Венок из осоки и маргариток

Подготовка к ритуалу помолвки – торжеству по ее случаю означала также и проверку готовности к любой неожиданности. Поскольку Энид была под надежной охраной и тоже занята подготовкой – он мог уделить внимание тому, что сейчас важно – как обеспечить оборону от Ледяной Своры. И для начала пришлось рыться в пыльных архивах. Но вопросов возникло куда больше – чем ответов. Последнее столкновение со Снежной было так давно – что это стало легендой, сказкой, но ужас пережитый в то время оставил след и по сей день. Подперев голову рукой, эльф досадливо отодвинул записи. //Они – уже неживые или не были живыми… Нечисть и нежить. А кто у нас с этим справляется – правильно, ведьмаки. Ведьмаков нет… Но можно найти достаточно серебра, чтобы проверить тварей на прочность. Проблема лишь в том, что вокруг этих существ распространяется жутких убивающий все холод… Тоже проблема… Но решаемая. Итак, серебро. И теплая одежда. // Поделившись находкой с Томасом – получил добро. Мужчина, выслушав доводы, лишь согласно кивнул -Может, это и старые методы – но это сработало тогда – должно сработать и теперь. Хорошо. А тебе придется найти время, чтобы хоть несколько часов постоять на примерках. -Это обязательно? -Да. Не беспокойся – костюм можно будет надевать и потом. -Хорошо. Я постараюсь. -Эни готовит тебе подарок на помолвку. -У меня тоже есть, что ей вручить. Мужчина кивнул в ответ. Работа закипела – в мастерских подготавливали оружие – клинки, наконечники стрел, мастера дополнительно наносили руны на мечи и луки, усиливая поражающую способность. За стенами домов шел снег – укрывая все вокруг белым покрывалом. В укрепленные и утепленные убежища переправляли в первую очередь женщин и детей, а также молодежь – не взирая на расу, предполагая любой исход. А все, кто мог составить боевую силу – разделялись на отряды и готовились к встречи с… чем-то. За всеми этими делами почти незаметно промелькнули три дня – и он наконец смог найти время для примерок. Это оказалось не так ужасно – просто скучно. А смешливые девчонки-туатта под руководством женщины в годах быстро и умело сняли мерки и подобрали ткань. -Ну вот. Чем хорошо на вас шить – пару раз мерки сняли и все. -Благодарю, госпожа… -Потом отблагодаришь – когда остановите эту тварь. Женщина сжала губы в нитку. -Она увела моего внука. А треклятая Свора разоряет едва начавшие расцветать земли. -Мои сожаления, госпожа… -Останови их – и всеобщая благодарность и любовь станет тебе наградой. Искренность женщины, ее вера в то, что она говорит были непривычны – но приятны. Здесь в нем видели не монстра – а защитника. И это ему нравилось. В воздухе – не смотря на все приготовления, чувствовалась тревога и напряжение – последний раз такое он испытывал при осаде Вергена. Чтобы немного успокоиться – он мотался из края в край, все проверяя и получая отчеты. И в одном из укрепленных убежищ его нашла Maeth Ithlinne. Он как раз принял отчеты о готовности – когда негромкий голос окликнул его. - Cead, Iorweth. Обернувшись эльф увидел закутанную в теплый плащ с меховой оторочкой слепую эльфийку и почтительно поклонился ей - Maeth Ithlinne… Приятная встреча – пусть и в таких обстоятельствах. -Не спорю, воин. Но речь не о том. Пойдем – разговор не для сторонних ушей. -Я доверяю своим. -Но это касается только тебя, Йорвет. Идем. Спорить с saevherne, если она чего-то хочет – бесполезное занятие, и пожав плечами, эльф пошел следом за женщиной. В небольшой уютной комнатке, куда Провидица привела его, пахло травами, и было довольно уютно. Хозяйка комнаты тут же налила им чай, и поставила чашечку с ягодами в меду. -Угощайся. -Благодарю, госпожа. О чем ты хотела поведать мне? -Вот об этом. Тонкий палец указал на памятный мешочек на его поясе. -Ты все еще не можешь отпустить память прошлого – а уже строишь новое. Отпусти ее. Дай ей покой. Эльф замер, пораженный услышанным. Но он понимал правоту Видящей. Нельзя и в самом деле строить что-то новое, если ты все еще держишься за прошлое. Вздохнув, он ставшими непослушными пальцами отцепил мешочек и протянул Видящей. -Госпожа.. ты ведь знаешь, что делать? -Знаю. Но самый важный шаг должен сделать ты сам. Пойдем в святилище… Он лишь кивнул. Святилище оказалось скромным – и лишь алтарь Матери-Богини, изображенной как полная жизненной силы женщина в цветущем венке и с корзиной плодов, украшал его. По подсказке Видящей он шагнул к алтарю, извлекая на свет обрывок некогда красивого свадебного кушака, вышитого с любовью и заботой… На ветхой ткани виднелись темные пятна. -Лейтиан, я отпускаю тебя. Пусть твой путь будет легким и светлым… Над алтарем разлилось легкое свечение, и в нем проступил образ тонкой и прекрасной эльфийки. Призрачная дева светло улыбнулась, касаясь лица того, кого когда-то любила. А потом ее окутало сияние – в котором она и растворилась. И с алтаря исчез и обрывок кушака. -Она обрела покой. -Я знаю. Благодарю, Видящая… -Ступай – и благословит тебя Богиня. -Госпожа, могу ли я узнать – как вы оказались здесь? -Это не секрет – на Медовые Ключи обрушилась Ледяная свора. Удалось спастись нескольким друидам, десятку детей и женщин из паломников – и мне. Собственно лишь мои чары и позволили нам продержаться – пока Свора не ушла. Я до сих пор слышу, как трещат, разрываясь от смертоносного холода, дубы и как шуршит снег по мертвой земле. -А дриады? -Мы потом подобрали два десятка – едва живых и напуганных. В остальных Кругах уцелело больше. Эти твари нападают внезапно и неотвратимо… -Но мы будем готовы. Эльф поклонился Видящей и отправился дальше, наконец чувствуя себя готовым идти дальше.