***
К обеду Хэнк и Коннор приехали в участок. Андерсон сел за своё рабочее место. — Слушай, мне где сесть? — Вон напротив стол свободный. Коннор медленно сел на стул и провёл руками по стерильно чистому пластику. «Какой же большой стол, однако!» — Это ненадолго. — Андерсон прокомментировал восхищение напарника, — поработаешь тут месяц другой, места свободного вообще не будет. — Я люблю порядок, — парировал Коннор. — Ну, ничто не вечно. Коннор как ни в чём не бывало достал сигарету и хотел было попыхать, но Андерсон вовремя его остановил: — Эй, эй, эй, кури на улице, тут сигналка стоит! — Чёрт… — тихо ругнулся парень, убирая сигарету. — Бросай свои вредные привычки. — Есть, сэр! Улыбнувшись, Хэнк вспомнил о том, без чего нельзя начинать рабочий день. — Кофе мне сделаешь? — Да, сейчас, — Коннор встал и пошёл в сторону кафетерия. Хэнк лишь хмыкнул и принялся смотреть, что за дела ему посыпались в терминале. Чёрт, одни андроиды. Какого хрена? — Лейтенант Андерсон? Голос был знакомый, но… Но другой. Такой холодный, монотонный, металлический… Будто бы с ним разговаривал робот. Андерсон повернул голову в сторону говорящего и открыл рот, не в силах сказать что-либо. — Приветствую. Моё имя Коннор. Андроид из компании Киберлайф, присланный в помощь расследованию. Это было то же лицо, те же глаза, волосы, только… Только манера речи была другая. Мимика другая. Всё другое, всё такое… искусственное? Ненастоящее? И эта чёртова униформа андроидов. — Я не… У меня уже есть… Напарник… — Простите. Пойду уточню информацию у капитана Фаулера. Андроид резко развернулся и направился в кабинет Джеффри. — Охренеть… Долбануться… — всё, что мог сказать Андерсон. — Хэнк, я не знал, какой кофе ты любишь, сделал эспрессо, — Коннор с приподнятым настроением поставил стаканчик с кофе на стол Андерсона. Лейтенант смотрел на своего напарника, стоящего рядом. Охренеть, ну ведь как две капли воды. Абсолютно одинаковые! Только этот улыбается… Курит, пьёт, всё как человек! Может, он и есть человек, просто внешность такая же? Или… Увидев ошарашенное лицо Хэнка, Коннор сразу сменил выражение лица с весёлого на настороженное. — Что-то случилось? — спросил он у напарника. — Кха… — Хэнк пытался сформулировать свой вопрос. Наконец ему это удалось, — А ты… Ты ничего не хочешь мне рассказать? — Эм… — Коннор замялся, — не пони… — О себе ничего рассказать не хочешь? — Хэнк дал ему направление. Коннор уже открыл было рот, но Джеффри его опередил: — Хэнк, зайди-ка сюда! — О, Господи… Дуй за мной! Зайдя в кабинет начальника, Коннор закрыл за собой дверь, так что заметил свою копию он в самый последний момент. «Чёрт» — пронеслось в его голове. — Отдел не справляется. Я поручаю тебе эти дела. Андроид из Киберлайф тебе поможет. — У меня уже есть напарник! — Хэнк показал рукой на Коннора. Тот стоял и с открытым ртом смотрел на самого себя, только в униформе Киберлайф. — Откуда он взялся? И почему он выглядит один в один как этот андроид? — Я… Капитан Фаулер, — Коннор перешёл на монотонную речь своего собрата, — видимо здесь возникла какая-то ошибка. — Ты ведь был уничтожен, — холодно констатировала машина. Коннор подошёл к ней и оголил белый пластик на руке. Прикоснувшись к Коннору-машине, он завершил обмен данными. Подстроил всю статистику так, словно всё это время продолжал выполнять задачу, поставленную Киберлайф. В ответ получил сведения о том, что он должен быть немедленно деактивирован. — Простите, капитан, я ошибся, — сказал девиант и стремительно вышел из участка. — Погоди, он тоже андроид?! — Хэнк до последнего не хотел верить. — Да, лейтенант, это мой предшественник. В Киберлайф говорят, что он был уничтожен, но видимо произошла какая-то ошибка… Хэнк приблизился к капитану, не дав андроиду закончить. — Джеффри, ты ведь прекрасно знаешь, как я их ненавижу! Словесная перепалка закончилась словами капитана Фаулера: — Значок на стол, или иди работай. Хэнк забил на пластикового засранца, что прислали ему сегодня, его интересовал Коннор. Точнее, тот Коннор, которого он встретил в баре. — Жди меня здесь, понял? — Понял, — коротко ответил андроид. Коннор стоял на улице, облокотившись об всю ту же стену, что и вчера. Он курил, глубоко вдыхал и выдыхал воздух. Его взгляд бегал по асфальту, гримаса выражала досаду, гнев и обиду. — Почему ты не сказал мне, что ты андроид? — первым делом узнал Хэнк. — Ты ненавидишь нас. Было бы глупо портить первое впечатление о себе. — А куришь и пьёшь ты для чего? Ты же робот, зачем тебе это? — Пить мне бессмысленно, я это делал для поддержания дружеской атмосферы. А курение — это тактическая уловка, чтобы никто не догадался о моей истинной сущности. Хотя ни вреда, ни пользы от него мне никакого. — Ага, значит ты у нас косишь под человека… — протянул Хэнк, — поздравляю, тебя не отличишь от людей! — Прости, Хэнк… Я хотел, как лучше… — почему-то искренне раскаивался андроид. Андерсон схватился за голову и начал ходить туда-сюда. — Хэнк… — Пошёл ты! — после этих слов он направился в участок, но резко, остановившись рядом с андроидом, сделал шаг назад и ещё чётче повторил: — ПОШЁЛ. ТЫ. Коннор медленно с кричащей обидой на лице прошёл мимо лейтенанта куда-то вдоль улицы. — Нет, ну охренеть же можно! — не унимался Андерсон. Хэнк вернулся к своему рабочему месту, где его уже поджидал чёртов андроид. — Лейтенант, я понимаю, моё присутствие доставляет вам дискомфорт… Он говорил медленно, монотонно… Как робот. Он и есть робот, о чём ты, Хэнк? — Могу ли я занять какой-нибудь стол? — Вон тот свободен, — злобно ответил Андерсон, указав рукой на стол напротив. Андроид сел за стол, но не спешил начинать работу. И это злило Хэнка. Очень злило. — Как зовут вашу собаку? — Откуда ты…? — опешил Хэнк. — Собачья шерсть на спинке стула. — Сумо, — выдержав паузу ответил лейтенант, — его зовут Сумо. — Люблю собак! Никакой тактичности. Предыдущий андроид ни разу не дал повода усомниться в своей якобы человеческой сущности. Этот с первых же слов выделялся своей неестественностью. — Можете дать мне информацию о делах по девиантам? — Терминал в твоём распоряжении, — съязвил лейтенант, — наслаждайся.***
Дело сделано, пусть и с таким не самым лучшим финалом. То, что его двойник просто будет поджидать их в офисе, было вполне возможно, но Коннор надеялся, что этот неизбежный момент можно будет оттянуть на попозже. Однако, жучки установлены, так что девиант теперь был в курсе, чем занимается его заместитель. И вести о том, что АХ400 с девочкой видели в районе Ривендейла заставили нехило так заволноваться Коннора. ПРОГРАММНЫЙ СБОЙ И причин этим волнениям он найти не мог. Обычно в таких ситуациях Коннор старался помочь, но лишь когда его собственной жизни не угрожала серьёзная опасность. Он обдумывал каждое своё действие, взвешивал все «за» и «против». Но сейчас этого не было. Он просто рванул спасать девиантов. Времени ехать в убежище за крутыми пушками не было, а учитывая, что машина Хэнка теперь была на ходу, добираться до Ривендейла придётся бегом. На максимальной скорости Коннор мчался по улице, огибая прохожих и перебегая дороги на красный. Добравшись до точки назначения, он заметил пустую машину Хэнка у мотеля и бегущего двойника. — Чёрт… — ругнулся Коннор, побежав в тот самый проулок, где только что скрылся RK800. — КОННОР, МАТЬ ТВОЮ! — послышался крик лейтенанта Андерсона. Он не смог удержать Лжеконнора от порывов пробежаться по хайвею. Коннор, увидев ошарашенное лицо бывшего напарника, не сбавляя скорости под углом забежал на стену и в последний момент оттолкнулся от неё, перемахнув через забор, словно паркурщик. — Охренеть… — комментировал Андерсон то ли появление парня, то ли его выкрутасы. Вот только если андроид-машина без колебаний сиганул на дорогу, то девиант замешкался, ибо буквально в нескольких сантиметрах перед ним промчался огромный грузовик. Страх охватил его со всех сторон, уровень стресса резко подскочил, но затем Коннор посмотрел, как его двойник догоняет Кару с Алисой, и все предыдущие ошибки померкли на фоне нового сбоя. ПРОГРАММНЫЙ СБОЙ Команды на движение приходили к рукам и ногам без ведома парня. Он даже не смотрел в сторону едущих машин, всё внимание было устремлено на девиантов. RK800 успел схватить Кару на проезжей части. Коннор просчитал, что если ничего не сделать, то девиантку собьёт машина. ПРОГРАММНЫЙ СБОЙ И тогда он предпринял самый безумный вариант. Обогнав своего двойника, он оттолкнулся от него, чтобы придать скорости Каре. Однако его копия заметила, что в последний момент взгляд девушки был направлен ему за спину. Он сделал рывок к АХ400, но толчок Коннора остановил его. Девиант столкнул девушку на обочину и сам едва не был задет легковушкой. А вот его двойнику не повезло. — Ох ты ж мать твою! — не выдержал Андерсон. Судя по его лицу, он серьезно волновался за всех, кто был на хайвее. — Кара! — девочка подбежала к АХ400, пытающейся встать на ноги. Маленькая обняла её, совершенно забыв о Конноре. Чего нельзя было сказать о самой Каре. Система буквально сыпала ошибками даже сейчас, когда всё уже кончилось. Вставая на ноги, шатен трясся и шатался, словно пьяный. Увидев ошараненную Кару, всё, что он смог сказать: «Бегите». Девианты послушали его и побежали к монорельсу. Коннор, словно в агонии, упал на колени, не до конца веря, что он до сих пор жив. Глядя вслед Каре с Алисой, он совершенно забыл о лейтенанте, наблюдавшим за всем с другой стороны трассы. — Коннор, мать твою… — прошептал лейтенант, не в силах осмыслить происходящее.