Искусственное сердце/Artificial Heart

      Кара изо всех сил старалась не закричать от отчаяния, когда её шестилетний сын сумел вырваться из её объятий и помчался через всю комнату к Крипто, их лабрадору-ретриверу. Она не должна была удивляться тому, что Коннор сумел вырваться из её рук, ведь он был наполовину криптонианцем. Тихо вздохнув с облегчением от того, что собака на этот раз была чистой, Кара закатила глаза, когда Крипто начал возбуждённо лизать лицо Коннора. — Крипто, нет! — крикнула Кара, бросив полотенце Коннора на край ванны и направляясь к сыну и собаке.       Быстро пробираясь к ним через ванную, Кара на мгновение задумалась, что же заставило её позволить мужу так назвать собаку. Оливеру это показалось забавным: кличка была как замечанием о его загадочном происхождении, так и очевидным намёком на родной мир Кары, который всегда был для них чем-то вроде внутренней шутки. Даже если они никогда не признавались в этом, Кара была почти уверена, что Томми был вовлечён в процесс присвоения имени — Оливер никогда бы не придумал имя Крипто самостоятельно. Его чувство юмора обычно было гораздо темнее — следовательно, в дело точно был вовлечён Томми. Кара никогда бы не призналась в том, что ей было немного забавно говорить о Крипто с теми, кто не знал её секрет. — Мама! — Коннор громко хихикнул, когда собака лизнула его в лицо. — Крипто хочет целоваться! — Крипто, хватит! — сурово приказала Кара, подходя к ним ближе. — Я только что выкупала Коннора в ванне, и мне не нужно, что бы ты покрывал его слюнями, — какая-то часть Кары смутно осознавала нелепость разговора с Крипто, как будто он был человеком, но он всегда был слишком умным для собаки, и Кара была уверена, что он выполнял её указания лучше, чем её сын и его отец вместе взятые.       Кара умудрилась нагнуться и схватить Коннора в свои объятия как раз в тот момент, когда он протянул руку, чтобы поцеловать Крипто. Ребёнок громко визжал от смеха, когда Кара несла его через всю квартиру в спальню, размахивая им так, словно он всё время летал. Втайне Кара не могла не радоваться, что силы Коннора не распространились на полёт, она слишком хорошо помнила страшные истории, которые рассказывали ей мама и папа Кент о юном Кэле, летающем в неподходящие моменты. С улыбкой на губах, размышляя об этих историях, Кара драматическим жестом уложила Коннора в постель. — Пора спать, милый, — Кара строго улыбнулась. — Но, мама! — Коннор громко заныл. — Я хочу поиграть с Крипто.       Собака, о которой шла речь, сидела у самой двери в комнату Коннора. Это было единственное, что Кара могла позволить Крипто, он был отчаянно предан ей. Очень редко Крипто находился вдали от Коннора. И всё же Кара не могла не вспомнить об Оливере. — Ты такой же, как твой отец, — ласково проворчала Кара. Упрямство Коннора было абсолютно той чертой, которую он унаследовал от своего отца, несмотря на то, что Алекс и Мэгги постоянно говорили ей, что сама Кара была не меньше упрямой. Она просто… редко ошибалась. Однако, осознав свою ошибку слишком поздно, Кара увидела, как глаза Коннора загорелись при упоминании его отца. — Мама, я хочу дождаться папу, — взмолился Коннор. — Пожа-а-а-луйста? — Нет, Коннор, — Кара попыталась придать своему голосу твёрдость, но не застонала в открытую. — Это же школьный вечер. — Мам, ну пожалуйста! — Коннор сделал ещё одну попытку и бросил на Кару щенячий взгляд, которому, как она знала, он научился у неё. Кара столько раз извинялась перед Алекс с тех пор, как Коннор научился этому трюку, за то, что она столько раз применяла его на своей сестре.       Понимая, что она точно проиграла в тот момент, когда посмотрела в глаза своего сына, Кара вздохнула и провела рукой по волосам.  — Позволь мне сначала позвонить папе и узнать, когда он вернётся.       Любой другой ребенок, возможно, начал бы прыгать от радости, одержав победу над своей матерью, но Коннор просто радостно улыбнулся и откинулся на спинку кровати. Сдержанное, но радостное выражение лица Коннора заставило всё разочарование Кары мгновенно рассеяться. Она не могла не видеть Оливера в нём, когда выскользнула из комнаты и вытащила свой телефон из кармана. Прокрутив вниз свой список контактов, Кара ткнула пальцем на имя Оливера, слегка улыбаясь про себя прикреплённой к нему фотографии. Ей удалось запечатлеть его на вечеринке в честь Хэллоуина незадолго до рождения Коннора, на котором она убедила (читай: эмоционально шантажировала) Оливера одеться как Робин Гуд.       Телефон едва успел зазвонить, как ответил Оливер: — Привет, Кар, — тепло ответил он, и в его голосе послышалась усталость. — Привет, милый. — У вас там всё в порядке? — спросил он. — Хорошо. Я наконец-то выкупала Коннора в ванной. Суперскорость, рисование и отсутствие мелкой моторики — не самое удачное сочетание, — усмехнулась Кара. — Я полагаю, это моя вина, не так ли? — широкая улыбка Оливера была практически слышна через телефон. — Ты сам настоял на покупке акварели, так что да, это так. — Приятно слышать, — ответил Оливер. — Значит, ты наконец уложила Коннора в постель? — Именно поэтому я и звоню. Твой сын отказывается ложиться спать, пока ты не вернёшься домой.       Она услышала, как Оливер тихонько хихикнул в трубку, прежде чем ответить. — Мой мальчик. В любом случае, я как раз здесь заканчиваю. — Спасибо, Рао, — с облегчением ответила Кара. — У меня нет ни малейшего шанса уложить Коннора спать, пока ты не вернешься. — Мне очень жаль, Кар, — ответил Оливер, и она услышала шорох на заднем плане, который звучал так, как будто он двигался. — Ты же знаешь, как я ненавижу работать допоздна и оставлять тебя с супермощным ребенком, но советник Коллинз невозможен, эта встреча была практически неизбежна.       Кара не могла стереть мягкую улыбку, появившуюся на ее губах. — Ты сможешь загладить свою вину, когда вернёшься домой. — Ох, а я могу? — Кара сразу же узнала вмиг понизившийся голос Оливера. — Тогда ответьте мне, миссис Куин, что на Вас сейчас надето?       Ухмылка Кары стала ещё шире, она была не в силах сдержать её. Посмотрев на свою тёмно-серую толстовку и синие джинсы, Кара задумалась, прежде чем ответить. У неё было по меньшей мере полчаса, прежде чем Оливер вернется домой. — Ну, я надела свое шёлковое кимоно, а под ним… ту красивую кружевную сорочку, которую ты подарил мне на нашу последнюю годовщину. — Кара понизила голос до хриплого шёпота.       Оливер, казалось, замолчал на другом конце провода, и Кара могла бы поклясться, что услышала, как он сглотнул. Она бы отрицала, если бы это когда-либо было поставлено под сомнение, но она использовала свой суперслух, и она абсолютно точно услышала, как он сглотнул. — Когда я вернусь домой, Коннор услышит самую короткую сказку, которую я когда-либо рассказывал ему на ночь. — Оливер наконец-то набрался смелости, чтобы ответить через несколько мгновений.       Кара тихонько хихикнула в трубку. — Поторопись домой. Я люблю тебя. — Я тоже люблю тебя, — ответил Оливер, прежде чем закончить разговор.       Как только связь оборвалась, Кара повернулась на каблуках и направилась обратно в комнату Коннора, и увидела, что он сидит, скрестив ноги, на кровати и вертит в руках проектор, который Лена купила ему на день рождения в этом году. Звёзды были разбросаны по дальней стене, бесцеремонно трясясь, когда Коннор возился с проектором, его лицо было искажено в фокусе, и в этот момент Коннор был так похож на Оливера. Кара не смогла сдержать улыбку, её глаза автоматически переместились на то место в космосе, где был виден Рао. Когда она увидела это в первый раз, то заплакала. — Коннор, милый? — Кара привлекла внимание своего сына. Мальчик ничего не ответил, только поднял голову и встретился взглядом с матерью. — Я собираюсь пойти и принять душ, пока папа не вернулся домой, оставайся здесь. — Хорошо, мамочка. — Коннор улыбнулся и снова повернулся к проектору.       Улыбка Кары задержалась на губах, когда она на мгновение увидела своего сына. Её взгляд скользнул вниз, к Крипто, который всё ещё лежал на полу возле кровати Коннора. Она бросила на собаку красноречивый взгляд, который, как она надеялась, говорил ему присмотреть за Коннором, пока её не будет. Крипто, казалось, воспрянул духом и с трудом принял сидячее положение, обводя комнату защитным взглядом. С этим взглядом Кара выскользнула из комнаты и нарушила правило, которое сама установила — не использовать силы в доме. Женщина на суперскорости проникла в ванную.

***

      Кара услышала, как дверь их квартиры со щелчком открылась ровно в половине девятого, и не смогла удержаться, чтобы не переключить свое внимание с Коннора на звуки шагов мужа, идущего к ним через всю квартиру. Мгновение спустя дверь в спальню Коннора распахнулась, и Оливер шагнул вперёд, каким-то образом всё ещё выглядя безупречно и восхитительно даже после изнурительного дня в офисе. — Папа! — Коннор просиял, тут же уронив книгу, которую Кара читала вместе с ним. — Привет, малыш. — Оливер был таким же энергичным, как и Коннор, с сияющей улыбкой на лице.       Кара быстро поднялась на ноги и стремительно подошла к Оливеру, быстро чмокнув его в губы в знак приветствия.  — Привет, милый.       Затем Оливер полностью сосредоточился на Каре, его глаза скользнули вверх и вниз по её телу и потемнели так, что это доставило ей удовольствие. — И тебе привет. — Оливер обнял Кару за талию и притянул её к себе, прежде чем завладеть её губами в глубоком поцелуе. — Я тоже по тебе скучала. — Кара беззвучно засмеялась, как только они оторвались друг от друга.       На кровати рядом с ними лицо Коннора сморщилось, он высунул язык и застонал от отвращения. — В чем дело, Кон? — Оливер улыбнулся.       Их сын перестал стонать, но его лицо оставалось искажённым. — Это было отвратительно. — По-твоему, поцелуи — это гадость? — Спросила Кара, приподняв бровь.       Коннор, казалось, задумался на миг, его черты немного расслабились. Через несколько мгновений он снова посмотрел на своих родителей. — Это ужасно, когда ты так делаешь, но мне нравятся твои поцелуи, мамочка.       Кара поняла, что скажет Оливер ещё до того, как он открыл рот. — Мне нравятся мамины поцелуи, малыш. — Оливер усмехнулся, присаживаясь на край кровати рядом с сыном. Через короткое расстояние он поймал взгляд Кары и подмигнул ей. — Мне они очень нравятся.       Закатив глаза на слова мужа, Кара подошла к кровати и села напротив Коннора, глядя на Оливера с улыбкой на губах. — Итак, какую же историю папа должен рассказать нам сегодня вечером? — спросила она. — Расскажи нам сказку. — Коннор ни минуты не колебался.       Рассказы Оливера значительно улучшились с тех пор, как родился Коннор, и он оказался удивительно хорош в этом, лучше, чем сама Кара — хотя она никогда бы не призналась ему, сколько бы раз он ни пытался заставить её это сделать — благодаря Рао она была журналисткой, получившей Пулитцеровскую премию. Почти каждую ночь Коннор просил о чём-то другом, иногда он просил о сказке, приключении или истории о героях мира. Оливеру больше всего нравилось, когда Коннор просил его рассказать истории о Флэше, или Супергёрл, или Зелёной Стреле. Коннор был слишком мал, чтобы они могли рассказать ему правду, поэтому эти истории Оливеру нравились. — Когда-то давным-давно, — начал Оливер, обнимая Коннора за плечи, — было прекрасное королевство, полное храбрых воинов, которые защищали его. Однажды армия зла решила напасть на королевство, и поэтому один из героев королевства отправился и собрал всех своих друзей, чтобы помочь бороться с армией зла, включая храброго рыцаря и принцессу-воина.       Улыбка Кары стала шире, и она наклонилась немного ближе к Оливеру. Она знала, какую историю он пытался рассказать Коннору. — Этот рыцарь был одним из самых храбрых в стране, он был рыцарем дольше всех остальных, но когда он встретил принцессу, он не доверял ей, потому что она была очень сильной, но в то же время она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. — Оливер быстро перевёл взгляд на Кару и улыбнулся, когда она встретилась с ним взглядом. — Рыцарь не доверял принцессе, он пытался сражаться с армией зла без неё, и в итоге он проиграл. Затем принцесса помогла ему учиться доверять, и после этого они вдвоём могли противостоять чему угодно вместе. Они победили злую армию с помощью своих друзей, и потом влюбились друг в друга.       Оливер сделал паузу; рука, которая была перекинута через плечо Коннора, двигалась вверх, чтобы слегка поиграть с кончиками волос Кары. — После того, как они победили армию, был бал, чтобы отпраздновать это событие. Рыцарь танцевал с принцессой, и они целовались, это было прекрасно. А потом они вдвоём жили долго и счастливо. — Оливер посмотрел вниз: глаза Коннора были закрыты, а грудь тяжело вздымалась и опускалась во сне. — Конец.       Оливер почти не удивился, когда, взглянув на жену, увидел, что она сама почти спит. Теплая, обожающая улыбка, которая заполнила его губы, более чем желанна. С тем видом тишины и плавности, которые он годами оттачивал как боевое искусство, Оливер поднялся с кровати Коннора и обошел её вокруг, направляясь к Каре, даже не заметив, как он двинулся. Девушка из стали или нет, но Оливеру почти не потребовалось усилий, чтобы подхватить Кару на руки и поднять её с кровати Коннора. Нежно поцеловав её в щеку, он понёс Кару из комнаты Коннора в их собственную спальню.       Кара, наконец, пошевелилась, когда Оливер положил её на кровать, её глаза затрепетали, когда он подошел к своей стороне кровати и начал раздеваться. Он успел раздеться до боксёров, прежде чем Кара пришла в себя настолько, чтобы заметить, что ее тронули. Кара приподнялась на локтях, когда Оливер скользнул под одеяло рядом с ней. — Ты все еще хочешь…? — спросила Кара, зевая и бросая взгляд на своё собственное тело, одетое в кимоно.       Оливер тепло улыбнулся.  — Кара, ты же знаешь, как я стараюсь контролировать себя, когда ты находишься в комнате, но ты едва можешь держать глаза открытыми. Даже Супермаме нужен выходной.       Кара замурлыкала на мгновение, пытаясь заставить себя держать глаза открытыми. Она приподнялась на локте и наклонилась, чтобы запечатлеть целомудренный поцелуй на губах Оливера. — Завтра же у тебя завтрак с городским советом, верно? — спросила Кара, когда они расстались. — Да, это одна из тех добродетельных вещей, чтобы делиться идеями. — губы Оливера скривились в усмешке, последовавшей за поцелуем. — Хорошо, тогда ты сможешь разбудить меня до того, как Коннор проснётся, и мы вместе примем душ. — Кара улыбнулась       Улыбка Оливера стала ещё шире, и он наклонился, чтобы поймать губы своей жены в другом поцелуе. — И как же это мне так повезло, что я заполучил тебя? — Оливер лучезарно улыбнулся ей. — Барри чуть не погубил весь мир, а потом заставил тебя пригласить меня на ужин, чтобы извиниться за то, что ты такой осел. — Кара усмехнулась. — Да, это справедливо. — А потом я забеременела от тебя. — закончила Кара.       Оливер склонил голову набок и уставился на нее с усмешкой. — То, как мы начали встречаться, действительно сюрприз? — Нет, — задумчиво произнесла Кара. — Но я была бы признательна, если бы мой сын не был в значительной степени твоим клоном. — Это неправда! — возразил Оливер. — Назови хоть что-нибудь, что Коннор получил от меня помимо своих способностей? — Кара подняла бровь и уставилась на мужа. — Ну там… — Оливер замолчал, глядя вдаль и пытаясь что-то придумать. — Я…эм…ладно, замолчи. — Наш мальчик определённо больше Ваш сын, чем мой, мистер Куин, — тепло улыбнулась ему Кара. — Ну, в таком случае, — усмехнулся Оливер, — Нам действительно нужно поработать над дочерью, которая пойдёт в мать. — Ты так думаешь? — Кара не могла остановить сияющую улыбку, которая появилась на её губах. — Я знаю, — Оливер взял её за руку и крепко сжал.