Смирись, Дракон

      — Итак, господа, — произнёс Санто-Лара после того, как все обменялись любезностями и взглядами, — так как Председательствующим на Втором Собрании Приморской грани является Архипелаг Плеяды, то и первое слово принадлежит нашей стране.       Голос Санто-Лары был подобен морским волнам, ударяющимся о скалистый берег. Он исходил из груди бархатным тенором, кульминировал в середине речи и резко ударял по последним словам. У Мирко сложилось впечатление, что от каждого произнесённого Санто-Ларой слова исходила скрытая угроза, как если бы огромная львица мурчала под рукой, пряча за пастью свои острые клыки.       — Сегодняшнее Собрание посвящено следующим темам: гражданская война в Трехстане, длящаяся уже на протяжении двух лет, и проблема восстановления государства Горехолл, который сейчас включен в территорию Валийской Империи. Кроме того, сегодня к нашему Собранию присоединился новый участник, а точнее, новый Верховный главнокомандующий валийской армии. Ваше Императорское Величество Валийской Империи, не представите ли Вы нам Дракона? — Санто-Лара обратился к Императору. Серо-голубые глаза Санто-Назары вперились в Мирко, изучая все складки его плаща, от подола до капюшона.       Император скользнул пальцами по подлокотнику и отчеканил:       — От глаз Святейшей Девы не утаить ни единой детали. Да, в Валии началась эпоха нового Дракона, и его вы можете видеть перед собой.       Теперь на Мирко были направлены глаза всех присутствующих. Сначала извозчик растерялся от смущения, но затем, вспомнив своё единственное предназначение на этой встрече, начал старательно ловить каждый брошенный в его сторону взгляд. Любопытных глаз сразу поуменьшилось.       — Он нам ничего не скажет? — спросил Санто-Лара.       В желудке Мирко что-то оборвалось. От страха затрепетало сердце, а горло вдруг резко стало сухим и першащим. Мирко же обещали, что надо просто молчать! А если он начнёт говорить, то ведь определенно скажет что-то не то, промямлит, прописклявит — опозорится!       — К сожалению, Дракон болен и говорить не может, — ответствовал Император, глядя на плеядскую королеву. Теперь Санто-Назара смотрел уже на него.       — Что же, это очень печально, — вздохнул Санто-Лара. — Прошлый Дракон, со всем моим великим уважением к нему, был тот ещё болтун. — На этих словах королева улыбнулась. — Думаю, теперь, после знакомства, хоть и кратковременного, можно перейти и к более важным делам.       Санто-Кристина повела рукой, и, повинуясь ее жесту, из Двери в Архипелаг выскочили служащие Язъской Рады. Сегодня Рада была в полном распоряжении Плеяды. Разномастные служащие всех величин и размеров внесли в зал кипы бумаг и разложили их перед правителями.       — Перед вами, — начал Санто-Лара, — проекты договоров по принятию неотложных мер в трехстанском государстве. Гражданская война в Трехстане не утихает уже второй год, а разрешения конфликта между ним и Краконом все ещё не предвидится. По данным переселенческих управлений Илийской Империи и Горгона, число беженцев…       Пока Санто-Лара перечислял, каков же процент переселенцев в Илии и Горгоне, Мирко усиленно всматривался в карту Трехстана и не понимал, где тут восставший город Кракон. Вот столица, вот четыре кольца силы вокруг неё, две большие реки — Двузубец и Гидэн, перекинувшиеся через земли государства, и до кучи маленьких чёрных точек, верно, городов. Неужели, подумал Мирко, кто-то из этих крошек решил противостоять красному столичному гиганту с его крепостными стенами. И лишь после того, как взгляд извозчика вновь зацепился за горные пики в нижней части карты, Мирко вспомнил, что средь горных остров за Исчезающей рекой стоит бывший горгонский город, ставший сейчас территорией Трехстана. Да, Анатолий, кажется, говорил, что у этого города с его нынешним государством идет продолжительная борьба. Наверное, там где-то и есть Кракон, странно только, что его не обозначили на карте. Или же намеренно не обозначили.       — Я не согласен с условиями договора. — Чуть хрипловатый голос Ишида заставил Мирко напрячься. — Территория от четвёртого до третьего кольца по этому проекту вновь отходит СНР. Я посылал в Раду отклик на сложившееся противоречие, мои переселенческие службы предоставляли сведения о больших процентах беженцев в Илии именно с этих земель.       — Да, Рада рассмотрела Ваш отклик, Ваше Императорское Величество Илийской Империи, — сказал Санто-Лара в то время, как королева одобрительно покачала головой. — СНР в свою очередь предоставил данные о расположенных на этих землях республиканских военных базах, которые существуют там достаточно долгое количество времени. СНР в связи с этим имеет на присоединение к себе этой территории преимущественное право.       Ишид сложил руки домиком и взглянул на королеву так, что Мирко враз понял — никакой кротости в этих зелёных глазах быть не может. Если для троицы из Плеяды напрашивалось сравнение со львами, то для илийского императора явно подходила пантера.       — То есть люди, проживающие сейчас в Илии, трехстанцы, должны остаться без собственного дома? Где же им тогда жить? Военные базы можно убрать, военным будет, куда вернуться, а Родину трехстанцам уже не вернуть. Зная, каковы правила для переселения в СНР, эти люди ещё долго не увидят своей земли. Разве не должно вернуть обычным трехстанцам их дома?       Чем больше говорил Ишид, тем сильнее становилось уважение Мирко к нему. Вся его молодость и обаятельность отошли на второй план, теперь впереди шествовали харизма и мудрость опытного оратора.       — Так почему эти беженцы не остались защищать свою Родину? — забасил Первый Президент, а за ним следом и его сын — с переводом. — Наши республиканские армии готовы помочь трехстанцам в войне, готовы предоставлять им оружие, провизию, но те лишь бегут за границу. А мы, получается, справляйся с беспорядками, голодай, вспахивай землю вместо бежавших, а они должны прийти на все готовое? Это, по-вашему, справедливость?       — А по-вашему, справедливо финансово поддерживать Гражданскую войну внутри Трехстана? — не теряя самообладания, отозвался Ишид. Старый переводчик еле поспевал за ним.       — Вы хотите, чтобы под нашим боком обосновалась анархистская республика?       — Тогда почему же на территории Кракона были обнаружены части оружия из Горгона, которое, должно быть, тоже против анархистской республики?       Заррашафель встрепенулся и, двигая подушечками пальцев в воздухе, зашелестел на горгонском:       — Илийская Империя обвиняет Горгон в незаконном обороте оружия?       Вопрос, неожиданно понятный для Мирко, так и сочился ядом и шипением приготовившейся к атаке кобры. Лишь сейчас извозчик обнаружил: он все понимает! Как такое может быть?       «Ну наконец заметил, — проговорил Император в Миркиной голове, — я уж думал, ты так и будешь, раскрыв рот, следить за перебранкой двух политиков, и даже не поблагодаришь».       «Это все Вы? — удивился Мирко. — Но как?»       «Просто перевожу тебе их слова, но не голосом, как сейчас, а просто мыслью, информацией. Тебе кажется, что это ты все понял, а на деле, понял за тебя я».       «То есть Вы можете мне в голову засунуть любую мысль и заставите думать, что она моя?»       «Если ты будешь слабым Драконом, то да, смогу. Но ты должен научиться отделять мысли Императора и свои собственные».       Из эфемерных бесед в беседу реальную Мирко вернул Санто-Лара.       — Господин Первый Президент СНР, Ваше Императорское Величество Илийской Империи, я вынуждена попросить Вас прекратить спор. Ваше Императорское Величество, если вы имеете какие-то доказательства против Горгона, присылайте свой отклик в Раду, она его всенепременно рассмотрит. А конфликтов нам хватает, не стоит устраивать их ещё и здесь.       Примирительная речь Санто-Лары заставила Мирко немного насторожиться, но подозрения рассеяли следующие слова Ишида:       — Я и не намеревался затеять конфликт, Ваше Величество, просто высказал своё несогласие и огласил факты, которые подтверждены самими горгонскими министерствами.       Мысли в Миркиной голове завертелись шестеренками. Странно, ведь обращается Ишид к королеве, а общается с Санто-Ларой. Плеядская правительница же и рта не раскрыла. Это значит… Догадка родилась внезапно и вспышкой и настолько ошеломила Мирко, что тот начал искать ее подтверждения у Императора. Тот же отвечать на мысленные запросы извозчика даже не собирался.       — Я разъясню Вам, Ваше Императорское Величество Илийской Империи, почему территорию между четвёртым и третьим кольцами Рада решила оставить за СНР. Краконцы и их сторонники выступают с невообразимой идеей: в руки обычным людям, не связанным с политикой, вручить власть. Дабы люди сами выбирали себе правителя. Но какого правителя выберут террористы, которые уже совершили несколько поджогов и нападений? СНР, как родоначальник истинных республик, борется с этим инакомыслием и тратит на то немалые ресурсы. Республиканская база была создана давно, ещё в период зарождения Трехстана, так что право находиться там, где она сейчас находится, она имела и имеет. Илийская Империя также страдает от трехстанской войны, никто здесь этого не отрицает, но она бездействует, и в этом главное отличие. Она не лишена территории, но справедливо отдать земли тем, кто на данный момент их защищает.       Мирко с восхищением глядел на плеядскую королеву. Она разложила все по полочкам, четко и ясно, не оставляя ни лазейки для сомнений. Истинная правительница!       — У остальных представителей стран есть вопросы к договору?       «А что мы получим по этому договору?» — спросил Мирко у Императора.       «Беспошлинную морскую торговлю по всему Двузубцу. Неужели Анатолий тебе ничего не объяснял?»       «Объяснял, — поспешно ответил извозчик, не желая подставлять своего учителя. — Я просто забыл. — И, чтобы Император не начал свои поучения, быстро добавил: — Звучит кру… эм… замечательно».       «Замечательно, ха. Если Илия позволит».       «А она может не позволить?»       «Ты думаешь, — голос Императора стал куда холоднее, чем прежде, — Ишид будет беспокоиться о шкуре валийцев? Его интересует его страна и только его страна. Как и всех нас».       Жесткий ответ Валийского правителя заставил Мирко поумерить свой интерес к политическим наживам. Извозчик не хотел верить Императору, ведь Ишид был единственным, кто подумал о простом народе, о таких, как Мирко! И абсолютно извозчик был не согласен с Первым Президентом; пусть простой люд бежит, спасается, ибо как обычные пахари, кучера, пастухи будут противостоять кровожадным убийцам. Как тот, кто ничего, кроме лопаты да вил, в руках не держал, будет стрелять по людям?       — Итак, — проговорила королева голосом Санто-Лары, — тогда это — окончательный проект договора. Подпись его назначается на следующее Собрание, которое состоится через три месяца. Если нет никаких возражений, то объявим пока перерыв, а затем перейдём к следующей части нашей повестки дня.       По взмаху Санто-Кристины из темноты архипелагского коридора появились люди и, подождав, пока правители отошлют бумаги договоров в свои кареты, уставили опустевший стол подносами с едой и напитками, скрыв под ними карту Семиперстии.