Венок из осоки и маргариток

День сменялся днем – Снежная еще несколько раз пыталась прорвать оборону, но куда чаще тварь развлекалась, прореживая местных хищников. По крайней мере, своеобразные композиции из промороженных до хруста туш явно были ее работой. Энид большую часть времени проводила в святилище Богини, тренируясь с мечом и в призыве, а еще изучая архивы, собирая по крохам все, что могло им помочь. В остальное время в сопровождении охраны принцесса посещала убежища и посты – тем самым показывая, что все под контролем. В архивах рылся и Томас – причем не только в тех, что были в святилище, но и в тех, что открыли для него его друзья и сослуживцы. Но пока особых успехов не было. Несколько раз пути Энид и эльфа в поездках пересекались – и Йорвет был поражен тем, как относились простые жители к своей принцессе – на девушку смотрели ,словно на божество, что сильно смущало ее. Но все же она уступала просьбам, и благословляла протянутых к ней детей, пожимала руки – не делая различий по положению. Как мог видеть эльф, состояние девушки – не смотря на ее положение, оставалось вполне хорошим, разве что татуировка на ее животе стала ярче. Он старался по мере возможности сопровождать ее – беспокоясь за безопасность девушки. И как оказалось – не зря. Их путь пролегал недалеко от Лок Аиргид – про себя эльф в который раз отметил, что в гаэлике немало слов, сходных с эльфийскими, впрочем, лежащее подо льдом озеро оправдывало свое название – согласно рассказам местных, в солнечные дни озеро сияло как серебро, когда погода начала внезапно портиться, причем прямо на их глазах над озером стал собираться туман, небо затянули тяжелые снеговые тучи. Подул резкий холодный ветер, бросая в лицо снежную пыль, из-за вдававшегося в озеро мыса, поросшего густым лесом, было плохо видно – что собственно происходит на озере – но вот вой и лязг стали были хорошо слышны. Энид натянула поводья, заставляя вороную кобылку танцевать на месте, словно вслушиваясь во что-то. Отряд тут же замкнул вокруг нее и эльфа кольцо, ожидая приказаний. Прикрыв глаза, девушка погрузилась в воспоминания… Вой… Холод… Всадники в алых плащах…Вспышки молний…Хруст и треск льда, ломающегося под чудовищной массой корабля… Боль… Блеск клинка… Золотисто-зеленый свет в ладонях.. Воины, похожие на мертвецов.. в жутких доспехах… Снежная Тварь, и ее Свора – сошедшаяся в поединке с пришлыми… Звон клинков и кровь на снегу… Холод, от которого замирает дыхание и стынет кровь… Девушка потерла виски, замечая, как на коже светятся линии узора. Пока она была в недолгом трансе, между деревьев заструился ледяной туман и до них донесся вой Твари. Взгляд девушки снова затуманился, на коже вспыхнули ярким огнем зелено-золотистые линии. Эльф с нарастающим беспокойством увидел, как она сбрасывает с себя плащ – на спине огнем горели цветы, и из них вырастали сияющие нити, окутывая девушку. Резко вздернув кобылку на дыбы, девушка крикнула -Daliwch ymlaen! Rwy'n dod![1] И затем резко послала лошадь вперед, исчезая в холодном мареве. Эльф пришпорил коня -За ней! И оружие наготове! В холодном мареве догонять сорвавшуюся девушку было непросто – но он словно чуял след, уверенно направляя коня за ней. Когда вместе с отрядом эльф вылетел на берег озера – Энид уже сцепилась со Снежной, оттесняя ее от ощетинившихся клинками воинов в доспехах и красных плащах. А на мелководье накренился набок корабль с чешуйчатыми боками. И удача явно не на их стороне – потому что Снежной удалось зачаровать нескольких из рыцарей. Гарцующая на снежном одре Снежная ликует и смеется, с ее пальцев стекают чары, клубится туман у копыт коня – и видно как понемногу слабеют воины, хотя среди них есть и маг. Энид вскидывает руки, выкрикивая - Golau Bywyd ei hun![2] На спине девушки словно огнем вспыхнули цветы, светящиеся нити расплескались вокруг словно крылья или плети повилики, и с пальцев сорвался золотой свет. Несколько волкоподобных тварей покатились по земле. Следом уже он отдал приказ стрелять по Снежной – щелкнули тетивы, свистнули стрелы. С борта корабля донеслось. - Milde Dana Meadbh!.. //Эльфы? И корабль… неужели?! Потом!// Снежная запрокинула голову и позвала - Caemm a me… Caemm a me… carede… Среди воинов раздались гневные крики – кто-то пытался остановить товарища, но бесполезно: зачарованные стаскивали шлемы, было видно как их лица покрывает иней, а глаза затягивает мутная белесая пелена. Рядом с девушкой оказался и остальной отряд и ожегший ее гневным взглядом эльф – но сейчас они вместе отсекали обороняющихся от Снежной, которая обратила свое внимание на них. Она перестала скрывать истинный облик – и увидевший фею в истинном обличье – никогда не назвал бы ее красивой. Почти треугольное лицо, крошечный ротик – способный распахнуться в кошмарную пасть, полную игольчатых зубов, черные, без белка, глаза, всклокоченная и спутанная грива бело-серых волос… -Tân gwyrdd![3] Призрачный зеленый огонь заплясал по осколкам льда и по снегу, мешая Твари, задевая ее Свору. Раздался скрежещущий визг – словно железом по стеклу, ледяной туман заклубился гуще, протягивая щупальца к отряду, вокруг Энид свивались золотисто-зеленые светящиеся нити, на коже сияли линии узора, и Снежной это не нравилось. Снова щелкнула тетива на луках – еще парочка волков покатились по земле. Снежная, ставя на дыбы своего коня, засмеялась -Ты неверно выбираешь, Дитя-Цветок… Ты совершаешь ошибку… Одумайся – или Зеленый Лед станет моим навеки! -Убирайся прочь! Заливистый холодный смех – а вокруг начинает растекаться холод, от которого перехватывает дыхание. -Caemm a me… mo Elaine… Aevell ginvael… Caemm a me… - Hel'cwelle a soith! Пошла прочь, тварина!! Снова холодный смех в ответ Тварь жутко оскалилась. -Ты будешь моим… рано или поздно… такой гордый… такой красивый… Сейчас я заберу их….Но ты тоже.. тоже будешь моим… Зеленый Лед… -Убирайся – именем Богини! Вспышка зеленого огня. Визг или вой – и Свора уносится прочь, забирая свои жертвы. Энид чуть покачнулась в седле, на коже угасал узор. Эльф коснулся ее руки. -Как ты? -В порядке. Все хорошо.. И с … ним, и со мной. Девушка качнула головой, рукой накрывая пока еще плоский живот. Неожиданные гости, которых они отстояли у Снежной, успели немного прийти в себя и теперь настороженно сжимали в руках оружие. Вперед вышел тот, на чьем шлеме четко виднелась корона: -Где мы бысть есть? Этот место где? Эльф с удивлением понял – что к ним обращаются на Старшей речи – но диалект отличается. Он набросил на плечи Энид плащ, вставая за ее плечом. Девушка вслушалась в речь чужака, глухо звучавшую из-под жуткого шлема - черепа, увенчанного короной и ответила. -Is é seo Erin ' s talún. Tá muid réidh a thairiscint duit fáilteachais agus cúnamh.[4] От движения руки плащ на девушке распахнулся и воин замер, словно пораженный тем, что увидел. А потом сдернув шлем, опустился на колено перед Энид, склоняя голову -Благословена дева… Слово Богини в твоих устах… На корабле и на берегу повисла тишина. *** Йорвет сидел рядом с Энид в самом обустроенном помещении корабля – а напротив… Напротив них сидел чистокровный Aen Elle, как впрочем, и все, кто был на корабле. Только Ольхи выглядели потерянными и отчаявшимися. А еще их собеседник носил на левом глазу повязку – чей-то меч (хотя он догадывается – чей) основательно подправил застывшую красоту Ольхи. Звали же их собеседника Эредин Бреакк Глас – и был он тем, кто возглавлял Дикую Охоту. Заметив его изучающий взгляд, Aen Elle криво ухмыльнулся и ткнув пальцем в повязку, пояснил -Ведьмак. Не отдать Ласточка. Ранить. Говорил он с сильным акцентов – непривычно произнося слова. Энид чуть наклонила голову и спросила: -Что вы думаете делать дальше? Как жить? -У нас нет дом. Нет ничего. Есть ранетые. Женщины. Мы изгои. Aen Elle умолк, опуская горящий взгляд на столешницу. //Гордый. Не хочет просить помощи – но если ее предложить – примет// -Тогда я, Энид Немайн Финниган, будущая королева Эрин, предлагаю вам, Эредин Бреакк Глас, принять мое гостеприимство. Вашим раненым и женщинам предоставят кров, еду и защиту. Одноглазый Ольха недоверчиво сверлил девушку взглядом – но тут к нему подошел еще один, более юный, и что-то сказал. Эредин стиснул зубы и кивнул, соглашаясь. -Я хотеть знать – тот существо, кто оно есть? -Это та, от кого вы взяли себе имя. Мы называем ее Снежная Королева. Снова быстрые фразы на Старшей речи – эльф не успевает уследить – слишком отличается диалект. -Хорошо. Я принять ваш помощь, светлая госпожа, Говорящая с Богиней. Мы – я – и мой saevherne, Карантир, оказать помощь вам. -Я благодарна вам. -Женщины показать вам, где вам быть до завтрашний день. Энид кивнула, соглашаясь. На этом переговоры закончились. *** Тишина. Снаружи доносится скрип ледяного крошева о борт корабля и тихий плеск воды, наверху ходит стража, перекликаясь, где-то кто-то тихо плачет. Энид задумчиво смотрела в ночь. -Ты им не доверяешь. -Будет точнее сказать – что я им не верю. Но… -… любая палка – даже измазанная в говне – пойдет? Девушка тяжело вздохнула, и прижалась к любимому. -Примерно так. Нам и ржавый меч пойдет – лишь бы рубил… -Твой вариант мне больше нравится. Забавно было смотреть на гордого Aen Elle, потерявшего все… -У них есть маг – который может быть полезен. Дед нашел что-то – но это написано таким древним наречием, что получается понять едва ли слово из десяти. Это какая-то легенда – но в ней ключ к победе над Снежной. -Будем держаться с ними настороже – я не доверяю магам. -Я тоже. Энид прикрыла глаза, наслаждаясь теплыми объятьями. -Язык, на котором ты говорила… -Оно само пришло… Тихий вздох над ухом – порой эльфа удручала манера Энид принимать некоторые вещи просто как данность. -Давай спать. День был непростой… Энид кивнула, усаживаясь на узкую кровать и стягивая сапоги. -Ты тоже приляг… -Я посторожу. А тебе нужен отдых. Засыпай, любимая… Девушка укрылась плащом, пригреваясь и засыпая. А эльф сидел рядом с ней, оберегая ее сон и размышляя о том, как порой прихотлива судьба. Ольхи всегда смотрели на горных.. ну чуть лучше чем на dh'oine. А теперь вот как все обернулось. Но… Они заключили союз. А это дает надежду. [1]Держитесь! Я иду! [2]Свет Жизни! [3]Лесное Пламя! [4]Земли Эрин. Я предлагаю вам наше гостеприимство