You will believe

Видимо, я была очень громкой. Настолько, что Генри ударился головой о полку шкафа, рядом с которым положил топорик, вызвав своим действием такой грохот, что возникло ощущение, что он всё посносил на чердаке на своем пути, и непроизвольно выругался. В ответ на это я, прикрыв глаза и уши, тихо ойкнула, а потом, когда через пару секунд грохот прекратился, медленно открыла глаза и обратилась к Бенди, который явно не понимал, что это такое за моей спиной приключилось. - Ты уж прости, мы тут решили немного похозяйничать, как понимаешь, не обошлось без приключений, - я спустила ноги вниз и, когда слишком уж милый демон сообразил, что именно я собираюсь сделать, сделал пару шагов в сторону, аккуратно спустилась по лестнице. Отряхнувшись на всякий случай, я снова обратилась к незваному гостю, - Меня зовут Генри Гёте, можно Генри. А тебя зовут Бенди, верно? Названный индивидуум пару секунд просто удивленно (в этом почему-то не сомневалась, хотя я вообще не разбираюсь в выражении эмоций всякими там чернильными созданиями) на меня смотрел, но затем кивнул головой в знак согласия. - Что ж, очень рада знакомству с тобой, Бенди! А ты как давно тут? - увидев, что тот не совсем понял вопрос, я решила уточнить, - Я имею в виду на этом этаже, просто я тут уже который день бываю, но с тобой еще не сталкивалась... - замотал головой и принялся что-то показывать руками, мол, совсем недавно здесь. Хм... На самом деле, получается какая-то несостыковка - машина была запущена буквально сегодня, так что он должен был появиться на этом этаже в первую очередь, но не похоже, что он помнит, что здесь был. В голову тут же начали приходить различные теории на этот счет, например, что у него разделение личности, которые постоянно борются за владение чернильным телом (да, чего только в голову не придет), или что у него просто проблемы с памятью (память, как у золотой рыбки?), или что Бенди в этой студии в двух экземплярах, в буйном и мирном, причем сейчас имею дело со вторым... Но теорий можно строить сколько угодно, а добрые дела не ждут. Так что я быстро пришла в себя и решила заняться своими теориями позже, да и мой дорогой друг на чердаке как-то притих... - Уважаемый, спустись, пожалуйста, кое-кто с тобой очень хочет познакомиться! - тут же переключила своё внимание на милейшее создание, - Ничего, что я за тебя высказалась? - он лишь пожал плечами и, как мне показалось, усмехнулся, несмотря на отсутствие рта. А вот на появление Генри у него была довольно странная реакция - глаза потускнели и почему-то стали вызывать ассоциацию с грозовой тучей, из которой скоро молнии полетят, а по темной части его тела пошла рябь, явно дающая понять, что чернильное существо нервничает, причем очень сильно. Мне даже стало страшно - может, попытается еще, поддавшись эмоциям, убить Генри, который, увидев его, так сильно удивился, что чуть не промахнулся со ступенькой. - Итак, - понимая, что нужно что-то срочно делать, я встала между этими двумя и продолжила, - Генри, знакомься, это Бенди. Бенди, это Генри - да, у нас одинаковые имена, фамилии только разные... - сделав небольшую паузу, чтобы оба переварили полученную информацию, тут же добавила, - А тут еще где-то Макс булькается, надо его найти. Надеюсь, он не полез на какой-нибудь другой этаж. За дело? Генри кивнул головой и, обойдя меня, направился в сторону комнаты диссекции, театра и кладовки с прожекторами. Чернильное чудо же снова ненадолго выпало из реальности, но затем тоже кивнул, и я повела его за собой в сторону комнаты с Чернильной машиной - именно там больше всего чернил, рядом с которыми обычно ошиваются "сородичи" Макса... Но не дошла, потому как услышала грохот в небольшой комнатке, куда ранее как-то не заглядывала и которая, как позже, оказалось, была музыкальным департаментом - ну, или просто кабинетом кого-то из людей, занимавших важную должность в департаменте, был композитором или дирижером, например. Именно там и обнаружился потерянный Макс - попытался спрятаться под столом, но не очень успешно, потому как задел стул, который упал и, собственно, стал источником этого грохота. - Приятель, ну что ты такое творишь... - тяжело вздохнув, проговорила я, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с "чернилкой", но тот лишь попятился назад. Тут я сообразила, что за моей спиной стоит Бенди, которого он испугался, и добавила: - Успокойся, он наш друг и не причинит тебе вреда. Только после этих слов Макс всё же вылез из-под стола и покинул комнату, направившись в сторону столовой. Только я на выход торопиться не стала - заметила, что на полу валялась какая-то странная шарманка в виде кубика, на каждой грани которого изображен знак вопроса - у дедушки был такой же кубик, только поменьше. Взяв его в руки, я заметила краем глаза, как заинтересованно смотрел на эту шарманку Бенди, потому, после нескольких секунд рассматривания этого аппарата придя к выводу, что Бенди эта вещичка будет нужнее, чем мне, потому как вряд ли она имеет какую-то особую ценность, встала на ноги и, выходя из комнаты, вручила её чертенку. - Не знаю, чем она тебе приглянулась, но пусть она будет у тебя. Я уже сделала несколько шагов в сторону театра, дабы уведомить Генри об обнаружении чернильного потеряшки, как вдруг за моей спиной тихо прозвучало: - Спасибо. Я немедленно обернулась, прекрасно понимая, что никто, кроме ранее помалкивавшего Бенди, сказать это не мог. - Так ты можешь говорить? Почему же раньше молчал? - однако отвечать на мои вопросы он не стал, лишь опустил голову и осторожно провел пальцами в белоснежной перчатке по верхней грани кубообразной шарманки. Место встречи (а точнее сбора команды, пополнившейся еще одним чернильным созданием) изменить нельзя - всё же столовая была идеальным для этого местом - тут можно было и перекусить, и поболтать, и делом заняться. А ведь дело у меня, помимо изучения студии, было, правда, я не знала, как к нему подойти с учетом изменившихся обстоятельств, а именно присоединения к нам Бенди - не знала, как именно он отреагирует, может, обрадуется, может, расстроится, может, разозлиться, кто ж знает. Почему? А потому что я буквально вчера закончила создавать первый мультфильм про Бенди, но в собственном стиле - с одной стороны, хотелось сохранить некоторые трюки и шутки из мультфильмов деда, но, с другой стороны, мне хотелось еще привнести новую жизнь в героев, не делать их характеры слишком плоскими и простыми, но сделать их ближе к реальности, к тому, с чем мы встречаемся каждый день, так что задача была не самая легкая. И по этой причине мне нужен взгляд со стороны - может, мне нужно что-то изменить, добавить или вовсе убрать. А кого еще можно так помучить, как не одного из создателей мультфильмов про Бенди? То-то же. Об этом я вспомнила довольно поздно, потому очень нервничала и, несмотря на внешнее спокойствие, буквально разрывалась между желанием немедленно показать результат своей работы (да, я захватила с собой ноутбук - он был подарен Джоуи незадолго до смерти) и желанием завоевать доверие столь прелестного чернильного создания, как Бенди, устроившегося поудобнее за соседним столиком, поставившего свою шарманку на него и внимательно наблюдавшим за тем, как я и Генри поглощаем очередной мамин шедевр. Точнее ел только Штейн, потому что одним беконовым супом он не наестся, а меня дома будет ждать приготовленный мамой ужин. И он прекрасно видел моё состояние, в отличие от Бенди, который, скорее всего, был так рад, что встретил кого-то дружелюбного в стенах этой проклятой студии, что не обращал внимания на то, что я сидела, положив одну ногу на другую и покачивая ею, а руки мои, хоть и лежали на столе, сложенные в замок, еле заметно сжимались и разжимались. Потому, закончив есть и отодвинув пустой контейнер, всё-таки не выдержал и спросил: - Генри, у тебя что-то случилось в университете? Я не сразу поняла, что именно он сказал - так глубоко ушла в свой внутренний спор. А когда поняла, несколько секунд потратила на то, чтобы собраться с мыслями и принять хоть какое-то решение, потому что сидеть и молчать как-то не очень вежливо с моей стороны, да и чем больше буду откладывать столь важный для меня момент, тем хуже. Потому тут же достала из лежавшего рядом на стуле рюкзака ноутбук, включила его, дождалась, когда он загрузится, ввела пароль, включила нужную программу и развернула ноутбук к Генри. А затем встала со своего места, подошла к Генри и, прежде чем нажать на "Play", сказала: - Мне очень нужна твоя оценка. И тут мультфильм начался. Да, он был коротким, всего на одну минуту, как и многие другие мультфильмы, что выпускались на старой студии. Да, он по стилю напоминал эти старые мультфильмы. И даже музыка на заднем плане напоминала музыкальные композиции двадцатых и тридцатых годов прошлого века, хотя на самом деле это сочинил один из моих друзей из университета, которому, как и мне, ну очень уж интересен этот исторический период. Но всё же это было нечто другое. Что-то совершенно новое. Вроде бы сюжет нехитрый - повзрослевший Бенди вернулся в город, где когда-то вместе с Борисом и Алисой приключался, увидел вдалеке знакомый силуэт, последовал за ним, повернул за угол какого-то здания, но тут за спиной чертенка эпично упал с верхнего этажа чей-то рояль, тот испугался, прыгнул кому-то на руки, и этим кем-то оказался Борис, которому после небольшого зависания помахал рукой и извиняюще улыбнулся. Но... - А можешь еще раз включить? - раздался за моей спиной уже знакомый голос. Я и Генри тут же обернулись и знатно напугались, Генри даже попытался отодвинуться назад, но не очень успешно, потому что свалился назад вместе со стулом. Оказалось, что у Бенди был рот, но совсем не такой, какой мы думали. Он делил лицо демоненка на две части ровно посередине, а сам рот был полон зубов, которые наверняка очень острые и, наверное, спокойненько перегрызут даже деревянную доску. Проверять мне не хотелось, но я была бы не я, если бы поступила, как любой нормальный человек, в том числе и Генри. Вместо того, чтобы перекреститься и постараться оказаться как можно дальше от этого создания, я, придя в себя, выдала: - А можешь еще раз ротик открыть, а? Ну пожалуйста! - и для убедительности сложила руки перед собой в умоляющем жесте. И глаза Кота из второго "Шрека" сделала - куда же без них? Теперь настал черед Бенди пребывать в состоянии шока (и его можно понять, между прочим - не каждый день встретишь человека, который вместо обливания святой водой и замахивания стулом или чем-нибудь еще тяжелым для самозащиты попросит повторить "трюк"! но тут уже ничего не поделаешь, какая есть, такая есть, получите и распишитесь...). Однако он всё же выполнил мою просьбу и открыл свой рот настолько широко, насколько это было возможно, и я принялась за его изучение под обеспокоенный взгляд своего друга. Даже зубки потрогать удалось, да... Короче, к тому моменту, когда я закончила рассматривание чужого "маленького" рта, Генри на меня смотрел, как на безумную. Зато я чувствовала себя самым счастливым человеком. Нет, ну а что? Бенди же... - ПРОСТО ЧУДО! - я, наплевав на все правила приличия и на свою безопасность (с чернилами мне еще контактировать не приходилось), крепко-крепко обняла это прелестное создание, которое успело закрыть свой рот до того, как я на него накинулась, а затем села на свой стул и, довольная выходкой, что, судя по всему, окончательно добила все имевшиеся у троицы (не стоит забывать про Макса - он просто сидел в самом дальнем конце комнаты и категорически не хотел принимать участие в беседе, хотя знатно напрягся и что-то пробулькал, когда потянулась своими руками в чужой "ротик") представления о нормальном, показала мультфильм еще раз. И еще раз. И еще. И еще раз пять, если не больше - очень уж он понравился Бенди. Да и Генри, вскоре поднявшийся на ноги и вставший рядом со мной с другой стороны, тоже оценил мультфильм. Как оказалось, ошибок было не так много, как я думала, стоило только над текстурами поработать и попробовать сделать больше кадров в секунду, чтобы движение казалось более плавным и непрерывным. А вот к сюжету и новой рисовке вопросов не было, чертенок, пусть и не представлял, что его могут изобразить как-то иначе, был в восторге. Я уже собралась было объявлять о том, что подошло время мне уходить, чтобы снова вернуться, как вдруг Бенди вернулся к своему столику, встал ко мне и Генри лицом и принялся потихоньку крутить ручку шарманки. И я, и Штейн заметно напряглись, но наш новый знакомый поднял свои глаза с шарманки на нас и обратился к нам со словами: - Пожалуйста, послушайте, - видя, что мы в замешательстве, он проговорил более холодно, давая понять, что отказа не потерпит, - Сделайте, как вам говорят, - от этого мы еще больше напряглись, однако сели на свои места. Чертенок, поняв, что сказал не очень хорошо, тут же добавил, - Я всё вам расскажу, доверьтесь мне. Пожалуйста... После этих слов мы расслабились, хотя лично мне, например, не было понятно, что именно он расскажет. Но задавать вопросы не стала, лишь устроилась поудобнее, когда заиграла незатейливая мелодия. И тут началось что-то странное. - Спасибо вам. Бенди наклонил голову набок, и свет в комнате медленно погас, а на музыку, льющуюся из шарманки, наложился голос Бенди, который с каждой новой фразой становился всё более низким и раскатистым. - "Где я?" - спросили вы. Я польщен, что я нравлюсь вам, что вы скучаете по мне... Спасибо вам. Чувствую, как воздух снова постепенно начинает пронизывать запах чернил, и смотрю в сторону, где должен находиться Штейн, но ничего не вижу - настолько темно в помещении. Но прекрасно слышу, как Макс стал издавать звуки, похожие на рык, словно пытается отогнать кого-то. - Я возвращаюсь. Мы все возвращаемся. Мне нужно время. Нам нужно время, чтобы стать идеальными. Слышу чьи-то шаги, тяжелые, такие, словно их обладателю сложно двигаться, и дыхание, от которого кожа мурашками покрывается, потому вжимаюсь в свой стул, насколько это возможно. - Понимаете ли вы, что всё, что я делаю, это для вас? Вы сделали меня тем, кто я есть. Вы все это сделали. Поэтому вы так много значите для меня. Внезапно осознаю, что шаги прекратились, но пока не могу понять, где именно остановился демон. Но однозначно где-то неподалеку. - Сделайте мне услугу. Всё, о чем я прошу, это чтобы все взгляды были прикованы ко мне. ... И не просто неподалеку, а прямо напротив меня - по-другому объяснить, почему мне стало дышать еще тяжелее, чем раньше, в отличие от Генри, который, судя по звуку скрипящих под его стулом деревянных досок, запаниковал и стал шататься на стуле из стороны в сторону, дабы привлечь к себе внимание монстра, не могла. - Сдержите ваше обещание, и всё будет хорошо. То ли мои глаза уже подстроились под освещение, то ли у меня на нервной почве начало чудиться всякое, но я увидела напротив собственного лица "лицо" того самого чернильного демона, который внимательно рассматривал меня, словно оценивая и прикидывая, кто я такая, что забыла в этом Богом забытом месте (отчего-то вспомнила слова миссис Коннор), и на что я способна. - Доверьтесь мне. "Лицо" исчезло во тьме, но я не торопилась расслабляться, ибо кто ж знает, что на уме у этого существа творится. И не зря - через несколько секунд почувствовала, как мою ладонь осторожно берут в свою, а затем легко, практически невесомо прикасаются к тыльной её стороне. - Мы скоро вернемся. Мы обещаем. ... А затем включился свет, и никого в комнате, кроме меня, Генри и Макса, не было. О случившемся напоминали лишь шарманка, лужи чернил на полу и небольшое чернильное пятно на правой руке. Наконец-то воцарилась тишина... Но ненадолго. - Может мне хоть кто-нибудь объяснить, что это только что было?!