конференций, стоило с ним связаться, чтобы вспомнить старые-добрые...       Приятные воспоминание немного сгладили шок от увиденного, позволяя отстраниться от выпирающих из под розового подола волосатых костлявые коленок, объясняющих роскошность бороды директора (Снейпу в силу профессиональной привычки подумалось, что это могло быть последствием постоянного применения зелий для роста волос).       Все эти мысли пронеслись в голове, забрав всего несколько секунд от реальности, таким образом не имея никакого влияние на настоящее. К чести Северуса, после всего этого хаоса ему даже не пришлось откашливаться, в конце концов это было один из немногих раз, когда он мог затащить директора в ту же яму:       — Попечительский совет выразил желание помочь разобраться в ситуации, подвергшей студентов опасности.       Эти слова враз согнали остатки неги с неспешащего менять что-то в своем виде директора:       — Это вне их компетенции. Передай уважаемым лордам, что мы решим этот вопрос самостоятельно, так что их участие не требуется.       — Глава попечительского совета уже ожидает вас в малом зале, — с холодной вежливостью оборвал одно из своих начальств Снейп. Подобное он позволял себе очень редко, вынужденный срывать свое негодование на провинившихся студентах. Возможно, он просто давно заразился идеализмом Лили? Но так или иначе контроль в реальности доводил его до глубоко подавляемого бешенства.       Возможно, знакомство с Люциусом, способным контролировать всё и вся, могло немного компенсировать ему недостаток свободы. Впрочем, они были не настолько близки, чтобы Малфой был готов дёргать ради него за уходящие во все стороны нити своей паутины.       Брюнет замер, ожидая следующей реакции Директора; лицо последнего на секунду исказилось, полностью потеряв обаяние старого дедушки, в последний момент перед появлением чего-то не предназначеного для чужих глаз Великий волшебник всё-таки смог взять себя в руки:       — Ну что, Северус, мальчик мой, пойдём встречать гостей.

***

      В Малом зале их уже ждали почти в полном составе совета Двенадцати лордов — гости, имевшие вполне законные права для нахождения в замке, сами "встретились" и "проводились", решив , а если судить по расслабленной позе главы собрания, то и расположились. Люциус Малфой, изогнувшись на кресле (иначе мебель язык не поворачивается назвать) опирался на свою трость, величественно восполняя нехватку сна, рядом с ним занял свое место бывший директор Хогвартса, много лет назад ушедший по своей воле в отставку, а теперь больше похожий на пожилого дядюшку, случайно завернувшего вместо обеда в столовой или охоты на совещание. Впрочем, любовь к развлечениям и вину не мешала Джиффорду Абботу не упускать Хогвартс из внимания даже после отставки.       Другие присутствующие были не менее значимы для знающих людей: мистер Гринграсс, мистер Нотт, Амелия Сьюзен Боунс и Тибериус Огден, помимо них были и другие не такие известные. Одно место пустовало, а одна из присутствующих ведьм выделялась создаваемой ей атмосферой любопытства и полного непонимания — это была Шарлотта Пинкстоун, на излишне либеральные (даже радикальные) взгляды которой не смог повлиять даже её достаточно почтенный возраст.       Впрочем, к этому собранию она присоединилась как раз ради исправления своей позиции и получения дополнительного контроля со стороны более правильно настроенных волшебников. Но даже так на исправление этой ведьмы никто уже давно не рассчитывал.       Стоит заметить, что совет попечителей не состоял полностью из ответственных и уполномоченных лиц: министерство образования уже на протяжении столетия не видело смысла ограничивать кандидатов в Союз двенадцати — слишком мало было добровольцев, да и цель существования Совета менялась каждую четверть века. Так что изначальная гарантия выживания всех поступивших в Хогвартс уже давно не была актуальна, хотя когда-то и стала причиной заполучения влияния... Однако, если характеризовать современную версию парой слов это было бы довольно неуважительное высказывание «комок змей», даром, что немногие из них учились на Слизерине, а почти все из них были уважаемыми волшебниками.       Самым сложным было собрать всех уважаемых волшебников в одном месте в одно время — слишком уж занятыми людьми они были. Но стоило появиться только намеку на проблемы, как Союз лордов был в полном сборе.       Место собрания также нельзя было назвать случайным. Неизвестно с какой целью Основатели когда-то создавали этот зал, но директору и преподавателям Хогвартса обычно (когда вопрос не касался дополнительного финансирования) не хотелось пускать лихо на территорию магической школы. Но если выбора не было, на растерзание всегда отдавали этот зал, являющийся чем-то средним между кабинетом и гостиной, выбранным по просьбе прошлого директора Аббота (что сразу же было выполнено, как единственное условие для ухода с должности).       Остальные ходячие проблемы в лице мистера Малфоя и его Совета попечителей Хогвартса также не остались в стороне, бессовестно пользуясь выделенным помещением с поводом и без, с первого взгляда полюбив обитые мягкой тканью кресла.       — Добрый день, — поздоровался Дамблдор, заходя в помещение и мгновенно обмениваясь кивками с Джиффордом. Взглядом скользнув по остальным собравшимся, Альбус мгновенно подтвердил состав: как и ожидалось мистер Пруэт очередной раз за десять лет проигнорировал приглашение.       — Мы не считаем, что в вашем присутствии есть необходимость. Вопрос с Лили и Джеймсом будет решен нами самостоятельно. Этих слов хватило, чтобы молодая кровь вскипела — голос подал недовольный русоволосый парень в строгом костюме, Мэтью Клерк:       — Кто эти "мы"?       — Вы готовы озвучить нам, кто по вашему мнению будет достаточно компетентен для решения этого вопроса? — В более мягкой форме повторила вопрос своего молодого сослуживца миссис Боунс, в очередной раз показывая, что не зря занимает свою должность в Министерстве магии.       Дамблдор, узнавший всего несколько десятков минут назад о гостях, готов не был, но был готов напустить тумана.       — Выбранный человек обладает всеми необходимыми качествами для разрешения возникшей ситуации.       «Кто бы это не был, для этого не потребуется так много людей», — тем временем промелькнула мысль у стоящего в дверях Декана Слизерина, но как показала практика или его мысли были слишком громкими (вероятность чего при его способностях к легименции мужественно пыталась не уйти в минус), или же были отражены и на лице (Северус редко позволял себя ставить под сомнение решения и авторитет Директора в присутствии посторонних, что сказалось на его репутации не самым лучшим образом). Но в этот раз его мнение было слишком очевидным для того, чтобы Снейп остался в рядах безмолвных зрителей, в который раз за сутки расплачиваясь сном и планами за поведение студентов.       — Пожалуйста, придержите свои мысли, мистер Снейп, на собрании учитываются и они, — дружелюбно напомнил ещё один источник проблем преподавателя зельеварения — потомственный мастер и артефактор, Джер Олливандер. К слову, его имя, что впервые за много поколений было коротким, было не единственными переменами, которые он нес. — Или же выразите их в более воспитанной и официальной форме, чтобы все присутствующие могли их услышать.       Следующие возникшие у Северуса мысли были гораздо менее приличными, но высказать их под пристальным взглядами (особенно бесили две пары серых глаз и одни голубые, скрывающиеся за очками, полумесяцами) возможности не было.       Сил, после ночных волнений тоже не наблюдалось.       — Я не могу дополнить директора, так как в данный момент нахожусь здесь, как представитель интересов ученика, — причина была достаточно официальной, чтобы сойти за отмазку, но только не в этой компании.       — Вы успели оформить опекунство? Как странно, меня никто об этом не уведомлял.       Раздавшийся голос был полон сарказма и снисхождения поводом для которого могло служить всё, что угодно от жидкости в венах до почти пустого сейфа в хранилище — таков был мистер Гринграсс. Но даже с таким поведением его средства всё ему покрывали и гарантировали место в совете до тех пор, пока он исправно платит взнос и переводит пожертвования.       Северусу такое разумеется не улыбалось:       — Моя должность Декана позволяет мне брать на себя такую роль в отсутствие других законных представителей.       Мэтью Клерк торжествующе ухмыльнулся, найдя лазейку в чужих словах, но, слава Мерлину, влезть в перебранку ему не дал ещё один молодой волшебник:       — Мы собрались только ради этого? Тогда мне стоит удалиться к своим пациентам — этой ночью поступил больной с новым случаем проклятья...       — Вы не можете уйти до тех пор, пока не будет решен вопрос ущерба и ответственности.       — Да ладно тебе, Тибр, — мягко рассмеялся бывший директор, укоряя старого друга. — Будто ты ничего не творил во время обучения... Взять хоть тот случай с Кровавым Бароном, когда ты искал его по всей астрономической башне чтобы заключить с ним сделку...       Именно так, Джиффорд Аббот познакомился с нынешним судьей и глубокоуважаемый юристом Тиберием Огденом ещё когда последний постигал знания и учился жизни на факультете Когтеврана, а Джиффорд и в этот период только занял новую должность. История их встречи была довольно красочной и длинной (стоило заметить, что Тиберию договориться удалось, благодаря чему, весь выпуск прекрасно изучил Магическую историю).       Только из-за отсутствия пострадавших и усилиями задействованых, отчаянно нежелающих прославиться в роли вынужденных слушателей, этот случай замяли, и он не стал ещё одной легендой Хогвартса.       — Скорее уважаемый господин судья не хочет мучиться в одиночку, — в этот раз голос подал ещё один молодой волшебник, но несомненно подающий надежды волшебник. Только к сожалению большая часть традиций была для него пустым звуком из-за чего наследник Олливандеров даже на собрание явился одевшись по своему вкусу: на Джере красовался объемный свитер цвета сырого асфальта, синие джинсы и белый халат, державшийся на плечах на честном слове и недавно разработанном заклинании. Но если отмести необычное ощущение, которое он производил будучи чистокровным, одетым в магловскую одежду, мужчина всё ещё внимательно слушал говорящих, не показывая выражение скуки на своем лице.       — Вот видишь, какой пример ты подаёшь молодёжи, — недовольно цокнул бывший директор, вызывая кривую гримасу у нынешнего: тот хотел спать, есть лимонные дольки, строить вселенские заговоры и спасать мир, но никак не находиться здесь без возможности прогнать названных гостей. Впрочем, шанс избавиться от развлекающихся волшебников всё ещё был, пусть ради него и пришлось бы пройти сквозь пламя...       — Мистер Малфой, мальч... не могли бы напомнить с какой целью мы здесь собрались? — К счастью, привычное обращение получилось сдержать —привычка называть всех «своими мальчиками» была опасна в этой компании.       Светлая изящная бровь насмешливо вздернулась, ясно показывая свое отношение к происходящему — не слыханая милость от высокого лорда.       Игру поддержали, однако ответ прозвучал от другого человека, которому следовало бы молчать:       — Я-я знаю! Разве мы не пришли сюда, чтобы обсудить проникновение учеников в запретную зону и...       — Это так, мисс Пинкстоун, — голубые глаза вновь спрятались за очки.       — Если вопрос не будет решен в кратчайшие сроки, это будет значить, что в вашем присутствии нет смысла... — Мягко, помешивая в голос сожаления, надавил Альбус. Снейп бы посмеялся над дешёвыми трюками, если бы это не было связано с ним и его учениками, но увы, обстоятельства были иными, а аудитория не благодарной:       — Незначительные ожоги магическим пламенем первой степени, ушибы, ссадины и порезы. У двоих из детей — истощение. Магические ресурсы... — Юстас Бёрк, работающий целителем, допустил секундную зпаузу в своей речи, взмахом руки сотворяя циферблат, после чего продолжил: — А магические ресурсы детей проверяются в данный момент. В случае непоправимого ущерба, вы будете привлечены к уголовной ответственности за умышленное причинение вреда несовершеннолетним волшебникам.       Дамблдору очень не хотелось знать, как была получена эта информация, и уж тем более сниматься со своей должности по такой причине. Но выбора у него уже не было.       — Что ж, давайте наконец начнём собрание, — произнёс Люциус Малфой, явно наслаждаясь ситуацией.       Ему всегда нравилось выигрывать в шахматы.