Back to me

ЛЕКСА Остаюсь немного ошеломленной, когда ее глаза встречаются с моими, тем не менее маска босса — как тысячу раз говорила Аня — работает, и я могу говорить, не запинаясь, холодным и отстраненным тоном… по крайней мере, так кажется. — Во-первых, я хотела извиниться за свое поведение на днях, у меня были кое-какие дела, и я не могла поступить иначе. Во-вторых, я хотела извиниться за свою дочь, иногда ее энтузиазм делает ее немного гиперактивной и она не понимает, что делает… — оправдываю себя и поведение своей дочери. На этот раз похоже озадачена она, будто не ожидала такого подхода, но ее ответ не заставил себя долго ждать. — Мисс Вудс, вы не должны извинять ни за себя, ни за свою дочь. На самом деле, если вы позволите, я бы хотела сделать вам комплимент… — ее тон парирует мой, но слышится немного неуверенно. — Какой? — перебиваю ее, избегая неловкой ситуации. — За воспитание Мэгги, она очень милая и очаровательная девочка. Мне было очень приятно встретиться с ней и помочь, — вздыхает и отводит глаза, будто чувствует себя неловко. — Спасибо… надеюсь, что она не слишком сильно надоедала, иногда она может быть очень упрямой. Думаю, что эту черту характера она унаследовала от меня, — отвечаю я и невольно улыбаюсь, затем сажусь в кресло рядом с ней. К черту меня и тебя, Гриффин, почему ты такая любезная, не говоря уже о твоей красоте, почему ты вызываешь эти неконтролируемые реакции? Почему? Я не хотела, чтобы разговор принял такой оборот, сердце колотится в груди, и я не могу его успокоить, я должна немедленно снова включить босса…если не сделаю, то не закончу эту встречу. Вздыхаю, пытаясь сосредоточиться, и через пару секунд снова прячусь за маской. — Но вернемся к теме этой встречи. Вы меня не знаете, я не тот человек, который раздает комплименты и хвалит просто так, но с вами я должна сделать исключение из правил. Когда я увидела ваши эскизы, первое, о чем подумала: у нас есть коллекция весна / лето 2018… — на одном дыхании говорю я. Ее выражение лица неразборчиво, поэтому просто продолжаю, — конечно, есть вещи, которые я бы хотела исправить, прежде чем пустить их в реализацию, — заканчиваю я. Ее потерянный взгляд вызывает во мне умиление, и если бы я не пряталась за этой маской, то, вероятно, уже бы бежала со всех ног. Кажется, прошла вечность, прежде чем она заговорила. — Миссис Вудс… — нерешительно начинает она. «Ненавижу, когда меня так называют! Я, вероятно, ошибаюсь, но весь этот формализм заставляет меня волноваться еще больше». — Пожалуйста, зови меня Лекса, всегда ненавидела формальности. — Хорошо, тогда зовите меня Кларк, — киваю на ее просьбу, и она застенчиво улыбается. — Как я уже говорила, я очень польщена и благодарю вас за веру в меня. Я открыта для любых изменений, которые вы хотите внести в эти модели. Для меня будет честью работать с вами, — с большим энтузиазмом и прекрасной улыбкой говорит она. Услышав эти слова вкупе с этой улыбкой, понимаю, что это мой конец. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди, чувствую, как разряд проходит через мое тело, и через мгновение снова чувствую себя во власти этой смертельной смеси эмоций, которая захватила меня, и мой бумажный замок начал разваливаться. Дыши, Лекса. Дыши. Блять, я не могу! Закрываю глаза, пытаясь отключиться от мира, но тщетно. Мне не хватает воздуха. Надавливаю на грудь, чтобы успокоить этот сумасшедший орган, но безрезультатно. Вздрагиваю, когда чувствую нежное прикосновение. Широко открываю глаза и встречаю ее великолепный взгляд, обеспокоенный, в сантиметрах от моего лица. Нет, я не могу. Нужно убираться отсюда, немедленно уйти от нее. Смелее, Лекса…холодно и отстраненно…спрячься за маской… ***************************** КЛАРК После моих слов наступила тяжелая тишина. Не знаю почему, но кажется я сказала что-то не то. Вижу, как она закрывает глаза, я уже готова извиниться, но замечаю, что ее состояние ухудшается. Не задумываясь, приближаюсь к ней и накрываю ее руку своей, будто это самая естественная вещь в мире. Как только касаюсь ее, чувствую, как по моей спине побежали мурашки. Что, черт возьми, происходит? Кажется, мое прикосновение потрясло не только меня. Встречаюсь с ее взглядом и теряюсь в этих зеленых глазах, я даже не осознаю, что нахожусь в миллиметрах от ее лица. Близко, слишком близко. Затем вспышка, почти не заметная, но я увидела. Ее глаза меняются, они становятся холоднее, почти ледяными. Тут же отстраняюсь, напуганная этой реакцией, словно титаник, только что врезавшийся в айсберг. Она встает и увеличивает расстояние между нами, и через некоторое время, которое мне показалось вечностью, я слышу ее голос, который сейчас не так мил. — Кларк…вы не будете работать со мной. Не поймите меня неправильно, хотя вы очень талантливы, но я не работаю с новичками. Я просто хотела неформально с вами побеседовать, чтобы познакомиться. Тем не менее, мисс Форест или Блэк, ответственные за показы, помогут вам с изменениями, которые будут внесены в эскизы… вероятно, уже завтра. Думаю, что на этом все. А теперь извините, у меня назначены другие встречи. До свидания, — она говорит это с такой холодностью, что в моих жилах застыла кровь. Не дожидаясь ответа, она уходит, и я задаюсь вопросом, что вызвало в ней такую реакцию. -Черт бы тебя побрал, Лекса Вудс, что с тобой происходит? Почему ты себя так ведешь? Что я тебе сделала? — шепчу я сквозь зубы. Я просто не понимаю эту женщину, и на данный момент не знаю, хочу ли этого…и почему я так воспринимаю ее? Почему злюсь на нее? Почему хочу дать ей пощечину за такое высокомерное и небрежное поведение? Но тогда почему я волнуюсь за нее? Я даже не смотрела на женщин, ну… Боже, это не совсем правда… в старшей школе было несколько приключений, до того, как я познакомилась с Финном, и после этого для меня существовал только он… и что? Что, черт возьми, со мной происходит? Что это за женщина такая чертовски интригующая и в то же время раздражающая? Что? Аааа… черт меня побери! Думаю, мне пора к психиатру, я действительно начинаю сходить с ума. *********************** ЛЕКСА Вылетаю из конференц-зала, словно он был в огне. Быстро направляюсь к своему офису. Я бы побежала, чтобы быстрее добраться, но не могу на этих чертовых каблуках. Проклинаю себя, что выбрала их сегодня утром. Мне нужен воздух, я начинаю задыхаться. Я знала, что не нужно с ней встречаться. Я поспешила, я не поняла, что со мной происходит, когда она рядом, и повела себя как настоящая стерва, просто чтобы выйти из этой ситуации, которая стала невыносимой. Дура. Дура. Мне просто нужно было поговорить с ней вежливо, как взрослая женщина, а вместо этого я просто снова убежала, убежала от нее, что со мной не так? Что? Поднимаюсь на этаж и вижу в коридоре Аню и Линкольна, оживленно разговаривающих в двух шагах от моего офиса. — Аня, Линкольн, в мой кабинет немедленно! — повелительно говорю я, пытаясь остановить бурю внутри. Мой приказ заставил их замолчать, и немного, колеблясь, они следуют за мной. При других обстоятельствах их удивленные взгляды заставили бы меня рассмеяться, но не сейчас. Отворачиваюсь к окну, пытаясь скрыть все свои эмоции. — Лекса, все хорошо? — обеспокоенно спрашивает Линкольн. — Все хорошо, спасибо. Ребята, я вызвала вас, чтобы напомнить, что мы должны подготовить коллекцию весна/лето 2018, и даже если мы опережаем график, я хотела бы воспользоваться этим преимуществом в ущерб конкуренции, — восстановив свою уверенность, говорю я. Наконец, могу повернуться к ним, чтобы продолжить разговор. Тут же сталкиваюсь с вопросительным взглядом Ани и обеспокоенным взглядом Линкольна. — Итак, Аня, ты будешь приклеена к новенькой и сообщишь ей все мои предложения. А ты, Линкольн, в ближайшее время найдешь нам моделей. Учитывая все ваши обязательства, я настоятельно рекомендую вам найти помощников и научиться делегировать… — Не волнуйся, Лекса, все будет сделано. Если это все, я пойду, через полчаса у меня видеоконференция с Японией… ткань, что мы заказали, задержали на таможне, — отвечает Линкольн. — Да, Линкольн, спасибо…и прости за тон, — улыбаясь, говорю я. Он кивает и немедленно оставляет меня наедине с Аней, которая продолжает подозрительно на меня пялиться. — Итак…расскажешь, что случилось? — тут же спрашивает она. — Ничего, ничего не случилось, Ан, — не очень уверено говорю я. — Эм, нет, Лекс, ты не отвертишься банальным «ничего». С тех пор, как мы познакомились — много-много лет назад — не думаю, что ты когда-либо использовала этот тон со мной или Линкольном… так что выкладывай, или мне снова начать называть тебя босс? — Ладно-ладно, я скажу, хватит с меня этого ненавистного эпитета. Вздыхаю, пытаясь сформулировать разумную речь, но когда решаюсь говорить, моя лучшая подруга перебивает меня. Боже, иногда я хочу воткнуть носок ей в рот, сначала она просит ответы, а потом не дает говорить. — И почему я должна говорить с Гриффин? Я думала, именно поэтому ты назначила ей встречу, разве нет? — Ан, если ты заткнешься на минутку…я попробую тебе все объяснить…но думаю для этого мне понадобится скотч, ты будешь? — Даже скотч? Конечно, никогда не отказывай боссу, если он предлагает выпить. — Ты действительно не можешь выкинуть это слово из своего словарного запаса? — Нет…это сильнее меня… Садимся на диван, и я неосознанно начинаю крутить в руке свой стакан. — Аня, я звонила Нико на прошлой неделе, мне было нехорошо… — И что он сказал? — Обеспокоенно спрашивает она. — Что в порядке и в отличной форме, сердце отлично адаптировалось к телу, и больше нет риска отторжения. — Это отличная новость, Лекс, но почему ты не сказала мне об этом сразу? Мы могли бы устроить вечеринку. Мы бы могли пуститься в разгул. А что это за похоронное лицо? Твой кардиолог сказал, что ты в отличной форме, после трансплантации сердца, ты должны прыгать от радости… — В этом-то и проблема, Аня, я не совсем в порядке и только что доказала это… — Прости, но я не понимаю тебя. — Все началось, когда ты дала мне досье нового дизайнера Кларк Гриффин. Одно только ее имя вызвало во мне странную реакцию. Сердце забилось быстрее и я не могла дышать. Сначала я не придала этому значение. Я просмотрела эскизы, и они впечатлили меня. Поэтому я спустилась в ателье и наткнулась на нее, хотя не знала, что это она. Когда я увидела ее, то продержалась две минуты с сильной тахикардией и дрожью во всем теле, а затем я спряталась в лифте. И, пожалуйста, не смотри на меня так… — Как? — спрашивает она, делая вид, что не понимает. — Будто ты уже все поняла. В любом случае, я еще не закончила… — И чего ты ждешь? — Перестань меня перебивать! — упрекаю ее, пытаясь продолжить свою речь. Несколько раз вздыхаю, чтобы найти в себе силы продолжить разговор. — Я встретила ее несколько дней спустя в кафе, где мы завтракаем с Мэгги… — не могу закончить предложение, потому что Аня снова перебивает меня. Клянусь, я убью ее! — Только не говори, что на этот раз тебе удалось продержаться несколько минут, но ты снова сбежала, да? — Ты не можешь просто заткнуться? Потом, дорогая тетушка, я узнала, что сделала Мэгги, когда ты потеряла ее в больнице. Пару лет назад, помнишь? — И как это связано? И самое главное, как ты об этом узнала? — Это связано с этим…она встретила Кларк Гриффин, которая помогла ей достать шоколадное печенье из торгового автомата. И именно она рассказала мне об этом, — отвечаю я, глядя на нее. — Мир тесен, да? Так Мэгги знает Гриффин? — Да, так как ее тетя упустила ее из вида…моя маленькая дочь нашла другое решение. — Не вини меня, ты же знаешь, что Мэгги маленький чертенок. — Да, прекрасно знаю, Ан. Однако именно Мэгги познакомила меня с Гриффин и объяснила, что случилось. Когда я пожала ее руку, я не выдержала и почти сразу попрощалась, найдя банальное оправдание. Я действительно не знаю, что со мной происходит, но когда рядом эта женщина, у меня возникают странные ощущения, которые пугают меня, я боюсь, что мое сердце взорвется, настолько сильно оно бьется, и я не понимаю, почему. И еще когда я рядом с ней, она кажется мне такой знакомой, но еще пару недель назад я даже не знала, кто такая Кларк Гриффин. Я действительно не знаю, что думать, Аня, может, я схожу с ума… — последние слова я произношу шепотом, делая глоток скотча. — Серьезно, Лекс…ты сумасшедшая? Я бы это исключила. Здоровой ты никогда не была, так что невозможно сойти с ума, потому что ты итак уже. — БЛЯТЬ, АНЯ, неужели нельзя без иронии? — кричу я. — Ты думаешь, что это все шутка? Ну, сообщаю, что нет! Я не знаю, что, черт возьми, происходит со мной, просто знаю, что не могу контролировать реакции своего тела и то, что чувствую, когда нахожусь рядом с Кларк Гриффин. И это меня пугает. И пока я не пойму, что происходит, думаю, лучше ограничить взаимодействие с этой женщиной для моего физического и психического здоровья. Итак…не могла бы ты подумать об этом? — злость сводится к слабому шепоту, которым я произношу последнюю фразу. — Лекс, прости. Я просто хотела заставить тебя улыбнуться, как всегда. Тем не менее, я не скажу, что думаю об этом сейчас, иначе ты возьмешь меня на слово, а на сегодня мне уже достаточно. Что касается Гриффин это не проблема, просто дай мне свои заметки. И подумай об одном: жизнь состоит из встреч, их случайность остается в руках судьбы, веришь ты в это или нет. Есть причина, по которой Кларк Гриффин вошла в твою жизнь и в жизнь твоей дочери. Я не могу сказать какая. Ты напугана тем, что чувствуешь, хорошо, действительно, очень хорошо, но сокрытие себя не поможет тебе решить проблему. Помнишь, что Нико сказал тебе, когда ты очнулась от наркоза? Киваю, вспоминая его слова. — Все прошло хорошо, Лекса, мы сделали это, твое новое сердце сильное, теперь тебе нужно делать один шаг за раз… — цитирую я. — Точно: один шаг за раз. Подумай об этом. Аня собирается уйти, но я сжимаю ее в объятиях. — Спасибо, Ан, — шепчу ей на ухо. — Всегда пожалуйста. Моя лучшая подруга права, мне нужно делать шаг за шагом, я не могу бежать, не могу это сделать. Может, мое сердце указывает путь и мне следует к нему прислушаться.