Зона повышенного дискомфорта

Складка материи образовалась в коридоре замка. Удивительно, но Вилл не помнила, как дойти до своих покоев, впрочем, сейчас это было не столь важно. Да, именно эту ночь она не хотела проводить на Земле, пока Дин у них в гостях. Меньше всего ей хотелось будоражить его счастливое настроение своим угрюмым присутствием, но ведь мама не хотела, чтоб дочь уходила. Оставалась вся надежда на двойник и его успешное решение этой задачи. Девушка шагнула вперед, вдоль длинных пролетов, запутанных сплетений лестниц, сужающихся стен, пугающих своим темным, холодным присутствием. Единственным освещением всегда тут являлись факелы, которые были на приличной высоте, поскольку Вилл до них дотянуться не могла. Наконец, она начала узнавать интерьер, и окружающие ее высокие своды потолков казались уже очень знакомыми. Еще один, второй, затем длинный третий поворот направо — и она видит вход в свою комнату; почти как в родное, пусть и в другом мире помещение. Вилл невольно вздрогнула, когда увидела двери распахнутыми, что показалось ей довольно странным явлением, ведь обычно здесь была стража. Впрочем, отсутствие встречных прохожих на ее пути лишь радовало. Серая, прозрачная ночная рубашка, которая была больше похожа на платье, ведь размером она всего чуть выше колен, отсутствие любой обуви, и это, впрочем, все — такие детали внешнего вида привлекли бы внимание сразу, и встречных вопросов уже было бы не избежать. Подойдя почти на носочках ближе, Вилл остановилась возле прохода и замерла, увидев на своей постели сидящего мужчину. Он поднял на нее взор и заговорил почти сразу, как только заметил в дверях знакомый силуэт. — Давно уже хотел спросить тебя… Так ты меня убить хотела? — сказал Фобос довольно невозмутимо, обескуражив таким неожиданным и резким вопросом. Принц рассматривал резной кинжал, медленно вращая его в руках. Складывалось впечатление, что он и не сильно удивлен ее появлению. Но и сама Вилл явно не ожидала, что он найдет, вернее, будет что-то искать именно тут. Конечно, было стыдно, но смущение перекрывала та боль предательства, которую она испытала днями ранее. Сглотнув, она неуверенно начала: — В тот момент… Наверное, так было бы правильно… Ведь ты ничего не приносишь хорошего в этот мир… Твоя цель — порабощение Вселенной за счет чужих жизней, энергий и магии. Это нечестно! — И ты готова была пойти на убийство, чтоб всех спасти? Что же тогда Миранде не помешала это сделать? Дождалась бы, пока я выпью яд. Чародейка задумалась, сложив руки на груди. — Просто лишать жизни кого-то живого — не в моем стиле… Я бы в любом случае не смогла… — Всего лишь из-за того, что это «не в твоем стиле»? Получается, ты посчитала грех убийства тяжелее, чем оставить весь мир в моих руках. Вообще… весь. — А ты знаком с понятием «грех»? — Я знаком со многим, Вилл. Возможно, тебе это все не получится даже представить. — Еще бы. Ты всегда недооценивал меня… — Неправда, — он повернулся и посмотрел ей в глаза с вызовом, кладя кинжал снова на тумбочку и медленно поднимаясь с постели. — Я оценил тебя еще давно. — Оценил? И сколько я стою? — Ровно столько, сколько твоя любовь ко мне. Она удивленно распахнула глаза и впервые за весь разговор решилась посмотреть ему в лицо. Его взгляд выражал и надменность, и одновременно отчаяние. — Она ведь есть, разве не так?.. Вилл покраснела и опустила голову. Затем она отвернулась и, войдя в комнату, подошла к окну. Красивая полная луна облила ее мягким серебристым светом. — Я… Ничего не хочу отвечать, — голос был настолько сдавлен, что Фобос понял — она едва невозмутимо держится. — Не нужно. Все ответы я давно знаю. — Оставь меня… Он медленно, но уверенно к ней подошел, в тот момент как Вилл спиной почувствовала его дыхание. Нет, пусть лучше уйдет! Но больше всего ей хотелось его обнять, как раньше. В приглушенные слова Фобос ни на секунду не поверил. Осмелев, он сжал ее руки выше локтей и, наклонившись, медленно поцеловал плечо. Слезы плавно скатывались по щекам девушки одна за другой, и казалось, что боль выходит, что Вилл наконец избавляется от всего того, что так мучило ее. Это было хорошим знаком. Фобос заметил то, как она пыталась бороться, но все же пришла — значит, ей до сих пор не все равно. Затем он прижал Вилл к себе так, словно защищал от падения в пропасть. И тут она услышала слова, которые никак не могли быть правдой для ее сознания: — Ты мне очень… Очень нужна. … Ветер с неохотой шатал голые ветви деревьев, и они заслоняли лунный свет время от времени. По телу Вилл бежали тени, и раз за разом пробегала дрожь: либо от холода, либо от кома в горле, который таял с каждой слезинкой, — непонятно. Фобос повернулся к ней так, чтоб увидеть глаза, необычно для нее пустые — впервые взгляд чародейки ничего не выражал. Он губами целовал все следы от слез, перемещаясь от ключиц к шее и подбородку. Слова сейчас явно были как никогда лишними. До последнего Вилл думала не сдаваться, быть гордой, но оттолкнуть его не могла. А еще в душе появилось какое-то странное ощущение, но что это? Девушка осмелела и повернулась к нему лицом. Какое же удивление было видеть его глаза покрасневшими… Что?.. Он. Может. По-настоящему. Чувствовать? Только как?.. Дыхание Вилл остановилось на несколько мгновений. Она лишь заметила, что он явно не ожидал ее поворота к нему лицом, из-за чего был растерян и неприятно удивлен. Меньше всего Фобос желал выглядеть перед ней именно так. Вилл поняла, как тяжело ему говорить сейчас, и как наверняка неловко — показывать свою уязвимость перед девушкой. Она тихо, осторожно, шепотом произнесла вопрос, ответ на который вряд ли услышит: — У тебя тоже может быть… Слабость? Неужели это — я?.. Фобос осторожно провел рукой по ее щекам, заводя длинные красные пряди за спину. Он все так же молчал. В этот момент стало ясно, что сейчас это — самый настоящий знак согласия. Как никогда она сейчас почувствовала, какими близкими они стали за этот небольшой промежуток времени. Вилл не верила своим глазам. Человек напротив нее всегда был главной причиной ее бед и несчастий. За какой-то месяц разве могут быть чувства такими… Серьезными? Но все изменилось на самом деле еще несколько лет назад. Да, он давно думал о ней; вот только самому себе было признаться тяжелее всего на свете. Признать то, что это правда. Что от себя сбежать не получится никогда. *** — Ей Калеб! — светловолосая девушка догнала его вдоль улицы, ведущей к «Серебряному дракону», и сразу, что бросилось в глаза — голубое, многослойное платье до колен и непривычно распущенные волосы. — Элион? Ты почему здесь? Привет… — Привет… Я… Скажем так, отпросилась пораньше. — И… Куда ты идешь? — Вообще хотела пойти на свой старый дом, посмотреть, как там и что. Но вот тебя увидела. — Ммм. Здорово. А я шел как раз в ресторан Хай Лин. — Знаешь… А у меня идея. Ты согласен? — А… На счет чего? — Просто. Согласен? — Ну… Ладно. Девушка тотчас схватила парня за запястье и потащила в самый безлюдный переулок, Калеб только и успел, что удивиться. Затем они остановились, и принцесса, концентрируясь, вытянула руку вперед. — Посмотри! Ты не поверишь, что теперь я могу!.. Элион раскрыла ладонь, затем провела пальцем в воздухе. Он замерцал, и в этот же момент послышался треск. Еще мгновение — и перед ними образовался портал-переход. — Как тебе? — Э… Ух ты! — Я и раньше умела открывать их, только для этого надо было к карте Меридиана прикоснуться. А теперь у меня получается это делать в любом мире, еще и без подручных средств. — Да уж, Вилл без Сердца Кондракара не сможет такое. — Ну что, вперед? — А мы куда? — Сейчас узнаешь! Принцесса снова взяла парня, только в этот раз уже за руку, и первой шагнула в складку материи, которая сразу же и закрылась, как они исчезли. А ступили они на знакомую песочную поверхность оранжевых оттенков. — Оридия! — Она самая. — И что мы забыли тут? — Теперь я здесь хозяйка, — молвила Элион, все еще не выпуская ладонь Калеба из своей руки, — И тут придется много работать! Ты согласен? Калеб был ошарашен. Еще недавно, казалось, что он наконец выберется из этой пустыни и вернется на родную планету, как нет же — так работает, наверное, только закон подлости. — Почему не Меридиан?! Это же наш мир?! — Теперь это измерение, которым будет править Вилл… И мой брат, к сожалению. — Так, может, попытаемся это изменить? — Думаю, в этом нет необходимости, — Элион сильнее сжала его ладонь, на что Калеб вопросительно посмотрел, но не выпустил свою руку, затем перевел взгляд на саму принцессу. — Работа тебе поможет немного прийти в себя после последних событий… — Если ты о Корнелии… То она мне не нужна! — Скоро тебе станет гораздо легче, — принцесса загадочно улыбнулась, и Калеб, казалось, готов был возразить, как тут они оба услышали то ли шаги, то ли гроханье, сопровождавшееся легким землетрясением. *** — Hey, guys! Бросаю букет! — радостный голос Корнелии сразу обратил на себя внимание гостей. Счастливые девушки окружили невесту со всех сторон, в том числе Лилиан, заметно подросшая за это время. Она сейчас была ростом полтора метра, а длина волос достигала уже лопаток. Но девушка была больше похожа на отца. — Ты никогда не поймаешь! — крикнул ей Крис, который меньше всего хотел находиться рядом с Ирмой, поэтому держался мужских компаний, хоть и они ему были не совсем по возрасту. Он также повзрослел, но совсем немного — ростом был на голову ниже Лилиан. — Бланку классно, Бланк накушацца! — И ты тоже здесь? — рыжеволосый мальчик странно удивился, но мигом обрадовался, — А все носишь костюм для Хеллоуина! Давай мы его тебе снимем! — Не-е-ет, Бланку страшно, Бланку о-очень нужна конспирация! Скрывшись под одним из столов, Крис потерял такого необычного конспиратора из виду, затем переключился на женскую компанию. Корнелия уже стояла к девушкам спиной. — И раз, два, — чародейка краем глаза уловила местонахождение Лилиан, — Три!!! Букет белых роз устремился вверх и в сторону. Лилиан уже было обрадовалась, но букет так и не коснулся ее рук. Прямо над ней он светился в чужих ладонях, а взгляд обладательницы выражал высокомерную надменность и одновременно счастливые искорки. — Вот видите, а все говорили, что я и спорт — это как Вилл и математика! А тут — нет, посмотрите-ка, дикторы тоже способны на чудеса! — Поздравляю, Ирма! — Тарани тотчас приобняла Найджела, который к ней подошел как раз. А вот в глазах Корнелии читалась легкая досада, тогда как Лилиан уже прослезилась. Казалось бы, она все еще маленькая, но уже сейчас мечтает о скором, как у сестры, бракосочетании. Хай Лин тоже была печальной. — Видишь, Эрик… Я неудачница. — Не переживай, Лин, это всего лишь вымышленный обряд, — парень нежно обнял девушку за плечи. — Но как Ирма… Будет первая? У них там с Эндрю что-то непонятное! — Вообще я лично не помню ни одного случая, чтобы этот ритуал исполнился, — парень равнодушно пожал плечами, что немного зацепило его девушку. — Ну… Я тоже не помню, но это же не означает, что у Ирмы нет шансов. Только посмотри на нее, — Хай Лин кивнула в сторону водной чародейки, которая держала букет на вытянутой вверх руке, чтобы Крис не смог дотянутся — а он был все еще невысокого роста. — Не думай о них. — Может, ты и прав… Тогда давай о нас. Когда же мы… — Лин, — Эрик поправил завитую прядь волос девушки, — Торопиться некуда. Знаешь, как говорят «поспешишь…» — Да, — перебила его чародейка, — Но в нашем случае все-таки лучше поспешить. Ты же знаешь мой срок. — Третья неделя. — Вот именно! Так может чем раньше, тем лучше? Парень немного помолчал, затем ответил: — Пока мы живем вместе, это уже хорошо. А там видно будет. Хай Лин хотела бы возразить, но Эрик уже ушел в сторону свидетелей, — Тарани и Найджела. Ирма бросила взгляд в их сторону, рассматривая пару сверху донизу. — По-моему, нельзя брать в свидетели тех, кто уже, назовем это, «знаком». — Нет, Ирма, — поправила ее огненная чародейка, — Там немного другое значение. — Странно, что не Элион свидетельница… Подруга хотела сразу что-то добавить, но громкий голос в микрофон из колонок заставил всех прислушаться. — Дамы и господа! Попрошу вас на очередной конкурс! Подойдите к своим столам… *** Небо бывает настолько темным, черным, что кажется, будто в него можно провалиться. Так смотришь вверх и не понимаешь, какие тайны оно скрывает. Наверное, только летом оно такое глубокое и бесконечное. Странным было наблюдать отсутствие звезд уже в который раз, ведь на Земле всегда в ясную ночь их много, и зрелище настолько завораживает, что оторваться тяжело, ведь ты, глядя вверх, забываешь обо всем на свете. Но сейчас забыться было нельзя. Пусть и было видно Луну, красивую, полную, необычно большую (а с Меридиана она всегда была крупнее, чем смотреть с родной планеты, где она была размером с Солнце), но созерцание белоснежного спутника не могло отвлечь от той тоски, которая одолевала душу главной чародейки. — Я чувствую, что я теряю тебя, — Фобос обхватил руками ее плечи, мягко прижимая к себе. Вилл все также глядела в окно, не смыкая глаз перед собой. На мгновение ей показалось, что воздуха стало меньше. — Почему ты так думаешь? — Потому что это мое ощущение. Вилл изумилась, но видом никак не подала этого. Впрочем, удивляться нечему, если ты знаешь, что именно у этого человека есть способности к чтению мыслей. В тот же момент он протянул перед ней руку, на которой лежали знакомые ей вещи: ежедневник, ручка и расческа. — Узнаешь? И тут она поняла, что уже это где-то видела. Стоп. — Мои вещи со шкафчика! — Они самые. — Точно. Ты мне их возвращаешь? — Да, возвращаю. Какой смысл держать о тебе память, если ты и так со дня на день уйдешь. Она резко обернулась, и вещи чуть ли не выпали из его рук. — Еще на церемонии ты считал, что я никогда не смогу бросить Меридиан… Ты так уверен, что я смогу тебя навсегда оставить?.. Он на минуту задумался, прежде чем ответить. Казалось, что это должно быть уже понятным. Но мысли ее окончательно запутались, как и воспоминания за последний месяц. — Мне тяжело, — прозвучал не тот ответ на ее вопрос, но она продолжала слушать. Фобос сделал глубокий вдох, как бы настраиваясь и решаясь на еще одну фразу, промолвить которую было в самом деле не так просто. — Я не хочу тебя отпускать. Время на мгновение остановилось. Она замерла, глядя то на свои украденные принадлежности, то на принца. Затем Вилл забрала их из его рук, оставив на подоконнике у окна, затем пошатнулась и подошла к нему ближе. Фобос начал отдаляться, и шаги продолжались до тех пор, пока они не оказались у стены. Девушка тут же поняла, что ни в этом, ни в своем мире ничто не будет длиться вечность. Он посмотрел на нее вопросительно и затаил дыхание. Вилл неожиданно прыгнула на кровать, тотчас став выше его ростом. Рукой она коснулась его плеча, и в какой-то момент ей показалось, как по его телу прошла знакомая дрожь. — Иди сюда… И прямо сейчас стало понятным, наверное, все. Он, повинуясь внезапному порыву, обхватил ее ноги, слегка закружив в воздухе, но Вилл не растерялась и быстро накрыла его губы своими, зарывшись руками в любимые светлые волосы… *** Музыка играла довольно громко. Все в округе догадывались, какое это празднование, и никто не ошибся, когда Корнелия и Питер ушли на фотосессию, оставив гостей на тамаду. Как раз поблизости был подходящий для таких снимков парк, и погода, яркая и солнечная, позволяла сделать удачные кадры. — Найждел, — склонила к нему голову Тарани, — Я даже не знаю, как этот разговор начать. Мы с тобой уже давно… — Конечно, я понимаю, о чем ты, — парень, перебив ее, легко коснулся губами ее щеки, — Но пока что не думаю, что следует так спешить. — Мы уже вместе почти пять лет, но все еще… — Всему свое время, — Найджел отвернулся в сторону гостей, надеясь, что ответ был не очень резким. Напрасная была надежда: Тарани расстроилась, но виду не подала никакого. Это, конечно же, было странно, ведь их отношения были хорошими, несмотря на то, что мама Тарани выражала явное недовольство на счет выбора дочери. Может, он из-за нее и не решается на серьезный шаг, думая, что мнение матери будет важнее собственных чувств?.. Из этих раздумий Тарани неожиданно вытащил голос воздушной чародейки. — Там Ирме плохо, — за ее спиной стала Хай Лин, зазывая подругу встать и пойти с ней. Отличный повод закрыть неудобную тему. Тарани поднялась, и они, петляя через гостей, удалялись к концу зала. — А что с ней? — Ее вырвало. Странно, ведь все хорошо себя чувствуют… — Ну да, и я не жалуюсь. Может дома что-то не то съела. — Ну, или просто объелась, тогда это уже не первый раз. Ирма? Девушки приоткрыли дверь в уборную. Она как раз умывалась холодной водой. — Ты в порядке? — Девчонки, это что-то странное! Либо Корнелия все готовила сама, либо что-то китайское! Прости, Хай Лин. — Тут нет ничего китайского! — А с Уханя тоже ничего нет? — Перестань! Мы же себя хорошо чувствуем. Никто еще не жаловался из присутствующих. — А сейчас ты как? — огненная чародейка подошла к ней поближе, глядя в зеркало напротив. Не мешало бы подрисовать немного стершуюся золотистую помаду. — Улет! Я снова голодна! Хай Лин и Тарани переглянулись. Это странно было слышать. — В смысле? У тебя не может быть сейчас аппетита! — Может! Я хочу холодец. Вы видели, как он красиво выложен? Ирма вышла, оставив их двоих в полном недоумении. — Это что было вообще? — Я не уверена, но это точно что-то очень и очень странное! — Ладно, идем за ней! Девушки вышли, тут же заметив, что как раз вовремя: объявили первый танец молодых. Их движения были похожи на фигурное катание, хотя они и танцевали вальс, но подругам почему-то вспомнился именно тот момент на катке, несколько лет назад. *** Бывают моменты, в которых ты растворяешься, как сахар в чае, или как в кофе молоко. В данном случае в молоке растворялась кровь. Солнце на Меридиане восходило необычайной красотой. Вилл, как и обычно, проснулась первая, ощутив, что ее волосы болезненно запутались. Приподнявшись, она обнаружила, как ее пряди сплелись с его. Усмехнувшись от подобного недоумения, девушка попыталась аккуратно распутать их, освободить, не разбудив спящего рядом Фобоса. Он глубоко дышал; было заметно, как пересохли губы. Вилл долго не раздумывала и, плавно к нему наклонившись, медленно провела по его нижней губе кончиком языка. Когда она перешла к верхней, глаза принца распахнулись, девушка от неожиданности дернулась и засмеялась. — Ой! — Неужели ты думала, что я всегда крепко сплю? — Кто я?.. — Знаю я, кто ты, — он хватает ее за талию и резко опрокидывает на себя. — И кто же?.. — Ты… — но договорить не успел, потому как желание впиться в губы рыжеволосой чародейки было сильнее, чем ответить на вполне такой риторический вопрос. Вилл натянула одеяло выше головы и накрылась им, перекрывая и себе, и ему и так отсутствующий воздух.