Город призрак

— А ребята, перед этим, может, сначала вы расскажете мне всё, что происходило за то время, пока я был в отрубе? — спохватился рыжий. — Да без проблем, — недоумённо ответил седовласый, но сделал так, как просили. Экзорцисты решили пройтись до площади и, сидя на скамейках, продолжить разговор там. После долгого пересказа с обеих сторон они замолчали, обдумывая всё. — Так получается, сейчас нам нужно пойти в церковь, отрегулировать или вовсе снять барьер, перебить призраков и свалить отсюда? — подвёл итоги седовласый. — Ты как всегда сообразителен, друг мой, — иронично произнёс рыжий и посмеялся, поймав уничтожающий взгляд англичанина. — Лави, не ёрничай, — полушутливо пристыдила его девушка. — Другой вопрос: как нам отсюда выбраться? Я имею в виду это пространство. Девочка нас выпустит? Ты сказал, она была удивлена, значит, не она нас сюда втащила. — Меня она втащила, вас — нет. Нужно найти сначала Канду с Тимоти, потом девочку и настойчиво попросить нас отсюда выпустить. Поспать перед таким серьёзным делом хочется, — проворчал одноглазый и откинулся на скамейке. — Тогда чего мы ждём? Пошли, пока Канда не превратил Тимоти в красивые лоскуточки, — встал со скамейки англичанин и отряхнулся. — Это верно, — вынужден был подняться следом рыжий.

***

— Шире шаг, мартышка, — мечник шёл позади Хёрста и чуть ли не наступал тому на пятки. — Я не могу идти быстрее, у меня ноги короткие, — обиженно прогундосил мальчишка. — Это всё отговорки, — фыркнул мечник. — Что‑то мы всё идём и идём, а ребят так и не нашли. Я уже устал, — мальчик устало повалился на стул, стоящий почему‑то снаружи дома. — «Как этот стул ещё не развалился», — брезгливо посмотрел на стул длинноволосый. — «Хотя это кажется странным. Этот дом мы с Мояши точно прошерстили, и он выглядел как после урагана. А тут он как новый. Может, это пространство так искажает восприятие»? — Канда? — опасливо глянул на него Хёрст. — Может, пойдём в тот особняк, точнее, на его развалины? Может, ребята подумали так же и пошли туда? — А от тебя есть толк, кузнечик, — довольно хмыкнул мечник. — Пошли. Дойти до особняка они не успели, как им навстречу выскочил Лави, за которым гнался недовольный Аллен. Книгочей‑младший спрятался за Тимоти, справедливо рассудив, что Уолкер не причинит вреда ребёнку. За Кандой прятаться не имело смысла — он бы его первым прибил. А вот седовласый, не успев затормозить, влетел прямо в мечника. Одноглазый мысленно ему посочувствовал. — Канда, Тимоти… — дёрнулся седой, зардевшись, и поспешно ретировался подальше от длинноволосого, который, впрочем, ничего не сказал. — Как хорошо, что мы нашли вас так быстро. Нам нужно найти младшую Аддерли и выбраться отсюда. — Это вы нас быстро нашли, а вот мы вас уже битый час ищем, — фыркнул японец. — Так что у вас случилось? Вы узнали что‑то новое? — Он ничего не сказал Аллену! Не рявкнул на него со словами: «Как это ты посмел на меня налететь, совсем в глаза долбишься?» Или не начал с ним драку. Это точно наш Канда? — у рыжего челюсть медленно отвисала. Может, это призрак, который нас обманывает? Нет, девочка сказала бы, если бы те могли менять облик. А съесть Канду у них бы не хватило силёнок. Да и Аллен как‑то спокойно отнёсся к этому. Обычно он бы тоже закатил истерику: «Какого хрена, ты тупой Баканда, так резко из‑за поворота выходишь?» Или что‑то в этом духе. Может, я сплю? А, ну да, я точно сплю, но это не объясняет их странное поведение. Может, головой ударились? — мысли рыжего явно были в беспорядке — О, мальчики, — всплеснула руками подоспевшая Ли. — Как хорошо, что вы нашлись. — Это наша реплика, — устало вздохнул Тимоти. — Мы вас так долго искали, по ощущениям — вечность. — Не утрируй, — закатил глаза японец. — Тебе легко говорить, ты высокий, у тебя ноги длинные. Ты быстро ходишь, а я нет. Вот вырасту, и посмотрим — будешь ещё пыль за мной глотать, — сложил руки на груди мальчик. — Ммм, посмотрим, посмотрим, креветка безхвостая. Если ты коньки не отбросишь раньше времени, — ехидно наклонился к нему длинноволосый. — Канда… — выразительно посмотрела на него девушка и показала кулак. Лави хихикнул. Мечник посмотрел на китаянку таким взглядом, будто перед ним стоял хорёк и шипел на него. — Серьёзно? — после минутного молчания спросил длинноволосый. — Ой, не начинай, я же пошутила, — недовольно фыркнула девушка, что её шутку не оценили. — Уйду от вас, меня тут не ценят! — Ещё как ценят, Линали. Больше нас и, пожалуй, научного отдела, никто не ценит, — посмеялся рыжий и посмотрел на мечника и Хёрста. — Так, ребятушки, вас нужно ввести в курс дела. После недолгих объяснений рыжего, в ходе которых мечник всё мрачнел, а девушка сияла всё ярче, зная, что у неё будет целый час на то, чтобы подшучивать над Кандой, пока трое других экзорцистов будут заняты… — Канда, я уверена, нам есть о чём с тобой поговорить, — промурчала девушка, глядя на кислого мечника. — Ага, с тобой, монашка-алкашка, мне не хочется оставаться на целый час, — тихо прошипел длинноволосый. — Да‑да, как скажешь. Вот только я всё равно на тебе отыграюсь, — продолжала веселиться девушка. — И ты обещал не вспоминать эту историю! — Какую? — он слегка приподнял бровь, и они словно поменялись местами. — Как ты в детстве утащила с кухни красивую бутылочку, которая оказалась бренди? В итоге напилась и заснула прямо там, а мне пришлось тебя выгораживать. Ты про эту историю? — Ты хочешь в обмен на молчание, чтобы я тебя не дёргала этот час? — тяжело вздохнув, поняла Ли. — Ты никогда меня не разочаровываешь, — с лёгкой иронией произнёс брюнет. — Дождёшься, действительно побрею налысо, — буркнула девушка. — Ребят, вы чего там перешёптываетесь? — подошёл к ним любопытный Книгочей‑младший. — Да так, план действий обсуждаем, — хмуро произнесли они вместе. — Это хорошо, — опешил рыжий, но не стал их дальше трогать и повернулся к Хёрсту и Уолкеру. — Нам тоже нужно что‑то решить. — А как нам что‑то решать, если мы даже не видели эту церковь? — разумно заметил седовласый. — Мы можем только набросать план: я, допустим, в правом крыле церкви ищу, ты — в левом, а Тимоти — в центре, ну или пусть следит снаружи, на улице. Но мы не знаем, как устроена церковь, какая она внутри. Так что и план бесполезно готовить. На месте решим. — Согласен, — кивнул мальчишка. — Мне больше интересно, как мы будем отсчитывать время, чтобы узнать, когда нужно вернуться. — Ну, с этим я могу помочь, правда, если будет солнце, — нервно усмехнулся одноглазый. — Вот именно, если оно будет! — одновременно воскликнули француз с англичанином. — Да ладно вам, давайте верить в лучшее, — улыбнулся рыжий. — Хотелось бы, — фыркнул мальчишка. — Если после этого мы завершим задание и выберемся отсюда, тогда я поверю в чудо, — вторил мальчишке седовласый. — И желательно навсегда забудем дорогу сюда, — донёсся до них голос брюнета, который ещё перешёптывался с девушкой. — Ну да, это было бы славно, — нервно усмехнулся одноглазый, понимая, что всё так просто не будет. — Ладненько, вперёд, искать юную госпожу! — У меня тут назрел вопрос: если она повелительница этого измерения, значит, она сама нас видит и может прийти. Так какого хрена она этого ещё не сделала? — недовольство длинновлосого нарастало. — А ведь точно! — воскликнул Хёрст. — Может, нам просто пойти к фонтану и ждать её там? — Да, давайте так и сделаем, — согласилась с ним китаянка и направилась к фонтану. Прошёл час, потом два. Девочка всё не показывалась. Мечник злобно дёргал ногой, седой сидел рядом с ним, но был настолько уставшим, что даже ничего не говорил мечнику. Девушка с мальчишкой играли в слова, а рыжий сидел, обдумывая всю ситуацию и прикидывая, как им дальше действовать. — У меня такое чувство, будто я вот‑вот усну, — сонливо пробормотал англичанин и уронил голову на плечо брюнета. Тот резко замер, перестав дёргать ногой. — Тогда спи, — тихо отозвался мечник и устроился так, чтобы шулеру было удобно. — Сафари… — понизила голос китаянка, заметив крайне прелестную картину, ей не хотелось её прерывать и будить Джокера. — Идея… — француз уловил изменение громкости и сделал так же. — Аббат… — Текст… — Толстый… — Как хорошо, что вы друг друга нашли, — послышался голос издали. К ним приближалась маленькая фигурка. — Я сейчас же вас отправлю обратно. — Эм, мисс Аддерли, можно ещё пару вопросов? — Книгочей Младший сразу оживился. — Конечно, господин экзорцист. Правда, вам нужно успеть за пять минут — как я и говорила, время ограничено, — сухо ответила девочка, держась на почтительном расстоянии. — Время тут течёт по‑другому? — Да. — Сколько у нас ещё есть времени, чтобы отоспаться и прикинуть план? — Всего у вас четыре часа. — Блин, тогда следующий вопрос. После того как мы отрегулируем работу барьера и уберём всех призраков, что нам делать с вами? — Дело ваше, — фыркнула девочка. — С нами будет сложнее, и не факт, что тогда я или моя мать с сестрой будем дружелюбны. Когда барьер падёт, он проявит нашу самую уродливую сторону. — Понятно. То есть вас и вашу семью всё же можно отправить к вашим предкам? — Сомневаюсь, что мы попадём именно туда, но да. — Мои коллеги забрали Чистую силу: одну под землёй и ещё одну в особняке. Это ваша сила или вашей сестры? А также не привязаны ли вы к ним? И где же тогда находится третья? — Хм, интересные вопросы. Правда, ответы на них неоднозначные. По поводу привязанности — я, скорее всего, нет, а вот Алиса, наверное, да. Так как именно её Чистая сила сделала из нас и из жителей деревни призраков. В особняке — моя Чистая сила, именно поэтому я смогла так легко вас вытащить: вы нашли её и прикоснулись к ней. А вот где Чистая сила Алисы, я не знаю — скорее всего, у папы, по понятным причинам. — Понимаю. Дальше: как нам справиться с вашим отцом? Судя по тому, что вы рассказывали, он непростой противник. — С божьей помощью, если она будет на вашей стороне, — мило улыбнулась девочка. — Понятно, вы не знаете. — Истинно так. Это все ваши вопросы? Задавайте сейчас — потом не сможете. — Хах, если бы я мог так быстро собрать все интересующие меня вопросы воедино, — тяжело вздохнул рыжий. — У вас уже три часа. — Чёрт возьми, — схватился за голову одноглазый. — А вы не подскажете тогда, какие трюки использует ваш отец? — Не знаю. Отец никогда при нас не уби…стирал души людей. — Жаль. А ещё важный вопрос: я не видел этих призраков, когда они начали меня душить. Как же тогда нам с ними сражаться? — Как только они подойдут к трещине, они сами покажутся. Только не пугайтесь: выглядят они крайне нелицеприятно. — Хорошо, дальше. Как мы поймём, что убрали всех призраков? — Не знаю. Может, будет какой-то знак или мы просто перестанем чувствовать их присутствие. А может, и нет. — Плохо. Ладно, вроде всё. Отправляйте наше сознание обратно в наши тела. — Хорошо. Мир перед ними начал темнеть, и они проснулись в своих телах — в доме, где и заснули. Послышалось копошение со всех сторон: все проснулись. Самурай с Джокером, вставая с постели, чуть не столкнулись лбами. Книгочей, судя по звуку, упал с дивана. Только девушка с мальчиком нормально встали и вышли на кухню. — Ребята, что будем делать? Девочка сказала, что у нас три часа. Что нам делать? — китаянку начала накрывать паника. — Не кипишуй, штурман, — фыркнул мечник и повернулся к поднимающемуся с пола одноглазому. — Кроль? — Согласен, — окончательно поднявшись и вернувшись на диван, произнёс рыжий. — Оставим всё на волю случая, а сейчас нормально ляжем спать. У меня такое ощущение, будто я неделю не спал. — А можно ли так сделать? — подхватив панику от китаянки, нервно спросил седовласый. — Ты тоже не кипишуй, Мояши, — брюнет успокаивающе прикоснулся к плечу шулера. — Но не выйдет ли потом боком этот наш маленький отдых? — устало продолжал седовласый, неосознанно опираясь на мечника. — Аллен, если мы вообще не отдохнём, это будет ещё более критично. Мы свалимся быстрее и дадим фору тем кому не надо. А оно нам нужно? Правильно, нет! Так, что иди спать! И это касается всех: я разбужу всех, когда придёт время выдвигаться, — строго сказал рыжий, обращаясь к Уолкеру, и назидательно покачал пальцем. — Он прав, пошли, — японец потянул англичанина в сторону комнаты, а тот и не сопротивлялся. Экзорцисты уложились обратно в кровати, но рыжий, вопреки своим наставлениям, так и не смог уснуть, вновь и вновь возвращаясь в мыслях к словам девочки. Часа через два он встал с дивана и подошёл сначала к комнате Уолкера с Кандой: ему нужно было поговорить с брюнетом. Похоже, тот тоже что‑то понял, но упорно молчал, и Книгочею было интересно: пришёл ли он к тем же выводам или у него они другие? — Канда, — тихо позвал его рыжий и один раз постучал в дверь, так, чтобы мечник проснулся, а седой — нет. — Чего тебе? — шёпотом спросил вышедший из комнаты брюнет. — Хотел поговорить с тобой. Нам, конечно, уже пора вставать, но всё же минутка есть, — негромко усмехнулся одноглазый. — И о чём же? — вопросительно посмотрел на него мечник. — Обо всём, — многозначительно произнёс одноглазый и усмехнулся. — Шучу. Я про младшую Аддерли. Не думаю, что тут всё чисто, но она на удивление честно сказала перед нашим уходом, что в следующий раз мы встретимся уже как враги. — А мне не нравится, что она нап*здела про то, что не знает, где слабое место её отца, как с ним сражаться, что он никогда не убивал других на её глазах, и подобная чушь, — недовольно поморщился длинноволосый. — Значит, и ты заметил, — убедился в своих подозрениях рыжий. — И что нам теперь делать? — В смысле, что делать? Странный вопрос, Кроль! — закатил глаза японец, но продолжил: — Разве ты сам не говорил, что бесполезно составлять планы? Будет как будет. Сомневаюсь, что знание того, как её отец убивал людей, нам поможет. Про слабое место помогло бы, конечно, но тоже не факт — ещё попробуй этим воспользоваться. Да и третью Чистую силу нужно найти. — Вот! Третья Чистая сила! — громче, чем следовало, воскликнул рыжий за что тут же получил подзатыльник. — Не ори! Не мешай остальным спать! — прошипел самурай. — Понял, понял, только можно без рукоприкладства? — схватился за голову в месте ушиба Книгочей. — «Надо же, Канда заботится о том, чтобы другие не проснулись… Не думал, что доживу до подобного момента». — Меня больше беспокоит другой момент, — хмуро начал самурай. — А что, если эта девчонка решила нашими руками избавиться от мешающих ей призраков, чтобы быстрее нами завладеть? — Или наоборот, призраки на самом деле её личная гвардия, и она нас пытается так подкосить, чтобы ещё раз быстрее нами завладеть! — продолжил за него рыжий. — Да, — кивнул японец. — Что же мы будем делать в таком случае? А, Мозг? — Может, ты прекратишь меня так называть? — недовольно поморщился одноглазый. — Наверное, оставим всё на волю случая. — Э, не, Ушастый. Звать так я тебя не перестану, соответствуй благородному званию, — усмехнулся мечник под недовольным взглядом. — Ну, сейчас мы вряд ли сможем что‑то подготовить. Так что, держи свои локаторы наготове, когда вы будете в церкви, и смотри не потеряй этих двоих балбесов! — Могу то же самое сказать и тебе, — закатил глаза Книгочей Младший. Послышался шорох из комнаты, где спал седовласый. — О, пора будить. Я пойду к Лине с Тимоти, а ты разбуди, пожалуйста, Аллена, — сказал рыжий и, махнув рукой, направился к другой комнате. Мечник ничего не ответил и зашёл в комнату, где его ждал потирающий глаза сонный шулер. Длинноволосый удивительно мягко усмехнулся и направился к нему. Уолкер потянулся и, хлопая ресницами, осоловело уставился на него. Тот погладил его по голове; сон, судя по взгляду парня, у него сразу пропал. Брюнет, не обращая на это внимания, продолжал гладить седого по голове, слегка задевая виски и опускаясь к щеке. Англичанин медленно, но верно краснел: краска залила не только щёки, но и шею, едва видневшуюся из‑под воротника, и краешки ушей. Только он набрался смелости что‑то сказать мечнику, как тот, резко схватив его за подбородок, повернул к себе и быстро впечатал поцелуй в щёку. Джокер, приобретя ещё более красный оттенок, ярко выделявшийся на его бледном лице, открывал и закрывал рот, как рыба, не в силах что‑либо сказать. Мечник, видя его реакцию, улыбнулся. — Доброе утро, — довольно промурчал брюнет. — Ты… ты… т‑т‑ты… дурак! — после долгих раздумий это всё, что смог из себя выдавить англичанин. Он взял подушку, на которой спал, и прицельно кинул её в самурая. Тот, смеясь, уклонился и быстрым шагом, словно выбежал за дверь. — «Это даже мило», — подумал брюнет и, стараясь убрать глупую улыбку со своего лица, направился на кухню, где, судя по голосам, находились остальные. — Канда, доброе утро, — лукаво поприветствовала его девушка, явно слышавшая восклицание шулера и понимавшая его значение, в отличие от сидящих рядом с ней рыжего и Хёрста, которые подумали, что брюнет с седым снова сцепились. — И тебе доброе, — на удивление спокойно ответил ей брюнет и присел рядом с рыжим, обращая внимание теперь на него. — Ну, что? Который час? Когда нам идти? — Эм, да вот позавтракаем — и можно идти. Даже чуть раньше придём, как девочка и хотела, — пробормотал удивлённый одноглазый. — А Аллен где? — Не знаю, может, всё ещё в комнате, — едва заметно ухмыльнулся мечник, не в силах скрыть, что он чем‑то крайне доволен, и это что‑то явно было связано с седовласым. Книгочей Младший перевёл взгляд на меланхолично поедающую ягоды Ли Младшую. Она явно что‑то знала, только не спешила этим делиться. Жаль, что он не сможет её расспросить в ближайшее время: им явно будет не до разговоров. А может, к тому времени, как они смогут поговорить, он и сам всё поймёт, потому что спрашивать что‑то у седовласого было бесполезно: тот иногда совершенно мастерски скрывал свои чувства и эмоции. А мечник, а что мечник… Он его на кубики порежет и сделает из него кроличье рагу. Нет, пожалуй, такая перспектива младшего Книгочея совсем не радовала. Скрипнула дверь, и через пару секунд появился полностью одетый Уолкер. Молча присев за стол ближе к Ли, он взял из корзинки горсть ягод, кинул их в рот и начал мерно жевать. — "Ясно, значит, Аллен точно ничего не расскажет", — устало вздохнул рыжий и продолжил есть, пока седовласый не слопал их и так маломальские запасы. Заморив червячка — если так можно было назвать их скудный завтрак, — они направились к барьеру. Простояв там минут пятнадцать, они начали замечать, что он потрескивает, как ветки в костре. Они обратили на него внимание, но, подойдя ближе, не спешили к нему прикасаться, помня прошлый опыт. Барьер затрещал сильнее и начал ломаться, словно стекло, на мелкие куски. Экзорцисты отпрянули на шаг и решили понаблюдать, пока расщелина не откроется достаточно, чтобы они смогли в неё пройти. Не прошло и минуты, как треск прекратился, и трещина достигла нужного размера: не слишком высокая, чтобы встать в полный рост разве что Хёрст смог бы выпрямиться, и не слишком широкая, чтобы развести руки в стороны. Полтора метра высотой и чуть больше полуметра в ширину. По подсчётам рыжего, 31,5 дюйма (80 см) в ширину и 5 футов (1,52 м) в высоту. Уолкера с Хёрстом высота и ширина этого прохода явно не волновала; их скорее беспокоило, смогут ли они пройти через него без происшествий. И самое главное — вернуться так же, без происшествий. Хотя это было бы несбыточной мечтой.