Глава 11: «Мрачная труппа. Часть 2»
29 октября 2021 г., 12:09
—Хе—х…— знаешь… Да! Там есть кое-что интересное! Немедленно— развернулся к своему слуги. —Подготовь мне сцену! — широко улыбнулся, поднимая одну руку в верх, сжимая в кулак.
Часть 2: «Алый зов»
Остановившись в нескольких метрах от входа, встряхнул головой. Чувство дискомфорта устроилась на его плечах, пробегаясь по телу. Встрепенувшись словно от холода, протянул руку к шатру. Коснувшись пальцами шелковистого, почти бархатного брезента, медленно отвел руку. Протягивая взгляд в комнату, заполненную алым сиянием. На удивления рыцаря, помещение оказалось крошечным и не таким просторным. Одна своеобразная комната, где посередине находилась единственная особа. Высокая, худощавая. В длинном платье, что рекой лилась по полу, изображая своеобразную лестницу. Поднимая взгляд до уровня груди, малыш рассматривал красивые орнаменты, вышивку в виде огоньков. Лилии-образные рукава, падали вниз, волочась кончиками ткани. Между телом и головой была красная мягкая накидка из меха, прикрывающая шею. Окончательно перейдя на лицо, жук увидел красивейшее существо. Белая ровная кожа, пухлые алые губы и розовые глаза. Волосы шелковистые, собранные в пучок, с оставленными локонами цвета каштана. Половину лица прикрывала белая маска с подведенной прорезью. В волосах помимо пучка, висела небольшая заколка v—образного символа и два тонких усика, спиралью загнувшиеся назад. Он еще немного посмотрел на работника этого места, прежде чем, между ними начался небольшой монолог. Девушка, обратив внимания на гостя, миленько улыбнулась, разворачиваясь в сторону. Прикрывая рот рукой, сдерживая восторг от новой встречи. —А—а—а—а—х—ах…— нежным, сладковатым голосом в неловкой тишине, прошуршала. —Нас звали?! Нас звали и мы пришли— сомкнула руки на груди, хлопая в ладоши. Понемногу подходя к сосуду. Опешив, испугался, застыв на месте. Призрак ожидал увидеть кого-то здесь. Но явно не столь яркую особу в Угасающем городе. Что всем своим видом, разжигала обстановку. А красотой захватывала сердца. Правда, малыш совсем не думал о чем-то соблазнительном, ребенку не было до этого дела. Он отметил блистательность этой жучихи-гусеницы. Ассоциируя из-за очень длинного платья. —Мы пришли! — вновь завопила, вытягиваясь в полный рост, становясь на носочки. —Ты, кажется нас не боишься? — подошла вплотную, опуская руку к подбородку, прикасаясь своими холодными пальцами к лицу малыша. Приподнимая, чтобы их взгляды сошлись. —Ах—ах!!! Можешь не отвечать кроха. Хм….что за чудный запах исходит от тебя? — этими словами поставила сосуда в неловкое положение. Ему все же стоило перед посещением шатра сходить на источник. Но уже ничего не поделаешь. Странно оказалось лишь то, что девушки этот запах нравился. — Этот запах стремится издалека, за теми огромными воротами. Что за жук его хранит??? — вновь обернулась странными комплиментами в сторону сосуда. Но он хотя бы стал понимать, что девушка говорит не о нем. А о ком-то с кем малыш общался. —Сей чудный дар тебе принес, но только хрупкий. Не хватает ему немного женской руки! Покажи мне его, дай! Я хочу узреть его, кроха! — Призрак не сразу догадался, о чем идет речь. Минутку другую погодя он вытаскивает из—под плаща маленький хрупкий амулет, приобретенный в Грибных пустошах. —Воистину пламени! Это та вещица, дай мне ее, кроха! — он протянул его жучихи, наблюдая за ее действиями. Девушка, взяв амулет, немного покрутила в руках, наделяя его алым пламенем. Через мгновение медальон поменял цвет, став еще ярче, чем прежде. —Столь неуклюжая работа, была улучшена! Кроха, познакомишь ли ты меня с этим мастером? Пускай он придет, навестит меня! Я буду рада принять его! —сосуд улыбнулся, протягивая еще несколько амулетов от его знакомого. Девушка еще больше покраснела, улучшая вещи. —Какое незабываемое впечатления, я восхищена этим творцом— прикрыв рот рукой, сдерживая восторг. —Я…. Постараюсь что-то сделать для вас мисс! — в порыве летающих положительных частиц малыш добавил своих слов, приукрашая обстановку. Но только энергетика сменилась на испуг и ужас от гласа жука. Она сразу же отпрыгнула, раскрыв рот. Ее взор упал на полого, прогулялся по комнате. Это невероятно яркая особа застыла в позе аиста, вогрузив свой вес на одну ногу. Вторую приподняла над землей. Руки застыли в невероятном изгибе. Одна находилась над головой, прикрывая макушку. Вторая плясала перед носом. —Кроха? — задаваясь вопросом, девушка возвращалась в нормальное положение. —Да? — ответ сосуда заставил отступить назад. —Речь… славна— ни могла и слова связать. Жучиха не понимала происходящего. Почему жук, стоящий перед ней говорит? Или же просто накручивает себя, глупо веря в молчание сосуда. —Что-то случилось? — наклонил голову, засияв улыбкой. Стараясь передать хорошее впечатление. Малыш пожелал бы извиниться за поздний визит, бессовестное вторжение в ее покои. Жучиха даже не давала повода беспокоиться на эту тему. Показывая свою незаинтересованность в поступках незваного гостя. —Нету, кроха… Я просто немного удивлена. Факт того, что сосуд не может говорить?! —Оу…. Вы об этом. Ну… разве? Кто это утв….- мгновение, замолкнув, обдумывая слова. В его голове возродилась идея. Глаза засияли звездами. Щеки загорелись. Знания, которые мог получить сосуд, были важны. И если жучиха способна одарить его крупицами истории. Приводет к лучшему исходу. —Стоп? Вы знаете о сосудах? — похлопал глазами, раздвигая руки в сторону. Надеясь получить желанный ответ. —Хе—хе… мы не один год бороздим окрестности и королевства. Мы встречали подобного тебе, в нашем прошлом визите в Халлоунэст! — девушка успокоилась, подойдя ближе, соскальзывая на коленки. —Вот оно как…… Эм… а вы? Мм… вы с какой целью возвратились? — поставил вопросом, заостряя взгляд на лице девушки. Приложив кисть к волосам, провела, поднимая локон к воздуху. Привлекая, заигрывая с гостем. —Оу… Нас звали и мы пришли!!! Тебе стоит посетить маэстро, кроха! —наклонила голову. Речи девушки были странными и немного запутанными. Причем здесь зов и кто его исполнил. Неужели сосуд когда—то позвал их. Или тот алый факел. Да и музыка, явно связанная с шатром. —А вы? — решил перевести тему и обдумать сказанные слова. Пытаясь разузнать больше, малыш может запутаться и чего-то упустить. Лучше равномерно задавать вопросы и более четко их ставить. —Я? Меня звать Святая, я танцовщица труппы. Выступаю с собственной программой! — улыбнулась жучиха, опустив руку в волосы рыцаря. Немного поводив по ним. —Приятно познакомиться, я Призрак. А что за труппа? — поймал странный, удивленный взгляд собеседницы. Она немного отпрянула, шокировано приоткрыв рот. Хлопая длинными густыми ресницами, возвращалась к гостю. —Что за труппа, кроха? А—ах—ах!!! Это мы и есть! Сборище актеров и танцовщиц, следующих за маэстро! —Понятно…— пусть он сказал очевидную вещь. Сам же ни разу не встречал труппу. Не сумел представить, что из себя выставляет это слово. Сборище жуков объеденной общей целью, либо иное. Неизвестное, новое? —Хм…— приложила пальцы к подбородку, выпрямляясь. —Крохе следует сходить к главе. Узнать, зачем призвал. Там получишь ответ, наслаждаясь шоу! —Хорошо! Так и сделаю! — малыш помахал рукой жучихи и вышел из ее шатра. Осталось посетить главный. Но не в таком виде. Быстро оглянулся и побежал в сторону Старейшины. Ему не составила труда отыскать мэра деревни. Тот же улыбнувшись, проводил жука к себе домой. После нескольких манипуляций, Призрак вышел чистым, освеженным. Конкретные помехи, косяки в одежде, оставляли смешанные олицетворения. Но с этим уже ничего не поделаешь. Он быстро вернулся назад, вздыхая перед главным входом. —*Ну что, более-менее прилично выгляжу. Так что вперед! *— с этими словами малыш отодвинул ткань, заглядывая вовнутрь. Длинный алый коридор с символикой, что на заколке Святой, встретил рыцаря. Он медленно зашел, всматриваясь в цвета и рисунки. На уши малыша упала приятная, немного скрипучая музыка, отражающаяся из глубины. Алый свет провел своенравную атмосферу. То ли нагнетая страх, то ли восхищения. Сосуд не определился в чувствах. Темный силуэт, обустроившись у стены, вырисовывался еще в одного участника труппы. Он был не таким сияющим как Святая. Темные тона в его одежде: жилетке, штанах и рубашке. Как и у той девушку, верх одежды украшал красный мех, обвивающий грудь и шею. Лицо жука было скрыто под белой, овальной маской с острыми концами. Черные прорези глаз рассекали полосы, создавая эффект трещин. На голове же он имел черный капюшон с двумя выступающими отростками из-под ткани. Наверняка это были своеобразные рога или что-то подобное. В руках этот высокий и мощный жук держал гусенично-образный инструмент, от которого шла приятная музыка. Как только малыш сделал еще один шаг, музыкант обратил внимания, прекращая играть. Медленно повернул голову, внимательно пронзая взглядом из-под маски. Малыш протянул руку, махая влево и вправо, собираясь поздороваться. Но, как и обычно бывает, ему и слова не дают сказать. —Ты вызвал нас…. Что ж иди к маэстро! Он ждет тебя— отложив свой инструмент проводил рукой в глубь этого коридора. После чего вновь взял в руки, проигрывая мелодию. Малыш качнул плечами, отмечая не многословность жучка. —А как вас зовут? — сквозь мелодию произнёс Призрак. Музыкант ответил быстро и без эмоционально. —Брумм —вновь замолкнув на мгновение, продолжая играть. Повернул голову, уставаясь непонятным взором, немного отходя назад. Забыл, учитывая поведения Святой, о том, что они все резко реагируют на его ответ и вопрос. Решив лишний раз не тревожить, развернулся, быстро потопал вглубь шатра, этого необычайного коридора с дверьми. Открывать их было некрасиво. Ведь, скорее всего, эти комнаты вели в личные покои самой труппы. Сосуд не желал беспокоить актеров без ведома главного. Что ж благо коридор был прямым и без развилок. Все тот же алый цвет, оттенок красного и черного. У этих жуков, явно любовь к этому освещению, вещая его везде. Блуждая в памяти, сравнивая посещенные места с шатром, малыш уже вышел на открытую зону. Осмотревшись по сторонам, кроме сцены впереди и посадочных мест для зрителей, ничего не было. За исключение света, как же без него. Призрак медленно наступил на деревянную ступеньку, осматривая трибуны. Все было спокойно и тихо. Лишь где-то позади, играла музыка Брумма. Что со временем затихала. Малыш спустился ниже прямо к сцене, аккуратно вставая на нее. Где же, по словам актеров, находиться этот их маэстро. Явно не здесь. Призрак встряхнул плечами, продвигаясь вперед. Маленькие огоньки в лампах непоспешно дребезжали. Свет стал моргать, резко затухая. Рыцарь остановился, раскидывая руки в стороны. Что же случилось. Почему вдруг освещение погасло? Что-то сломалось или так и было задумано. Повертел головой, надеясь рассмотреть во тьме. Благо для него свет как быстро потух, также зажегся. Среди тишины разошелся лишь один звук. Облегчённый вздох. Не особо любит тьму. Она его пугает, замораживает, оставляя не однозначные чувства и беспокойства—*Слава богу, а то после Глубин, тьма надоела*— улыбнулся. Переводя взгляд вперед, резко отпрыгивая назад. Перед ним, под светом прожекторов, смотрящих прямо в центр стены, стоял силуэт. Высокий, тонкий и одновременно грациозный. Это существо было необычайно стройным и красивым. Алые, кошачьи глаза из-под маски с черными линиями смотрели прямо на рыцаря. Короткие, приподнятые волосы по сторонам, аккуратно уложены в прическу. Конусообразные рога, сужались к концу. Черный с острыми концами воротник, дополнял плащ. Угольные, тонкие штаны, опускались в низ. Примечательным стали костлявые пальцы с коготками. Актер смотрел надменно, даже слегка величественно на это хрупкое создание. Поводя взором, приложил руку к груди, сделав реверанс. —Так значит, вот кто нас призвал? -басовый, резкий хрипящий голос прозвучал в тишине. Он напоминал глухую скрипку или царапание по камню. Актер опустил руку продолжая монолог. —Рад встрече, друг мой! Рад встречи! Я Гримм, маэстро этой труппы— словно слагал стихотворение, манил своей необычайно красивой речью. —Фонарь зажжён, на зов явились мы. Благостная сцена выбрана тобой! Распаханное Червем и Корнем королевство — то почва, аккурат для нашего Ритуала— малыш внимательно слушал, получая ответ на ранний свой вопрос. Значит все же тот фонарь и труппа связанна. И когда огонь разжегся в очаге, способствовало этим событиям. Слушал маэстро, продолжая переваривать информацию. —Что для тебя, друг мой… Ты ведь едва забрался на подмостки! Фонарь назначил тебе роль и алым пламенем контракт подписан. Желаем видеть тебя на сцене, но нужно больше света нам. —*Света? Куда уж больше?! О чем он говорит. И что значит «видеть на сцене?»*— сосуд сделал шаг назад. В какое приключение на этот раз вляпался. Чувствует его душа, что одним разговором не закончиться. И благо, если нужно оказать малюсенькую услугу, а не мотаться по всему Халлоунэсту. Малыш в следующий раз с трудом выберется из передряг. С глубинами ему подфартило, но вряд ли повезет еще. —Моя родня разбрелась по округе, собирая сущность, нужная моему… роду. Пламя грез — вот что нам нужно…. Найди мою родню, забери их пламя и верни его мне. Вместе!!! Мы будем творить чудеса! —приподнял руки к верху, виртуозно оскаливаясь. После чего вновь бросил взгляд на малыша, протягивая руку. Помахал пальцем перед носом. —Но не переживай, кроха. Ты не будешь один в своих странствиях. Мое дитя сопроводит тебя и будет собирать в себя ту пламенную сущность— протягивая амулет, с таким же символом как и у заколки. —Дитя мое, как и ты, играет в этом представлении одну из главных ролей. Только с ним ты сможешь узреть мою родню и собрать их пламя— малыш взял амулет, внимательно рассматривая, поворачивая его в руках. Тут же из него вышел маленький огонь, спиралью поднимаясь к верху. Сверкая багряными искрами, увеличился в размере, приобретая форму маленького хрупкого существа. Головой мотылек, был похож на маску Гримма с рогами, телом на червя с четырьмя маленькими крыльями, с помощью которых он и парил в воздухе. —Так что ступай, кроха. В путь мое Мрачное дитя. И пусть алый свет ведет вас в этом вальсе! — свет вновь погас и зажегся, оставляя дитя и полого в одиночестве. Малыш же замер то, поглядывая на пустоту, то на дитя. Собственно, по какой схеме искать пламя. И как вообще это работает? Крик изнутри, тревожил мысли сосуда. С ошеломленными глазами, направился в сторону выхода. Ускоряясь с каждым шагом, приговаривая себе под нос слово «Нет». Дитя же следовала за ним, издавая блеяние, чем-то походившее на чавканье. —И где же Гримм, ты соизволишь искать это пламя. И зачем оно ему? — услышав эти слова, дитя двинулась с места, направляясь вперед, призывая следовать. Призрак сделал несколько шагов и остановился. Дитя тоже, ожидая его владельца. Понимая, сосуд доверился его новому другу. Он отведет его в самые разные уголки королевства. Что ж… приключение началось…***
Первый огненный сгусток был в перепутье. Тень не сразу заметил маленький алый свет. Увидев, поднес свою руку. Огонек заплясал, собирая силуэт. Актер, с плащом, закрывающий все тело и голову, с той же маской, что у Брумма. И длинная палка с факелом на конце. Член труппы повертелся и атаковал, разбрызгивая из факела искры. Малыш не успел среагировать и попал под удар. Еще несколько дырочек образовались на его одежде. Что же поделать, сражение всегда несет последствия за собой. Призрак, правда не понимал, зачем носителю пламени его атаковать. Так было задумано или это не обходимо для ритуала. Дитя видимо не особо интересовал этот вопрос. Даже проще, он сам кинулся в атаку, выкидывая из пасти огненные сгустки. Что ж хоть какая-то помощь на время. Призрак обнажил клинок и ринулся в бой, атакуя последователя. Как, оказалось, потребовалось всего три удара пламенем и гвоздем, чтобы служитель остановился и опустился ближе к земле, протягивая руку. На удивление бой был простым. Дитя с радостью раскрыла рот, выпив сгусток в руке служителя. Второй последователь был на перевале Короля. Третий в Кристальном пике. Четвертый в Грибных пустошах. Еще парочку он нашел в Зеленой тропе и Глубинах. Даже несколько оказалось в Городе Слез. Посетив почти все изведанные и известные малышу места. Призрак не теряя время, вернулся в Грязьмут, забегая в свой дом. Скидывая рюкзак, проходя во вторую комнату, упал на кровать. За это время Мрачное дитя сменил свой облик два раза. Вырос не только в массе, но и в длине тела и крыльев в виде щупалец. —О—хо— разнесся по комнате монотонный усталый вздох. Малыш уткнулся лицом в подушку, раскидывая ноги и руки, приятно наслаждаясь спокойствием и отдыхом. За последние несколько дней ему то и дело приходилось мотаться из—за угла в угол каждой локации королевства. Несмотря на станцию Рогача, было не только утомительно, но и слегка монотонно. Лишь слова маэстро заставляли вновь возвращаться в изведанные места. —*вспоминая слова*— малыш перевернулся на спину, прикрывая веки. —«Я чувствую тепло. Тепло пламени собранного вместе!» — немного улыбнулся. Маэстро в действительности оценил их проделанную работу. Казалось на этом все. Но понадобилось еще три. —«Какой виртуозный дебют. Сам воздух дрожит от нетерпения. Милое дитя, какой прекрасный труд. Да возгорит твое пламя еще ярче!!! — бой прошелся уже не так легко. Эти служители стали сильнее и быстрее. Малыш только поспевал за ними. —«Великолепно! Дитя выросло! Теперь это уже не праздный ребенок, а смертельный соперник. Под стать сим полным опасности землям, где помощь его будет кстати. Хм… Не забывай про танец, ведь продолжается он! Ищи больше алой сущности, разбросанной вокруг нас. Как только дитя вновь наполниться пламенем, возвращайся на сцену, и мы начнем представление» — в третий раз Призраку и Дитя здорово досталось с каждым новым пламенем. Эти служители словно бешенные мстикрылы крушили все вокруг, сжигая фауну. Благо и их удалось победить. После чего находясь не далеко от Пустошей, забежал к старому знакомому. Который подобно Святой, учуял новый запах и долго расспрашивал, откуда таков будет. Призрак пытался объяснить Пожирателю ног, что Святая, актриса мрачной труппы желает с ним встретиться. Но тот даже не слышал, кричал, трясся, восхищался. Лишь с десятой попытки Пожиратель наконец услышал и оставил свое убежище. И был таков. —Что ж— вслух произнёс, думая над минувшими событиями. —Маэстро- маэстром, подождет! Мне нужен отдых!!! — еще сильнее вздохнул, поднимая руки к верху, пытаясь согнуть пальцы. Сосуд настолько сильно поработал, что еле ощущает кончики кистей. Призрак еще сильнее прикрыл веки, устраиваясь поудобнее. Его ждет сон до утра.***
—Хм…. —разглядывая очередные записи. —Стоит ли сейчас полностью отстраивать город? Как думаешь, Старейшина? — обратился к жуку, который сидел напротив него, внимательно слушая. Перевел взгляд на окно. Тьма в Грязьмуте еще больше застилала небо. Время двигалось к ночи. Он на поздние посиделки не рассчитывал. —Даже не знаю…в принципе, пока этого достаточно. Здесь все равно не бывает путешественников. Да и само королевство… рухнуло. Горожане довольны оживленностью. Их расшевелили и заставили вновь общаться друг с другом. Для первой части пока хватить. Не стоит слишком быстро менять их жизнь. А то и возмущаться начнут. Вон еще та странная труппа приехала. —Вполне обычная— перебил мастер, не переводя взгляд с документов. —Нет, не обычная. Странная, алая и очень опасная. Веет от нее злобой и ужасом!!! — скрестил руки, нахмуривая брови. Старик сильно ударил кулаком по столу, привлекая внимание Душегуба. Тот поднял глаза, выглядывая из—под очков со спокойным, уставшим лицом. —Перестань. Я знаю маэстро. Он приезжал в королевство и ничего кроме развлечения не приносил. Я слышал, что даже сам Червь бывал на его представлениях с молодым сосудом. —Д—Да? С каким сосудом? — удивленно посмотрел на Душегуба. —Хм??? Ох да…. Те кто жил в дальних деревнях не знают о его существовании. Только Белый дворец и город Слез, если я не ошибаюсь, и то в узких кругах. —Ну… информация до нас доходила, просто не такая уж и обильная. Я лишь знаю то, что-то случилось, но не что оно значит. —Да…. Именно так все и знают, о нем, о Короле. Лишь тайны, легенды и разруха, все, что осталось от бывалой мощи. —А ты откуда столько знаешь? — поинтересовался Старейшина. —Я служил его величеству и лично общался. В последний раз мы даже повздорили и на какое-то время игнорировали друг друга. В то время бушевала чума. Я выдумал свой способ борьбы…. Но это не сработало, став переносчиком…— последнее предложение мастер произнёс угнетающе, заламывая слова. Не особо ему хотелось ворошить былые времена. Особенно свои эксперименты и последствия этих исследований. —Вот оно как… Ха—ха… Да ты шишка…. —Давай не будем об этом. Ты знал, сам Кузнец ковал оружие для слуг Короля? — ловко перевел тему, меняя внимание на своего помощника. —Что….слыша…— Старейшина окончательно сломался, еле переваривая информацию. Для его возраста много всего. Никогда маленький город не жил параллельно со столицей. Это скорее деревня на отшибе, про которую не вспоминали. Наверняка горожане сами выбрали себе судьбу, отстраняясь от правления Короля. И Старейшина был тем, кто усвоил возмущения жителей, угождая их желанию. Ошибки молодости или спасение? Старейшина не понимал. Почему все королевство полетело под хвост. А самый не благоприятный поселок устоял перед катастрофой? —Он сам мне говорил. Да и не важно. По стечению обстоятельств, Грязьмут жил отдельно от всего. —Ладно…. Время уже позднее— сделал резкий, окончательный факт, способствующий завершению разговора. Давая понять старику, что ему уже пора. —Мне….эх… у меня куча дел. —Да…я… хых…отчитайся завтра. —Помню— окуная нос в бумаги. Старейшина встал со стула, немного стряхнул складки на одежде, выгнул спину, потягиваясь назад. Попрощался, продвигаясь в сторону двери. Этот день выдался очень насыщенным. Городок цветет и пахнет. Но старика все еще заботил мрак в небе и непроглядные тучи.***
Малыш приоткрыл глаза. Как всегда мрак в комнате приятно встретил его. Приподнявшись, скинул ноги с кровати. Встав, потянул спину, выгибаясь назад, расставляя руки в сторону. Приподнимая к верху, сжимая в кулак. Глубоко и протяжно вздохнул. —Что ж— мысленно проворчал себе под нос. Перед ним стоит важная цель. Он опустил взгляд на деревянную тумбочку. Посередине устроился амулет. Как странно, что только при взятии его в руки амулет начинает работать. Махнул плечами. Странная сила питает эту вещь. Она связанно с маэстро или с труппой. Зачем вообще собирать сгустки огня. Для чего ему нужны? Что за ритуал им предстоит? Малыш протянул руку, вещая амулет на ткань. Стоит отметить, эти вещички неплохо украшает одежду. Нужно ли просить Гримма о том, чтобы оставить амулет себе. Вздрогнув, по спине слегка пробежали мурашки. Вновь загорелся алый огонек и появился чертик. Призрак никогда не привыкнет к его появлению. —Хех… А ты забавный малыш. Только вот выглядишь странным и озлобленным— отметил факт. На это высказывание Дитя проблеяло на своем языке, устраиваясь на плече. Хватая своими маленькими задними лапками одежду, закрывая крылья. Выгнул брюшко вперед, шатаясь из стороны в сторону. Сейчас Мрач больше погодил на довольную сороку, которая наслаждалась своими успешными проказами. Малыш завел глаза, вздыхая. Он действительно настолько ленивый? Что сам не может долететь до шатра? Еще сильнее фыркнул, скрещивая руки. Испытывая дискомфорт от лишнего груза. Выйдя из дома оглянулся. Он воспитал в себе привычку быть на стороже. Мало ли какая пакость вылезет. В этом месте все возможно от летающих гор до облачных водопадов. Погружаясь в фантазии. Гнездо оставило необычайное впечатление своими странными феноменами и ненормальной левитацией всяких вещей. Мимо прошли несколько жителей. Они о чем-то шептались, рассказывая на ухо. Перевели взгляд, помахали рукой и пошли дальше. Двигаясь с места, направился в сторону шатра. Привыкнув к нему, уже со спокойной душой отодвигает шторки. Коридор на удивление прошел быстро. Он уже не нагнетает холодящий ужас на косточки, а только заставляет вспомнить приятную мелодию. Которая отсутствовало. —*Интересно, где сейчас Брумм. Он всегда стоял на этом месте!..- остановился в небольшой расширенной части коридора, где впервые встретил актера. Прикрыл глаза, вспоминая ноты. —Ла—ла—ла— тихое эхо отражалось от стены. —Пла~мя, ты ст~оль жес~то~ка…. Ты от~би~ра~ешь на~ши души…. Серд~це го~рит, но заб~вение ждет. Толь~ко ус~нет…. Толь~ко ус~нет….наш…. Ма~эстро…. —протягивая последнюю ноту. Малыш удивленно раскрыл глаза, следуя на источник звука. Обратив внимание на пол. Где был яркое светлое продолговатое пятно, напоминающий узкий разрез в двери. Поднимая голову, жук подошел по ближе к приоткрытой деревяшке. Медленно протягивая руку. Аккуратно отодвигая дверь, заглядывая вовнутрь. Сама мелодия была невероятно грустная, печальная, словно ее композитор ощущал скорбь потери. Голос был таким манящим, призывая дослушать до конца, понять эмоции певца. Малыш блуждал по комнате, останавливаясь на девушке. Не желая быть увиденным и замеченным, притаился в уголке, навострив уши. Светловолосая девушка, смотрела в зеркало, плавно расчесывая длинные пряди волос. Красивое алое платье на бретельках с длинной юбкой, украшали худощавость девушки. Из разрезов в юбке выглядывала тонкая ножка, украшенная каблуком. Девушка сидела почти спиной к малышу. Поэтому он лишь с трудов мог описать лицо. Такая же бледная кожа, небольшие алые губки и выразительные глаза. На голове по мимо длинных волос, располагались два усика загнутые в перед. На конце увеличивались, напоминая пух. Малыш неосторожно облокотился на стенку шкафа, как тут же с верхушки покатился предмет. Ударяясь об пол, прямо перед ногами сосуда. Девушка мгновенно развернулась, замирая. Ее взгляд устроился на незваного гостя. Она быстро встала, расправляя огромные алые крылья. Только сейчас сосуд увидел их, красочные узорчатые пархалки бабочки-актрисы. Девушка приподняла подбородок, направляя руку к груди. Ее нежный взгляд хмурился. Гневные изгибы бровей украшали ее лицо. Лимона-глазка ударила рукой по лбу, фыркнув под нос. —И что же за глупое создание, побеспокоило меня!..— отрезала, сразу кидаясь оскорблениями. Малыш ни как не ожидал такой гневной реакции со стороны хрупкой девушки. Ведь поначалу, показалась достаточно милой и грустной. Но как говориться «в тихом омуте черти водятся». —Простите? — попытался исправить ситуацию. —Я заплачу за вазу. — улыбнулся, заглаживая вину. —Чертенок, пошел вон! Вон отсюда?! —П—простите…— грустно помахал руками. —Мне просто понравился мелодия, я сейчас же покину вашу комнату. —Ты не понял, пошел вон! Вон из шатра?! Не место тебе здесь! Не место!!! Проваливай и забирай проклятье с собой! Это лучшее, что ты можешь сделать. …. —Хм? — странный крик донесся до его ушей. Высокий мужчина, стоявший на сцене, готовился к представлению. Отвлекся прислушиваясь к разговору. —Ах…— хлопнул рукой по лбу. —*Опять она за свое. Когда-нибудь судьба ей не благотворит! *— Мужчина направился в сторону звука. —Сер? — окрикнул один из актеров. —Продолжайте готовиться, гость уже прибыл…— махнул рукой и покинул центральную часть шатра. Он быстро до шел до комнаты и резко приоткрыл дверь, застав врасплох актрису и жучка. …. От внезапного звука, малыш немного подлетел, отскакивая от входа. Падая напал. Мгновенное появление маэстро его очень напугал. —Маэстро…— тихо пропищала девушка, делая шаг назад. Зрачки расширились, руки подрагивали. А по телу пробежалась дрожь. Она приоткрыла рот, застывая на месте. Гримм сделал шаг в ее сторону, гневно бросая взгляд, но не чего не произнося. Он краем глаза наблюдал за малышом успокаивая себя. —Кхм…— прикоснулся к вискам, медленно их натирая. —Мой друг— перевел взгляд на сосуда. —Ты так внезапно прибыл. Прошу…. Пройдем на сцену… наш танец ждет! — вновь поклонился, прижимая руку к груди, другую оставил за спину. —Д—да— приподнялся, отряхивая и расправляя складки на одежде. Ему в действительности стоит заняться экипировкой и немного подлатать ее. Девушка в своё время молчала, опустив голову, направив взгляд вниз. Покорно ожидала указаний своего *босса*. Маэстро провел руку, показывая на выход. Малыш последовал его указки и вышел из комнаты, специально оборачиваясь назад. Актер озлобленно взглянул на девушке, проводя пальцами у своего горла. Давая понять бабочки, что ее ждут неприятности. Она немного оскалилась, хмуря брови, отводя голову в сторону. Маэстро уловил ее поведение на последок уточнив несколько фактов. —Тебя здесь никто не держит! Можешь уходить хоть сейчас— пробурчал, поворачиваясь к сосуду. Маэстро быстро зашагал в сторону сцены, останавливаясь на ступеньках. Вновь переводя взгляд на жучка. Он внимательно изучал Призрака и его эмоции. Малыш как раз догнал его, также останавливаясь. Несколько вопросов тесались в его голове по этому поводу. Почему девушка так агрессивно накинулась на сосуда. Почему гнала его вон. Из-за ритуала, она не хотела, что бы он произошел? Нужно именно сейчас все уточнить у маэстро. Поставить перед фактом. Пусть Призрак еще и ребенок-подросток 15 лет, он был непогодам смышлёным. Не всю информацию малыш понимал. Но пытался ее переварить и сложить собственные догадки. Да и последние происшествия сильно напрягли малыша. Не глупо доверился Гримму и его ритуалу. Он ведь даже нечего не знает не о нем, не о шатре. Что предстоит ему провернуть. Малыш утонул в мыслях, опуская голову вниз, уставившись на пол. Сделал несколько шагов назад, отходя от маэстро. Капелька пота пробежалась по щеке Гримма. Увидев состояние участника ритуала, занервничал. Думая о плохом. Ему стоит взять ситуацию свои руки, иначе все пойдёт насмарку. Маэстро сделал шаг в сторону сосуда, опускаясь на корточки, одной рукой упираясь на пол, другой на колено. —Мой друг? — обратился к полому. Тот быстро поднял взгляд, встречаясь с Гриммом. —Ты чем-то обеспокоен? —Д—да….- малыш отвернул голову, скрестив руки у груди. Понемногу начинал нервничать. Сомнения охватили его маленькую голову. Может, стоит отказаться от ритуала, покинуть шатер? Гримм быстро встал, нависая над малышом. —Хм… что за вид у тебя. Для нашего танца стоит немного сменить наряд! — взял Призрака за руку повел за собой, они обошли по кругу трибуны, продвигаясь за кулисы. Где малыш еще ни разу не был. Небольшой похожий коридор провел двух жуков к еще нескольким дверям и аркам, ведущих в огромные просторные помещения. Наверно именно тут актеры готовятся к выступлению, оттачивая последние приготовления. Гримм открыл лишь одну, последнюю, что была в конце коридора. Зайдя внутрь, перед сосудом открылось просторное, многокомнатное помещение. Это были личные покои самого маэстро, где он готовился к выступлению. Первая комната была гримёрной. Тут было множество вещей и костюмов, развешанных по своим местам. На удивление сосуда, здесь было чисто, убрано и все грамотно спланированно. Одежда аккуратна располагалась на вешалках, предметы лежали на своих местах. Все говорило о том, что маэстро строго следил за порядком в своих апартаментах. Гримм подошел к большому сундуку, открывая замок. Подняв крышку, немного посмотрел на содержимое, после чего закопался почти с головой. —Эм…. —Погоди минутку— останавливая жука, продолжая рыться вещах. —Я подберу подходящий наряд. —Спасибо… я не уверен… насчет моего участия— эти слова, заставили маэстро остановиться и перевести взгляд на малыш. Он немного устало, разочарованно вздохнул, вытаскивая руки из сундука, опускаясь на корточки. Гримм медленно гладил подбородок, предельно обдумывая слова. —Думаешь, недостоин, принять участие в представление? — попытался подбодрить сосуда. —Ну… наверно отчасти. Просто меня беспокоит…. Насколько… безопасно это дело…— махнул плечами, расслабленно двигая руками. Он боялся смотреть Гримму в глаза, ощущая его разочарование. —Безопасно? Оу малыш не беспокойся. Наш танец не принесёт тебе проблем. Ни этому месту, ни королевству. Это всего лишь обычное представление! Наш маленький ритуал. —Это правда? Просто ваша актриса так не хотела, чтобы он произошел. —На ее счет не волнуйся. Проблемы моих актёров, волнуют только меня. Она давно собиралась оставить пост певицы и взять перерыв. Ей надоело здесь выступать, вот она и гневается— естественно Гримм лукавит. Он прекрасно понимает, правда не может раскрыться в пределах шатра. Ему запрещено перед ритуалом что-то объяснять. Его работа очень кратна и проста. Маэстро, как и все выполняет поставленную роль, и ею безумно гордиться. —Я все же сомневаюсь…. Просто, зачем тогда собирать пламя? Это явно что-то опасное— ничего не ответив, уткнулся в одежду. Вновь разыскивая костюм. Он достал несколько вещей из сундука. Красная кофта с банано-образными рукавами, черный жилет, узкие штаны и угольные туфли, что слегка поблескивали на свету. Маэстро отдал одежду Призраку и завел за ширму. —Передавайся— оставил Призрака, подойдя к полке, на которой красовались различные маски. —*Что бы ему подошло? *— задумываясь над разными вариантами. В то время малыш покорно переодевался в предоставленную одежду. Между вариантами Гримм долго думал, какую взять. Ту, что полностью закрывает лицо, как у Брумма или лишь часть, прикрывая только глаза. Остановился на второй. Так как сам Гримм предпочитает скромную. Он аккуратно взял белую маску с подведенными глазами и спиральными узорами на ее краях, отнес ее Призраку. Ожидая, когда малыш покажется из-за ширмы. Через несколько минут, аккуратно выглянул, выползая из-за стенки. Он неуверенно подошел, смущаясь от своего вида. —Хм…— Гримм внимательно осмотрел участника представления. Повернул голову в сторону зеркала и кинул взгляд на расческу. —Еще нужно кое-что сделать! — взял ее и одну резинку, вернулся к малышу. —Повернись спиной— Призрак послушно последовал указу. Гримм положил маску и принялся укладывать взъерошенные волосы в небольшой хвост, оставляя одну прядь волос вроде челки. Надев резинку, немного поправил ее устаканивая на место. После чего подал маску. —Оу…. Я свою не снимаю. —Все же попробуешь? — поинтересовался. Гримм и вправду не видел, чтобы сосуды снимали свои маски. В действительности он до конца сам не понимает, что это за создания. И как они устроены. Всех кого он видел, были очень похожими друг на друга. Безмолвные оболочки пустоты. Их маски отличались от масок Венсела и малыша. Они обычно закрывали все лицо, оставляя только прорез для глаз, в коих блестела бездна. И спустя столько времени, он вновь встретил сосуда похоже на идеального, того самого, что был предан жертве. Эти двое словно маленькие драгоценные самоцветы, сияли на фоне сотен черных камней. Малыш немного подумал, аккуратно снимая свою небольшую маску. Отдавая ее Гримму. —Только не сломайте…— беспокоясь на этот счет. Актер узрел лицо сосуда без маски, его глаза. Полноценные глаза, что были не просто пустыми черными впадинами, а имевшие обычное строение, как у жуков. Как у него самого. Белый зрачок, черно— серая радужка, что ближе к бровям была темнее. Белое глазное яблоко. И тут уж думай. Сосуд ли он? Разве они не пустые оболочки? Теперь на фоне всего, этот малыш схож с идеальным? Прошерстил воспоминания. Тот всегда молчаливый мальчик, больше походил на тех с пустыми глазами, чем на этого жука. —Ну-ка примерь— отстранился от мыслей. Ему не ведомо, что тот старик провернул с этими созданиями. И никогда он этого не познает. Призрак взял маску и подошел к зеркалу, одевая ее. Немного покрутился, осматривая свою одежду. Сейчас он походил на обыкновенно актера труппы, что выступает под крылом Гримма. А не как на бездомного путешественника, что забрел в королевство, нашел себе место, где он может спокойно жить и изучать окрестности. —Ха—ха…. Тебе очень идет— улыбнулся, оценивая наряд. —И все…. —Не стоит забивать голову. Наверно гости уже собрались. Предлагаю начать представление! Сначала мои актеры покажут несколько номеров, после чего со словами ты выйдешь, проговорил ему фразу, которую маэстро подготовил. —А гвоздь? —Оу… хе—хе бери, если хочешь:). Свою одежду сложи на стуле. —А Мрачное дитя, зачем тогда? —Ха—ха, сюрприз!!! —Гости? —Мое актеры разослали приглашение на шоу. И я думаю, что все уже собрались. Ну, по крайне мере собираются. Мы начнем с минуты на минуту! —Хорошо, тогда мне ждать своего выхода? — поинтересовался. —Да, вот еще— протянул плащ с капюшоном. —Накинь. Я не позволю тебе пропустить шоу, что мы приготовили для тебя. Так что ты будешь сидеть в первых рядах. В свое время, при словах, скинешь накидку и выйдешь на сцену. Все понятно? —Конечно маэстро! — надел плащ и накинул капюшон. Гримм вновь взял его за руку и отвел на трибуну. Когда они вновь прошлись по коридору, то их уже окружали с десяток актеров и танцовщиц, что готовились к выступлению. Маэстро пальцем показал, куда сесть малышу и покинул его. Призрак, подошел к трибуне и уселся посередине. Вокруг него собирались гости. Все жители Грязьмута с удовольствием занимали положенные места. Среди толпы, узнал несколько личностей. Там был Кузнец, Душегуб, с собой притащили Старейшину. Корнифер и Изельда устроились рядом. Также показался Слай, Зот, Бретта, Тисо, Тряпочка. Удивлением для Призрака стало появление Мато и Шео, что разошлись по разным углам. Где-то вдалеке сидел Квиррел. Потребовалось примерно 20 минут, чтобы уселись. И представление до сих пор не начиналось. И вот свет погас, оставляя зрителей в темноте. Несколько прожекторов зажгись, освещая шторки кулис. Ткань раздвинулась, открывая коридор. Где уже стоял Гримм, ожидая своего часа. Как только шторки остановились, маэстро двинулся с места, направляясь в центр сцены. Прожектора следили, не позволяя актеру находиться в тени. Тишина настигла весь шатер, зрители перевели взгляды на высокого мужчину. Он плавно поклонился, взмахивая одной рукой. После чего окинул трибуны взглядом. —Дамы и Господа! — начал свое представление, расправив руки в сторону. —Я маэстро труппы Гримм, рад встречи с вами. Какое разнообразие жуков здесь присутствуют. Так не буду томить вас! Да начнётся шоу Мрачной труппы!!! — во весь голос прокричал маэстро вытягиваясь на носочки. —И первыми на сцену выйдут невероятные акробаты, мастера танцев и трюков! — раздалась музыка, зажглись еще несколько прожекторов полностью освещая сцену. Из-за кулис выбежали несколько жучков, прыгая, перекатываясь в разных положениях. Маэстро отошел назад, предоставляя место для актеров. Несколько худых, длинных жучков, начали показывать свои номера. Они жонглировали, танцевали, прыгали и крутились, поражая своей гибкостью. Один из жонглёров, встал на руки, отбивая круглые мячики ногами, другой, также оперся на одну из рук, извиваясь в различных позах. Акробаты, обегали жонглеров, сопровождая кувырками, колесами и прыжками. Один даже забрался на плечи другова, сделав двойной кувырок в воздухе. Под резкую, веселую музыку жонглеры и акробаты закончили свой номер. После чего вновь на сцену вышел Гримм, представляя следующих актёров. На сцене показались уже знакомая Призраку бабочка и еще парочку танцовщиц. Первая в красивом длинном платье расположилась посередине сцены, глубоко вздыхая. Музыка затихла, погружая трибуны в тишину. Танцовщицы устроились на своих местах, занимая положенные позы. Свет прожекторов сосредоточился на певицы, освещая со всех сторон. Ее платье заблестело, заиграло под светом. Девушка еще раз вздохнула, расправляя крылья, медленно начала петь, скрещивая руки у груди, вставая на носочки, тянулась к свету. Мягкий, нежный голос заполонил каждый уголок шатра. Зрители прислушались, навострив свои уши. —Ла~ла~ла— ее песня быстро набирала темп. Прожектора разошлись, освещая танцовщиц. Под эту мелодию, заиграла еще несколько, дополняя голос певицы. Остальные актеры, улавливая слова девушки, начали движения, окружая ее в танце. Перебирали ногами, кружились, размахивая руками. Все внимательно слушали и смотрели за выступлением бабочки и ее танцовщиц. Она вспорхнула крыльями, немного поднимаясь в воздух, заканчивая петь, танцовщицы окружили ее делая последние симметричные позы. И вот музыка затихла, свет погас. На сцене вновь показался маэстро, представляя последний номер его актеров. —Что ж, вот мы медленно подходим к концу! — радостно произнёс Гримм, размахивая руками. —Встречайте невероятно яркую особу, с ее уникальным номером! — покинул сцену. Призрак все еще ожидал момента его появления на сцене, наслаждаясь выступлением актеров. Он даже немного удивился когда, показалась Святая, в коротком платье по колено, с ленточкой в руках. И вновь свет сконцентрировался на ней. Она приготовилась к выступлению. Музыка заиграла, и девушка махнула лентой, заворачивая ее в воздухе. Поднимая одну ногу к верху, закружилась, мотая лентой. Девушка танцевала, делая пируэты. Но вот музыка набрала темп. Стала более грубой пугающей. Грохоты и удары, сопроводили прожектора к кулисам. Оттуда резко вышли танцоры с гвоздями в руках. Делая твердые, но одновременно мягкие движение, рыцари танцевали, своеобразно нападая на Святую. Девушка резко закружилась, надвигаясь на актеров. Закручивая их в ленту. Своеобразное сражение в танце. И вот девушка, победив* своих врагов, закончила номер, поблагодарив зрителей нижайшим поклоном. И вновь маэстро посетил. На этот раз Гримм был примерно одет также, как и сосуд. Только на поясе, с левой стороны красовался тонкий, как игла гвоздь с очень искусной рукояткой. Сцена и так была прилично большой, но сейчас казалось еще больше. Ведь что—то надвигалось, последний номер маэстро в Грязьмуте. —Дамы и господа— вновь отдал реверанс. —Вот и подошла заключительная часть представления! Я уверен вы были немало удивлены, наблюдая за выступлением актеров Мрачной труппы. И что ж вы подумаете на этом все? — маэстро не просто произносил свою речь. Он как дальновидный ведущий подогревал интерес публики. Задерживая их внимания. Делая упор на слова. Ведь это сработало. Жуки, что собирались уже покинуть шатер, вернулись на места, вовлечено слушая последний монолог маэстро. —Вы здесь увидите не просто обыкновенное шоу с актерами. Ведь сегодня, среди вас! — еще больше подогрел интерес. —Находиться необычный наблюдатель. Особый гость! Примет участие в шоу, в месте со мной! — делая паузу. Публика тут же взъерошилась, зашептала. Кидалась догадками, что за особый гость. Кто-то из труппы? Или важнее? А ведь даже никто и представить не смог, что этот гость был Призрак. Гримм улыбнулся, взмахнув руки. —Так давайте поприветствуем его на сцене! -малыш встал, не забывая одеть на одежду амулет с Мрачным дитя, подошел к сцене ступая на нее. Тут же свет прожекторов опустился на силуэт в мантии. Он аккуратно развязывал узелок, резко скидывая плащ в сторону. Руки Призрака немного дрожали. Все это время он сидел в напряжении, ожидая момента его выступления с Гриммом. И сейчас паника слегка теребила его плечи, а уверенность тут же испарилась. Все кто был знаком с малышом, затихли в полнейшем шоке, раскрывая свои рты. Их удивлению не было меры. Что уж тут поделать, не каждый день, друг, что фактически свалился на голову, принимает участие в шоу. Малыш, крепко сжимая гвоздь в руке, стоял на месте, ожидая дальнейшей отмашки. Он не знал, стоит ли ему вообще обнажать оружие. Что если оно не потребуется и это всего лишь обычный танец? Правда, гвоздь Гримма говорил совершенно о другом. Что бой с маэстро все же состоится, но в какой мере? Танцевальный или настоящий до смерти? —Да начнется шоу! — с этими словами, Гримм вновь поклонился, но уже не публики, а самому Призраку. На что малыш ответил взаимностью, склоняя голову. —И пусть ритуал совершиться! — эти слова уже были направленны малышу. Тихим, слегка грустным голосом маэстро. Мгновение ока заиграла быстрая насыщенная музыка, разрезающая сердца зрителей. Маэстро двинулся с места, изображая пируэты, одновременно атакуя малыша гвоздем. Жук тоже придерживался темпу. Сначала скромно, понемногу раскрепощаясь в танце, отбивал и блокировал атаки. Маэстро закружился, вокруг него образовались сгустки алого пламени, что разлетелись по сцене, иногда направляясь в сторону сосуда. Тот ловко укорачивался, не забывая танцевать. И вот Гримм сделал резкий выпад вперед, направляя гвоздь прямо на сосуда. Тот с трудом укорачивается от удара. Лезвие пролетело около щеке, легонька задевая ухо малыша. Пот пробежался по лицу. Хоть это и было шоу, маэстро явно дал понять, что настроен серьезно. Призрак затормозил, сильно оперившись ногами в пол, встал в боевую позу, отводя руку с гвоздем немного назад, другую выставляя вперёд. Сделал рывок, резко взмахивая лезвием. Гримм увернулся, закрутившись в спираль. После чего сделал кувырок назад, отдаляясь от сосуда. На его лице вспыхнула улыбка. Провел рукой по воздуху, резко взмахивая. Сгустки огня вновь направились в сторону. Еще несколько смертоносных ударов блеснули в воздухе, разбрасывая искры от металла. Танец затянулся, Призрак уже слегка выбивался из сил. А маэстро, словно стрела накинулся с новыми силами. Призрак отринул, отходя на несколько шагов, сосредоточил свою душу. Резко дернул руку сверху вниз, зажигая черный шар. Настроился на волну, делая выпад вперед, стреляя собственным черным духом. Гримм немного замешкался, попадая под удар. Его сильно отбрасывает в сторону. Маэстро ударившись о пол, болезненно потирал висок. Как тут же к горлу актера был приставлен гвоздь. Малыш твердо стоял, нависая над Гримма. Тот же лежал на спине, проводя свой взгляд по носу, смотрел прямо на малыша. Музыка затихла, свет немного потускнел. Маэстро устало дышал, улыбаясь во все лицо. С трибун послышались хлопки, что с каждым ударом становились все громче и громче. Призрак еще немного посмотрел на Гримма, после чего протянул руку, помогая ему встать. Вместе они поклонились, и свет погас окончательно. Спустя какое—то время…. Призрак устало вздохнул, беря свою одежду. —Ну как? — голос за спиной резко его настиг. Он даже слегка подпрыгнул в воздух. —Я хорошо выступил? — словно ожидая оценку своего учителя. —Конечно. Лучше, чем я думал— Гримм обошел паренька, облокачиваясь на дверцу шкафа. Слегка сжимая живот. Пусть маэстро и не подавал виду. Последний удар не просто заставил врасплох. А оставил след от поединка. —Я…. Как вы? — поинтересовался здоровьем жука. —Беспокоишься? Не стоит! Со мной все в порядке, друг! — подошел приседая на корточки. сгусток пламени вырвался из амулета. Мрачное дитя подлетело к Гримму, присаживаясь на запястье. Немного погодя, малыш загорелся, вновь изменяя свой облик. Еще немного прибавляя в размере. —Ты стал намного сильнее малыш— почесал его подбородок. —Я не понимаю, зачем этот амулет-то? — пожал плечами. —Хм… ты хочешь малыш? — поставил странный вопрос. —Вряд ли ты сможешь. Да и как… Грезы для жучка не достижимы….- улыбнулся. —Скорее я хочу ответы— на что маэстро улыбнулся и направился вглубь своих покоев. —Как знать, в грезах ответ. Узри их и прими вызов! Но сначала сущности, три последних уже дожидаются тебя. А я пойду прилягу. Если что ищи меня здесь— помахал рукой и зашел в комнату. —Кстати, одежду оставь себе она тебе идет. И если надумаешь…то используй ее. Малыш не понимая, раскрыл рот. И что вообще это значит. Грезы. Как он с ними связан? Сосуд немного подумал. В его голове мелькнула светлая иска идея. Гвоздь грез это ответ для него. Но сначала за сущностями! Малыш переоделся в свою естественную одежду и покинул шатер. Зрители уже давно разошлись по домам. Только несколько жуков стояла около шатра и что—то обсуждала. Заметив сосуда, они пристально уставились на него. —Дружище? — обеспокоенно подошел Квиррел, тиская Призрака за руки. Его взгляд был очень напуганный, руки слегка тряслись. —Все хорошо, со мной— немного несвязно ответил улыбаясь. мастер Душ, озадаченно закрыл глаза молча наблюдал. —Что это было! Почему ты не предупредил, что будешь выступать?!!! — вновь запаниковал Квиррел. —Да все в порядке, правда, друзья! Я хотел устроить сюрприз для вас! — почесал затылок. Малыш и вправду не знал, что на их танец соберётся народ и будет смотреть за его выступлением. —Давайте не будем досаждать малышу. И дадим отдохнуть после выступления— немного мрачно ответил Душегуб. Малышу показалось, или же ученый и вправду знает о том, что произошло. Или просто догадывается. Ведь он единственный из всей толпы кто смотрел с недоверием на Призрака. —*Может, стоит к нему зайти? *— подумал малыш, сжимая губы. —Ты прав— неловко отошел, поправляя маску на голове. Зря я переживаю! Призрак попрощавшись с друзьями отправился на поиски последних сгустков пламени. Благо они все были лишь в одном городе. В самой столице рядом с фонтаном. После очередного сбора, малыш слегка остановился у мемориала, присаживаясь на окантовку бассейна. Вглядываясь в детали фонтана. В его основное звено. Силуэта, которого он ни разу не встречал. —*Может этот силуэт такой же как я? *— вдруг задумался парнишка. —*Хорнет что-то говорила об этом. Да и в надписях упоминается о ком-то заточенном в том яйце.*— дождик бил но макушке сосуда, продолжая падать на землю. Это странная погода даже не собирается затихать. И все же малыш задумался. Что будет, когда он найдет Хорнет на краю? Что она вновь ему поведает. А главное о чем? А пока малышу вновь предстоит вернуться в шатер и наконец, добиться от Гримма ответов. Благо путь до Грязьмута будет быстрым. Ведь малыш вновь обратиться за с услугой рогача. Правда не столько приятная поездка его ждет, учитывая, как его выворачивает наизнанку от тряски. —Брррр— очередной раз заходя в шатер.-Странно, что я никак не привыкнут к рогачу.- встрепенулся встряхивая плечами. Малыш прошелся по коридору, который вновь оказался тихим, но не пустым. Брумм сидел на своем излюбленном месте, разглядывая свой инструмент. —Брумм? — подошел Призрак немного нагибаясь вперед. —Что—то случилось? —Хм? — поднял свою голову. —Маэстро ждет тебя— встретил не многословностью фраз. —Да, конечно…— даже слегка расстроился малыш. После всего актер до сих пор не общается с ним. В этот раз он хотел по быстрее разобраться с Мрачной труппой и уже отправиться на поиски Хорнет. Малыш быстренько добрался до сцены, ожидая маэстро. Минину, другую. Его насторожило, что актер так и не появился. Качнув плечами вспоминал его слова. —«Если что ищи меня здесь». Он это сказал, находясь в собственных покоях. Может Гримм там— направился через сцену, коридор, прямиком к заветной двери. Приоткрыв ее оглянулся. Пусто. Прошел чуть дальше, заглядывая в комнате. В одной из них он наконец находит маэстро. Он спит, даже не шевелиться. Малыш попытался разбудить, но все безуспешно. Тогда он достал свой гвозде грёз и замахнулся над головой. —Что ж пора узреть, что ты скрываешь от меня— ударил по Гримму. Его тут же унесло во тьму. Сознание быстро пролетело мимо воспоминаний, останавливаясь в одной из просторных комнат. Алая, красная комната с различными корнями заполняли все пространство. Посередине, ближе к стене, располагался большой овальный предмет. Немного напоминая мягкую подушку. Что странным способом медленно билось, создавая определенный звук. —Сердце? — тихо прошептал малыш. Он вновь кинул взгляд на себя. Снова черное тело. Малыш сосредоточился и сконцентрировался. Приобретая свой обычный облик, в костюме труппы. —Хм… я действительно могу влиять на себя в этом месте? Это все же своеобразный сон?! — задумался, оглядывая себя. —Маэстро Гримм? — решил позвать актера. Но в этой тишине лишь сердцебиение было ответом на его вопрос. —*И где же он? И что за странные мысли у него? * — вновь кинулся в догадки. Вдруг сердце забилось сильнее, приманивая внимание малыша. Некоторые отростки зашевелились, извиваясь на месте. —Кто….- произошел звук неизвестно откуда. Он будто исходил ото всюду отражаясь от стен. —Пришел сюда? — добавляя фразы. —Эм… здрасти? — неуверенно ответил. Малыш подошел поближе к бьющемся объекту. —Ох! Это ты малыш…— корни слегка поднимались, обвивая сосуда. —А—а!!! — он немного запаниковал, пытаясь выбраться. Правда, его все же скрутили, приподнимая в воздух, ближе к сердцу. —Что Вы такое….- через силу сказал. Отростки сильно сдавливали его тело. —Не бойся малыш, я пока не причиню тебе вреда! — расслабила хватку. —Я, дорогой сосуд, Сердце Кошмаров. Основатель Мрачной труппы, по совместительству высшее существо. А ты как я вижу, хрупкий сосуд… нет…что-то иное, отличное от всего. —Эм… так вы ответите на мои вопросы? — боязливо спросил. —Да, но за небольшую услугу… —Какую? —Закончи ритуал! Возроди вновь алое пламя в этом маленьком существе. И я поведаю все, на что смогу ответить! Но признаюсь….этот бой сложнейший из всего, что ты встречал на своем пути. Но и цена вполне оправданна. Победи бога и получи ответ на свой вопрос! —Я согласен! — отростки быстро отпустили малышу, возвращаясь к основной массе. Оно быстро забилось, раскрываясь посередине. Там внутри багровой темноты, показались два розовых глаза. После чего, они стали приближаться к расщелине, вытягивая длинные когти. Оттуда со своенравным шипением вылез обновленный Гримм. Его вид был уже не столь привлекательным, как тот, что находился в реальности. Когтистые пальцы, немного изогнутая спина, из которой росли небольшие шипы. Длинные зубы, которыми красовался Актер. Он ничего не говорил. Словно бездушная марионетка выскочил из сердца, приземляясь на пол. —Убей Короля Кошмаров, закончи ритуал! — лишь напоследок провопило сердце, прежде чем замолкнув. Призрак приготовился к бою, обнажая свой гвозде грез. Теперь-то это уже не танец. А кровавое сражение за собственную жизнь. И малыш был прав. Король быстро напал на малыша, атакуя когтями и пламенем. Создавая огненные снаряды, быстро перемещался по арене. Малыш резко побежал, уворачиваясь от ударов. Еле поспевая отбивать удары. Гримм вновь замахнулся, попадая по лезвию гвоздя, с большой силой откидывая Призрака. Он резко врезается в стену, отпуская оружие. Струя черной жидкости потекла сверху головы. Отклеиваясь, упал на землю, сильно кашляя. Его взор затуманился, разъезжаясь в разные стороны. Теперь он понимал, что значит не простой бой. Он приподнялся, собирая собственные силы. Обновленный Гримм, Король Кошмаров, был быстрее, сильнее и злее маэстро. Его вид прямо говорить об опасности этого существа. И как же малышу победить этого зверя. Малыш сосредоточился, побежал сторону Гримма. Тот уже замахивался на сосуда. Малыш резко подскочил, отталкиваясь от воздуха, резко делая рывок, облетая по правой стороне. Резко замахнулся, раня руку Короля. Тот защипел. Поднимая руку к воздуху. Призывая огненные столбы, направляющиеся в сторону сосуда. Он не стоял на месте, отбежал, прицеливаясь духом. Выстрелил, ударяя прямо в грудь. Король даже особо не двинулся с места. —Его возможно победить? — удивился сосуд. Да что бы его душа и урона не нанесла? Такое вообще возможно? Тогда малышу придется использовать весь свой арсенал, бить всем, что только успеет. Дабы одолеть его. Использовал несколько раз и пике, и мстительный дух. Технику гвоздя, стараясь часто наносить удары. Урон проходил, но не большой. Да и Король не особо терял скорость либо уставал. Хотя малыш стал замечать, что его тело постепенно расщеплялось на не большие частички, которые пропадали. Словно Гримм потихоньку слабеет, растворяясь в воздухе. Но и сам Гримм успел не хило поцарапать сосуда, отправляя несколько раз в стену. От чего у сосуда сильно болела голова и шла кровь. —*Еще немного*— подбадривал себя. —*И я наконец получу ответы! *— очередной раз атакуя заклинанием. Попадая прямо в Короля. Тот уже серьезно отлетел сторону, ударяясь об пол. Его тело уже сильнее расщеплялось. В этот раз, ожидая очередного удара, Гримм не поднимался. Он лежал, еле приподнимая голову. Малыш утомленно вздохнул, подходя к нему. Направляя гвоздь. Король лишь показывал клыки, пытаясь оторвать тело от земли. Но все безуспешно. В его эмоциях была лишь злоба и агрессия. Но даже через всю эту ненависть малыш внимательно смотрел прямо в глаза. Вспоминая его приключения и общение с Гриммом. —*Все не может закончиться именно так? *— почему-то вдруг малыш немного отошел, задумаюсь над ситуаций. —Что ты делаешь!!! — закричало сердце. Забилось, двигая корнями. —Убей его! Ну же!!! —еще сильнее стук прошелся по помещению. —Если я хочу победить… то .- смотрел прямо в глаза маэстро. Он уже перестал даже пытаться подняться. —То не нужно уничтожать слугу…. А надо победить источник всех проблем!!!!! — замахнулся, выстреливая в расщелину сердце. И пусть малыш не получит ответ на свой вопрос. Он не станет убивать друга. Даже если знаком с маэстро всего пару дней. Сосуд уже успел привязаться к нему, к его труппе. Сердце, проглотив заклинание, сильно дернулось, впечатываясь в стену. Из щели полилась алая жидкость, напоминая слюни или слизь. Малыш побежал сторону сердце, сжимая оружие. Но и оно не тупило на месте. Своими корнями, накинулся на малыша, сильно ударяя о пол. Пытаясь пришлепнуть. Малыш резко увернулся рывком, уходя из-под удара. Оно еще больше разозлилось, безумно шлепая по полу. Было совсем мало место, чтобы малыш успевал проскальзывать мимо щупалец. И когда он уже был почти у самого сердца, оно вдруг остановилось. —Ну давай— игриво замурчала, опуская корни. Малыша эта реакция немного напрягла. —Ты не получишь ответ на свой вопрос. —Не надо…. Я сам во всем разберусь. —Хорошо, тогда— приподняла корень, схватывая тушку Короля Кошмаров. —Я убью его!!! — обвила тело, сжимая Гримма. Он же не подавал реакции, даже не дернулся от боли. Малыш забеспокоился. Если он продолжит сердце, раздавит маэстро. А это он никак не мог допустить. Что же ему нужно сделать, подчиниться сердцу или потерять другу? Выбор, который малыш ни как не мог совершить. Он еще раз взглянул на Гримма, слегка заслезившись. Тело Короля кошмаров еще больше распадалось на частички и истекало кровь. Но он не двигался. Лишь слегка дернул головой, печально улыбнулся. Малыш не знал, его ли это поступок или же сердце манипулирует им, пытаясь сыграть на эмоциях. Но он решил рискнуть. Он двинулся вперед, проскальзывая в щель. Прямо вовнутрь сердца. Оно же испуганно забилось, бросая тело Гримма в стену, захлопывая половинки. Малыш пробираясь сквозь слизь и слюни, двигался к цели. Разрезая тонкие нити, своеобразную кожу сердца. Наконец находясь по уши в этой жидкости, вдалеке он замечает маленькое свечение, что также билось, но уже внутри самого сердца. Он подошел, нагибаясь к этому шару, оплетенному нитями кожи. —Даже не думай!!! — тихо провопило сердце. Он закрыло мешочек красными шипами, блокируя подход к нему. Сущность быстро задвигалась. Опора под ногами за плясала, сбивая с ноге. Множество красных шипов выросло из стен, направляясь к мешочку. Сердце защищалось, как мог. Мгновение и малыш будет насажан на шип, из-за того что его бросает в разные стороны. —*Надо собраться*— пытался хоть за что—то зацепиться. —*Надо подобраться к источнику! *—полз к мешочку. Его кидало из угла в угол, пока он не зацепился за шип. Еще чуть—чуть и он бы прошел в грудную клетку. Малыш вовремя среагировал. Теперь заимев хоть какую-то опору, оттолкнулся от него, прыгая в сторону комочка. Перелетая шипы, резко замахнулся, разрезая на две части. Сердце в конвульсиях забилось, соскочило со стены, выплевывая кучу слизи, разваливаясь на глазах. Ее половинки, расщепились, упав в разные стороны, освобождая малыша. Малыш поднялся, устало вздыхая. Полностью находясь в этой слизи. Сердце еще несколько минут билось в конвульсиях пока окончательно не развалилось. Малыш огляделся. Он пытался что-то найти среди всех этих щупалец. И где—то в углу он находит то, что так искал. Из последних сил побежал в его сторону. Падая на коленки перед ним, хватая за воротник. Гримм не шевелился. Его тело еще сильнее испарялось. Неужели Призрак ошибся, выбрал неверный путь. —Пожалуйста, очнись! — схватил за воротник. Изливая слезы, тряс маэстро. Но он лишь окончательно растворился, выкидывая малыша из грез. …. …. …. Он резко открыл глаза, его тело слегка онемело. Впервые после погружения в грезы Призрак испытывает нечто подобное. Взгляд был направлен в потолок. Как оказалось, малыш лежал на спине, рядом с кроватью Гримма. Сейчас он сильно дезориентирован, пытаясь привести себя в порядок. Медленно приподнимался, возвращая чувствительность телу. Повернув голову в сторону Гримма, грустно опустил глаза. Он не подавал признаков жизни. А из его рта текла алая кровь. Неужели малыш своими действиями убил маэстро. Нет, этого просто не может быть. Встал, шатаясь из стороны в сторону, подошел к другу. Прикоснулся к лицу. Гримм слегка скорчил брови, медленно открывая глаза. Малыш облегченно вздохнул, падая на пол. Устало вздохнул, поднимая голову к верху. —*Этот кошмар закончился и все мы целы! * Гримм медленно оторвал голову, вставая с кровати. Его взгляд будто померк в несколько раз. Причем он сильно сжимал грудную клетку. —Ма—лы—ш? — прерывисто ответил, после чего резко сжал место, где находилось сердце. Сильная боль прошлась по его телу, после чего он резко упал в сторону, теряя сознание. —Гримм!!! — находясь под адреналином, Призрак резко вскочил, забывая про боль. Он подошел к маэстро пытаясь привести в чувства. Актер лишь сильно кашлял, истекая кровью. Неужели сосуд все же навредил маэстро, уничтожив сердце. Что если это сердце было его??? Холодный пот пробежался по телу, малыш сжал в рука одежду Гримма, плача, уткнулся в него лицом. Он сильно заплакал, изливая черные слезы. …. …. … Вдруг что—то прикоснулось к спине малыша. Медленно хлопая по ней. Малыш оторвал голову от Гримма, поднимая взгляд. Маэстро легонько приоткрыл глаза, хлопал рукой по Призраку. —Малыш— сказал через боль. —Вы как? — вытирая слезы, добавил Призрак. —Жить буду….- усмехнулся откидывая взгляд к потолку. —Дай мне немножко времени…. —К-конечно!!! — радостно улыбнулся. —Я что-то не помню, что произошло…. Ты справился? — ожидал ответа. —Д-да! Я уничтожил сердце!!! —хлопнул в ладоши, ожидая похвалы. —Ч-Что ты сделал??? — испуганно произнёс Гримм. —Ты… должен был победить меня, а не сердце! Ты хоть представляешь что натворил???? —через силу возмущенно добавил. —Я… значит ошибся— грустно поник голову, хлюпая носом. —Не знаю….- повернул голову. —По факту, мы должны….я должен был погибнуть. Раз ты сердце уничтожил— приподнял одну руку, сжимая пальцы. —Но вроде все в порядке? —улыбнулся. —Ряв!!! —вновь до ушей обоих дошел чавкающий голос Дитя. Который навис над ними. Призрак повернулся, удивляясь ему. Его облик многократно изменился. Шульцы исчезли, сменяя на кожаные крылья, также появился острый копья образный хвост, острые зубки и когти на задних лапах. Им потребовалось много времени, прежде чем Гримм смог встать на ноги. Пусть боль еще и осталось. Но он уже смог нормально ходить. —Что будет дальше? — поинтересовался Призрак. —Хм…— медленно подошел к Дитя, подставляя руку. —Ну…. Вроде все прошло удачно— почесывал его подбородок. —Малыш вырос, а это значит ритуал закончен. Правда… что—то все пошло нет так… *учитывая что я еще жив. Что же ты задумала? *— отвернулся от сосуда, почесывая подбородок. Продолжение следует…. Глава 12: «На краю королевства» После странных обстоятельств, случившись в шатре, малыш отправился за ответами, разыскивая Хорнет. Он уже желал поставить все точки над *И* и узнать правду этого королевства. …. …. …. …. —Хм… Этот малыш….Смог победить…. Он отличается от него…. Того старика. Тот всегда действовал с выгодой. А этот… неужели переродился….Нет…этот жучок еще сыграет роль в представление *кхм*— немного вздрагивая щупальцами. —А на этом моя история подходит к концу. Что же мой Король Кошмаров, я оставляю силу тебе… поему приемнику….
Примечания:
А вот и новая часть. Фухх...все же я ее закончила. Долго думала о том, как представить ритуал. Решила изобразить его в виде выступления. Да и последний бой с Королем Кошмаров, вышел своеобразный.
Ну что ж как вам новая глава?
