***
Гриффиндорская Башня Когда Гарри попал в башню, общая гостиная напоминала растревоженный улей, все только и говорили о недавнем нападении на беднягу Колина. Близнецы с Перси сидели на красном кожаном диване, в то время, как другие обеспокоенные гриффиндорцы столпились возле них, пытаясь выяснить, что же случилось. — Может, на него мантихора напала? — задумчиво проговорила Парварти. — Они не откажутся при случае подкрепиться человечиной. — Или это мог быть какой-нибудь сбесившийся дракон, — предположила Гермиона. — Но тогда бы его хоть кто-нибудь увидел, Гермиона, — возразил Невилл. — Их трудно не заметить. — Да, если только кое-кому не придёт в голову прятать его детёныша и заручиться поддержкой Хагрида, — влез Крайвен, никогда не упускавший ни малейшей возможности напомнить Гарри или кому-нибудь из его друзей о том случае. — Что бы ни напало на Колина, оно точно уже не было детёнышем, — возразил Рон, недовольно нахмурившись на четверокурсника. — Он умрёт? — всхлипнула Лаванда Браун. — Сегодня утром я гадала на своих чаинках, и мне показалось, что видела там дурное предзнаменование. Перси только закатил глаза: — Глупостей не говори! Я видел, как профессор Снейп и Макгонагалл шли с Колином в Больничное Крыло, и он до сих пор был жив. — Да, но там по всему полу было столько кровищи! — воскликнула гриффиндорка. — Думаю, его покусал оборотень, — пробормотал ещё какой-то ученик. Когда Гарри вошёл, несколько однокурсников тут же выжидательно посмотрели на него. — Привет, Гарри! — поздоровался с ним Фред. — Есть какие новости о Криви? Не успел Гарри и рта раскрыть, как вновь влез Крайвен: — Да, Малыш Снейп, расскажи-ка нам, как твой дорогой папаша-вампир выпил всю кровь Криви, чтобы исцелить его или чего-нибудь в этом роде! — Пасть захлопни, Крайвен! — рявкнул Гарри, его зелёный глаза гневно блеснули. — Не стóит казаться ещё бóльшим козлом, чем ты и так есть! — Не смей так со мной разговаривать, змеёныш! — зашипел четверокурсник. — Заткнись и сядь, Крайвен! — велел Перси, затем обратился к Гарри. — Что говорит профессор Снейп? — Говорит, что Колин полностью поправится, но они пока ещё не поняли, что именно на него напало, — доложил Гарри, бросив сердитый взгляд на нагло развалившегося в кресле Крайвена. Все гриффиндорцы облегчённо выдохнули. — Рад это слышать, — ответил Перси. — Надеюсь, они быстро сумеют это выяснить и убить или прогнать, чем бы оно ни было, до того, как пострадает кто-нибудь ещё. — Чего я не понимаю, так это где именно был Колин, когда на него напала эта тварь? — пробормотала Алисия Спиннет. — Может, в лесу? — задумчиво проговорила Кэти Белл. — Все мы знаем, как он любит всё фотографировать. — Я вообще думал, что он хотел заснять весь Хогвартс, — улыбнулся Оливер. — И особенно Снейпёныша, нашу новую знаменитость! — не мог смолчать Крайвен. Гарри только закатил глаза. Колин был похож на большого надоедливого, но дружелюбного щенка, который вечно ходил за ним по пятам и безостановочно задавал кучу вопросов. У Гарри тогда просто духу не хватило послать его подальше, хотя и очень хотелось, чтобы первокурсник перестал пялиться на него, как на новое воплощение Мерлина, и нашёл какой-нибудь другой объект поклонения. — Тебе просто завидно, что он ни разу не захотел сфотографировать тебя, Крайвен! — ухмыльнулся Рон. — Заткни пасть, конопатый! — повысил голос Крайвен. — Ты смеешь обзывать моего брата? — холодно уточнил Перси, его глаза угрожающе сверкнули. — Потому что, если у тебя проблемы с Ронни… — проговорил Фред. — … тогда у тебя проблемы и с нами, — закончил Джордж. Оба близнеца демонстративно вытащили палочки. Крайвен сглотнул и тут же покачал головой. Может, он и был придурком и ярым слизеринофобом, но даже он был не настолько глуп, чтобы нарываться на драку сразу с тремя разозлёнными Уизли. — Думаю, нам всем нужно послать Колину открытки с пожеланием скорейшего выздоровления, — объявила Гермиона. — Очень мило с вашей стороны, мисс Грейнджер, — внезапно послышался голос профессора Макгонагалл. — Однако вам всем пора ложиться спать. Можете написать открытки мистеру Криви завтра перед завтраком. Кроме того, если кто-нибудь будет нуждаться в разговоре о случившемся, подходите ко мне сегодня вечером, либо завтра в кабинет после второго урока. Понимаю, видеть подобное может быть очень тяжело, так что не стесняйтесь обсудить это со мной, если вас это расстроило. Профессор Снейп отправил мне успокоительные зелья и Зелье-Сна-Без-Сновидений. Так что, если чувствуете, что нуждаетесь в них, подходите и попросите перед сном. Ученики разбрелись по спальням готовиться к отбою по приказу своего декана. Некоторые из них подошли к ней за предложенными зельями, другие же отказались и отправились спать. Гарри уже собирался последовать за Невиллом и Роном в спальню второкурсников, когда Минерва позвала его. Гарри повернулся и подошёл: — Нет, профессор, я в порядке. — Уверены? Ваш отец очень беспокоился и хотел, чтобы я удостоверилась лично, — уточнила Минерва. Гарри кивнул: — Да, мэм. Я… и правда не слишком хорошо разглядел Колина, передо мной толпилось много других учеников, да и подошёл я туда уже после… так что… — Если вы уверены, мистер Поттер-Снейп… Гарри кивнул. — Папа слишком сильно меня опекает, — улыбнулся он, затем поспешно добавил. — Пожалуйста, только не говорите ему об этом. А то он меня под домашний арест до конца жизни посадит! Минерва на это только хмыкнула: — Так и должны себя вести родители, Гарри. И открою тебе секрет… мой отец ничем не лучше со мной и братьями. А теперь, идите спать, молодой человек. Вам необходим отдых, — взмахом руки отпустила его в комнату, показывая, что разговор окончен. Гарри ушёл, сдерживая ухмылку при мысли, что суровая декан Гриффиндора тоже была когда-то маленькой девочкой, о которой слишком сильно волновался отец. Он разделся и забрался в постель, его соседи уже давно видели десятые сны, когда внезапно в приоткрытое окно впорхнула чёрная тень и приземлилась на изголовье его кровати. — Локи? — шепнул Гарри. — Ага, я, — каркнул воронёнок. — А что ты тут делаешь? — Папа подумал, что тебе может понадобится компания, — ответил птенец, — а я могу охранять твой сон. Гарри с улыбкой погладил мягкие перья. — Спасибо, Локи. Спокойной ночи! — он снова улёгся на кровать, зевая. — Спи спокойно, отрубной мальчик! — проворковал Локи, затем начал прихорашивать клювом пёрышки, пока Гарри засыпал. Под приглядом Локи Гарри спал крепко и спокойно, без снов, несмотря на тревожные догадки, которыми он поделился о нападении на Криви.***
В апартаментах Снейпа Профессор Снейп только что вернулся в апартаменты, размышляя, как лучше защитить разум детей от ментального воздействия драконеллы. Он думал, что можно бы попросить Лину заглянуть в Кодекс Магии, который до сих пор был в ведомости библиотекарей, и посмотреть, нет ли в древней книге какой-нибудь магии, способной защитить неокрепшие умы от нежелательных вторжений. Пройдоха вылетел из комнаты Данте и уселся на плечо волшебника. — Ну, как, сообщил Великому и Могучему Волшебнику Изумрудного города о драконелле, Сев? — Да. Тут всё спокойно, Плут? — Тихо, как в могиле, — прохрипел загробным голосом ворон. — Я велел Присси выпустить Локи в Гриффиндорскую Башню и присмотреть за Гарри. Думал, что ты не будешь возражать. Северус кивнул: — Хорошая идея, Пройдоха. Он провёл рукой по волосам: — Лучше поспать немного. Сдаётся мне, завтра будет тот ещё денёк. Но едва он направился в собственную спальню, как ожил камин. Мужчина увидел, как зачарованный пергамент влетел ему в руки. «О, нет!» — мысленно застонал он, разворачивая его. «Профессор, Вы просили связаться с вами, если кого-то будут мучить кошмары. Они у Дафны Гринграсс, нужна ваша помощь, сэр. С уважением, Староста Саммерби». — Что-то случилось? — спросил Плут. — Мисс Гринграсс мучают кошмары, — вздохнул Северус. — Лучше мне пойти и успокоить. — Зло не дремлет, Сев, — поддразнил его Плут. Снейп только глаза закатил перед тем, как выскочить из апартаментов и спуститься в слизеринские спальни. Свет в общей слизеринской гостиной был приглушён, и Снейп подобно призраку, проскользнул через неё, направляясь по правому коридору в женское общежитие. Лампы тут были зачарованы так, чтобы обеспечить достаточно света, чтобы ученицы могли в ночи дойти до туалета, ведь общая ванная находилась в конце коридора. За дверью со стилизованной цифрой «два» Северус услышал стоны. Он понадеялся, что они ещё не перебудили остальных, и большинство второкурсниц крепко спит. Мужчина слегка постучал и позвал: — Мисс Саммерби, это — профессор Снейп. — Простите, что разбудила вас, сэр, но… — начала было Эллис, указав на кровать в дальнем конце комнаты, где ворочалась и стонала Дафна. — Тише, мисс Саммерби, — прошептал Снейп, приложив палец к губам. — Я могу справиться дальше и сам. Идите спать. — Вы уверены, сэр? — Всё в порядке, — ответил Северус. Староста кивнула, подавив зевок, и отправилась искать собственную постель. Профессор направился через комнату к перепуганному от страха ребёнку. Ложное окно показывало полумесяц, освещающий Чёрное озеро, а его фальшивый лунный свет позволил Снейпу видеть и не спотыкаться в темноте о ботинки и сундуки. Северус заметил, что шторы на трёх других кроватях были задёрнуты. От одной из них доносился храп, с остальных двух — сонное сопение. Северус бесшумно подошёл к Дафне, закинув одну руку ей за голову, как будто защищая лицо, одеяло запуталось у неё где-то в ногах, а сама девочка стонала. — Плут, — шепнул Северус, и ворон слетел с его плеча, приземлившись на изголовье кровати. Снейп зажёг свет на палочке. Ворон издал тихий каркающий звук и затем его глаза загорелись серебряным потустороннем светом, так как он применил магию, чтобы проникнуть в спящий разум Дафны и прогнать ночной кошмар. Тем временем Северус сел на край кровати и одним движением палочки расправил одеяло на девочке. Затем он положил руку на плечо и слегка потряс. — Мисс Гринграсс, — позвал он тихим спокойным тоном. — Просыпайтесь, вы в безопасности. Девочка вздрогнула и открыла глаза, цвета перидота (1), удивленно воззрившись на профессора. Она тут же села, тяжело дыша. — Профессор, Снейп?! — всхлипнула она. — Я думала, что… как… — Спокойно, мисс Гринграсс. Староста Саммерби вызвала меня, потому что вас мучили кошмары, — попытался успокоить её Северус. Тёмные волосы девочки и вся спина были мокрыми от пота, и она зябко поежилась. Взмахнув палочкой, Северус скастовал сушащее заклинание, волосы и спина тут же высохли. — Ну, так лучше? Дафна кивнула, прикусив губу. Её глаза блестели от набежавших слёз и недавнего кошмара: — П-простите… я просто не могу забыть этого… там столько крови было… — Вы о мистере Криви? — уточнил Северус, доставая из кармана платок. Дафна покачала головой: — Нет, сэр. Мне снилось, что чудовище напало на… мою младшую сестрёнку Асторию и маму… она рвала их на куски… а затем напало на меня… и Гарри… мы в это время летели на метле… — она судорожны выдохнула и тихо заплакала. Северус протянул ей платок и мягко погладил по плечу. — Не плачь, дитя. Это был всего лишь сон. Все живы, — пробормотал он. «Хотя бы пока», — мысленно добавил он. — Я з-знаю… но ощущения… были такие реальные… — прошептала Дафна. Она чувствовала себя такой замёрзшей и потерянной, и очень жалела, что не было рядом папы, чтобы успокоить. Не осознавая, что делает, она прильнула к профессору, вжимаясь в обвившую за плечо руку. Изумлённый Северус только уставился на её макушку. — Мисс Гранграсс… — начал было он, но осёкся. Девочка была до смерти напугана, и он инстинктивно крепче обнял её и прижал к себе одной рукой, а другой погладил по спине, как это делал с Гарри, когда сын раньше просыпался от очередного кошмара. Руки Дафны тоже обняли его, она уткнулась носом в плечо и зарыдала, её маленькое тело содрогалось от плача. Северус продолжал поглаживать её спину, успокаивая, одновременно накладывая вокруг кровати полог тишины, чтобы соседки по спальне не проснулись и не смутили девочку ещё больше. Наконец, водопад из слёз прекратился, и Дафна расслабилась. Теперь её дыхание было слегка сбивчивым. А чёрная мантия под щекой стала мягкой и влажной, но девочка чувствовала себя рядом так уютно и безопасно, что совершенно не хотела отодвигаться. — Ну, теперь всё в порядке, дитя? — пробормотал её декан. Покраснев, Дафна села прямо, медленно осознавая, что только что плакала на плече у собственного профессора, как маленькая. — Да… прошу прощения, профессор… — Не за что извиняться, думаешь, ты первая ученица, что орошает мою мантию солёным потоком? — Что? То есть не только я… — Поверь, нет, — заверил её Северус. Он протянул ей ещё один платок и тихо велел утереть слёзы и высморкать нос. Дафна смущённо отвела взгляд от профессора и уставилась на собственные руки: — Наверно, вы считаете меня какой-то… трусливой плаксой… Северус твёрдо покачал головой: — То, что вы видели накануне даже иных авроров напугает, мисс Гринграсс. Ваш однокурсник едва не умер и только чудом выжил. Вот потому я и хотел, чтобы вы приняли Сон-Без-Сновидений. — Жаль, что… я не сделала этого, — смущённо пробормотала Дафна. — Никогда бы не подумала… Я ведь даже и не знала его толком, профессор Снейп… — Тем не менее, это вызвало у вас очень сильное потрясение, — прошептал зельевар. — Попробуйте ещё раз уснуть, мисс Гринграсс. Как насчёт тёплого молока с мёдом и несколькими каплями Зелья-Сна-Без-Сновидений? — Хорошо, сэр. Я… с удовольствием, — согласилась Дафна. — Присси! — негромко прозвал Снейп. Присси тут же появилась в комнате: — Что желает профессор Снейп, сэр? — Пожалуйста, принеси мне стакан с тёплым молоком и двумя ложками мёда, — попросил Северус. — Сию минуту, Хозяин Профессор! Эльфийка вернулась минут через пять со стаканом. — Благодарю, Присси, — сказал Северус, и маленькая эльфийка просияла от счастья и исчезла. Он вытащил из нагрудного кармана пузырёк и добавил из него три капли в молоко и принялся взбалтывать стакан в руке. — Вот, выпейте, мисс Гринграсс. Дафна взяла стакан. Молоко с зельем и мёдом приобрело мягкий золотистый цвет. Она не спеша смаковала его, наслаждаясь слегка сладковатым вкусом, пока стакан не опустел. Снейп взмахнул палочкой, и посуда исчезла. — Спасибо, профессор, — пробормотала Дафна, натягивая одеяло до подбородка. — Спи спокойно, ребенок, — проговорил Северус, а потом увидел, как тяжело опускаются её веки, и вскоре девочка уже крепко спала. Пройдоха подлетел и снова уселся на плечо. Северус погасил свет на своей палочке. Вновь, обретя свободу, уставший профессор поспешил в апартаменты, страстно желая поскорее попасть в собственную постель и поймать ускользающий сон.