***
Рарити шла в библиотеку, чтобы встретится со Спайком. За последнее время они стали ближе, но она пока ещё не была готова назвать его своим парнем, хотя, когда она увидела, как он милуется с тем фантомом во сне, созданным Кошмаром, ей было очень неприятно и сразу захотелось выцарапать глаза своему фантому и вырвать ей всю гриву, пусть даже она и была полной её копией. Наконец она дошла до библиотеки «Золотой дуб». Постучав в дверь, Рарити открыла её копытцем и… увидела рядом со Спайки-Уайки какую-то пони. Хотя, приглядевшись, Рарити поняла, что эта пони не подходит по возрасту, чтобы быть девушкой Спайка. Сам дракончик, кстати, был одет в весьма неплохой свитер. — З-здравствуйте, — Рарити немного смутилась, пристыдив себя за ревность. — А вы, извините меня, кто? — Здравствуйте, меня зовут Твайлайт Вельвет. Я мама Твайлайт, и решила проведать своего Спайки. — Приятно познакомиться, мисс Вельвет, — сказала Рарити протянув копыто для копытопожатия. — Ох, прошу вас, зовите меня просто Вельвет. — сказала пони и мило захихикала. — А меня зовут Рарити, — представилась единорожка. — О, Рарити? Это вы, та самая пони, одна из лучших подруг Твайли? — воскликнула Вельвет. — Она писала мне про вас. Ну, то есть, про всех вас. Просто не верится, что вы за такое время столкнулись со столькими трудностями. — Да, это были очень трудные времена… Спайк, ты сейчас свободен? Спайк раздражённо пытался избавиться от свитера, который по его мнению делал его похожим на малыша. Наконец, ему удалось его снять. — Ну, думаю, да. Мам, ты ведь не против, если я прогуляюсь? — Ладно, ты ведь уже взрослый, — сказав «взрослый», Вельвет неестественно подмигнула Спайку. «Хотя, ты всегда будешь моим маленьким сыночком», — подумала она. — Хе, ладно… Пока! — он попрощался с мамой и вышел с Рарити из библиотеки.***
Когда Спайк и Рарити ушли достаточно далеко от библиотеки, единорожка спросила дракончика: — Что это сейчас было? К слову, тот свитер тебе и правда шёл. — Это моя мама, — ответил дракончик, закатив глаза. — Мама? — удивилась Рарити. — Но… — Да, я дракон. Просто Вельвет заботилась обо мне, как о своем сыне. Поэтому я привык называть ее мамой, а она меня — сыном, хоть мы друг другу таковыми не являемся. — Все ясно. Значит, Вельвет просто приехала навестить тебя? — спросила Рарити. — Так, почему бы тебе не провести с ней время? — Ну… я думал весь день провести с тобой. А Вельвет, она… — Не волнуйся об этом… Мне… нужно еще немного времени подумать… над этим, — перебила дракончика Рарити. — А почему бы нам не провести время всем вместе! — раздался рядом веселый голос Вельвет. — Мам, ты что, подслушивала?! — возмутился Спайк. — Что ты? Я просто проходила мимо. А, кстати, ты забыл свой свитер дома! — Ну ма-а-ам! — протянул дракон, снова насильно одетый в колючий предмет одежды. Рарити тем временем пыталась впечатлить Вельвет. Хоть ей и нужно было разобраться в чувствах, она все же рассматривала вариант, что они могут стать парой. А если это произойдет, то нужно произвести хорошее впечатление на его родных. — Ну, раз уж мы здесь собрались, Вельвет, Спайк, почему бы нам не пойти в кафе? — сказала Рарити вежливо. — Заодно мы с вами поближе познакомимся. — О, отличное предложение, Рарити! — воскликнула пони. — Я голодная, как стая древесных волков! Две пони и дракончик двинулись к Сахарному Уголку. — Ты только посмотри на эту милую единорожку. — шепнула Вельвет Спайку. — Такая вежливая, утончённая и милая. — Ну, по правде сказать, — сказал смущенно Спайк. — Я влюблён в неё. — И ты мне даже ничего не говорил об этом? О, Спайки, это так мило, — сказала Вельвет и обняла сына. — А то от Твайлайт внуков не дождёшься. К слову Шайнинг пригласил Кейденс на свидание. Ты же помнишь Кейденс? — Та пони, которая присматривала за мной и Твайлайт, когда мы были маленькими? — удивлённо спросил дракончик. — А кто такой Шайнинг? — не поняла Рарити. — Наш с Твайлайт брат, — ответил Спайк. — У Твайлайт есть брат? — удивилась единорожка. — А нам она не говорила… — Кхе-кхем, — не довольно прокашлялся Спайк. — Ну-у-у, я имею в виду, ещё один брат… — исправилась Рарити. Тем временем три пони дошли до кондитерской. — Привет, Пинки… — сказала Рарити. — У нас в Понивилле гость. Пинки, знакомься — это Вельвет — мама Твайлайт. Она… Через мгновение на Вельвет налетел розовый ураган. — Ой, правда? — верещал он. —Здравствуйте, мисс Вельвет, я очень рада познакомиться с вами. Вы знаете у меня много друзей, но таких, как Твайлайт, больше нет. — Ох, мисс Пай… — сказала Вельвет. — Вы так энергичны, но прошу вас, зовите меня просто Вельвет. — Тогда и вы меня зовите просто Пинки. — сказала розовая пони. — А как вы узнали мою фамилию, когда сказали «Ох, мисс Пай»? — Твайлайт мне писала про вас. Она не забыла упомянуть и про ваши опасные приключения. — У, как я обожаю вспоминать эти приключения. Твай ведь рассказала историю, как мы отправились в подводный храм, где она чуть не сошла с ума из-за жемчужины?.. — Пинки, — сказала чуть смущённо Рарити. — У тебя, по-моему, что-то подгорает. Она считала, что не красиво вспоминать про такие промахи подруги, тем более, при её маме. Пинки ойкнула и убежала. — Простите её, Вельвет… — сказала Рарити. — Ничего страшного, как я поняла из писем Твайлайт, она со всеми такая. — ответила пони. — И ещё я хотела бы познакомиться со всеми подругами Твайлайт и, конечно, со знаменитыми Меткоискателями, которые спасли нас всех от Кошмара. — Твайлайт вам и об этом рассказала? — удивлённо спросила Рарити. — Кстати, я как раз являюсь сестрой Свити Белль и могу вас познакомить. Она — один из Меткоискателей. — Мне будет так приятно. — сказала Вельвет. — Я буду вам очень благодарна, но вы уверены, что сейчас это хорошая идея? Возможно, сейчас они заняты. — Ну что вы. — сказала Рарити. — У моей сестры и её подруг всегда найдётся время. — Привет, Рарити! Привет, Спайк! — раздался голос младшей единорожки. Искатели подошли к пони и Спайку. Скуталу едва сдерживала смех, увидев дракончика в этом свитере. — А вот, кстати, и они. Меткоискатели, познакомьтесь, это Твалайт Вельвет — мама Твайлайт Спаркл. — Ого. У вас одинаковые имена, — заметила Свити Белль. — Да, многие обращают на это внимание, — хихикнула мило Вельвет. — А вы те самые Меткоискатели, о которых мне рассказывала Твайлайт? — А что, она про нас рассказывала? — спросила Эппл Блум. — Ну, то, что вы боролись бок о бок с самой принцессой Луной против Кошмара. И хоть про этого Кошмара Твайлайт мало поведала, я поняла, что схватка была ожесточенной. — Ну… на самом деле все было не совсем так… — ответила Эппл Блум, и Искатели, перебивая друг друга, рассказали, как все вышло на самом деле. — Вот как? Тебе удалось обхитрить его? — Вельвет обернулась к Скуталу. — Ты просто молодец. — Да чего уж там. Принцесса Луна все равно сделала самое главное. — Но ей бы все равно не удалось этого сделать, если бы ты не разбила амулет, — сказала Вельвет. — Так что ваш подвиг действительно можно назвать героическим. — Кто хочет кексов?! — воскликнула Пинки, держа в передних копытах поднос, полный ароматных горячих кексов. Отказываться от такого пищевого бланжества никто не посмел. — М, Пинки, получилось как всегда отлично, — сказала Скуталу. — О, это мой новый рецепт. Я решила посмотреть, что же будет, если смешать мяту с изюмом. Я ожидала, что это будет перфекто! И мои ожидания оправдались! — Ладно, — сказала пегаска. — Мне очень не хочется вас всех покидать так скоро, но меня ждёт Рейнбоу. Я обещала помочь ей с одним трюком. — Мне было очень приятно познакомиться, милая, — сказала Вельвет и, попрощавшись со Скуталу, со слезой ностальгии посмотрела ей вслед. — Эх, Спайк в её возрасте тоже был такой же, — предалась она воспоминаниям. — Однажды он переел камней и своей икотой сжёг какую-то книгу Твайлайт. — Ма-а-а-ам! — протянул недовольно дракончик. — Мне было всего шесть лет. — Ох, Спайки, тебя никто не обвиняет… — она взяла щёчки Спайка в копытца и потрепала их. — Мам, прекрати, пожалуйста, на нас же смотрят, — сказал дракончик. — Ты такой милашка, Спайки, а теперь иди и вымой свои лапки. Или давай лучше я пойду с тобой! Вдруг там скользко, — сказала Вельвет. — Спаси, — прошептал Спайк. Рарити сразу поняла, что надо делать и решила отвлечь пони разговором. — Вельвет, а чем вы вообще увлекаетесь по жизни? — спросила Рарити. — Может, у вас есть какое-то хобби? — Конечно! О, мы можем сыграть в настольные игры! Мы любили играть в них всей семьей. Твайлайт всегда надувалась, когда проигрывала, а когда выигрывал Шайнинг, он танцевал победный танец. А Спайку просто нравилось весело проводить время. — Что ж, давайте сыграем в настольные игры, — согласилась Рарити. — О, а у меня как раз есть несколько игр! — весело воскликнула Пинки. Она вернулась менее чем через минуту с тремя коробками. — Итак, у нас есть: «Пони и лестницы», «Монопония» и «Огры и подземелья». Во что играем? — Монопония! — первой воскликнула Вельвет. — Да, пожалуй можно сыграть, — сказал Спайк вернувшийся из уборной. — За время, проведённое с Твайлайт, я научился многому. — Значит, играем Монопонию! — Пинки сразу же разложила поле, дала каждому фигурки разных цветов, которые передвигаются по полю. Затем она раздала каждому 2000 банкнот. — Итак, по правилам игры начинает тот, у кого больше всего очков на кубиках. У кого поменьше — идет второй… — Пинки, мы помним правила, — усмехнулась Рарити. — Да, точно. Ладно, я брошу первой! — Пинки взяла стаканчик с кубиками, потрясла и бросила на стол. В сумме выпало семь. — Есть! Вскоре кости бросили остальные. У Рарити был максимум: двенадцать, у Вельвет — восемь, а у Спайка четыре. — Рарити, ты ходишь первой, — сказала Пинки. — Знаю, — сказала Рарити, бросая кости. — О, Филлидельфия за триста пятьдесят битсов!.. *Спустя один час* Рарити и Спайк были обанкрочены почти в самом начале. Наверное, им не стоило скупать все земли подряд. Теперь это был поединок двух профи: Пинки Пай и Твайлайт Вельвет. Каждая из них имела много земель, и денег у каждой из них было много. — Как думаешь, надолго эта игра затянется? — спросила Рарити. — Я поражаюсь, откуда у Пинки такие навыки игры в Монопонию. Ну, а мама всегда играла лучше нас. Мы с Найтлайтом даже шутили, что ей надо стать правителем. — Я бы на это посмотрела, — усмехнулась Рарити. Казалось, игре нет конца, но, спустя полчаса Пинки удалось одержать верх. Хитрыми махинациями она скупила важные земли у Вельвет, за которые той, впоследствии, пришлось платить аренду. — Да! Пинки — лучший экономист! — воскликнула розовая пони. — Браво, Пинки, наконец-то у меня появился достойный противник! Без обид, Спайки, но согласись, я превосходила в игре вас всех. Спайк же не отвечал: он лишь смотрел на Пинки с отвисшей челюстью. — Ты… победила маму… В МОНОПОНИЮ?! — воскликнул тот. — Э… Да? — неуверенно ответила та. — Пинки Пай, позвольте пожать ваше мужественное копыто. Далеко не каждому пони или дракону удавалось победить маму в Монопонию. — Ох, Спайки, ты такой смешной. Кстати, может, еще прогуляемся? — Да, мы можем пройтись по парку! — воскликнул Спайк. Он уже и не был особо против прогулки и с мамой, и с Рарити.***
Спайк, Вельвет и Рарити шли гулять по парку, наслаждаясь природой. — Спайк, ты не мог бы купить дамам мороженного? — попросила Вельвет. — Конечно, мам, — сказал дракончик. — Рарити, тебе какое? Как всегда, со вкусом ромашки? Пони кивнула. — Мам, ты, как я помню, предпочитаешь с шоколадной крошкой, ну, а я тогда возьму фруктовый лёд. — Только будь осторожнее, ладно? Не глотай кусками, жди, когда он растает! И смотри под ноги, а то споткнешься. Спайк закатил глаза — Да ладно, мам, вон же фургончик стоит, — фургон действительно стоял метрах в ста от пони. — Тем более, я уже не маленький, а самостоятельный дракон, — с гордостью сказал Спайк. Когда дракончик отошёл, Вельвет посмотрела на Рарити с беспокойством. — Рарити, милая, скажи: тебе нравится мой Спайки? — спросила она. — Ну, он очень хороший друг и компаньон… — сказала, смутившись, единорожка. — А, то есть он просто друг? Хорошо, потому что, кажется, вон та красивая пони положила на него глаз, — сказала Вельвет, указав копытом в сторону. — ЧТО? — взвизгнула Рарити и с угрозой посмотрела в указанном Твайлайт-старшей направлении, но, конечно, никакой пони рядом не было. Вельвет хитро улыбнулась. — Я так и знала, что ты к нему чувствуешь что-то большее, чем дружеские чувства, — сказала она. — Ну, знаете, — она было хотела выругаться, но успокоилась, выдохнув. Ну, да, Спайк мне нравится, — сказала Рарити, сдавшись. — Но… Я еще сама не разобралась в чувствах… Когда я была маленькой, я думала, что любовь — это просто. Тебе начинает нравится какой-то пони, вы знакомитесь, и уже через несколько лет у вас семья… И однажды я влюбилась в Блюблада… Но я ошиблась… И я боюсь… Нет, конечно, Спайк не такой, но… Ох, мне сложно говорить об этом… Вельвет усмехнулась. — Это совершенно нормально, милая, — сказала она. — Когда мне было столько же, сколько и тебе сейчас, Найтлайт только признался мне в любви, и я тоже очень нервничала. Я не знала, кто он для меня — друг или любимый. Просто… дай Спайку шанс проявить себя, и он тебя удивит. Но прошу помни- Спайки очень нежный цветочек постарайся приглядывать за ним. Рарити хотела сказать Вельвет что она немного перебарщивает со своей заботой и что Спайк уже взрослый дракон, но решила что это будет несколько грубо и потому Рарити, мило улыбнувшись, посмотрела на дракончика, который уже нес единорожкам мороженое. — Привет, Рарити. Кто это с тобой? — раздался сзади знакомый голос. Это была Эпплджек. Она несла тележку сочных яблок, чтобы продавать их на рынке. — О, привет, Эпплджек! — сказала Рарити. — Познакомься, это мама Твайлайт, мисс Вельвет. Вельвет, это Эпплджек, наша подруга. — Приятно познакомиться, мисс Вельвет, — Эпплджек протянула копыто для копытопожатия. — Должна признать, у вас замечательная дочь! — О, благодарю. Мне тоже приятно познакомиться, Эпплджек. — Какими судьбами в нашей скромной деревне? — спросила фермерша. — Да вот, решила проведать моего Спайки. — Это очень мило. Ладно, я бы еще с вами поболтала, да яблоки сами себя не продадут. Кстати, вот держите, — Эпплджек протянула большое красное яблоко Вельвет. — Считайте, это за счет заведения, в честь нашего знакомства. Надеюсь, еще встретимся, мисс Вельвет, — усмехнулась ЭйДжей и пошла дальше. — Она довольно милая пони, — заметила Вельвет. — Да, она очень гостеприимна, — сказала Рарити. Еще немного погуляв по парку, пони и Спайк решили вернуться в библиотеку. К тому времени они уже проголодались. — Не волнуйтесь, сегодня я буду вашим личным шеф-поваром! — сказал Спайк. — Вы предпочтете фруктовый салат, овощной салат или мои фирменные блинчики с клубничным сиропом? — М-м, последнее звучит довольно аппетитно, — сказала Рарити, облизнувшись. — Да, пожалуй, можно блины. Тебе нужна помощь? — спросила Вельвет. — Нет, не стоит. Вы пока тут отдохните, познакомьтесь поближе. — Ладно. Только будь осторожнее с ножом. — Да, мам, я всегда осторожен, — сказал Спайк, направляясь на кухню. — И не трогай горячую сковородку без рукавиц! — Да, мам, я знаю, — протянул недовольно Спайк. — И осторожнее с горячим маслом… — Мам! — воскликнул Спайк. — Я знаю все это! Я уже несколько лет готовлю для Твайлайт, поскольку сама она до приезда в Понивилль только и сидела в своих книгах. И потом, я ведь дракон, а нам не страшен ни огонь, ни масло. Наконец, Спайк ушел на кухню и начал готовить. Уже через десять минут было готово тесто, и он принялся непосредственно за приготовление блинов. Скоро кухня, а за ней и вся библиотека наполнилась ароматом блинчиков. В это время в дверь библиотеки снова постучали и Рарити пошла её открывать. За дверью оказалась Флаттершай. — Здравствуй, Рарити, — сказала она. — У тебя есть не много времени, чтобы подшить костюмчик для Энджела? Зима обещает быть очень холодной, и его шёрстка вряд ли его защитит. — Конечно, Флаттершай, — сказала единорожка. — Надеюсь, ты не против, если я займусь этим позже. Кстати, познакомься, это Твайлайт Вельвет, мама Твайлайт. — Ой, здравствуйте, — ответила пегаска робко. — Вельвет — это Флаттершай, и она тоже наша подруга. — Приятно познакомится, — улыбнулась Вельвет. — А чем это так приятно пахнет? — спросила Флаттершай, втянув носом воздух. — Спайк готовит блинчики, — сказала Рарити. — Не хочешь присоединиться? — Конечно! — сказала Флаттершай и подошла к столику. Тем временем Спайк продолжал готовить. И вдруг Вельвет стала что-то искать в своей сумке, с которой приехала. — Кстати, я же привезла наш семейный альбом! — сказала она, достав довольно большой альбом в зелёном переплете. — Здесь запечатлены все самые важные моменты в нашей жизни. Мы завели этот альбом, когда я вышла за Найта. Нашей первой фотографией был наш поцелуй… Вельвет продолжала показывать пони фотографии. Наконец, дошло дело до рождения детей. — Вы посмотрите, Шайни такой милый, — сказала Твайлайт Вельвет. — И уже тогда он был бойким. — Блины готовы! — воскликнул Спайк, неся тарелку с высокой стопой блинов в одной лапе. В другой у него была бутылочка с клубничным сиропом. — О, Флаттершай, привет, ты тоже тут? Класс, я сегодня что-то разошелся, — он поставил тарелку на стол. — А чем вы занимаетесь? — Мы смотрим семейные фотографии! — сказала Флаттершай. — О… как мило, — сказал Спайк, внезапно смутившись. — Может, лучше поедим блины? — О, а вот совместное фото Твайли и Шайни, — сказала Вельвет. — А вот тут они спят вместе. — О, какие же они милые, — сказала Флаттершай, умиляясь. — А Спайка вы тоже фотографировали? — спросила Рарити. — А как же? — воскликнула Вельвет. — Здесь запечатлены все важные моменты нашей жизни! Правда, на экзамене нельзя было нести фотокамеру, поэтому рождения Спайка мы пропустили. Но зато как мы отпраздновали его день Рождения на следующий день! — Мам, пожалуйста, давай не сейчас, — попросил Спайк, заливаясь краской. — А что такого? — спросила Вельвет. — Тебе стыдно за тот момент, когда ты случайно спалил торт, когда задувал свечи? Не волнуйся, это была отчасти наша вина. Мы не подумали, что ты дышишь огнем. — Да уж, не повезло тортику, — хихикнула Рарити, что заставило Спайка покраснеть еще сильнее. Он закрыл лицо лапами. — О, а вот Твайлайт первый раз пошла в школу! Спайк очень громко кричал, когда она уходила, поэтому ей пришлось взять его с собой. — сказала она — О, я помню, Твайлайт часто напоминала мне момент, когда из-за моего чиха Твайлайт отвлеклась и случайно превратила прическу мисс Грильд в змей, — сказал Спайк. — С тех пор она держалась от нас подальше. — Разве? Твайлайт не говорила мне об этом, — сказала Вельвет. — Ах, так вот почему я тогда целую неделю не видела мисс Грильд. Хотя, мы были соседями и часто виделись. — Мама, блинчики остывают, — напомнил Спайк, пододвинув Вельвет тарелку с блинами. Наконец, пони принялись за еду. — Это просто восхитительно Спайк… — сказала Вельвет. — Вот только давай я тебе надену передничек, чтобы ты не испачкался. — Мам, это действительно лишнее, я… — Спайк не договорил, потому что мама уже надела передник на него. — М, Спайк, блины — просто чудо! — сказала Флаттершай с наслаждением. — Да, Спайк у нас настоящий шеф-повар, — похвалила его Рарити. — Ой, да ладно вам. Я просто делаю, что мне нравится. Вдруг пони и Спайк заметили, что Вельвет пытается сдержать смех. — Мам, ты чего? — спросил Спайк. — Простите… Просто мне вспомнился момент, когда Спайки подумал, что шнурки — это вермишель, и хотел их сварить. Хотя, ему это удалось. — Подумаешь. Шайнинг все равно месяц их не носил, — отмахнулся Спайк. — Да и кроссовки были уже старые. Плюс, мне было два года, а шнурки действительно были похожи на лапшу… Тут Спайк заметил, что смеяться стали Рарити и Флаттершай, из-за чего ему опять стало неловко. Вельвет снова рассмеялась. — А вот тут. — сказала она, показывая ещё одну фотографию. — Спайк представлял себя супергероем. — О, нет! — сказал дракон, хлопнув себя по морде. На фотографии был Спайк который надел на голову дуршлаг, плащ ему заменяли занавески, а в лапе он держал кухонную лопатку. — Мам, ты обещала никому не показывать это фото! — напомнил, нахмурившись, Спайк. — Ох, Спайки, но ты здесь такой миленький… — сказала Вельвет. — Ну и что? Это было давно! — сказал Спайк. — И ещё из-за этого фото мне неловко, — шепнул он маме. — Ты позоришь меня перед Флаттершай и Рарити. — Ерунда, Спайки, это ведь всего лишь фотографии. Она прижалась к сыну и шепнула: — К тому же, они, похоже, очень нравятся Рарити… — сказала она. Спайк с ужасом посмотрел на пони своей мечты, которая изучала его фотографию, где он танцевал в ванночке и тихонько смеялась. Покрасневший дракон был очень смущён, но Вельвет этого не заметила. Тут кто-то снова постучал в дверь бибилиотеки. Спайк обречённо вздохнул. Кажется, сегодня сама судьба в лицо матери хочет опозорить перед всеми его друзьями. Открыв дверь, Спайк впустил в библиотеку Рейнбоу и скачущую рядом с ней Скуталу. — Вот, я же говорила, — говорила фанатка своему пони-кумиру. — К нам в Понивилль приехала мама Твайлайт. — Приятно познакомиться мэм, — сказала Рейнбоу протянув копыто. — Меня зовут… — Рейнбоу Дэш? — закончила Вельвет, пожав копыто. — Я догадалась. Твайли именно так и описывала вас в письмах. Не хотите блинчиков? Спайк их испек. — Большое спасибо, мисс… — Вельвет… — сказала она. — Просто Вельвет. Рейнбоу и Скуталу с удовольствием присоединились к изучению фотографий, к глубочайшему сожалению одного дракона, который и так был уже на пределе и которого сегодня позорили раз десять. Пока пегаски, смеясь, рассматривали семейные фотографии (и если Рейнбоу хоть как-то сдерживалась, то Скут просто смеялась в голос), Спайк судорожно начал думать, как их отвлечь от этого позорного альбома. — По-моему, нам надо проветриться, — быстро нашёлся Спайк. — Как ты на это смотришь, мама? — Замечательная идея Спайки я ведь ещё не виделась с остальными подругами Твайли. Дёрпи и Аврора, да? Все пони утвердительно кивнули. — Вы идите, — сказала Флаттершай, — А мне надо домой. Мои животные переживают, когда меня долго нет. — До свидания, Флаттершай, было приятно познакомиться, — сказала Вельвет. — Я тоже полечу… — сказала Рейнбоу. — Мы с Мелкой собирались позависать в Сахарном Уголке после тяжелой тренировки. — До свидания Рейнбоу и Скуталу.***
Вскоре две пони и дракон шли по улочкам Понивиля. Рарити заметила, что взгляд у Спайка какой-то сердитый. — Спайк, ты чего такой хмурый? — спросила Рарити. — Да ничего, — ответил Спайк грубо. — Подумаешь, мать всего лишь опозорила меня перед несколькими моими друг, в том числе и перед тобой. А так нет, все нормально! — Ох, Спайки, ты правда переживаешь из-за тех фотографий? Ну, правда, не будь как маленький. У всех нас так или иначе были смешные моменты в жизни. Ну, я имею в виду, в детстве. — Да, но не твои фотографии показали всем остальным. Не про Рейнбоу и Флаттершай рассказывали истории, от которых хочется зарыться в землю. — Да не переживай ты, они уже вечером все забудут, — успокаивала его Рарити. Тем временем они явились к домику Дерпи. Пони повезло, ведь Аврора тоже была тут. — Привет, девочки, — сказала Рарити. — Вы не против, мы зайдем в гости? — Нет, что вы! — сказала Дерпи. — Мы как раз только что закончили уборку. Сегодня я была очень неуклюжей, и я попросила Аврору помочь, — сказала Дерпи, усмехнувшись и неловко почесав затылок. — Кстати, познакомьтесь, это Вельвет — мама Твайлайт. Она приехала к нам в Понивилль. — Приятно познакомиться, Вельвет, — сказала Аврора. — Я Аврора Пейнтер. — Да, Твайлайт мне писала о вас. Она говорит, вы просто великолепный художник. — Ну, «великолепный» — это чересчур. Скорее, хороший. — Не скромничайте, Аврора. Я видела картину, которую вы написали в день приезда Твайли в Понивилль. И она поистине шедевральна. — А чего Спайк такой хмурый? — спросила Дерпи, заметив дракончика. — А, не беспокойтесь об этом, — сказала, глупо улыбаясь, Рарити. — Он, наверное, просто устал. — Может, отвести тебя домой? — спросила Вельвет. — Мам, вот давай без этого? — Спайк уже начал разговаривать с мамой грубо. — Я нормально себя чувствую, и мне не надо идти домой! — Ладно… — О, кстати, хотите, покажу вам свою последнюю работу? — предложила Аврора. Она достала полотно, на котором изображены кривые линии разных цветов. Казалось, они переплетались беспорядочно, но и в каком-то определенном порядке одновременно. Это выглядело и просто, и великолепно. — Может, вы не совсем понимаете, что здесь изображено, я объясню. Эти линии символизируют наш разум, а точнее, наши мысли. В одно время кажется, мы управляем своими мыслями, но они все равно хаотично движутся в нашей голове. Мы можем направить мысли, но мы не знаем, куда они приведут. Я решила написать эту картину после атаки Дискорда на Понивилль. — Ух ты, это просто поразительно! — воскликнула Вельвет. — Спайк, а ты помнишь свои детские рисунки? — Мам, только не начинай! — раздраженно ответил Спайк. — А что? У тебя были довольно интересные рисунки. Он просто обожал рисовать всяких супергероев. Однажды он нарисовал пони с восемью ногами, которую укусил паук. — Наверное, ей было очень неудобно ходить, — сказала Аврора, после чего все рассмеялись. Это было последней каплей терпения Спайка. — Хватит уже! — воскликнул он. — Мама, хватит меня вечно позорить! Ты весь день только и делаешь, что вечно потакаешь мне, показываешь моим друзьям мои детские фотографии и рассказываешь всякие глупые истории, в которых я вечно оказываюсь идиотом! — Спайк! — Рарити пыталась остановить его, но дракончик не услышал ее. — И мне не нравится этот свитер! — он с силой швырнул свитер, сняв его с себя. — И не нужно мне вечно что-то подсказывать, я самостоятельный дракон, мне нужны ни твои наставления, ни чьи-либо еще! И наконец, если ты забыла: ТЫ НА САМОМ ДЕЛЕ МНЕ НЕ МАТЬ! Вельвет смотрела на Спайка с отчаянием. — Ох… Спайк… — больше она ничего сказать не могла, в слезах выбежав из дома. — Мисс Вельвет! — Рарити хотела ее остановить, но не успела. — Спайк, что это сейчас было? — ЧТО?! Мне просто надоело, что она ставит меня в неловкое положение. — Спайк! Она — твоя мама! Как бы она не вела себя, она заботится о тебе. Она приехала сюда, чтобы встретиться с тобой! И вот твоя благодарность? — Может, благодарностью было то, что я слишком долго терпел эти унижения? — возразил Спайк. — Я заметил, что вы все время смеялись надо мной, над моими фотографиями… А что еще я должен был сделать?! — Объяснить все ей! — воскликнула Рарити. — Но я пытался, а она меня даже не слушала! — Значит, по-твоему, единственным решением будет накричать на нее? — Ну, значит, да! — ответил Спайк. — Вот как?.. — единорожка понизила голос. — Значит, не зря я боялась… — Рарити тоже покинула дом. — Да что с тобой, Спайк?! — недоумевала Дерпи. — Сначала ты поругался с Вельвет, потом с Рарити. — Я не хочу говорить об этом! Я хочу побыть один.***
Спайк вышел на окраину Понивилля и присел возле дерева. «С чего она вдруг вообще решила заступиться за маму?» — подумал Спайк. — «Разве я в чем-то не прав?» — Привет, Спайк. А ты чего один? — к дракончику подошла Эппл Блум. — Привет, Эппл Блум. Да вот, решил отдохнуть. — Ладно, — Эппл Блум села рядом с ним. — Знаешь, а я тебе завидую. — С чего это? — удивился Спайк. — Ну, у тебя есть мать. Она такая заботливая к тебе. Я заметила это в Сахарном Уголке. Конечно, у меня есть сестра, брат и бабуля, но… Мне не достает той теплоты, которую может подарить мама. Ты, наверное, очень счастлив, что она решила навестить тебя? — Ага… очень… — ответил Спайк, но он уже не хмурился. Он задумался. — А мои родители погибли, когда мне был год. Я до сих пор не знаю, как это случилось. Надеюсь, мамин дневник поможет мне в этом разобраться… Какое-то время они помолчали. — Я очень скучаю по ним. Я бы все на свете отдала, чтобы увидеть их… Хоть на миг, — по щеке пони прокатилась горькая слеза. — Странно скучать по тем, кого почти не помнишь… В этот миг Спайка словно озарило. Он внезапно осознал, что поступил слишком грубо с мамой. И правда, она же не пыталась намеренно его позорила. Да и можно ли назвать позорными старые воспоминания? — Эппл Блум, прости, мне надо бежать! — воскликнул дракончик и побежал в библиотеку. Он забежал внутрь, но здесь было пусто. — Мам? Ма-ам! — прокричал Спайк в пустоту. Вдруг он понял, что ее вещей здесь нет. Он выбежал на улицу и побежал в бутик. — Рарити, открой, — воскликнул он, стуча в дверь, но открыла Свити Белль. Она холодно посмотрела на Спайка. — Привет, а где Рарити? — спросил растерянно дракончик. — В своей комнате, — отрезала Свити Белль, нахмурившись. — Плачет. Как тебе только не стыдно? — О… — сердце Спайка сжалось. Только сейчас он осознал, что нагрубил еще и любимой. — Поверить не могу, что ты так изменился. Как ты мог нагрубить им? — сказала кобылка холодно. — Могу я тогда спросить: где сейчас Вельвет? — Уехала, — коротко ответила единорожка. — Что? — Мисс Вельвет уехала в Кантерлот. Я поздравляю тебя, Спайк. Кстати, поезд уехал десять минут назад, так что можешь не торопиться! Спайк растерянно опустил глаза. «Ох, что же я наделал?!» — подумал он, схватившись за голову. Но вдруг ему в голову пришла идея. — Свити Белль. Когда Рарити успокоится, передай ей мои искренние извинения. Пожалуйста. — Ох, ладно, — сказала Свити Белль.***
Спайк прибежал на рынок, где должна быть Эпплджек. Если, конечно, она не продала все яблоки. Ему повезло, ведь Эпплджек как раз собиралась уходить. — Эпплджек, мне нужна твоя помощь! — воскликнул Спайк. — Извини, у меня полно своих дел, — сказала Эпплджек. — Хотя, я бы помогла тебе, если бы ты не вел себя, как… — несмотря на неприязнь к поступку Спайка, она не могла выразиться грубо. — Да, я повел себя как идиот, — впрочем, Спайк и так понял, о чем речь. — Но сейчас, пожалуйста, я прошу у тебя помощи! — Для начала, я хотела бы знать, почему, Спайк? Зачем ты так грубо отнесся к той, кого ты звал матерью? — Эпплджек, умоляю, у нас правда нет времени, чем дольше мы стоит, тем дальше от нас уходит поезд. Помоги мне, и я объясню все тебе по дороге. — Поезд? Не поняла… — Я очень сильно обидел Вел… маму, что она уехала в Кантерлот, а поезд уже уехал. И я решил попросить помощи, потому что ты быстро бегаешь. — А почему не Рейнбоу? Она летает быстрее, чем я бегаю. — Она… мягко говоря, она попросила не попадаться ей на глаза. — Ох… — Эпплджек на секунду задумалась, потом все же ответила: — Ладно, запрыгивай. — Спасибо, Эпплджек. Он ловко запрыгнул на спину пони, и та со всех ног рванула к вокзалу. — Так, может, объяснишь, почему ты на нее накричал? — спросила Эпплджек. — Ну, просто весь день она ставила меня в неловкое положение перед Рарити и остальными. Она все время наставляла меня, словно я маленький, хотя мне уже 15. И она показывала всем мои детские фотографии и рассказывала истории, над которыми все смеялись. Мне это было неприятно, и я не выдержал. И только теперь я понял, что не тогда я был глупым дурачком, а сейчас, когда позволил себе такое. — Ох, Спайк, — вздохнула Эпплджек. — Вспылить из-за заботы и воспоминаний? — сейчас она сказала это скорее с усмешкой, чем с назиданием. — Если мисс Вельвет все время тебя наставляла, значит, она заботилась о тебе и переживала за тебя. А воспоминания ведь на то и воспоминания, чтобы их вспоминать. Если зарыть их глубоко под землю, то ты можешь и не вспомнить, каким был раньше. — Я понимаю. Но неужели нельзя было вспомнить моменты, где мне не было за себя стыдно? — Как сейчас? — спросила Эпплджек. — Да, как сейчас. — Однажды, ты вспомнишь этот момент, спустя несколько лет. Это будет тебе напоминать о том, как ты не должен себя вести. Потому у всех есть ошибки. Наних мы и учимся на протяжении всей жизни. И еще: в воспоминаниях нет ничего постыдного. — Да, только сейчас я это понял. Эпплджек бежала полчаса по рельсам. Спайк был удивлен ее скорости. «А она уверена, что Рейнбоу летела бы быстрее?» — подумал он про себя. — А что дальше? — спросила вдруг Эпплджек. — Не понял? — Что ты будешь делать, когда мы добежим до поезда? — Я извинюсь перед мамой, — сказал Спайк. — Вряд ли я смогу повернуть поезд, чтобы она вернулась в Понивилль. А так… Я хотя бы принесу ей извинения. Надеюсь, она простит меня… Но вот впереди уже показался поезд. — Спайк, кажется, поезд мне не догнать, — сказала Эпплджек, тяжело дыша. И правда, медленно, но верно поезд отдалялся от них. — Ну же, Эпплджек, пожалуйста! — взмолился дракон. — Это очень важно для меня. Если мы не успеем, я себе этого не прощу! — Эх, ладно… Держись! У Эпплджек словно открылось второе дыхание, и расстояние до поезда стало сокращаться. Спустя десять секунд они подбежали к последнему вагону. Спайк, встав на спину Эпплджек, посмотрел в окно. Мамы там не было. — Ее здесь нет! — крикнул Спайк. Эпплджек все поняла и подбежала к другому вагону. Так продолжалось, пока Спайк не увтдел Вельвет. Она как раз сидела у окна, к которому примкнул дракончик. — Мама! — воскликнул дракон. Вельвет весьма удивилась, увидев в окне своего Спайки. Затем она решилась его открыть. — Спайк? Эпплджек?! Что вы здесь делаете? — Мам, прости, я знаю, что тогда, в доме Дерпи, я повёл себя как настоящий дурак. Мне стоило быть терпимее. Прости, я правда не хотел обидеть тебя, просто тогда мной управляла ярость. Слепая ярость… И, на самом деле, мне нравился тот свитер. — Ох, Спайк… — только и сказала Вельвет. — Надеюсь, ты сможешь меня когда-нибудь простить, — сказал с печалью дракон. — И, однажды, я снова буду рад тебя увидеть… И назвать своей мамой. В этот момент из глаз Вельвет покатились слезы. Но это были слезы счастья. Счастья, что Спайк образумился. — Конечно, Спайки, конечно я тебя прощаю! — Я, конечно… Умиляюсь вашей… беседе, но… — пыхтя, говорила Эпплджек. — Но у меня… силы уже на исходе… И вдруг Сппйку пришлаидея вернуть маму в Понивилль. Он расставил ноги пошире и балансировал лапами, явно намереваясь прыгнуть. — Спайки, что ты делаешь? — удивилась Вельвет. — Я делаю то, что должен! — ответил он. — Посторонись! Спайк прыгнул вперед. Возможно, прыжок вышел бы удачным, если бы Спайк прыгнул чуть дальше. Но он попал прямо на край окна. Не в силах держать равновесие, он упал на землю. — Спайк! — услышал Спайк крик матери под синхронный стук колес поезда, перед тем, как потерять сознание…***
— Спайк… Спайк… — эхом отдавалось в голове дракончика. — Спайк, очнись… — Ох… — непонятно, почему, но все тело Спайка болело, словно его переехали катком. Он открыл глаза и огляделся. Перед ним были пони. Но из-за того, что он только очнулся, он не смог их разглядеть. Он тряхнул головой, но тут в голову вонзилась острая боль. — Ай! Наконец, он все же увидел, что перед ним были две Твайлайт: Спаркл и Вельвет. Обе смотрели с беспокойством, но у одной учвствовались нотки угрозы. — О, привет, Твайлайт. Уже вернулась? — пытался отшутиться Спайк. — Спайк! — сказала Твайлайт сурово. — Я тебя придушу! — Погоди, а мы вообще где? — спросил Спайк, осматриваясь. Только сейчас он понял, что находится в больничной палате, а все его тело было забинтовано. — Ты в больнице Понивилля, — ответила Твайлайт. — Я только недавно приехала, и Пинки мне рассказала, что стряслось. — Когда ты упал, я сразу же остановила поезд, — сказала Вельвет. — А потом мы с Эпплджек добрались до Понивилля. Правда, мне пришлось помогать и ей. Кстати, она тоже здесь. — Да? — Спайк помотал головой. Действительно, в кровати слева от него лежала Эпплджек, но у нее были забинтованы только копыта. — Ой… Привет Эпплджек. Ты… Прости за это… — Да ничего, — усмехнулась Эпплджек. — Доктор сказал, травма несерьезная, и завтра я снова могу резво бегать. Но пока копытам нужен покой. — Ладно… — сказал Спайк. — А где Рарити? Хотя, чего я спрашиваю, наверное, она ещё злится на меня. — Покажите мне, где мой Спайки-Уайки! — воскликнула Рарити, в этот момент забежав в палату. — Ах, Спайк! Как ты мог меня так напугать?! Она сразу обняла Спайка, забыв, что у него забинтовано тело. — Ай, осторожно! — вскрикнул Спайк от боли. — Ты это заслужил! — съязвила Рарити, но Спайка отпустила. — Похоже, сегодня я усвоил важный урок… — он посмотрел на лапы, которые тоже были забинтованы. — Твай? Похоже, сегодня писать тебе. — К счастью, у меня все с собой, — сказала Твайлайт. — Записывай: Дорогая принцесса Селестия, сегодня я усвоил один очень важный урок. Иногда может показаться, что близкие тебе пони ставят тебя в неловкое положение, вспоминая о твоих проколах или неловких моментах. Но когда ты срываешься на родных из-за этого, только тогда ты ощущаешь себя маленьким глупым существом. Глупо стыдится своего прошлого и своих детских проказ. Ещё глупее — срываться на близких пони только из-за того, что они о них вспомнили. А если совсем нет сил терпеть, можно ведь просто попросить не делать этого. Ваш верный поданный-дракон, Спайк. Дыхнув пламенем, Спайк отправил письмо принцессе. — Мам, ты же будешь навещать нас чаще, правда? — спросил с надеждой Спайк. — Ты уже размечтался, что я уеду сегодня? Во-первых, сегодня поезд до Кантерлота не едет. Во-вторых, изначально я планировала остаться на неделю. Так что вам меня еще терпеть и терпеть. — Да что ты, мам, я же только рад, — сказал Спайк. — Ладно, мам, пойдем домой, — сказала Твайлайт-младшая. — Спайку сейчас нужен отдых, — она подмигнула Рарити. Вскоре обе Твайлайт вышли, оставив Рарити и Спайка наедине. — Рарити, мне очень жаль, что я нагрубил тебе, — сказал дракон. — Я не хотел этого делать, просто… Рарити рассмеялась. — Знаешь, Спайк, когда ты извиняешься, ты куда милее, чем когда злишься, — сказала она и они вместе со Спайком дружно и весело засмеялись. — К тому же я уже простила тебя, когда ты извинился перед Вельвет. В этот момент они хотели поцеловаться, но… — О, это так романтично, — напомнила о своем присутсвии Эпплджек, чем сильно смутила и Спайка и Рарити. — Эпплджек! — воскликнула, покраснев, Рарити. — Что? Не моя вина, что вы обо мне забыли, — сказала Эпплджек, усмехнувшись. Вот так и закончился очередной день в Понивилле, наполненный нежностью и заботой.