утерянное ли мгновение?

Идти с Заком на крышу было ебанутой затеей. Такой же ебанутой, как и сам Алекс, поэтому он и согласился. Опасно покачиваясь на ветру они шагали по самому краю, пытаясь забыться. Балансировали на парапете крыши между пропастью и спасительной твёрдой поверхностью. Алексу не нравилось проводить досуг таким образом, но он поднялся туда ради Демпси, с которым в последнее время происходило что-то странное. Это заставляло Стэнделла всё чаще переживать. Нужно было понять, в чём дело. — Отпусти то, что не можешь контролировать, иначе это убьет тебя, — Зак произносил слова непринуждённо и вышагивал по прямой, удачно находя баланс. — Научись забывать. Я ведь помогаю тебе забыть? — Да, — тихо ответил Алекс, с трудом контролируя своё дыхание и ноги. — Отлично, — Демпси мягко и элегантно спрыгнул с края на твёрдую поверхность крыши. Алекс Стэнделл сделал ещё один шаг и закачался, почти полностью теряя равновесие. Он принялся махать в воздухе руками, словно подбитый голубь с распростёртыми крыльями, будто это помогло бы ему при падении с такой высоты. — Чёрт, чёрт, чёрт! Блять! Ещё немного, и Алекс улетел бы с многоэтажки прямиком об асфальт. Расшиб бы своё худосочное тело в лепёшку. Вся недолгая жизнь пролетела перед глазами Стэнделла в это краткое мгновение. Он готов был распрощаться с жизнью. Вскрикнул, понимая, что вот-вот упадёт, но Зак Демпси подлетел к нему за секунду. Сильные крепкие руки обхватили Алекса и потянули в противоположную от края сторону. Зак прижал его к себе так крепко, что можно было почувствовать бешеный ритм сердца. Эти объятия длились всего пару мгновений, но для Стэнделла они значили очень многое. Защита, тепло чужого тела сквозь плотную ткань чёрного драпового пальто и адреналин, хлещущий через край. Алексу подумалось — а чувствовал ли он он себя прежде настолько же защищенным, как сейчас? Демпси с такой готовностью бросился спасать его, что у Алекса перехватило дыхание, и на этот раз не от страха. Зак всегда оберегал его. Всегда был рядом, и сейчас, когда они находились наедине на такой высоте поздней ночью, ощущая в волосах буйный ветер, заставляющий дрожать от холода, Алекс чувствовал себя прекрасно — более живым, чем когда-либо. Его дыхание сбилось, руки дрожали, а разум затуманился. Минутное помутнение, вызванное всплеском адреналина, сразу перешедшим в спокойствие, которое Алексу подарили объятия Зака, отозвалось в его сознании непонятным порывом, желанием сказать «спасибо», но Алекс не нашёл слов в своей голове, а потому отпустил ситуацию, как и советовал Демпси. Стэнделл посмотрел на удивлённого и счастливого друга, всё ещё держащего его за плечи и хохочущего над близостью смерти. Зак смеялся над всеми тревогами и опасностью, поджидавшей их внизу, на дороге, и был так счастлив быть живым и видеть живым своего лучшего друга, что Алекс не смог не чувствовать то же самое. Странная лёгкость появилась в его животе и прокатилась волной по всему телу. Стэнделл не выдержал и подался вперёд, впился губами в губы Демпси, быстрее, чем здравый смысл смог бы взять на ним верх. На вкус Зак оказался пьянящим. Губы его пропитались бурбоном с колой. В волосы въелся запах корицы и шоколада — пряный, сладковатый, ободряющий. Поцелуй был мягким и приятным, таким удивительным, что Алекс растворился в нём посреди этого мгновения. Огромные руки Демпси покоились на плечах Стэнделла, и Алекс мог поклясться, что ему показалось, как пальцы Зака сжали ткань его куртки. Тот не отстранился, не оттолкнул с отвращением, и чувство абсолютной эйфории переполнило Алекса до краёв — хотелось остановить миг. Сделать так, чтобы он никогда не кончался. В конце концов, Алексу все же пришлось отстраниться от Зака, но он все ещё чувствовал тепло, исходящее от покоящихся на его плечах рук Демпси (этих чертовски крепких больших рук, в которых и умереть было бы не жалко, а уж выжить — тем более). Что может быть хуже, чем потерять равновесие на крыше, имея чудесную возможность упасть и быть расплющенным на холодном асфальте? Посмотреть в глаза Заку, определенно. Стоило Алексу только поднять взгляд и встретиться с глазами напротив, время словно остановилось для него и всё вокруг абсолютно потеряло значение: все прежние тревоги, ошибки, заблуждения, месяцы, проведённые в прострации и ненависти к себе. У него всегда был Зак. Чёртов Зак Демпси вытащил его из самой глубокой задницы и продолжал успешно повторять это изо дня в день. Алекс всегда считал Демпси привлекательным, но теперь это бросалось в глаза: растрепанные чёрные волосы, карамельного цвета глаза, отблескивающие янтарем в свете тусклых фонарей и улыбка, немного глупая от выпитого алкоголя, но абсолютно счастливая и беззаботная, подаренная Стэнделлу в этот вечер. Алекс не понимал что делает, но кажется, его мозг отключился от нахлынувшей эйфории. В этот поцелуй Стэнделл вложил всю свою нежность и благодарность за дни, проведённые вместе. За то, что Зак тратил чуть ли не всё своё свободное время, помогая Алексу на реабилитации, или за часы, что они вместе проводили играя в глупые видеоигры и набивая животы вредной едой. Стэнделл благодарил его за заботу и понимание. За то, что Демпси выслушивал все истерики, терпел выкрики в свою сторону и не отказывался помогать ему даже в самые тяжёлые для Алекса времена и просто оставался рядом. Он всегда был опорой и защитой, совершенно ничего не требуя взамен и наверное поэтому Стэнделл осознал, что начал чувствовать то, чего по идее не должен был. Рядом с Заком боль, как моральная, так и физическая, притуплялась и меркла, сменяя фокус на хороших вещах, до которых Алексу долгое время не было дела. Алекс почувствовал, что совершил ошибку, когда Зак не ответил на поцелуй. Нет, Демпси не оттолкнул его. Стэнделл отстранился первым, будто очнулся от сладкой мечты и ощутил, как она обращается в пронизывающий тело ночной кошмар. Алекс пытается понять его реакцию, разглядеть в янтарном блеске лучистых глаз скрытые чувства, отчаянно надеется увидеть взаимность. Его сердце пропустило удар, когда он встретился с недоумением на лице друга. Зак застыл перед ним, пьяно хлопая глазами с выражением абсолютного удивления на лице. Да, это определенно было ошибкой, а Стэнделл просто идиот, раз думал, что все может быть иначе. — Черт. Подожди, черт, прости меня. Алекс прикрыл глаза, будто бы надеясь, что это все же окажется сном. Стэнделлу казалось, что это смущение и стыд останется с ним навечно и будет преследовать до конца дней, так что он не сможет больше посмотреть в глаза Демпси. Алекс не посмотрит, нет. Он упорно пытался отвести взгляд куда-то вниз и мечтал отмотать время назад, чтобы-таки свалиться с этой чёртовой крыши. Так было бы проще. У Стэнделла не было сил выдержать это отсутствие реакции от Демпси. Не было желания чувствовать бесконечное смущение от того, что поддался этому глупому порыву. Он закрыл глаза руками, скривил лицо, подорвался с места, пытаясь уйти, но Зак отчаянно вцепился в его куртку, останавливая. — Нет! Алекс, стой, серьезно, чувак. Слушай… Я не… мне не нравятся парни. — Я знаю, я знаю. Прости. Алекс пытался закрыться, сделать вид, что ничего не случилось, перестать чувствовать или по меньшей мере просто успокоиться. Но с треском провалился. Нахлынувший стыд все ещё не позволял посмотреть на Демпси, поэтому Стэнделл просто пялится куда-то в пустоту, желая исчезнуть. Но Зак смотрел на него почти неотрывно, собственные волосы ерошил в попытке осознать, что это сейчас было. — Слушай, ты ведь знаешь, что я с тобой, верно? Несмотря ни на что. Всегда. И Алекс в самом деле не понимал, почему. Почему Зак не закричал на него, почему не оттолкнул, словно прокаженного? Из мыслей Стэнделла выдернул обеспокоенный голос Демпси. — Ты меня слышишь? — Да. Ещё одна попытка уйти провалилась с треском. От этой ситуации оставалось только сбежать поскорее, умчаться прочь. — Да, слышу. Мне надо идти. И Зак снова не дал ему дать дёру. Схватил за локоть и притянул ближе. — Нет, давай же, серьезно. Мы сегодня отрываемся. Алекс чувствовал неловкость, но он был благодарен, действительно благодарен за то, что Зак не хотел, чтобы он чувствовал себя некомфортно. Лицо Демпси снова приобрело счастливое выражение, словно ему всё нипочём. Алекс позволяет Заку обвить руку вокруг своей шеи и поддается, когда тот молчаливо тянет его за собой, приглашая снова подойти к краю крыши. Словно Зак говорил мысленно: «всё нормально, чувак. Это ничего, я же не злюсь». Демпси улыбался ему, и губы Стэнделла дёрнулись в ответной кривой улыбке. Пока они стояли там, глядя на город, утопающий в ночи, Стэнделл вновь погрузился в свои мысли. Как бы Зак не пытался сделать вид, что все хорошо, Алекс ему не верил. Всё плохо, слишком плохо. Он определенно всё испортил между ними этим необузданным желанием поцеловать. Что на него нашло? Стэнделл так отчаянно нуждается в Демпси, что просто не может потерять его из-за своих неправильных чувств. Зачем он это сделал? Каким же глупым нужно было быть, на мгновение позволив себе замечтаться, просто взять и поцеловать его. Разве кто-то может чувствовать то же самое по отношению к нему? Звучит смешно. Стэнделл все тот же наивный придурок, обреченный на одиночество, и не стоило в этом даже сомневаться.

***

В ту ночь Зак влил в себя рекордное количество алкоголя, но решился не искать приключений и отправился домой. Вот только уснуть ему не удалось. Как не удалось и запрятать свои мысли поглубже, залив их бурбоном. Он пытался понять, что же почувствовал во время поцелуя. Удивление? Недоумение? Но было что-то ещё, что он был не в состоянии объяснить. Демпси потянулся ладонью к губам, медленно проведя по ним большим пальцем, вспоминая теплые губы Алекса и его сбитое дыхание. Странно. Непонятно. Зак постепенно переставал чувствовать с момента, когда ебучий Брайс Уокер сломал ему жизнь и лишил будущего на той домашней игре, и это, если честно, чертовски его пугало. Потому Зак и топился в бесконечных количествах алкоголя каждые выходные. Но на той крыше он почувствовал что-то кроме страха за жизнь Алекса и удивления поцелуем, но он не знал что именно. Всё, что Зак знал наверняка — он не имел права показывать Алексу, что что-то не так, он не должен заставлять его переживать. Всё, что было важно Демпси — комфорт Стэнделла и его безопасность. Стэнделл должен проживать свою жизнь так, как он того заслуживает, а не тонуть вместе с Демпси в этом болоте. Не для этого они появились в жизни друг друга. Не для этого Зак так вкладывался в их дружбу. Алекс пробуждал внутри него непонятные светлые чувства, которые хотелось холить и лелеять, не позволяя им увянуть в этих испарениях ядовитого саморазрушения, в котором погряз Зак. Демпси лежал на кровати, вертя в руках телефон и подумывал о том, чтобы позвонить Стэнделлу и сказать что-нибудь, но не знал, как начать разговор. Идея оказалась безуспешна. Мысли в голове скручивались в один большой клубок, заставляя голову гудеть. Телефон выпал из рук и мягко приземлился на ковер, а Зак перевернулся набок, надеясь наконец заснуть.