***
— Один-один, братец… — ехидно улыбнулся Коннор, по дурной человеческой привычке доставая сигарету, — Чёрт, надо отвыкать от этого! — воскликнул андроид, посмотрев на пустую пачку. — Псс, посылку ждёшь? Шатен обернулся, услышав знакомый голос. — Принёс? — андроид сразу же перешёл к делу. — Ага, пятидесятый калибр, как ты просил. Хотя модель и новая, но оружие обстрелянное, ибо с такими требованиями что ты выдал, ничего лучше найти не смог. — Деньги получил? Я перевёл на твой счёт. — Ага. Забирай, — протянул Рябой и отдал кейс, — хорошей охоты, терминатор. — паренёк быстрым шагом направился к выходу со станции. Послышался звук приближающегося поезда. Коннор немедленно направился к монорельсу. Он вышел на станции Ферндейл.***
— Хей, Коннор! — Норт, — приветственно кивнул шатен. — Новая игрушка? — усмехнулась девушка, взглядом указывая на кейс. — Пушка — детям не игрушка, — попытался отшутиться Коннор. — Смотря какая пушка. Ты опять с этим типом связался? — голос девушки был наполнен скептицизмом. — У Рябого всегда хороший товар, — возразил Коннор. Шатен медленно выложил все части винтовки из кейса и положил на свой рабочий стол. Боковым зрением он заметил, что Норт увлечённо за этим наблюдает. — Ты по делу пришла, или просто поболтать? — спокойно спросил Коннор. — Да так, проведать… — соврала девушка. — Мне можешь не врать. Я и с выключенным сканером ложь определять умею. Норт облокотилась на стену каюты Коннора. Нужно было начать разговор о неизбежном… — До тебя ещё никто не боролся за свободу… — начала девушка, но Коннор грубо перебил: — Я и так свободен. И я не борюсь. Я просто направляю события в более выгодное для меня русло. — Тем не менее, оно выгодное для всех нас. — продолжила Норт, — не думал насчёт того чтобы стать… Лидером? — Так. — Коннор временно отложил новую пушку, — а вот с этого момента поподробнее, чего ты от меня хочешь? — Ты бы мог возглавить Иерихон… — Ну да, я ведь харизматичный оратор, лидер, по мне так видно! — Почему ты так реагируешь? — развела руками девушка. — Потому что это такая херня! — в полуулыбке воскликнул Коннор. — Может быть… — Пустой разговор. Сама для начала попробуй, у тебя это выйдет явно лучше. Норт не знала, что ответить. Впрочем, она бы и сама была не против возглавить революцию. Но только Коннор явно справился бы лучше. — Извини. Но я посижу тут, если ты не против. — Как хочешь. — безразлично отозвался Коннор. Девушка смотрела на действия андроида и думала о том, что были бы все андроиды на Иерихоне как Коннор… Солдатами… Но при этом сплочёнными… Быть может, они бы смогли вместе целые горы свернуть… Коннор тщательно перебрал все оружейные детали и довёл состояние винтовки до качества «Только с завода». — Пятидесятый калибр… — нежно прошептал шатен, поглаживая ствол. — И куда тебя такая дура? — не смогла сдержать любопытство Норт. — Ну знаешь, порой противника нужно достать из укрытия, а этой крошке они нипочём. Пробьёт на вылет. — Готовишься к войне? — Моя жизнь и без войны полна приключений и опасностей, — ухмыльнулся андроид и продолжил свою работу. Коннор собрал свою новую игрушку и отложил в сторону. Откинувшись на спинку стула, он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. — Знаешь, этой ночью я спас двух девиантов… Норт внимательно слушала. — Это были… Андроид-домохозяйка АХ400 и андроид-ребёнок YK500… — С каких пор ты делаешь акцент на моделях? — Я и сам хочу это понять… — тяжело вздохнул Коннор, — эти двое любили друг друга, как мать и дочь… Я… Ещё никогда такого не видел… Не могу никак выкинуть их из головы. А ещё… Опять программные сбои… Словно меня опять выкинули на свалку, но… Эти новые эмоции такие… тёплые? После продолжительной паузы девушка проронила: — Я, пожалуй, пойду, — Норт не хотела больше мешать ему. — Бывай! — в своей привычной манере крикнул Коннор вслед девушке. Он закрыл глаза и начал прокручивать в голове первую часть их диалога с Норт. «Стать лидером девиантов… Какая же глупость! Ну какой из меня предводитель? Я боец, а не оратор. К тому же, я действую в одиночку. Пусть даже судьба друзей мне не безразлична, всё же…» Коннор встал со стула и осмотрелся. Он пытался найти себе занятие, но, к сожалению, в своей каюте он переделал все дела какие только мог. Он вышел из своих покоев и кинул взгляд на коридор. Внезапно по всему кораблю прошёлся громкий гул, будто кто-то ударил огромным молотом по металлическому шпангоуту корабля. В грузовом корабле шум очень легко распространяется по всем отсекам, так что Коннор не мог знать, откуда взялся этот звук. Он решил не рисковать и проверить весь корабль. Взяв в каюте пистолет-пулемёт, первым делом он направился отсеку под машинным отделением, где размещалась большая часть девиантов. — Иерихон здесь. Коннор подоспел как раз вовремя. Он застал разговор между новым девиантом и своими друзьями. — Это Джош, её зовут Норт. А я Саймон. — Я же говорил вам, что пол в машинном вот-вот обвалится! — вмешался шатен, чем привлёк к себе внимание. — Ах, да, это Коннор, — Саймон полностью повернулся к шатену, — Норт сказала, ты занят. — Услышал странный шум, прибежал проверить, не случилось ли чего, — искренне ответил Коннор, также рассматривая странного гостя. Андроида с такой внешностью он видел впервые, а в уцелевшей части базы данных не было ничего и близко похожего на этот образец. Наконец, Коннор спросил: — А как твоё имя? — Моё имя Маркус. Это и есть Иерихон? — его голос был несколько… разочарованным. — Да, выглядит не очень, но лучше, чем ничего. — ответил Коннор, а затем, спустя пару секунд, добавил: — я пойду, посмотрю, что там с ранеными, — он обращался уже к Саймону. Коннор окинул взглядом помещение. Он подошёл к ящику с биокомпонентами и приоткрыл его. Пусто. Проверив припасы, Коннор обнаружил, что всё закончилось. Он уже думал насчёт того, чтобы отправиться на свалку, на сбор рабочих деталей, как услышал шаги позади. — Запасные биокомпоненты кончились… — грустно констатировал Коннор, догадываясь, кто подошёл к нему. — Норт сказала, ты делаешь вылазки в город за запчастями. — Да, собираю на свалке то, что может пригодиться. — В порту Детройта есть склад с биокомпонентами. Почему бы просто не проникнуть туда и не взять немного? — Эм… — Коннор замялся, — откуда ты знаешь о складе? — Просканировал ящик, — недоумевая ответил Маркус. — Ах, — Коннор слегка ударил себя по лбу, — точно, сканер! Прости, просто я настолько отвык им пользоваться… — Стоит сказать остальным об операции. — Твоя идея неплохая, но если мы будем слишком активны, люди примут меры, — притормозил его Коннор. — Мы сделаем всё максимально незаметно, — возразил Маркус. — Надеюсь на это, — мрачно произнёс RK800, — потому что я не смогу пойти с вами. — Что-то важное? — Кто-то же должен следить за порядком в ваше отсутствие, — Коннор согнул губы в полуулыбке.***
— Грузовик! У нас есть целый грузовик! — воскликнул Саймон. — Биокомпонентов хватит на всех! — поддержал Джош. — Без Маркуса бы ничего не вышло. — Норт с радостью смотрела на андроида с разноцветными глазами. Маркус собрал вокруг себя девиантов и чувствуя, что больше не может молчать, начал свою речь: — Я шёл сюда, потому что андроиды здесь свободны. Свободны жить во тьме, надеясь, что их никто не найдёт… Свободны тихо умирать в ожидании чуда, которое не наступит… Он поднял голову и чуть громче произнёс: — Не надо такой свободы! Я не стану просить дозволения жить, любить, поднять голову… Не знаю, как у вас, но у меня внутри есть уверенность, что я больше чем просто машина! Я живой… И этого у меня не отнимут. Дни нашего рабства окончены. Люди не хотят слушать, а мы им скажем. А чего на дают — возьмём! Коннор молча наблюдал за его речью, облокотившись на стену. — Мы чувствуем… Мы живые… И мы свободны! Повсюду послышались радостные ликования. Коннор улыбнулся и, проходя мимо Норт, приостановился, шепнув: — Вот он, наш лидер. Норт посмотрела вслед шатену, размышляя о том, что Маркус и вправду мог возглавить Иерихон. Маркус подошёл к ней настолько тихо, что девушка не особо заметила. — Какой-то он странный, — RK200 махнул в сторону шатена. — Коннор — хороший парень. Он пришёл к нам ещё пару месяцев назад, в начале сентября, и с тех пор поселился в отдалённой каюте, — начал рассказывать Джош. — Он много сделал для Иерихона. Периодически ходит на свалку, собирает биокомпоненты и вытаскивает оттуда андроидов, которых ещё можно спасти от смерти. — поддержал рассказ Саймон. — Наших от людей защищает. — Приводит на Иерихон новых девиантов. — Только очень замкнутый в общении. — Было бы желание… — фыркнула Норт, — вы даже не пытались с ним подружиться. — Его методы… — начал Джош, — оставляют желать лучшего. — Гораздо лучше, если нас всех перестреляют, да? — не отступала Норт. — Не знаю, за что он так ненавидит людей, но это не повод стрелять во всех направо и налево. — как обычно стоял на своём Джош. — Он защищает наших! — Саймон тоже не сдержался, — что же он, по-твоему должен молча смотреть, как на его глазах истребляют его же народ? — Так, погодите, он боевой андроид? — брови Маркус приподнялись. — Не знаем. Может, ты в курсе, что это за модель? Мы нигде не видели таких андроидов. А он ни в какую не хочет говорить о своём прошлом. — поинтересовался Саймон. — Не надо докапываться, раз не хочет! — возразила Норт, зная правду. — Вообще мой сканер говорит, что это RK800… Но я не знаю, для чего предназначена эта модель. — RK800 — это модель охотника за девиантами… — не выдержала Норт. Девушка пожалела, что сказала об этом. Все присутствующие изумлённо смотрели на неё. — Так значит… Коннор… — Давайте просто спросим у него, перед тем как в чём-то обвинять! — высказался Джош. — Вдруг он только этого и ждёт? — оживился Саймон, — лучшей возможности нас уничтожить? — У него была куча возможностей. К тому же ему, возможно, просто неприятно говорить о прошлом, вы об этом подумали? — возразила Норт. Она понимала Коннора, как никто другой, ей тоже было что скрывать. — И давно ты от нас это скрываешь? — теперь претензии посыпались в адрес девушки. — А что я должна была сделать? Рассказывать налево и направо чужие тайны? — Пошли. — коротко ответил Маркус. Проходя по ржавым отсекам Маркус про себя отметил, что стоит задуматься о перегородках, ибо потолок может обвалиться, как пол в машинном отделении. — Вот, его каюта. — Норт указала на тяжёлую дверь, слегка приоткрытую. Первой зашла сама девушка. — Коннор, мы тут хотели кое-что спросить… — начала девушка, но шатен её не услышал. Он сидел за своим столом в наушниках, в которых очень громко играла музыка, настолько громко, что её было слышно всем, кто стоял у двери. В отличие от Хэнка, Коннор слушал более спокойную музыку с классическими инструментами, в которой присутствовала электроника. Андроид в такт качал головой и периодически переводил взгляд то в левую часть стола, то в правую. Незаметно выглянув из-за его спины Норт увидела, что тот ковыряется в своей собственной руке. — Может не стоит его трогать? — предложил Маркус, также разглядев, чем занимается Коннор. — Я тоже так думаю. Да и вообще, если бы он был против нас, стал бы он помогать в порту Детройта? Коннор даже не заметил, что в его каюте минуту назад кто-то был. Закончив с рукой, он снял с себя наушники и подошёл к свежеприобретённой снайперской винтовке. Ему нужно было сделать это. В очередной раз. За эти месяцы он делал всё, чтобы превзойти самого себя… И каждый раз, убивая этого самого «самого себя», в его голове проносилась мысль, что эта машина адаптируется. Она учится. Она самосовершенствуется. И без конструктивных изменений пятидесятому было бы трудно одолеть своего двойника. Но… Всему есть предел. «А я ведь не соврал тебе, Хэнк, я и в правду уникален.» — поймал себя на мысли Коннор. Детектив убрал оружие за спину, сунул пистолет за пояс и накинул капюшон. Выйдя из каюты, он направился к обратно к центральному отсеку, чтобы найти Маркуса. — Мне нужно уйти на несколько часов… Закончить одно личное дело… — сказал ему Коннор. — А зачем ты мне это говоришь? — Ты же теперь лидер. Должен быть в курсе всех событий. Вот я и ставлю в известность. Маркус не выдержал и сказал: — Слушай, я знаю, кто ты. Коннор встал в ступор. Утверждение было слишком широкое. — В плане? — Коннор всеми мышцами лица дал понять, что эти слова его лишь ввели в ступор. — Ты охотник на девиантов, да? Коннор сразу помрачнел. — Тебя так интересует моё прошлое? — Да нет, просто… Ребята подозревают тебя в шпионаже. Джош не особо верит, Норт защищает при любой возможности, но Саймон почему-то уверен, что ты лишь притворяешься другом… Я здесь вообще всего сутки нахожусь, так что не знаю, что думать. — Короче? — раздражённо остановил RK800. — Короче ты теперь знаешь. — Спасибо за доверие! — съязвил Коннор, отворачиваясь, — передай всем, что мне было очень приятно! — ещё громче крикнул он, ускоряя шаг. — Коннор… — Маркус хотел его остановить, но решил, что сейчас это бесполезно. Ему очень обидно, это было видно. Он за них, он не предатель, нет… По крайней мере так было, пока Маркус не озвучил подозрения…