Поиски дракона
6 ноября 2021 г., 22:51
За окнами была чудесная весенняя погода. Птички пели в ветвях Вечнозелёного леса, Эпплджек и Пинки Пай напару копали довольно большую яму, в которую вполне могли поместиться восьмёрка подруг. А из домика Флаттершай тем временем раздавались голоса.
— Давай, Флаттершай. — говорил голос Твайлайт.
— НЕТ! — отвечал ей перепуганный голосок жёлтой пегаски.
— Будет весело!
— В драконах нет ничего весёлого! Ужасные? Да! Страшные? Конечно! Весёлые?! Абсолютно нет!
Рейнбоу Дэш за хвост пыталась вытащить подругу из её маленького, уютного и безопасного домика.
— Флаттершай, — говорила подруге ученица принцессы. — Великая Миграция драконов — это редчайшее событие, которое может произойти всего раз в сто лет. Ты правда хочешь упустить свой единственный шанс понаблюдать за этим?
— Ну, если так поставить вопрос… — пропищала Флаттершай упираясь в дверной косяк. — Да!
Но Рейнбоу, которая пыталась вытолкнуть подругу из домика, не сдавалась.
— Послушай! — сказала она сурово. — Я согласилась вместе с тобой три часа наблюдать за самой скучной миграцией бабочек. Теперь твоя очередь посмотреть со мной Миграцию Драконов!
— Я… сказала… НЕТ! — воспользовавшись тем, что Рейнбоу расслабилась, маленькая и робкая жёлтая пегаска сбила её с копыт, сильно оттолкнулась от неё и бросилась к окну. Твайлайт показалось, что она сейчас его разобьёт, но Флаттершай лишь аккуратно открыла окно и, выпрыгнув во двор, бросилась бежать в лес.
— Ладно, — сказала оглушённая Рейнбоу. — Рассчитаемся в следующий раз.
Что ж, раз Флаттершай переубедить не удалось, тогда оставшиеся семь подруг и Спайк собрались наблюдать за Миграцией Драконов из вырытой ямы. Это сделано специально, чтобы драконы их не заметили и не подпалили случайно. Сейчас Твайлайт была одета в зелёный камуфляжный шлем, в копытах она сжимала бинокль.
— Я их не вижу, — доложила Твайлайт, на лице которой была боевая раскраска.
— Я тоже не вижу драконов. — сказала Эпплджек, которая была в таком же камуфляже, как и Твайлайт.
— Эппл Блум не с тобой? — удивилась единорожка.
— Рарити наложила на Искателей заклинание и теперь они смотрят Миграцию с моими родителями в Клаудсдейле, — сказала Рейнбоу.
— Этот бинокль ничего ни биноклинирует! — заявила Пинки, которая просто смотрела в бинокль не той стороной.
— Вот невезение, — сказала Рейнбоу. — Неужели мы их пропустили?
— Нет! — сказала Твайлайт. — Мы просто пришли раньше, чем они должны пролетать над Понивиллем. Что ж, будем надеяться что мы увидим каждый этап миграции, не привлекая лишнего внимания к себе.
Как только Твайлайт сказала это, в воздух взлетели конфетти, а к их убежищу выкатилась красная ковровая дорожка.
— Наконец, я отослала свою сестрёнку в Клаудсдейл и могу спокойно побыть со своими подругами, — сказала Рарити, одетая в весьма яркий наряд, состоявший из платья и шляпки.
— Как я вам? — спросила Рарити. — В окопе не будет лишней одна пылающая звезда.
— О, ты воспылаешь, когда драконы заметят тебя, — со скепсисом сказала Эпплджек.
— Ты выглядишь очень мило, — сказала Твайлайт, магией убирая конфетти и ковровую дорожку. — Но, может быть, ты спустишься в наше убежище?
— Мило? — удивилась Рарити. — Твайлайт дорогая, «мило» — недостаточно подходящее слово. Я выгляжу превосходно! И кто придумал правило, что камуфляж обязательно должен быть тёмным?
Следом за Рарити пришли Аврора и Дёрпи.
— Извините, что опоздали, — сказала единорожка. — Фрогги снова наелся каких-то непонятных мух, и я срочно отнесла его к Доктору Фауне.
— А мне нужно было срочно доставить очень важную посылку, — сказала косая пегаска, спустившись в окоп.
— Смотрите! — сказала Пинки, наконец разобравшись с биноклем. — Летят!
Все пони тут же побежали к краю ямы и стали с интересом смотреть на пролетающих в небе гигантских рептилий, иногда издавая звуки восхищения. Похоже, один дракон все же заметил пони, но не стал их поджаривать их, а сделал прямо над ними петлю, словно желая, чтобы им восхищались.
— Ух ты! — сказала Твайлайт. — Это просто потрясающе!
Однако Рейнбоу зрелище показалось не особо впечатляющим.
— Тьфу, тоже мне, — сказала пегаска. — Фигня какая-то…
Но тут один дракон налетел на другого, и второй с ужасным рёвом атаковал его своим пламенем так стремительно, что Рейнбоу не успела спрятаться и теперь её мордочка была в подпалинах.
— Ну? — спросила с усмешкой Эпплджек. — Это тоже фигня, по-твоему?
— Эм… уже нет. — сказала Рейнбоу. — Это было довольно круто!
— И грозно! — сказала Рарити.
— И очень завораживающе! — сказала Аврора. — Пожалуй, это может вдохновить меня на написание новых картин.
— И просто до ужаса страшно, — сказала трясущаяся от страха Пинки.
— О, да, — сказал Спайк, был здесь с тележкой полной кексов, а на груди у дракона был надет передник. — Мы, драконы — это сила, с которой приходится считаться.
Получив кекс, Рейнбоу не смогла удержаться и покатилась со смеху.
— Вот уж точно, Спайк, — сказала она. — Такого ужасного передника я в жизни ещё не видела.
— Да, на мне передник! — сказал возмущённо дракончик. — Знаешь, как трудно потом вывести пятно от черники с чешуи… или перьев? Это тяжёлое пятно!..
— Тяжёлое пятно против неуклюжего дракона, — продолжала насмехаться Рейнбоу.
Однако тут Спайк был бы счастлив, ведь его богиня, его принцесса, хоть и без крыльев, но самая прекрасная, нежная и милая единорожка на земле, заступилась за своего дракончика.
— Немедленно прекрати Рейнбоу! — сказала Рарити. — Стиль Спайка уникален! Он не такой, как эти драконы.
— И это просто здорово! — сказала Твайлайт.
— Мой маленький Спайки-Уайки просто очаровашка! — сказала Рарити, потрепав дракончика по гребню.
— Я не похож на других драконов? — немного растерянно спросил Спайк.
— О-о-о, ты совершенно другой! — сказала Аврора. — Они сильные и страшные, а ты такой маленький, милый и добрый дракончик.
Спайк совсем опечалился.
— Зачем тебе вообще надо быть таким же, как эти грубияны в небе? — спросила риторически Эпплджек.
— Конечно… — сказала Рарити. — В тебе есть, то о чём другие драконы могут только мечтать.
— Да? — удивился Спайк. — Что?
— Эти прелестные пухлые щёчки! — Рарити потрепала дракона по щекам.
— Прелестные? — ужаснулся покрасневший Спайк. — Но драконы не должны быть прелестными.
— Ах, милый, у тебя такой прелестный румянец, он так идёт тебе… — сказала Рарити.
Раньше Спайк был бы окрылён этими словами от Рарити, но сейчас, издав подобие рыка, дракон поспешил поскорее уйти от подруг, пока они снова не принялись обсуждать его внешность.
Все семь подруг посмотрели ему вслед.
— Ох он такой очаровашка, когда сердится, — сказала Рарити.
— ОЧАРОВАШКА?! — долетел до пони гневный голос дракона.
***
Той же ночью Спайк никак не мог уснуть. Дракончик вертелся с одного бока на другой, не давая тем самым спать сестре. — Кто я? — спрашивал он сам у себя. — Откуда я? Кем я должен быть? Твайлайт раздражённо посмотрела на дракона. — Повторяю ещё раз: — сказала она. — Тебя принесли ко мне, когда ты был ещё яйцом. Я не знаю, кто нашёл тебя и где! — И это всё, что ты знаешь? — спросил рассерженно дракончик. — Мне жаль, Спайк, — сказала единорожка. — Это мне не поможет выяснить, кто я! — сказал Спайк, подойдя к зеркалу. — Мне правда нужен ответ. Я ведь… даже не знаю… кто я, — он прикоснулся к своему отражению, затем просто лег на пол в позе эмбриона. Он был подавлен — Ох, Спайк, — сказала Твайлайт, которая очень старалась поддержать брата. — Я не могу дать тебе ответы сейчас. Но если ты хочешь — мы обыщем мою библиотеку. Я всё равно пока не могу уснуть, а так мы сможем найти хоть что то. — Правда? — спросил обрадованный дракончик. — Конечно… — сказала Твайлайт. — Уверена, мы что-нибудь найдём.***
Но вот уже прошла целая ночь, а результатов всё не было. Спайк и Твайлайт уже практически потеряли всякую надежду, но всё равно продолжали искать. Спайк и сонная Твайлайт уже обыскали все книги в библиотеке, а их было очень много. Твайлайт продолжала просматривать всё новые и новые книги. — Ничего, — говорила она пролистав их магией. — Здесь тоже ничего. — Совсем ничего о драконах? — расстроенно спросил Спайк. — Как это возможно? — Увы, Спайк, — грустно сказала Твайлайт. — В это трудно поверить, но кажется пони ничего не знают о драконах. Пожалуй, однажды стоит расспросить Селестию, с чем это связано… — заговорившись, Твайлайт даже не заметила тихие всхлипы. Она заметила, что ее братик начал плакать. — Спайк? — Интересно… — сказал, всхлипнув, дракончик. — А драконы плачут? — Ох, Спайк, — сказала единорожка поднеся ему платок. — Неужели тебе так важно, кем ты должен быть? Ведь куда важнее, кто ты есть сейчас. — Не надо меня утешать, Твайлайт, — сказал дракончик. Внезапно, в его глазах появилась ясность. — Я обязательно узнаю, кто я. Тут дверь в библиотеку открылась. — Привет! — в библиотеку заглянули Рарити и Рейнбоу, напугав Спайка так, что он спрятался в горе книг. — Доброе утро! — сказала Рарити. — Позавтракаем вместе? — спросила Рейнбоу. — Отличная идея! — сказала Твайлайт, чью сонливость как копытом сняло. — Я как раз голодная. — Ну это вы без меня, — отрезал Спайк серьёзно. — Я должен собраться пораньше. — Пораньше? — удивилась Рарити. — Но куда? — Я должен найти самого себя, — ответил Спайк. — Узнать, что значит — быть драконом. И ради этого я присоединюсь к Великой Миграции Драконов! — ЧТО? — испугались три кобылки. А Спайк начал собирать припасы в дорогу. Он уже разложил узелок и стал собирать всё, что ему могло пригодиться: драгоценные камни, сендвичи, термос с чаем… — Спайк, что ты делаешь?! — Спросила Рейнбоу. — Мы все знаем, что ты дракон, но с теми драконами шутить нельзя. Они огромные, страшные и грубые! — А я маленький, робкий… а еще я ношу передник… — сказал Спайк, с отвращением бросив передник в сторону. — Мне определенно есть, чему у них поучиться. — Но ты ведь можешь пострадать! — сказала Рейнбоу. Но Спайк не слушал её. Настала очередь Рарити убеждать Спайка остаться. — Ох, мой Спайки-Уайки… — томно сказала белая единорожка, подойдя к дракончику поближе и заглянув в глаза. — Ты готов уйти? И оставить меня одну, без защиты, тоскующую по своему верному рыцарю? — Рарити взмахнула ресницами. Вначале Спайк замер в изумлении, но быстро встряхнул головой и продолжил собираться. Рарити изумлённо посмотрела на кавалера. Обычно это срабатывало, но сейчас… неужели Спайк действительно оставит ее? Рарити было даже страшно думать о том, что в Понивилле больше не будет Спайка… — Прости, моя принцесса, — сказал Спайк собранно. — Это решено. — Сделай что-нибудь, пока не поздно! — сказала Рарити Рейнбоу. Пегаска полетела к Спайку и вцепилась в узелок. — Эй! — воскликнул Спайк. — Отпусти! Я все равно уйду! Твайлайт, которая наблюдала за этим, вздохнула и покачала головой. Это было тяжело, но необходимо… — Перестаньте! — сказала единорожка, резко телепортировавшись к Спайку и Рейнбоу и магией заставив их телепортироваться в разные концы комнаты. Затем Твайлайт подняла узелок Спайка и передала его дракончику. — Серьезно? — обрадовался Спайк. — Ты правда позволишь ему уйти? — возмутилась Рейнбоу. — Мы обязаны! Мы не можем дать ответы на его вопросы и не имеем права лишать их Спайка. — Наверное, — сказала Рарити немного виновато. — Всё равно, это глупо! — сказала Рейнбоу. — Но я и сама делала в своей жизни немало глупых вещей. — МЫ ЗНАЕМ! — сказали в голос Твайлайт, Рарити и Спайк. — Ну вот и пришёл момент прощания, Спайк, — сказала Твайлайт. Если честно ей очень не хотелось отпускать от себя братишку, но она понимала, что так будет правильно. Единорожка обняла дракончика. — Мы все будем очень ждать, когда ты вернёшься, — сказала Твайлайт. — Да, — сказала Рейнбоу. И я желаю тебе найти ответы на твои вопросы по типу «Кто я такой?». — Спасибо вам, — сказал Спайк. — Я уверен, что я их найду. — Возвращайся скорее, мой рыцарь! — воскликнула вслед уходящему Спайку Рарити, активно махая копытом. — Ты справишься с любой задачей! — сказала Рейнбоу. — Мы верим в тебя! — закончила Твайлайт. — Мы же не оставим его одного? — спросила Рарити, когда Спайк отошел достаточно далеко. — Ну разумеется! — ответила единорожка.***
И вот началось путешествие Спайка. Это был долгий и опасный путь. Он шёл следом за Миграцией Драконов дени и ночи. Его пытались остановить сильный ветер, и проливной дождь. Он ел на зелёных полянах и поднимался на высокие горы вместе со стадом баранов. Он шел через песчаные пустыни и через бурные реки. Наконец, дорога привела его к морю. С трудом уговорив лодочника переправить его в сторону, куда летят награды (заплатив ему за это щедрую награду — почти все свои камни), Спайк переплыл то море и оказался на берегу. И прямо перед ним, в пятиста метрах впереди, располагалась высокая и широкая гора, куда и слетались все драконы. Гора была очень высокая, и Спайк было подумал, что ему никогда не взобраться наверх. Но набравшись решительности, он стал подниматься. К тому времени уже на другой лодке прибыли следующие за ним по пятам Твайлайт, Рейнбоу и Рарити. Они заметили, как Спайк совершал опасный подъем. Первая его попытка была не очень удачной, но он не успел высоко забраться, поэтому он всего лишь неудачно приземлился к подножию. Твайлайт едва сдержалась, чтобы не подбежать к фиолетовому братишке и не помочь ему. Вторая попытка Спайка была весьма успешна, так как дракон додумался прыгать от выступа к выступу. Так, постепенно, он был все выше и выше. Но на одном выступе он чуть не оступился и не упал, но Твайлайт легонько подтолкнула его магией. Похоже, Спайк этого не заметил и стал подниматься дальше. Наконец, достигнув самой вершины, Спайк осмотрелся и увидел, что горы лишь скрывали от взгляда Спайка ущелье, до которого можно было спокойно спуститься. Сюда-то и держали свой путь драконы. Спайк сразу заметил группу подростков, которые что-то обсуждали внизу. — Отлично, — сказал он. — Подростки — это моя скорость и размеры. А тем временем бедные три пони в довольно тяжёлом костюме дракона тоже забрались на вершину. Им пришлось на скорое копыто слепить костюм, чтобы влиться в общество драконов. — Мы не похожи на настоящего дракона! — сказала Рейнбоу, которая играла роль передних лап. — Не говори глупостей, — сказала Рарити. — Эта работа совершенна! Пожалуй, это даже моё лучшее творение. — Тихо! — сказала Твайлайт. — Не хватало ещё, чтобы они услыхали, как один дракон говорит тремя голосами! А теперь вперёд, но аккуратно! Правда спуститься троице подруг удалось не так хорошо, как планировала Твайлайт: Рейнбоу споткнулась и вся конструкция просто сползла вниз до самого дна. Впрочем никто из драконов не обратил на это никакого внимания: они были слишком увлечены захватывающей схваткой между красным драконом и толстяком. Красный уже стал побеждать, как вдруг: — Извините! — голос Спайка прервал ожесточённую схватку. — Привет. Моё имя Спайк. — Ты уверен, что ты именно Спайк, а не Сопляк? — спросил фиолетовый дракон с золотыми волосами. Драконы покатились со смеху. — По мне, ты больше похож на клоуна! — сказал толстяк, с которым сражался красный. — Всё, всё ребята, — сказал красный, будто заступаясь за него. — Оставьте бедолагу в покое, а то он еще обидится и улетит, если у этого ничтожества есть крылья! Драконы снова начали смеяться. — Ты что, во время миграции летишь с мамочкой? — спросил толстяк. — Не совсем… — сказал Спайк. Сейчас он был готов уйти, но гордость и желание ответов не давали ему это сделать. — Нет-нет! — сказал фиолетовый. — Младенец Сопляк только вылупился и до сих пор сосёт свой коготь! — Эй! — сказал Спайк. — Я уже давно этого не делаю! Но драконы только сильнее начали смеяться. — Если это так, то почему же мы тебя не видели раньше? — спросил красный. — Я живу в Понивилле, — сказал Спайк. — Ну тогда всё ясно! — сказал красный. — Я сразу почуял запах пони от тебя! Я бы даже сказал, что ты наполовину пони. — Нет… — сказал Спайк. — Что ты, это вовсе не так. Я дракон! Спайк попытался издать страшный рык, но получилось не страшно, а скорее смешно. — Может быть ты просто пони в драконьем костюмчике? — спросил красный. Драконы начали смеяться. Рядом с ними стоял и тройной пони-дракон, сделанный Рарити. Твайлайт сдерживалась из последних сил, чтобы не надавать пи… кхм… нков тем драконам, кто посмеет обижать Спайка. — Пони в драконьем костюмчике! — сказал, рассмеявшись, фиолетовый, который стоял рядом с поддельным драконом Рарити. — Да… — сказала Твайлайт стараясь говорить басом. — Очень смешно… — Но я настоящий дракон! — запротестовал Спайк. — Да? — спросил красный. — Докажи! — Но… как? — не понял Спайк. — Пройди ряд испытаний! — ответил ему красный. Драконы поддержали красного радостными криками.***
Первым было соревнование по огненной отрыжке. В нём фаворитом оказался толстяк, которого, как выяснил Спайк, звали Тран, а фиолетовый, который приставал к Спайку был Декстер. У Декстера получилось хорошее пламя, но Тран сделал такой мощный огонь, что у драко-пони, который стоял почти рядом со Спайком, сгорели брови. А Твайлайт вся вспотела от жара. — Ну что, Сопляк? — спросил красный. Как выяснилось, его звали Гарбл. — Сделаешь лучше, чем наш старина Тран? Спайк собрал всю свою мощь, как в детстве его учил Шайнинг Армор, и пожалел, что с собой у него не было шипучки. Но он всё равно дыхнул и… выплюнул свиток с письмом. Гарбл весьма грубо поднял его с земли и развернул: — От принцессы Селестии, — прочитал он. — Мой дорогой Спайк… Гарбл засмеялся. — Вы все это слышали? — спросил он. — Наш Сопляк переписывается с этой понячьей принцессой! Тран, Декстер и белый дракон, чьего имени Спайк пока не знал, начали смеяться. Гарбл скомкал свиток и бросил его в лавовое озеро. Когда Твайлайт это увидела, её лицо перекосило от ярости. — Как он мог выбросить письмо? — возмущалась пони. — В нём могло быть что-то важное! — Сейчас у нас есть проблемы посерьёзнее, Твайлайт! — сказала Рейнбоу. — Нам нужно как-то помочь Спайку. — Я знаю, — сказала единорожка. — Но ведь принцесса заслуживает уважения! — Ладно, Сопляк, — сказал Гарбл. — Может, тебе больше нравится борьба? Драконы поддержали Гарбла радостными криками. Первым сражались между чёрный и синий драконы. Они сцепились хвостами и стали тянуть друг друга пока один из них, чёрный, не упал. — Победитель! — объявил Гарбл. — Старая добрая борьба… — неуверенно сказал Спайк, который на самом деле был слегка напуган. — Мы не можем допустить, чтобы Спайк боролся с кем-то из них, — сказала Рейнбоу. — Они его по стенке размажут! — Вперёд! — скомандовала Твайлайт своим «ногам». Вскоре к Спайку подошёл очень странный зелёный дракон. Все драконы, окружившие Спайка смотрели на него с удивлением. — Я вызываю Спайка на поединок! — пробасил дракон. — Кто этот чудной дракон? — не понял Гарбл. — Наверное, это брат Крекла, — шепнул ему Декстер. Те обратили внимание на дракона, который выглядел почти также, как костюм дракона у пони. — Я же говорила, — прошептала победно Рарити. — А-а… — протянул Гарбл. — Тогда ясно. Итак, готовы? Начали! Спайк и огромный на две головы выше его самого дракон с трудом сцепились хвостами и Спайк начал тянуть на себя. Никого из собравшихся не удивило, что соперник Спайка будто бы и не сопротивляется совсем. А тем временем прячась в костюме дракона Рарити и Рейнбоу кивнули друг другу и упали, словно проигравшие. — Спайк победил! — объявил Гарбл, подняв Спайка за хвост. Это был первый раз, когда он правильно назвал Спайка. — Молодец, Сопляк, — сказал Гарбл, щёлкнув маленького дракончика по носу. — Может, ты и правда дракон. — ДА! — сказал счастливо Спайк. — Возможно! А тем временем пони-дракон отошёл подальше от других драконов. — Твайлайт, — сказала Рарити. — Твой план действительно сработал. Настало время следующего соревнования. Гарбл взяв Спайка на лапы и понёс его на гору алмазов. — Что ж, Спайк, ты проявил себя в борьбе, но чтобы доказать, что ты дракон, этого мало. — Но по крайней мере мои старания оценили, — заметил Спайк. — Может быть, может быть, — проворчал Гарбл. — Но теперь тебя ждёт новое соревнование! — Какое? — только и успел спросить Спайк перед тем, как Гарбл спихнул его вниз. — Царь горы! — ответил дракон. Драконы тут же побежали на Гарбла, но он с лёгкостью раскидывал их в разные стороны. Тран уже был отправлен Гарблом на землю, драконы летели в разные стороны, а Спайк оказался очень маленьким и ловким, поэтому без особого труда поднимался на самую вершину. Но вот его заметил Декстер. Со злорадным смехом он побежал прямо к Спайку, намереваясь сбросить его, но тут столкнулся с драконом-пони. — Не торопись, приятель! — сказала Твайлайт. Спайк поднялся и случайно своей головой сбил вниз Гарбла вместе со сцепившимся с ним Траном. —Я — ЦАРЬ ГОРЫ! — закричал счастливо Спайк. Гарбл злобно посмотрел на фиолетового дракончика. Спайк в начале испугался, но вдруг… — А этот малыш совсем не промах! — сказал Гарбл с улыбкой. — Может, он не так бесполезен, как кажется на первый взгляд. Следующее соревнование было решающим и последним: драконы прыгали в лавовое озеро. — Побеждает дракон, от которого будет больше брызг! — провозгласил Габл и первым прыгнул прямо в озеро. Его брызги были довольно впечатляющими. — В этот раз Спайк сам за себя, — сказала Твайлайт стоявшая, чуть позади других драконов. Вот почти все драконы прыгнули и на верху остались лишь Тран и Спайк. Вот прыгнул Тран, конечно же, он стал победителем с его-то весом. Спайк робко и неуверенно посмотрел вниз прямо на озеро лавы и чуть не сорвался, но вовремя успел отбежать назад. — В чём дело, Сопляк, боишься, что лава повредит твой костюмчик пони? — спросил Гарбл. Драконы засмеялись, но Спайк лишь собрался с мыслями и прыгнул со скалы прямо в лаву. Однако он сильно ударился о лаву и пошёл ко дну, но сразу выплыл, выпустив изо рта струйку лавы. — Было… очень плохо? — спросил он. — Нет, — сказал Гарбл. — Это было впечатляюще. Ни один пони не пережил бы такого падения. Ты явно маленький дракон.***
Вечером того же дня Спайка посвятили в драконы. Твайлайт, которая стояла в отдалении смотрела на это и чуть всхлипывала. — Твайлайт, ты плачешь? — удивилась Рейнбоу. — Это такой важный день для моего маленького братишки! — сказала Твайлайт тронуто. — Соберись, Твайлайт, — сказала Рарити. — Мы должны как-то вытащить Спайка отсюда. — Да! — сказала Рейнбоу. — Вот только здесь слишком много драконов. — Надо дождаться ночи, — сказала Твайлайт.***
После посвящения Спайка в драконы его новые друзья устроили чудесный пир, объедаясь горами драгоценных камней. Спайку всё больше и больше нравилось жить с драконами. Никто не сюсюкался с ним, никто не тормошил его за щёчки и относились к нему с уважением. — Да, — проговорил Спайк, который объелся камней вместе с другими драконами. — Это было очень круто! — Круто? — спросил Гарбл. — Возможно, по меркам Понивилля, но это еще далеко не «круто». Держись нас, Спайк и мы ещё многому тебя научим. — Да, это будет замечательно! Наконец-то я стану настоящим драконом!***
Той же ночью Твайлайт, Рейнбоу и Рарити прокрались к спящим драконам. Это было очень опасно, так как драконы могли проснуться. Они подошли к Спайку, который уже давно спал, и разбудили его. — Привет, — сказал зелёный дракон. — Зачем ты меня разбудил? — спросил дракончик. — Я хочу тебе кое-что показать, — сказал зелёный собрат Спайку. — А это не может подождать до утра? — спросил недовольно Спайк. — Нет, не может! — сказал несколько громко дракон, чем чуть не разбудил других драконов. Спайк недовольно проворчал, но, поняв, что поспать этот парень ему не даст, пошёл за зелёным драконом следом. Они нашли потаенное место, где их бы никто не мог увидеть. — Ну? — спросил Спайк несколько грубо. — Чего тебе? Зелёный вдруг снял с себя свою кожу, и Спайк увидел, что это лишь костюм, а под ним… — Пресвятые чешуйки! — воскликнул он, увидев пони. — Вы-то что тут делаете?! — Прости, Спайк, мы просто не могли оставить тебя одного, поэтому мы последовали за тобой, — сказала Твайлайт. — Погоди, так значит, у Крекла нет брата? — догадался Спайк. — И моя победа на перетягивании хвостов была липой… — огорчился Спайк, но вновь приободрился. — Хотя, это неважно! Я победил на испытании Царь Горы. И даже когда я прыгнул в то озеро, драконы все равно подбодрили меня! Так что я уже становлюсь настоящим драконом! — Это, конечно, просто замечательно, но когда ты уже пойдешь с нами домой? — спросила Рейнбоу. — Домой? — удивился Спайк. — Ну… — он потер шею. — Вообще-то, я еще должен очень многому научиться у тех драконов… Наверное, я все же останусь здесь на какое-то время. — Что?! — удивилась Твайлайт. — Но ты не можешь… просто оставить нас! — Почему это? — возразил Спайк. — Вообще-то, ты, Твайлайт, дала добро на то, чтобы я пошел сюда. Ладно, я еще могу понять, почему вы пошли за мной, но теперь ты просто хочешь, чтобы я вернулся? — Ну, Спайк, мы просто волнуемся за тебя… — Вот именно, вы постоянно волнуетесь за меня! — начал повышать голос Спайк. — Вы постоянно считаете меня слабым и беззащитным, маленьким и милым, а я дракон! Я хочу, чтобы меня уважали и обращались со мной, как с драконом! А вы все только и делаете что сюсюкаетесь и обращаетесь со мной так, будто я действительно просто пони в костюме дракона! — Но что в этом… — И после того, как я научился хоть чему-то драконьему, вы не видите в этом возможности, что я могу стать настоящим драконом! — перебил их Спайк. — Нет! Вы просто хотите, чтобы я поехал домой и снова был вашим милым мальчиком на побегушках, которым можно пользоваться и тискать, как какого-то котенка! Так что нет, Твайлайт, я не вернусь в Понивилль сегодня. И не через месяц… Более того, я думаю: может, мне и вовсе остаться жить с настоящими драконами? — Спайк, да как ты можешь такое говорить?! — в слезах закричала Рарити. — Рарити, тише, ты же всех разбудишь, — но та проигнорировала просьбу. — То есть, после всего времени, что ты прожил среди нас, ты готов просто так нас оставить?! Да, мы сюсюкаемся, но что в этом такого?! — Да вот именно, что именно это меня и бесит! И тебе ли это не знать, Рарити?! Сначала моя мама обращается со мной, как с сопляком, а теперь и ты! — Может, тогда ты мне прямо в лицо скажешь, что ТЫ МЕНЯ НЕ ЛЮБИШЬ?! — выкрикнула Рарити. В этот момент из-за валуна раздался смех, а его источник вышел через секунду. — Ха-ха-ха, что?! — это был Гарбл. — Спайк, только не говори мне, что ты реально влюблен в какую-то пони?! ПХАХАХА! — Ха-ха… Да ты чего, Гарбл? — в этот момент Спайк чувствует, что потеет. Он оказался меж двух огней. Скажет правду — и об уважении можно было забыть. Но солжет — тогда потеряет Рарити навсегда. Повезло, что Твайлайт заметила это замешательство, поэтому незаметно наложила на Рарити заклинание оглушения, а Спайку тихонько подсказала: «Нет». — Как будто дракон и пони правда могут быть вместе. Мы просто знакомы, а она помешана на драконах. — О, а я-то уж думал, что ты мутишь с кобылой, хахаха! — Гарбл хлопнул Спайка по плечу. В этот момент Твайлайт сняла заклинание с Рарити. — Так, теперь вы трое. Что вы тут забыли? — О, ну мы, эм… Пришли изучить культуру драконов, — начала врать Твайлайт. — И поэтому… — Нашу культуру? — Гарбл снова разразился смехом. — Наша культура такова, что мы не рады всяким гостям, вроде вас, жалких и хрупких пони! Так что за это мне придется вас проучить. — Да! А ну-ка рискни, чешуйчатый! — воскликнула дерзко Рейнбоу! — Так, а ну прекратили! — воскликнул Спайк. — Гарбл, мы должны их отпустить! — С чего бы вдруг? — удивился красный. — А с того, что если Селестия просечет, что на нашей территории есть три трупа из ее народа, начнется большой конфликт, а может и вовсе война! — Ха! Ты думаешь, драконы испугаются войны с какими-то жалкими поняшками? — Может, пони и слабы по своей натуре, но единороги владеют магией! — воскликнул Спайк. — И горе любому, кому придется с ней столкнуться! Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, Гарбл! Ты серьезно хочешь подвергнуть нас истреблению?! — Хм… Что ж, а ты смышленый, Спайк. Ладно, скажите спасибо, что у вас друг такой мозговитый, а то бы я вам накостылял. Проваливайте отсюда! Пони какое-то время помешкали, но во взгляде Спайка тоже читалось это требование. Печально опустив головы, они ушли прочь. Когда они ушли достаточно далеко, Гарбл обратился к Спайку: — Послушай, у меня есть идея, как можно проучить этих пони. Давай проследим за ними. — Зачем? — спросил Спайк. — Не один ты тут мозгами блещешь, Сопляк! — воскликнул Гарбл. — Земли драконов заканчиваются у подножия горы. Короче, мы проследим за ними до самого уступа, а потом скинем их вниз! Конечно, та крылатая еще может спастись, но две другие точно не жильцы! — ЧТО?! — ужаснулся Спайк. — Почему ты так хочешь их убить?! — Потому что они вторглись на нашу территорию, Спайк! Если мы будем это прощать, то от наших земель ничего не останется! Пусть знают, что к драконам лучше не соваться. К тому же, можно все подстроить так, будто они сами упали со скалы. Ну, что скажешь, Спайк? Ты хочешь быть настоящим драконом или нет? — Ну, если драконы убивают чужаков, чтобы защитить свою территорию… задумался Спайк. — Тогда я не хочу быть драконом! — воскликнул он. — Чего?! Ты башкой тронулся, Сопляк?! — Да! Более того, я ухожу! Я больше не собираюсь находиться здесь. И даже не пытайся навредить моим друзьям! — А то что ты сделаешь, мелочь пузатая?! Пошлешь письмо своей принцесске? Или будешь умолять меня, чтобы я не трогал их? — Хм… Интересные варианты… — сказал Спайк. — А как насчет ИЗБИТЬ ТЕБЯ ДО ПОЛУСМЕРТИ! — крикнул Спайк и бросился на Гарбла. Между ними завязалась схватка. — Что ж, этому я тоже хотел тебя обучить, но ты реально думаешь, что можешь победить меня в бою? — сказал Гарбл, оттолкнув Спайка от себя и поднявшись в воздух. — Ты же ни летать не умеешь, ни огнем пылать! Ты ничтожество! — Именно поэтому ты боишься спуститься сюда?! В этот момент дерущихся драконов уже окружили другие драконы. Услышав шутку Спайка, они расхохотались. Это рассердило Гарбла. — Ха, с чего я должен тебя бояться! — крикнул он, опустившись на землю. В это время драконы окружили их в кольцо, создав подобие арены. Драконы продолжили бой. Гарбл был значительно сильнее Спайка, но Спайк был маленький и довольно ловкий и быстрый. Благодаря этому он успевал уворачиваться от ударов соперника, но надо было и атаковать в ответ. И в этот момент Спайк понял, что у него есть не только лапы, но и когти. «Как хорошо, что я не стриг когти целую неделю», — подумал Спайк и начал буквально вонзаться своими когтями в Гарбла. Сначала он попытался повредить ему крылья, что ему удалось, но с большим трудом. Гарбл рассвирепел и атаковал еще быстрее, но Спайк видел, что долго он так драться не сможет, и скоро будет выдыхаться. Следующими жертвами когтей Спайка оказались ноги красного дракона. Здесь было сложнее пробить чешую, но не невозможно. Правда, пока Спайк пытался в очередной раз ударить Гарбла, тот схватил мелкого за голову. Из этой хватки Спайк едва ли мог выбраться, поэтому свободной лапой он начал избивать Спайка, как грушу. Но Спайк не сдался: он подгадал момент, и когда кулак в очередной раз должен был прилететь Спайку в туловище, тот качнулся туловищем, а затем просто вцепился в лапу зубами, да так, что на чешуе остался след. Когда Гарбл схватил здоровой лапой больную, Спайк буквально протаранил собой Гарбла, повалив его на землю. Затем он приземлился на него и просто начал дубасить его пол лицу до тех пор, пока тот не отключился. Когда соперник был повержен, Спайк, избитый и израненный, оглянул толпу диким взглядом, от которого даже хулиганам стало не по себе. Затем он закричал: — Я больше не желаю находиться в этом месте, среди таких жалких, грубых и неотесанных отбросов как вы! Вы просто тупые ящеры, которые ничего не знают кроме того, чтобы кого-то избить и над кем-то насмехаться! Если такова натура драконов, то я вовсе не желаю им быть, поэтому сваливаю. У КОГО-ТО ПРЕТЕНЗИИ?! Конечно, после того, как он избил Гарбла, никто и не хотел с ним спорить. Поэтому когда он шел в направлении, куда ушли пони, драконы лишь послушно расступились. Пройдя от толпы пару шагов, Спайк обернулся к лежавшему без сознанию Гарблу: — И ДА, Я ЛЮБЛЮ РАРИТИ, ЯСНО ТЕБЕ?! — крикнул он так, будто Гарбл мог его услышать. Впрочем, Спайку было плевать. Он просто шел за своими друзьями…***
Долгое время пони шли молча, обдумывая решение Спайка. — Я… я просто не верю… — плакала Рарити, идя по пустоши. — Неужели Спайк… меня не любит?! — Не говори так, Рарити. Я уверена, ему очень тяжело далось это решение, — сказала Твайлайт. — Ну ничего, вот попробует вернуться, я ему накостыляю! — сказала Рейнбоу. — А вы не думали о том, что он, возможно, прав? — вдруг спросила Твайлайт. — О чем это ты? — Вы вообще его не слушали? — возмутилась Твайлайт. — Это ведь из-за нас он ушел сюда! Если бы ты, Рейнбоу, не издевалась над ним про его фартук. Или ты, Рарити, назвав его миленьким… Да и я-то хороша, она должна была сразу остановить вас, а не когда уже стало поздно. Так что это по нашей вине Спайк теперь останется там. — Ох, Твайлайт… — сказала Рарити. — Теперь, когда ты это сказала, мне стало ужасно стыдно… Боже, как я могла не заметить этого? — Н-да, как-то неловко вышло, — сказала Рейнбоу. — Слушайте! Может, мы вернемся и извинимся перед ним? — предложила Твайлайт. — И что, думаешь, он, услышав наши извинения, побежит домой? — возразила Рейнбоу. — Я хочу извиниться не для того, чтобы он вернулся, а для того, чтобы он знал, что нам стыдно перед ним, — ответила единорожка. — Я согласна с Твайлайт! — воскликнула Рарити. — Скорее бежим назад! Пони помчались назад, но бежать им долго не пришлось. В дыму одного из горящих лавовых озер они заметили небольшой силуэт приближавшегося к ним пони. Когда силуэт вышел из этого дыма, пони заметили, что это был… — СПАЙК! — воскликнули пони, и еще быстрее побежали к нему. Они ужаснулись, увидев, в каком он состоянии. — Девочки, — Спайк начал плакать. — Простите меня, мне очень жаль… Я не должен был соглашаться оставаться с этими грубиянами… — И ты нас прости, Спайки-Уайки… — сказала Рарити, проливая слезы. — Мы были так слепы и не замечали, что критикуя тебя, мы только делали тебе больно, прости нас. — Да и мне не стоило смеяться над тобой, — сказала Рейнбоу. — И, скажу по секрету, я тоже ношу фартук, когда готовлю. — Ты умеешь готовить? — усмехнулся Спайк. — Это еще один мой секрет, — подмигнула ему пегаска. — И… прости меня за то, что я не доверилась тебе, — сказала Твайлайт. — Я дала тебе добро на то, чтобы ты отправился на поиски себя, но сразу же отправилась следом… — Хорошо, я прощу вас, если вы простите меня… — НУ КОНЕЧНО! — воскликнули кобылки, аккуратно обнимая Спайка. Затем Твайлайт посадила своего братика себе на спину. — А теперь — домой, — сказал Спайк. — А если серьезно, откуда у тебя эти раны? — спросила Рейнбоу. — О, это было очень круто! — воскликнул Спайк. — Когда Гарбл сказал, что хочет бросить вас со скалы, я будто озверел. О, вы бы видели, как я его избивал. Он такой: «Ты даже летать не умеешь», а я такой «Тогда спустись сюда! Или испугался?»… Так и закончилась эта история, а за ней последует другая…***
Фэнтом Крейг сидел у себя дома, когда на его стол упало письмо с печатью принцессы. Он заглянул внутрь, прочитав: «От принцессы Селестии. Мой дорогой Спайк». — Значит, мое заклинание сработало! — хоть это была радостная новость, он даже не улыбнулся. — Прекрасно. Его заклинание заключалось в том, что всякое письмо, которое передается через Спайка, будь оно принцессе или от нее, будет создавать себе копию, а эта копия, в свою очередь, будет передаваться Фэнтому. Тот прочитал глазами содержание письма. — Хм… а это интересно… Что ж, возможно, это пригодится мне в будущем… — задумчиво произнес Фэнтом, спрятав письмо там, где его никто не обнаружит…
