На этот раз Дэрил пришел в себя при свете дня. В отдельной светлой комнате, на кровати, под одеялом и в чистой белой пижаме, и бинтах, с капельницей.
Как в настоящей больнице, только «на дому». В той самой комнате.
В качестве сиделки перед ним предстал Дуайт, сидевший в кресле поодаль.
– Он пришел в себя, – сообщил тот тихо в рацию, прищурив глаза.
– Где он? – прохрипел раненный.
– Ниган?
– Он жив? – беспокойство в голосе было неподдельным.
Дуайт выдержал паузу. Затем еле заметно кивнул.
Дэрил недоверчиво прищурился, смерив того взглядом, затем отвернувшись печально, как будто сам себе, сообщил:
– Я чуть не убил его…
Залип, соображая какого рода сожаление вдруг возникло в нем.
Повисло молчание, надолго.
Дуайт сомневался, стоит ли ему что-то ответить Дэрилу, но в итоге решился:
– Мне жаль, – успел сказать надсмотрщик, в тот момент, как дверь распахнулась.
– Дуайти, малыш, не надо ни о чем жалеть! – появился главный спаситель в проеме. – О чем это вы тут без меня разговорились!? Неужто обо мне?
Дуайт побледнел и встал, чтобы выразить почтение, опустив голову, и чтобы не показать лишних эмоций.
Но Ниган смотрел только на Дэрила. Он оценивал его состояние. Он бы и вообще не отходил от него, но куча важных дел потребовала его участия: пришлось разгребать последствия происшествия. Он и так то и дело наведывался в лазарет и всю душу вынул из доктора: прижал и врача, и его помощника, и тех, кто помогал нести больного, и Дуайта, и даже Саймона: просто помечал территорию, показывая, что он главный и что он вернулся. Каждый смог почувствовать, что за ним есть какой-то грешок, известный лишь Нигану одному. Каждый мечтал не разозлить главаря, поэтому все молчали и делали свою работу.
«Игрушку» Нигана «починили» и он примчался проверить насколько хорошо выполнена работа.
Не смущаясь Дуайта, он подошел к кровати и нежно дотронулся ладонью до щеки пленника, но тот отпрял рывком, поглядывая на Дуайта и снова на Нигана, не понимая, как это он… почему он так себя ведет! Прилюдно.
Спаситель убедился, что пленник в порядке, в сознании, и в разуме, и смог позволить себе слегка переключиться.
Он обошел помощника, заглядывая в его лицо и бросая при этом взгляды на Диксона.
– Черт, как бестактно с моей стороны, так врываться посреди вашей дружеской беседы. Верно, Дуайт? – он издевательски наговаривал это ему на ухо. – Неужели это участливое «мне жаль» было по поводу нашего отчаянного, но НЕУДАЧНОГО побега!?
Тот нерешительно попытался поднять глаза на босса, чтобы возразить, но Ниган явно не желал слушать никаких возражений и бесцеремонно продолжил.
– Может у вас тут уже открылся маленький клуб заговорщиков? – он кивнул на Дэрила, заставляя Дуайта смотреть на пленника. – Ну конечно нет! Как я мог такое подумать. Ведь мы много раз проходили, что совершать любые попытки побега бессмысленно и опасно. А, главное, наказуемо. Черт, я же рискую ради вас своей собственной шкурой, вытаскивая из дерьма, а вы снова и снова мечтаете туда окунуться! Теперь Дэрилу будет трудновато вернуться к своей работе, а ведь без работы, он не сможет получить необходимое для нормальной жизни количество баллов. Все из-за чертова побега!
– Вот Дуайти знает, – теперь он направился к стрелку, – что все эти разговоры и глупые поступки приводят к неудобствам, которых можно было бы избежать! Если быть благоразумнее!
Он прилег возле Диксона, уводя за подбородок и его взгляд с себя на Дуайта.
– Теперь и Дэрилу придется поплатиться за свою глупость, – спаситель игриво разглядывал своего пленника и демонстративно принюхивался к нему, показывая всем видом, что для арбалетчика есть особый способ отработать свой хлеб.
Глаза Дуайта округлились, он неотрывно следил за тем как главарь тащится, явно представляя себе расплату Дэрила: он просто облизывал пленника взглядом.
«Я чуть не убил его» – последние слова беглеца крутились в голове надсмотрщика, и будто читались в глазах Диксона.
– Так, о чем тебе жаль, Дуайти! – внезапно вспомнил главарь и обратил на того свой взор, пронзив как стрелой. Сердце бедолаги ушло в пятки, Ниган как будто прочитал их с Дэрилом мысли. От этого никуда не деться!
– Если только… про ногу?! – вдруг подытожил тот и задумался на секунду. – Да, с ногой обломно вышло. Реально обломно! Но с другой стороны, поплатиться жизнью – все же было бы обломнее! Дуайт, давай, позови нашего доктора, надо проверить чертову рану, в самом деле!
Испытав невероятное облегчение несчастный надсмотрщик поспешил немедленно покинуть комнату, но главарь окликнул его:
– Дуайт!
– Да? – остановился тот, стараясь не смотреть, как Ниган гладит пленника по лицу.
– Передай Карсону, чтобы стучался прежде, чем войти!
Дуайт кивнул и вышел, прикрыв за собой плотно дверь.
Они остались наедине.
Дэрил повернулся к нему и молча рассматривал его лицо.
Бандит совершенно влюбленно смотрел на его рот, полуприкрытыми глазами, глупо улыбаясь: слегка показывались передние зубы. Его ресницы порхали то вверх, то вниз, на глаза и опять на губы. Он как-то не выглядел готовым раздавать наказания.
В итоге он закусил губу и его потянуло к лицу пленника. Дэрил на секунду увлекся этим ласковым и наивным лицом, и позволил спасителю накрыть его губами свои, нерешительно слегка отдернувшись, но тут же, так же едва заметно, поддавшись навстречу. Это касание всколыхнуло все внутри и окрасило красками все вокруг. Эти теплые губы… были на вкус такими же, как тогда…
Но сейчас это был другой человек, не тот, кому стоит доверять. Сейчас это был человек из-за которого беды и горе у всех, кто его окружает.
Ниган закончил свой любовный поцелуй и все еще задумчиво улыбаясь отстранился.
Он был безумно рад, что все обошлось, что Дэрил снова у него, ему хотелось скорее забрать его к себе, наделить любыми полномочиями, выдать любые вещи, сделать своим… Но он ясно понимал, что этого не будет.
Просто на просто: он не мог доверять ему.
Улыбка сошла, и спаситель посерьезнел, разглядывая лицо арбалетчика, как бы пытаясь найти в нем ответы. Понять, что же ему нужно от этого человека и почему. Диксон смущенно моргал, отводил взгляд, но все равно снова поднимал на него свои глаза, пытаясь тоже узнать тот ли это человек, что показался ему тогда таким желанным.
Мечтать не вредно, но Ниган всегда был реалистом. Он не добился бы так многого, еслиб не руководствовался принципами и трезвым умом.
Ну да, особенно разумно было выводить его из той осады.
Но тогда все равно было поздно рассуждать, надо было действовать.
Мужчине не за что было себя упрекнуть, беглец был нужен ему не только ради «услады», а еще из-за Рика. Постепенно он все больше убеждался, что группа Рика отличается от прочих, их человеческие качества на порядок были выше. Эти люди были умнее, выносливей, и ценнее. Если б Ниган не видел Рика типичным эгоистичным гордым мудилой, привыкшем к лидерству и вседозволенности во имя блага своей группы (которая несомненно прошла через многое), то он, возможно, подумал бы, что у этого парня есть чему поучиться. Но для него Рик был рядовым подопытным, прогнуть которого необходимо просто из принципа, поставить ублюдка на место - к которому тот все еще никак не мог привыкнуть.
Эта злоба на Рика отражалась и на Дэриле. Поскольку тот был бесконечно предан своему несменному лидеру. Он шел за Риком, а не за ним. Не только потому, что упрямец плевать хотел на порядки нового мира, не только потому, что должен был мстить, а не примыкать к врагу, а еще и потому, что его тянуло к Рику! Назад, к своим. Нахуй он посылал все порядки и всех лидеров, хотя, казалось, был из тех, кто должен подчиняться сильнейшим.
Он же простой и бесхитростный, наплевать ему на идеи и миропорядок, но если уж он был кому-то предан, то предан до конца. И, Ниган все больше понимал, что предан он не из глупости, а, наоборот, потому что видит в Рике то, чего он не видит. И эту тайну хотелось разгадать. Тайну: как подобраться так близко, чтобы вот так запасть в сердце этого человека. Вероятно, никакие слова об этом не смогут рассказать, поэтому хотелось просто прочитать это в его глазах и понять.
В это время Дэрил сам пытался разобраться, сообразить, что он должен чувствовать к главарю спасителей. Было необходимо его присутствие, его действия, его слова, его глаза, чтобы понять свое к нему отношение на данный момент. Оно менялось так внезапно и это не укладывалось толком в голове.
Он испытывал ненависть к тому Нигану, который мучал его, к тому Нигану, который смеясь над горем людей убивал Абрахама, убивал Глена… Чувство вины перед Гленом не давало забыть, простить или перестать ненавидеть. Но желание отомстить – прошло. Оно как будто потеряло свою актуальность. После того, как Ниган спас его, пришел за ним, рискуя собой. Не таким человеком он его знал.
Смерть и так придет со дня на день, как она приходит за всеми. За друзьями и врагами. Убивать друг друга – совершенно бессмысленно, как бы не тяжело было осознавать, ЧТО сделал этот человек. И ЧТО еще сделает, если его не остановить.
Но теперь Диксон был у него в долгу.
И правильно это или нет, но он больше не станет пытаться его убить из мести.
– По поводу твоего побега… – внезапно прервал задумчивую тишину спаситель.
Началось, – пронеслось в голове стрелка.
– Ты, я надеюсь, осознаешь, насколько это была тупая идея! Если ты хотел покончить с собой, поверь, я бы сделал это гораздо безболезненней!
Он замолчал. Отчего-то так невыносимо хотелось быть честным, но это казалось настолько унизительно, что он не мог себе позволить.
– Теперь ты уже и физически просто не сможешь попытаться снова, да и я прикажу приковать тебя к машине, в следующий раз.
Он внезапно смутился, как будто что-то вспомнив, и отвернулся.
Ему так хотелось сказать, что не нужно больше выбирать смерть. И убегать.
– Я рад, что ты в порядке, – это все, что он мог сказать вслух.
В дверь постучали.
***
После осмотра доктора Карсона, который подтвердил удовлетворительное состояние раненного, последовал совершенно неожиданный и приятный сюрприз.
– Приведи его, – скомандовал спаситель в рацию, и через пять минут в комнату нерешительно зашел Карл.
Арбалетчик засуетился, усаживаясь повыше, чтобы лучше рассмотреть паренька, при этом озираясь на Нигана и на Дуайта, ожидая подвоха.
–Дэрил! – улыбнулся парень, с оглядкой на Нигана. Тот жестом показал, что все нормально, можно.
– Карл! Что происходит?
– Все в порядке, Дэрил! – решил разрядить обстановку главарь. – Карл приехал, чтобы убедиться, что ты в норме после твоего неудавшегося побега. Я санкционировал его прием, так как он уже бывал здесь. Не приглашать же мне Рика! – с подъебом акцентировал он голосом его имя. – Рику сюда наведываться не положено. А Карлу можно. Так что… вы можете пообщаться. Только не долго.
Он жестом показал Дуайту откланяться, оставив Карла и Дерила вдвоем и сам вышел следом, бросив на каждого непонятный многозначительный взгляд.
Граймс дождался, когда закроется дверь.
– Дэрил. Как ты? Что случилось!?... – засуетился он, но тут же остановился засмущавшись.
Диксон улыбнулся.
– Я в порядке, – кивнул он.
Гость понял по нему, что действительно все хорошо. Но было еще столько вопросов и так мало времени на все.
– Как там наши? – поспешил узнать пленник. – Все нормально? Как Рик, Мишон, Джудит?...
– Все хорошо! – скорее перебил его парень, присаживаясь на край кровати, чтобы быть поближе и говорить тише.
– Что произошло? Нам сообщили, что вы не приедете, как договаривались, что произошли какие-то изменения, или сложности. А потом Ниган объявил, что при попытке к бегству ты был ранен. Эта новость всполошила наших. Отец чуть ли не решился атаковать без должной подготовки. Некоторые из наших дистанцируются, не хотят принимать условия спасителей, не слушают отца. Но у нас недостаточно сил и смерть Нигана ничего не решит, – он заговорил еще тише. – Без Нигана все эти люди начнут убивать без разбора всех тех, кто представляет угрозу. Это будет бойня. Они же ненавидят нас, за то, что мы сделали с их людьми. Хотя и с ним… – Карл замолчал, кажется это была не та тема, которую стоит сейчас обсуждать. – Как ты решился бежать, почему?
– Дерево упало на дорогу, я сорвался. Не знаю, что на меня нашло. Просто это был мой шанс. Я бы обязательно дал вам знать, если б мне удалось уйти. Я бы не стал возвращаться в Александрию, но и в Святилище больше не мог… – он виновато опустил голову.
– Я понимаю! – подросток участливо взял его за руку. – Как он… тебя догнали? Прости…
– Он… – стрелок догадался, что Ниган, вероятно, не вдавался в подробности рассказывая александрийцам о происшествии. – Он догнал.
Карл смутился и вопросительно прищурился.
– Я попал в западню с мертвецами. А он пришел за мной. Было уже не выбраться. Мы и вдвоем то едва смогли уйти. А потом нога, если б не он…
– Я думал это он… – парень показал на ногу округлив глаза.
– Нет. Напоролся на железку.
Диксон запнулся, в горле стоял ком. Как-то все это, произнесенное вслух было весьма неоднозначно. А что, если Карл начнет расспрашивать, что он ему скажет. Почему Ниган так поступил.
Но Карл не спрашивал. Он заметил, как стрелок смутился, рассказывая о главаре спасителей в таком свете.
И, действительно, условия в которых был сейчас пленник - говорили о заботе. Принимать такое, особенно Дэрилу, могло быть унизительно. Куда проще сносить издевки.
Похоже Ниган подловил арбалетчика, оказав ему помощь: теперь Дэрил был не в праве желать ему смерти. И он как будто извинялся за это перед Карлом.
– Ты не должен себя винить! – вдруг выдал Карл.
Дэрил украдкой сквозь челку посмотрел ему в глаза. Кажется, парню действительно было что сказать.
– Дэрил, мы все хотим, чтобы с тобой было все в порядке! Не делай хуже для себя. Не думай о нас. Я знаю, что ты не можешь смириться с тем, что он делает, но ты должен принимать его помощь, ради нас! Я верю, что мы смогли бы сосуществовать вместе со спасителями, прости, что говорю такое тебе. Но ты же сам сказал, что он спас тебя! Я видел в нем… Знаешь, было что-то, из-за чего я не смог…
– Я знаю! – поспешил прервать его Дэрил.
Они понимающе переглянулись.
В этот момент так хотелось поделиться с Карлом тем, что происходит между ними с Ниганом. Но это было невозможно облечь в слова.
Как он скажет, что сказать:
Я и Ниган… стали ближе?
Мы с Ниганом – что? Кто? Как?
Я чувствую в нем…
Диксон и сам не знал еще, что он на самом деле чувствует такое.
Просто была пара моментов, когда он был уверен, что этот человек понимает его как никто другой.
И как об этом скажешь!?
В другое время, при других обстоятельствах, он возможно, мог бы назвать Нигана своим другом. Они бы даже здорово сработались. Но в данных условиях, пара моментов понимания – этого недостаточно, чтобы перекрыть весь тот ужас, который этот человек творил. Конечно же, он не стал бы подробно описывать какого рода это «понимание» было, хотя бы потому, что ему было за все это невероятно стыдно.
Реальность такова, что близкие люди ежедневно рискуют жизнями ради спасителей, а тем временем Дэрил симпатизирует этому тирану из-за своих тупых вожделений. То есть мало того, что тот – причина всех бед. Но выходит, даже то, что он мужик – не остановило стрелка, у которого, как будто внезапно наконец наступил период полового созревания. Одни гормоны в голове, на уме всякая дурь. Абсолютно запредельная.
Надо было сказать прямо сейчас Карлу:
Понимаешь, я открыл в себе… Черт!
Я нахожу Нигана… -Опять не то!
Я гей? Педик? Я кто? …
Меня тянет на мужчин, черт… на НЕГО! – еще хуже! Это все звучит отвратительно ужасно! Даже думать было жутко.
– Ну все, ребятки! – прервал их молчание, ворвавшийся внезапно главарь. Он повис в проеме, опираясь на дверную ручку, и Дэрил отметил, как на его лице мелькнул гнев, когда он уперся взглядом в руку Карла, лежавшую на руке его «особенного» пленника. Это было мгновение, но оно было таким жутким, собственническим, хищным, что заставило Диксона дернуть рукой. Он не хотел убирать ее, просто от неожиданности вздрогнул.
Карл почувствовал это и смутился, а когда взглянул снова на Нигана, тот уже скалил зубы изображая добродушную улыбку и продолжал:
– Хорошего понемножку, все-таки оставлять вас без присмотра – это не по правилам, я и так был снисходителен. Надеюсь, вы все успели обсудить, – последнее слово он выговорил особенно злобно.
Парень понял, что ему пора. И он так же понял, что что-то между Дэрилом и Ниганом происходит. Как будто есть какая-то тайна, которую стрелок мог выдать, отчего Ниган вдруг так взбесился.
– Прости, Карл, – быстро постарался реабилитироваться спаситель, помогая тому встать с кровати и провожая его к двери. – Надо дать отдых больному. Пойдем отметим эту встречу, и я угощу тебя какими-нибудь ништяками!
С этими словами он наклонился к Диксону, чтобы с ним проститься и приобняв ладонью его лицо внезапно жарко приложился губами к его рту. Прямо на глазах у Карла.
Пленника ударило током, парализовало, он не мог пошевелиться. Он был совершенно ошеломлен и сбит с толку этой выходкой и даже сам не понял, что отвечает на поцелуй. Весьма не скромный. Влажный и горячий.
Когда спаситель закончил, Дэрил выдохнул, закрыв глаза. Он знал, что Карл все видел. От этого признания все кружилось в голове, он чувствовал себя оглушенным и в то же время, как будто пьяным, от жара, окутавшего все его тело.
Спаситель полюбовался напоследок этой реакцией и довольный собой повернулся к шокированному Карлу, помогая рукой тому выйти за дверь, оставив пленника «отдыхать».
***
