Ни солнце, ни смерть

      09:12 утра 14 августа 2018 года       Военная операция «Источник мира»       Третий ближневосточный отряд Первого полка спецназначения ВМС США       Разведывательно-диверсионная группа «Браво»       Селение Кефрая*, мухафаза (территория) Идлиб, северо-запад Сирии       — Нет, — твёрдо ответил Дрисколл и отвернулся. Оттолкнувшись от пола, он привстал и попятился назад, к своему оставшемуся лежать у стены карабину.       Головокружительно резкой сменой картинки, будто в калейдоскопе, Тоня увидела себя отжимающейся от земли в первый день базовой подготовки «Морских котиков». Тогда она двинула Рори Дрисколла за то, что он обозвал её мексиканской пиздой. И едва ли могла представить, что в скором времени будет всецело доверять ему свою жизнь.       После трёх недель базовой ориентации, когда из 83 новобранцев до конца добрались всего 16, Бенитес и Дрисколл уже были друзьями. Бессонные ночи с забегами в полной амуниции и с удерживаемыми над головой лодками или получасовые заплывы в ледяной воде затоки обладали удивительной магией сплочения. После следующей 21-й недели собственно подготовки Тоня ощущала, что приобрела в Дрисколле брата, который по крови у неё был, но близкой к которому она так никогда и не успела стать. Когда немногочисленный выпуск зимнего 266-го класса распределяли по батальонам и ротам, наибольшее, чего Тоня и Рори хотели — это остаться в связке. И когда из отряда, к которому они оказались приписаны, пришел запрос на подготовку специалистов-снайперов, казалось, что сама судьба вела их. За последующие 26 недель квалификации в очень тесной общине снайперской школы «Морских котиков», Бенитес приучилась доверять глазам Дрисколла, как своим. Она всегда была уверена в твердости его плеча, когда на полевых учениях ей нужно было облокотить об него ствол винтовки для выстрела.       Она была уверена в его плече и сейчас. Наверное, вопреки голосу разума, твердящему, что, как только она откроет огонь и выдаст своё местоположение, на них обрушиться пиздец, и правильным решением будет спасти хоть одного из них, Тоня всё же рассчитывала на эту поддержку.       — БРАВО ЭКО ШЕСТЬ**, это БРАВО ЭКО ОДИН, — вжимая кнопку радиопередатчика, плотно обхватившего её шею сзади, так сильно, что ощутила под пальцами собственный пульс, проговорила Тоня. — Готова открыть огонь по вражеской группе.       На короткую секунду, в которую под пальцем между ударами сердца запала пауза, в наушнике повисла полная радиотишина. А затем из передатчика, приглушенным эхом отдался ритм той же автоматной очереди, что внизу косой, резко поднимающейся линией прочертила стену. И, теряясь за грохотом выстрелов, пришел ответ:       — БРАВО ЭКО ОДИН, отставить!       Их задачей было устранение прибывшего в регион высокопоставленного члена исламистской террористической группировки Джебхат ан-Нусра. Военная разведка предоставила данные о том, что цель прибудет в Кефраю на встречу по пути в Турцию. И чтобы выполнить задание, в полночь отряд из семерых «Морских котиков» вылетели вертолетом с базы около Телль-Абьяд, спустя час сели в поле за соседним с Кефраем селением Эль-Фуа и оттуда пешком направились в Кефраю. Войдя в посёлок с восточной стороны, избегая редких торчащих из сухой почвы фонарей, отряд приблизился к обозначенному месту и под покровом ночи занял позиции.       Дрисколл, которому предстояло опознать цель и дать точные данные для наведения прицела, и Бенитес, которой нужно было подтвердить опознание и совершить выстрел, заняли второй этаж недостроенного и заброшенного здания из крупного, пористого известнякового блока. Окно — прямоугольный, неровный провал в стене — без рамы и стекла, смотрело в нужном направлении с относительно удобной высоты. Обозначенное место предполагаемого появления цели находилось в чуть более чем 800-х метрах западнее, у пролегающей вдоль селения дороги. Отсюда оно хорошо, с достаточно широким углом просматривалось.       До рассвета, пришедшего через три часа после вхождения отряда в Кефраю, Тоня и Рори успели натянуть перед окном два полотна мелкой черной сетки, которая всякому любопытному глазу снаружи казалась просто запавшей в помещении пустой темнотой; подняли со двора старый, рассохшийся на ветрах и солнце ремонтный помост; установили на нём «лёгкую пятидесятку»***; а на всех подходах к дому и внутри него, в узких, запыленных целыми наметами песка и сухой травы, коридорах расставили ловушки. Пусть селение, как и многие соседние, были эвакуированы за месяц до этого во время стремительного продвижения террористических сил в регион, в некоторые дома жители всё же вернулись. Оказаться замеченными кем-то из гражданских означало необходимость схватить их, заткнуть и задержать до окончания задания и отступления — слишком много лишних хлопот.       Остальной отряд занял помещение старого магазина чуть выше по улице и в пронзительной ночной тишине Тоня слышала, как скрипели под их ногами осколки стекла. А когда кто-то выходил в эфир, ей казалось, что различала голос до того, как тот с задержкой раздавался из радио. Задачей укрывшейся в магазине группы было прикрывать отступление снайпера. Задания вступать в бой не было.       В опустевшем от жителей и потому заброшенном и террористами посёлке — с разоренных хозяйств уже нечего было воровать — сопротивления не ожидалось. Предполагаемая до двух-трёх десятков численность боевиков должна была оказаться на окраине Кефраи вместе с прибытием цели. Поскольку огневая позиция была занята далеко, было маловероятно, что после выстрела в цель она будет обнаружена. А когда сопровождающая цель и прибывшая на встречу с ним группы прочешут поселок, отряд «Браво» в полном составе успеет добраться до точки сбора и оказаться в безопасности вертолета. Таким был план.       Реальность оказалась другой.       В 09:06 — Тоня отчетливо запомнила время, она сверилась с часами и отметила, что цель задерживается — на улице появилась фигура. Одиноко шагающий, пинающий носком ботинка камешек мужчина, вооруженный старым Калашниковым с обмотанным замусоленной тряпкой прикладом, наугад подошёл к магазину и стал заглядывать в зарешеченные окна. Услышал что-то или просто надеялся отыскать внутри чем поживиться, он подошёл небезопасно близко.       Бенитес поверх прицела всматривалась в спину террориста. Открывать по нему огонь было неразумно. От её новехонькой, гладко ходящей по стволу 50-ти калибренной «М107», дальнобойной и безжалостной, грохот эхом покатится далеко за пределы Кефраи. Потому, замерев и не смея нарушать радиотишину, она лишь бездейственно наблюдала.       Когда мужчина потянулся к косо стоящей в проёме, спавшей с петель двери, Рори Дрисколл едва слышно проговорил:       — Не входи.       Но тот его ослушался. В темном проходе, когда террорист повалил дверь и переступил порог, едва различимо метнулась тень в песочной униформе, схватила его в охапку и уволокла вглубь.       — Противник нейтрализован, — шепотом, с придыханием прозвучало в эфире. И следом: — БРАВО ЭКО ОДИН, можете подтвердить присутствие цели?       Тоня сверилась с прицелом, Рори прильнул к биноклю — дорога перед домом, названным разведкой местом встречи, его двор и крыльцо по-прежнему пустовали.       — БРАВО ЭКО ШЕСТЬ, отрицательно. Цели нет.       Спустя две минуты на улице появились ещё несколько человек, заметно обеспокоенных исчезновением первого. Они порывистым, быстрым шагом прошли мимо магазина, дверь которого подняли и прислонили обратно к проёму. Следом за ними прокатился старый, с покореженным и проржавевшим багажником, «Мерседес». Его водитель, лениво свесивший левую руку наружу и переминающий между пальцев тлеющий окурок, притормозил напротив магазина. Коротко посигналив осипшим клаксоном ушедшим вперёд товарищам, он с отчетливым треском поставил тачку на ручник, открыл дверцу и вышел. Потрусив очевидно опустевшей пачкой сигарет возле уха, он откинул её просто себе под ноги и шагнул к магазину.       В эфире раздалось спертое:       — Контакт на двенадцать.**** Контакт!       И так началась пальба.