Cherry Mint

      Первый снег припорошил стены Хогвартса в декабре.       Он был очень липкий, но не слишком твердый. Большинство студентов Хогвартса выбежали на улицу после своих занятий во второй половине дня и начали вместе создавать волшебные снежки, которые летели к своей цели. Вокруг был смех, ледяные ресницы и розовые щеки.       Но Драко Малфой ненавидел снег.       Вместо этого он отправился в библиотеку в поисках вдохновения для рождественского подарка Гермионы. После разговора или, скорее, ссоры с Дафной он несколько часов задумчиво сидел в своей комнате. Гермиона - умная девушка, не та, кто продаст себя ради удобства. Она сделает правильный выбор. Разумный выбор.       Но как?       — Не думай слишком усердно, приятель, ты выглядишь так, словно вот-вот воспламенишься.       Драко поднял глаза на неожиданный шум.       — Блейз, не ожидал, что ты будешь здесь.       Смуглый парень пожал плечами и сел напротив блондина. Ногтем расковыривал кусок расщепленного дерева на столе, и Драко нахмурился, потому что его не только прервали, но и неприличный шум мешал сосредоточиться.       — Вся моя одежда сшита на заказ. Не могу допустить, чтобы она промокла, — он пожал плечами. — Я ожидал, что ты будешь здесь с Грейнджер, и подумал, что составлю вам компанию. Но, увы, похоже, ее нигде не найти.       Альфа в Драко скалил зубы на Блейза.       — И для чего же ты искал Грейнджер?       — Не скалься, я сказал, что ищу вас обоих. Мерлин, что Омега делает с психом?       Драко откинулся на спинку стула, довольный отсутствием угрозы.       — Не будь таким вульгарным. Я удивлен, что ты не встал на дыбы передо мной, как остальные Альфы Хогвартса.       — Будь серьезен, Драко. Она постоянно пахнет тобой… И хотя это, возможно, не является абсолютным сдерживающим фактором для большинства, я жил с тобой в годы квиддича в период полового созревания. Все, о чем я могу думать, когда чувствую ее запах - это деревянные носки, — Блейз издал фальшивый рвотный звук в задней части горла. — Я на самом деле рад, что застал тебя одного. Я сожалею о Дафне, она просто немного эмоциональная. Она хочет, чтобы ты был счастлив...       — Да, за счет выбора девушки. Когда это Я успел стать феминистом?       — Я думаю, она имеет в виду, что вы двое испытываете определенные чувства друг к другу...       — Она не испытывает ко мне таких чувств.       — О, правда, ты спрашивал?       — Я мог бы задать тебе тот же вопрос, Блейз, кто-нибудь из вас спрашивал ее, как она относится к этому? Обо мне?       Блейз поднял руки вверх, сдаваясь. Если и было что-то, за что Малфой цеплялся даже после трансформации своего характера, так это его вспыльчивость и упрямство. Что, кстати, не шло рука об руку.       — Хорошо, мы не будем говорить о ее чувствах. Мы поговорим о твоих.       — Здесь не о чем говорить...       — О, да? Так скажи мне, — он выхватил книгу из рук Драко. — Это не проявление привязанности?       Драко выхватил книгу обратно, нахмурившись.       — Я просто показываю ей, что есть хорошие Альфы. Те, за кого ей не нужно платить, чтобы быть с ними.       Блейз постучал пальцем по подбородку.       — Итак, допустим, Грейнджер решит послать к черту все предложения. Что, если она выберет, скажем, меня в пару...       Он не смог закончить фразу, так как блондин перед ним прыгнул через стол и схватил его рукой за горло.       — Не смей так говорить о ней.       — Хорошо, хорошо, отпусти меня!       Руки Драко упали с его горла, когда Блейз поднял свои, чтобы успокоить кожу.       — Так, теперь скажи мне еще раз, почему у тебя нет к ней чувств?       — Я никогда не говорил, что их нет, — огрызнулся Драко. — Это просто... сложно.       Блейз приподнял бровь, приглашая своего друга продолжать.       — Я так много сделал… так много плохих вещей, Блейз. И так много всего ей. Я наблюдал, как ее пытали и чуть не убили в моем доме, и ничего не сделал, чтобы остановить это...       — Это все причины, по которым ты ей не нравишься. Что, мистер феминист, она может решить сама. Но что в ней такого, из-за чего тебе так трудно признаться в своих чувствах? Оставим в стороне чушь Омега-биологии.       — Чушь в сторону? Мерлин, ничего, — Драко провел рукой по волосам. — Но, я имею в виду, она Грейнджер. Она всезнайка, чванливая дурочка, которая попадает в неприятности и тащит за собой всех подряд. Она неряшлива, у нее нет манер, и, конечно, мои родители ударили бы меня, если бы узнали, что я с ней делал. Почему она должна мне нравиться?       Блейз сделал паузу.       — Но... тебе нравится.       — Нравится. Так сильно...       Блейз поднял свою сумку, вставая со стула.       — Мы уезжаем на Рождественские каникулы через несколько дней. Поттер, Дафна и я, все уедем. Некому будет ловить ее почту. Она получит эти предложения. Надень чары Малфоя и покажи ей, что ничто из этого не имеет значения...       Прежде чем уйти, он в последний раз обернулся.       — Я помогу тебе настроить портключи, прежде чем уеду. Ей это понравится.       Драко не смог сдержать ухмылки, которая расползлась по его лицу. Все его тело будто стало легче. Наконец-то, вслух, он признался в своих чувствах. И он не был сражен наповал. Над ним никто не смеялся. Не было никакого отвращения.       Впервые за долгое время он почувствовал себя обычным влюбленным мальчиком. Не Пожиратель Смерти. Не Малфой. Нормальный, простой, удивительный.

***

      Декабрьские дни после разговора между Гермионой, Драко, Дафной и Гарри были холодными, сырыми и полными удовлетворения.       У Гермионы никогда не было настоящего желания быть в отношениях с мальчиком. Она знала логику. Она понимала правила. Эмоции не входили в число того, что она понимала. У нее не было мамы, у которой она могла бы спросить совета, она потеряла близость с Джинни после того, как рыжая решила, что Гермиона встала на сторону Гарри из-за разрыва, и она предполагала, что могла бы поговорить с Дафной... но, похоже, она и Гарри теперь были связаны по рукам и ногам.       Поэтому она обратилась к единственному другу, которого знала - мадам Пинс. Или, скорее, к книжным рекомендациям мадам Пинс.       «Безошибочное руководство по привлечению мужчины.»       «Заполучить парня: Внутри разума мужчины.»       «Как заполучить мужчину, не играя с ним.»       Пинс нашла их почти в рекордное время, что заставило Гермиону предположить, что они были у нее под рукой.       Она усвоила несколько основных правил.       Побудьте наедине, включите себя в их повседневную жизнь, проявите интерес к их жизни. Это было несложно. Он сопровождал ее в библиотеку каждый вечер, куда она обязательно ходила, даже если у нее не было домашней работы. Они садились за свободный столик, вдали от остальных посетителей библиотеки, и разговаривали часами.       Все шло именно так, как она надеялась. Но теперь она нигде не могла найти Малфоя. А ведь это было их библиотечное время.       Его не было ни в Большом зале за обедом, ни в общей комнате Слизерина с Дафной, ни на снегу, и она засуетилась, проверяя класс зелий. Там его тоже не было.       «Может быть, он уже ждет меня в библиотеке!»       От этой мысли ей стало тепло. Она заставила ее Омегу мурлыкать и прижиматься к ее подсознанию. Может быть, он так же рад быть с ней, как и она с ним.       Она почти бегом бросилась к входу в библиотеку на четвертом этаже. Она почувствовала его запах раньше, чем увидела. Ухмылку, появившуюся на ее лице, можно было бы назвать чертовски самоуверенной. Он был здесь!       Она собралась обойти книжный шкаф, чтобы дать о себе знать, как вдруг услышала другой голос. Голос пах сандаловым деревом и сосной. Блейз. Она нахмурила брови, Блейз никогда не приходил в библиотеку.       —.... Но что в ней такого, из-за чего тебе так трудно признаться в своих чувствах? Оставим в стороне чушь Омега-биологии..       Она затаила дыхание, они говорили о ней. Она прижала ухо к щели между книгами. Их голоса были настолько низкими, что она едва могла разобрать, о чем они говорят. Но ей нужно было знать. Ей нужно было узнать его.       —... Она всезнайка, чванливая дурочка, которая попадает в неприятности и тащит за собой всех подряд. Она неряшлива, у нее нет манер, и, конечно, мои родители ударили бы меня, если бы узнали, что я с ней делал. Почему она должна мне нравиться?       В вашей жизни бывают моменты, когда вы чувствуете, как ваши органы плавятся и падают на пол. Когда в горле стоят булавки, и ты чувствуешь, как недостаток кислорода в легких давит на глаза. После этого она уже ничего не слышала, кровь стучала в ушах.       На нетвердых ногах она вышла из библиотеки, не зная, куда ей теперь идти.       Всезнайка.       Дурочка.       Неряшливая.       Невоспитанная.       Почему она должна мне нравиться?       Первым звуком, который она услышала, был сдавленный всхлип, неужели это исходило от нее? Он звучал так далеко.       В пустом коридоре ее колени окончательно подкосились, и она сползла на пол.       Ее Омега молчала, как будто отказ был слишком сильным, чтобы оно могла вынести его. Она пряталась. Она убегала от альфы, который не хотел ее.       Гермиона поняла, что рыдания были ее собственными. Она не была Омегой, плачущей по Альфе. Она была Гермионой Грейнджер, влюбленной в Драко Малфоя. Обычная девушка, которой только что разбили сердце. Нормальное, обиженное, разбитое.