Венок из осоки и маргариток

В купальню с целебной водой заглянуло позднее утро, солнечные лучи осветили двоих – мирно спящую на кушетке девушку и прикорнувшего рядом эльфа. Луч солнца скользнул по лицу девушки, она недовольно пошевелилась, сморщила нос, чихнула, и наконец открыла глаза. Сейчас она не напоминала подъятого и несвежего мертвеца – на щеки вернулся румянец, и хотя тело все еще было исхудавшим от болезни – с этим было возможно справиться. Тихое шевеление рядом разбудило и эльфа, который подняв голову, всматривался в дорогие черты. - Tiu’rn ma’idin, Enid… Ответом стала теплая улыбка – от которой губы эльфа словно сами разъехались в ответную и прозвучало тихое - Tiu’rn ma’idin, Iorweth. Я в порядке. Девушка приподнялась на локтях, и осторожно села – простынь сползла с нее, но Энид словно не заметила этого. Эльф сжал губы, отмечая, как сильно болезнь иссушила тело девушки. Потребуется время, чтобы она стала прежней. Девушка заметила его гримасу и вздохнула. -Я ужасно выгляжу, да? -После того, что было с тобой, кто угодно выглядел бы не лучшим образом. Всё вернётся – поверь, после того как я сам поднялся из целебной купели, или когда у отряда подолгу не было еды, я тоже выглядел не лучше. Ты вынесла непростой бой, ты выстояла… Ты жива и здорова. Присев рядом на кушетку, бережно обнял, прислоняя девушку спиной к своей груди - Caemm a me, luned… Девушка доверчиво прижалась к нему, пальцами скользя по обнимающим его рукам, обводя шрамы, оставшиеся от стрел, от меча... от… плена. Его немного смущало более чем спокойное отношение к следам ранений у туатта – для него, как для любого Aen Seidhe, шрам – это словно клеймо. Знак позора. Для Энид это явно было не так. -Как это – держать смерть на расстоянии клинка? -Непросто, mo dana… Разве тебя не учили сражаться? -Учили, но иным оружием – хотя как действовать клинком, меня тоже учили. Было так уютно сидеть, обнявшись, ощущать легкие касания рук, просто позволить себе ненадолго расслабиться в ощущении тепла и доверия. Доверие – вот что сейчас было между ними. Что скрывать – он не был монахом, у него были женщины – эльфки из отряда, достаточно настойчивые, чтобы греть его постель, были и человеческие женщины, даже дриады, но… Но ни с одной он не ощущал себя вот так – чтобы просто сидеть, наслаждаясь общим теплом, неспешно беседовать – и никуда не спешить. Близость.. с другими была… быстрой, жаркой – он боялся не успеть, не упустить ни мига. Сейчас же было хорошо уже просто от факта объятий. Вдохнуть запах травяной свежести от волос, губами коснуться заостренного ушка, и с улыбкой услышать выдох. Так мало – и так много, если вдуматься. Вежливое покашливание выдернуло их обоих из своеобразного транса – на пороге купальни стояла уже знакомая друидесса, за которой стояли еще несколько девушек. -Доброе утро. Глубокий и красивый голос женщины разошелся по комнате. -Мы приглашаем вас побыть нашими гостями на несколько дней – а сейчас разделить с нами трапезу. И небольшой подарок для вас – вот эти наряды. Друидка посторонилась, и девушки, держащие в руках стопки одежды вошли, опуская их на одну из свободных кушеток, еще одна опустила резную шкатулку. Девушки поклонились и вышли. -Мы будем ждать вас. Их оставили одних. -Будем собираться, счастье мое? -Будем. Одежда оказалась новой, чистой, удобной – и даже в какой-то мере красивой. Местные предусмотрели все – даже нижнее белье, и прохладный шелк приятно льнул к коже. Вежливо отвернувшись, он лишь прислушивался к негромким шорохам, шелесту ткани – невольно представляя, как Энид одевается. Уши словно обожгло огнем. //Как мальчишка… Хотя, видит Дана – я дорого бы дал за то, чтобы вернуть ту яркость ощущений, как в юности – сохранив весь свой опыт.// -Можно смотреть. Негромкий голос девушки отвлек его от мыслей. Повернувшись эльф замер, любуясь своей избранницей. Кто-то внимательный и заботливый подобрал платье так, чтобы оно не висело на девушке, и подчеркивало ее красоту даже сейчас. Ничего вычурного или вульгарного – простые линии, красивый переливчато-зеленый цвет, который так идет Энид. -Ты прекрасна. Девушка смутилась, поправляя рукав платья. Он протянул ей руку -Идем? -Идем. Девушка была еще слаба – поэтому с половины пути эльф уже откровенно поддерживал ее. Зал, где была накрыта трапеза, был небольшим – но поражал совершенством и красотой. Зеленые тона, легкие огоньки, кружащие в нишах. В зале их ждала сама Эитнэ – и донельзя смущенные члены отряда, а также ведьмак и его вечный спутник – бард. Владычица дриад тепло улыбнулась им – словно заново обретенным детям и предложила садиться к столу. -Будьте нашими гостями – и разделите с нами угощение. Отказаться – означало оскорбить древнюю дриаду в лучших чувствах. Пусть еда и была в основном растительная – но на столе было молоко и мед и свежий мягкий хлеб. Энид почти ничего не ела – больше пила молоко, и вела беседу с Эитнэ – но как это отличалось от того, как она выглядела несколько дней назад. Живая – и готовая сражаться дальше. Уже не было обреченности во взгляде, в жестах – во всем. Когда голод был утолен – Эитнэ провела их в следующий зал, предназначавшийся для беседы. -Ваше высочество… Maeth Enid, я хочу просить вас о помощи. -Я готова помочь всем, чем смогу. -Заберите всех моих девочек. Там, у вас, им будет лучше. -А.. вы… Maeth Eithne? Спокойный и бесконечно мудрый взгляд переменчиво-зеленых глаз. -Я – это Брокилон – и Брокилон – это я. Наше время истекает – но я хочу чтобы мои дочери и сестры жили в мире. Твой народ больше связан с природой, с самой жизнью, сама Богиня благословила тебя… -Что же вы собираетесь сделать? -Уйти. Этот лес… понемногу уступает натиску людей… но скоро падут последние рубежи и лес перестанет быть нам защитой. Юные еще могут уйти… начать на новом месте.. я же… Вздох. -Я слишком стара. В свой час я стану частью леса – растворившись в нем. И я хочу быть уверена, что мои дети не исчезнут бесследно – оставшись только в стихах да балладах. -Хорошо. Дальше разговор перешел на какие-то пустяковины – а затем дриада с вежливой улыбкой куда-то увела Энид и Веллеену. Эльф в задумчивости крутил в пальцах спелое яблоко, погруженный в смутные размышления и ощущения – когда к нему подошел ведьмак. -Геральт? -Не поделишься впечатлениями, сидх? -Какими? -Вас несколько дней не было – а войти в ту треклятую купальню было нельзя – как туман и не пройти, вся вязнет. А перед тем, как вы наконец очухались – совсем весело стало – небо черными тучами затянуло, с деревьев желтую листву несет, только что снег не валит, а от купальни холодом несет так, что все вокруг инеем покрывается. Эитнэ в ужасе, дриады в страхе. Что у вас там было, хочу я знать? Эльф пожал плечами, рассказав, что было. Ведьмак после окончания рассказа посмотрел на него с уважением. -Сама, значит, приходила? -Угу. И что-то сделала. -Будем надеяться, хорошее. На том и разошлись. *** Энид уютно свернулась под одеялом, и понемногу задремывала, пригревшись. Чуть прошуршала занавесь, прозвучали шаги, затем зашуршала снимаемая одежда. Девушка распахнула глаза – в свете лампы из особого мха, дававшего зеленоватый свет неспешно раздевался эльф. Она невольно залюбовалась им. Нельзя сказать, что мужчин разной степени обнаженности она прежде не видела – видела и немало. Но раньше они воспринимались как-то… иначе. Не так. Бойцы полков, воспитывавшие ее, обладали очень неплохой физической формой – что туатта, что сидхе – как-то сложно обзавестись животами, если практически все поступившее в организм сгорает в мгновение ока от постоянных физических нагрузок. Но тут… //Хищник… лесной зверь… // Даже год относительно спокойной жизни – пока эльф хранил ее покой, никак не отразился на гибкой, жилистой фигуре с крепкими мышцами под смугловатой кожей. А еще ей захотелось как следует рассмотреть всю татуировку – а не только ее часть. Оставшись лишь в тонких штанах по колено, облегавших его как вторая кожа, эльф подошел к кровати и осторожно присел на край, всматриваясь в ее лицо. -Не спишь, luned? -Я начала засыпать – а тут ты… А почему… здесь? -Потому что других мест нет. А еще нас поселили вместе. Ну и… -И? -Я уже и так все видел, mo minne… Близко-близко родное лицо, щеки касаются теплые губы. -И у меня есть некоторые вопросы… -Утром… если ты не против совместного купания. -Не против. Кровать чуть скрипнула под более весомым телом, одеяло попытались отобрать, но в итоге сошлись, что если обняться – то одного вполне хватает. -Доброй ночи… -Dearme, luned… И сон пришел легко и сразу. Потому что рядом был тот, кто всегда защитит.