Legacy: Part 1

      Вергилий уверенно и быстро шагал по узким переулкам, стараясь не обращать внимания на шумный след, . Он чувствовал, как кто-то настойчиво сверлит его спину острым взглядом.       — Так, братишка, у меня есть парочку вопросов. — произнес Данте, его голос звучал с легким налетом насмешки.       Синий не обернулся, хотя внутри него бурлили эмоции. Он знал, что Данте не оставит его в покое.       — Я закончил этот разговор, — холодно ответил Вергилий, стараясь сохранить невозмутимость.       — А мы ещё его не начинали. Так что начнём с самого начала, — настойчиво продолжал Данте.       Вергилий лишь молча двигался дальше.       — Ты вообще куда? — спросил Данте, его голос звучал всё более раздраженно.       — Это не твоё дело. Иди и дальше продолжай играть в счастливую семейку, — презренно бросил Вергилий.       — Э, ты чего? Всё же было окей: на задание вместе сходили, в агентстве остывает пицца, плюс наши ребятишки нас ждут. Так что давай посидим, поговорим, выпьем чего-нибудь. А потом добровольно-принудительно ответишь на вопросы. — настаивал Данте, пытаясь разрядить атмосферу.       Братец лишь молча смотрел вперёд, его лицо было каменным.       Они прошли несколько переулков, и Данте начал осознавать: он переживает гораздо больше из-за этой странной ситуации с пацаном, чем Вергилий. А может, так оно и есть. Он знал Неро уже несколько лет — этот парень стал ему близок. После Фортуны они даже вместе выполняли несколько заданий. Данте старался держаться подальше от игры в «семью», хотя граница была очень тонкой. Неро оказался отличным союзником, а после выполнения заданий они нередко делили по стаканчику горячительного. Пацан любит недовольно ворчать по поводу и без. (Гены Вергилия не иначе). Вспыльчивый, он действовал импульсивно, не думая о последствиях своих поступков (это можно было списать на юношеский максимализм или наследственность).       Данте понимал пацана: жизнь в приюте была тяжёлой, а мечты о семье не оставляли его. Про отца-подлеца Неро узнал недавно, и радости это не прибавило. А вот о матери… Пожалуй, было глупо верить словам демона о том, что Вергилий мог… Данте даже не решался произнести эту мысль вслух. Он знал своего брата — с материнской утробы до восьми лет, а потом лишь несколько кратковременных встреч. Но этого было достаточно, чтобы понять: брат никогда бы не сделал ничего подобного. Вот только… черт.       «А ты так в этом уверен?» — шептал какой-то мерзкий внутренний голос.       Данте гнал эти мысли прочь. Он видел реакцию Вергилия на слова Неро — это задело его. Значит, ему не всё равно.       — Да постой же ты, торопыга! — крикнул полудемон, желая догнать брата. — А то мне не хочется общаться с твоей белой макушкой!       — Иди к черту! — отрезал Вергилий.       — Оу, оскорбления пошли! Как мило! — произнёс Данте, обгоняя Вергилия и останавливая его своим действием. — А теперь перейдём к делу.       Внезапно сильный удар в живот заставил охотника отлететь к ближайшим мусорным бакам. Боль пронзила его тело, как удар молнии. Данте болезненно схватился за голову; если бы он был мультяшкой, перед глазами у него бы кружились звёздочки или птички. Но реальность была другой: лишь сильное головокружение и мир вокруг поплыл.       Тем временем синий силуэт исчез в дальнем переулке.       Вергилий вышел на окраину леса и достал Ямато, готовясь открыть портал.       — Эй, братишка! — крикнул он в пустоту.       Синий полудемон обернулся и тут же получил сапогом в лицо.       От силы удара Вергилий отлетел назад, но быстро сориентировался и приземлился на ноги с устойчивостью хищника.       Данте стоял напротив него, готовый к борьбе.       — Решил в молчанку играть? Хорошо, значит будет по-другому разговаривать! — произнёс Данте, активируя чешуйчатый меч, который вспыхнул огнём.       Вергилий встал в боевую стойку. В воздухе повисло напряжение; их взгляды встретились в молчаливом вызове.

***

      Дверь фургона с грохотом распахнулась, почти слетая с петель, когда Неро вбежал внутрь. Его сердце колотилось, как будто в груди бушевал дикий зверь, не находящий себе места. Гнев закипал в нем, словно вулкан, готовый вот-вот извергнуться.       — Неро, что ты там устроил?! — раздался недовольный голос Нико, преградивший ему путь. Она стояла перед ним, лицо было искажено гневом и тревогой. — Я, конечно, всё понимаю, но это уже было за гранью!       — Этот ублюдок… — процедил Неро сквозь сжатые зубы, но тут заметил, как в фургон входит Эвелина. — Видеть его не хочу.       — Что вообще произошло? Что он сказал? — спросила она, её голос был полон заботы и настороженности.       — Ничего, совершенно НИЧЕГО! — выпалил он, и в его голосе звучала такая ярость, что казалось, она могла разорвать пространство вокруг.       С силой ударив кулаками по столу, он заставил все вокруг задрожать. Предметы с грохотом падали на пол, разлетаясь по углам фургона. Нико с ужасом наблюдала за тем, как её творения подвергаются опасности.       — Ты сдурел! Если повредишь хоть одно моё творение, я надеру тебе жопу так, что сидеть не сможешь! — закричала она, её голос был полон ярости и отчаяния.       Неро нервно усмехнулся, но в его глазах читалась лишь бездна боли и злости.       — Знаешь, Нико, как здорово иметь отца. Особенно радует тот факт, что он появился в твоей жизни спустя более двадцати лет и вообще без понятия о том, что ты у него есть. Я был так рад этому событию и тронут, что даже пошлю его туда, откуда он пришел! — его голос дрожал от ярости, а слова вырывались из него с такой силой, что казалось, он готов был разорвать всё вокруг.       Сильный удар ноги пришёл по стене, и вновь предметы с грохотом попадали на пол. Внутри него бушевала буря эмоций.       — Эй, хватит! Ты вообще меня слушаешь?! — закричала Нико.       Но Неро не хотел никого слушать. Он уже наслышался о холодном безразличии Вергилия и навязчивом намерении Данте помочь. Всё это вызывало в нем только ненависть.       Внезапно его взгляд упал на стопку поваленных документов, среди которых он заметил книгу с выгравированной буквой «V». Сердце Неро сжалось. Он вспомнил, как человеческая часть этого ублюдка дорожила этой книженкой. Как после битвы она была отдана ему на хранение.       Схватив книгу, он сжал её в руке до хруста костяшек пальцев. Внутри него разгорелась новая волна ярости.       Нико с недоверием посмотрела на его действия.       — Эй, ты чего удумал? — её голос звучал настороженно.       — Раз этому ублюдку важно только свое и совершенно плевать на других, то я лишу его того немногого, что действительно имеет значение для него! — выпалил Неро, его глаза сверкали от ярости.       Он развернул книгу и ухватился за её обложку, готовясь разорвать на части. Но вдруг маленькая ручка схватила его за запястье.       Неро обернулся и встретился с серыми глазами Эвелины. В них читалась печаль и страх; слёзы блестели на ресницах.       — Братик Неро… пожалуйста… не надо...— её голос дрожал от эмоций.       Внезапно сердце Неро сжалось от тяжести. Руки обессиленно опустились.       — Я… я…       Воздуха катастрофически стало не хватать. Казалось, что находился Неро в вакууме. Он выбежал из фургона в неизвестном направлении.       Перед глазами мелькали переулки; цвета смешивались в бесконечной карусели. Голова раскалывалась от переполнявших эмоций и мыслей.       Наконец Неро оказался у ближайшей стены и прислонился к ней спиной, пытаясь восстановить дыхание.       Слезы потекли из его глаз, оставляя мокрые дорожки на лице. Они были не просто слезами — это был выплеск всех накопившихся переживаний и боли.       В голове мелькали образы и отрывки фраз из прошлого:       — Выродок! Ты никому не нужен! Уходи прочь! — кричали дети, их смех был мерзким и ядовитым.       — Наверняка такого чудика, как ты, мама и оставила! — раздавался насмешливый голос.       Мерзкие голоса и смех заполи разум. Боль была невыносимой; она пронзала его до глубины души.       — Так сложно было просто ответить… — пробормотал он сквозь слёзы, вытирая их рукавом плаща. — Сказать сраную правду… это всё, что я прошу…       Его хриплый голос прозвучал эхом в пустом переулке       Хотя такого отношения в его жизни уже давно не было, отголоски остались до сих пор. Одиночество и презрение стали главными атрибутами потерянного ребёнка, который хотел лишь одного:

Любви…

      Откинув голову назад и смотря расплывшимся зрением на голубое небо без единого облачка, он вдруг вспомнил о Фортуне: о доме, воспитанниках и нежной улыбке Кирие. Она была тем светом в его жизни, которого так не хватало сейчас.       — Нужно позвонить… — прошептал он себе под нос, осознавая, что именно сейчас ему нужна поддержка больше всего.

***

      — Не хочешь мне кое-что рассказать, братишка? — вызывающе произнес Данте.       Но синий полудемон лишь злобно сверкнул глазами, не проронив ни слова, его молчание было подобно натянутой струне, готовой вот-вот лопнуть.       Данте, не дождавшись ответа, решительно активировал Балрога и пошёл в наступление. Удары летели один за другим, точные и быстрые, как молнии, стремящиеся поразить цель. Но Вергилий, как опытный боец, быстро сориентировался и в следующий момент Беовульф уже контратаковал, отражая нападки младшего брата с завидной ловкостью.       — Чёрт, не надо было тебе его возвращать! Пусть бы пылился в гараже! — вырвалось у Данте, когда он осознал, что сражение принимает факт. Используя перчатки, победить было невозможно; нужно было менять тактику.       В этот момент на его голове появилась шляпа с переливающимся алым шарфом.       — Начнём шоу! — воскликнул он, и алые заряды энергии устремились к Вергилию, стараясь пробить его защиту. Но тот с помощью Беовульфа ловко отбивал снаряды.       Однако это отвлечение дало Данте шанс: охотник активировал ледяного Цербера и мощным ударом послал его по земле. Холодный поток обвил ноги старшего брата, намерзая ледяную хватку и приковывая к месту.       Не успел Вергилий осознать происходящее и выбраться из ловушки, как электрический жезл пришпандорил синего полудемона к дереву, выбивая воздух из лёгких.       — Я жду ответа! — произнес Данте, его голос звучал как грозовой раскат.       — Ничего не собираюсь тебе отвечать! — прорычал Вергилий, его глаза сверкали от ненависти.       — Значит, ты всё-таки какую-то девушку изнасиловал?       Вергилий яростно оттолкнул брата ногой. Ямато щелкнул ножнами, и он тут же целился в туловище Данте. Но тот легко отразил удар своим мечом, словно отмахиваясь от назойливой мухи.       — Что я вижу? Тебе не плевать, но по какой-то причине ты скрываешь истину?       — Меня не волнуют твои слова, Данте! — похрипел Вергилий сквозь зубы, отскакивая назад и готовясь к новой атаке.       — Ты плохо врёшь, Вергилий! И в детстве, и тогда в пещере, когда какой-то неизвестной штуковиной пытался меня отвлечь, а сам какую-то вещицу в плаще прятал… — охотник заметил, как Вергилий недовольно скривил брови. — Но это можно обсудить позже…       Старший брат ринулся на Данте, скрестив мечи. Звон металла раздавался по всей местности, разрывая тишину.       — Ох, мне сейчас бы Мятежник! Я бы символично набил тебе морду! — произнес Данте, поднимая меч высоко над собой для удара.       Но в этот момент он почувствовал жар на своей руке. Не болезненный — удивительно теплый.       Подняв голову, Данте удивленно захлопал глазами. Вместо своего клинка из чешуи предстал Мятежник — целый и невредимый, сияющий на солнце.       — Ты видел?! Видел?! — закричал он в восторге.       Вергилий на секунду застыл в замешательстве от происходящего.       «Это мой шанс!» — промелькнуло у него в голове.       — Попался! — ринулся Данте на брата с неистовой решимостью.       Красный полудемон влепил оплеуху с размаха, давая брату ускорение, чтобы пролететь несколько метров прежде чем удариться о ближайшее дерево.       Взбешённый Вергилий вскочил на ноги, направляя на Данте оружие с яростью в глазах.       — Ты за это ответишь! — прорычал он.       — Хватит этой херни, Вергилий! — крикнул Данте, его голос был полон раздражения. — Ладно, ты мне не хочешь рассказать о своей бурной молодости, но Неро обязан знать!       Вергилий не ответил и вновь кинулся на брата. Искры от соприкосновения клинков разлетались в разные стороны; звон стоял на всю поляну.       — Если ты думаешь, что сможешь сейчас уйти от разговора, то ты ошибаешься! — произнес Данте с решимостью.       — Ты много мелишь языком; мне стоит его отрезать! — ответил Вергилий с презрением.       В следующий момент Вергилий воспользовался возможностью и пошёл в атаку с Ямато. Но близнец обыграл эту ситуацию: ловко зашёл брату за спину и вместо привычного протыкания мечом решил пойти по другому пути.       Находясь сзади, полудемон схватил руками и ногами за туловище брата, повалив его на землю.       — Пусти немедленно! — закричал Вергилий с отчаянием в голосе.       Но тот крепко держал его.       — Что-то у нас давно не было семейных объятий! — произнес Данте с ухмылкой и поменял положение рук, крепко обхватив шею брата. — А теперь поговорим. Что там с матерью пацана?       Вместо ответа Вергилий яростно пытался дотянуться до брата, лишь ногтями расцарапывая ему лицо. Данте сжал горло брата сильнее; послышались лёгкие хрипы. В воздухе витала напряжённая тишина, полная невыраженных чувств и давних обид.       — От тебя требуется простой ответ на простой вопрос, но ты ведёшь себя, как конченный мудак! Просто признай реальность и честно ответь, — произнес Данте, его голос, как раскат грома, наполненный яростью.       Вергилий скривил недовольную гримасу, его губы сжались в тонкую линию, а глаза сверкнули холодом.       — Это тебя не касается…       — Возможно, но это касается моего племянника, и он заслуживает знать правду! — выпалил Данте, его сердце колотилось в груди, как дикий зверь, стремящийся вырваться на свободу. Он чувствовал, как гнев накатывает волнами, поднимая в нём бурю эмоций.       Вергилий продолжал свои попытки снять скальп со своего брата, его руки метались в поисках уязвимого места. Но Данте не собирался отпускать его; он усилил хватку, чувствуя, как напряжение нарастает между ними.       — Говори, ты уже! — прорычал он, его голос был полон отчаяния и настойчивости.       Лицо старшего брата искажала неистовая ярость и ненависть. Каждая черта его лица была напряжена до предела, сдерживая внутри вулкан эмоций.       — Ведёшь себя так, будто это тебе не важно и пытаешься забыть!!! — яростно крикнул Данте, не сдерживая чувств.       — Нет!!! — Вергилий взорвался, его голос дрожал от гнева и отчаяния. Это было редкое проявление эмоций для него; в такие моменты Данте понимал, что его брат действительно что-то скрывает.       — Ты…       Воспользовавшись моментом, когда младший ослабил хватку, старший брат резко вырвался из захвата и в одно мгновение пронзил Данте Ямато в грудь.       — Заткнись! — прорычал Вергилий, его глаза горели яростью.       — О, значит я вышел на правильный след… — произнес Данте с усмешкой, но тут же кашлянул кровью. Боль пронзила его тело, но он не собирался сдаваться.       Не теряя времени, Данте также проткнул Вергилия своим мечом.       — Давай продолжим, — произнес он сквозь зубы, ощущая, как адреналин бурлит в венах. — нашу милую беседу.

***

       Нико, погружённая в свои мысли, возилась с очередным стволом для Леди, стараясь скоротать время и отвлечься от тревожного ожидания. В мастерской стоял запах масла и горячего металла, а свет ламп, отражаясь от блестящих инструментов, создавал уютную атмосферу. Изредка она бросала взгляды на юную гостью, которая робко выглядывала в окно, ожидая.       — Когда они же придут? — голос Эвелины был тихим и полным печали. — Я очень сильно переживаю.       — Сложно сказать, мелкая, сложно… — пробурчала оружейница, не отрываясь от своих чертежей. — Сейчас кому-то нужно либо выговориться, либо подраться — а может, и то, и другое. Зная эту семейку, ничего удивительного.       — Ты давно знакома с папой, Неро и мистером Вергилием? — поинтересовалась девочка с искренним любопытством.       — Ну, с твоим крутым папкой я встретилась только недавно, — начала Нико, её голос стал чуть теплее. — Но слухи всегда трактовали его как самого лучшего охотника на демонов, и это действительно так. У него пистолеты Эбони и Айвори — настоящие произведения искусства. Их сделала моя бабушка Нелл Гольштейн, "Мастер сорок пятого калибра". Поэтому я решила стать такой же, как она — великим творцом, чьи работы несут только смерть и разрушение.       Нико вдруг осознала, что выглядит как какой-то безумец, чуть ли не слюной брызгая от восторга. Её смущение усилилось при мысли о том, что она говорит всё это прямо перед дочерью Данте.       — Ты ведь сделала железные руки Неро? — спросила Эвелина, её глаза светились любопытством.       — Я, да. А что такое? — ответила Нико с лёгким удивлением.       — Они очень красивые! — произнесла девочка с искренним восхищением в глазах. — Мне нравится!       Сердце Нико вдруг сжалось от милоты. Это был второй человек, который покорил её душу; первым была Кирие — добрейшая и прекраснейшая девушка, которую она когда-либо встречала.       — Ооо, спа-сссибо! — Гольштейн поплыла от милоты, её голос стал чуть более высоким от волнения.       — А как вы познакомились с Неро? — продолжала расспрашивать Эвелина.       Нико на мгновение впала в радостную прострацию, но быстро пришла в себя.       — Мы встретились более года назад. Нужно было кое-что найти. Меня интересовали хранившиеся в Ордене Меча записи о демонах. Только вот организация канула в Лету — они хотели захватить мир и всё такое. Так что вся надежда была на выживших последователей, и им оказался Неро. Тот ещё говнюк, между прочим! Представляешь, он не хотел отдавать записи моего папаши! Но я показала ему, какой я оху… офигенный мастер, и теперь он умоляет меня сделать всякие крутые штуки. А ещё у него просто прекрасная девушка — Кирие, она ангел во плоти. Вы точно с ней поладите!       В голове малышки пыталась вся новая информация улаживаться по полочкам, но вскоре у неё возник вопрос.       — Ты говорила, что Неро не хотел отдавать «папашины записи»…       — А, — прервала Нико Эвелину. — Мой папаша Агнус был главным учёным в Ордене. Убил его, кстати, Данте. Но ты не подумай ничего плохого! Мой отец бросил меня когда мне было три года и маму, которая тогда смертельно болела и вскоре отошла на тот свет.       — Мне жаль, что ты потеряла маму.       — Но меня воспитывал дядя Рок и научил всему, что я знаю. Так что ему спасибо.       — А что насчёт мистера Вергилия? Я слышала, что ты говорила о том… что рада видеть его «целым».       — А тебе по Вергилию ничего не говорили? — поинтересовалась Нико с недоумением.       — Папа говорил, что мистер Вергилий много путешествовал и только недавно вернулся.       В этот момент мастерская наполнилась тишиной. Нико задумалась о том, как много всего произошло за это время и как много ещё предстоит узнать Эвелине о её семье и их сложной истории.       — Ну, если кратко… — пробурчала Нико, облокотившись локтями на стол, её голос звучал устало, но с ноткой иронии. Она вздохнула, собираясь с мыслями. — Я не знаю всех подробностей и не собираюсь ничего утаивать от тебя. Короче, если кратко: однажды на дом Спарды напали демоны. Убили мать, и эта трагедия разделила жизни близнецов навсегда. Твой папаня, всю жизнь круто убивал демонов и спасал людей. А твой дядька, он решил отправиться на поиски силы и в процессе много натворил бед. Поднимал дьявольскую башню, совершал какие-то тёмные ритуалы, в результате чего много лет провёл в рабстве у какого-то трёхглазого хрена. После освобождения он решил, что нужно что-то менять в жизни и недолгого думая, оторвал руку Неро, ибо в нем был скрыт Ямато, а потом разделил себя на человеческую и демоническую части. Последняя стала Уризеном, решила вырастить демоническое деревце и стать сильнее, а остальная часть, Ви, решила ему помешать — вместе со своим зверинцем, состоящим из говорящего петуха, большой киски и чёрной лужи. Потом демоническая часть съела кровавое яблоко, но всё равно огребла от твоего папаши. Вскоре обе части вновь соединились и стали Вергилием. Близнецы хотели друг друга убить, но Неро их остановил, при этом отрастив себе новую руку, а потом братья отправились в Ад убирать корни деревца и налаживать отношения, а потом они вернулись и мы встретили тебя… — Гольштейн произнесла всё это на одном дыхании, её голос был полон эмоций.       Всё это время малышка внимательно слушала Нико, её глаза расширялись от удивления.       — Пытаешься переварить? — усмехнулась Нико, заметив, как Эвелина хлопает глазами.       Девочка активно замотала головой.       — А что про себя расскажешь? — спросила Нико с любопытством.       Эв слегка наклонила голову на бок, её лицо стало задумчивым.       — Я занимаюсь балетом и пением в хоре.       — Это, конечно, круто! А что насчёт демонических способностей? — поинтересовалась Нико, подмигнув.       — Ну я… не знаю…       — Ни супер-пупер скорости? Ни лазера из глаз? Ни двойника создать? — продолжала дразнить её Нико.       — Я быстро читаю и хорошо стою на носочках! — с гордостью ответила девочка.       — Ой, тоже неплохо! А когда вырастешь, я сделаю для тебя много разных приколюх… — Нико заинтересованно смотрела на девочку, и от её взгляда Эвелине стало немного не по себе. Поэтому она робко перевела взгляд и решила осмотреть верстак.       Неожиданно Эвелина заметила кучу осколков от меча и подошла ближе.       — Учитывая, что это первое, на что ты положила глаз, ты явно дочка Данте! — улыбнулась Нико.       — А? — удивилась Эвелина.       — Это его меч, Мятежник. Ну, то что от него осталось. Сейчас у него новый. Но я думаю, он не против. Поэтому можешь их подержать.       Эвелина подошла к верстаку и взяла один из осколков. При свете лампы он засиял ярким блеском, маня её приблизиться и рассмотреть его поближе. Девочка почувствовала странное притяжение к этому предмету, словно он звал её к себе.       Она была так зачарована этим осколком и столь не осторожна, что порезала руку.       — Ай! — воскликнула она, когда осколок упал обратно к своим собратьям, оставив за собой капли крови. Эвелина сжала ладонь.       Неожиданно осколки начали движение и начали светиться.       Глаза у Нико на лоб полезли от удивления.       — Урра! — радостно провозгласила оружейница, чуть не подпрыгивая от счастья. — А я-то уж отчаялась и хотела Неро протыкать!       А малышка смотрела на Нико с недоумением и с кровоточащей рукой.       — Так, черт! Тебя надо перевязать или не надо… — Нико закрутила головой и схватила чистую тряпку, прижимая её к ране.       — Спасибо. Ты очень добрая, — тихо проговорила Эвелина.       — Ну что за милашка! Не то что этот сухарь Неро… — Нико улыбнулась.       — Неро хороший! — возразила девочка с искренним недоумением.       — Эх, да я знаю! Просто его характер сложный. Впрочем, как у меня. Может поэтому мы спелись. Но зная, что он рос в приюте… Неро хотел узнать о своей семье; для него это болезненная тема.       — Я понимаю… — тихо сказала Эвелина.       Внезапно на улице послышался шум. Звуки шагов и громкие голоса пробились сквозь звуки мастерской. Нико насторожилась, её лицо вдруг стало серьёзным.       На улице послышались глухие шаги, и в полутени вечерних огней девушки заметили силуэт демона. Его кожа была темной, с чешуйчатой текстурой, а глаза светились ярким красным светом, словно он что-то чувствовал. Демон медленно двигался, будто что-то вынюхивал, его длинные пальцы касались земли, а острые когти оставляли глубокие следы на асфальте.       — Что это за чудовище? — прошептала Эвелина, сжимая руку Нико.       — Какой-то демон, что решил прогуляться не в том районе. — ответила Нико.       Она уже села на водительское кресло, готовясь к возможной атаке.       Демон направился к фургону, его нос улавливал запах чего-то, что привлекало внимание существа. Нико почувствовала прилив адреналина, и крепче держалась за руль.       В этот момент раздался резкий звук выстрела, разрывающий тишину. Демон резко дернулся, и его тело рухнуло на землю, оставив за собой облако пыли. Нико и Эвелина в ужасе уставились на это зрелище.       — Это был Неро! — вскрикнула Нико, узнав знакомый звук стрельбы. Она быстро обернулась в сторону звука и увидела фигуру, выходящую из тени. Он стоял с оружием в руках, его лицо было сосредоточенным и решительным.       — Всё в порядке? — спросил он, зайдя в фургон к девушкам. Его голос звучал уверенно, но в глазах читалась тревога.       Нико кивнула, всё ещё не отводя взгляда от поверженного демона. Эвелина же смотрела на Неро с облегчением, ведь он был рядом.       — А ты как Неро? - робко спросила девочка, перебирая пальцы.       Неро обреченно вздохнул.       — Нормально.       А после без лишних слов начал убирать весь беспорядок, что он натворил. Поднимать инструменты и детали, а после возращая их на прежние места.       Тут очередь пришла до книги с букврй "V" на обложке. Которую он уронил, когда выбегал из фургона. Едва ухватив её пальцами, Неро осмотрел её с задумчивым взглядом. А после рухнул на диван все так же с этой книгой.       Эвелина аккуратно подошла и нежно ухватилась за кисть молодого человека.       На что Неро грустно улыбнулся.

За десять минут до этого.

      Неро недолго искал телефонную будку, его сердце колотилось в груди. Войдя внутрь, он закрыл дверь, огораживаясь от всего мира. С трепетом кинув монетку в приёмник, он набрал необходимый номер, и в тишине раздались гудки.       Молодой охотник нервно отбивал ритм ногой, его мысли метались, как заведенный волчок.       И вот трубку подняли, нарушая эту тишину.       — Слушаю, — послышался мягкий голос из трубки, словно теплый солнечный луч в холодный день.       — Это я, Кирие, — тут же ответил Неро, стараясь скрыть дрожь в голосе.       — Неро, я рада тебя слышать! — её голос наполнился заботой. — Но что с твоим голосом? Что-то произошло?       — Кирие, я… Прости, что долго не звонил тебе. У меня есть новости. Оказывается, у меня есть милая кузина, Эвелина. И вернулись Данте и… Ещё раз прости, что не сообщил раньше.       — Тебе не за что просить прощения, — нежно произнесла девушка на другом конце провода. Её слова были как бальзам на рану.       — Сейчас в голове полный кавардак. Я не знаю, что с этим делать…       — Что произошло? — спросила она, её голос стал более настороженным.       — Я… я встретил демона, что говорил плохие и неприятные, вещи о матери. Потому хотел спросить «его» о ней, но… единственное, что я получил — это полное безразличие. Раньше было гораздо проще: не зная ничего, меня это не так тревожило. Но теперь… Ты помнишь, как меня дразнили в приюте? Как называли мою мать?       — Ты же знаешь, что это неправда, — ответила она с теплотой.       — Вот только я не знаю, правда это или нет. Может быть, всё гораздо хуже. Единственное, что я сейчас чувствую — полное смятение и пустоту.       — И ты злишься? — осторожно спросила она.       — Не только. Дело ещё и в том, что я всегда боялся… Боялся, что ответ мне не понравится. Сама подумай: мы говорим о демоне, одержимом силой. Он явно скрывает правду, и я боюсь…       Кирие опечаленно вздохнула. Семья всегда была его мечтой — слишком чувствительной и хрупкой темой для обсуждения. Неро мечтал обрести семью и открыть правду о своих корнях; она знала, что он наверняка представлял, как это могло бы быть. Его чувство одиночества и оторванности от всего мира не смогли ослабить ни её родители, ни Кредо, ни она сама. Неро жаждал отыскать своих родителей, несмотря ни на что. И сейчас его мечта трещала по швам — неизвестно, разобьётся ли окончательно или всё же продержится до конца.       — Твой… отец, — произнесла она это слово с осторожностью, словно боялась задеть его чувства. — Возможно, он не может дать тебе ответ в данный момент.       — А когда он мне его даст? Через год или десять? Это ведь так просто сказать правду!       Он замолк, не зная, что сказать дальше. Словно на него обрушилась стена молчания.       — Но это так же и тяжело, Неро. Ты сам знаешь…       — Да, знаю.       — Я думаю, стоит попробовать ещё раз. Я даже не могу понять, насколько тебе тяжело… Но дай ему шанс. А дальше решать только тебе. И знай: с любым исходом я тебя поддержу.       — Спасибо, Кирие, — его голос стал более уверенным. — Прости, я свалил на тебя свои проблемы.       — Но ведь мы семья и должны решать любые проблемы вместе.       После недолгого молчания Неро произнес:       — Спасибо… спасибо за то, что ты есть. Я постараюсь в скором времени вернуться домой, как только решу свои дела. Люблю тебя.       — И я тебя люблю, — ответила она с теплотой в голосе, и в этот момент на другом проводе Неро почувствовал, как его сердце наполнилось ощущением поддержки от его возлюбленной. С ней он готов идти до конца.

***

      Окраина парка превратилась в выжженную пустошь. Сухие ветви деревьев скрипели, словно протестуя против жестокости происходящего.       — Смотрю, ты фанат удушения… — прохрипел Данте, его голос звучал слабо, когда он пытался вырваться из удушающего захвата. Но ведь до этого он сам был инициатором этого приёма, и теперь, оказавшись в ловушке, осознал всю абсурдность ситуации.       — Когда ты заткнешься?! — прорычал Вергилий, его глаза сверкали яростью.       — Мне просто интересно… Ты ведь помешан на силе, книгах, ну и на зализывании волос, — продолжал Данте, стараясь сохранить хоть каплю юмора в этом безумии. — И вот сложно представить тебя, как ты делаешь ребе…       Вергилий, не желая слушать эту чушь, усилил захват, заставляя брата задыхаться. Каждый вдох становился все труднее, и в этот момент Данте осознал, что его собственные слова обернулись против него.       Но тут охотник, собрав последние силы, достал электрический цербер. Удар тока был единственным шансом на спасение, даже если это означало пойти на крайности. Он зацепил Вергилия, и тот, почувствовав разряд, инстинктивно ослабил хватку.       Оба отскочили в разные стороны, тяжело дыша и осознавая всю абсурдность их борьбы.       — Вот это я понимаю! Взбодрился, да, братиш? — попытался подшутить Данте, но фраза оборвалась. Он едва успел выставить блок, чтобы не быть проткнутым мечом брат. — Ну пора надрать твою задницу!       — Посмотрим — злобно сказал Вергилий, его лицо исказилось от ярости.       Близнецы вновь вцепились друг в друга, искры летели в разные стороны от столкновения их сил.       — Давай продолжим наш разговор! — проговорил Данте сквозь стиснутые зубы.       — Нет!       — Хватит упрямиться, Вергилий! Ты сам себе создаёшь проблемы. Скажи, почему? — его голос звучал настойчиво.       Вместо ответа старший брат попытался ударить Данте, но тот сумел пробить защиту и нанести несколько мощных ударов своему противнику.       — Почему?! — снова закричал он, каждый вопрос был пропитан отчаянием.       — Хватит… — выдохнул Вергилий, его голос стал тихим и усталым.       Старший уже не мог держать постоянный натиск младшего и защиту почти не удавалось держать. Устал. Слишком устал.       — СКАЖИ ПОЧЕМУ?!       — ПОТОМУ ЧТО Я НЕ МОГУ ВСПОМНИТЬ!!! Доволен?! — раздался крик Вергилия.       Тишина окутала их после этого признания. Ни звуков битвы, ни шороха листьев — только тяжёлое дыхание братьев заполняло пространство.       — Что?! — полушёпотом произнёс Данте, но вскоре его голос обрел силу. — Как это понять «не могу вспомнить»? Я не помню, чтобы тебя по башке сильно били так, что память отшибло!       Данте заметил, как брат отвёл взгляд, пытаясь отдышаться после своего признания. Вергилий явно стыдился своего недуга; всегда скрывающий эмоции под холодной коркой безразличия теперь выглядел уязвимым и потерянным.       — Ладно, предположим, что у тебя амнезия… Но тогда какого хрена ты устроил этот цирк с умалчиванием? Вёл себя как полный мудак?! Сказал бы сразу, а то…       — Довольно! — прошипел Вергилий с злобным взглядом. — Закроем эту тему!       — Может, надо ещё врезать? Мало ли что вспомнишь! И почему ты молчал?! — настойчиво продолжал Данте.       — Потому что она моя женщина и это мои воспоминания! И мне решать свои проблемы! — выпалил Вергилий, и его слова повисли в воздухе тяжёлым грузом.       Он захлопнул рот в тот момент, когда эта тупая фраза вырвалась наружу. Данте шокировано уставился на брата.       Вергилий нахмурился и отвернулся. Зачем он вообще начал оправдываться перед этим идиотом? Он только что сам дал повод посмеяться над собой из-за одной случайной сорвавшейся с языка фразы. Если бы Данте пошутил на эту тему, Вергилий бы наверняка убил его.       Младший близнец рассеянно почесал затылок. Не зная , что сказать. Лишь спиной упёрся об дерево. Пытаясь отдышаться.       Это неловкая тишина длилось меньше минуты.       — Ну может тогда домой пойдём? Дети, наверное, заждались уже… — произнёс он с лёгкой улыбкой на губах, будто ничего не прозошло.       Вергилий лишь кивнул.       Оба направились в сторону агентства по переулкам, но молчание длилось недолго.       — Ты совсем ничего не помнишь? Ни имени, ни внешности? Вообще ничего? — спросил Данте с искренним беспокойством.       Синий полудемон молчал.       — Ты хоть знаешь, от чего амнезия? — его голос звучал тихо и настойчиво.       Вергилий догадывался о причине.

***

      Вокруг совершенно ничего. Лишь собственное сиплое дыхание, заставляющее верить в реальность. В глазах неприятными бликами появляются черные пятна, не позволяя нормально видеть. Само тело будто кукла на нитях, сломанная и бесполезная. Оно болит тупой, изматывающей рассудок болью. Ноет, тянет, пульсирует. Каждая кость, нерв и вена — все оголено, как будто обнаженные нервы, выставленные на показ. А сердце бьется настолько медленно, что кажется, вот-вот остановится навсегда.       Чувствует, что висит на цепях, обмотанный ими. Ноги едва касаются пола, хотя он все равно не смог бы нормально стоять на них — слишком слаб. Совершенно полый, он ощущает себя лишь сосудом для драгоценной жизни — одной лишь крови.       — Я не сдамся… — снова и снова бормочут обескровленные губы, но в ответ лишь смех звучит в темноте. Цепи сжимают его тело, ломая кости, нанося увечья плоти. Снова и снова они терзают его, а после давая регенерировать и чтобы вновь начать все сначала.       — О, Повелитель, смотрю, вы решили познакомить меня с сыном Спарды, — раздается скрипучий и тяжёлый бас, принадлежащий мужчине.       Узник уже не пытается поднять голову. Нет сил. Лишь скалится и бросает тихие проклятья в адрес своего мучителя.       В ответ раскатисто смеется голос Мундуса — врага семьи, убийцы матери. Его смех полон довольства и веселья.       — Слишком много чести для предательского отродья. Совсем недавно он был моим слугой, но после проигрыша со вторым отродьем перестал меня слушаться. Доспехи Нело Анжело больше не работают. К тому же были потерян Ямато, хоть он и был сломан. Теперь выродок сопротивляется неизбежному, хотя я уже испробовал множество пыток. Но его воля остается непреклонной…       — И, мой господин, вы решили, что ваш верный раб решит вашу проблему? Это большая честь... — по пресмыкающемуся тону демона явно слышится желание выслужиться.       В следующий миг узник чувствует касание. Жёсткие и холодные руки с острыми металлическими когтями скользят по его коже. Сначала они проводят по щеке, оставляя глубокие следы. Одна из конечностей охватывает голову за спутанные мокрые от крови волосы и резко приподнимает лицо. Первое, что видят глаза после долгой слепоты — серое лицо демона с черными татуировками. А глаза — черная пустота, с интересом изучающая лицо своей новой игрушки. Улыбка демона не скрывает злорадства.       — Вот какой он на самом деле, Сын Спарды и человеческой шлюхи.       Смачный кровавый плевок летит в лицо демона, но тот не проявляет никакой агрессии — лишь улыбается.       В следующую секунду когтистая рука с глухим звуком проникает в живот пленника, перебирая каждый внутренний орган. Пленник стиснул зубы, подавляя крик боли.       — Смотрю, моя новая игрушка непослушна и строптива… — насмехается демон, углубляя руку в брюшную полость. — Но вскоре от тебя ничего не останется: ни силы воли, ни воспоминаний, ни даже твоей никчёмной душонки. Пустая оболочка. Я заберу у тебя всё, сын Спарды.       Вергилий с ненавистью продолжал смотреть на своего нового мучителя. У и так него забрали всё: Ямато, медальон, свободу и даже имя, сделав рабом. Но теперь лучше уж замучать до смерти, чем снова стать ничем. Всё, что не даёт ему закрыть глаза и сдаться — это желание выжить и доказать свою силу Единой Крови. То ни смотря на что он остаётся Вергилием. И не проиграет Данте.

***

      — Ну, что есть идея почему у тебя отшибло память? — решил спросить младший идя обратно в агентство.       — Без понятия. — сухо произнёс Вергилий.       «Ты врёшь самому себе, Вергилий»       Послышался знакомый голос с глубины сознания.

***

      Неро сидел на диване, погружённый в свои мысли, когда краем глаза заметил движение и взглянул за окно. Увидев, как к агенству идут близнецы и тут же скачив с места оставив на диване книгу. Вышел он молниеностно из фургона. Обернувшись на секунду, он увидел Эвелину, которая пыталась выйти вслед за ним. Но Нико перегородила ей путь.       — Думаю, там разговоры только для больших мальчиков. А маленькие девочки смотрят со стороны, — произнесла она.       Молодой человек тяжёлыми шагами направился в сторону близнецов. В воздухе витала напряжённость, словно предвещая бурю. Данте, с его непокорным духом, шёл впереди, а Вергилий следовал за ним, с безразличным лицом, как будто не был частью этой сцены.       Они остановились друг от друга в метре. Неро старался сохранять спокойствие, но его взгляд выдал нетерпение.       — Хэй, пацан, как дела? Не виделись около часа. Соскучился? Я оказывается могу менять облик своего меча. — попытался разбавить обстановку охотник, но по недовольным лицам Неро и Вергилия стало ясно, что шутка не удалась.       — Я жду, — произнес Неро с сжатыми губами.       — Ладно, без прелюдий ты решил, — Данте почесал затылок, а затем обернулся к брату. Но Вергилий лишь скрестил руки на груди и отвернулся, явно не желая участвовать в разговоре. — Ну я возьму на себя должность переговорщика, а то мало ли опять подеретесь, а столько денег на ремонт моей халупы нету.       Он вышел немного вперед под строгим взглядом молодого человека.       — Короче, пацан, — вновь почесал свою макушку Данте, казалось что такими темпамиу него будут плеш на голове. — У твоего папаши амнезия.       — Что?!       В глазах Неро заиграли эмоции: недоумение и явное раздражение и все это смешались в бурном водовороте.       — Да, я знаю, звучит странно. Но это правда.       — Тогда почему мне правду не сказали? Или сейчас решили придумать отмазку?       — Я сказал.       — Ты про ту абстрактную хрень?!       Неро тяжело и быстро шагнул к Вергилию, который, в ответ на его приближение, потянулся к своему мечу. Но Данте встал на пути молодого человека.       — Я знаю, что твой отец тот ещё гандон, — охотник на секунду повернулся в сторону брата, чьё лицо стало недовольным. — Сразу прошу прощения у данной личности; ему не принципиально что-то человеческое.       После этого Данте глубоко выдохнул, и его тон изменился на более серьёзный.       — Но Вергилий при упоминании твоей матери выглядит так, словно у него вырвали сердце. Он просто не мог сделать что-то подобное.       Неро отвел взгляд на секунду, задумавшись над словами охотника. Затем вновь перевёл взгляд на Данте.       — Я без доказательств не поверю.       — Где я тебе их достану? Думаю, свидетели данного процесса отсутствовали. Хотя не знаю, какие у твоих родителей предпочтения… — произнёс Данте, разводя руками. Но тут же получил гневный взгляд от Неро. — Да, шутка неудачная.       — Лучше тебе заткнуться, Данте, пока я тебе язык не отрезал! — произнёс Вергилий с явной угрозой в голосе.       — Отрастет.       — Я сделаю так, чтобы не…       — Всё хватит! — крикнул Неро, перебив ссору братьев.       Молодой охотник обошёл Данте и встал в критической близости к синему полудемону. Но драки не последовало; лишь долгое молчание окутало их. Неро смотрел в глаза Вергилия, пытаясь разглядеть хоть какие-то эмоции за холодной маской безразличия. Это ещё больше бесило юношу и разжигало желание наброситься на него. Но понимание того, что это ничего не изменит — лишь доставит боль кулакам и оставит пустоту внутри — сдерживало его.       — Предположим, старик, я тебе поверил, но это не значит, что тема закрыта,— произнёс он со всей серьёзностью в голосе. — Так что поскорее победи свою амнезию или иначе я так тебя приложу головой, что момент своего рождения вспомнишь…       Не дожидаясь ответа, Неро резко развернулся и пошёл к фургону. Там выглядывали Нико и Эвелина; они с явным интересом наблюдали за происходящим. Однако оружейница тут же скрылась за дверью, а малышка вышла из машины и робко стояла на месте.       — Постараюсь.— произнёс Вергилий в след Неро. Его голос звучал холодно и ровно, но в нём была искренность.       Неро подошёл к фургону и перед тем как зайти, на мгновение обернулся.       — Увидимся.

***

      Неро вошёл в фургон, и сразу же закрыл за собой дверь. Внутри было тихо, лишь слышался лёгкий трепет ветра, который шевелил листья за окном. Нико сидела на одной из скамеек, её лицо выражало беспокойство.       — Ну как все прошло? — спросила она, поднимая взгляд на Неро.       — Не знаю, — ответил он, присаживаясь рядом. — Всё это… слишком запутано. Данте говорит, что мой отец потерял память, но как это вообще возможно?       Нико вздохнула и наклонила голову вбок.       — Ну, может неудачно стукнулся головой, а может их украли, или другая демоническая хрень, что способно на такое.       — Но это не оправдывает, то что он умалчивал это... — Неро повысил голос, его гнев начал нарастать.       Нико встала и подошла к нему.       — Сейчас глупой истерикой, ничего не решить. Но, возможно, стоит немного, пока подождать, а не бросаться в пепло. Набить ему морду ты всегда можешь.       — Только мне это дает не покоя...— Неро отвернулся, стиснув кулаки. — Я все время буду думать об этом.       — А ты не думай об этом, - предложила Нико, разводя руками. - отключи мозги и работай на автопилоте: убивай демонов, ешь, спи и сри. Если зацилишься, точно бед наворотишь. А мне перед Кирие потом объясняться, что не уберегла тебя от глупостей.       Неро задумался.       — Я попробую...       — Ну, это уже хорошее начало, — произнесла Нико и тут же садясь за руль. — А теперь давай поехали, тебе ещё оплачивать ремонт машины, увалень.       Молодой человек сел рядом и старался не смотреть в окно.       — Тебе лишь бы с меня денег содрать, напарник. — усмехнулся он.       Фургон немедленно стартовал, оставляя позади агенство "Devil May Cry"

***

      После того как Неро и Нико уехали, мастера завершили работу над комнатой Эвелины, а также починили входную дверь — за что пришлось доплатить сверху. В воздухе ещё витал запах свежей краски и древесины.       Данте, уютно устроившись за столом, наслаждался пиццей. Мягкие мелодии из музыкального автомата заполняли пространство, создавая атмосферу уюта и спокойствия. Однако старший брат, Вергилий, тихо сидел на диване, погрузившись в свои мысли. Он даже не притронулся к книгам из библиотеки агентства, его глаза были устремлены в пустой угол комнаты, как будто там скрывался ответ на все его вопросы.       Данте не мог точно сказать, о чем размышляет Вергилий, но догадывался, что это связано с недавними событиями. Брат явно испытывал гнев по поводу того, что не помнит мать Неро; это был не просто расстройство, а именно злость. Важно было заметить, что эта злость исходила из его беспомощности в сложившейся ситуации. Вергилий всегда предпочитал справляться с проблемами в одиночку, забывая, что теперь всё изменилось и помощь может быть рядом. Но его высокомерие не позволяло ему опуститься до просьбы о поддержке. В любом случае, эта проблема требовала решения, и вот каким образом это сделать — вопрос, на который Данте совершенно не знал ответа.       — Данте, — произнес Вергилий, прерывая тишину.       — Да, братишка? — с интересом отозвался охотник.       — Ты что-то говорил про выпивку?       Данте удивленно поднял брови.       — Планируешь вновь провести богохульство над алкоголем?       — Нет, или у тебя ничего толкового? — ответил Вергилий с лёгкой усмешкой.       — Пх, обижаешь, брат! — Данте поднялся со своего места и направился к барной стойке с легкостью танцора.       — Что соизвольте пить, дорогой сударь? — произнес он весело, указывая на свои бутылки. — У нас в наличии: абсент, аперитив, арак, амаретто, бурбон, бренди, баканора, виски, вино, граппа, джин…       — Ты алкоголик, Данте. — перебил его Вергилий с сарказмом. — Раз знаешь весь алкоголь, так ещё и по алфавиту.       — А ты эгоманьяк! Только это не похвала, так что не лыбся. А по итогу, что будешь?       — Мне вино красное полусухое.       — Банально, но хороший выбор! — произнес Данте с искренней улыбкой и достал пару бокалов, наполняя их темно-алой жидкостью.       В этот момент из двери ванной комнаты вышла Эвелина. Она выглядела свежо и радостно, её глаза сияли от любопытства.       — О, к нашему мини-празднику присоединилась очаровательная гостья! — воскликнул Данте. — Я тоже приготовлю ей особый напиток!       Охотник помог своей дочери удобно устроиться на стуле у бара рядом с Вергилием. Затем он открыл холодильник и достал виноградную газировку. Вернувшись к стойке, он налил шипящий напиток в коктейльную рюмку и украсил её маринованной вишней.       — Красиво! — восхищенно произнесла Эвелина, наблюдая за тем, как пузырьки весело танцуют в её бокале.       — Так, тост! — радостно поднял бокал Данте. — За то, что мы друг друга не убили и Вергилий запил.       Данте и Эвелина громко чекнулись своими бокалами. Вергилий немного колебался в стороне под их внимательными взглядами, но всё же слегка ударил по бокалу с ними.       После этого каждый вкусил свой напиток. Тем самым завершая этот долгий день.