Венок из осоки и маргариток

Годы проходят – но не угасает и иная связь. Не то чтобы друг – но и не враг. Не-друг. Вернон Роше. О темерце вспомнилось, когда при разборе писем наткнулись на очень официальный свиток с темерскими лилиями на печати и письмо – запечатаное личной печатью самого Роше. -Приглашает на коронацию ее юного величества. -Мы примем его. Как союзное государство. Я смутно помню эту девочку… -Она уже девушка. -Тем более… Вручить ей подарок, увидеть старых друзей… -Услышать, как Роше называет меня "чокнутой "белкой". -А ты его – "псиной" Дружный смех. -Согласен – я хочу их увидеть снова, Вэл грозилась пополнением в семействе. Интересно – сложилось у них или как… -Вот и узнаем. -Тогда – осталось выбрать день. А ты… справишься? В седле ведь? -Вет… все хорошо. Время есть – срок как раз такой, что не поздно и безопасно. И мы будем с охраной. Он согласился с доводами. И спустя пару дней всей семьей – со свитой и охраной, отправились в путь. Дети с любопытством смотрели на сияние Арки, и немного с настороженностью прошли через нее. На той стороне Энид быстро расспросили о самочувствии, и затем кортеж двинулся в путь. Дорога заняла довольно долго времени – но вот и ворота столицы, которой однозначно стала Вызима. Предъявленные верительные грамоты и приглашения сослужили свою службу, им отвели роскошные покои, на них смотрели с любопытством – но как и на всяких других королей, которых как реальных сил осталось немного. После того, как они отдохнули и привели себя в порядок – прибыл бледный от волнения придворный и проводил их в малый зал приемов. Анаис выросла, превратившись в симпатичную девушку с удивительными лучистыми серыми глазами, со светлыми волосами, уложенными в своеобразную корону, и наряженную в парадное богатое платье. А рядом с троном стоял тот, кто всегда был готов рвать во имя Темерии всех ее врагов в клочья. Вернон Роше. Поклоны, реверансы. Официальные фразы. А потом юная королева выставляет из зала всех, кроме гостей и улыбается совсем по-другому. -Добро пожаловать! Прошу следовать за мной. И девушка в короне и парадном платье ведет их в свои внутренние покои… Где… -Ушастый! Ну ты даешь! -Foile beanna! -Ну очень даже фойле… весьма… Поставь меня на место, сидх! Я замужняя женщина! Вот же зараза… И веселый смех. -Белка, поставь мою жену на место. Ей несколько вредны такие упражнения. -Ай, я ж не хрустальная.. но да. Лучше поставить. Теперь он замечает некоторую полноту в фигуре Веллеены и понимающе улыбается. И она улыбается в ответ. -Мы надеемся, что девочка. Потому что мальчики у нас уже есть. И мальчишек не путаем лишь только потому, что глаза разные, а так.. как две капли… Радостная встреча переходит в небольшое застолье – Веллеена приводит из соседних комнат мальчишек, и вся разновозрастная компания под присмотром вызванной Анаис дамы устраивается в стороне, давая взрослым поговорить. … Веллеена сумела расположить к себе Вернона, а там… слово за слово, дело за делом… В итоге была скромная свадьба – и супруги Роше дружно встали на защиту будущей королевы. Им удалось добиться почти невозможного – полностью подмять под себя всю Долину Понтара, Нильфгаард поразмыслил и пришел к выводу, что союзное государство, по факту – протекторат, куда выгоднее бесконечных свар и войн. И темерские лилии под черным солнцем расцвели буйным цветом. В этих землях наконец наступил мир и покой. Своего рода защиту – императорским эдиктом – получили и ведьмаки. Сирот после войн осталось более чем достаточно, а всякой твари поразвелось тоже ведь, да и новое что-то лезло. Так что… все, кто от школ остался, в итоге решили объединиться в единую, выбрав символом дракона, и пусть медальоны были разные – теперь ведьмачатам ставили еще и татуировку на щеку – чтобы узнавали сразу... -..а Радовида разорвали какие-то твари, говорят, там и Адду не пощадили.. дурней-то хватает… -А что ж чародейки? -Я слышал, кто поумней – та же Трисс, да и Йенифер, они в Школу перебрались. Вроде кто-то еще там к ним присоединился. Кто подурее… ну земля им прахом. Говорят, в Новиграде хорошо горело – ну так тех.. недоумков живо гули пожрали, покуда ведьмаки подошли. Не шибко они торопились… Роше понизил голос, наклонясь вперед. -Говорят, новиградские недоумки ведьмака и чародейку спалили… схватили их как-то – мню, что застали врасплох. Ну вот остальные и… отомстили. -И как же теперь на ведьмаков смотрят? -С уважением. Рассказывают, что ведьмак от нормальной жизни отрекается, чтобы с нечистью и нежитью сражаться. Стали понимать. Мужчина хлопнул ладонью по колену. -А вы как? -Сам видишь – живы, здоровы… Тварь ту остановили. -Детишек родили… мальчишка на тебя похож… -Твои тоже на тебя похожи. -Разве что Бран. Кевин больше на Веллеену похож. Хотя ростом явно в нее удались… Я даже и не думал, что… -…что станешь отцом? -И не только. Что вообще будет что-то такое… Думал – сдохну как собака где-нибудь – или защищая корону, или от стрелы или меча в лесу… -Но ты жив. -Да, "белка", я жив. И да – я рад, что жив и ты. Мужчины понимающе улыбаются друг другу, пожимая друг другу руки. Сперва вражда и ненависть, потом уважение и почти нейтралитет – а в итоге… В итоге – кажется – друзья. //D’yaebl… Вернон… ты ведь.. Да, ты стал мне другом. Так странно, право. Но и это тоже – правильно// После теплого приема их отпустили – непосредственно до церемонии. А сама церемония хотя и была торжественной – но вот впечатлений оставила мало. Та, другая, в которой он участвовал сам, оставила более сильный след. *** Он стоял на балконе, неспешно выдыхая дым, глядя на такие знакомые – и чужие звезды. Рядом замер кто-то еще. -Вернон Роше. Глава специальной службы при ее величестве. -Йорвет. Соправитель и консорт ее величества. Смешки. -Ты не просто так меня здесь нашел. -Не просто. Как там… твои? Ну и Бьянка?... -Бьянка счастлива в браке, у них трое сорванцов. Киаран тоже обзавелся семьей – Богиня благословила всех. Я теперь не только отец – но и дядя. -Счастлив? Ты – счастлив? -Yea, Вернон. Я обрел все – о чем мечтал. Дом, любимую, семью, детей. И не только для себя – для всех. А ты? -Тоже… Знаешь, так странно… но так хорошо. -Это правильно. Помолчали, неспешно дымя трубками. -А тот мужик… Томас? -Два года назад. Ему было почти две сотни… туатта живут долго… но… Но. Да и потрепало его сильно. А что Геральт? -Что ему сделается? Учит молодняк, они ему вместо детей и внуков. И наконец он разобрался со своими бабами – решил, что будет с обеими. Там же у них и этот певун.. Лютик который.. как его там… Юлиан Альберт Панкрац фон Лейттенхоф… У него точно кто-то из ваших в роду отметился – до сих пор красавец хоть куда, и все так же поет. Грозился, что припрется и сюда – "дабы исполнить оду в честь великой и прекрасной королевы". -И что же? -Приперся. Но петь не рискнул – испугался тебя. Потому что его последняя баллада – это нечто… -Уже интересно… Нет, я не буду его убивать. Его Энид придушит – если услышит. Наверное. -Тогда надо его заставить спеть. Коварные усмешки. -А чего заставлять… вон… видишь.. у фонтана.. слушай… Чей-то довольно мелодичный голос выводил под звуки лютни. "И всех прекрасней была она, Та дева, что создана из цветов и грез, И сердце эльфа она забрала, И пламень любви их одолел мороз…" Он послушал, и хмыкнул -Ну не так ужасно, как я думал… Кхм.. ну свечку он точно не держал… это уже.. фантазии… -Эта еще самая приличная. А вообще его стараниями из тебя лепят чуть ли не героя и святого. -Пусть. Легенды тоже нужны… -Ну смотри. Помолчали снова. -Знаешь.. я хотел сказать спасибо… За Вэл.. и за Бьянку. Ну за Бьянку понятно – ей у вас там и правда лучше… а Вэл… Веллеена… Она… замечательная. И за нее и мальчишек… я даже умереть готов. -А как же корона? -И за корону. Но ты меня понял. Эльф лишь кивнул. Для него семья и корона были единым целым. Для Роше… наверное, примерно так же. -Вернон?.. -Хмм? Что? -Не жалеешь, что не прибил меня раньше? -Нет. Ты тот еще засранец… но… я рад, что ты живой – и все у тебя хорошо, Йорвет. А ты? -Тоже не жалею. Двое мужчин стояли, и неспешно разговаривали. Между ними было все – вражда, ненависть, желание убить друг друга, но пламя взаимной неприязни угасло, дав начало чему-то новому. Каждый обрел то, о чем мечтал. Что-то закончилось – и что-то начиналось.