Children of the Ocean

Джун       Когда Джун медленно открыл глаза на следующее утро, то чувствовал себя счастливее, чем когда-либо прежде. Диван, который раньше казался временами слишком жестким, вдруг стал самым удобным местом на свете, и первой мыслью парня было то, что он больше никогда не захочет встать с него. Однако затем его мозг со скоростью улитки начал фильтровать воспоминания прошлой ночи, и что-то похожее на панику захлестнуло русала. Он быстро повернул голову, насколько это было возможно, смотря прямо в медленно открывающиеся глаза Донхуна, который уже через несколько мгновений с легкой улыбкой сонно глядел на него в ответ.       Но вскоре эта улыбка погасла, а глаза старшего расширились. Мужчина тут же убрал руки, до этого спокойно обнимавшие Джуна за талию.       – Джун, я… Ох, прости. Я пойду в душ, – запинаясь пробормотал он и, не встречаясь с русалом взглядом, перелез через него. Джун лишь печально смотрел, как старший исчезает в ванной, внезапно почувствовав холод где-то под ребрами.       Сегодня они проведут вместе последний день. Завтра в это время Донхун, вероятно, уже будет женат на Амелии, а русал уедет, чтобы вернуться к океану, которому он и принадлежал. При этой мысли у парня на глаза навернулись слезы, но плакать он не хотел. У Джуна будет достаточно времени для этого, когда он будет возвращаться домой, а до тех пор нужно оставаться сильным. Нельзя позволить Донхуну лишний раз беспокоиться из-за него.       – Всего полтора дня... Ты справишься, – ободряюще прошептал себе под нос русал и натянул на лицо свою яркую улыбку. В этот момент в дверях появилась Ава, которая вовсе не выглядела сонной и смотрела на него искрящимися глазами. Фальшивая улыбка Джуна тут же превратилась в настоящую. Он просто ничего не мог с этим поделать. Парень успел полюбить эту маленькую девочку всем своим сердцем.       – Ты проснулся! – она радостно взвизгнула от возбуждения и подбежала к дивану, запрыгивая на него и обхватывая торс парня так, насколько ей это позволяли ее маленькие ручки. Джун только рассмеялся и обнял малышку в ответ:       – Ох... И откуда у тебя берется вся эта энергия?       – Наконец-то ты проснулся! Вы с папой проспали так много часов... – Ава надула губы, а улыбка парня дрогнула, когда он представил себе, как они с Донхуном спали очень близко друг к другу, а старший крепко обнимал его...       – Джун, – прошептала девочка, возвращая его в реальность.       – М-м? – ответил он, нежно убирая волосы с ее лица.       – Я думаю, папа не хочет, чтобы ты уезжал.       Джун ошеломленно уставился на нее:       – Как ты узнала, что я... – он вздохнул. Малышка определенно была слишком умной и наблюдательной для своего возраста.– Ава, послушай меня-       – А ты не можешь просто остаться? Папа стал намного счастливее с тех пор, как ты приехал сюда... Он не хочет меня слушать, потому что я еще ребенок, но я не думаю, что он действительно любит Амелию. Папа любит тебя!– Джун ненавидит то, как его сердце забилось быстрее от слов Авы. В конце концов, она была всего лишь ребенком. И, вероятно, девочка говорила это только потому, что сама не любила Амелию. Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы заметить это. Он снова вздохнул.       – Ава, дорогая... Я не нравлюсь твоему отцу в этом смысле. Он рад жениться на Амелии, потому что любит ее. Так почему бы тебе тоже не попытаться порадоваться за него?       – Тогда почему я вчера видела, как он плачет?– парень замер, чувствуя, как перехватывает дыхание.       – Он плакал? – спросил Джун, и Ава кивнула.       – Когда ты пошел за молоком. Он смотрел тебе вслед долго-долго и вдруг заплакал, но не захотел объяснить мне, почему. Папа сказал, что ему просто что-то попало в глаза, но я же не дурочка... Я знаю, что он плакал.       – Может у него просто стресс перед свадьбой... – хрипло ответил русал, вновь пытаясь сдержать слезы. При одной мысли о том, что Донхун плакал, ему хотелось сделать то же самое.       В этот момент по дому раздался щелчок задвижки двери, и через несколько секунд перед ними появился уже одетый старший со все еще мокрыми после душа волосами и пижамой в левой руке.       Он только мельком взглянул на них, прежде чем буквально бросить одежду на диван, а затем отправился готовить завтрак на кухне. Джун и Ава ничего не сказали и просто молча наблюдали за ним. И хотя мужчина изо всех сил старался скрыть это, Джун знал, что тот чувствует себя неловко.       – Уф... Ванная теперь свободна, если кто-то из вас двоих захочет ею воспользоваться, – заговорил старший после неловкого молчания.       – Мне нужно в туалет! – воскликнула Ава, не любившая подобные ситуации, и быстро выбежала из комнаты. Тем временем Донхун все еще рылся в полках и шкафчиках на кухне, а Джун не мог удержаться и продолжал наблюдать за ним.       Было ли это правдой? Действительно ли старший плакал, когда русала не было дома?       Мысль о том, что Донхун расстроен из-из отъезда парня так же сильно, как и он сам, превратила его чувства в полный беспорядка клубок. С одной стороны, Джун не хотел, чтобы мужчина страдал из-за него. Но его эгоистичная часть была счастлива от того, что Донхун заботился о нем и переживал... Переживал настолько, что даже плакал. Но…       Но ведь старший не плакал из-за скорого отъезда Джуна, а только из-за стресса перед свадьбой, как русал и сказал Аве. Теперь, когда он подумал об этом еще раз, то все, вероятно, действительно было именно так. Донхун был напряжен и, возможно, немного напуган из-за завтрашней свадьбы, что совершенно нормально, поэтому и расплакался. Никак не из-за его ухода.       – Почему ты так на меня смотришь?       Джуну потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что мужчина задал ему вопрос. Он медленно заморгал, возвращаясь в реальность, и все же обратил внимание на старшего, что хмуро смотрел на него.       – Что-то случилось? Или у меня что-то на лице? – после этих вопросов русал почувствовал, как в нем нарастает паника.       – Нет! Ты выглядишь прекрасно, как и всегда, – наспех брошенные слова тут же захотелось забрать обратно. Особенно, когда Джун увидел, что Ли покраснел и смущенно отвернулся, а его собственное лицо вспыхнуло еще большим пламенем. Он уже собирался что-то сказать, чтобы в конце концов сделать все менее неловким, как вдруг телефон Донхуна зазвонил. Они оба вздрогнули от неожиданности, и старший быстро взял мобильное устройство и поднес его к уху.       – Да? Кто это? – спросил он, после чего выражение его лица дрогнуло. – О...       Донхун быстро взглянул на русала, прежде чем вздохнуть и продолжить:       – Мне действительно нужно быть там? – теперь даже Джун услышал чей-то крик в динамике, и его догадка о том, что это была Амелия, подтвердилась.       – Ладно, хорошо. Дай мне несколько минут, я еще даже не завтракал! – рыкнул Донхун, явно сердясь. Затем он закончил разговор и бросил телефон на стойку перед собой.       – Что... Что случилось? – осторожно спросил Джун, боясь окончательно испортить и так пошатнувшуюся спокойную атмосферу в помещении. Когда глаза Ли остановились на нем, то выглядели расстроенными и с нотками сожаления в глубине зрачков.       – Это Амелия. Черт, я ей нужен для каких-то свадебных дел в последнюю минуту, и она еще хочет устроить очередную примерку. – он с усталым видом провел рукой по волосам. – Это твой последний день тут. Я… Я действительно хотел провести его вместе с тобой, но теперь-       Его голос сорвался, и Джун почувствовал, как на глаза вновь наворачиваются слезы. Но он поборол их и сейчас, быстро подойдя к Донхуну и обняв его. Кувшин с водой был слишком далеко, чтобы парень мог говорить, но Ли, казалось, все равно понял его, потому что обнял в ответ, уткнувшись лицом в шею.       – Мне очень жаль... – он повторял это снова и снова, пока не успокоился, и затем они просто стояли в тишине, наслаждаясь близостью друг друга.       – Ты ведь обещал навещать меня, верно? И ты будешь завтра на свадьбе, так что даже не думай уезжать, не попрощавшись!       Они отстранились друг от друга, и Джун улыбнулся ему. Молчаливое подтверждение того, что он никуда не уйдет.       – Ах да, пока я не забыл... Я не знаю, сколько времени это займет, но вполне возможно, что я не вернусь домой до позднего вечера. Не мог бы ты оказать мне огромную услугу и позаботиться об Аве, пока меня не будет? Я бы позвонил Бенквану, но ему потребуется некоторое время чтобы добраться сюда. А Амелия звучала так, будто я ей нужен там срочно и прямо сейчас.       Младший в ответ улыбнулся еще ярче и кивнул. Он любил проводить время с Авой, так что это определенно не было проблемой для него.       – Отлично. Огромное спасибо! – сказал Ли и улыбнулся. Он выглядел немного грустно и задержал свой взгляд на лице русала, прежде чем прочистить горло и исчезнуть в своей спальне, чтобы собраться.       Джун смотрел ему вслед, чувствуя, что только что они попрощались в последний раз.

***

      Остаток дня прошел без особых происшествий. По крайней мере, до тех пор, пока Донхун не позвонил Джуну, чтобы сказать, что все займет больше времени, чем ожидалось. И также попросил младшего убедиться, что Ава заснет в правильное время. Конечно, парень несколько раз заверил, что это не проблема, и сказал Ли, чтобы он не волновался. Тот извинялся снова и снова, а после отключился, когда его позвала невеста. Джун же почувствовал резкую боль в груди. Воздуха было так мало. Но он должен протянуть до церемонии и только после уехать.       Тем временем Ава наблюдала за ним с серьезным выражением лица, забыв о фильме про принцессу, который сейчас показывали по телевизору.       – Ты должен поговорить с ним... – сухо заметила она, и Джун вздохнул.       – Ава, сколько раз... Между нами ничего такого нет.       – Тогда почему вы постоянно целовались? – после этих слов русал чуть не поперхнулся собственной слюной.       – Что? Нет! Мы никогда не целовались... Он помолвлен, я бы никогда... – парень запнулся, и Ава быстро перебила его:       – Вы целовались! Смотри! – она указала на экран телевизора. – Они делают то же самое!       Джун уже собирался начать объяснять малышке, почему она никак не может быть права, когда его взгляд упал на экран, а сердце перестало биться.       Там принц и принцесса стояли на балконе, обнявшись, в то время как солнце медленно уходило в закат на заднем плане. Но больше всего привлекло внимание русала то, как они прижались друг к другу губами. Это не было чем-то особенным, он уже видел, как люди делают это на улицах, в парках или в фильмах, которые он смотрел вместе с Донхуном. Черт, они даже делали это сами несколько раз, но теперь кое-что изменилось... Сейчас Джун наконец-то мог дать этому действию название. И если Ава была права, то это было именно тем, что Донхун описал как поцелуй. Но это не может быть правдой… Это было бы бессмысленно! Если поцелуй действительно выглядит так, тогда Ли...       Русалу даже не пришлось заканчивать свою мысль полностью, потому что Ава уже сделала это вслух:       – Люди, которые любят друг друга, всегда целуются... Тогда почему вы иногда делали это, даже если не хотели выйти друг за друга?       У Джуна не было ответа на ее вопрос. Вместо этого он молча смотрел на королевскую чету на экране, которая теперь ехала через лес.       – Ты не знал, что это был поцелуй? Э-э, я права? – тихо спросила Ава через некоторое время, в голосе ее звучало отчаяние. Опять же, русал был поражен, насколько внимательной является девочка. Он знал, что лгать бесполезно, и поэтому просто кивнул, почему-то чувствуя себя опустошенным.       Если все это было правдой, Донхун признался, что любит его. Его. Тогда почему же он все-таки женится на Амелии?       – Ты должен поговорить с ним! – повторила Ава, хватая его за руку. – Я знаю, что он тебе нравится, и ты ему тоже. Он женится на Амелии только потому, что не знает, что ты чувствуешь то же самое.       Джун задумался, а потом покачал головой.       – Да. Но… Я должен уехать, – воспоминание об отчаянном выражении лица Донхуна, когда он просил русала остаться с ним, появилось перед его глазами, и Джун прикусил нижнюю губу, чувствуя новую волну печали, нахлынувшую на него. Внезапно все стало таким ясным и понятным, но было слишком поздно.       – Но я думала, тебе придется уехать, потому что он хочет жениться на Амелии. Разве ты не можешь остаться, если признаешься ему в любви и выйдешь за него?       Он снова покачал головой, грустно улыбаясь Аве. Как бы ему хотелось, чтобы решение было таким простым.       – Тебе нужно обязательно уйти, потому что ты русалка?       Внезапное упоминание о его настоящем происхождении заставило Джуна затаить дыхание. Он уже забыл, что малышка однажды видела его рыбий хвост, когда русал был слишком беспечен и не запер дверь в ванную. И может быть, он даже начал видеть себя человеком, а не существом, принадлежащим океану... Может быть, он действительно забыл, откуда он на самом деле пришел и почему вообще покинул свой дом. Внезапно слезы начали катиться по щекам, и Джун уже не мог их остановить. Он не доверял сейчас твердости своего голоса, поэтому просто кивнул и попытался отвернуться, чтобы Ава не видела, как он плачет.       – Я... Я принадлежу воде, Ава. Я не в состоянии выжить без нее, и пришло время мне вернуться к океану, домой,– пролепетал он через некоторое время. Джун должен был думать о Чане и своих родителях. А мысль о том, как они, должно быть, волновались все эти недели, в то время как сам он ни разу не подумал о них, заставила его заплакать еще сильнее. Потом парень вдруг почувствовал, как Ава обвила его своими маленькими ручками и крепко успокаивающе обняла.       – Ты скучаешь по дому? – тихо спросила она, и Джун кивнул, только сейчас осознав это по-настоящему.       – Да... Я очень скучаю по нему. Скучаю по своей семье и друзьям, по плаванию... Я скучаю по возможности говорить без нужды в этом кувшине, по ощущению свободы и отсутствию страха, что люди узнают кто я... И я хочу наконец не чувствовать себя не в своей тарелке, но в то же время...– он замолчал и снова грустно улыбнулся Аве. – Я не знаю, как мне жить без тебя и твоего отца теперь, когда я узнал вас... Я буду так сильно скучать по вам.       – Я тоже буду скучать по тебе... Но ты ведь приедешь навестить нас, правда? – малышка посмотрела на него огромными заплаканными глазами, напоминая грустного щенка, и русал быстро кивнул.       – Ну конечно! Мне нужно ведь будет проверить, хорошая ли ты девочка и усердно ли учишься, верно?– Джун рассмеялся и взъерошил ей волосы, но это больше походило на всхлипы. Ава посмотрела на него с совершенно серьезным выражением лица:       – Но ты все равно должен сказать ему... Может быть, он сможет найти решение. Папа очень умный! – парень нахмурился, прежде чем сделать глубокий вдох. Она была права. В конце концов, именно поэтому он и пришел сюда... Джун должен был, по крайней мере, быть честным с Ли и рассказать ему. Или хотя бы раскрыть настоящую причину своего ухода. Донхун заслуживает знать правду.       – Хорошо. Я скажу ему, когда мы увидимся завтра утром перед церемонией, мг? – Ава с энтузиазмом кивнула. - Отлично, но сейчас тебе нужно поспать. Уже восьмой час.       Тут же на ее еще секунду назад радостно светившимся лице надулись губы:       – Но мы даже не досмотрели фильм! – заскулила девочка.       – Если хочешь, мы можем сегодня поспать вместе. Донхун все равно приедет поздно ночью.       Это предложение, кажется, компенсировало недосмотренный фильм. Поэтому вскоре малышка уже тихо сопела в объятиях русала.