Один шаг

Не проветрил. Стало только хуже. Нервное оглядывание на платформе в поисках ее фигуры и облегченный вздох, когда юноша наконец обнаружил ее. Она о чем-то болтает с Анджелиной. Джордж подходит к своей девушке, а он неловко стоит рядом, как и она. - Я скучал, язва, – он зачем-то произносит свои мысли вслух. Эмили странно смотрит на него и ничего не отвечает, спешит зайти в вагон. Они не едут вместе на повозках, Фред не успевает догнать ее. Она сидит в Большом зале с утра, заполняя бланк, где нужно выбрать предметы для изучения на шестом курсе. Фред тихо становится сзади и сверяет галочки. Он ставит «плюс» напротив трансфигурации, заклинаний и ЗОТИ, пропускает зельеварение, так как его оценки недостаточно для продолжения курса, с неудовольствием чертит пером около травологии (позже он будет благодарить высшие силы за это, так как практически никто из курса не выбрал этот предмет). Остальные предметы он не изучал или не набрал подходящую оценку. Макгонагалл забирает бланки, тут же раздавая расписание. - Ой, да у вас половина уроков совпадает, – Анджелина заглядывает в расписание Фреда, обращаясь к Эмили. Брэкстон морщится в привычной манере. - С чего бы это? – она недовольно взирает на однокурсника. Еще чего не хватало – проводить половину уроков с этим оболтусом. - Братец, поставил галочки напротив предметов, которые отметила ты, – Фред и Джордж захохотали. - Если для тебя учеба – это просто шутка, то не думай, что для других точно также! – вскрикнула девушка, срываясь с места. - Не злись, язва! – кричит он ей в спину. У них первая травология, на которой он самодовольно становится рядом с ней, не убирая улыбку с лица. Их всего десять человек, трое с Гриффиндора, и только с ним она знакома. Эмили еле сдерживает злость. Ей очень нужна травология для сдачи Ж.А.Б.А. - Ты же ненавидишь травологию, – тихо шепчет она, пока мадам Стебль отвлеклась на шум снаружи теплиц. - Но не тебя, – Фред снова мысленно бьет себя с разворота. Потом пожимает плечами, потому что это уже невозможно контролировать. У Фреда внизу все напрягается, когда он видит, как она краснеет. Мерлин ее подери, она краснеет от его слов. Уизли обожает травологию. После звонка она выбегает из теплиц и теряется в толпе, но Фреду достаточно на сегодня. Он потом всю ночь будет вспоминать этот момент, когда ее обычно бледные щеки налились приятным румянцем. Фреду больше не хочется подшучивать над ней или ставить козни. Может немного хороших подколов, но лишь для того, чтобы не ослаблять свое положение и позлить ее. - Вы случайно не думаете вместе с Грейнджер основать свой собственный клуб наподобие Г.А.В.Н.Э, где соберутся все книжные черви Хогвартса? – юноша плюхнулся в кресло напротив, посасывая леденец из Сладкого королевства. Девушка невольно задержалась на нем взглядом. – Хочешь? – хитро спросил он, протягивая ей сладость. Эмили почему-то задалась вопросом, будут ли его губы на вкус, как этот леденец. Она снова покраснела, но теперь уже от своих мыслей. Впрочем, эта деталь не особо волновала Фреда. Он ликовал. - Гермиона занимается полезным делом, в отличие от вас, – проигнорировав последний вопрос, буркнула она, спеша опустить краснеющее лицо. - Да ну? – самодовольство так и сочилось из парня. – Отбирать у домовиков работу – это довольно подло, – он снова облизнул леденец и с громким чпоком высунул его обратно. – Мы же приносим людям веселье своими изобретениями. - Веселье? – ехидно спросила девушка. - Можем и наслаждение, если попросят, – Фреда забавляла вся эта игра. Девушка читала одну и ту же страницу уже пять минут. - Ты отвлекаешь меня, – она наконец перевернула страницу. - Чем это? – прошептал юноша, наклоняясь к ее лицу. Он был невыносимым. Девушка подняла взгляд, слишком близко оказываясь рядом с его лицом. Губы юноши приятно блестели от растаявшего леденца. Эмили удерживала внутреннюю себя от того, чтобы посмотреть на них. - Ты раздражаешь своим присутствием, Уизли, – небрежное звучание его фамилии помогло девушке вернуться в себя, и она, захлопнув книгу, встала с кресла, взирая на Фреда сверху вниз. Тот снова, словно кот, разлегся в кресле, склоняя голову на бок и улыбаясь ей. - Спокойной ночи, Эмили, – он сладко тянет ее имя, впервые пробуя его на вкус. Сладкое, как этот леденец. Уизли никогда не называл ее по имени. Вот теперь внутреннее естество Эмили срывается с цепи, разливая что-то теплое внизу живота девушки. На него невозможно смотреть, и она уходит в спальню, не ответив юноше.

***

Вся компания сидит за завтраком, когда Эмили наконец-то присоединяется к ним. И снова с книгой. Она не здоровается Уизли и игнорирует обнимающихся Джорджа и Анджелину. Девушка садится на скамейку и хмурится. Что-то не так. Эмили поднимает взгляд на парочку, сидящую напротив, а потом смотрит на другого близнеца, разместившегося рядом. - Анджелина, у меня для тебя плохие новости, – выдает она. - В смысле? – Джонсон забавно хихикает, когда «Джордж» проводит своими губами по ее щеке. - Эти придурки поменялись местами, – она прожигает глазами Фреда, сидящего напротив, как и он ее. Анджелина оборачивается к «своему парню» и вскрикивает, а затем начинает колотить его. - Просто решили проверить, различаешь ли ты нас, – вопит Фред, отодвигаясь от однокурсницы. – Зато мы узнали, что Брэкстон очень даже различает. Интересно почему? – он самодовольно ухмыляется. - Когда ненавидишь человека, волей-неволей подмечаешь все детали, – Эмили больше не хочет смотреть на него. Все присутствующие многозначительно переглядываются. - Язва, – сладко тянет Фред, улыбаясь. «Посмотри на меня, умоляю.» Но она не смотрит. Обручена с книгами. Им с Грейнджер действительно нужно пожениться. - Неужели книги интереснее, чем я? - В них больше смысла, Уизли, – шипит она. Фред хмурится. Это обидно. Юноша бросает затею разговорить объект своих мечтаний. Пусть и дальше читает. Ему все равно. Джордж решает прогулять заклинания вместе с Джонсон. На освободившееся место Анджелины усаживается Фред, сопровождаемый злым взглядом Эмили. - Тебе не надоело доставать меня? – шепчет она, чтобы профессор Флитвик не заметил. Фред покусывает карандаш, рассматривая соседку. - Нет, – смеется он, – мне с тобой интересно, – парень наклоняет голову, всматриваясь в ее профиль. Он замечает, как она нервничает. - А мне нет, – девушка не сдает позиции. - Почему? – удивленно спрашивает Фред. Мерлин, как же ему хорошо рядом с ней. Скажи это Фреду года два назад, и он бы громко рассмеялся говорящему в лицо. - Наверное, потому что всю мою школьную жизнь ты отравлял своим присутствием, пару раз жестоко позорил, а один раз чуть не убил, – шипит она, резко разворачиваясь к юноше. Слишком близко. - Прости, язва. Ты как магнит, – он, не стесняясь, опускает глаза на ее губы. Это невыносимо. Сущая пытка, очевидно расплата за всё содеянное. Интересно за что? Неужели, это за издевательства над маленьким Ронни? - Заткнись, Уизли, – Фред улыбается еще шире, едва заслышав эту фразу из ее уст. Она почему-то не отворачивается. Замечает какие красивые у него глаза, когда на них падает свет. Тяжело выдыхает и возвращается к конспектированию. В октябре приезжают гости на объявленный Турнир. Уизли без сомнений решают участвовать, игнорируя свое несовершеннолетие. Они придумывают зелье старения, которое, по их задумке, должно обхитрить защитное поле Кубка. - Вы еще большие глупцы, чем я думала, – она слышит, как они хвастаются собственной разработкой другим студентам. Шум затихает. Две рыжие головы возникают по обе стороны от нее. - Язва, неужели тебе не все равно? – Фред слишком близко. Девушка не знает, чего он хочет добиться, но принимает вызов и поворачивается к нему лицом, почти сталкиваясь с Уизли. У Фреда схватывает дыхание. Близко, только руку протяни. - В лучшем случае вы опозоритесь, в худшем будут тяжелые последствия, – она смотрит прямо в ненавистные голубые глаза, которые еще больше отливают синевой от свечения кубка. - Она волнуется, Фредди, – в разговор врывается Джордж. Эмили тут же поворачивается к второму брату. - Ваше зелье не внушает доверия. С вашими способностями к зельеварению молитесь, чтобы не откинулись прямо здесь, – шипит она, рассматривая колбочку в руках у Джорджа. – Я даже отсюда вижу, что что-то не так. - Ты врешь, – сладко шепчет Фред ей на ухо. – Давай докажем, Джорджи, – юноша вскакивает на лавку вместе с братом. Уизли выпивают зелье и попадают внутрь круга. Эмили не удивляется, она знает, что будет дальше. Фред подмигивает ей, а девушка разочарованно качает головой. Хлопок, и их выбрасывает в сторону. Рыжие меняют цвет волос на белый и обрастают бородами. Брэкстон смеется, и смеется так искренне, что Фред думает, что это того стоило. Она редко смеется рядом с ним. Вообще-то никогда. А потом Макгонагалл собирает их в просторном зале и объявляет о Святочном бале. Девушки начинают восхищенно перешептываться, но Эмили, кажется, абсолютно не трогает данная новость. Фред ухмыляется, и потом, к удивлению, ловит ее взгляд. Юноша многозначительно двигает бровями, и она тут же отводит глаза в сторону. Анджелина что-то шепчет ей на ухо, и Брэкстон улыбается. - А теперь давайте попробуем потренироваться, – девчонки вскакивают со своих мест, конечно же кроме нее, а юноши остаются сидеть, только Невилл подскакивает со скамьи. Подгоняемые профессором парни все-таки встают, выбирая себе пару. Эмили поднимается, и к ней подходит какой-то семикурсник, но перед его лицом тут же возникает другое самодовольное и покрытое веснушками. Девушка устало вздыхает. - Прости, дружище, но леди занята, – семикурсник дергает плечами и направляется в поисках другой партнерши. Уизли тут же оборачивается и хватает Эмили за руку, ведя к краю зала. - Уизли, ты… - Эмили не знает, зачем он делает это. Она устала от его выходок, и его постоянное присутствие уже перекрывает кислород. Все ее вещи будто пропахли этим запахом корицы. - Я что? – заинтересованно спрашивает Фред, бережно обнимая ее за талию. В солнечное сплетение что-то ударяет, разливая приятное тепло. Кажется, девчонки называют это бабочками. Или бабочки - это чувство, которое появляется в животе, когда он прижимает ее чуть ближе? - Раздражаешь меня, – она смотрит куда угодно, только не на него. - Ну это значит, что ты не безразлична ко мне, – хмыкает он. Эмили презрительно оглядывает его. - Не говори ерунды, – Фред еле различимо дергает бровями. - Ладно, – как ни в чем не бывало отвечает он, разворачиваясь к декану, которая начала объяснять последовательность движений в танце. Девушка не может сосредоточиться на ее словах, пока его теплая сухая ладонь продолжает держать ее. Что это за чувство внутри? Пары начинают кружиться в танце, и у Уизли, к удивлению его партнерши, хорошо получается. - Ты умеешь танцевать? – она мысленно бьет себя по голове. Зачем заводить с ним разговор, если его голос так раздражает ее? - Я много чего умею, – он многозначительно дергает бровями и улыбается. Эмили неприятно морщится. Следующее танцевальное движение – подбросить партнершу чуть вверх, и Брэкстон взвизгивает от ощущения полета, чуть сильнее вцепляясь в плечи Уизли. Она приземляется и смеется, сама не зная почему. Фред Уизли ликует. Юноша с маниакальным удовольствием смотрит на ее улыбку и слушает ее смех. Девушка встречается с его взглядом и затихает. И вот оно – любимое, она краснеет. Фреда будто бьют изнутри, выбивая весь воздух. Мерлин, да что с ним такое? - Пойдешь со мной на бал? – тут же выпаливает он. Она молчит пару секунд, сохраняя отстраненное выражение лица. - Нет, – на место снова возвращается скептическая ухмылка. Фред не сомневался, что она откажет. - Ну ничего, дам тебе время подумать, – он улыбается и снова кружит ее в танце. Эмили предпочитает ничего не отвечать.

***

- Ты буквально помешался на ней, – Джордж хочет поговорить с братом, пока рядом никого нет. - Ты прав, – обреченно отвечает он. Джордж впадает в состояние шока. Он все-таки признал свои чувства. - Хреново, – тянет брат, поворачиваясь в сторону и с ужасом рассматривая непримечательный завтрак на тарелке. - Я бы не сказал, – вздыхает старший близнец. - Она тебя ненавидит, Фредди. Я даже не смогу описать насколько сильно, – шепчет он брату. - От любви до ненависти один шаг. И наоборот, – юноша улыбается. – Она постепенно тает. Нужно лишь время, – Фред поворачивается к брату, который ошарашенно уставился на него. Джордж подумал, что он спятил. – Чем сильнее она меня ненавидит, тем сильнее потом полюбит. - Мне бы такую самоуверенность, – братья смеются. Фред Уизли пасет ее буквально везде. Он боится, что ее могут пригласить. И один раз он очень вовремя проходит мимо библиотеки. Напротив Эмили уже стоит какой-то семикурсник из Когтеврана. - … пойти со мной на бал, – слышит Фред, и срывается с места. - Она уже занята, приятель, – он тянет девушку за руку, и та возмущенно охает. - Что? Я не… - кричит Брэкстон. - Хочешь получить пару блевательных батончиков в своем завтраке? – Фред доброжелательно улыбается парню и вопросительно двигает бровями, одновременно сдерживая девушку за своей спиной. Когтевранец отрицательно машет головой. – Тогда топай отсюда. - Что ты себе позволяешь, Уизли? – не сдерживаясь вопит Эмили, отдергивая свою руку от юноши и отходя на метр назад. – Я не собираюсь идти с тобой на бал, и ты не имеешь права отпугивать от меня парней! - Я всего лишь спасаю им жизни, избавляя от такой язвы, как ты, – Фред в мыслях вырубает себя за такие слова. Кто потянул его за язык? Эмили судорожно вздыхает и дарит ему отборную пощечину. «Думаешь, после этого она согласится быть твоей парой на бал? Идиот!» - он провожает взглядом ее удаляющуюся фигуру. «Прости. Я правда хотел бы, чтобы ты пошла со мной на бал.» Фред пишет эту записку, опрокинув бутылочку огневиски, и отправляет Анджелину с тарелкой ее любимых эклеров в женскую спальню. Все равно Джонсон все уже поняла. Фред Уизли извиняется за свои слова, и считай в открытую говорит о своих чувствах. Что может быть хуже? Но ему не остается ничего другого, как признать свое поражение. Пусть делает с ним, что захочет. Ненавидит, игнорирует. Фред уже устал. Джордж с Анджелиной снова не приходят на заклинания. Эмили ждет, что он снова подсядет к ней, но Уизли остается сидеть сзади. Девушка с силой мнет листок и переступает через себя – садится к нему за парту. Фред удивленно отвлекается от пергамента, оглядывая девушку. Она делает вид, что не замечает его. - Хорошо, – говорит она. Фред молчит. Видимо, не понял, – я пойду с тобой на бал. Он извинился перед ней, а это многого стоило. А еще он достал ей любимые эклеры. Эта мелочь, которую она заметила. - Правда? – тихо спрашивает он. Без издевок, без шуток и без самодовольного тона. Оттаявший кусок льдины в сердце Эмили разбивается у ее ног. Она утвердительно качает головой. - Но только потому что мне начал докучать странный тип из Дурмстранга, – это было неправдой. С ней просто поговорила Анджелина, уверяя в том, что это возможный способ прекратить его дурацкие шутки и издевки. Просто дружба, ничего больше, уверяла Джонсон. Вот только теперь, чувствуя под ногами растаявший лед, Эмили не совсем уверена, что на пути от ненависти до любви есть остановка под названием «Дружба». - Клёво, – Фред пытается справиться с нахлынувшими эмоциями, прячась за беззаботным тоном голоса. Он покусывает большой палец, стараясь не смотреть на соседку. - Я откажусь, как только услышу с твоей стороны очередную тупую шутку, – Эмили сморщилась. Вовсе не обязательно было портить этот момент. - Слова не вернешь, – хитро ухмыльнулся парень, чуть поворачиваясь к ней. Брэкстон с презрением посмотрела на него. Юноша забавно улыбался. - Мерлин, я уже жалею, – они оба знали, что это была ложь. Ну не сбрасывать привычные маски? Они шесть лет враждовали, словно уже родились врагами. Фред ждал бала, как своего совершеннолетия. Джордж дразнил брата, обзывая мелкой девчонкой. Даже Джинни не была в таком восторге. Стоит признать, что Фред постарался снизить дозу шуток в сторону его пары на бал, дабы избежать лишних поводов отказаться от него. Он узнал от Анджелины цвет платья Эмили и в вечер перед балом прислал красивый цветок, который должен был украсить ее светлые волосы. Еще один кусок льда отвалился от громадного айсберга. Эмили строго смотрела на улыбающуюся Анджелину, которая отдала ей коробку. - Он старается, – снисходительно прошептала она и дернула бровями мол не злись на него. - Это всё очередная шутка для него, – скептически произнесла Брэкстон, убирая цветок в коробку. Джонсон тут же присела рядом, возвращая коробку ее обладательнице. - Нет, Эмили. Поверь мне. Джордж сказал, что никогда не видел таким своего брата, – Анджелина аккуратно рассматривала цветок. Настоящий, и даже пахнет. У Эмили такой же запах. - Я все равно его ненавижу. Он слишком много раз ранил меня. Пусть теперь сам мучается, – девушка все-таки забрала цветок, трогая его лепестки пальцами. - Справедливо, – заключила Джонсон, – но все-таки, будь помягче. Попробуй на один вечер абстрагироваться от прошлого и забыть его деяния. Попробуй посмотреть на него, как на нового человека. - Хорошо, – тяжело вздохнула Брэкстон. Следующий осколок разрушился, когда девушка увидела Фреда, спускаясь в гостиную из своей комнаты, чтобы отправиться на бал. Он болтал с Ли, когда почувствовал тычок в бок, и посмотрел в сторону лестницы, ведущей в женские спальни. Эмили появилась в прекрасном нежно розовом платье, которое так красиво подчеркивало ее тонкую талию и открывало острые ключицы. Фред даже при всем желании не смог бы спрятать влюбленное выражение лица. Даже никакая шутка не приходила в голову, чтобы развеять обстановку. Она увидела, как он на нее смотрел. Мерлин, внизу снова потеплело. Дыхание трепыхнуло. «Не забывай, кто он.» - надоедливо шептал голос в голове. - Мисс… - Фред галантно подал ей свою руку. Эмили по привычке немного сморщилась, но выдохнув и попытавшись отбросить мысли, взяла его под локоть. Уизли грела мысль, что она надела его подарок. Цветок красиво украшал ее уложенные волосы. Девушка сделала красивый пучок, оставив шею открытой. Фреда будто било током каждый раз, когда он смотрел на ее кожу и отчаянно бьющуюся венку. Сказать, что Хогвартс был в шоке, не сказать ничего. Одна странная новость за другой. Крам пригласил заучку Грейнджер, а главные враги школы решили составить друг другу пару. Эмили была одна из немногих, кто действительно радовался за Гермиону. Святочный бал открывался танцем чемпионов Турнира. Затем к ним присоединялись все остальные. Фред сразу потянул ее в середину зала. - Готова показать всем мастер-класс? – ухмыльнулся он, обхватывая ее талию и сжимая руку. Девушка легко улыбнулась. Оркестр начал играть мелодию, и десятки пар закружились в прекрасном вальсе. Фред чуть ускорялся, резко разворачивая свою партнершу, заставляя ее невольно вскрикивать. Девушка думала, что если на мгновение забыть о том, кем Уизли ей приходился, то она действительно получает удовольствие. Эмили смеялась и улыбалась, заставляя сердце Фреда разбиваться на части. - Ты очень красивая сегодня, – парень подумал о том, что просто обязан сказать ей это. Слова опалили ухо, впервые заставляя девушку испытать чувство несущихся мурашек по коже. Обычно она чувствовала непередаваемую злость от его слов, но не сегодня. На сердце осталась лишь тонкая ледяная корка. Ты победил, Фред Уизли.