Солнечный зайчик

3 июня, 1989 год

Сегодняшний день знаменует конец учебного года. Началось лето, а это значит, что я могу исследовать этот город от и до! Раньше нужно было помогать миссис Хэнском следить за Беном, но теперь, летом, мальчик может гулять с друзьями, а я — заниматься своими делами. В основном я тоже буду гулять: бродить по городу. Здесь есть много легенд, например, про высокое существо с длинными конечностями, одетое в лохмотья. Оно обитает в старом, давно заросшем парке возле карьера и разрывает своих жертв. Этакий местный Слендермен. В общем, лето будет насыщенным. Тем более, теперь мне не куда возвращаться. В середине февраля я узнала, что мой дом в Декстере сгорел. Вместе с родными. Не выжил никто… Меня это, конечно, выбило из колеи (а кто бы после такого был спокоен?), но мне помогла мама Бена. Теперь и моя мама. Моё горе помогло этой женщине выйти из депрессии, чему я несказанно рада… была бы, если бы не обстоятельства. Уехать из Дерри я теперь всё равно не смогу. К счастью, я довольно быстро отошла от этих событий, поэтому в марте вернулась к учёбе, на что Бен смотрел укоризненно, явно не понимая, почему я так легко отнеслась к произошедшему. Я отнеслась к этому не легко! Но отвлечься на реальный мир с обычными школьными проблемами оказалось для меня намного лучшим вариантом, чем убивать себя морально, рыдая в подушку. Теперь я закончила девятый класс.  Класс. — Эй, Барби! — задумавшись, я не заметила, что урок закончился. Последний урок в этом году. Оторвав взгляд от спиралек, которые я выводила в блокноте вместо того, чтобы слушать миссис Хаггинс, я заметила нависающего надо мной Генри Бауэрса. Видимо, сижу я так уже довольно долго, потому что кабинет пуст. — Да? — я поставила свой рюкзак на колени и стала убирать в него вещи. Сегодня мне нужно быть дома раньше, чтобы помочь мисс Хэнском собрать вещи. — Какие планы на лето? — в этот момент я поняла, что в комнате только я и банда Бауэрса. Пятеро. эмм. не очень хороших людей. Ладно, откровенно плохих людей, преступников. В первый же день эти ребята мне популярно объяснили, что с ними шутить не стоит, а так как я являюсь сестрой их главной жертвы, за мной будут следить в два раза внимательней. Парни мне откровенно не нравились (хотя чисто внешне Виктор и Питер были ничего так), но почему-то решила, что, если скажу правду, ничего плохого не случится. Этим летом я твёрдо решила покопаться в истории Дерри и залезть в каждый его укромный уголок. Кроме канализаций, разумеется. Там противно. — Значит, изучать город… — на мои плечи сзади опустились тонкие руки Хокстеттера (остальные четверо находились в поле моего зрения), а сам он — я просто уверена — неприятно улыбнулся. — Понимаешь, Барби, мы должны быть уверены, что ты не будешь мешать нашему общению с Сисястым. Одна рука Патрика схватила прядь моих волос и начала накручивать её на палец. За то время, которое я здесь проучилась, стало ясно, что у него на них фетиш. Довольно неприятно, учитывая, что мои длинные волосы, покрашенные недавно в серебряный, привлекают довольно много внимания. О взаимоотношениях банды Бауэрса и моего брата я, конечно, знаю. Как и о том, что Бен не хочет, чтобы я в них влезала, а отец Генри работает в полиции, поэтому наказывать подростков никто не будет. — Да. Мы не трогаем тебя только потому, что ты никуда не лезешь. — Я поняла, Генри. Можете не переживать, Бен и сам не подпустит меня к вашим делам. Я могу идти? — Бауэрс демонстративно убрал с парты руки, вслед за этим на несколько шагов от меня отошли Белч Хаггинс и Виктор Крисс. Хокстеттер же, наклонившись ко мне, глубоко вдохнул воздух у самого уха и резко отпрянул. Тихо вздохнув и всё ещё с опаской смотря на Генри, я встала и направилась к выходу. Чёрт, это было страшно! В первый свой день после встречи с бандой, придя со школы домой, я всё же выспросила у Бена информацию про них. Он, хоть и тоже являлся новичком, довольно много рассказал мне. В том числе и о том, что этим парням всё сходит с рук, потому что отец Бауэрса — полицейский. В то, что эти отморозки его донимают, брат попросил не вмешиваться, что я и делала. Комплексом героя не страдаю и предпочитаю личную безопасность бессмысленной борьбе. Можете называть меня трусихой, но лучше я буду помогать ему психологически, чем лезть в драку. Почувствовав, как начали трястись руки, я поняла, что у меня мандраж*. Нужно срочно умыться. Женский туалет, к счастью, находился совсем рядом, поэтому никто меня в таком состоянии не заметил. Ну, почти. — Беверли? — чего-чего, но вот увидеть здесь мокрую с ног до головы мечту Бена я не ожидала.  Конечно, я знала, что её тоже травят одногодки, но не думала, что кто-то может облить человека помоями прямо в школе… Хотя о чём я? Это же Дерри.  В общем, вспомнив о том, что на улице сейчас дует тёплый июньский ветер, мы поднялись на крышу. В течение получаса я просто гуляла по периметру, рассматривая сверху не спешащих домой подростков, пока не заметила банду Бауэрса возле западного входа. Чёрт, я же только что их видела с другой стороны, они задирали каких-то ребят из, кажется, седьмого класса. И Бен собирался в библиотеку, а для этого нужно либо выйти с той стороны, либо пройти мимо неё. И так, и так Генри его заметит. — Слушай, Бевз, раз уж мы встретились… Ты не могла бы выйти с восточной стороны и передать моему брату, что Бауэрс у западного входа? — Марш удивлённо вскинулась на меня и, немного подумав, кивнула. — Новенькому?.. Конечно. Я сказала, что не буду вмешиваться, я и не вмешиваюсь. Это Бевз жалеет новенького. Мягко улыбнувшись новой знакомой, я пошла домой. Сегодня миссис Хэнском на неделю уезжает к подруге в соседний штат, поэтому нужно успеть попрощаться. Когда через четыре часа я поняла, что Бен не собирается домой, пришлось самой идти в библиотеку. Хоть я и не часто здесь бываю, за полгода узнала, что читальный зал находится на втором этаже. Туда и пошла. Внутри оказалось почти пусто: парочка взрослых, библиотекарь и Бен, которого я сразу заметила. Мда, только этот парень может сидеть в окружении книг в первый день лета. Поздоровавшись с женщиной в очках, отходящей от стола брата, я села напротив него. — Бенжамин Хэнском! Не засиделся ли ты в библиотеке? Между прочим, твоя мать на неделю уехала из штата, а ты с ней даже не попрощался. Спрятав под одну из книг какой-то листочек с записями, Бен виновато на меня посмотрел. — Прости. Я изучаю историю Дерри, и… — Историю Дерри?! — мой радостный возглас был довольно громким, поэтому библиотекарь с очень недовольным взглядом шикнула на меня. — Простите… Ты серьёзно решил почитать об истории Дерри, но не пригласил меня? Дай-ка сюда! — выдернув из рук брата тяжёлую книгу с надписью «История старого Дерри», я открыла оглавление. — Есть! — ответив извиняющей улыбкой на откровенно свирепый (какая-то она нервная) взгляд библиотекаря, я с восторгом заметила раздел «Легенды». — Барбара, ты мне мешаешь. — Ой, прости, Бенни-Бу. Ладно, я не буду капать тебе на мозги, но только если ты мне потом расскажешь обо всём, что здесь прочитаешь. Получив в ответ согласный кивок, я отдала парню книгу и, с довольным видом попрощавшись с библиотекарем, вышла из зала. Что ж, планка моего настроения на сегодня стремительно поползла вверх! По дороге домой я решила заскочить в мясную лавку и взять фарш для котлет. Раз уж миссис Хэнском уехала, теперь я отвечаю за питание в доме. Купив необходимое, я решила срезать угол улицы через проход между домами, где меня чуть не сбила непонятно откуда взявшаяся синяя машина. Из окна высунулся Бауэрс и бешено мне улыбнулся. Возле стены одного из домов сидел, тяжело дыша, темнокожий мальчик. — Да ладно, они ещё и расисты… — тихо вздохнув, я подошла к испуганному пареньку. — Эй! Ты в порядке? — Майк! Ты в порядке? — сзади меня из открытой двери появился владелец магазина. Вдвоём мы привели парнишку в чувства, и я наконец вернулась домой. Когда я приготовила картофельное пюре, на часах было уже шесть часов вечера. На улице по прежнему ярко светило солнце, но Бен уже должен был вернуться. Я решила подождать ещё немного и буквально молилась, чтобы брат не наткнулся на Бауэрса и его прихвостней. К сожалению, моим мечтам не суждено было сбыться, потому что ссадины на руках и лице и угвазданная** футболка брата говорили сами за себя. Пришлось ещё час потратить на обрабатывание. К счастью, какие-то новые знакомые помогли остановить кровь на животе. Даже спрашивать об этом не буду, но спасибо им. Завтра Бен с ними собирается на карьер, тот самый, возле которого заросший парк. Я пойду с ним. Мальчишкам мешать, конечно, не буду, но если что смогу заметить Бауэрса или его компанию и предупредить.