Музей Детей Ночи
27 декабря 2020 г., 13:10
Сегодняшний день, как и любой другой день в Понивилле, выдался на удивление солнечным, даже несмотря на то, что на дворе была осень. Твайлайт, как только проснулась, встала с кровати и, распахнув дверь, вышла на балкон, встретий легкий осенний бриз. Он мог по-своему бодрить сонных пони, и это правда работало. Правда, не только осенний ветерок окончательно разбудил единорожку. Где-то вдалеке кто-то кричал в громкоговоритель. Его голос был четким, и Твайлайт запросто могла услышать, что он говорит:
— Внимание, пони! С сегодняшнего дня открывает свои двери Музей Детей Ночи! Приходите и узрите наглядную историю сторонников Вечной Тьмы!
— Что он болтает? — протянула недовольно Твайлайт. — Что еще за сторонники Вечной Тьмы?
— Заходите в музей, и вы увидите множество экспонатов, например, доспехи самой Найтмер Мун.
— Найтмер Мун?! — это уже совсем прояснило разум единорожки. — Погоди, Дети Ночи?! Серьезно?! Это невозможно!
— Все экспонаты были сохранены спустя тысячелетие! Вы больше нигде такого не увидите! — продолжал рекламировать свой музей пони.
— Поверить не могу! Я думала, все знания о Детях Ночи сохранились лишь в архивах Кантерлота! Спайк, просыпайся, мы идем в музей!
— Ох… Чего? — спросил, протяжно зевнув, Спайк.
— Одевайся, Спайк, мы идём в музей! — повторила Твайлайт.
— Какой музей? Погоди, а он вообще есть в Понивилле?
— Во-первых, Спайк, здесь был один музей. Ты же помнишь, мы ходили туда полтора месяца назад!
— А-а! Точно, да! Тот самый музей… — протянул дракончик, делая вид, что вспоминает. — А теперь мы в какой?
В ответ Твайлайт лишь распахнула дверь библиотеки, и Спайк услышал голос пони.
— Дети Ночи? Это те пони, которые поддерживали Найтмер Мун и Вечную Ночь во время Эквестриййского Противостояния?
— Вот именно, Спайк. И я думала, о них мало известно. У нас есть шанс узнать гораздо больше! Кстати, откуда ты знаешь про Эквестрийское Противостояние?
— Ну, ты мне однажды рассказывала. А я запомнил, — ответил дракончик.
— Приятно знать, что ты меня все же слушаешь. Ладно, идем, не хочу опоздать к открытию.
Собрав вещи, Твайлайт и Спайк вышли из библиотеки.
***
У музея собралась приличная толпа пони. Похоже, речь жеребца была настолько убедительной, что многие заинтересовались этим. Кстати, оратором был серый единорог с гривой и хвостом лавового цвета. Он был одет в пиджак и брюки бледно-желтого цвета. На его носу были очки. Здесь была не только Твайлайт: ее подруги тоже захотели посетить новый музей. — Привет, девочки, — поприветствовала их Твайлайт. — Тоже решили сходить в музей? — Ну дась, — ответила Эпплджек. — Не каждый день у нас строится оплот истории. — Согласна с Эпплджек. Плюс, это может быть не только познавательно, но и интересно, — сказала Аврора. — А я хочу прсмотреть на доспехи Найтмер Мун! — воскликнула Рейнбоу. — А ты, Рарити? Ты, вроде, раньше не интересовалась историей древней Эквестрии. — Ну, я решила сходить просто, за компанию. Быть может, среди предметов этих… Детей Ночи найдется что-нибудь интересное. — Здравствуйте, уважаемые пони! — воскликнул единорог, когда перед музеем собралась достаточно пони. — Рад приветствовать Вас на открытии нового музея! Мое имя Дангер, но вы, как первые посетители, можете звать меня мистер Дан. Так вот, как вы уже знаете, этот музей посвящен Детям Ночи. Ну, в общем, не будем тянуть! — он достал из-за пазухи ножницы. — Итак, Музей Детей Ночи объявляю… — он перерезал ленточку. — Открытым! — толпа радостно воскликнула. — Без лишних слов, дамы и господа, проходите внутрь! Пони прошли внутрь. Здесь музей казался больше, чем изнутри. Хотя, лишь Твайлайт было известно, что так было на самом деле. «Заклинание сжатого пространства?» — восхитилась про себя Твайлайт, осматривая музей. Здесь был лишь один большой зал. Но чего здесь только не было: с одной стороны было оружие, используемое Детьми Ночи, с другой — различные щиты, доспехи и броня, с третьей — личные записи бойцов. От последнего у Твайлайт заблестели глаза, и она чуть не взвизгнула от радости. «ОПОНЕТЬ! Это что, записи самих Детей Ночи?! О, Пресвятая Селестия, я, кажется, в раю!». — Вижу, вас заинтересовали записи? — спросил Дангер. — Но всему свое время, мисс. Для начала, позвольте мне рассказать вам историю появления Детей Ночи. Они появились ещё задолго до Эквестрийского Противостояния, но они не были активны. Они лишь были сторонниками ночи. Эти пони — единственные, кто знал о недуге принцессы Луны, они пытались докричаться до принцессы Селестии, но все было безуспешно. Итог с принцессой Луной вы уже знаете: она стала Найтмер Мун, желая устроить Вечную Ночь. А Дети Ночи стали ее сторонниками. Так и началось Эквестрийское Противостояние. Но если вы думаете, что то был лишь спор двух мнений, то представленные здесь оружия и доспехи говорят об обратном. Оно, кстати, началось спустя неделю после появления Найтмер Мун. А дальше была война… — Которая длилась десять лет, два месяца и двенадцать дней! — воскликнула Твайлайт. — Интересно, — ухмыльнулся мистер Дан. — Назовитесь, мисс? — Твайлайт Спаркл! — воскликнула единорожка. — Хорошо, мисс Спаркл. Может, вам известно что-то еще? Будет интересно выслушать знания публики. — Хорошо. Итак, Эквестрийское Противостояние началось в 655 году 3 Кобалетта, а закончилось в 665 году 15 Фуэрта. В войне полегли тысячи пони с обеих сторон. Противостояние закончилось заточением Найтмер Мун на луне. Без своего предводителя Дети Ночи были вынуждены принять правление Селестии. — Очень хорошо, — сказал мистер Дан. — Вы действительно глубоко занимаетесь этим вопросом. Итак, раз мы кратко прошлись по истории, давайте я расскажу вам про местные экспонаты… Твайлайт с интересом слушала каждое слово мистера Дана, добавляя к его словам свои знания о Детях Ночи. Это весьма впечатлило Дангера. В самом конце они подошли к тому, ради чего сюда явилась Рейнбоу Дэш… — А вот, друзья мои, момент, которого многие из вас так долго ждали. Доспехи самой Найтмер Мун! Мало кто знает, но это не стальные доспехи. Они сделаны из магнума*. Благодаря их свойствам, они не стесняют движения, а меч из такого металла удержит даже жеребенок. Эти доспехи являются зачарованными. Магическая экспертиза показала, что было наложено заклятие прочности, что сделало доспехи практически неуязвимыми. — А было ли что-то, что могло разрушить доспехи? — спросила Твайлайт. — Конечно. Мечи стихий могли с легкостью рубить любые доспехи. Я слышал, лавовый меч находится где-то в окрестностях Эквестрии. Прошло еще немного времени, и экскурсия подошла к концу. Когда пони стали выходить, Дангер подошел к Рарити. — Прошу прощения, это вы — мисс Рарити? — спросил мистер Дан. — Да, это я. — Должен сказать, я весьма польщен Вашим присутствием. Я скажу больше: для меня честь, что в мой музей явился сам потомок одного из Детей Ночи. — Ой, да что вы… — вдруг Рарити как пронзило насквозь. — Стоп, что вы сейчас сказали?! — Ну, для меня честь встретить потомка Дитя Ночи. Должен сказать, ваш предок был одним из генералов во время Эквестрийского Противостояния. Ее звали Дарк Скай… — Так, стоп, стоп, стоп! То есть, вы хотите сказать, что мой предок… Дитя Ночи?! — А что в этом такого? — удивился мистер Дан. — Кстати, есть даже доказательство тому. Мне пришлось применить очень сильное заклинание, чтобы выявить каждого потомка Детей Ночи, живущего в нашем времени. Здесь и свидетельство есть! В этот момент он ушел в служебное помощение, и вернулся с длинным свитком. — Так, Дарк Скай, Дарк, Дарк… Ага, вот! Она является вашим потомком в… К сожалению, заклинание не дало уточнения, в каком поколении. Но могу сказать, что это передалось вам по отцовской линии. Мисс Рарити, с вами все хорошо? Может, вам принести воды? Рарити ужаснулась. Она и подумать не могла, что ее предок модет быть сторонником Вечной Ночи. Что о ней теперь подумают подруги? Что подумает Свити Белль, а ведь она тоже потомок?.. В этот момент на Рарити словно нахлынули видения, что из этого может случиться: — Идем, девочки, не стоит с ней общаться. Мало ли чего можно ожидать от потомка Дитя Ночи… — Ну ты даешь, Рарити. Знаешь, я, наверное, буду тебя побаиваться. А то мало ли… — Эппл Блум и Скуталу не хотят со мной общаться и выгнали меня из Клуба Меткоискателей! Теперь у меня не будет ни друзей, ни кьютимарки… — Ты что? Как можно покупать одежду у такой пони! Тебе лучше держаться подальше отсюда… — Рарити, прости, но мы не можем быть вместе… Я не думаю, что смогу смириться с той мыслью, что ты… — НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — на весь музей прокричала Рарити, схватившись копытами за голову. — Что вы так кричите? — недоуменно спросил Дан. — Никто не должен узнать об этом! — воскликнула единорожка. — Простите? — Никто не должен знать, что эта… Дарк Скай — мой предок! Абсолютно никто! Рарити смотрела на мистера Дана безумными глазами, полными страха. — Что ж… — стушевался мистер Дан. — Не думал, что вы боитесь своего прошлого. Хорошо, мы можем сохранить эту тайну ради вас. — Фух, большое спасибо, мистер Дан. Что я могу для вас сделать… В знак благодарности за сохранение тайны? — Ну что вы, мисс Рарити, не стоит… Хотя… Знаете, мне кажется, несмотря на все экспонаты, что здесь есть, здесь все равно как-то пусто. Не хватает, знаете, какой-то изюминки… — Кажется, я поняла. Вы хотите, чтобы я украсила ваш музей? — спросила Рарити. — Что ж, можете назвать это так. Для начала, может сделать для входа пару гобеленов? Знаете, я даже могу оплатить расходы. В конце концов, негоже даме расплачиваться за мои услуги. — Ничего страшного, мой кошелек не опустеет от пары покупок, — сказала Рарити, направляясь к выходу. — Не зря все же вас называют Элементом Щедрости, — усмехнулся Дангер. Вскоре Рарити направилась в бутик. Однако, возле музея его ждал Спайк. — Поразительно, ты была в музее дольше, чем Твайлайт. Что тебя там так заинтересовало? — Да там… Кое-что красивое. Слушай, Спайк, извини, я сейчас буду немного занята. — Правда… О, а я хотел прогуляться с тобой. Сегодня будет розовый закат… — Очень жаль, но мне, похоже, придется его пропустить. Ладно, пока! Спайк посмотрел вслед уходящей единорожке. — Как-то она странно себя ведет… — сказал он вслух.***
Рарити работала над гобеленами упорно уже второй день подряд. Она начала с ними возиться еще вчера днем, после встречи со Спайком, и так до сих пор с ними возилась. Это взволновало Свити Белль. — Рарити, ты вообще спать ложилась? Это что, гобелен? Ты же шьет только всякие наряды и платья! — Да, но… Сейчас я решила сменить творческую деятельность. Пожалуйста, не отвлекай меня. Иди лучше, погуляй с друзьями. — Ладно, как скажешь. Только не засиживайся долго, хорошо? — Ага, — безучастно ответила старшая сестра. Младшая вышла из дома. «Зачем она шьет гобелен?» — никак не могла понять Свити Белль. Тем же временем Рарити, сама того не замечая, начала засыпать прямо за швейной машинкой. В итоге она не смогла бороться с этой биологической потребностью, и ей приснился сон… Ужасный сон. Была ночь. Глубокая ночь. Полная луна светила на небе. Рарити находится здесь пару мгновений, но возникает чувство, будто солнца не было несколько лет. Вскоре глаза единорожки привыкли к темноте, и она ужаснулась: Понивилль был разрушен. Дома выглядели так, будто они давно сгорели. Рарити в панике начала бегать по городу. Она надеялась найти хоть кого-то, кто объяснит, кто расскажет, кто успокоит. Первым делом она пришла к библиотеке. То есть к тому, что от нее осталось. Рарити хотела постучать в дверь, но та упала лишь от лёгкого касания. — Твайлайт? Спайк? Есть здесь кто? Что здесь происходит?! — И как тебе хватило совести вернуться сюда? — послышалось ей сзади. Это была Эпплджек. — Эпплджек! Что произошло? Где все? Что с Понивиллем? — Ты имеешь право это спрашивать?! После всего что натворила?! — Я… Я не понимаю… О чем ты говоришь?! — Год, Рарити. Год назад я ещё считала тебя своей подругой! КАК ТЫ МОГЛА НАС ПРЕДАТЬ?! — Я ничего не понимаю! — воскликнула Рарити. — Эпплджек, объясни мне уже все, я не понимаю, почему ты так кричишь на меня! — Почему? Ну, наверное, потому, что ты привела сюда целую армию! Знаешь, а я не думала, что ты обладаешь такой силой. — Значит, я что-то сделала?.. А где… Остальные? Пинки, Твайлайт, Аврора, Рейнбоу… Где они все? — Ты правда хочешь знать? Ну идем, — взгляд у Эпплджек был мрачнее тучи. Рарити это очень не понравилось. Они шли по развалинам некогда веселого городка. У Рарити дрожь прошла по телу. Ни жеребячьего смеха, ни горящих окон домов. Пус-то-та. — Вот, Рарити, познакомься со своими бывшими друзьями, — сказала Эпплджек мрачно. — Но здесь никого нет… — сказала Рарити, но который раз ужаснулась. На ее глаза набежали горькие слезы. Прямо перед ней была фотография шести пони и одного маленького дракончика: Твайлайт, Рейнбоу, Флаттершай, Пинки, Дерпи, Аврора, Спайк… Фото было повязано черной лентой… — Нет… НЕТ! Этого не может быть… НЕТ!!! — Ты либо сошла с ума, либо издеваешься надо мной! — воскликнула Эпплджек. — Они умерли по твоей вине! Если бы ты не вернула тогда армию Детей Ночи, ничего бы не случилось. Скажи, зачем тебе это было нужно, Рарити! Зачем? Ответь, Рарити! Рарити! Рарити… — Рарити, — кто-то теребил спящую единорожку за плечо. Та вдруг подскочила, воскликнув: — ЭТО НЕ МОЯ ВИНА!!! — она машинально ударила копытом того, кто теребил ее плечо. Это была Свити Белль. — Что «не твоя вина», Рарити? — спросила она. — Ох, ничего, Свити Белль, — сказала Рарити, но сестра посмотрела на старшую единорожку с подозрительным прищуром. Наконец, она сделала доброе и понимающее выражение мордочки. — Рарити, я видела, так ты плакала… Похоже, тебе приснился кошмар… Но мне кажется, или ты что-то от меня скрываешь? — спросила она. — Нет… что ты… — сказала Рарити. — Я просто помогаю мистеру Дану с гобеленами. — Мгм, — сказала маленькая единорожка с сомнением. Конечно… Вот только, не верю я ему. — Почему? — не поняла Рарити. — Он добрый и честный. Он… Помог мне… Кое в чем… Я должна отплатить ему тем же. — Зачем тогда он создал этот жуткий музей? — спросила Свити Белль. - Если эти Дети Ночи были такими жестокими, если они хотели установить Вечную Ночь, то они не заслуживают музея. Они вообще должны быть стерты из истории! Рарити задумалась. В словах Свити Белль был смысл. — К тому же, — сказала младшая сестра. — Ты совсем сошла с ума с этими его гобеленами. Плюс, он как-то странно себя вёл… Но, дело твое. — Хорошо, — сказала Рарити. Наконец, ночью она закончила работу над гобеленами. Она решила наконец выспаться. Этой ночью Рарити приснился другой сон… Она шла по деревне, полной пони, которые выстроились вдоль улицы и со страхом смотрели на нее. Рарити шла впереди огромной армии, каждый был одет в доспехи из магнума. — Жители Капелонии! — обратилась Рарити не своим голосом. — Меня зовут генерал Дарк Скай. Я — верный генерал великой и всемогущей Принцессы Ночи Найтмер Мун! Склонитесь перед своей принцессой и вы будете жить! По толпе пони пробежал ропот. — Никогда! — крикнул какой-то молодой жеребец. — Мы не сдадимся тебе и твоей самозванной принцессе! Мы верны только Селестии! Дарк Скай рассмеялась. — Признаться я ожидала такого ответа! — сказала генерал, затем подняв копье, метнула его в выкрикнувшего пони. Тот упал замертво… — Ну что, вы все еще верны своей жалкой принцесске, которая даже защитить вас не может? — Мы никогда не подчинимся Найтмер Мун! — воскликнул другой пони. — Признаться, я ожидала, что вы будете умнее. Дело ваше. Согнать всех жителей в мэрию! — приказала она солдатам. Те мигом ринулись исполнять приказ генерала. Когда всё было кончено, Дарк Скай приказала единорогам поджечь дом… — А-А-А! — Рарити подскочила от ужаса. Она очнулась в холодном поту. — Рарити? Что случилось? — спросила Свити Белль, прибежав в спальню сестры. — Ничего страшного… Просто кошмар… — Что-то в последнее время тебя часто мучают кошмары. Это уже второй, по крайней мере. Все хорошо? — Да-да, все нормально. Иди спать. — Я волнуюсь за тебя, Рарити. Тебе бы стало легче, если бы ты хоть что-то рассказала, — сказала, уходя, маленькая единорожка. — Ох, хотела бы я рассказать… — сказала Рарити, когда младшая вышла из спальни.***
Остальную часть ночи Рарити просто лежала в кровати и думала о своих проблемах. И угораздило же ее посетить этот злосчастный музей… «Так, стоп! Успокойся, Рарити, глубоко вдохни, вот так», — успокаивала она саму себя. — «Пожалуй, лучше выпить ромашковый чай». — О, Рарити, ты сегодня рано встала. Оу… Выглядишь… ужасно, — сказала Свити Белль, увидев растрепанную гриву сестры. — Обычно ты всегда следишь за собой. — Все в порядке. Сейчас я просто причешусь, и все будет хорошо. Однако, Свити лишь обреченно вздохнула. Она уже поняла, что Рарити что-то скрывает. Обычно она не ведет себя так. «В чем же дело? У нее какой-то заказ? Но тогда где? Может, эти гобелены?.. Да нет, их Рарити сделала с лёгкостью… Ну, практически… Может, это как-то связано с музеем. Надо это выяснить». — Кстати, Рарити, я тут подумала: может, нам стоит ещё разок посетить тот музей? — спросила невинно Свити. — Но ты же сама вчера говорила, что было бы лучше, чтобы его совсем не существовало. — Ну, может, если я его посещу, мне удастся понять, зачем он нужен? — Хорошо, можешь пойти со мной, я все равно собираюсь отдать мистеру Дану гобелены. — О, и об этом: а что он тебе такого сделал, что ты решила сделать ему такой щедрый подарок? — Ну… Понимаешь, Свити Белль… Он… подарил нашему городу такой замечательный музей! Я, как Элемент Щедрости, не могла обойти этот факт стороной. А теперь давай поспешим, не терпится увидеть реакцию мистера Дана. А гобелены действительно оказались прекрасными: на первом было изображено ночное небо при полной луне. А на второй — лицо некоего единорога. Но это была не Найтмер Мун… Спустя пятнадцать минут Рарити и Свити добрались до музея. Дан сразу встретил их радостной улыбкой. — Здравствуйте, мисс Рарити. Это ваша сестра? — спросил он, посмотрев на Свити Белль. — Не удивляйтесь, как я догадался. Просто вы очень похожи. Вижу, вы принесли гобелены? Большое спасибо. Я весьма польщен вашей щедростью. — Конечно, вот, забирайте, — Рарити поспешно отдала их Дангеру. Тот раскрыл оба и посмотрел на лицо единорога. — Это невероятно! Вы в точности изобразили лицо Дарк Скай. Это… весьма и весьма удивительно. — Кстати, вы не против ранних посетителей? Свити Белль хочет посмотреть на несколько экспонатов, чтобы… приобщиться к культуре прошлого… — Конечно, конечно. Каждый пони с раннего возраста должен развиваться не только физически, но и духовно. Проходите, нам еще есть кое-что обсудить. — Не поняла? — Рарити вошла в музей. Когда Свити отошла достаточно далеко, мистер Дан заговорил: — Прошу прощения, мисс Рарити. Мне бы не хотелось вас беспокоить, нисколечки, но я слышал о вашей способности находить драгоценные камни. Скажите, работает ли ваше заклинание на кристаллах? — Ну, конечно. А зачем вам? — Видите ли, мисс Рарити, коллекция в нашем музее собрана не полностью. Я бы еще хотел приобрести кристалл, который использовала сама Найтмер Мун, скапливая в нем свою магию. С его помощью она могла зачаровать любой предмет. Если вы поможете мне добыть кристалл, я вам заплачу любые деньги. Поверьте, вещь, которую вы найдете, просто бесценна. — Спасибо, но мы не так бедны, чтобы нуждаться в деньгах, — ответила Свити Белль, которая будто случайно услышала их разговор. — Однако, деньги лишними не бывают. Вы можете отдать их в благотворительность, потратить на расширение бизнеса. Вы ведь, модельер, вам нужен еще один бутик, я прав? — Да, пожалуй… — Рарити все еще сомневалась, что ей стоит идти. — А где находится кристалл? — О, совсем недалеко. К западу отсюда, в маленькой деревушке Каппелонии… — Ка… Каппе… Кхм… Простите, что вы сказали? — Кристалл в Каппелонии. Вас что-то смущает? — Нет-нет. Я согласна найти кристалл. — Но Рарити! — воскликнула Свити. — Не волнуйся, это будет недолго. Я вернусь уже вечером. — Но… — хотела сказать Свити Белль. — Думаю тебе лучше остаться в Понивилле, — сказала Рарити и вышла из музея. — Ох, Рарити, — озадаченно покачала головой Свити Бэлль. — Нужно предупредить Твайлайт… — Прошу прощения, мисс? — к ней сзади вдруг подошел мистер Дан. — Предупредить о чем? — Не думайте, что если я маленькая, то я глупа и слепа! Я же вижу, что с вами что-то не так! Вы ведь неспроста построили этот музей, не так ли?! — Дорогая моя, а что вас, собственно, не устраивает в этом музее? — Ну… этот музей посвящен Детям Ночи. Но они хотели Вечной Тьмы. Они недостойны музея или какого-либо упоминания о них. — Ох, если бы историю писали только про хорошие события и героев Эквестрии, мир не знал бы и половины того, что происходило раньше. Все должно быть увековечено. — Ладно. Но это не отменяет того факта, что что-то странное творится с Рарити после того, как она посетила музей. Она вдруг решила вам помогать, а в ту же ночь ее стали мучать кошмары! — Прошу прощения, но вы задаете слишком много вопросов… Спокойной ночи! — улыбнулся Дангер. — Что… — Свити Белль зевнула. — Я так и зна… — Спи спокойно, любопытная кобылка, — сказал Дан и телепортировал ее в бутик. Теперь, когда она проснется, она не вспомнит этот разговор…***
Тем временем Рарити шла в деревню. Она все думала о том кошмаре, что приснился этой ночью. Неужели она была в роли этого генерала? Неужели… Либо это просто ужасный сон, либо… — Нет! — Рарити твёрдо отвергла вторую мысль. — Я никогда не стану такой жестокой, как она! Я все та же Рарити — красивая, элегантная, щедрая… не слишком скромная, — усмехнулась она своей оценке. Но разговор с собой не дал результата, и переживания по поводу Дарк Скай нахлынули с новой силой. — А что, если в Капелонии уже знают, кто я такая? Как они ко мне отнесутся? Примут или выгонят… Или воообще сожгут, как ту мэрию?! — тут было Рарити подумала вернуться в Понивилль… но она должна выяснить, действительно ли Каппелония уничтожена. Поэтому, взяв себя в копыта, она пошла вперед…***
Спустя час ходьбы ее копыта стали болеть, и она надеялась, что найдет на месте целую деревню, а не заброшенные руины. Рарити же выдохнула с облегчением, увидев вдалеке в небе клуб дыма. Конечно, в холодную осеннюю пору пони будут топить печки, чтобы согреть свои дома. И сам факт появления дыма доказывает, что дома стоят целые. Рарити прибавила шаг. Буквально через десять минут показались первые дома. Она быстро их достигла. Сама деревня была не велика: уже с одного края было видно другой. В целом, в этой деревушке было от силы сотня домов. Значит, поиски кристалла не займут много времени. Может, сами сельчане знают что-то о кристалле? Рарити постучала в дверь одного из домов. Когда она открылась, на нее посмотрела изумленно синешерстная пегаска с желтой гривой. — Здравствуйте… — сказала она. — А вы кто? — Меня зовут Рарити, я из Понивилля. — Да, я уже поняла, что вы не из нашей деревни. Мы тут все друг друга знаем. Извините мое изумление, просто, к нам редко заходят гости. Проходите в дом. Кстати, меня зовут Хоуп. Рарити приняла соглашение с радостью. Ей стразу стало приятно от теплой атмосферы дома после холодной осенней прогулки. — Так, какими судьбами вы в нашей скромной деревеньке? Вам сделать чай или кофе? — Чай, пожалуйста. Я пришла, чтобы найти кое-что ценное для одного моего знакомого. А заодно и побольше узнать об этой деревне. — Да что о ней рассказывать, — сказала Хоуп. — Ее построили пару столетий назад. Хотя, говорят, на этом месте стояла деревня с таким же названием. — Тоже Каппелония? — спросила Рарити. — Ага. Можно сказать, наша деревня является ее потомком, — пони мило засмеялась. — А с той деревней… Почему Капелонию отстроили заново? — О, мы этого точно не знаем, но есть кое-какие слухи. Поговаривают, что ее сожгли еще много лет назад. — Со-сожгли? — ужаснулась Рарити, но внешне не подала виду, чтобы не волновать Хоуп. — Ну да. Говорят, некие пони ворвались в деревню, ограбили ее и сожгли. Лишь немногим удалось спастись. — Боюсь, что никому, — пробубнила Рарити. — Что вы сказали? — Я говорю, это очень жуткая история. Сжечь целую деревню… — Ага… Вы говорили, пришли за какой-то ценной вещью? — спросила Хоуп. — Да. Я ищу один кристалл. У вас в округе нет кристаллов? — Удивительно, что вы спросили именно о нем. Наш старик Хорден коллекционирует всякие вещи. У него дома много всякого хлама, в том числе и кристалл. Он у него один… Только вот, зачем бы он вам не понадобился, старик его не отдаст. Для него это очень ценная вещь. — Не волнуйтесь, я умею уговаривать, — сказала Рарити. — Где его дом? — Да вот здесь, соседний дом справа. Не ошибаетесь. — Ладно. Спасибо за гостеприимство, мисс Хоуп. — Удачи, мисс Рарити. Рарити вышла из дома. Совсем рядом стоял другой дом, но он был побольше. Рарити постучала в дверь. Пони, который открыл ее, действительно был похож на старика, хотя видно, что он следил за телом, ибо морщин было не так много, да и на ногах он стоял без проблем. — Здравствуйте, мисс. Чем могу служить? — Здравствуйте, меня зовут Рарити. А вы мистер Хорден? — Он самый. Дайте угадаю: вы от Хоуп. Я видел, как вы заходили в ее дом. Полагаю, вы ко мне по делу. — Да… Говорят, у вас есть одна интересная вещь… Она нужна моему… другу. Ведь у вас есть кристалл? — Кристалл? Ну, есть такое. Хоуп уже предупредила, что я никому не отдам его? — Да, предупредила. Но, я думаю, мы сможем договриться. — Нет, — отрезал Хорден. — Я могу предложить вам другую вещь из коллекции в качестве сувенира. Но кристалл я не отдам никому, даже принцессе Селестии. «Особенно ей», — подумал старик. — Но, раз мы оба поняли, что ничего не выйдет, не утолите ли мое любопытство, ответив, зачем вам понадобился именно кристалл? — Эта реликвия нужна мистеру Дану, ему не достает лишь этого экспоната для музея… — Так-так… Мистер Дан? Музей? А вы, милочка, откуда будете? — Из Понивилля, — ответила Рарити. — А, ну теперь все ясно. Вас послал сюда Дангер? — Да. Вы знакомы? — Конечно. Мы… Старые приятели. Что ж, ладно, по старой с ним дружбе, так и быть, отдам кристалл задаром, — пони ушел вглубь дома, затем вернулся с большим кристаллом. Он был прозрачным, каждая его грань приятно переливалась на солнце. — Только осторожнее с ней, она очень хрупкая. Кстати, а что за музей он открыл? — Детей Ночи, — ответила Рарити. — Славно. Надо будет посетить однажды, встретить друга. Благ вам, мисс Рарити. — И вам того же, — сказала единорожка.***
Вечером она вернулась в Понивилль, отдала кристалл мистеру Дану и пошла домой. Там она обнаружила Свити Белль, спящую на диване. «Наверное, умаялась за день, малышка», — подумала старшая сестра, укрыв младшую одеялом. Затем она поднялась в свою комнату, сбросила на пол сумку и упала на кровать. Ей снова снился сон… и он был хуже остальных… Понивилль был в огне. Тут и там валялись тела мертвых пони… Среди них были и дети. Однако живыми остались лишь семеро пони и дракон. Они стояли перед лицом своей смерти: генералом Дарк Скай, чьими глазами видела Рарити, чьими ушами она слышала, и чьими устами говорила… — Я знаю о вашей силе, пони, — грозно воскликнула Дарк Скай. — И я дам вам жить, если вы склонитесь перед Найтмер Мун и используете силу во благо! — Ни за что! — воскликнула Пинки. — Мы никогда не будем, как ты или Найтмер Мун! — Вы тупые кобылы! — кричала Дарк Скай. — Я даю вам шанс жить! Я уже разрушила вашу деревню, и мне не составит труда убить и вас! И ваши Элементы Гармонии вас не спасут! — Так чего ты ждешь?! — воскликнула Твайлайт. — Убей нас, и покончим с этим! — Хорошо, как скажешь! А начну я, пожалуй, с этого дракончика! — Дарк схватила Спайка. — Нет, пожалуйста! — со слезами кричал Спайк. — Неужели ты могла так измениться, Рарити?! — Заткнись! — пони ударила Спайка копытом по лицу. — Мое имя Дарк Скай! А той Рарити, которую вы знали, уже нет! И никогда не будет! Дарк Скай достала свой меч и угрожающе поднесла к правой ноге Спайка. — Итак, вы будете наблюдать за его смертью? Или все же сдадитесь? Вот теперь Твайлайт не могла сказать наверняка… Она не смогла бы пережить гибель Спайка, но и быть прислугой Найтмер Мун она не желала. Оставался лишь один вариант. Чтобы не мучить ни себя, ни подруг, она решила выпустить свою магию. — Что ты делаешь, тупая кобыла?! Ах ты… В этот момент прогремел мощный взрыв. Неуправляемая магия очень опасна, и Твайлайт это знала. Но единственным решением она видела лишь быстро убить себя и подруг… — Значит, решили сдаться, — говорила она уже мертвым телам. — Будь так. Она ушла, но мертвы были не все. Эпплджек поднялась спустя несколько часов… И она была в ужасе… В тот момент картина сменилась: теперь Рарити стояла перед той самой могилой друзей. — Ну что, ты все вспомнила, Дарк Скай? — язвительно произнесла Эпплджек ее имя. — Нет… НЕТ! Я НЕ ДАРК СКАЙ!!! — Раз ты не Дарк Скай, так кто же ты? — Я Рарити! РАРИТИ! — кричала она. — Лжешь! Рарити давно мертва для нас! Ее место заняла Дарк Скай! Так почему ты пришла сюда и строишь из себя невинную?! По твоей вине умерли твои друзья! — Нет! Это не я! Я не Дарк Скай… — Я НЕ ДАРК СКАЙ!!! — вскочив, на весь дом проорала Рарити. Она тяжело дышала после сна. К счастью, за окном было уже утро, и Свити Белль, скорее всего, уже вышла на улицу. Рарити пыталась собраться с мыслями, но кошмар не выходил из ее головы. Она помнила каждую секунду, каждое произнесенное слово. Она помнила слезы Спайка… меч, приставленный к его ноге… — Нет, это всего лишь сон! — безумно бормотала Рарити. — Я Рарити, я Рарити. Я не Дарк Скай, я не Дарк Скай. Я просто модельер из Понивилля, я не жестокий генерал, способный на убийство, нет, нет! «Будь проклят этот чертов музей!» — подумала Рарити. — «Точно! Мне нужно забрать тот документ и уничтожить его! Тогда все будет в порядке! Да, точно!» Придя к такому выводу, Рарити молнией направилась к музею. Уже у выхода ее встретил мистер Дан. — Здравствуйте, мисс Рарити! — сказал он радостно. — Вы вчера так и не забрали деньги за кристалл… — Здравствуйте! — как-то резко и громко произнесла Рарити. — А вы тут… Еще не открылись? — Ну… вообще-то мой музей работает уже как два часа, — ответил неуверенно мистер Дан. — А вам зачем? — А вы не могли бы дать мне тот свиток? — спросила Рарити. — Я бы хотела его поподробнее изучить. — Хотите побольше узнать о вашем предке? — улыбнулся Дангер. — Ага. — Что ж, извините, но я не могу вам предоставить тот документ, — расстроенно произнес мистер Дан. — Не хватало еще, чтобы вы случайно узнали что-то лишнее. Знаете, вы не единственная пони, которая скрывает своих предков. — О, ну ладно… Тогда я, пожалуй, пойду. Рарити шла от музея и не могла сдержать свои мысли. Они роились в голове единорожки, складываясь в планы, один безумнее другого. И тут из кустов выбежала Свити Белль и кинулась к Дану. — Вы знаете, мистер Дангер, я решила кое-что узнать про Детей Ночи! Простите, вы не могли бы рассказать вот про то оружие? — сказала она. — Правда? — удивился жеребец. — Да! — сказала крошка-единорожка. Дан пошел за ней. Он был уверен, что заклинание сработало, да и сейчас ее заинтересованность по-детски искренняя. Рарити, не понимая, что происходит посмотрела на младшую сестру, но та лишь подмигнула ей, уведя мистера Дана в дальний конец комнаты. Рарити быстро поняла, что делает её младшая сестра, и направилась к кабинету Дангера. У неё было время, чтобы найти этот проклятый документ и уничтожить его. Рарити подошла к двери в кабинет Дана, но она была заперта. Рарити попыталась вспомнить заклинание для отпирания дверей, которому её учила Твайлайт она собралась и… открыла дверь! В кабинете мистера Дангера было много книг и огромное количество бумаг, лежащих в ужасном беспорядке. Тут же Рарити увидела и общую фотографию Мистера Дана в окружении разных пони, одним из которых был мистер Хорден. Подняв её магией Рарити внимательно осмотрела фото. — А они и правда давние друзья! — сказала она, даже не заметив на фотографии странного знака позади пони. — Так, мне нужно найти свиток. Тут же Рарити стала смотреть на столе, постепенно слушая, что происходит снаружи. Дангер был пока еще далеко. — Так, здесь ничего. Нужно посмотреть внутри, — она открыла один ящик. Здесь был тот беспорядок из бумаг, который Рарити пришлось разбирать. Но стоило ей разобраться с одним ящиком, как она насторожилась. Она услышала кое-что: — Спасибо, до свидания, мистер Дан, — произнёс голос ее сестры. «О, нет! Он же наверняка идет сюда!» — запаниковала Рарити. Здесь не было выхода, так как не было окон — лишь маленькие ыорточки под самым потолком. А шаги тем временем приближались. Благо, Рарити успела закрыть дверь перед обыском. «Ладно, стоит рискнуть». Рарити не была оаытным магом, но сейчас ей во что бы то ни стало необходимо оказаться на улице. Поэтому она сконцентрировала магию на кончике рога, зажмурилась, и… Медленно их открыла. — Фух, — облегченно выдохнула Рарити, оказавшись на улице. К ней подбежала Свити Белль. — Почему так рано? — спросила Рарити младшую сестру. — Я не успела даже обыскать его стол. — Прости, но я вспомнила кое-что неприятное, ты должна это знать, но не здесь. Пойдем домой. Когда они вернулись домой, Свити Белль рассказала, что произошло, когда Рарити ушла. — Что?! Он усыпил тебя?! — удивилась Рарити. — Да! И знаешь, что это значит?! Что я все время была права! — воскликнула малышка. — Он точно неспроста здесь появился! И он наверняка просто тебя использовал! — Да… — Рарити была немного подавлена. — Пожалуй, ты права… П-рости, мне нужно побыть одной. Она поднялась к себе. Все это время Свити Белль была права. Мистер Дан им не друг, это уж точно. Он что-то скрывает. Да и вообще, ни с того ни с сего объявляется в Понивилле неизвестный пони, который, оказывается, строил музей Детей Ночи… — Ох, и зачем я вообще посетила этот музей! Сидела бы себе дома, и ничего бы не случилось. Лучше бы его вообще не существовало! Погоди-ка… — ее вдруг осенило. — Кажется, я знаю, как убить одним выстрелом двух зайцев! — в ее голове родился гениальный план. Гениальный, но ужасный и подлый. Но на это стоит пойти в любом случае. Иначе хоть в гроб лезь… — Нужно лишь дождаться вечера…***
Долгожданный вечер наступил. В это время музей уже закрылся. Судя по темноте на первом этаже, Свити Белль уже спала. Поэтому Рарити тихо спустилась и вышла из бутика. Затем она направилась в библиотеку. Нет, не в музей, для ее плана ей нужна была помощь… Она подошла к двери «Золотого Дуба» и постучала. Ей открыл Спайк. — Рарити, ты чего так поздно? — Прости, Спайк, у меня есть к тебе просьба, — сказала Рарити. — Я не уверена, что тебе это понравится, но я не могу ни к кому обратиться, кроме как к моему верному Спайки-Уайки. Пожалуйста, дай Пинки-Клятву, что что бы я не попросила, ты это сделаешь? — Ну, не знаю, Рарити… — Спайк неуверенно почесал голову. — Ты так говоришь, будто это что-то, на что я точно не соглашусь… Ты можешь хотя бы сказать, что я должен сделать? — Я скажу только если согласишься, — ответила Рарити. — Ну, Спайки, тебе что, так сложно? — Рарити умоляюще посмотрела на Спайка, мило ему улыбнувшись. Ну вот как отказать этой милой единорожке, которая к тому же твоя любимая? Ну вот и Спайк и не смог… — Эх… Ладно, я даю Пинки-Клятву, я исполню все, что бы ты не попросила. Но только одна просьба! — уточнил он. — А мне больше и не надо, — ответила Рарити. — В общем, ты должен помочь мне поджечь тот чертов музей! — Что?! — Спайк был изумлен. — Ты с ума сошла?! — Нет, стой, это необходимо! Просто этот музей проклят и… Мы должны его уничтожить, иначе Дети Ночи вернутся, и… сожгут Понивилль! — отчасти, Рарити говорила правду… если ее сон можно назвать правдой. — Ладно, я уже дал Пинки-Клятву… Погоди секунду… — он ушел вглубь дома и вернулся через минуту. — Все, я готов. Идем! — Спасибо, Спайк, ты самый лучший! — воскликнула пони. Они направились к музею. Ему было очень неуютно. «А что, если кто-то пострадает? Может, мне как-то отговорить ее?» — подумал Спайк. — Слушай, Рарити, а ты уверена, что это нам надо? Ну, я имею в виду, даже если музей проклят, почему просто не подать в мэрию заявку о сносе? Можно обойтись и без самовольности. А так, где гарантия, что пожар не захлестнет остальные дома? — Не волнуйся, Спайк, все будет хорошо. Мы постараемся потушить дома, если они случайно загорится… — О, если ты так считаешь…***
Свити проснулась от легкого шума. Она вдруг подумала, что это снова Рарити снятся кошмары, поэтому поднялась к ней. — Рарити, с тобой все в порядке? — спросила она, но ей никто не ответил. — Рарити? Она вошла в комнату и включила свет. Конечно же, кровать была заправлена, а старшей сестры не было на месте. — Ну и куда ты собралась на ночь глядя? — задала она риторический вопрос. Ни секунды не раздумывая, она пошла ее искать, и первым делом пошла к Твайлайт. Быть может, Рарити пошла к ней. В библиотеке горел свет, и это порадовало единорожку. Она быстренько вошла в библиотеку. — Привет, Твайлайт! Прости, что без стука, я хотела тебя спросить… — она вдруг замолчала, так как ее взгляд уставился на бумажку на столе. Впрочем, Твайлайт вообще ее не слышала, так как была увлечена своими исследованиями, проводимые в ее спальне на втором этаже. Тем временем Свити подняла бумажку и при тусклом свете свечи прочитала ее: — Твайлайт, скоро случится страшное, срочно беги к музею Детей Ночи! Там я и Рарити! Что? — Свити сразу поняла, что почерк принадлежал Спайку. В этот момент в дверь постучали. — Твайлайт, привет, я хотела… — начала было художница, но Свити, открыв дверь, прокричала: — Срочно бежим к музею! — она сунула художнице бумажку под нос. Та сразу поняла в чем дело, кивнула и побежала с маленькой единорожкой. Когда они бежали, они заметили впереди зеленый свет. — Что это такое?! — удивилась Свити. — О нет! Если это то, о чем я думаю… У нас большие проблемы… Наконец, пони добежали до музея и Аврора, едва увидев дракона и Спайка, воскликнула: — Спайк, немедленно прекрати это! Впрочем, тот и так ничего не делал. Одного его дыхания хватило, чтобы здание загорелось. — Свити, скорее беги за водой, я попытаюсь потушить пламя заклинанием! — торопливо приказала Аврора. Науонец, спустя двадцать минут труда музей удалось спасти. — А теперь, ради всего святого сена, объясните, что сейчас произошло?! — чуть ли не кричала Аврора. — Я… — Спайк вмиг покраснел. — Простите, я… — Это моя вина! — воскликнула Рарити. — Это я заставила его поджечь музей! — Что?! Зачем?! — удивилась Свити Белль. — Просто… Ну… — Рарити не могла сознаться в том, в чем не хотела сознаваться с самого начала, и трясясь от напряжения, старалась подобрать слова. — Видите ли… — Да говори уже! — воскликнула Аврора. Рарити бегло переводила взгляд на Спайка, затем на Аврору и Свити Белль. Наконец, под любопытными и требующими взглядами она не выдержала и закричала: — Я просто боялась, что вы узнаете, что я являюсь потомком Дарк Скай! — выкрикнула она на одном духу. — Погоди, что? — переспросила Аврора. — Нельзя ли поподробнее? — Ну, все началось ещё когда этот музей только открылся…***
- … И я подумала, что если сожгу музей, то навсегда забуду о кошмарах, и у Дангера не будет доказательства о нашем родстве. Я так боялась стать Дарк Скай, что не заметила, как сама превращаюсь в нее. Мало того, что я задумала поджечь музей, так ещё и подговорила Спайка на это… Теперь нет мне прошения, — она легла на землю, закрыв копытами голову. — Может, когда-нибудь вы все же простите меня? — Ох, Рарити… — тяжело вздохнула Аврора. — Знаешь, в моей памяти тоже есть предок, который оставил не самый светлый след в истории. Я про Аваритию. Так вот, несмотря на ее характер, мы все равно принимаем тот факт, что она наш предок. И это вовсе не значит, что я или кто-либо из моих сестер или братьев станет на нее похожим. И тебе правда не стоило загоняться по этому. Неужели ты могла подумать, что мы перестанем с тобой общаться потому, что ты чей-то там потомок? — И правда, Рарити, тебе стоило все рассказать сразу. Тогда тебя бы не мучали те кошмары. — Да, я знаю, я виновата перед вами. Перед всеми вами. Но в особенности я виновата перед тобой, Спайк. Как я вообще могла просить тебя о таком… Ты… простишь меня? — Ну, пожалуй, я прощу тебя… — сниходительно сказал Спайк, задрав голову. — Если пойдешь со мной на свидание. — Да, Спайк, пожалуй, ты это заслужил. А также небольшой бонус, — Рарити в этот момент поцеловала Спайка… *Позже* — Дорогая принцесса Селестия, сегодня я усвоила для себя очень важный урок о своих далеких предках. Я поняла, что не стоит бояться предков, кем бы они ни были, даже если они Дети Ночи. Лучше всего просто принять этот факт и жить с ним дальше, иначе переживания по этому поводу могут привести к большой беде. Также я усвоила, что нельзя использовать чувства родных для достижения собственных целей. Ваша верная подданная, Рарити. Все, можешь отправлять. — Готово, — дыхнув, ответил Спайк. — Так, ты предпочтешь латте или капучино? — Мне лучше просто ромашковый чай. Надеюсь, хотя бы мистер Дан не узнает об этом. — Даже не знаю. Мне кажется, у него будут проблемы после того, как ты рассказала, что он усыпил Свити Белль. — А знаешь что? Хватит уже об этом. Это только наш вечер, Спайки. — Полностью согласен. Ваш ромашковый чай. — Благодарю. Вот так и закончился очередной день в Понивилле…***
*Стук в дверь* — Дангер, что ты здесь делаешь? — Боюсь, мне придется провести какое-то время у тебя, Хорден. Кажется, пони о чем-то догадались. Они пытались поджечь мой музей. — Ну ладно. А что насчет ритуала? — Боюсь, с этим придется подождать. Это займет довольно много времени. Но не волнуйся, когда все будет готово, мы вновь возродим нашу Мать Ночи!
Примечания:
*Магнум - металл. Этот металл легко носить, и в то же время он прочнее стали, поэтому его используют для создания оружия и доспехов и по сей день. Однако, в настоящее время наблюдается дефицит металла, поэтому произоводство магнумовских доспехов и оружие постепенно переходит на стальное.
