It's no surprise we ain't strangers

      Кевина не было ни на первом уроке, ни на всех последующих. Об этом Нейлу сообщил Аарон, кратко изложив ситуацию в сообщении. У Джостена не было уроков, но были организаторские дела и проверка тестов. Он медленно сделал пару вздохов, приводя себя в порядок. Время близилось к послеобеденному, и, возможно, Нейл бы не переживал за ученика, но полностью ограничить его от социальной жизни не получилось бы, как бы он этого не хотел. А он не хотел.       Джостен, 13:33       Вы сможете поехать со мной, или мне стоит забрать кого-то одного из вас?       Аарон, 13:34       Эндрю.       Нейл хмыкнул. Они не виделись с Эндрю несколько дней после того, как приехали с новогодних каникул. Сегодня был первый учебный день, и Нейл искренне надеялся, что всё будет гладко. Хотя бы по минимуму.       Джостен забирает свои вещи, в спешке надевает пальто и, закрывая кабинет на ключ, спускается на второй этаж. Пройдя несколько кабинетов, он осторожно стучится в предпоследний и заглядывает в него. Учительница приветственно улыбается ему, пока Нейл проходит в класс и обводит его взглядом.       — Вы не против, если я заберу Эндрю с урока?       — Но у нас важная тема...       — А у нас важные дела, — звучит резко, и Нейл запоздало понимает это. Он чуть наклоняет голову в сторону женщины, делая знак мальчику. Эндрю быстро скидывает вещи в рюкзак и ловит ключи от машины. — Будьте добры, пришлите тему урока мне сообщением, я обещаю, что позанимаюсь с Эндрю и на следующем уроке он всё вам расскажет. — Не дождавшись ответа, Нейл кладёт руку на спину старшеклассника и подталкивает его к выходу. — Идём.       Нейл запрыгивает на пассажирское сидение, кидая свою сумку на заднее сидение.       — Его нет дома, — Эндрю включает зажигание и печку.       — Я знаю, — откуда? Возможно, предчувствие. — Едем на арену.       Эндрю некоторое время смотрит на психолога, в то время как тот занят согревом своих рук. Погода выдалась необычайно холодной, поскорее хотелось весну, чтобы скинуть всё тяжёлое со своих плеч и высвободить разум от таких же серых, холодных мыслей.       — Эндрю, если он там, я потом расскажу, как догадался, — Эндрю хмыкает, выезжая с парковки. — Не больше чем психологический трюк.       До арены необходимо добираться практически через весь город. Нейл временами поглядывает на старшеклассника, который за прошедшее время не сказал ни слова. Сейчас он видит перед собой напряжённого, сосредоточенного парня, готового убить за своего лучшего друга. Нейл готов был поклясться, что Кевин был для него олицетворением той дружбы, которую Миньярд хотел иметь. В силу своего характера, который не казался Нейлу плохим, а несколько сложным, Кевин с детства смог просто найти необходимый подход. Возможно, Нейл постепенно проворачивает тот самый ключ, добираясь до сердца парня. Иначе как объяснить всё произошедшее за менее, чем полгода?..       Нейла не пугают собственные чувства влюблённости; он трезво относится к происходящему, возможно, изредка углубляясь в себя. Оценивая развитие их отношений, Джостен понимает, что его чувства останутся навсегда при нём.       Эндрю паркуется перед входом, выключает зажигание и выходит из машины. Нейл тянется к дверной ручке, однако Миньярд перехватывает его запястье. Хватка сильная, Нейл невольно думает о возможных синяках, но сердце всё равно начинает учащенно биться. Джостен проглатывает ком в горле, не в силах сопротивляться. Сейчас ему кажется, что это они поменялись местами, и он — всего лишь десятиклассник. Эндрю тянет его к чёрному выходу, который оказывается не запертым.       Они шмыгают в тёмный коридор, донельзя узкий и с терпким запахом. Эндрю держит психолога за руку, уверенно ведя его вперёд, словно сам пробирался таким способом не раз. Оставляя все вопросы на потом, Нейл доверяется парню (в который раз, чёрт возьми, ты доверился ему сразу).       Тихо поднимаются на второй этаж, два раза сворачивая налево и стараясь быть незамеченным. У Нейла потеют ладони, он, вроде, не делает ничего противозаконного, но сердце бьётся с нереальной скоростью. Из кабинета, к которому они подходят, слышатся гулкие шаги и не разбираемые слова. Эндрю щурится, поддевает ручку так, чтобы та не издала звука, и приоткрывает дверь. Кевин сидит на стуле, опустив голову, пока из угла в угол расхаживает его тренер.       — Кевин, я не удивлюсь, если они начнут отравлять жизнь не только тебе, но и всей команде. А, выбирая, между тобой и ей, ты же понимаешь, кого я выберу.       Дверь распахивается, ударяясь о стену в кабинете. Шокированные глаза смотрят на двух, словно из воздуха, появившихся мужчину и парня.       Нейл проходит вперёд, забирает рюкзак Дэя, стоявшего на диване, и заставляет подняться парня, беря того за локоть.       — Вы всегда будете выбирать Кевина. Что бы не случилось, — он передаёт испуганного Дэя Эндрю, закрывая за ними дверь.       — Мистер Джостен...       — Мистер Сон, — Нейл интонацией прерывает тренера. — Я — поручитель Кевина, и прошу лично со мной решать все вопросы, касаемо мальчика. Не стоит давить на уже расшатанную психику. Как много он уже знает?       — Он смотрел интервью, — мужчина поджимает губы.       Нейл уходит молча, возвращаясь в машину.

*

      Его успех — в большинстве заслуга моей семьи.       Игра выдалась неплохой, но, думаю, это не больше, чем просто удача. Хотя такому, как Кевину, стоит потрудиться, чтобы повезло.       Рейтинг Росомах славным, но... дотягивает ли Кевин до их рейтинга?       Вся моя жизнь сплошное к е в и н. Знаете. Надоедает.       Я бы не советовал с его травмой продолжает играть. Серьёзная штука.       Возможно, мне его жаль. Но он жалок сам по себе.

*

      — Вы специально это сделали? — глаза Кевина большие, слёзы наполняют их и вот-вот побегут по красным щекам. — Думаете, сейчас меня это не сломает сильнее?       Нейл заводит автомобиль, выдыхает так, будто с него сняли стокилограммовый мешок, а затем поворачивается к Кевину.       — Да, специально, — Нейл рубит с корнем. — И нет, не сломает. Я вижу в твоих глазах месть. Одну месть. Но постарайся сделать так, чтобы эта месть вышла в твой успех.       — В-в успех?       — Когда что-то хочешь доказать другим, делай это назло. Так легче, — Нейл пожимает плечами, отводя взгляд на Эндрю, который без стеснения упивается им. Толчок вопиющего взгляда заставляет Джостена сказать кое-что прямо сейчас, без каких-либо подготовок: — Кевин, я видел все твои игры. На большинстве присутствовал лично. И, поверь, ты — игрок, способный проломить каменную стену одним ударом клюшки. Не позволяй кому-либо затмить себя.       Кевин находится в лёгком оцепенении. Нейл не выглядел в его глазах тем, кто увлекался хоккеем. Ему казалось, что психология единственное, чем когда-либо занимался преподаватель. Кевин переводит дыхание, прежде чем сказать:       — Почему вы раньше не говорили?       — Не было подходящего случая, — он и сейчас не особо подходящий, но, если раскрывать карты, уже до конца. — В день твоей травмы на арене был я. И твой отец.

*

      Нейл выпивает третью кружку кофе. Разговор с Кевином заставил его охладить все чувства, чтобы по крупицам сформировать информацию и донести её до мальчика. Отдалённо Нейл понимает его чувства, мальчика, оставшегося без отцовской любви. Только эта любовь разной и их отцы тоже были разными. Отец Нейла был убийцей, вряд ли кого-либо любивший, кроме себя, денег и своего наслаждения. А отец Кевина подставлял себя ради сына.       Джостен упускал много деталей, не нагружал Кевина, старался деликатно сглаживать моменты. Упоминание доктора Тимса, моментов игр, частички разговоров, чувства, слова отца... Нейл боялся, чтобы Кевин не сорвался. Но, наблюдая за всеми играми юноши, он пытается убрать свои страхи подальше, закрыть их на замок, ибо уверенность в нём росла. Он знает, — Кевин выплеснет свои эмоции в тренировки. Единственное, что не мог пообещать сегодня Джостен: помочь встретиться с отцом. Дэй-старший связывался с Нейлом сам, не так часто, а в последние четыре месяца от него совершенно не было вестей. Нейл надеется, что он жив. Хотя бы жив.       Размышления прерывает короткое уведомление. Нейл отставляет остывший кофе и берёт в руки телефон.       Эндрю, 22:06       занят?       Нейл, 22:06       нет, что-то случилось?       Эндрю, 22:07       нет.       Нейл встаёт, подходит к окну, отодвигая штору. Фары автомобиля выключаются, лицо человека подсвечивает тусклый свет экрана мобильного.       Нейл, 22:09       дверь открыта       Джостен наблюдает, как статус сообщения переходит в прочитанное, через секунду слышится звук блокировки автомобиля и тёмный силуэт зимней ночи проскальзывает в подъезд.              Нейл ставит разогреваться нетронутый ужин. Если не покормил себя сам, накормит Миньярда. За время совместного проведения на каникулах Нейл наблюдал, как мало кушал Эндрю, какие маленькие были его порции и, как бы он не заставлял младшего покушать больше, тот отказывался.       Дверной замок щёлкает. Слышится копошение в коридоре, приглушённые шаги и в дверном проёме кухни появляется Эндрю: вязанный зимний свитер спадает на одно плечо, в взъерошенные волосы хочется запустить руку и мягко потрепать, и в целом он выглядит таким... мягким?       Нейл ставит овощное рагу и чашку зелёного чая без сахара.       Отличительная черта многих влюблённых — запоминать все мелочи.       Влюблённых?       Нейл одёргивает себя от этой мысли, в то же время понимая, что он действительно влюблён. За полгода в его сердце запал белокурый мальчик, с тяжёлой судьбой, вечными передрягами, разбитыми в кровь руками и глазами, в коих бушует океан скрытых чувств.       — Вкусно? — интересуется Нейл. Он присаживается напротив, заварив себе чёрный чай, и ставит порезанный купленный неподалёку в пекарне пирог.       — Конечно, — такое от Эндрю слышат непривычно, но приятно. И сейчас он выглядит тем человеком, которым хотел быть, но боялся уязвимости. — Мы каникулы жили на твоей еде, всегда было вкусно.       — Но ты мало кушал, — подмечает Нейл, стараясь сделать голос мягким и без упрёка.       Эндрю шмыгает носом, натягивая рукава свитера на ладошки.       — Издержки прошлого, — наконец отвечает он, беря в руки горячую кружку. Он несколько раз ёжится, пока делает глотки под пристальный взгляд Нейла и отстраняется от питья, когда Джостен поднимается и, становясь напротив, заглядывая в светло-карие глаза, целует его в лоб.       Эндрю задерживает дыхание, перестаёт двигаться, слышит удары собственного сердца, а, может, это бьётся сердце напротив. Губы задерживаются несколько дольше, сердце бешено колотится у обоих, и Нейл не уверен, что делает что-то правильное. Он отстраняется, необдуманно закусывая губы. Проходит секунда, вечность — для Эндрю.       — У тебя жар, — констатирует Нейл. Он разворачивается, открывает нижний ящик кухонной тумбы и достает небольшую сумочку, откуда вынимает термометр. — Держи.       Эндрю кладёт градусник под мышку, максимально прижимаясь к спинке стула. Такой мышонок. По истечению времени он достаёт градусник даже не глядя на него и через стол протягивает Нейлу. Тот смотрит на показатели, поднимая брови, а затем резко вскидывает голову, отчего чёлка взлетает вверх:       — Тридцать семь и семь, Эндрю.       — Я прекрасно себя чувствую.       — Ага, — Нейл складывает аптечку обратно и жестом манит идти за ним. — Поэтому дрожишь весь вечер. Остаёшься у меня и, — он оборачивается, отчего Эндрю сталкивается с ним, заставляя тем самым закинуть голову, чтобы посмотреть на него: — это не обсуждается.       Нейл стелет в спальне под шёпот, что Эндрю может добраться домой или поспать в гостиной.       — Нет, — Джостен указывает на постель. — Спишь здесь, ванная по коридору справа, сменную одежду сейчас поищу.       Он отворачивается к шкафу, взъерошивает волосы, обдумывая поиск одежды. Он не слышит, как Эндрю подходит к нему, уже сняв свитер и оставшись в одной чёрной футболке, и наблюдает за его телодвижением. Нейл достаёт спортивные штаны, отмечая, что они будут немного велики, и свою домашнюю футболку.       — Нейл, — тихо слышится за спиной. Джостен разворачивается, сталкиваясь с пронзительным взглядом, который впервые не хотел убивать. — Почему ты со мной возишься?       Только Нейл заботится, Эндрю.       Заботится о человеке, в которого тихо влюблён; так, чтобы это не было навязчиво; аккуратно; по-своему; так, как хотел бы заботиться о близких людях, которых отняла смерть.       — Я забочусь о тебе, — он улыбается, и грусть выдаёт его.       — Потому что ты психолог и желаешь помочь мне, или есть что-то ещё?       — Или есть что-то ещё, — эхом отдаётся в комнате. Нейл выдает себя второй раз. Третий, как говорится, будет коронный. Но этого не случается, ибо Нейл быстро оставляет Миньярда одного, оставив после себя только слегка приоткрытую дверь.