***
Это был чудесный день для нас. Не, ну серьезно, а что еще может быть для путешественников лучше, чем очередной поход? Тем более, сегодня мы отправимся не абы куда, а в легендарный Вечнозеленый лес, кишащий всякими монстрами и таящий в себе кучу опасностей. Жду не дождусь нашего похода. Правда, Харри опять задерживается… Грх, терпеть не могу, когда она медлит. — Ну все, я уже готов, — выйдя из своего дома сказал Хорд Блейд. — А Хар как всегда, да? — Ну, а ты думал? — усмехнулась я. — А вы как хотели? — Харри вышла из своего дома. Ее сумки были битком набиты книгами и чернилами. — Там ведь столько много нового можно узнать! — Ладно, ребята, идем, мы и так потеряли кучу времени…***
На этом первая страница дневника была закончена. — Ого. Получается, Девора, Харри и Хорд были путешественниками! — удивленно воскликнул Спайк. — Но все ещё непонятно, как она дожила до наших дней и зачем ей портал. — Мы выясним это позже, Спайк. День был тяжелый, и нам всем лучше отдохнуть. — Лично я не чувствую усталости… Я еще немного посижу над дневником, если ты не против. — Ладно, как скажешь. Но не изматывай себя, пожалуйста. — Не волнуйся. Я всегда отключаюсь, когда устаю, — успокоил ее дракон. — Кстати, я как раз закончила делать салат, — сказала Флаттершай. — Хорошо. Я пойду, позову Пинки, — сказала Аврора и вышла из домика. Аврора ушла, а Флаттершай тем временем стала накладывать еду по тарелкам. Непонятно, зачем Искателям в их клубном домике понадобилась посуда, да и еще и десять штук, но сейчас это было очень хорошо для Авроры, Флаттершай, Пинки и Спайка. Когда пегаска закончила сервировку стола, она посмотрела на Спайка. Со стороны казалось, что он читает книгу. Но его взгляд стоял на одной строчке. И, конечно Флаттершай догадывалась, в чем дело… Она понимала, что нужно поддержать Спайка, но она не знала, как… — Спайк, ты… выглядишь обеспокоенным… может, тебе стоит отдохнуть? — Я не могу перестать думать о том, что она сейчас в опасности. Я даже боюсь представить себе, что эта Девора сможет с ней сделать. И если у нас есть шанс спасти ее… Их всех… прочитав эту книгу, то я обязан это сделать! Не только ради Рарити, но ради всего Понивилля, а, возможно, и всей Эквестрии! — Знаешь, что я думаю? Рарити точно не хотела бы видеть, как ты изводишь себя. К тому же, ты же еще ребенок, и тебе как никому другому нужен отдых. Тебе просто нужно успокоиться. — Но я не могу успокоиться! — вскричал Спайк. — Мы даже не знаем, что происходит! Чего хочет Девора?! Что за тем порталом?! Что станет с Эквестрией?! Я НЕ ЗНАЮ!!! — Ш-ш-ш, успокойся, — сказала нежно пегаска, обняв дракончика крыльями и поглаживая копытом по гребешку. — Всё будет хорошо, я обещаю. — Мне просто страшно, — сказал Спайк тише, шмыгая носом. — Я не хочу думать о том, что произойдёт, но я не могу перестать думать об этом. — Я знаю, что ты чувствуешь… Тебя пугает неизвестность. Мы почти ничего не знаем ни о Деворе, ни о ее планах. Но… — Флаттершай было хотела сказать что-то вроде «мы это выясним», но передумала. — Тебе лучше высказаться. Расскажи мне все, и тебе станет легче. Поначалу Спайк не хотел ничего говорить. Он не должен показывать себя слабым, ведь он единственный парень в этой компании. Он, наоборот, должен быть сильным ради них… но теплые объятия и нежный голос Флаттершай были такими успокаивающими… — Я боюсь, что станет с Понивиллем. И тем более, что станет с Эквестрией, — сказал Спайк. — Что, если Девора сошла с ума, и хочет призвать какого-то монстра? Или чего-то похуже?! Или если, наоборот она отправит всех в Понивилле туда, куда приведёт портал? Я даже не знаю, что мне думать… И я должен быть сильным ради вас, но я не могу… столько всего свалилось… — Спайк, быть сильным — это не значит, скрывать свои чувства. Когда ты говоришь с кем-то, тебе становится легче, потому что ты изливаешь весь негатив, что у тебя накопился… Скажи, тебе уже лучше? — Да, немного… спасибо… — сказал Спайк. — Мы можем продолжить? — спросила пегаска, но тут в домик вошли Аврора и Пинки. — Мы вернулись… а что тут у вас произошло? — неуверенно спросила Аврора. — Эм, я… у меня была паническая атака, но Спайк меня успокаивал. И ему это удалось, — она незаметно подмигнула дракончику, улыбнувшись. Он понял, зачем она это сделала: она понимала, что Спайк не готов открыться всем троим. Поэтому она готова была сохранить этот небольшой секрет. — Ладно, давайте уже поедим.***
— Ох, ну ты погляди. Их уже даже на неделю оставить одних нельзя — вечно влезают во всякие неприятности, — сетовал Аддлер по поводу происходящего в Понивилле. Он вернулся буквально только что из отпуска. Да, довольно странно, что он решил пойти в отпуск осенью, особенно когда работы в Облачном Отделе невпроворот. Тем не менее, пегасу как-то удалось выискать время для отпуска. И что же он увидел, когда вернулся? Понивилль, полный зомбированных пони и собирающих странную конструкцию. А заведовала всем какая-то пони в костюме техника. — Думаешь, нам стоит спросить у нее, что происходит? — «Не стоит вести себя так самонадеянно, Аддлер. Я чувствую довольно сильную магию». — Ну, она же все равно не сильнее твоей, ведь так? — «Не имеет значения, насколько сильна моя магия. Значение имеет то, насколько ты можешь ее использовать. Неужели ты так и не понял это за все это время?» — Погоди… но ты мне не рассказывал об этом… Ты рассказал только про Кошмара и Книги… — «Что ж, тогда это моя ошибка. В общем, чем дольше ты носишь меня, тем сильнее наша с тобой связь. А чем сильнее связь, тем больший потенциал моей магии ты можешь получить». — А почему не дать мне возможность обрести всю твою силу сразу? — «Ни в коем случае! Вспомни, когда ты надел меня в первый раз. Я еле сдержался, чтобы ты получил лишь минимум моей магии, но как на тебя это повлияло? Будь ты нормальным, тебе бы не пришло в голову украсть рог Твайлайт». — Хм, а ведь и правда. — «Как ты, наверное, догадался, если ты обретёшь всю мою мощь сразу, ты просто сойдешь с ума. Но ты не используешь и половину моей магии, поэтому все же, будь осторожен». — Хорошо, как скажешь. Но мы должны выяснить, что происходит. Аддлер летел над Понивиллем в надежде найти хоть одного разумно мыслящее существо. Среди всех та пони в костюме оказалась единственной. — Как думаешь, велика ли вероятность, что именно эта пони заварила кашу? — спросил Аддлер. «Я не знаю, — ответил мистер Цилиндр. — Я чувствую магию, но не вижу, откуда она идет. К тому же, этот вид магии какой-то… не из мира сего». — Ладно, вечность прятаться мы тоже не можем. Сказав это, Аддлер спустился к той пони. — Добрый день, уважаемая. Вы, случаем, не знаете, что тут творится? Все вокруг только и делают, что носят какие-то материалы и строят странную конструкцию. — О, а вы хотели бы присоединиться? — спросила пони, хитро ухмыльнувшись. В этот момент мистер Цилиндр забил тревогу: что-то проникало в мозг Аддлера. Это был какой-то темный туман, окутывающий голову пегаса. Мистер Цилиндр попытался избавиться от тумана, но его сила проходила сквозь туман. К тому же, нужно быть осторожным, чтобы не повредить разум пегаса. К счастью, связь Аддлера с Цилиндром была достаточной, и туман не смог заполонить разум полностью. «Аддлер, ты слышишь меня? Ты должен самостоятельно бороться с этим, я не могу на это повлиять! Аддлер?» К сожалению, мистер Цилиндр не успел. Но он слышал, что ему теперь приказывала та пони: — Разыщи троих Хранителей Элементов Гармонии и приведи ко мне! «Элементы? Она явно замышляет что-то недоброе. И судя по пожеланию, она знает, что Аддлер обладает магией. Будем надеяться, она не в курсе обо мне. Что ж, Аддлер, теперь мне придется ненадолго занять твое тело.» Пускай мистер Цилиндр и не мог освободить разум Аддлера, у него был свой разум. А контроль над телом он уже практиковал. Правда, надолго это делать нельзя, иначе мистер Цилиндр может стать полноправным хозяином этого тела… А что же до Аддлера… его душа навсегда будет заточена в глубинах подсознания. Поэтому лучшим вариантом сейчас было уйти, а затем найти способ обезопасить остальных от себя. А может?.. Нет, нельзя рисковать… Телепортировавшись на окраину Понивилля, мистер Цилиндр установил вокруг Аддлера щит. Теперь, когда Цилиндр вернул тело загипнитозированному Аддлеру, тот попытается использовать магию артефакта. Однако, и теперь у Цилиндра была задача — сдерживать магию, чтобы Аддлер не смог ей воспользоваться… Но долго ли он продержится? Аддлер задрожал от напряжения, пытаясь ухватиться за ускользающую магию. Это было похоже на перетягивание каната, и пока преимущество было на стороне Цилиндра. — Отпусти… немедленно… — стиснул зубы от напряжения, произнес пегас. «Нет! Твой разум захвачен, и я не позволю тебе навредить Хранителям».***
Тем временем, отдохнув, Аврора и Спайк продолжили изучение дневника. В этот раз они были слегка умудрены опытом, и справились со второй страницей за полчаса. — Итак, наконец-то мы в Вечнозеленом лесу… Никогда бы не думала, что смогу ощутить столько эмоций: радость, восхищение, небольшой страх перед неизведанными монстрами…***
Это так круто! Неужели я наконец здесь?! Просто дух захватывает. Здесь так… необычно! Хорд и Харри тоже поражены. Здесь были еще и странные растения, которых мы никогда не видели. Нужно будет заняться их изучением. Хотя, это дело для Харри. Мы же с Хордом пойдем вглубь леса, чтобы найти удобное место для нашего лагеря. — Думаю, нам лучше найти место у ручья, — сказала я. — Нашего запаса воды едва ли хватит на неделю. — А ты что тут, месяц жить собралась? — Ты, верно, шутишь? За неделю мы не узнаем и половины об этом месте. И хватит переспрашивать, Плоскоголовый, мы обсуждали это еще до похода. — Хах, знаю. Просто мне нравится видеть, как ты злишься. Вот, опять он за свое. Он наверняка флиртует со мной. Но я уже говорила ему, что он не в моем вкусе, и мы можем просто остаться лучшими друзьями. Некоторые жеребцы глупы и не понимают намеков, но эта примитивная форма жизни особенная — не понимает того, что ему говорят прямо в лоб и продолжает клеиться ко мне. Клянусь, однажды я ему так врежу, что он и вовсе позабудет мыслить обо мне, как о будущей супруге. — Кстати, думаешь, правильно было оставлять Харри одну? — спросил Хорд. — Не думаю, что нам стоит разделяться. — Хм… Да, наверное, ты прав. Нам лучше вернуться. — Не волнуйтесь, я не уходила от вас далеко, — сказала Харри, выпрыгивая из кустов. — На самом деле, мне не очень спокойно находиться одной в этом месте. — Ладно, тогда давайте уже найдём ручей и устроим привал…***
— Однако, произошло то, чего мы никак не могли ожидать… — дочитала последние слова страницы Аврора. Следующая страница еще не была переведена. — Ох, ну как всегда — на самом интересном месте! — воскликнула разочарованно Пинки. — Что ж, уже темнеет, — заметила Аврора, посмотрев в окно. — Думаю, нам стоит продолжить завтра, а сейчас ляжем спать… Только… кому-то из нас придется не спать всю ночь… — Зачем? — не поняла Пинки. — Наверняка Девора разыскивает нас. Нам надо быть начеку… — Но кто из нас будет дежурить этой ночью? — спросила тихо Флаттершай. — Я подежурю, — поднял лапу Спайк. — Ты уверен, Спайк? Ты ведь… — Да-да, не нужно повторять мне, что я еще ребенок. Но я, вообще-то, еще и дракон, и я единственный, кто может видеть в темноте. Так что, я думаю, выбор очевиден, кто должен стоять на посту. Плюс, я все равно не смогу уснуть… — Хорошо. Но в следующую ночь мы сменим часового… Хотя, надеюсь, что это не продлится долго… Ты все еще уверен, что не хочешь спать? — Нет, не волнуйтесь. Я буду охранять ваши сны… хе, почти как принцесса Луна…***
Наступила ночь. Спайк действительно не спал и стоял на посту, глядя в окно. Ночной ветер колыхал листву яблонь, что немного успокаивало Спайка. На секунду он даже подумал, что скоро все закончится и все будет хорошо. В конце концов, они пережили слишком много опасностей. Не может же все закончиться на этой ноте?.. Не может ведь?.. — Ну вот, только я было подумал о хорошем… — шепотом пожаловался Спайк. В этот момент ему правда стало тревожно, и все сегодняшние страхи вновь обрушились на него. В этот момент ему снова захотелось поговорить об этом с Флаттершай, но не смел ее разбудить… Он посмотрел на отражение в зеркале, которое висело на стене… — Нет! — сказало оно сурово. — Спайк, хватит полагаться на других! Ты должен сам справиться с этим! — Но как? — спросил он у отражения. — Мы ведь и так занимаемся переводом дневника… — Но сколько еще времени это займёт? А если вы не успеете? — Ну… И что делать? — Вот именно, парень, «делать», а не сидеть на месте и ждать! Ты должен действовать быстро и решительно! Прямо сейчас! — Что, прямо сейчас? — Да, прямо сейчас! В конце концов, ты же дракон! А драконы ничего не боятся! Так иди, покажи всем, кто тут настоящий дракон! К тому же, представь, как Рарити будет горда тобой! И тогда она поймет, что не полюбит никого, кроме тебя! — Да, ты прав! Я покажу этой Деворе, что значит, встать на пути у дракона! И спасу Рарити… и остальных, — Спайк уверенно подошел к выходу, затем остановился. — Однако, я должен предупредить остальных… Да, Спайк хоть и хотел наподдать Деворе, но он не забывал о том, что за него могут переживать. А так, они хотя бы будут в курсе вещей. Написав записку, Спайк вышел из клубного домика…***
— ДЕВОЧКИ, ПРОСНИТЕСЬ, СПАЙК УШЕЛ! — пронзительный крик Пинки Пай разбудил еще спящих Флаттершай и Аврору. — Пинки, ты чего кричишь?! — не вникнув в слова подруги, переспросила Аврора. Но Флаттершай все поняла с первого раза: — Что значит, ушел? — спросила она обеспокоенно. — Он оставил записку. Вот, слушайте: «Уважаемые друзья, Флаттершай, Аврора и Пинки. Спешу вам сообщить, что я отправляюсь в Понивилль, чтобы разобраться с Деворой раз и навсегда. Я понимаю, что изучение дневника требует времени, но я просто устал ждать! Простите меня, если вы не одобряете моего решения. Но не вздумайте идти за мной! Если меня и схватят, то хотя бы вы будьте в безопасности. Хотя, надеюсь, я смогу победить»… Вот и все письмо. Я только что проснулась и увидела это. — Да он с ума сошёл! — воскликнула Флаттершай. — Мы обязаны спасти его! — Нет, мы не можем, иначе Девора схватит и нас! — возразила Аврора. — Мы должны держаться вместе! — Но мы не должны бросать его! Он один из тех немногих, кто может противостоять влиянию Деворы! — Но теперь она наверняка схватит его! Да наверное уже схватила! — продолжала спорить единорожка. — У нас нет другого выбора, кроме как оставить его! Даже если бы я хотела его спасти, мы не можем быть уверены, что и нас не схватят тоже! Мы трое — последняя надежда Понивилля. А может, и всей Эквестрии! — Ох… Пинки, а ты что ду… — хотела было спросить пегаска, но вдруг обнаружила, что подруги нет рядом. — Пинки? Пинки, ты где? В этот момент Аврора подняла записку Спайка и перевернула ее… — Твою налево, Пинки! — крикнула Аврора, сделав фейсхуф. — Что такое? — спросила Флаттершай. — Она ушла спасать Спайка! — воскликнула Аврора. — О, нет… Теперь мы потеряли двоих… Это не может так продолжаться! — Ах, знаешь что?! Если ты так хочешь идти и спасать их — иди, я тебя не держу! Но я же останусь здесь и придумаю план, как всех нас спасти! Я же забочусь о вашей безопасности, как вы это не поймете?! — Знаешь, возможно, Спайк был прав, мы за один день изучили только две страницы дневника. Неизвестно, сколько мы ещё провозимся… — Я уже сказала, Флаттершай! Хочешь идти — иди, это уже твои проблемы! — Жаль, я думала, мне удастся переубедить тебя… Береги себя, Аврора… В этот момент пегаска улетела, а Аврора с угрюмым видом принялась изучать дневник… Но лишь когда она открыла первую страницу, она осознала, какую ошибку сейчас совершила… Она только что прогнала единственную оставшуюся подругу… и теперь она совсем одна… — О, нет… Флаттершай, прости меня, — вздохнула обреченно художница. Она хотела продолжить перевод дневника, но эмоции бушевали в ее душе. Не выдержав, она захлопнула книгу, швырнув ее в сторону, и заплакала, закрыв лицо копытами… — Ох, какая же я дура… Тупая кобыла… Прошло всего несколько часов, как Аврора наконец успокоилась. Ей сейчас было очень плохо, но теперь во всем она могла винить лишь себя. Именно по ее вине Флаттершай ушла. Возможно, Авроре удалось бы убедить ее остаться, но она не сделала этого… И теперь совсем одна… Тем не менее нужно продолжать изучение дневника…***
Тем временем Аддлер уже устал и без сил повалился на землю… — Ты… думаешь… я не выберусь?.. — тяжело дыша, спросил пегас. — Ты не остановишь меня… Я должен… найти Хранителей. — «Я повторяю тебе уже не раз, Аддлер, я не позволю тебе выбраться, пока твой разум под влиянием той пони». — Ах, мне плевать… я все равно воспользуюсь твоей магией… К счастью ли, или к сожалению, но Аддлер был довольно сообразительным жеребцом, поэтому он придумал идеальный план: перестать пытаться забрать магию. А когда этот глупый Цилиндр потеряет бдительность, тут-то Аддлер и воспользуется силой и выберется из этого щита…***
А в это время Флаттершай уже была в Понивилле в поисках Пинки и Спайка. Конечно, она старалась соблюдать осторожность, чтобы не наткнуться на Девору… — Пинки! Спайк! Ответьте мне! — звала их пегаска. — Флаттершай, сюда, мы здесь! — прокричал Спайк. Флаттершай полетела на голос, но он все удалялся и удалялся. — Флаттершай? — спросил вдруг голос дракончика с другой стороны. Флаттершай замерла растерявшись. «Где же настоящий Спайк?» — подумала она. — Флаттершай, лети сюда, это все штучки Деворы! — прокричал Спайк. — Она пытается обмануть тебя, но я правда настоящий. Ведь если я не был настоящим, разве я бы помнил тот наш разговор?! Это был довольно сильный аргумент, и Флаттершай полетела в сторону, как ей казалось, настоящего Спайка. Как вдруг на неё накинулась… — Рейнбоу?! — вскрикнула Флаттершай, поваленная подругой на землю. — Я должна защищать Девору! — прорычала циановая пегаска. — Спайк, беги! — только и успела крикнуть Флаттершай, пытаясь сбросить с себя подругу, при этом не навредив ей. Наконец, ей это удалось, и она бросилась бежать, но… столкнулась с Рарити, которая шла в окружении Свити Белль и Скуталу. — Мы должны защищать Девору! — говорили они в голос, как зомби. — Нет, девочки… Вы не должны этого делать! — пыталась убедить их Флаттершай, но все было тщетно. Они уже окружили пегаску и приготовились схватить. В этот момент Спайк хотел побежать ей на подмогу, но его вдруг что-то схватило… это было знакомое Спайку фиолетовое поле. — Куда-то собрался, братец? — спросила Твайлайт, которая и схватила его. — Твайлайт?! Отпусти меня, я должен помочь Флаттершай! — А я должна защищать Девору, но ты представляешь угрозу для нее. Но она скоро будет нейтрализована! — Т-твайлайт… Т-ты же не собираешься… убивать меня, так? — спросил испуганно Спайк. — Нет. И вы должны быть благодарны, что Девора пощадила вас и сохранила вам жизнь! К тому моменту, пока Спайк разговаривал с Твайлайт, Флаттершай уже схватили. — Нет! Немедленно отпусти меня, или я… — Или ты что, дорогуша? — вмешалась в разговор Рарити. — Ударишь меня? Ох, Спайк, а я-то думала, твоя любовь ко мне не угаснет… — Спайк, не слушай ее! — кричала Флаттершай. — Ей управляет Девора! — Но она права, я не хочу причинять ей боль, какую бы то ни было. В этот раз мы оплошали. Эх, если бы мы только послушали Аврору… — Идемте! Приведём их Деворе, и она решит, что с ними делать, — сказала Твайлайт.***
Аврора тем временем переводила дневник… В этот раз она не отвлекалась на повторное чтение и исключала всю лишнюю и ненужную информацию. Сейчас ей было необходимо выяснить, зачем Деворе нужен портал… — Однако, произошло то, чего мы никак не могли ожидать… — начала она с того момента, на котором закончила вчера.***
Мы продолжали путь по лесу. Как вдруг Хорд насторожился. — Что такое? — спросили мы. — Я что-то чувствую… Как будто рядом есть магия… Вы чувствуете это? Я и Харри тоже насторожились. И я почувствовала. Здесь была аура, и она точно нас куда-то звала. Харри тоже чувствовала это. Посовещавшись, мы решили пойти на этот загадочный зов. Когда мы пришли к месту, мы обнаружили местность, на которой вся растительность была выжжена, и повсюду были лишь камни. Но когда мы шагнули с травы на голую землю… Мы услышали голос. — Приветствую, путники, — сказала она. — Рада видеть вас здесь, в этом лесу. — Кто ты такая? — спросил Хорд. — И… это ты нас позвала? — Да, вас звала я… мне нужна помощь, но в Вечнозеленый лес никто не ходит… — Кто ты? — спросил Хорд. — Мое имя Аварития. И я застряла здесь, в этом месте… И мне нужна ваша помощь, чтобы выбраться. — Но где же ты? — спросила Харри. — Я — по ту сторону реальности. Я не могу показаться перед вами, но я могу с вами говорить. Но, что более интересно для вас, я могу наградить вас за мое освобождение. Вы же, пони, любите подарки? В обмен на мое освобождение я дам вам силу, о которой вы даже не знали! — Но… нам не нужна магия, — сказала я. — Мы просто путешествуем по Эквестрии. — Мне это известно, — сказала Аварития. — Но мы можем договориться. Вы освободите меня, а я… — Погоди-ка! Освободить? — вдруг воскликнула Харри. — Значит, тебя кто-то заточил. Так не значит ли это, что ты была опасна? — Кстати, и правда! — согласился Хорд. — Может, нам вообще не стоит вмешиваться в это? Идем отсюда, девочки! — Собираешься уходить, да? Что ж, в таком случае, ты никогда не покоришь сердца своей подруги! Ах, как это жалко, когда она говорит тебе «останемся друзьями»! — Замолчи! — я сурово вышла вперёд. — А ты! — обратился ко мне голос. — Маленькая трусливая пони, которая боится серьёзных отношений с жеребцами, поэтому отшивает каждого, кто пытался хоть посмотреть в ее сторону… — Ты серьезно думаешь, что мы поведемся на твою болтовню, — сказала скептически Харри Квиннхуф. — А, ну и конечно, малышка Харри, которая расходует свои интеллектуальные навыки для каких-то цветочков и растений! Вот что я вам скажу, маленькие пони: вас не должно касаться, каким образом я оказалась заточена! Но я могу сказать, что я не буду опасна для вас, когда освобожусь. К тому же сила, которой я поделюсь, позволит вам путешествовать не только по Эквестрии, но и по миру. Вы обретете такие возможности, о каких и не мечтали! Я сделаю из вас, жалких пони, настоящих магов. Даже вы двое сможете ее использовать, не имея рога! Ну же, поняши? Разве вы не мечтали месяц назад отправиться в путешествие к далёким землям? Но вам все не хватало денег, но теперь деньги будут не нужны! В любом случае, вам нечего терять! Мы задумались. Мне все это казалось очень странным. Я никогда не слышала легенду об Аваритии, заточенной где-то в Вечнозеленом лесу… Но она обещала не трогать нас… Стоит ли ей доверять? — Нам нужно посовещаться! — попросила я. Мы собрались в круг. — Что думаете об этом? — спросила я друзей. — Мне кажется, она права, нам все равно нечего терять, — сказал Хорд. — Лично я согласен. — Харри? — я обратилась к подруге. — Ну, если так рассуждать, то Аварития, конечно, представляет угрозу. Можно предположить, что принцесса Селестия справится с ней, но что она сделает с нами, если узнает, что мы вовлечены в это? Хотя, на тот момент мы можем быть уже далеко от Эквестрии. — Значит, ты тоже согласна? — Хар кивнула. — Ну что ж, почему бы нет… Мы согласны, — обратилась я к Аваритии. — Но что мы должны делать? — Я дам вам малую часть обещанной силы и бессмертие. — Бессмертие? — насторожилась Харри. — Да. Это обеспечит гарантию, что вы не умрете, не освободив меня. Когда это случится, вы получите все остальное. Все, что вам будет нужно, это построить портал. А сейчас прикоснитесь к сфере… В воздухе возникла сфера, и мы одновременно прикоснулись к ней. В этот момент я почувствовала, как неведомая сила переполняет меня. Вместе с этим я получила знания о портале, который нам необходимо построить. Повезло, что в детстве я увлекалась механикой…***
На этом моменте часть страниц была оборвана, поэтому Авроре пришлось переводить дальше, пропустив некоторую часть…***
Этот Хорд совсем спятил… Теперь он только и размышляет о том, как у него будет целая вечность покорить мое сердце. Конечно, он не забывал и про портал. Что же до Харри, она начала беспокоиться из-за нового дара, мол, это вовсе не дар, а проклятие, и что мы теперь будем переживать смерти своих потомков. Пф, что за чушь, у нас ведь даже нет детей!..***
— Да что ты делаешь, идиот?! Нам нужно больше мощности, этого не хватит для открытия такого портала! — Да все будет нормально… — Клянусь, если не сработает, я тебя уничтожу…***
Эти придурки совсем выжили из ума! Этому Хорду было мало того взрыва в Хаскервиле, так он собирается попытаться еще раз! Хорошо хоть, что Харри меня поддерживает, хотя она вечно критикует мои чертежи, говоря, что я неправильно определяю размеры составных частей! Да что вообще ботаник может знать об этом?!..***
Все, мое терпение окончательно лопнуло. С этими долбанутыми пони невозможно ничего сделать! Не понимаю, как я вообще могла называть друзьями таких остолопов?! Мы разошлись после очередного разрушенного портала. Ха, и эти идиоты еще сказали, что способны построить портал самостоятельно! Ну-ну, никчемные пони. Вот когда я отстрою портал, тогда они увидят, что я все это время была права, а они — просто кучка неудачников!***
Это были последние сохранившиеся страницы дневника. Следующие были либо изорваны, либо буквы были стерты от времени. Аврора пребывала в ступоре после прочтения… — Девора хотела освободить Аваритию?! — размышляла она вслух. — Значит, и сейчас она хочет того же! Ах… Так вот почему на меня не подействовала магия Деворы! — поняла единорожка, припомнив слова «ну почему именно ты». — Очевидно, имея родство с Аввритией, я и члены моей семьи имеют врожденную защиту от любой ее магии. Что ж, одной загадкой меньше, но сейчас и правда надо торопиться! Если мы не остановим Девору, Аварития вновь будет на свободе, а этого нельзя допустить! Но что я могу одна… — и вдруг голову Авроры пронзила мысль: Эппл Блум. — Быть может, она успела предупредить Макинтоша и Бабулю Смит об опасности. Что ж, мне остается только надеяться… Бросив дневник, поскольку он уже был не нужен, Аврора со всех ног побежала к дому Эпплов.***
Флаттершай тем временем впихнули в клетку к Спайку и Пинки Пай. Сейчас маленький дракончик сидел грустный в углу, обхватив лапками свои колени, и смотрел вдаль, где стояла Рарити, которая охраняла портал. — Спайк, мне… — хотела сказать Флаттершай. — Не надо, Флаттершай! — сказал уныло дракончик. — Это я во всем виноват. Если бы я не ушел, а остался, мы втроем были бы в безопасности. — В любом случае Девора охотилась на нас, так что… — хотела сказать Пинки, но Спайк ее перебил: — Что за чушь ты сейчас несешь? Хочешь сказать, нас все равно поймали бы рано или поздно? А даде если и так, из-за моей выходки нас поймали раньше, чем мы успели что-то предпринять! Теперь среди нас осталась лишь одна пони, которая может нас спасти. Да вот сможет ли? — Спайк, ты ошибаешься, — сказала Флаттершай. — Аврора вовсе не одна. — Серьезно? А кто еще? Мы? Мы в клетке, Флаттершай! Заперты, как птенчики! Нам отсюда не выбраться! — Но мы все еще подвластны сами себе, в отличие от других. Девора не управляет нашими умами, и в этом наше преимущество. — Ты права, Флаттершай! — воскликнула Пинки. — Быть под контролем какой-то злой пони — это куда более безвыходная ситуация, чем быть запертой в клетке. — Ну и что вы предлагаете? — спросил Спайк. — У нас нет ничего: ни ключей, ни отмычки. Мы банально даже не сможем достучаться до наших друзей: они зомбированы Деворой… — Спайк с тоской посмотрел на Рарити. — Но, может, вы и правы. Возможно, у нас есть хоть какая-то надежда освободиться и помочь им. Да! Не время опускать лапы! — воскликнул Спайк. «Не время раскисать! Ты все ещё дракон, Спайк! Ты должен быть сильным ради них». — Давайте придумаем план, как выбраться из этой клетки!***
Тем временем Аврора чуть ли не летела вперёд, на ферму Эпплов. Но что она надеялась там найти? Биг Мак, Эппл Блум и Бабуля Смит наверняка сейчас под властью Деворы. Но, возможно, там она сможет спрятаться лучше и придумать план. Однако там её ждал приятный сюрприз в виде маленькой, активной и весёлой жеребёнки. — Аврора! — радостно пискнула Эппл Блум. — Аврора, ты здесь! — она заскакала вокруг, а Аврора подняла кобылку с земли и обняла её. — Я тоже рада видеть тебя, малыш, — сказала она. — Ты здесь одна? — Почему одна? — удивилась Эппл Блум выбравшись из объятий Авроры. — Со мной Большой Макинтош и Бабуля Смит. — Эппл Блум! — раздался строгий голос красного жеребца. Большой Маки появился в дверях в шапочке из фольги и тут обомлел. — Биг Макинтош! — сказала счастливо Аврора. — Агась! — сказал красный жеребец и позвал Аврору за собой копытом. — Вы живёте в этом доме? — удивилась Аврора. — Нет… — сказала Эппл Блум. — И, вообще-то, это амбар. У нас по всей ферме их с десяток стоит… В общем, дело такое, что Эпплджек и другие разгромили наш дом в поисках Элементов Гармонии… Так, я вижу ты одна… Значит, Девора… — Эппл Блум поникла, боясь услышать очевидное. Она поняла это еще во время поисков, но не хотела в это верить… — Мне жаль, малышка… Но она поймала всех… — Кто это там с вами? — проскрипел голос Бабули Смит. — Это Аврора! — сказал Биг Макинтош. — И, судя по глазам, она не под властью этой странной пони. — Похоже, что на меня её магия не действует… — сказала Аврора. — Потому что я — потомок Аваритии. Но почему она не подействовала на вас? — Мы слишком далеко от этой пони, милочка… — проскрипела Бабуля Смит. — Здесь на ферме мы в безопасности. К тому же, у меня есть давний способ… Эй, Макинтош, какого сена ты позволил снять себе шапочку?! — Упс, — виновато улыбнулся жеребец. Он поднял с пола и надел на голову… шапочку из фольги. Так же сделала и Эппл Блум. А на Бабуле шапочка была все это время, но Аврора этого не замечала. — А это вам зачем? — не поняла Аврора. — Эх, молодежь. Всем известно, что фольга защищает от всякого гипноза. Но только защищает. Он не может вернуть тебе разум, так что это не сработает на тех, кто уже загипнотизирован. — Кстати, Аврора, ты ведь пришла не просто так? — спросила Эппл Блум. — Верно. Я пришла за помощью. Кстати, я поняла, что замыслила Девора — она хочет вернуть Аваритию в наш мир! — Э… кого?! — не поняли Эпплы. — Погодите, вы не… Ах, вас же не было в Кантерлоте в то время… — вспомнила Аврора. — В общем, Аварития — это мой злой предок. И у нее явно не благие намерения… — Все понятно, — сказал Биг Мак. — Можешь рассчитывать на мою помощь. А вы оставайтесь в безопасности. Бабуля, присмотри за Эппл Блум… — Так, с какой стати я должна оставаться?! — воскликнула кобылка. — Потому что мы уже потеряли всех друзей в Понивилле и сестру. Я не хочу потерять еще и тебя… — Ага, вчера мне кто-то то же самое сказал, и где она теперь? Что хочешь делай, а я иду с вами! К тому же, у меня есть то, что нужно Деворе… В этот момент Эппл Блум юркнула в дальний угол амбара и достала оттуда коробку. Когда Аврора посмотрела внутрь, она была весьма удивлена. — Ребята, — Эппл Блум хитро улыбнулась. — У меня есть план… И это, — она указала на коробку. — часть нашего плана, смекаете?***
— Ох, Пинки, хватит уже! Ты не прогрызешь эту решетку! — сказал скептически Спайк, смиренно усевшись после двенадцатой попытки побега. — Нет, посмотри! Я уже почти прогрызла один миллиметр в диаметре. Осталось еще 48 миллиметров… — Ох, на что я вообще рассчитывал. Прошли уже сутки, а мы даже из клетки не выбрались… — Ну, мы хотя бы попытались… — сказала Флаттершай печально. — Хм… А что если позвать Биг Макинтоша нам помочь?! — вдруг воскликнула Пинки. — Не смеши, Пинки, здесь нет Макинтоша… — Да нет, вот же он! ЭЙ, БИГ МАК!!! — прокричала она на всю улицу. Когда Маки подошел к клетке, узники поняли, что он здесь не один… — Аврора! Эппл Блум?! — одновременно обрадовались и удивились пленники. — Отойдите подальше, — предупредил Макинтош. Когда пони и дракон выполнили его поручение, Большой Маки со всей силы выбил дверцу клетки с петель. — Ты просто молодец, Макинтош! — воскликнул Спайк. — Теперь вперёд… — Что здесь за шум?! — услышали пони знакомый голос. Вскоре здесь появилась Девора. Увидев свободных пленников, она воскликнула: — Пони, немедленно схватите заключенных! В этот момент пони приготовились к атаке… — Эй, Девора! — воскликнула Эппл Блум со стороны. — А у меня кое-что есть! — в этот момент она взяла коробку, лежавшую на её спине. — У меня коробка, у меня коробка! Что в ней, угадай-ка? — дразнила Девору кобылка, затем будто бы случайно открыла коробку. Там блеснуло что-то знакомое… — Элементы! Схватите ее! — воскликнула Девора. Часть пони из нападавших, в том числе Свити Белль и Скуталу, направились к маленькой кобылке. Та, закрыв коробку, резво побежала от них, приговаривая: — Ну вы, я смотрю, совсем не торопитесь! Надо бы вам спортом заниматься! Эппл Блум убежала, и Девора снова переключила внимание на битву. К несчастью для неё, Биг Макинтош оказался довольно сильным соперником… Как вдруг… — Девора, мне не удалось найти остальных Хранителей… — сказал Аддлер, появившись рядом с Деворой. — Да забудь ты про Хранителей! Разберись с этим красным пони! Немедленно! — начала психовать Девора. — Ох-хо-хо! Аддлер против Макинтоша! Сила против магии! Да это просто бой века! — в этот момент Аддлер подлетел к Макинтошу и поднял его над землей. — Что ж, Большой Маки, попробуй показать, что может физическая сила против магии! — в этот момент он швырнул жеребца в сторону, подальше от основной потасовки. Аврора же в это время обратила внимание на Девору и направилась к ней. В два прыжка оказавшись перед ней, Аврора выставила вперед заднее копыто, врезав им прямо в глаз Деворы… — Ах ты тварь! Ты поплатишься за это! — воскликнула Девора. — Нет, это ты поплатишься, — воскликнул Спайк, замахиваясь на пони. Однако в этот раз Девора ударила первой, заставив дракончика отлететь на несколько метров. — Прости, дракон, это я не со зла! — Девора была явно довольна маленькой победой. — Спайк, помогай Флаттершай и Пинки! — крикнула Аврора. — С этой клячей я сама разберусь! Спайк только приходил в себя, но слова Авроры он услышал. Однако, у него был другой план… — Кляча?! — возмутилась Девора, нападая на единорожку. — А что, тебе не нравится? Тогда может, лучше, тупая кобыла?! Бой между пони был равным, ведь обе, по сути, не имели особых навыков боя. С жеребцами же дела обстояли куда интереснее. — Чего же ты завис в воздухе, а? — спросил Макинтош. — Или испугался? — Вот, если хочешь, я спущусь. Но знаешь… — в этот момент Аддлер, не договорив, получил задними копытами под дых. — Вот поэтому я предпочитаю делать, а не болтать, — сказал Биг Мак. — О, я смотрю, настрой серьезный. Хорошо, тогда сыграем по-настоящему! — в этот момент Аддлер стал серьёзнее. Теперь его шуточные выпады были вовсе не шуточными. Но, в конце концов, Биг Мак собирал яблоки во время шторма, что ему какие-то нападки пегаса?..***
А Эппл Блум в это время уже оторвалась от преследования. — Я же говорю, эти пони вообще бегать не умеют… Едва кобылка отдышалась и прислушалась, как из-за поворота показались ее подруги. Этого момента Эппл Блум и боялась, но делать нечего. От них теперь уже не отбиться, но и драться неохота… — Хей, девочки, как поживаете? Чего бы нам не сходить в Сахарный Уголок и не охладить этот жаркий денек освежающим пуншем? — Отдай Элементы! — в один голос произнесли Свити Белль и Скуталу. — А, ну да, вы же выполняете приказ, ну прям марионетки, честное слово. Знаете, мы ведь с вами лучшие подруги могу я доверить вам тайну? — в этот момент она высыпала Элементы и, топнув ногой, раздавила их. — Так вот, я вас надурила! Эти Элементы — фальшивка, а нужны они были, чтобы увести некоторых пони от битвы. Ох я даже не знаю, что сказать, она такая наивная. — Мы отведем тебя к Деворе! Ты поплатишься за эту ложь! — воскликнула Скуталу. — Хорошо, но… Эй, слушай… — она обратилась к Скуталу. — Свити Белль сказала… — в этот момент Эппл Блум закусила губу. Эта шутка была очень грубой, но ей придется… — Она сказала, что у тебя глупые крылья! — Что?! — А про тебя она тоже много чего наговорила. Например, что ты сопливая неженка. — Да как ты смеешь так говорить обо мне?! — в этот момент Свити набросилась на Скут. — Сейчас я покажу тебе неженку… Эппл Блум же пошла назад, к порталу, при этом бросив взгляд и сказав напоследок: — И да, я снова вас обдурила! — но ее уже никто не услышал, и она, хмыкнув, пошла довольная дальше.***
Тем временем Спайк подбирался к порталу. Совсем скоро он может приступить к его разрушению… но тут перед ним встала Рарити. — Куда-то спешишь, милый? — Рарити?.. Уйди отсюда! Я должен покончить с этим! — А я должна защищать портал! И если ты хочешь его сломать, тебе придётся убить меня! — Нет, Рарити… я не стану этого делать! — сказпл Спайк. — Я так и думала. Но знаешь что? Зато я — стану! — в этот момент Рарити набросилась на Спайка. — Рарити, что ты делаешь? Ты ведь должна защищать портал, а не отвлекаться на меня! — Ты прав. Но порталу сейчас угрожаешь только ты! И я должна устранить угрозу! В этот момент она стала душить молодого дракончика. — Ра… рити… пожа… луйста, не… — хрипел Спайк, стараясь ухватить воздух. В этот момент что-то изменилось в единорожке: она ослабила хватку, и Спайк снова мог дышать. — Рарити? — Беги, — едва слышно произнесла единорожка. Спайку дважды повторять не пришлось. Стоило ему уйти достаточно далеко, как Рарити вновь принялась защищать портал. Спайку ничего не оставалось, как придумать другой план…***
— Сдавайся, дура, итог уже известен! Я заполучу Элементы и открою портал! — Да, Девора, я знаю, что тебе нужно! Ты всего лишь хочешь доказать друзьям, что была права! Но что потом?! Ты обречешь гибель на Эквестрию! — Меня это уже не волнует. К тому времени я уже буду далеко! — Да, я читала твой дневник. Мечта о путешествии по миру, наконец, сбудется, да? Только вот теперь ты будешь в нем совсем одна! «Совсем одна… совсем одна…» — эхом пронеслось в голове Деворы. Слова единорожки заставили её застыть на месте с поражённым взглядом… — Да, я мечтала о путешествии с друзьями… — сказала она тихо, затем резко подняла голову. — Но у меня больше нет друзей! — Значит, ты стоишь на своем? — спросила Аврора. Попытка ударить художницу сказало все за неё. — В таком случае, мне ничего не остаётся, кроме как… — в этот момент она развернулась, встала на передние копыта, а задними ударила Девору, что было сил. От удара пони повалилась на землю… Она была в отключке… В этот момент все пони разом остановились… Их головы сильно гудели… — Что… п-произошло? — ошеломленно спросила Эпплджек. Она осмотрелась: вокруг без сознания лежали пони, Пинки и Флаттершай выглядели так, словно с кем-то сражались, а в стороне стоят Аддлер и Макинтош. — О, кажись, это будет очень интересная история. — Не то слово, — сказала Аврора. Вскоре подруги собрались вместе. — Так, значит, мы победили? — спросила Твайлайт. — Еще нет! — прокричал сзади угрожающий голос. — Пусть ваш разум и освобожден, портал уже готов! Я вложу в него свою силу и… — Я бы так не торопился с выводами! — сказал Спайк, стоящий возле портала. Он был частично сломан, и дракончику оставалось убрать одну опорную палку, чтобы он окончательно рухнул. — Нет! Отойди от него! — завопила пони. — Извини, Девора, я не со зла! — в этот момент он толкнуть балку, и вся конструкция разрушилась… — Спайк, беги оттуда! — закричала Твайлайт, но поздно: Спайка завалило обломками. Пока пони разгребали завал, чтобы отыскать в них друга, Девора попыталась сбежать, но перед ней возник Аддлер. — Куда собралась? Ты разве не знаешь? Тебя теперь ожидает путевка в Тартар. Могу обеспечить вам безнес-класс! — Прочь с дороги, урод! — Ай-яй-яй, как грубо. Мистер Цилиндр, продемонстрируйте нашей грубиянке, что мы делаем с теми, кто встаёт у нас на пути! В этот момент вокруг Деворы появилось золотое поле, и через секунду она телепортировалась прямиком в Тартар. — Вот так-то… Но, есть еще кое-что… — Аддлер подлетел к Макинтошу, который был также изранен, как и сам Аддлер. — Ты как, друг? Прости за это, ну, ты сам понимаешь… — А-агась… — Да уж, знатно мы потрепали друг друга. А ты довольно силен. — Твои магические атаки тоже были хороши… — сказал Биг Мак. — Что ж, после такой битвы стоит отдохнуть… зайдем в бар, посидим, как взрослые жеребцы… Тем временем Рарити наконец вытащила дракончика из-под завала. — Спайк… Спайк, не молчи, ответь мне что-нибудь! СПАЙК! — закричала в истерике Рарити. — Спайк, пожалуйста, не бросай нас! Ты нужен нам… нужен мне… ты настоящий герой, Спайк… я… давно должна была сказать… Но вместо слов она поцеловала его. Каково же было ее удивление, когда он ответил ей на поцелуй. Затем она увидела довольную ухмылку на его лице. — Ты знаешь, я так рад это слышать, — сказал он. — Спайк… — голос Рарити стал угрожающим. — Только не говори мне, что ты притворялся только ради этого?! — Н-нет, послушай, — Спайк сразу попятился назад. — Я и правда был без сознания. Я очнулся лишь на моменте, когда ты сказала, что я герой… Ну… — Спайк, я думала, что потеряла тебя! Как ты думаешь, нравится мне эта шутка?! — Ну, это была… не то, чтобы шутка… — Спайк, — внезапно, лицо Рарити переменилось: взгляд был дружелюбен, а улыбка легка и непринуждённа. И она произнесла, коротко и нежно: — Беги. Повторять дракону не пришлось, потому что он осозновал, что через секунду пробудится такой демон, что никакие Дискорды или Кошмары даже рядом не стояли… В это время к Хранителям подошла Эппл Блум. — Капитан, я все устроила, они еще долго… О, я смотрю, вы уже тут со всем разобрались… — Эппл Блум?! Ты что тут делаешь? — Эм… ну как бы, я Аврора и Биг Макинтош, мы, как бы… — Погоди-ка… — она повернулась к Макинтошу. — Биг Мак! Это ты позволил Эппл Блум прийти в Понивилль? — Э, что… Э… — Биг Мак, ты совсем сдурел?! — Нет, Эпплджек, слушай… э… Спайк, погоди меня! — Биг Мак не придумал ничего лучше, кроме как рвануть в сторону. Остальные наблюдали, как Спайк и Макинтош убегают от Рарити и Эпплджек. — Ставлю на то, что их все же поймают, — сказал Аддлер. — Даже боюсь представить, что их после этого ждет… — А я боюсь представить, что ждет пони, когда они очнутся… — сказала Пинки глядя на бессознательных пони, лежащих вокруг… Скуталу и Свити Белль тем временем подошли к своей верной предводительнице. — Эппл Блум… — сказала пегаска. — Привет, Меткоискатели! — сказала земная пони. — Как жизнь? — Ну, если честно, не очень… — сказала единорожка. — Нам очень стыдно, что мы так поступили с тобой и… Эппл Блум обняла говорившую Скуталу, а вскоре к их объятиям присоединилась и Свити Белль. — Это значит, ты не злишься на нас? — спросила с улыбкой Скуталу у Эппл Блум. — Нет… — ответила младшая Эппл. — Вы ведь не виноваты в этом! Это Девора управляла вашим разумом. Поэтому мы все еще Искатели, которые пережили еще одно опасное приключение! — Отлично сказано! — сказала сидящая на облаке рядом Рейнбоу Дэш. Она одним взглядом дала понять, что хотела бы поболтать со Скут. — Ладно, Свити Белль, — сказала Эпплблум, с хитрецой посмотрев на Скуталу. — Дадим им пообщаться. Скуталу робко подошла к Дэш, будтт чувствуя вину перед ней. — Эй, Мелкая… — сказала Дэш. — Что за выражение морды в стиле кислого лимона? — Прости, Рейнбоу… — сказала маленькая пегаска. — Просто я думала про эту пони — как её? — Девору. Ей было так просто захватить мой разум. Я чувствую, что практически не сражалась… — Стой-стой-стой… — сказала Рейнбоу. — То, что ты не сражалась за свой разум, не значит, что ты хуже других. Ведь все остальные тоже не могли справится с её контролем. — Но Рейнбоу, а что если она всё ещё имеет власть надо мной или снова захватит мой разум? Рейнбоу обняла сестрёнку крыльями, копытами подняв грустную мордочку вверх, чтобы посмотреть в глаза. — Во-первых, Девора в Тартаре, — сказала она с некоторой уверенностью в голосе. — А во-вторых, она подчинила себе и меня, и Твайлайт, и ещё большую часть жителей Понивиля. — Но ведь Флаттершай смогла с ней бороться! — сказала Скуталу. — Ладно, Пинки, она совсем непредсказуемая. Но Флаттершай удалось побороть Девору. — И что это значит? — спросила Рейнбоу. — Что… она добрее меня? — спросила грустная пегасёнка. Рэйнбоу прыснула. — Несложно быть добрее, если это твой Элемент Гармонии, — сказала она. — И, вообще-то, дело не в этом… Но знаешь почему я тебя так люблю и считаю классной? — Почему? — спросила с интересом рыжая фанатка. — Потому что ты — это ты, Скуталу. И не волнуйся насчет этого. Знаешь, я ведь тоже не родилась крутой. Я брала пример с Вандерболтов. Они помогли стать мне той, кем я являюсь. — сказала Рейнбоу. — Значит, ты помогаешь мне стать… мной? — спросила Скуталу. — Ну, похоже, не только я. Сегодня Флаттершай нас научила тому, что даже, казалось, слабые пони могут оказаться сильными… тебе… вовсе необязательно вдохновляться только мной… — То есть, я должна буду ухаживать за животными, как Флаттершай? — удивилась Скуталу. Рейнбоу рассмеялась. — Ох, нет, не волнуйся, никто тебя не застваляет… Я имею в виду, что каждый пони может стать примером для окружающих. Но это вовсе не значит, что я позволю Флаттершай полностью забрать у меня все твое внимание, — усмехнулась Рейнбоу. — Ладно, как насчёт отметить наше освобождение в Сахарном Уголке? Сейчас Пинки там готовит свой новый рецепт — «Ледяной сюрприз». Скуталу усмехнулась и залезла на спину к Рейнбоу. — Эй, Дэш… — сказала она. — Что? — спросила Рейнбоу, приготовившись к полёту. — Спасибо, что поддерживаешь меня. — Не за что, Мелкая.***
Эпплджек тоже решила сводить свою сестрёнку в Сахарный Уголок. Тем более, когда узнала, что это была именно её идея с ложными Элементами Гармонии. — Так… — сказала Эпплджек. — А теперь серьёзно, что это было? — Обычная поделка из глины завёрнутая в блестящую фольгу, — сказала Эппл Блум. — Странно, что Аврора тебе не рассказала… Когда ты разгромила наш дом в поисках Элементов, я поняла, что они зачем-то нужны этой вашей Деворе и решила сделать их копию. Потом я придумала как отвлечь при помощи них пони, которые были под властью Деворы и подсказала Авроре, что нужно вырубить Девору, чтобы пони пришли в себя. Эпплджек была поражена. — Ты одна это придумала? — спросила она удивлённо. Эппл Блум кивнула с гордой улыбкой. — А-агась? — подозрительно прищурился Биг Макинтош. — Ну… Аврора чуть-чуть помогла… На самом деле, я просто предложила вырубить Девору, а потом она уже додумала, что это освободит всех пони… Но, так или иначе, идея принадлежит мне! Эпплджек была поражена и задумчива. Эппл Блум тихонько хихикнула. — Не волнуйся сестрёнка, — сказала она. — Обман уж точно не будет моим особенным талантом. К тому же, это был хороший обман. Ну, ради благих целей. — Да, я поняла… Знаешь, что, Эппл Блум? Я горжусь тобой. Ты такая маленькая, но такая взрослая… — Взрослая?! То есть, я могу не ходить больше в школу?! — Так!.. О школе разговора не было! — Расслабься, я просто пошутила.***
*Небольшое отступление*
Пока пони праздновали победу над Деворой, один единорог в серебристой шкурке с гривой чередующихся салатового и зеленого цветов отправился на пустошь. Он был единственным, кто услышал зов. Он был последним Сыном Кошмара в Понивилле. Прийдя на зов, он сказал в пустоту: — Я явился по вашему зову, Великий Отец. Я боюсь сказать вам, что я — единственный в Понивилле. Остальные погибли… — Я знаю, не волнуйся об этом. Скажи, насколько ты верен мне? — Насколько я верен? Вы знаете это, Великий Отец. Ради вас я готов отдать свою жизнь. — И даже готов пожертвовать мне свое тело? — О, это будет честью для меня, Великий Отец! — сказал единорог без страха. — Хорошо. В таком случае, назови свое имя. — Фэнтом. Фэнтом Крейг. — Произнеси клятву, Фэнтом Крейг. Скажи эти слова, и я завладею твоим телом. В этот момент нужные слова пронеслись в голове Фэнтома. Он повторил их: — Я, Фэнтом Крейг, житель Понивилля, единственный выживший Сын Кошмара, отдаю свое тело своему хозяину, Великому Отцу, Кошмару! Явись сюда, Кошмар! Забери мое тело и пользуйся им так, как пожелает воля твоя! По мере произнесения клятвы на небе сгущались тучи. Когда пони произнес последние слова, прямо в него ударила молния. Через какое-то время Фэнтома окружило темно-фиолетовое пламя. Затем, когда пламя погасло, Фэнтом Крейг поднялся. Но когда он открыл глаза… В них уже не было той страсти, что и раньше. Оттого взгляда веяло угрозой, жестокостью и мудростью. Отныне телом Фэнтома Крейга владел Кошмар. — Что ж, пора навестить наших старых «друзей». Благодарю за верность, Фэнтом. Покойся с миром, — сказал Кошмар и направился в сторону городка.