Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь космонавт!

Николас с трудом разлепил веки и облизав пересохшие губы, осмотрелся. Он лежал на диване, в самой обыкновенной гостиной, в самой обычной земной квартире. За тем исключением, что посреди потолка был вогнут вверх прозрачный купол, сквозь который были видны звезды, которых определенно не было в галактики Млечного пути. — Хотите водички? — тихо спросил Генри, настороженно подойдя к доктору. Он все еще чувствовал себя виноватым, что испортил врата, но в тоже время, если бы он мог вернуться, сделал бы тоже самое, хотя и знал, что расстроил доктора Раша. Тот ему понравился. Он так интересно рассказывал про Древних и космос… — Было бы неплохо, — проскрежетал Ник и неловко поднявшись, сел. Его несчастный затылок вновь безбожно пульсировал, к тому же, вспомнив, как он позорно свалился без сознания, его затопило чувство стыда. Он никогда прежде сознание не терял, а тут так опозорился… Да еще и перед кем? Перед своим злобным двойником! — Вот, — сказал Генри, подавая ему стакан воды, за которым он быстренько метнулся на кухню. — Спасибо, — сипло сказал Раш и огляделся. — Где?.. — Мама в спальне, пока так и не проснулась, — печально сказал мальчик, на миг повесив голову, но тут он встрепенулся и добавил: — А дед на смотровой площадке. — Тут есть еще одна смотровая площадка? — немного заторможенно спросил Раш, промочив горло водой. — Ага… — кивнул мальчик. — …хотите отведу? Раш только кивнул и тяжело поднявшись, побрел за мальчиком, тайком оглядываясь вокруг. «И впрямь, обычная квартира… Неужели — это все здесь благодаря магии?..» — неверяще подумал он. Рациональный разум доктора просто не мог это все осознать, идя за мальчиком, он даже не удержался и касался всего того, что ему попадалось на пути, чтобы удостовериться в реальности предметов. Стола, стула, кресла… Даже очередного растения в горшке, которых блондинка, казалось, расставила везде, где только была… Раш даже оторвал лист несчастного растения, чтобы разорвать его и убедиться в его реальности. Потекший немного липковатый сок из разорванного листа и запах травы были вполне реальными. Но как?… Как можно было материализовать настоящее, живое растение из ниоткуда? А землю для него? А деревья, которые он видел в саду, из всех мест, перед тем как потерять сознания? Если, конечно, тот ему не привиделся… Но за последнюю неделю с ним произошло столько невероятного, нереального, что даже его скептический и практичный разум был не в состоянии обработать… Тут он сам не заметил, как оказался на смотровой площадке, но это весьма отличалась от той, что была над залом с вратами. Она была меньше, но больше походила на смесь гостиной и зимнего сада, если не считать вид космоса и звезд в большом окне, конечно, чем на площадку инопланетного корабля Древних. Но больше его заинтересовало даже не это. Его внимание почти сразу привлек его двойник, сидящий неподалеку от окна, на небольшой скамейке и неторопливо крутящий колесо прялки. Вот только, как понял Раш, подойдя ближе, нить, которая у того получалась из соломы? получалась… золотая. «Как в сказке…» — ошарашенно подумал Ник, не веря своим глазам. — Держи, — вдруг сказал его двойник, и убрав руку от колеса, вытянул ее в сторону доктора. На его ладони тут же в бордовой дымке материализовались… очки Николаса, которые сломались, когда они попали сюда, вот только они были целы и невредимы. — Может это тебе поможет более четко увидеть и понять, — продолжил его двойник, и притормозив на миг, насмешливо добавил: — Всю реальность происходящего. Раш неуверенно подошел и взял очки в руки. Он пару секунд с интересом повертел их в руках, оглядывая прошлое место поломки, но те были как новенькие, даже без единой трещинки. — Как это работает? — жадно задал он вопрос, который все это время хотел задать мисс Свон. — Эта «магия»? Каков ее принцип? Это… Но двойник прервал его поток вопросов, резковато сказав: — Магия просто есть и все. Но в любом случае, я не вижу смысла тебе что-то объяснять, ведь для твоего мира она в любом случае чужеродна. — Моего мира? — спросил Раш, прищурив глаза. Он прекрасно смог расслышать, как тот сделал ударение на этих словах и теперь хотел знать почему. Двойник усмехнулся. — Ты веришь во врата, в Древних… Изучаешь их и стремишься познать суть вселенной. Суть Мироздания. Но не можешь поверить в то, что помимо вашего мира, есть еще тысячи и тысячи других миров: параллельных, альтернативных и просто других?.. — А из какого в таком случае ты? — тут же спросил Николас. У него было столько вопросов! Неужели миров и впрямь так много?.. Он, конечно, слышал, как некоторые озвучивали версии, что врата не только могут перемещать с одной планеты на другую, но все же принимал это за простые россказни… Псевдотеории… Ведь реальных подтверждений этому не было. Ни у Древних, ни позднее среди людей… Двойник смерил его презрительным взглядом. — А по мне не видно? Точнее, по тебе? — ехидно спросил он. Раш прищурился. — Почему ты так уверен, что это я твой двойник, а не наоборот? — поджав губы, спросил он. — Потому что из нас двоих, — язвительно сказало его отражение, — за триста перевалило мне. Так что да я уверен, что именно ты — мой двойник, а не наоборот. В горле у доктора вдруг все вновь пересохло. Он неверяще оглядел мужчину и хрипло переспросил: — Триста лет? Двойник только закатил глаза. — Ты — это хотел обсудить? — нетерпеливо спросил он. — Я думал, ты хотел узнать откуда мы пришли?.. Раш пару раз моргнул и вздохнув, присел на подлокотник кресла, стоящего напротив прялки. Кстати о ней… — Ты и впрямь прядешь золото? — Ты и впрямь сейчас находишься на корабле, в глубоком космосе, разговаривая со своей сказочной версией? — передразнил его мужчина, все так же продолжая неторопливо крутить колесо. — «Сказочной»? — хмуро спросил Раш, вертя очки в руках. — Ты уже видел мое имя на кинжале и сейчас можешь наяву увидеть, как я из соломы пряду золото, про магию мою или Эммы, я даже говорить не буду, — раздраженно сказал двойник. — Так зачем переспрашивать? — Ты и впрямь… «Румпельштильцхен»? — изумленно спросил Раш, старательно выговаривая имя, не желая обидеть это создание, все еще ярко помня, как тот перерезал горло незадачливому солдату и как вырвал сердце полковнику. Двойник фыркнул. — Надо же, даже с первого раза выговорил… — насмешливо сказал он. — Но ты не… — против воли выпалил Раш, выразительно смотря на мужчину. — Не уродливый карлик? — закончил за него… Румпельштильцхен. — Ну, вопреки мнению многих, большинство описаний в сказках и событий в них, отнюдь не такие или вовсе произошли не так. Эмма тому подтверждение. — Эмма? — с любопытством спросил Раш. — Она тоже… из сказки? Он и сам не мог поверить, что подобное спрашивает. «Хотя… Эмма весьма могла сойти за принцессу», — глубоко внутри себя признался Ник. Румпельштильцхен хихикнул, смотря, как глаза его отражений, стремительно приобретают идеально круглую форму. — О, да, — хитро сказал он. — Она — принцесса… — Не сомневался, — пробормотал слегка контуженый Раш. — …дочь Белоснежки и Прекрасного принца, — закончил колдун, наблюдая за двойником, с едва сдерживаемой ухмылкой на лице. Раш порадовался, что уже сидел. — Что, правда?.. — хрипло спросил он. — Еще какая, — довольно сказал колдун. — Правда, Белоснежка в нашем мире в одно время промышляла бандитизмом, пока была в бегах от своей мачехи и отнюдь не томный цветок, как в сказках вашего мира, да и принц, в общем-то, переодетый пастух, хотя и весьма героический… — Стоп! — резко сказал Раш и махнул рукой. — Слишком много, слишком фантастической, чтобы быть реальностью, информации… Он встал и отошел к окну, чтобы собраться с мыслями. Оперевшись на перила, Раш просто смотрел на буйство космоса. Куда ему привычный, чем ожившие сказки, магия, двойники и принцессы…