Колдовстворец — Изба иль Дворец?

***

      …Но только я хотела рассказать о своей идее Васе, как факелы разом погасли, ставни окон с шумом захлопнулись, а в дальних коридорах послышался шорох. Сердце упало в пятки от неожиданной смены обстановки. Я просто остолбенела, а Вася, наоборот, быстро среагировал: схватил меня за руку и метнулся к стене, спрятавшись за выступ. Я встала позади, затаив дыхание. Лица моего одноклассника видно не было, хотя мне и хотелось бы сейчас посмотреть на его гримасу. Руку мою он не отпускал. Почему-то я слегка расслабилась. — Вроде никого, — шепнул Вася, развернувшись ко мне на секунду. — Давай я схожу проверю, а ты пока тут постоишь, хорошо? — Нет уж! Разделяться — плохая идея, — ответила я на повышенном шёпоте. — Да тихо ты, не кричи! — шикнул Вася. — А я и не кричу! — Ну конечно! — Вася недовольно нахмурился. Я хотела ему ответить, но слова так и застряли в горле. Появилось ощущение, будто кто-то коснулся моего плеча. Я шумно сглотнула и решила обернуться. Медленно. Не спеша. — Маш, не двигайся, — скомандовал Вася. Он смотрел не на меня, а на что-то позади меня. Я сильно сжала его руку и перестала поворачивать голову. Застыла, как статуя, следя за реакцией Васи. Он аккуратно поднял свободную руку, сделав замах, а потом резко опустил. На моё плечо. — Ай! — я выдернула свою руку из его и попятилась назад. — Ты совсем?! — Прости, я не хотел! Там… просто там рука была, я… — Зачем так сильно бить-то, Киселёв! — я потёрла место удара, перейдя на обычный голос. В такой ситуации не пошепчешь. — Тебя же кто-то схватил, или я не прав? — Да я это и не оспариваю! Можно было помягче как-то это выяснить? — низким голосом произнесла я. — Прости, затупил и не рассчитал силу, — Вася потёр лоб и прошёлся рукой по волосам, шумно выдохнув. — Мне так-то тоже напряжно было. — Ай! — испугавшись, я отпрыгнула в сторону. Меня кто-то ущипнул за бок. — Да что опять?! — Вася шарахнулся в сторону. — Вы чего тут забыли, негодники! — послышался строгий голос откуда-то неподалёку.       Несколько факелов на стенах рядом с нами вспыхнули. Но мы с Васей синхронно обернулись на другой источник света, который постепенно к нам приближался. — Школа закрыта, вы чего тут шляетесь? — спросил старик, приблизившись настолько, чтоб можно было хорошенько друг друга разглядеть. — Мы не шляемся, уважаемый. Просто не успели выйти, как-то рано вы закрываетесь, — ответил деловым тоном Вася. А я всё ещё пыталась унять дрожь в теле. Неприятные мурашки бродили туда-сюда, не давая мне прийти в себя. — Из какого вы класса? — уточнил старик. — Мы… эм… пока не знаем, да, Маш? — Вася в пол-оборота посмотрел на меня. — Как это вы не знаете? — нахмурился старик. — Ах вы шпана малолетняя! — Ай! — меня снова ущипнули. Только теперь за другой бок. Я попятилась в сторону и врезалась в Васю. А потом нас вдруг чем-то опоясало. — Что это? — с удивлением спросил Вася. — Верёвка? — Сам ты верёвка! — ответило нечто. — Я сейчас отведу вас к себе, потом доложу вашим родителям и директоры школу, где вы обучаетесь, — сердито заявил пожилой мужчина. При нём не было никакого оружия. В руках — свечка, на ногах — лапти, одет в рубаху да штаны. Ничего опасного. При всём при этом мы стояли, не в силах сдвинуться с места. — Плохая идея, уважаемый, — с непонятной мне радостью ответил Вася. — С чего это? — не понял старик. — А вы у дядюшки Кощея поинтересуйтесь. Мы здесь по его приглашению, — уверенно сказал Вася. — Беспокоить его костляйшество в такой поздний час я не стану, — брезгливо бросил старик. — Посидите пока у меня, а там уж порешаем, что с вами, негодяями, делать. — Может, подвесить их перед входом головушками вниз? — и снова прозвучал этот противный скользкий голосок. Так как в движениях мы с Васей были ограничены, посмотреть по сторонам возможным не представлялось, но создавалось такое ощущение, будто этот кто-то совсем рядом. — А тебя вообще не спрашивали! — рявкнул старик существу. Но без злобы. Так, слегка раздражённо. — А кто это? — подал голос Вася. Он начал крутиться, насколько позволяло наше положение, но его попытки были остановлены. И явно не моим недовольным мычанием. Нас сжали сильнее. А потом, буквально через пару секунд, Васю что-то оторвало от меня и крутануло так, что он завертелся, как юла. Потом он резко остановился и зажал рот рукой. И тут я заметила его. Чёрные длинные щупальца, но гладкие, словно провод, держали моего одноклассника за плечи и за голени. Я проследила за направлением этих странных конечностей, но никакого тела не обнаружила. Все четыре «лапы» соединялись в одну небольшую коробочку. Из неё наверх торчали два глаза, как у улитки, а внизу, будто вывеска, висел рот, который широко улыбался. Жутко странная штуковина. Да это реально непонятно что! — Теперь вы довольны, уважаемый? — это нечто сказало фразу голосом, очень похожим на Васин. Потом существо хохотнуло и отпустило свою жертву, всосав свои лапища в тельце-коробочку. Потом нечто упало, отпружинило от пола и лопнуло! Я зажмурилась на секунду. Открыв глаза, увидела, как рядом с моими ногами проползла какая-то тварь. Она скрылась за старика, который всё это время молча за нами наблюдал. Или нет. Не знаю, чем он занимался, но звуков никаких не издавал пока. Нечто противное скрылось за ногами пожилого дядюшки и больше не показывалось. Тот, будто очнувшись, зыркнул на нас с подозрением. — Как вас зовут хоть, ребят? — более-менее дружелюбным тоном спросил старик. — Маша. — Вася. — Простокваша и Сяся! Чудные имена какие! — снова загоготал противный голос. Смех у него был ужасно противным, будто старое скрипучее кресло раскачивали. — Да будет тебе, Теня! — старик с укором глянул себе под ноги. — Перестань дурачиться! — А кто это у вас там? — снова полюбопытствовал Вася. Я ткнула его в бок. Когда он уже угомонится со своими вопросиками?! Почему нельзя просто помолчать? — Так, вас это не касается! — Теперь и нам достался не дружелюбный взгляд. — Хорошо, молчим, — Вася поднял руки в примирительном жесте. — Кажется, припоминаю что-то… Вы случайно не те двое новеньких, которые тут по какому-то особому условию учатся, а? — Да, дедушка, это мы самые! — радостно ответил Вася. — Для тебя я Игорь Степанович, Сюся! — недовольно запротестовал старик. — Я Вася, — тихо ответил мой друг.       И снова послышался противный смех непонятного существа. А в коридоре будто зазвучало эхо, шепчущее «Сюся», отчего мой одноклассничек недовольно насупился. — Значит так, Маша и Вася. Я сейчас отведу вас к заму, пускай он решает, что с вами делать. Мне некогда!       Старик явно был недоволен тем, что мы подвернулись ему под руку. Как оказалось, он работал в школе сторожем. Больше никакой информации от него мы не получили, пока шли до кабинета. Это напряжённое, как по мне, молчание капало на нервы, заставляя меня переживать ещё больше, чем до этого. Хотелось уже просто вернуться домой и уснуть! Но мечты мечтами, а наш конвой уже прибыл к месту. Дверь с шумом распахнулась, и мы вошли внутрь довольно просторной комнаты, внутри которой за столом сидел, видимо, тот самый зам-который-с-нами-разберётся. — Это… что? — мужчина вопросительно посмотрел на нас, оторвавшись от своей работы. — Да если б я знал, сударь! Кажись, потерялись ребятки. Акромя вас никого в школе и нетути. Вы уж как-нибудь их домой отправьте, а меня дела ждут, — старик откланялся и, шоркая обувью, вышел из комнаты, придержав дверь.       Мужчина так и не шевельнулся. Смотрел на нас, моргал, дальше смотрел. — Эм… простите, мы просто… ну, знаете, не можем… — все мысли у меня сбились в кучу. — Звать как? — перебил мужчина, убрал руки со стола и выпрямился. — Маша. — Вася. — Я замдиректора школы. Скарм Холчич, — он сделал небольшую паузу и продолжил: — Те самые новенькие, да? — Да. — Вам не показали, где вы живёте? — Нет. Мы сегодня должны были вещи собрать и уже завтра переехать, но кое-кто потерял волшебные… штуки, которые нас перемещали, поэтому… — Странно, — сказал мужчина, нахмурившись. Сжав переносицу, он помассировал веки и брови, а затем шумно выдохнул. — И снова придётся задержаться. — Да вы сделайте нам просто новые такие штуки и всё, — предложил Вася. — Что вы говорите, Василий! По-вашему, это так просто? — ухмыльнулся зам, сунув руки в карманы штанов. — Ну вы ведь волшебник. — У волшебства, юноша, есть ограничения, — мужчина, обойдя вокруг, облокотился на стол, всё так же держа руки в карманах. — Или вы просто недостаточно хороший волшебник? — Вася скопировал позу нашего собеседника. Я пихнула его в бок. — Скарм Холчич, не слушайте его, он часто всякие глупости говорит! Нам Кощей присылал камешки, с помощью которых мы телепортировались сюда из дома. Может, получится их найти? Или вы сами нас можете отправить нас домой? Должен же быть способ, верно? — Вы абсолютно правы, Мария. Но я не буду переноситься с вами во внешний мир. К тому же вас, видимо, не особо ввели в курс дела, так что завтра устроим небольшое пояснительное занятие. А сейчас мы с вами сделаем новые предметы, с помощью которых вы будете переходить из вашего мира в наш, — мужчина развернулся и пошёл к одному из шкафов, кивнув нам, чтобы мы шли за ним. — Супер! — восторженно заявил Вася. На этот раз он увернулся от моего локтя. — Думаю, браслет вам будет в самый раз, — произнёс зам, шаря в полках шкафа. — Хотя… может, лучше подвеску? — А кольцо есть? — спросил Вася. — Нет, — ответил мужчина, не прекращая искать. — А вот и он. — А нам нужно будет что-нибудь делать? — я не могла не спросить. — Да. У меня на столе стоит колокольчик. Позвоните в него, будьте так добры. — Хорошо! — Вася шустро добрался до захламлённого бумагой и всякой всячиной деревянного стола, откопал нужную вещицу и потряс ею. Раздался тихий звон, и чуть погодя в комнату вошёл леший. — Чего изволите, милейший? — Важное задание. Перенеси ребят домой и сделай им пэп. — Хорошо, ваше благородие, — леший поклонился и засеменил к нам. — Чего, чего сделать? — переспросил Вася, но его вопрос проигнорировали. — Вот, соединишь с этим, — мужчина передал карлику плетёный браслет и, кажется, шнурок. — Слушаюсь. — Как тебя звать? — спросил его Вася. — Лар, — леший зыркнул на моего друга и, развернувшись, куда-то почапал. — Завтра жду вас здесь в девять утра, — сказал мужчина и вернулся к своим бумажкам — главному ингредиенту хаоса на столе. — Подумайте об одном месте, куда вам нужно. Но чур об одном, а то разделимся. Это не очень приятно, — леший говорил это, обходя нас по кругу. На полу появилась зелёная полоса в виде кривой окружности. — Давай представим парк и ту сломанную скамейку, где ещё неподалёку куча листьев лежала? — предложил Вася. — Давай, — согласилась я. — Готовы? Хорошенько представьте, — сказал леший, зайдя внутрь круга.       Я зажмурилась и услышала щелчок пальцами. Меня легка шатнуло, по спине пробежал холодок. Я открыла глаза и увидела то место, которое только что представляла у себя в голове.