Убей их всех

Получилось? Кэрри закрыла рот и покрутила головой. Осторожно. Скамейка, женщина в белом, цветы. Внутренний двор окружённый громадным забором, стрёкот и жужжание насекомых. Где она? — Где я? Сказать, что незнакомая женщина была удивлена, ничего не сказать. — У друзей, — сиделка с надеждой посмотрела на Кэрри, нежно поглаживая ладонь девушки. — Ты помнишь, как тебя зовут? — Конечно, — Кэрри фыркнула. — Звони Дэвиду. Им явно промыли мозги. Кэрри замечала, как мутнеет взгляд Гретты и её мужа Фрэнка, когда речь заходит о Дэвиде. Движения становятся вялыми, но через некоторое время всё возвращается на круги своя и они смеются, обсуждая какую-то глупость. Мышцы стали совсем никакими, не хватало дополнительной пары механических рук. Большую часть времени, тело либо лежало, либо сидело перед телевизором, пуская слюни при просмотре детских шоу. Кэрри боялась спросить, сколько времени прошло, но в зеркале отражалось гораздо более взрослое лицо. Ну и, она располнела, надо сказать, сильно. Перебирая свои старые вещи, Кэрри то и дело понимала, что не помнит их предназначения. А пароль от телефона и вовсе испарился из её памяти. «А что ты хотела, двадцать пять лет хернёй страдала, вот и результат» — Кэрри отбросила телефон куда-то в сторону и тяжело вздохнула. — «И зачем я вернулась?» Она вернулась за ним. Руку буквально сжимала удавка. Кэрри покрутила запястьем и обнаружив на внутренней стороне символ Уробороса, недоумённо почесала затылок. Понятно, что магия, но откуда? Понимание пришло, как только она погрузилась в Эфир. Договор, между ней и Мари, заключённый когда-то в Парсонсе. Кэрри могла бы разорвать его в считанные мгновения, но это был целеуказатель, ведущий к Мари. Метка. Девушка рассмеялась, если эта глупая курица решит помешать ей с Дэвидом, конец будет печален. Хотя, пожалуй, говорить об этом рановато. Кэрри следовало привести тело в порядок и найти Камень, тогда-то они и разберутся между собой, раз и навсегда. — Ужин готов, — Гретта вошла в комнату, неся перед собой майку, какие-то штаны и нижнее бельё. — Думаю, тебе следует снять этот халат, теперь ты можешь ходить в нормальной одежде. Кэрри была готова расплакаться, когда поняла, что под халатом на ней только подгузник, но переборола себя и начала переодеваться с помощью женщины. И хотя у девушки наконец появилась ощутимая грудь, складки на животе, а так же второй подбородок, не способствовали хорошему настроению. По крайней мере, ей не пришлось натягивать носки, предоставив это прислуге, которая заботливо, словно мать, выполняла поставленную задачу. С трудом спустившись вниз, раскачиваясь, как на корабле, Кэрри осторожно села на заранее отодвинутый стул. На ужин было что-то вроде пасты. Гретта всё порывалась покормить её с рук, но колдунья бы себе не простила. И хотя вилка в руке тряслась, чаще попадая по тарелке и столу, Кэрри всё же ела сама. Неожиданно, загипнотизированная пара встала и вышла из столовой, оставив Кэрри наедине со своей трясущейся рукой и полупережёванной едой, которая, то и дело, вываливалась изо рта. — Наконец-то ты вернулась, спустя долгих два года. — Наконец я вернулась, спустя ужасающе долгие двадцать пять лет, — Кэрри попыталась улыбнулся, но вместо этого, её губы плаксиво искривились. — Ты не торопился. — Были дела, — он сел рядом, одарив её извиняющейся улыбкой. — Давай помогу. Одним движением Дэвид усадил девушку на колени и подхватил вилку, выроненную дрожащими пальцами. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он, даже не переменившись в лице. Кэрри заплакала, уткнувшись ему в плечо. — Понял, но ты не отвлекайся, кушай, — мужчина намотал макароны на вилку и поднёс к её губам. Кэрри давилась слезами и послушно ела, наблюдая за тем, как улыбка озаряет усталое лицо, покрытое мелкими пятнами ожогов. — Где получил? — она яростно шмыгала. — В битве со Злом, — в зелёных глазах мелькнуло пламя. — Оно оказалось гораздо больших масштабов, чем мы предполагали. Огонь неожиданно погас. Пылающая фигура за спиной девушки осела и задымилась, постепенно остывая. Но Дэвид не расслаблялся, он чувствовал, как подобно язве, на изнанке мира набухает нечто тёмное, кокон полный гнили и пустоты. А потом это взорвалось. — Но не беспокойся, оно побеждёно и теперь миру угрожают лишь ядерная война и глобальное похолодание, — Дэвид взял салфетку и нежно вытер губы девушки. — Я так рад, что ты снова в норме. Как вспомню твои пустые глаза, так сразу дурнеет. Ты была подобна овощу, хорошо, что мне удалось найти тебе достойную заботу. — Я была в другом мире, — сразу сказала она. — Мне потребовалось двадцать пять лет, чтобы вернуться назад, за тобой. Я хочу, чтобы мы ушли отсюда, эта планета на грани. — Так, хорошо, — Дэвид нахмурился. — И что ты там делала? — Училась колдовству, о котором ты даже помыслить не можешь, — с возбуждением ответила Кэрри. — Моя магия уничтожала города, я сожгла целый мир-улей, видела атакующие корабли, пылающие над Орионом, наблюдала за лучами-си разрезающими мрак близ ворот Тангейзера и все эти мгновения… — …Исчезнут, как слёзы в дожде, — продолжил за неё мужчина. — Я тоже смотрел «Бегущего по лезвию». — Да нет же, при чём тут какой-то глупый фильм?! — разозлилась Кэрри, слёзы уже высохли. — Я к тому, что единственная важная вещь — это мы сами и наши чувства. Революции пройдут, режимы рухнут, а верующие отвернутся от своих богов, но мы, мы останемся, как и наша любовь. Жаль, что мне потребовалось столько лет, ради трёх нелепейших слов. Я тебя люблю. Она погладила его по щеке и просто обняла. — Эти два года, всё время, я чувствовал себя виноватым в случившемся, — он вздохнул. — старался навещать тебя каждую неделю. И вот я снова здесь и слышу такое. Какой реакции ты ждёшь? — Я жду ответа, не вопроса, — Кэрри прижалась к нему теснее. — Мы с Мари больше не вместе, — голос у него был ровный. — После… После выкидыша. Кэрри отстранилась, зелёные глаза наполнились жалостью. — Бедный, бедный Дэвид, — она слюняво поцеловала его в лоб и зарыла лицом в грудь. — Так она не может выносить ребёнка? — Её ДНК нестабильно, как и организм, врач говорил вполне конкретно, но я плохо слушал. Не хотел, — Дэвид, несмотря на слова, казался спокойным. — Ну и она решила, что может исправить его с помощью магии, достала откуда-то старую книжку и начала ей размахивать. Жалела, что ты в таком состоянии и не можешь помочь, поэтому стала ходить по культам. Мари сказала, что наши отношения обречены, что это я виноват, но мне кажется, что она врала. Ей просто больно, Мари не может смириться с потерей. Дэвиду тоже было больно, но если мужчина мог позволить себе слёзы, то Бог должен оставаться невозмутим. — И ты не знаешь, где она, — утвердительно сказала девушка. — Нет, она как-то закрывается, — он немного отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. — Я хочу поговорить, сказать, что она ни в чём не виновата, просто кого-то Творец любит, а кого-то, ненавидит всей душой. — А что вершит судьбу человека в этом мире? — с вызовом спросила Кэрри. — Возможно, это некое незримое существо или закон, подобно длани господней парящей над миром. По крайней мере, истина — то, что человек не властен даже над своей волей, — Дэвид прищурился. — Особенно, когда влюблён. — Ты не прав, мы сами решаем, кого нам любить, — Кэрри улыбнулась. — А значит, воля наша — свободна. Он не мог сказать, что любит Кэрри. Глядя на её голую спину, покрытую растяжками и потом, на толстую задницу, которую он держал мгновения назад, на спутанные чёрные волосы, небрежно отрезанные по плечи, Дэвид понимал, что не любит Кэрри. Но он был благодарен за её любовь, и это казалось ему гораздо более важным. Хотя в голову мутанта, особенно в последние дни, закрадывались мысли о неспособности сделать кого-то счастливым, он хотел попытаться. Дэвид искренне любил Мари, но сейчас перед ним лежала та, что буквально кричала о помощи. Мари же от помощи отказалась. Ему сразу вспомнились игривые, вечно холодные руки, с длинными изящными пальцами. Кэрри не могла похвастаться аристократичностью, пальцы у неё были самыми обычными, а сейчас ещё и толстыми, но этот смущённый взгляд и неумелые ласки, разбили каменное сердце на куски. Он был искренне удивлён тому, что за двадцать с лишним лет в другом мире, она не набралась опыта, дожидаясь возвращения к нему. И Дэвид был нежен, понимая, что возможно открывает для мира последний цветок, полный настоящей любви. Кэрри определённо это заслужила. Хоть кто-то заслужил этого. Дэвид лежал на кровати, но ощущал себя в пустоте. Вечно спокойное лицо сейчас было нахмурено, пребывая в недоумении. Он не знал, что ему делать дальше. На завтра планировался многотысячный митинг, как с его стороны, так и со стороны шавок Старка. Телепат планировал обойтись без политического насилия, вот только фашистские настроения новой партии, изрядно его напрягали. Правительство объявило за его голову впечатляющую награду, но Дэвид появлялся, ведя за собой людей, и исчезал, едва услышав подозрительные мысли. Он не хотел, чтобы в толпе началась стрельба, пока не хотел. Лодка ещё не до конца раскачана, впрочем, было уже известно, что надо делать. Тут ещё и Кэрри. Ситуация усложнялась. Впрочем, она точно не помешает, а скорее даже поможет ему. В любом случае, Кэрри теперь взрослая, следовательно, сама решит, что ей делать. Да, более чем взрослая, ментально, она даже взрослее Дэвида, что его совсем не угнетало. В жизни бывают ситуации и страннее. Хотелось спать. Он устал сегодня, время отдохнуть, хотя бы ненадолго погрузиться в ледяной плен позднего сна. Но даже его холодные объятья не могли спасти Дэвида от раскалённых хлопьев пепла, падающих на лицо. Он раз за разом умирал, проигрывал у себя в голове этот момент. Кости крошились от чудовищных гравитационных полей, что распространяло космическое зло, бывшее некогда Джин Грэй, а кровь вскипала, повинуясь воле необъяснимой энергии. Ног не было, впрочем, как и рук. Дэвид лениво посмотрел вниз, сощурив голые веки. Он лежал на чём-то вроде холма — раньше это было небоскрёбами. Отец лежал рядом. Бывший вполне живым и даже боеспособным, Чарльз изо всех сил поддерживал вокруг них подобие защиты, но этого оказалось недостаточно. Словно невидимые нити, сила Феникса проникала сквозь барьер, хлёсткими ударами сдирая с мутантов кожу. Дэвид ничего не чувствовал, предусмотрительно отстранившись от боли. Теперь умирать было не больно, но обидно. Они проиграли. — Не теряй сознание, сынок, твой разум ещё крепок! — по лицу Чарльза стекала горячая кровь, пепел оставлял на лысой голове ожоги. — Помоги мне. — Но я умираю, — возразил Дэвид. Конечно, Бог не может умереть. Бессмертная душа его, отправилась бы в бесконечные скитания, поиски подходящего сосуда, после Дэвид начал бы жизнь с нуля, разумеется, имея в своём распоряжении прежнюю силу и память. Но он об этом не знал, поэтому воспринимал смерть оболочки по-человечески, как трагедию. — Но ты не можешь умереть, — от пси-удара колоссальное силы, левый глаз мужчины лопнул, но он лишь дёрнулся. — Ты не человек. И это правда. «Правда?» — Дэвид усилил барьер, разом отбив несколько атак. — «Правда!» Неожиданно, всё поменяло цвет, кто-то покрасил мир в чёрный: облака, дома вдали, фигура отца. И лишь пепел оставался серым. Дэвид встал. Вначале на правую ногу затем на левую, только начавшую формироваться. Затем появились руки. За ними из пустоты вышли серые люди. Она с умиление продолжала смотреть на его лицо, даже после того, как Дэвид открыл глаза. — Я проснулся, — зачем-то констатировал он. Холодный душ не помог. Дэвид просто стоял, оперевшись на стену, выложенную плиткой. Проснулся. Может быть, он всё ещё спит? Может быть, эти два года, просто сон во сне? Нет, когда умираешь, сон заканчивается, а этот, продолжается. Ему оставалось лишь одно — смириться и продолжить жить в проклятом мире, который Дэвид сам для себя создал. Он потерял Пьера, веру в мир, Мари и того, без чьей поддержки мальчик никогда не станет мужчиной. Дэвид потерял отца. Стоило серым людям уйти, забрав с собой Феникса, как Дэвид бросился к истерзанному телу, лежащему у подножья холма. Чарльз умирал тихо, словно ему было стыдно за это. — Мне иногда кажется, что нам нужно было раньше помириться, — единственный глаз, внимательно смотрел на Дэвида, стараясь запечатлеть в последние минуты то, что было утеряно десятилетиями назад. — Дэвид? — Да? — он сидел на коленях, слушая слабое биения угасающего сердца. Ответ так и не прозвучал. — Дэвид! Всё хорошо?! — надрывалась Кэрри за дверью. — Да, можешь зайти, — душ резко смолк. Мутант предстал в своей первородной ипостаси. Постыдно голое тощее тело, покрытое жутким растяжками и мелкими шрамами. Со сморщенной кожи стекала ещё тёплая вода. Кэрри неловко застыла с полотенцем в руке, перегородив собой выход. Этой ночью она попросила его выключить свет. Ей было стыдно за своё тело, но видимо, суть любви в том, чтобы принимать и себя и партнёра такими, какие вы есть. — Вот, полотенце, — Кэрри протянула махровую тряпку розового цвета. — Благодарю, — Дэвид вытер вначале лицо. — Чем ты так смущена? И действительно. — Не знаю, — Кэрри растерянно прищурилась. — Правда. «Скажи что-нибудь, давай обойдёмся без неловкого молчания!» — мысленно взмолил Дэвид. — Итак, ты хочешь посмотреть на процесс трансмутации? — она шаркнула ножкой, словно нашкодивший ребёнок, после чего неловко рассмеялась. Конечно он хотел. Это было похоже на какой-то оккультный ритуал. По воле Дэвида вся мебель в комнате наверху сдвинулась по углам, образовав в центре свободную площадку. В рисунке Кэрри, вполне понятном и примитивном, угадывались очертания человека, знаки солнца и луны, ну и руны, значение которых оставалось для телепата загадкой. — Ты объяснишь, в чём смысл этих знаков? — В основном, это просто математические формулы, переведённые в гораздо более удобные и простые рисунки, — Кэрри не останавливаясь укусила себя за палец и принялась выводить кровью треугольник. — Например, конкретно этот треугольник, обозначение идеальных параметров. В сути своей, любой ритуал, включающий в себя несколько фигур, является метафизической матрицей с заданными командами, которые я прописываю вручную, дополняя систему фракталами, то есть, системой в системе, что множится в самой себе, чтобы закрепить заданную команду. — С тем же успехом, ты бы могла нарисовать треугольник Серпинского! Зачем усложнять модель, добавляя фракталы? — Потому что иначе, она бы заняла пару километров, — терпеливо пояснила Кэрри. — Здесь всё, как в компьютерах. И всё-таки, физика — королева наук. — Хорошо, но почему матрица метафизическая? Она не реальна? — Дэвид не понимал. — Видишь ли, то, что можно увидеть на полу, лишь тень, по факту, симулякр, ведь на самом деле, матрицу я рисую буквально на ткани мироздания, которой, вроде как, и в реальности не существует. Единственный связующий элемент между всем этим — «якорь», в виде моей крови. Звучит высокомерно, но думаю, что легко одолею этого Избранного, могущественнее меня лишь мой учитель, да и поумнее, надо признать. — Избранный теперь не проблема, — Дэвид оскалился, шрамы поползли по лицу, словно змеи. — Его зовут Стрэндж. — Стрэндж… — …иди вон! — Постой, я мог бы помочь твоему отцу! — маг появился не вовремя. — Я думал, что вы сможете закрыться во время взрыва, поэтому ушёл в другое… Его голова взорвалась, окрасив пепел в любимый цвет Дэвида. Мутант вытер кровь, побежавшую из носа и поднял тело отца, необходимо было спешить, враги ближе, чем хотелось бы. «Ну вот» — едва видимо мерцание в воздухе ознаменовало для него приход Мстителей. — «Стервятники слетелись» Корабль медленно опустился перед Дэвидом, ошибочно принявшим его за основное средство передвижения героев. Всего лишь шатл, из которого повалила разношёрстная толпа, состоящая из мутантов, людей и тех, кто являлся чем-то большим. Впереди шёл человек, встречи с которым Дэвид стремился избежать. Ник Фьюри. Чёрный мужчина в чёрном плаще, с чёрной повязкой на левом глазу. С недавних пор, к потерям добавилась правая рука, нападение на штаб не прошло бесследно. — Вот мы и встретились, — он встал перед Дэвидом, как на параде. — Жаль твоего отца, он был хорошим человеком. — Он не был человеком, да и тебе не жаль, ты просто лживый правительственный ублюдок, цепной пёс на службе у зла, — резко ответил Дэвид, оглядывая команду Мстителей. — Ваши действия привели к людоедским законам шлюх из белого дома, вам всем нет прощенья. — Видимо, говорить ты не хочешь, — всплеснул руками Ник. — А о чём с тобой говорить? Ты просто наёмник, которому плевать на страну. Тебе дают задания, обеспечивают всем необходимым и ждут его выполнения, не более. Даже протез тебе нацепили из правительственных запасов, сняли руку с экзоскелета похоже. Если Ник и был удивлён знаниями своего оппонента, то виду не показал. — Тогда с тобой поговорю я, — вперёд вышло настоящее знамя США. — Как патриот с патриотом! Стив Роджерс, а его Дэвид узнал несмотря на отсутствие костюма, ударил себя кулаком в грудь, словно вызывая телепата на дуэль. — Я вижу, что тебе не безразлично будущее нашей страны, как и мне, в этом мы едины. И мне также, как тебе, не нравятся законы, дискриминирующие одну из групп населения. Однако законная власть, есть законная власть. Тактика террора — тактика бандита, пытающегося захватить власть военным путём, так патриоты не поступают. Ты мог бы направить свои таланты в мирное русло, став буфером между мутантами и обществом. Можешь мне верить, ты будешь услышан, как и каждый из тех, кого защищаешь, но только если прекратишь делать то, что делаешь сейчас. Смерть твоего отца — трагедия, но ты, как приемник, обязан, несмотря на горе, продолжить его светлое дело. Это твой долг как сына, и как гражданина. — Я никому ничем не обязан, а спекуляция на моих чувствах к отцу, последнее дело, — скривился Дэвид. — Ты уж больно складно говоришь, Капитан Америка, по хорошему, тебя надо убить, но живи, пока не зашло солнце управляемый демократии, которой ты так гордишься. — Последнее предложение, Хэллер! — ветер приподнял полы плаща. — Тебе будет объявлена амнистия, как и всем соучастникам твоих преступлений, после чего ты можешь встать на другой, мирный путь! — Какой же ты наивный, Ник, — мутант искренне улыбнулся. Взгляд его ещё раз прошёлся по составу Мстителей, зацепившись за женщину в красном и мужчину с молотом. — Мир невозможен! Ты хочешь мира, а потому получишь тотальную войну, от меня и от Старка, — он отошёл на несколько шагов. — Ответь мне, Стив, что Иисус сказал Лазарю? — Иди вон, — прошептал последний патриот. — Верно, но я не Иисус, поэтому просто иди нахуй. Фигура Дэвида мигнула и исчезла, оставив Мстителей на большом могильнике, присыпанном пеплом. — Именно так я и трансфигурирую лишний жир, обеспечив себя красотой, силой и могучим аппетитом! — Кэрри закончила рисовать. — Ты понял? — Да, — он тряхнул головой, прогоняя воспоминания. — Теперь всё ясно. — Отлично, тогда начинаю! Она легла в центр самой крупной фигуры, повторяющей контур тела, после чего произвела несколько странных гортанных звуков, складывающихся в не менее странные слова. И был свет. Процесс шёл около пятнадцати минут, это Дэвид мог сказать уверенно. В последние месяцы он считал время точно до секунды, так, на всякий случай. — Дэвид, помоги мне подняться. Худые пальцы цепко схватились за протянутую руку. — Ну и как? — пока Дэвид её поднимал, она немного кривлялась. Складки убрались. — Как и прежде, — он выдохнул и обнял Кэрри. — Прекрасна. Разумеется девушка изменилась в лучшую сторону: сильно похудела, при этом сохранив округлости в нужных местах. Но Дэвиду действительно было без разницы, ночью он не обращал внимания на её складки. — Спасибо, — Кэрри игриво улыбнулась. — А теперь, завтракать! Дэвид бездумно поглощал омлет, напоминающий по вкусу клей. Он внимательно смотрел на Кэрри, которая, после мгновений дезориентации, смогла нормально контролировать свои движения и сейчас ела, пытаясь изображать из себя что-то. Впрочем, возможно, она не изображала. Девушка ведь так и не рассказала в подробностях о своей жизни в другом мире. Или это было просто отражение их реальности? А может быть, их реальность всего лишь отражение? Ход собственных мыслей не нравился Дэвиду. Он находил их депрессивными. — Итак, Дэвид, нам нужно в место, где я ударилась, — Кэрри отложила вилку. — Головой, разумеется. — Разумеется, — пробормотал в ответ он. — А зачем? — Мне нужен камень, Дэвид, — в голосе прорезались командные нотки. — Камень и Некрономикон. — Разумеется, — мужчина тоже отложил вилку. — А зачем? — Чтобы иметь возможность переместиться в мир, где вселенная не стоит на грани уничтожения, — Кэрри почесала, и без того растрёпанную бровь. — Понимаешь, камень является субстрактом, окружённый всеми измерениями. С его помощью, можно разорвать ткань пространства и переместиться туда, куда захочешь. Но для этого, нужно камень активировать. Я как-то сделала подобное в тот самый день, но сейчас, надо признать, не могу вспомнить ритуала. Поэтому мне и нужна книга. Он там есть. — А что такое мир? — Дэвид по философски, задумчиво посмотрел в пустоту. — Нечто вроде шара? Вселенная, наполненная бесконечным количеством галактик? — Ну, в данном случае я имею в виду галактику, ибо, полагаю, мы находимся в одном, как ты правильно выразился, шаре, ведь я могу почувствовать маяк, оставленный для меня, — развитие их беседы нравилось Кэрри. — Хорошо, камень мы откопаем, а книгу возьмём у Мари, но потом то что? — Дэвид вопросительно смотрел на Кэрри. — Уйдём в лучшее место, — пожала плечами та. — Всё просто. — Я не могу, мне нужно привести мутантов к победе! Бросать дело на полпути, поганая идея. К тому же, — продолжил он, — за мной охотятся маги, думаешь, они позволят нам так просто делать свои магические штуки? Сбегутся, как мухи на мёд. — Так, а вот это уже проблема, — Кэрри скривилась. — Их много? — Достаточно, и все на службе у врага — у Старка, — Дэвид зевнул. — Но это мелочи. — Ты прав, мелочи, поставим изолирующий барьер и нас никто не почувствует, — Кэрри откинулась на спинке стула. — Ладно, — линии вероятностей показывали другой исход событий. — Ладно. — У тебя ведь на сегодня нет никаких планов? — Есть, поэтому ты поедешь одна, — Дэвид усмехнулся. — Они тебя отвезут. Семейная пара вышла к ним из-за угла. — Они хорошие бойцы, так что тебе не о чем беспокоиться, — Дэвид опустил плечи. — Будь осторожна. Его фигура мигнула и исчезла, захватив с собой стул. — Так вот, как ты теперь можешь, — такого Кэрри не ожидала. — Ладно, ребята, в путь. Она трижды хлопнула ладонью по столу и искривила пальцы в древнем знаке. Вокруг неё замерцал едва видимый щит. — И мне нужен телефон. На вытянутой мозолистой руке покоился новенький телефон с уже забитыми номерами. Пока примитивное транспортное средство перемещалось, Кэрри с любопытством разглядывала окрестности в грязное стекло. Страх. Он окружал все дома, мимо которых они проезжали: задёрнутые шторы, кое-где даже забиты окна. Несколько раз они проезжали мимо, как поняла Кэрри, военных патрулей. Правда, форма у них отличалась от обычной, преобладал красный цвет, да и оружие было у каждого разное. «Похоже, обычные головорезы.» — спокойно подумала Кэрри. Никто их так и не остановил. Лишь перед въездом на мост им пришлось простоять очередь, сказывалось наличие блокпоста. Не очень вежливые молодые люди в форме нацгвардии, на этот раз, вполне серьёзно вооружённые, останавливали каждую машину и если им что-то не нравилось, ей приказывали ехать куда-то вниз, к оврагу. Большую часть машин разворачивали в обратную сторону, Кэрри не могла расслышать причин из-за ужасающего гвалта: плачущие дети и женщины, визгливые выкрики стариков и недовольные крики мужчин. Даже самые терпеливые теряли своё терпение, но быстро умолкали, стоило кому-нибудь из солдат встать рядом. Повсюду стояли металлические ограждения, «хаммеры» и солдаты, а рядом с небольшой кафешкой, теперь превращённой в склад, расположился танк, обводящий колонну машин своим единственным глазом. Надо сказать, глазом смертельно опасным. Это напомнило Кэрри об одном любопытном мутанте. У него, вроде как, был один глаз из которого он стрелял лазером. Возможно Кэрри ошибалась, и глаз у мужчины было два, но в голове упорно крутилось слово «циклоп». В любом случае, место, куда она направлялась, кишело опасными тварями, которых бы следовало перестать называть людьми. Тот мир обозначал подобных созданий, как отродья. Обычно они безжалостно уничтожались. — Куда направляетесь? — спрашивающий беззастентиво заглянул в машину, кинув на Кэрри оценивающий взгляд. — На другую сторону, — Фрэнк вытащил какую-то корочку. — Насмотрелся? — Так точно, Сэр! Можете проезжать! — гаркнул солдат, переменившись в лице. — Парни, освободите дорогу! Солдаты отодвинули ежи и джип смог проехать, под возмущённые вопли других водителей. Они мчали по практически пустому мосту. — К чему такие меры? — спросила Кэрри. — Война, — коротко бросил Фрэнк. — Мутанты, прикрываясь митингами, по факту, захватывают всё больше улиц, и так по всей стране. Это новый тип гражданской войны — очаговый. Подобно чуме, в разных точках страны возникают штабы тех, кто хочет свергнуть старую власть. Идеи у них разные, но цель одна, поэтому они пока что не грызутся между собой. Пока что. — А главный очаг находится, конечно же, здесь, — Кэрри проследила за полётом нескольких вертолётов. — Верно, — кивнул Фрэнк. — Всё началось после того, как весь Бронкс разнесло взрывом. — Обвинили мутантов, — поддакнула Грэтта. — Верно, сразу же посыпались антимутантские законы и понеслась. Люди хлынули на улицы волной. Вначале было мирно, но уже второй день закончился погромами, — Фрэнк указал направо. — Посмотри, что стало с городом. Было довольно далеко, но всё же Кэрри разглядела. Вместо стеклянных небоскрёбов и кирпичных человейников лежала серая шапка. Огромная куча то-ли пепла, то-ли песка. Там вовсю работала строительная техника и ежеминутно приземлялись вертолёты, чтобы снова улететь. Целый район просто перестал существовать. — Они копают, — продолжил меж тем Фрэнк. — Ищут то, что взорвалось. По краям не так сильно, но в эпицентре фонит, как в четвёртом энергоблоке, если не сильнее. Мне рассказывали, что у одного из сотрудников прямо там начала слезать кожа. — И долго они копают? — Уже полтора года, — ответил сощурившийся Фрэнк. «Эта страна очень уверенно движется к пропасти» — Кэрри зевнула. — «Надо поскорее найти камень» Стоило пересечь мост, как ситуация кардинальным образом поменялась. Вокруг самого моста, так поняла Кэрри, расположилась нейтральная зона, а вот дальше начинались владения, как было озвучено радио, «ОАМ — освободительной армии мутантов». Тут всё казалось гораздо более беспечным, даже несмотря на большее количество вооружённых людей. Никаких КПП, никаких патрулей, свобода и ненависть. Кэрри хмыкнула, наблюдая за тем, как какой-то мальчишка расклеивает плакаты с изображением Дэвида, где тот давил клубок змей. Надпись гласила: «Дави лоялистов!». Второе слово заставило девушку расхохотаться. Да, лоялисты тот ещё мусор, это она знала отлично, но иногда полезно притвориться верным власти, особенно, если ты планируешь ею стать. Особо разглядывать тут было нечего, ведь несмотря на кажущуюся анархию, передвижения масс, как и вооружённых отрядов, было вполне организованным. Конечно, не стоит забывать про сожжённые дома и магазины, порой попадающиеся по пути, а так же перевёрнутые машины, составляющие своеобразные баррикады, но, всё-таки, порядок здесь сохранялся. — Приехали, — машина остановилась у одной из тех самых баррикад, напоминащих сложенные ребёнком кубики. — На прошлой неделе её не было. — Они сооружают линию обороны, — Грэтта зажевала губу. — Плохи дела. — Постараюсь объехать, — Фрэнк сдал назад. — Но ничего не обещаю. Машина резко затормозила. Что-то, а если быть точным, кто-то, удерживая её на месте. — Кэрри, оставайся на месте, — он достал из кобуры магнум сорок четвёртого калибра. — Вначале постараемся уладить дело миром. — У меня есть решение лучше, — Кэрри стремительно открыла дверь и вышла. Машину зачем-то удерживал маленький мальчик, лет десяти. Вопрос о том, как он это делал, не столь важен, гораздо правильнее было бы спросить зачем. — Зачем ты это делаешь? — Кэрри подошла ближе, после чего он прекратил. — Иди топчи говно во дворе, выблядок! Явно не ожидавший такой резкой атаки, мальчик застыл с открытым ртом, хлопая глуповатыми зелёными глазами. Он растрепал светлые, цвета соломы волосы и выдал: — Всё таки шпионы. Удар рукоятью пришёлся в висок. Правда, упасть ребёнок не успел, Фрэнк его бережно подхватил и посмотрел на своего нынешнего начальника. — Что делать будем, номер он в любом случае запомнил? Кэрри огляделась. Практически пустая равнодушная улица, залитая красным: флаги, плакаты, плазменные речи, живые символы. В такой атмосфере никто не будет обращать внимания на одного пропавшего мальчика. Когда люди заняты революцией, количество тех, кого она съела, не учитывается. — Убей и выкини куда-нибудь в мусорку, — отмахнулась девушка. Профессиональный убийца бесстрастно кивнул, одним движением ломая маленькую шею. От неприятного хруста Кэрри поморщилась, звучало это так, словно пёс разгрызал куриные кости. Она мельком посмотрела на убитого мальчика, чьи большие глаза, казалось, вот-вот вывалятся из глазниц, и хмыкнула. Бывает. — Нам не надо искать объезд! — неожиданно поняла девушка. — Иногда проще пройти гору насквозь, чем обходить, этим мы и займёмся. Жаль, что Фрэнк её не слышал, будучи в этот момент занятый сокрытием тела. — Ну ладно, не больно-то мне нужны зрители, — пробурчала Кэрри и подошла к баррикаде. Больше всего та походила на гору спресованного мусора со ступенями и бойницами. Человек спокойно мог бы залезть наверх и просто перепрыгнуть на другую сторону, но машина не проедет. Кэрри постучала пальцем по подбородку — задача необычная, но более простая, нежели ритуал трансмутации. Несколько элементарных знаков и ограничивающий контур, по размерам машины. Не идеально, но сойдёт, даже слов не требуется, столь примитивна сотворённая формула. Кэрри щёлкнула пальцами и металл раскалился до красна, сжигая вокруг себя кислород и растекаясь по асфальту, словно лужа. Впрочем, это была та самая лужа, в которую бы никто не хотел наступать: она пузырилась и булькала, прикипая к асфальту, что тоже начал плавиться. Вонь стояла жуткая, но Кэрри даже не скривилась. Пару раз шмыгнув носом, оценивая запах, она развернулась и побрела обратно к машине, насвистывая какой-то марш. — Сейчас, немного остынет и можно будет ехать, — Кэрри скучающе зевнула. — Кстати, сколько ещё ехать? Через пятнадцать минут они уже припарковались у до боли знакомого особняка. И хотя на шпилях башен, ранее пустых, теперь развевались флаги, а деревянные стены местами были разрисованы символами революции, это всё ещё было место, где всё началось. Всё началось и всё закончится. Институт теперь явно был превращён во что-то иное. Подобно некому алтарю, месту поклонения, он притягивал к себе революционные массы, которые исписывали забор из красного кирпича надписями, оставляли графити и подношения у ворот, где на стене покоилась золотая табличка: «Институт Чарльза Ксавье». Подношения эти, правда, были довольно необычными. Среди россыпи патрон и змей пулемётных лент, Кэрри разглядела несколько карабинов и связку гранат. Что ж, у каждого своё представление о дарах, и не колдунье осуждать людей за их странности. У ворот же стояло некое подобие почётного караула, которое без проблем открыло их машине. Видимо, бойцы были предупреждены, отлично, одной проблемой меньше. Первый шаг было делать мучительно. Кэрри ступила на крыльцо, как на враждебную территорию. Наверняка, за два прошедших года здесь многое поменялось, в особенности состав. Однако, человек, который её встретил, был более чем знаком Кэрри. — Ну привет, подруга, — Мари криво улыбнулась и отошла. — Надолго? — Нет, — Кэрри прошла и огляделась, внутри всё оставалось таким же, как в уже потёртых воспоминаниях. — Почему ты? — Дэвид попросил, когда увидел меня здесь, — она уже не улыбалась. — Сказал, что нам есть о чём с тобой поговорить. — Верно, и разговор этот, простым не будет, — зловещая ухмылка перечеркнула красивое лицо. — Знаешь, куда мне надо? — Да, к сараю, — Мари устало махнула рукой. — Позволь спросить, зачем? — Это отдельная и довольно утомительная история, — у Кэрри зачесались глаза. — О да, я чувствую! Мы идём в правильном направлении! — Так что там насчёт утомительных историй? — несмотря на пережитое потрясение, Мари сохранила свою ледяную красоту. — Я уже никуда не тороплюсь. — В общем, мне нужно то, что находится под сараем, — теперь у Кэрри чесалось всё тело. — И книга — Некрономикон. Мари резко остановилась, вперив в бывшую соперницу мрачный взгляд. Пухлые губы зло искривились. — Ты немного опоздала, — она возобновила свой степенный широкий шаг. — Её забрали прихлебатели Старка — уёбки в балахонах, зовущие себя Ковеном Зла. Такое ощущение, что из них маги не лучше, чем из тех, кто выступает на детских шоу. — И всё же книга… Она у них, у магов, как ты их называешь, — Кэрри нахмурилась. — Насколько они опасны? — Я не стала проверять, но их было много, даже слишком, — Мари чихнула, машинально извинившись. — А с ними странная девушка, словно и не человек. Похоже на эльфа из фэнтези какого-нибудь. Меня попросили по-хорошему, что ж, вариантов больше не было, пришлось отдать. — И местоположение конечно же, не известно, — Кэрри покривилась, думая, как выпутаться из ситуации. — Похоже тебе не повезло нарваться на одного из агентов Департамента, наше счастье, что она под прикрытием. — Что ты имеешь в виду? — лабиринт коридоров закончился массивными дверями, ведущими во внутренний двор. — Нам противостоит нечто древнее, скрывающееся за тривиальной оболочкой руководителя секты магов, — Кэрри внимательно просканировала окружающее пространство. — Хорошо, никто нас не ждёт, никаких ловушек, они не знают. Впрочем, вполне возможно умышленное бездействие, сложно понять существ, чья душа имеет много больший уровень организации… Любопытно. — Ты явно не просто пускала слюни эти два года, — Мари странно посмотрела на Кэрри. — Надеюсь, тебе известно, что делать? — Да, надо копать. Надо сказать, что последние пять лет обучения Кэрри провела в расчётах. Что-то умиротворённое было в цифрах и знаках, которые изменяли реальность, стоило преобразовать их в простейшие рисунки, коими в древности люди описывали историю. Она месяцами высчитывала формулы для чудовищных заклинаний Учителя, которые были способны устроить Экстреминатус целой системе, не то что одной планете. Однажды ей и самой пришлось воспользоваться такой формулой для успокоения особо воинственных эльдар, не желавших сдаваться. После этого жалость пропала насовсем. Там были дети, она чувствовала, как их души кричат в варпе, как эхом отдаются крики ещё живых сородичей. Кого может жалеть человек после сделанного? Других? Но они уже мертвы. Себя? После этого Кэрри тоже была мертва. Мир? Он медленно умирал следом, пока техножрецы заменяли его сердце на бездушный механизм, в попытке продлить агонию, и так длящуюся вечность. Кэрри оставались лишь мечты и фантазии. Обременённая ими все эти долгие годы, она часто представляла их с Дэвидом романтику, как нечто, пришедшее из фильмов соответствующего жанра. Реальность, как и следовало ожидать, была беспощадна по всем параметрам. Дэвид любил ту, что сейчас стояла с Кэрри, скорее относясь к девушке, как к объекту заботы. Он чувствовал вину и это угнетало Кэрри. Ему было жаль её, жаль Мари, жаль мутантов, жаль себя. Отвергнув это гнусное чувство подобно колдунье, он мог бы быть с ней счастлив уже через пару дней, где-нибудь на курортах Святой Терры. Однако Дэвид решил, что жалость важнее счастья. Ну ничего, Кэрри полагала, что он закончит, как только Книга будет найдена, а восстание провалится. Девушка не верила в успех революции, слишком глубоко укоренилась вера во власть. Стоит какому-нибудь тирану стать во главе страны в процессе происходящего, как люди почувствуют под ногами твёрдую почту милитаризма и патернализма, приправленную отголосками демократии, в виде всеобщей вооружённости. И им это понравится. — Как думаешь, у Дэвида всё получится? — неожиданно спросила Мари. Она стояла, скрестив на груди свои изящные руки. Перед её прямыми длинными ногами поэтично упал один из запоздалых жёлтых листьев, прощальный подарок поздней осени. Кэрри могла понять, почему он её любил, и тем более ей было жалко эту дуру за то, что она всё ещё любила его в ответ. От этого осознания идиотского треугольника всеобщего несчастья, хотелось плакать, но Кэрри лишь продолжила идти. Разрушить треугольник можно одним пинком, вопрос лишь в том, кто останется у основания. — Какая тебе разница, вы ведь ужё всё, — Кэрри прикрыла глаза и сосредоточилась — сейчас будет больно. — Видимо, тебе известно достаточно, — взглядом Мари умела убивать, но сейчас это было бы неуместно. — Значит… — Мне жаль, как женщине жаль, что всё так вышло, — Кэрри стиснула зубы, чтобы не закричать, у её правой ноги как будто возник илюзорный двойник. — Но твои последующие решения… они… Она вырвала бедренную кость из полупрозрачной, дополнительной ноги. — Блять… Не важно! — Кэрри отдышалась и гордо продемонстрировала грустной Мари величайшее своё достижение. — Как тебе моё орудие возмездия? По видимому, кость теперь выполняла функции жезла. Покрытая грубой и по-своему очаровательной резьбой, она напоминала какое-то первобытное искусство: изображённые животные словно сошли с пещерных стен, а надписи, выполненные на разных языках, казались посланиями на рейхстаге. Несмотря на сбивчивость, у вырезанного был какой-то единый сюжет, какой-то смысл и, определённо, стиль. С нижнего конца кость была заточена в несколько граней, на каждой из которых расположилась вязь, что очевидно, совершенно не знакомых Мари рун. Головка кости была чёрной, словно обуглившейся, и судя по контуру, могла то-ли откручиваться, то-ли просто выниматься. — Странное, — Мари хмурилась, мало что могло затмить воспоминания о неудачной беременности. — Учитель всегда уважал вещественные проявления силы, вроде предметов, которые переполняют эмоции и энергия, но и он оценил мою работу. Знаешь, сколько я вырезала всё это? Семь лет. Этот жезл — универсальный инструмент и апофеоз всей моей работы. В теории, если вонзить его в одного из Звёздных Богов, он развоплотится. Но я не пробовала. — Я ничего не понимаю, — честно призналась Мари. — Делай уже то, за чем пришла. Теперь Кэрри вспомнила, почему не любила её. Впрочем, сейчас это было совсем не важно. Едва заметный знак, расчерченный жезлом в воздухе, заставил сарай приподняться в воздухе, вместе с большим пластом земли. Звук был, словно кто-то сдирает с человека кожу. В образовавшуюся яму посыпались мелкие камешки и удушливая пыль. Всё это легло на глинянное дно, в глубине которого, подобно обычному мусору, были свалены жёлтые кости. Впрочем, Мари поторопилась с выводами. Когда Кэрри бесстрашно спрыгнула в яму, а она, скорее по глупости, последовала за ней, то удивление возникло быстрее мыслей. — Это же Стрейндж! Но ведь Дэвид убил его?! — Мари поворошила носком ботинка треснувшие кости, завёрнутые в удивительно чистый плащ. — Да? Ну, вполне возможно, что это другой Стрейндж, — философски заметила Кэрри. — Что ты имеешь в виду? — То, что сказала. Камень плодит эту планету во всех вселённых, и в каждой вселенной она разная. Вполне возможно, что этот скелет, Стрейндж номер два, попытался воспользоваться камнем по назначению, но не смог с ним совладать. Когда же он переместился сюда, вселенная сама направила его под землю, чтобы не произошло некоторых парадоксов. Вот он и умер. Мгновенно, как мне кажется, но да это и не важно вовсе. Всё равно камень я заберу. — Вот только где он? — камней здесь было много, но вряд ли Кэрри искала их. — Полагаю… — она выдернула из-под костей плащ, из-за чего те с треском рассыпались, подняв кучу пыли. — Плащ и есть наш камень. — Поясни, — Мари тряхнула головой. — Просто смотри, — Кэрри повела рукой и плащ неожиданно сжался до размеров шара и закрутился, обрастая плоскостями. — Ха! Чего только не увидишь! Подобно пластилину, плащ принимал невообразимые облики под действием магии Кэрри. Тупые углы, вогнутые поверхности, плавно перетекающие в выпуглые, и ткань, кажущаяся бесконечной. Плащ воистину перестал быть собой, но что это могло дать истеричной коротышке, которая неожиданно овладела таинственными силами? — Я обрела могущество, которое и не снилось этому треклятому Стрейнджу! — Кэрри зловеще рассмеялась и резко выбросив руку, метнула жезл, как копьё, в землю наверху. — Узри же! Она надела белый плащ с кроваво-красным подбоем, закрепив его на цепочку у высокого воротника, сбежавшего из старых фильмов про вампиров. И исчезла. Чтобы через секунду появиться у своего жезла, выхватывая его из земли. — Я смогла… — руки у неё тряслись. — Я покорила пространство! Мария на это лишь фыркнула и взлетела, вновь оказавшись наверху. — Ты и так можешь? — Кэрри прищурилась. — Вообще… — Не нужно отвечать, это риторический вопрос, — она усмехнулась. — Как насчёт демонстрации? Не хочешь посмотреть на настоящую магию? Этот вопрос тоже был риторическим. Кэрри недобро улыбнулась, когда почувствовала в Эфире колебания. Что ж, их всё-таки решили навестить. Данное обстоятельство заставило её призадуматься, ведь магическая битва — это всегда битва умов. Формулы и расчёты в данном случае, лишь замедлят. Нужны простые, быстрые и исключительно точные действия. Кэрри вспомнился самый первый урок. Высчитываем расстояние до цели и бьём. Что представляет собой явление телепортации? В сути своей — это вполне банальное изменение координат частиц, происходящее вне времени. Если же обращаться к колдовству, то возникает вопрос о душе, которая, видимо, должна следовать за этими частицами подобно собачонке. Вот только дело обстоит несколько иным образом. Во время своего обучения Кэрри не раз задавалась вопросом о том, зачем стабилизировать себя кругом во время телепортации, пока не потеряла обе руки. Тогда-то разъярённый учитель и объяснил ей основные моменты человеческой духовности. Душа, как таковая, не привязана к телу, а потому, когда какие-то частицы отстают, она их не ждёт, наивно полагая себя целостной структурой. Даже самые могушественные колдуны теряли так конечности, а иногда и саму душу, которая оставалась в безвременном тунеле по неясным причинам. А нарушить перенос частиц очень просто, если ты не стабилизирован. Достаточно любого магического импульса в радиусе парсека, чтобы оказаться в другом месте без головы. Если изъясняться физически, то электро-магнитный импульс должен быть рассеянным, чтобы создать область, где частицы запутаются. Но это пол беды. Совершенно чудовищные последствия ожидают тех, кто решил телепортироваться коллективно. На газон, зелёный, несмотря на холод, вывалилось несколько уродливых существ. Из множества дырок, для этого не предназначенных, они источали кровь и нечто, судя по виду, маслянистое. Десятки ртов пытались изрыгнуть слова, но сквозь кривые зубы и вывернутые челюсти выходил лишь последний воздух. Создания эти, порождения одного лишь импульса, не были жизнеспособны по сути своей. Сердца, в беспорядке разбросанные по утроенной грудной клетке, не качали кровь по спутанной системе сосудов. Лёгкие, расположенные в хаотичном порядке, зачастую выпускали воздух в толщу плоти, которая содрагалась при каждом движении извивающихся рук. Подобно клубку змей, изувеченные конечности пытались передвинуть чудовищное порождение, пока раздавленные ноги собирали зелёную траву, в приступах судорог. И среди омерзительных фигур, чья агония продлиться ещё долго, стояло пять человек. — Ну вот, как всегда и бывает, — разочаровано вздохнула золотовласая девушка, серьги в длинных ушах которой зазвенели, стоило качнуть головой. — Только встретишь достаточно сильного мага, как он оказывается врагом… Верно я говорю? — Разумеется, госпожа, — кивнул стоящий рядом индеец. — Теперь я понимаю причину вызова. — Итак, девочка, как тебя зовут? — напоминающая эльфа колдунья склонила голову. — Твою подружку я уже знаю, а вот… — Не твоё собачье дело, как меня зовут, — Кэрри презрительно сплюнула. — Мне известно, за чем ты пришла. Если у тебя были планы на договор, то я не буду его слушать и сразу выдвину контпредложение! — Ну давай, — сквозь зубы процедила эльфийка, улыбка не сходила с её лица. — Удиви меня. — Ты возвращаешь книгу, которую забрала у моей, как ты выразилась, подруги, после чего я навсегда ухожу с этой дрянной планеты, — Кэрри старалась сохранять серьёзное выражение, но ухмылка так и норовила вылезти. — Ну как? — Боюсь, мне придётся отказаться, — Королева вуду развела руками. — И вежливо попросить этот стильный плащ. Быстро. — Ну и кто так просит? — жезл Кэрри описал дугу. — Вот так надо просить! Несколько невнятных слов, произнесённых шёпотом, принесли с собой зловонный ветер. Он обдал кожу магов, не успевших защититься, оставляя на ней струпья и язвы, из которых роем начали выползать мухи. Дикие крики умирающий заглушил барьер выставленный Кэрри. Ни к чему смертным знать о разборках магов. Через несколько мгновений, тела убитых полностью покрыли огромные мухи, жужжащие и пожирающие плоть с пугающей быстротой. Посередине этой тучи из насекомых стояла невозмутимая Королева со своим подопечным. Улыбки больше не было. — Знаешь, а ведь я думала дать шанс, — длинные уши дёрнулись, выдавая настоящее настроение своей хозяйки. — Но видимо, тебе не дорога жизнь собственная и того, кого ты любишь. Что ж, тогда нам наверное пора, встретимся чуть позже. Ах да! И чтобы ты поняла серьёзность сделанного… Она взмахнула рукой, скрючивая пальцы на подобии паука, от чего трава у ног Кэрри задрожала. — Ты серьёзно думала проклясть меня? — колдунья рассмеялась. — Проваливай уже, паучица ебаная! Парочка с хлопком исчезла. — Нет, ты представляешь?! — Кэрри развернулась к Мари. — Пыталась повесить на меня энергетического паразита, но лишь впустую потратила силы, вот тупица! Давненько ей не попадались сильные противники, а? Вряд ли она ожидала моего щита с тысячью гранями! — Тысяча граней? — Мари скривилась. — Что за чушь ты несёшь, почему ты не убила её?! — Почему? Я просто не могла действовать, не подключив свою голову, — Кэрри раздражённо постучал пальцем по виску. — Я прощупывала и её защиту, и защиту того парня, видимо, ученика. Обычные стогранные ячеистые щиты, но видимо их хватало. К тому же, будь ты чуть более образована в искусстве плетение чар, что, разумеется, невозможно, ты бы оценила степень её мастерства. А оно высоко, действительно. Вот так сформировать и запустить одного из опаснейших паразитов, надо уметь. Но поверь, у меня есть чем её удивить. Дрянь ожидает от меня юношеской глупости, попытки точечного удара в надежде на скорейшее завершение конфликта. Но она ошибается. Я устрою ей тотальную войну, какую ещё не видели на этой жалкой планете. Бред, безграничное безумие. — Ну, в принципе, мы здесь закончили, — Кэрри описала жезлом круг, и тела начали тлеть, оставляя на земле серые пятна. — Только вот этот сарай… Ладно, отправлю его по почте. Зависшее в воздухе сооружение, вместе с комьями грязи и хлипким фундаментов, исчезло с ещё более громким хлопком, оставив после себя облако опилков. — Грязная работа, — девушка нахмурилась. — Но для этой шавки — в самый раз. Она и не заметила тень, пробежавшую по лицу. — Дэвид хочет вас видеть. Кэрри медленно повернулась к говорящему, щуря злые зелёные глаза. — Не ожидала встретить здесь демона Слаанеш, — злость сменилась восхищением. — Хотя нет… Может Малал? — Это Питер, — пояснила Мари, отворачиваясь. — Он помогает Дэвиду. — Дэвид любит называть меня своим посланником, но на деле у нас есть друг перед другом обязательства, которые мы спешим выполнить. Именно поэтому за вами пришёл я, а не один из его безликих подчинённых, — чудовищное лицо казалось смущённым, несмотря на частокол зубов. — Поэтому попрошу вас не возражать, к тому же, информация действительно важная. — Ты хоть знаешь, чем являешься? — полюбопытствовала Кэрри, не сводящая взгляда с рогов. — Ты — порождение хаоса. Один из высших демонов. Я не понимаю, как ты здесь оказался, но лучше бы тебе вернуться в варп. — У нас будет время на обсуждение, а теперь, прошу за мной, — мягкий голос убаюкивал, а звериные глаза пробуждали беспомощность, впрочем, на Кэрри это не действовало. На нём были потешные широкие штаны, которые распирало от шерсти на ногах. Смешно переминувшись с ноги на ногу, он неторопливо пошёл к основному комплексу. Оставалось лишь идти за тёмным посланником ложного бога. Дэвид был окружён фанатиками. Не нужно было знать их мыслей или видеть послужной революционный список, чтобы прочесть в глазах обожание. Десятки карт, какие-то графики и планы. Разнообразные фигурки приклеенные к огромной карте Америки. Бостон, Чикаго, Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Нью-Йорк, Вашингтон, Сиэтл, Хьюстон, Финикс, все они были закрашены красным, прочие же, синим. Судя по всему это готовящиеся бунты и восстания, с требованиями, которые не доходили до Кэрри. Зачем требовать, если можно взять? Непонятно. В любом случае, это был настоящий штаб, напичканный отморозками готовыми убивать и, что самое главное, умирать во имя идеи. А также, вести в этот смертельный бой отморозков по-глупее. Похоже, что от мира к миру ничего не меняется. — Вы очень вовремя, давайте отойдём, ни к чему вести здесь такие разговоры, — Дэвид махнул рукой, увлекая за собой группу. — В кабинете отца будет гораздо приятнее обсуждать некоторые вопросы. «Разумеется» — добавил он мысленно. — Итак, начнём с тебя, Кэрри, — мужчина сложил руки на столе, ужасно напомни самому себе отца. — Ты нашла то, что искала? — О да, как видишь! — она взмахнула плащом. — Осталась только книга, но добраться до неё будет не так-то просто. — Ну, это уже твои дела, в которые я не лезу, — исчерченное шрамами лицо, казалось каменным. — Дело тут вот в чём, мне нужна твоя помощь. — Конечно, что случилось? — Кэрри влюблённо улыбнулась, что не ушло от внимания Мари. — Этому молодому человеку рядом с тобой, полагаю, он уже представился, требуется помощь опытного мага, — Дэвид посмотрел на своего странного товарища. — Будь так добр, Питер, обрисуй ситуацию. — Хорошо, объясняю на пальцах, — он постучал когтями по столу. — Раньше Старк не знал о сообществе вампиров, предполагаю, по крайней мере, его меньшинство, однако всё поменялось после одного неудачного покушения, которое вылилось для него в ворох проблем. Помимо ненужного внимания, он приобрёл себе во враги самый крупный клан, но оказался сообразителен и поспешил замириться. Если раньше у меня и некоторой части свободомыслящих вампиров была возможность противостоять Фросту, главе этого сборища, то теперь клан поглощает все группы без разбора, обретая так свойственное американцам ожирение. К сожалению, из-за этого, некоторые двери для меня оказались закрыты, причём на магический замок. Старк позаботился о безопасности секретов своих новых союзников. Поэтому, мне требуется помощь колдуна, который, это было бы желательно, помог бы справиться с полчищами безмозглых кровопийцев и неофитов, воображающих себя повелителями магии. То, что я планирую найти, должно перевернуть игру как в мире света, так и в мире тьмы. — Мне абсолютно насрать на то, в поисках чего ты находишься. Мне нужен Некрономикон, всё, — равнодушно отозвалась Кэрри. — Но если Дэвид захочет, я помогу. — Полагаю, что Дэвиду совсем не обязательно этого делать, — Питер улыбнулся, столь омерзительно, что Мари перекосило. — Я и сам оплачу благодарностью, помогу тебе в поисках книги. — Полагаю, что наши интересы в любом случае совпадают, думаю, этот Фрост знает, где находится «осиное гнездо», — Кэрри задумчиво качалась на стуле. — Ну хорошо, я помогу. — Вот и отлично, — Дэвид хлопнул по столу ладонью. — По времени решайте сами, но желательно уже сегодня. А! Пока не забыл, твоё табельное оружие! Он кинул колдунье кинжал, который тот не без труда поймала. — У тебя конечно появилась какая-то новая хрень, но всё же, иногда лучше иметь надёжный клинок, — мужчина кинул взгляд на жезл. — Тот самый, — она любовно погладила ножны и перегнувшись через стол, без стеснения поцеловала Дэвида. — Ну ладно, мы тогда пойдём, не скучай! Довольная свершённой шалостью, девушка выскользнула из кабинета, после чего за ней последовал мрачный Питер, полный решимости узнать о том, что же он такое. — То есть вы… — Мари неопределённо щёлкнул пальцами. — Это определённо риторический вопрос, — Дэвид наигранно устало вздохнул. — Почему ты скрывалась? — Находилась в поисках себя, пока ты позировал для плакатов, — съязвила та. — Знаешь, а вы с Кэрри буквально поменялись ролями, — он обезоруживающе улыбнулся, чем заставил Мари плотнее сжать губы. — Так странно за этим наблюдать… В любом случае, как я понял, книги у тебя нет? — Как видишь, — развела Мари руками. — Ну что ж, тогда я мог бы попросить тебя немного помочь мне с нашей борьбой, — холодные глаза смотрели из-за сложенных рук. — Нашей? — тонкие пальцы нервно дёргались. — Твоей. Твоей и только твоей. Ты эгоист и террорист. Но я помогу, потому что… Она замялась. — Может быть потому, что хочешь лучшего для мутантов? — сделал предположение Дэвид. — Да, именно поэтому! — пылко ответила Мари. — И хватит корчить свои идиотские рожи! Девушка резко развернулась, стремясь выйти из комнаты, громко хлопнув дверью, но полный нежности голос её остановил. — Я правда очень рад, что с тобой всё хорошо, постарайся не подвергать себя опасностям, Мари. Через секунду её уже не было. — Как тень, как призрак, — прошептал телепат, поднимая фотографию своего молодого отца, на ней он вполне уверенно стоял и даже имел волосы. — С годами я всё больше становлюсь тобой. Мало двигаюсь, лысый и одинокий. Дэвид аккуратно поставил фотографию на единственное место, чистое от пыли, после чего тихо вышел, возвращая в последние воспоминания об отце, блаженную тишину.