***
День обещал быть особенно прекрасным, поскольку сегодня погодные пегасы запланировали облачное небо. И поэтому Рейнбоу не упустила возможности в этих облаках искупаться, словно в бассейне. Конечно, ей было бы приятно провести этот день со Скуталу, но её верная фанатка сейчас была где-то, пытаясь получить метки коммивояжеров со своими подругами. В начале Рейнбоу подумала, что это плохая затея — ей бы не хотелось, что бы её Скуталу стала кем-то таким приставучим. Но потом успокоилась: у Скуталу явно не было таланта рекламировать товар. И сейчас пегаска расслабленно плыла в мягком и пушистом облаке, как вдруг услышала странный звук. Она прислушалась… «Это какой-то писк? Или что это?». Прислушавшись, она поняла, что это жеребячий голос. И он звал на помощь. А когда кто-то попадал в беду, Рейнбоу Дэш, как Элемент Верности, просто не могла не помочь. Спустившись на землю, она поняла, что голос доносится из одного из старых колодцев. Он был закрыт, но, похоже, кому-то из детей хотелось посмотреть, что внутри. Вот вам и результат. — Кто-нибудь, помогите! — кричала пони. — Не волнуйся, я тебя сейчас вытащу! — сказала Рейнбоу и спикировала вниз. Затем она схватила маленькую кобылку, которая при падении вывихнула копыто, и вылетела с ней из колодца. Пегаска сразу же доставила малышку в больницу. — Большое спасибо, Рейнбоу Дэш! — сказала благодарно кобылка, когда ее посадили на кушетку. — Даже не представляю, сколько бы я просидела там, если бы не вы! — Ой, да это все пустяки… — сказала Дэш, но тут ее перебил чей-то крик: — Лефти! Вот ты где, я тебя повсюду ищу, — по-видимому, это была мать пострадавшей кобылки. — Боже, что случилось?! — Всё хорошо, мам. Я упала в колодец, но Рейнбоу Дэш вытащила меня оттуда! — Колодец?! Ох, дорогуша, дома тебя ждет серьёзный разговор. Мисс Дэш, большое вам спасибо! Вы уж ее простите, она у меня довольно энергичная и лезет туда, куда не надо. — Ну, это же дети, — пожала плечами Рейнбоу. — И я всегда рада помочь, если что. Поправляйся, Лефти!***
Уже через час проходя по Понивиллю, Рейнбоу ловила на себе восхищенные взгляды некоторых прохожих. А все довольно просто — слух о спасенной из колодца пони быстро разнесся по городку. Ну, и сказать, что Рейнбоу это не нравилось — это ничего не сказать. Напротив, она приветственно улыбалась каждому прохожему, кто, судя по глазам, знал о ее подвиге. К ней в это время подошла Пинки. — Привет, Рейнбоу Дэш! Слышала, ты сегодня спасла ребенка из колодца? Ты просто молодец и заслуживаешь особый подарок. Я тебе испекла очень большой кекс. Ну, на самом деле, я сделала его просто так, но теперь у этого еще и есть повод! — в этот момент Пинки достала из ниоткуда большую квадратную коробку. — Ого! Спасибо, Пинки, но я не голодна. Лучше угости Меткоискателей. Они сегодня ищут метки, и им понадобится восполнить энергию. — Слушай, а ты ведь права! Что ж, пойду искать Меткоискателей! Хе, получается я — Искатель Меткоискателей! — данный каламбур сопроводился звуком *ba-dum-tss*, который тоже взялся непонятно откуда… Ох уж эта Пинки. Кажется, эта пони способна взмахом копыта порвать саму реальность… А когда она ушла с поля зрения Рейнбоу Дэш, та втянула носом воздух. Не потому что ей хотелось подышать осенним воздухом, а потому что еще при разговоре с Пинки она заметила какой-то запах… Словно, что-то горело. Она посмотрела вокруг и увидела дым. Действительно, где-то был пожар. Пегаска сразу полетела в ту сторону. Оказалось, пожар произошел на вокзале. Она полетела к кондуктору. — Что случилось?! Почему горим? — Проводку замкнуло. Боюсь, у нас теперь возникнут проблемы с графиком поездов… — Я постараюсь потушить огонь! — воскликнула Рейнбоу. Она сразу заметила недалеко среднее облако и поднесла его к горящему вокзалу. Попрыгав на немнесколько раз, она вызвала дождь, который потушил пожар. К тому моменту уже подошел поезд. — Фух, спасибо тебе, Рейнбоу, — сказал кондуктор. — Благодаря тебе хоть что-то уцелело. Правда, теперь придется отменить рейсы на эту и следующую неделю, пока мы не приведем все в норму. Еще раз спасибо, Рейнбоу Дэш. В этот момент все пони, что были на вокзале, дружно и восторженно воскликнули. В этот момент Рейнбоу заметила в толпе своих родителей. — Мам? Пап? А вы что тут делаете? — спросила Рейнбоу. — Вроде, на Клаудсдейл поезда не ходят. — Да, но у Боу была командировка в Мейнхеттене, — сказала Винди. — И мы решили на обратнлм пути заехать к тебе… Я еще далеко увидела дым… Как хорошо, что ты потушила пожар. Ты просто героиня! — Ой, да ладно, мам, ничего такого… я просто помогаю. — Просто помогаешь? Рейнбоу, дорогая, это было весьма опасно! — воскликнул Боу. — Ты или кто-то другой мог пострадать! Впрочем, я все равно горжусь тобой, Дэши. Но постарайся в следующий раз не подвергать себя опасности, хорошо? — Хи-хи, ладно, пап. — К слову, где твоя маленькая подружка, Скуталу? Я бы очень хотела её снова повидать… — Она сегодня ищет свои метки с другими Меткоискателями. — Хм, ну ладно. Мы пока с Боу пойдем в гостинницу. — Давайте я вам помогу дотащить чемоданы! — предложила Рейнбоу и взяла чемодан у мамы. — Ох, спасибо, Дэши. Ты сегодня прямо всем помогаешь! — хихикнула Винди. Спустя какое-то время Рейнбоу заметила вдалеке Твайлайт. Та тоже ее заметила и подошла к ней. — Привет, Рейнбоу! Здравствуйте, мисс Вислз и мистер Хотхуф. — Да что ты. Зови меня просто Винди. — А меня — Боу. Не очень-то хочется чувствовать себя старым, знаете ли, — усмехнулся пегас. — Кстати, и тебе здравствуй… Твайлайт, верно? — единорожка кивнула. — Рейнбоу, сегодня все только про тебя и говорят. Не успела ты спасти ребенка из колодца, как уже разошлась новость, как ты потушила пожар на вокзале. Ты прямо настоящий герой Понивилля! — Ну, я же Элемент Верности, как-никак. Я просто обязана всем помогать… — Хей, глядите, это же Рейнбоу Дэш! — вдруг обратил внимание на пегаску один пони. В этот момент ее окружила тоьпа фанатов. — Ох, она такая молодец, — сказала с гордостью Винди. — Да, только вот я боюсь, как бы ее не поглотила звездная болезнь… — Эм… ну, Рейнбоу же летает только среди облаков… среди звезд она еще не летала… — сказал непонимающе Боу. — Нет, вы не поняли. Звездная болехнь — это когда кто-то пользуется своей славой… Ну, в общем, я боюсь, как бы Рейнбоу не стала… чересчур горделивой за свои поступки… — Ой, да что ты, Твайлайт. Этого не произойдет. Рейнбоу же не такая. — Ну… хотела бы я быть так же уверена, как и вы, — вздохнув, сказала Твайлайт, смотря, как Рейнбоу позирует перед папарацци. — Да и что плохого в том, чтобы получить немного славы? — улыбнулась Винди. — Да, вы правы. Наверное, я просто не выспалась, вот мне и мерешиться всякое…***
-…эх, все же, я была права… — сказала через какое-то время, увидев, как Рейнбоу хвастает тем, что починила тележку торговца. Хотя, она даже не была сломана: просто скрипело колесо. Но стоило Рейнбоу его смазать, как откуда ни возьмись появилась восхищенная толпа. — Привет, Твайлайт, — подошла к единорожке Аврора. — Ты тоже слышала последние новости? — в ответ Твайлайт просто ткнула копытом на окруженную толпой пегаску, которая, впрочем, была очень горда своим поступком. — Это не есть хорошо, не так ли? — спросила художница. — Да, это так. Нужно что-то сделать с этим… Может, попросить Винди и Боу поговорить с ней? — Ну… а ты думаешь, это что-то изменит? То есть, я имею в виду, поможет ли тут обычный разговор? — Попытка не пытка, — пожала плечами Твайлайт. Через какое-то время Винди, Боу и Рейнбоу, по приглашению Твайлайт, явились в Сахарный Уголок. — Приветик, Твай. Похоже, тебе не терпится поболтать с величайшим героем Понивилля? — сказала горделиво Рейнбоу. Твайлайт смутилась. Она, конечно, ожидала, что с ней случится звездная болезнь, но не до такой же степени… — Вообще-то, я только зотела поговорить об этом… Мы хотели поговорить, — припомнила Твайлайт о Боу и Винди. — Ну, и что вы хотели обсудить? Вам нужна помощь? Я готова помочь, мне совсем не сложно, ведь я — ваш герой! — Мы хотели поговорить о твоем ЧСВ… — сказала Твайлайт. — Чесечего? — переспросила Рейнбоу. Та лишь сделала фейсхуф. Ну почему никто не понимает ее умных терминов? — Мы хотели поговорить о том, как ты хвастаешься каждым своим подвигом, — понял ход мыслей единорожки Боу. — Это не совсем нормально, Дэши. Конечно, это хорошо, что ты помогаешь всем, но… нам не нравится, во что ты превращаешься… ты слишком зависишь от чужого внимания… — Да что ты, пап, все со мной нормально, — отмахнулась радужногривая. — Ни от чего я не завишу… — в этот момент она едва заметно отогнала пони с фотоаппаратом, который стоял за окном и пялился на Рейнбоу. Увидев знак, он спрятался в кустах. — И все же, Дэши, Боу прав, — сказала мать. — Ты знаешь, как мы восхищались каждым твоим поступком в детстве… Но теперь, я думаю, ты уже выросла из того возраста, чтобы быть зависимой от чужих похвал… — Но как же жить, если никто о тебе ничего хорошего сказать не может? Ну да, может я чуть-чуть стала преувеличивать своей популярностью, но, эй, эти пони сами готовы меня на себе носить. Я же не виновата, что у меня такая чудесная фан-база! Ладно, мне пора, скоро будет собрание моих фанатов, а я не люблю его пропускать… В этот момент Рейнбоу вылетела из кондитерской прямо через окно. Аврора, которая сидела за другим столиком, подошла к Твайлайт. — Я же говорила, не сработает, — сказала она, усмехнувшись. — Ох, это странно. Я думала, я умею убеждать, — сказала Твайлайт, обреченно опустив голову и передние копыта на стол. — Что ж, без обид, но я догадывалась, что этот план провалится, поэтому решила придумать свой. И он у меня уже есть. Но нужно созвать остальных. — Остальных кого?! — воскликнула внезапно появившаясяперед подругами Пинки. — Остальных подруг, Пинки, — ответила Аврора. — У меня есть идея, как направить Рейнбоу на путь скромности и сдержанности. — Я в мгновение ока приведу их сюда! — сказала розовая и умчалась прочь…*Спустя несколько дней*
— И вот представь себе, Мелкая, — сказала Рейнбоу, красуясь перед Скуталу. — Я вижу, что балкон вот-вот сломается, и попадаю вниз! Скуталу слушала эту историю, раскрыв рот, даже не удивляясь. — И что дальше? — спросила Мелкая. — Но дружелюбная соседка Рейнбоу Дэш всех спала, подхватив падающий балкон с пони прямо в последний момент! Это было просто что-то! — Ладно, Рейнбоу, я бы с радостью послушала эту историю дальше, но мне надо бежать в школу. Увидимся позже, Рейнбоу! Дэш с грустью посмотрела вслед своей рыжей Малявке. Кто-то мог бы сказать что она стала слишком сентиментальной, но сейчас ей бы очень хотелось, чтобы Скуталу осталась здесь с ней… «Хотя, ей же нужно учиться, — подумала Рейнбоу. — Ей нужно развиваться, чтобы в будущем стать такой же крутой, как я! Интересно, как там мои остальные фанаты, не позабыли про меня?» За всем этим внимательно следила Винди Вислз. Еще вчера у нее были сомнения по поводу поведения Рейнбоу, но сейчас она была согласна с Твайлайт и остальными. Поэтому она смело подошла к своей дочери… — Рейнбоу, какое счастье, что я тебя нашла! — воскликнула та, едва пегаска хотела рвануть к фанатам. — Доброе утро, мам! Что-то случилось? — Да, случилось! Одно старое здание обвалилось, и несколько пони попали под обломки… — Ни слова больше! Я сейчас же их спасу! — воскликнула гордо Рейнбоу Дэш. — Где обвал? — Недалеко от ратуши! К западу от нее! — Поняла. Рейнбоу Дэш рванула вперед, а Винди тяжко вздохнула… что ж, игра началась!***
И вот, стоило голубой пегаске появиться рядом с обломками, как пони уже столпились и восхищенно ликовали… — Что происходит? — возмущенно сказала вслух Рейнбоу. «Какого сена они ликуют, там же пони в беде!» Но все стало ясно, когда рядом с ликующей толпой пегаска увидела нескольких пони, которые сидели на земле, по-видимому, являющиеся пострадавими. Но кто их спас тогда? — О, Рейнбоу Дэш! — вдруг, голубую пегаску кто-то заметил. — Это круто, что теперь в Понивилле у нас два героя! — Что?! Два героя?! — удивилась Дэш. — Эй, расступитесь все немедленно! — завопили папарацци. — Мы должны заснять встречу двух героев! Это будет сенсация! В этот момент пони расступились, и Дэш увидела… единорога в синем трико и фиолетовом плаще и шляпе, которая смотрелась весьма неплохо. Правда, любоваться красотой своего соперника Рейнбоу пришлось недолго, потому что спустя мгновение, как путь расчистили, неизвестная личность скрылась из виду. «Что, решила сыграть в пони-паука?» — подумала Дэш и полетела догонять незнакомца, однако он уже скрылся, и она потеряла след, не успев даже погоняться с ним… — Что это еще за клоун… — сказала вслух Рейнбоу. — Ты видела, как она быстро побежала? Прямо как ты!.. Кстати, никто не знает, что это за пони? — Нет, я никогда ее раньше не видела… — Ого, это прямо загадочный герой… — Или… Таинственный Защитник! — О, Таинственный Защитник — второй герой Понивилля! Это будет грандиозная сенсация! — Хм… Таинственный Защитник… — хмыкнула Рейнбоу Дэш. — В этом городе есть место только для одного героя… Так что мы еще посмотрим, кто из нас круче…***
Дальнейший день прошел спокойно, и Рейнбоу просто ждала, когда у Скуталу закончатся занятия. Наконец, прозвенел долгожданный для детишек и для самой пегаски звонок… — Ага… А еще говорят, что у нее плащ красиво развевается на ветру! — было слышно в разговоре детей. — Да, говорят, она очень быстрая, что даже Рейнбоу не смогла ее догнать! О, нет… случился худший кошмар, который Рейнбоу могла себе вообразить… теперь и дети знают про Таинственного Защитника… хотя, рано или поздно она бы все равно узнала, но сейчас хотя бы нужно защитить свою фанатку от влияния этой пони в трико… «Ха, вообразила себя героем! Ей не стать даже на 20% такой же крутой, как я!» — Хей, Мелкая, че как? Как делишки в школе? — спустилась Рейнбоу к своей главной фанатке, которая с друзьями-Искателями уходила из школы. — Привет, Рейнбоу Дэш! — воскликнула радостно Скуталу. — Ты уже слышала новости? Говорят, в городе объявился какой-то Таинственный Защитник! Он тоже всем помогает, прямо как ты! — О, правда… я совсем ничего о ней не слышала… Эй, не хочешь позависать со мной немного? Я хотела тут показать пару трюков… — Эм… прости, Рейнбоу, но нам с подругами задали на завтра групповой проект… у нас много работы, поэтому я буду сегодня занята. — Ух ты… а что за проект? — Нам мисс Чирайли задала сделать аппликацию про любимое время года! — воскликнула Свити Белль. — Правда, для начала нам нужно определиться с ним… — Да уж… — вздохнула Эппл Блум. — Мне больше нравится осень, потому что поспевает наш урожай яблок… и хоть их тяжело сбивать, зато они очень вкусные… — Мне нравится весна, потому что вся земля пробуждается после зимней спячки, — сказала мечтательно Свити Белль. — Птички начинают петь, трава зеленеть… — А я обожаю лето, потому что не надо ходить в школу! — воскликнула Скуталу. — О, вам, девочки, и правда нужно подумать над этим… ну, окей, не буду мешать… может, тогда встретимся вечером? — спросила Рейнбоу. — Не уверена, что я успею освободиться к тому моменту… честно говоря, после домашки мы запланировали пижамную вечеринку у Рарити. — Оу, ну ладно… тогда, это… повеселитесь… — Спасибо, Рейнбоу… Так вот, нам лучше сделать лето, потому что это самое клевое время года… — продолжили спор Меткоискатели. Весь оставшийся день Рейнбоу не могла найти себе места: куда бы она ни пошла, всюду обсуждают этого Таинственного Защитника. «Серьезно, они что, совсем про меня позабыли?! А как же я, их лучший герой?!» С такими не очень печальными мыслями она встретилась с Эпплджек. — Здаров, ЭрДи… Слушай, ты не видала мою сестренку? Бабуля говорит, что она приходила домой ненадолго, но потом ушла. — Она с подругами, они готовят совместный проект, — ответила безрадостно пегаска. — А, ну ясненько. А ты чего такая хмурая, как черная туча? Случилось чего? — Да нет, ничего страшного, Эпплджек… просто… — Ну же, расскажи мне. В конце концов, для этого же нужны друзья? — Ну, в общем, мне не нравится этот Защитник. Ты наверняка уже слышала о нем? Неизвестный пони, который вытащил пони из-под обломков. — О, точно, я слыхала. А что в нем не так? Ну, помогает он остальным, это же хорошо, ведь так? — Но это я должна всем помогать, а не она! — воскликнула пегаска. — Это я совершаю подвиги, и пони… эм, ну, благодарят меня… — А, все понятно, — усмехнулась ЭйДжей. — Ты просто боишься, что она займет твое место. — Что… пф-ф, нет, еще чего… — Да ну? Еще вчера ты хвастала каждым своим поступком. И теперь ты боишься, что все внимание будет доставаться Защитнику, а не тебе… — Ну и что?! А может, я этого заслуживаю?! Что в этом такого? Я им помогаю, они меня хвалят, все чин по чину! — Ну, так теперь Защитник тоже всем помогает, значит, он тоже заслуживает похвалы… — Нет! Только я должна быть восхвалена! Пони должны восхищаться мной, а не этой… или этим… пони! — Эй, остынь, подруга! Знаешь, у многих пони рано или поздно появляются новые кумиры. Однажды настанет день, когда ни о тебе, ни о Таинтсвенном Защитнике не будут писать газет, не будут обсуждать на улице… тебе нужно просто смириться с этим и двигаться дальше… — Ну уж нет! Пусть про Защитника все забудут, но Рейнбоу Дэш они будут помнить до скончания веков! — Ладно, не буду отвлекать тебя от твоих грандиозных планов, — усмехнулась Эпплджек и пошла домой…***
Этой ночью Рейнбоу никак не могла уснуть: мысль о Таинственном Защитнике не давала ей покоя… Ведь если он займет ее место, то про нее просто забудут… она будет ненужным, как кучка какого-то мусора. — Ну уж нет! Рейнбоу Дэш никогда не станет ненужной! — сказала она себе. В ее голове уже появился план, как убрать эту пешку с шахматной доски… поэтому она тут же вылетела из окна своего дома…***
Наступило утро. Рейнбоу Дэш, как ни в чем не бывало, прогуливалась по городу. Через какое-то время к ней подбежала Скуталу. — Что случилось, Скут, почему не в школе? — спросила пегаска. — У нас отменили занятия. Говорят, ночью над Понивиллем пронесся настоящий шторм. И нашу школу нехило так потрепало… поэтому пока ее ремонтируют, нас разослали по домам. — Ух ты, это замечательно! — воскликнула Рейнбоу. — Кстати, я хочу, чтобы ты кое-что рассказала остальным. На самом деле Таинственный Защитник — не тот, за кого себя выдает. — В каком смысле? — спросила Скуталу. — Он сам подстраивает все эти беды, чтобы в глазах понивилльцев казаться героем. Ты заметила, что когда он появился, на Понивилль буквально обрушились беды одна за другой. И он всегда оказывается рядом, ни раньше, ни позже. — Да, это и правда странно… но почему ты сама об этом не расскажешь? — Ну, понимаешь, если об этом расскажу я, то пони подумают, что я просто завидую ей, и не станут меня слушать. Но поскольку ты — моя самая верная фанатка, я могу поручить это только тебе. — Ладно, Рейнбоу, я тебя не подведу! Уже сегодня все узнают правду о Таинственном Защитнике. Скуталу побежала прочь, а Рейнбоу Дэш довольно потерла копыта. Все, осталось лишь дождаться новостей, как второй герой Таинственный Защитник оказался на самом деле вруном…***
Весь оставшийся день Рейнбоу беззаботно проспала на облаке, так как никаких происшествий сегодня не было. Как вдруг она услышала с земли разговор. — Ах, да как она вообще посмела называть себя героем после этого? — возмущалась одна. Рейнбоу мысленно усмехнулась. «Молодец, Мелкая» — Да, это просто возмутительно! — говорила вторая. — У меня просто слов нет, чтобы выразить мое недовольство… — Да уж… я-то думала, Рейнбоу — настоящий герой… В этот момент пегаску как стрелой пронзило. «В каком смысле? Так… это они обо мне говорят?!» — Да, а на деле она оказалась просто лгуньей… «Так, что здесь происходит?! Ну, Скуталу, если это твои шутки…» — в этот момент пегаска отправилась на поиски своей фанатки. Она нашла ее довольно быстро возле местного кафе. Радужногривая сразу оказалась возле нее. — Скуталу, я требую объяснений! — начала пегаска. — Ах, так тебе еще нужны объяснения?! — прикрикнула Скуталу от возмущения. — Значит, после всего того, что ты вытворила, я после этого остаюсь виноватой?! — О чем ты говоришь? — не поняла Рейнбоу. — Не делай вид, что не в курсе! — начала кричать Скуталу. — Это ты все подстроила! Ты специально разрушила школу, чтобы я освободилась от занятий и начала рассказывать твои тупые сплетни, не так ли?! — Скут… — Да, я знаю! Рабочие нашли возле нашей школы клочок радужных волос! Скажешь, что это Таинственный Защитник подстроил?! А я ведь верила тебе, Рейнбоу Дэш. Я слышала, что говорила о тебе Твайлайт, что ты стала чересчур горделивой, но я ее не слушала! И я думала до последнего, что ты куда лучше Защитника, но нет, ты оказалась гораздо хуже! — на глазах пегаски стали появляться слезы… — Скуталу… — И после всего, что ты сделала, ты приходишь ко мне и делаешь вид, что во всем я виновата! — Скуталу уже была в истерике. — Знаешь, может, мне не стоило становится твоей фанаткой?! Может, было бы лучше, если бы я тебя вообще никогда не знала! Крикнув это, Скуталу убежала далеко прочь, оставив Рейнбоу Дэш стоять на месте… последние слова жутким эхом пронеслись в голове пегаски… Только сейчас она осознала, какую ошибку совершила… в погоне за славой она потеряла то, что по-настоящему было для нее дорого… — Скуталу… — прошептала она в никуда… — Пожалуйста, не покидай меня… В этот момент Рейнбоу упала на землю прямо возле кафе. У нее уже тупо не было желание что-либо делать. К ней подошел обеспокоенный официант. — Мисс, вам плохо? Вам нужен врач? — Нет, мне не надо врача… со мной все хорошо, я просто ненужный мусор… — М… простите, мисс, я не знаю, что у вас там случилось, но не могли бы вы лежать где-то в другом месте… — Да пожалуйста, — через силу Рейнбоу поднялась и прошла в сторону пару метров, и снова упала на землю… «Что же я наделала?! — терзала она себя. — Каким местом я вообще думала?! Тупая, тупая кобыла! Как я могла так поступить со своей подругой?! Со своей главной фанаткой… А все из-за чего?! Из-за какой-то долбаной популярности! Ну что, ты добилась ее, тупая скотина?! Поздравляю, ты своими действиями потеряла не только репутацию, но и лучшего друга! Что ж, полагаю, ты довольна?! Дура. Дура! ДУРА!» Рейнбоу лежала на земле и проливала горькие слезы… в какой-то момент она почувствовала легкий толчок в спину. — Уходи… я просто мусор, не обращай на меня внимание! — сказала Рейнбоу, не поднимая взгляд на источник толчков. — Извините, мисс Рейнбоу, но почему вы называете себя мусором? — для Дэш этот голос был знаком. Она все же подняла голову и обернулась. — Лефти? Что ты тут делаешь? — Ну, я увидела, как вы лежите на земле и плачете, и я хотела спросить, что случилось… — Если что-то и случилось, в этом виновата только я. Я посутпила очень подло… я поступила так, как не подобает герою… тебе лучше найти другого кумира, например, Таинственного Защитника. — Но я не хочу восхищаться Защитником, я хочу восхищатьсчя вами, мисс Рейнбоу. — Правда? И чем же пони, которая использовала доверие друга и разрушила целую школу, заслужила восхищение?! Ах, и добавим это еще к тому, что все мои друзья, которые предупреждали меня о моей горделивости, оказались правы! Я поступила как последняя дура, я больше недостойна быть героем! — Но мисс Дэш… я помню день, когда вы вытащили меня из колодца. Вы ведь помогли мне, потому что я была в беде… — Да… но потом я стала помогать только для того, чтобы получить похвалу… а когда появился Защитник и когда я поняла, что теперь пони будут уделять внимание и ему, я совсем сошла с ума! Я разрушила школу, чтобы моя подруга разносила дурные слухи про Защитника. И после этого ты продолжаешь называть меня героем?! Оставь это, Лефти… Я уже не герой, я просто мусор… — Вы не правы, мисс Рейнбоу. Вы ведь не только герой, но и обычная пони. А все пони ошибаются, даже герои. Знаете, как моя мама сказала однажды: «Герой — это не тот, кто не совершает ошибки, а тот, кто готов их принять и исправить». Может, чтобы снова стать героем, вам тоже нужно исправить свои ошибки? — Точно… — усмехнулась Рейнбоу. — Точно! Я просто должна все исправить! Да, я все исправлю! Лефти, ты ж моя умница! — пегаска внезапно оживилась и поднялась в воздух, расправив крылья. — Что ж, настало время для последнего подвига, но теперь я совершу его не ради славы! — Да, молодец, Рейнбоу Дэш! — воскликнула Лефти, когда пегаска устремилась вперед.***
В первую очередь Рейнбоу полетела к школе и, объяснив рабочим ситуацию, вызвалась помогать им с ремонтом. Благодаря усилиям Рейнбоу, ремонт успели закончить к полуночи. — Ох, спасибо, Рей… — Нет! Не нужно… благодарностей, пожалуйста! В конце концов, это же была моя вина. — Тем не менее, благодаря тебе мы закончили довольно быстро. Ладно, доброй ночи. — Доброй ночи! — попрощалась Рейнбоу с рабочими. Но спать Рейнбоу не собиралась. За одну ночь она в одиночку соорудила небольшую сцену и написала и развесила объявления. На этом объявлении написано, что днем состоится торжественное поздравление героя Понивилля — Таинственного Защитника. Пони, проснувшись утром, были этому очень удивлены. Тем не менее, ближе к полудню на площади собрался народ. Вскоре, как заметила Рейнбоу, появился и сам Таинственный Защитник, который просто стоял посреди толпы. Значит, пора начинать. — Уважаемые пони, попрошу минуточку внимания! — проголосила Рейнбоу в микрофон. Толпа стихла, увидев пегаску на сцене. Та секунду постояла и продолжила: — Я очень рада, что все вы собрались, чтобы поздравить нашего настоящего героя Понивилля — Таинственного Защитника. Эй, скромняга, поднимись на сцену! В этот момент Защитник кивнул и быстренько оказался на сцене. — Прежде всего, я бы хотела бы извиниться перед тобой за то, что хотела распускать сплетни. И я хочу извиниться перед всеми вами. Я была для вас примером, настоящим героем, но жажда славы и популярности сбили меня с истинного пути. Поэтому отныне я буду простой пегаской Рейнбоу Дэш. А кто по-настоящему заслуживает звание героя, так это Таинственный Защитник! В этот момент Рейнбоу показалось, что Защитник улыбнулся из-под маски. — Это хорошо, что ты наконец-то это осознала, Рейнбоу, — знакомым голосом произнес Защитник… затем он, снял маску и… — АХХХХ!!! — удивленно ахнула толпа. — Тв-твайлайт?! — удивилась Рейнбоу Дэш. — Все это время Таинственным Защитником была ты?! — Ну, и не только я, — усмехнлась Твайлайт. В этот момент на сцене появились Пинки, Аврора и Флаттершай. — Иначе как бы мы всюду успевали? — Ах, так вот в чем дело… Так, стоп, но зачем вы это сделали?! — Как раз, чтобы ты осознала свою ошибку и перестала быть такой горделивой… — объяснила Аврора. — Правда, если бы мы знали, во что превратится это шоу, придумали бы нормальный план… — Нет, вообще-то, вы, девочки, молодцы… Если кого и нужно винить за все возникшие проблемы, то только меня… и… я бы хотела извиниться еще перед одной пони, чье доверие я внаглую использовала для своих грязных целей… Пони, чье доверие я в наглую использовала. Я тебя вижу Мелкая так что не уходи пожалуйста пока я не договорю... Маленькая рыжая пегаска которая хотела уже уйти задержалась но отвернулась- на душе у неё было очень грустно. - Знаете у каждой из нас есть страхи... - сказала Рэйнбоу. И даже у меня... мой самый большой страх оказаться забытой. Наверное потому я всем напоминала об этих подвигах. Я боялась что пони забудут обо мне когда ни будь но я забыла что у меня уже есть пони которые мною восхищаются, которых я вдохновляю быть сильнее или... Рэйнбоу глянула на Твайлайт. Которые просто хотят защитить меня от ошибок. Я так зациклилась на своей популярности среди не знакомых мне пони что совсем не заметила как стала совершенно чужой близким мне пони. И самое главное я... подвела доверие жеребёнка. Самого главного и преданного моего фаната на свете. Скуталу, ты простишь меня? Толпа расступилась но Скуталу на её месте уже не было. Рэйнбоу вздрогнула схватившись за сердце и с трудом сдержала слёзы и вдруг почувствовала объятия маленьких копытец и такую приятную тяжесть маленького лошадиного тельца. - Ты мой герой не потому что ты совершаешь подвиги... - сказала Скуталу. А потому что ты способна признать свои ошибки. Хоть и не всегда помнишь об этом. - Спасибо Скут... - сказала радужная пегаска и потрепала фанатку по гриве. Думаю мне нужен кто то кто будет напоминать мне что наши главные фанаты это наши близкие и друзья. - Ладно Рэйнбоу... - сказала Твайлайт с довольной улыбкой. Мы с девочками хотели устроить пикник ты пойдёшь с нами? - Думаю у меня есть другое дело... - сказала Рэйнбоу. Провести время с моим "Фанатом" в сахарном уголке... тем более что я перед ним виновата... Твайлайт с улыбкой ушла со сцены а Рэйнбоу посадив Скуталу себе на спину по удобнее полетела в сторону Сахарного дворца. — Так, Рейнбоу, не хочешь написать письмо принцессе? — спросила Твайлайт вечером того же дня когда Рэйнбоу и другие наконец снова встретились. — Да, пожалуй… эм, а где Спайк? — Сегодня записывать буду я, — сказала единорожка, достав перо и бумагу. — Диктуй. — Хорошо. Дорогая принцесса Селестия. Последние несколько дней я на своей шкуре ощутила каково это, быть настоящим героем среди пони. Но с таким званием на пони возлагается и ответственность, о которой я, к сожалению, забыла. Я позволила себе утонуть в лучах славы, которые меня и ослепили… и лишь когда я совершила ужасную ошибку, я поняла, что мне вовсе не нужна эта слава, если рядом нет тех, кто тебя по-настоящему ценит и любит. И еще благодаря одной пони я поняла, что герой — это тот пони, который готов принять свои ошибки и исправить их. С уважением, ваша подданная, Рейнбоу Дэш. — Что ж, сегодня ты и правда усвоила очень важный урок, Рейнбоу, — сказала Аврора. — Да… кстати, раз вы притворялись Таинственным Защитником, лишь чтобы преподать мне урок… — в этот момент Рейнбоу взлетела в небо. — Значит, в Понивилле снова только один герой! — РЕЙНБОУ!!! — прикрикнули на нее подруги. — Что, я просто пошутила, ха-ха-ха! — рассмеялась пегаска. Так и закончилась эта маленькая история.