***
На Флит-стрит. Мистер Тодд снова отпустил очередного клиента после как всегда гладкого и качественного бритья. Он отпарировал бритву, сложив в футляр. Пока клиентов не было, мужчина взял в руки раскладную фоторамку и стал всматриваться грустным взглядом в родные черты его прекрасной жены. Он настолько погрузился во воспоминания и мысли, что не слышал, как колокольчик на двери зазвенел. К нему кто-то подошёл тихо. — Это Ваша жена? — спросил вошедший. Знакомый голос вынул мужчину из раздумий. Он не повернул головы в ту сторону. — Да. Это Люси. — ответил он, чувствуя как на душе у него настало спокойствие и… лёгкость? — Милая леди. — проговорила стоящая рядом с ним Елена. Цирюльник поставил предмет обратно на стол и на сей раз повернулся к долгожданной посетительнице. — Вы пришли. — прошептал он, утверждая для себя, что эта особа снова с ним. — Конечно, я же обещала, что зайду к Вам. Я просто была в отъезде. У меня было две командировки. Первая проходила в Исландии, а другая — в Эстонии. Когда Елена рассказывала это, мистеру Тодду показалось, что у девушки тон стал немного дружелюбным. Холодность тоже слышалась, но словно постепенно ослабевала. Это было вдвойне приятнее. Возможно, Елена рада увидеть его снова. Он попытался что-то прочесть в её глазах, но эти синие омуты по-прежнему были неприступны. Тут воротник плаща девушки словно ожил и зашевелился. Оттуда вылетело существо, ранее не ведомое, золотое с круглым тельцем и с крылышками и хвостом. Оно покружилось в воздухе и село прям экзорцистке на макушку. Мистер Тодд удивился — ведь ему раньше не приходилось видеть что-то подобное. — Что это такое? — спросил мужчина, разглядывая крылатое существо. — Это Тимкампи. Это мой голем. Мы — экзорцисты — используем их в качестве связи с друг другом или штабом. Он обычно спит у меня под плащом или сидит на голове. — пояснила девушка. Голем ещё пару минут посидел на голове у хозяйки и снова спрятался под её одеянием. — Что ж, раз уж я здесь, мистер Тодд, могу ли я задержаться у Вас тут до вечера? — произнесла следующее Елена, движимая желанием побыть давно знакомом месте, которое она позабыла. — У меня особых дел нет. Если Вы позволите, конечно. Эти слова породили в мужчине большую ощущения тепла внутри. — Эти слова словно украсили мой день. Мне весьма приятно Ваше общество, моя дорогая. Конечно, оставайтесь. — согласился цирюльник. Девушку немного смутили слова «моя дорогая». Её давно никто так не называл. По крайней мере, мужчина. Елена старалась не подавать виду смущения и пыталась заглушить в себе это. Она уже не задавалась вопросом, почему ей хотелось побыть с мистером Тоддом. Ответ был прост. Елена стала влюбляться в этого человека, помня каким он был пятнадцать лет назад. Ей хотелось помочь ему. Но она скрывала свои чувства к нему. Экзорцистке стало немного грустно. Девушка села на огромный сундук, достала книгу, начиная читать литературу, с того момента, где она остановилась. И в то время в цирюльню стали прибывать клиенты. И каждый раз перед бритьём взгляд тёмных глаз цирюльника на мгновение перебегал на мирно сидящую особу в помещение. Елена могла и продолжить чтение или просто посидеть с прикрытыми глазами, словно задремав. За ней было интересно наблюдать. Мрачные мысли ослабевали. Исчезли раздражение и злоба. Настроение поднималось. Девушка действительно пробыла в цирюльне аж до ужина. Ей не было скучно. Елена приоткрывая правый глаз и наблюдала за работой мистера Тодда. Все посетители уходили довольными. Миссис Ловетт до сих пор не было. Елена сходила в ближайший ресторан и купила перекусить до ужина. Ровно в пять часов, как это заведено в Англии, состоялось небольшое чаепитие, во время которого цирюльник заметил, что чёлка гостьи отросла. Хотя на самом деле, он это заметил несколькими часами назад. Когда с едой было покончено, он вежливо спросил гостью: — Мисс Канда, как насчёт того, чтобы побыть моим клиентом? Девушка посмотрела на него интересом и переспросила: — Клиентом? Что Вы имеете ввиду? — У Вас чёлка немного отросла. Позвольте мне немного укоротить. — сказал мистер Тодд, приглашая экзорцистку в кресло. Елена послушно села, но уже без доли страха, которые она испытывала в прошлый раз. В её голове возникли мысли о внимательности мистера Тодда. Мужчина накрыл девушку тканью, чтобы остриженные волосы не попали ей на одежду. Он спросил Елену, чтобы мог распустить волосы. Девушка кивнула в знак согласия. Цирюльник бережно развязал белую ленту, держащую тугой высокий хвост, и волосы словно разлились по оборотной спинке кресла. Елена чувствовала, как руки мистера Тодда перебирали иссиня-чёрные локоны. Наконец-то, он дотронулся до них. Он мечтал об этом. Они были такими мягкими и шелковистыми. Через минуту мужчина принялся за работу. Лезвие ножниц осторожно и нежно касалось лба девушки. С распущенными волосами девушка выглядела милее. Елена старалась не вздрогнуть, так как она чувствовала неотрывный взгляд цирюльника на своём лице. В ту пору как щёки начали алеть, но экзорцистка держалась, чтобы не выдать себя. Эти попытки вызвали улыбку со стороны мистера Тодда, который на самом деле видел смущение своей клиентки. Под конец цирюльник дал посмотреться девушке в небольшое зеркальце. Сразу была заметна рука мастера, благодаря которой простая чёлка стала ещё красивее и изящнее. — Спасибо. — отблагодарила она его. — Мне всегда приятно обслуживать столь очаровательную персону, как Вы, мисс Канда. — ответил мистер Тодд. Этот комплимент согрел Елену. Многие до этого тоже говорили приятные слова в её адрес, но не один из них не мог достучаться до её сердца. Что ж, время показывало шесть часов. Елена направилась домой, отблагодарив цирюльника за тёплый приём. Скоро должна прийти миссис Ловетт. Девушка не хотела заставлять её думать, что она могла отбить у женщины кавалера. В то время как лёгкость на душе у мистера Тодда только возросла, вызванная простым словом благодарности из уст этой особы.***
В это время как это происходило, миссис Ловетт находилась в гостях у подруги. И за женскими посиделками завёлся разговор. — Что мне делать, Грейс? Он совершенно не обращает на меня внимания. — говорила миссис Ловетт, с грустью смотря на женщину её возраста. — А ты пробывала привлечь его внимание чем-нибудь? Например, нарядами или духами? — Пробывала. Всё без толку. Наверное, потому что он не может забыть свою жену. — Или он обратил внимание на другую. — На другую? Нет, этого даже быть не может. Я единственная, кто его окружает каждый день. — Но в этом мире полным-полно других женщин и девушек, Нелли, которые привлекательнее и моложе тебя. Возможно, на тебя он не обращает внимания, а вот для приглядевшуюся ему леди вполне уже и припас чувства. Он часто куда-то уходит, не говоря куда именно? — Да, было пару раз. — Вот. Это может быть первым знаком, что у него появилась дама сердца. Эти слова запали в душу миссис Ловетт. Она надеется, что цирюльник обратит внимание на неё и проведёт эту оставшуюся жизнь с ней. Она очень хотела, чтобы её мечты сбылись. Женщина не потеряет эту надежду. Никогда. Она добьётся всего, чего так желала. Когда она вернулась в пекарню, миссис Ловетт решила подняться к цирюльнику, у которого явно сейчас были клиенты в данный момент. Она не верила в слова своей подруги. Миссис Ловетт хотела быть той единственной для такого галантного красавца, как мистер Тодд. Только женщина подошла к двери его цирюльни, как услышала его пение: «Прекрасные женщины, Очаровывающие… Потягивающие кофе, Танцующие… Прекрасные женщины, Они — чудо. Прекрасные женщины! Сидящие у окна, или Стоящие на ступеньках. Что-то в них охлаждает воздух. Прекрасные женщины(1)». Голос мужчины был наполнен нежностью, словно песня лилась из его сердца. Миссис Ловетт обрела вновь надежду на будущее. Она была уверена, что цирюльник поёт о ней. С ожившими мечтами женщина направилась вниз, в пекарню, подозвав к себе Тоби и дав ему пару поручений.***
Последующие четыре дня Елена была занята, но однако это к миссиям не имело Никоново отношения. Скорее, это были дружеские похождения. Весёлая компания на единственные выходные поехала в Париж. Круассаны, кофе, Эйфелева башня. Практически все из экзорцистов поехали, включая Оливера, Ани, Роя, Риту, Мику, Шинро, Барбару, Кайто, Эмили и Савитри. Столько прекрасных и счастливых моментов на фотографиях запечатлелось на память. Особенно, запомнился момент, где Рой и Оливер паровозиком шли за Еленой. Первый положил руки на плечи подруге, другой сделал точно так же. Девушка привыкла, что друзья любят иногда подурачиться, и не возражала. Она просто шла, сунув руки в карманы своего светло-серого пальто. Потом Савитри и Ани принесли для всех мороженое. Ну, почти для всех. Кайто, Рой и Мика, например, не были поклонниками этого прохладного десерта. Что касается остальных, мороженое ушло в считанные секунды. Ребята были одеты повседневно, поэтому никто не мог догадаться, что в парке прогуливались экзорцисты. На пятый день все вернулись к обычной рабочей жизни. Кто-то уже отправился на задание. Лично Елена вернулась домой, а потом отправилась в местный парк. Девушке очень нравилось приходить туда постоять около небольшого озера и посмотреть, как плещутся утки на его поверхности. Но особенно, Елена любила здесь под излюбленным деревом сесть и помедитировать. И вот так на мгновение казалось, что она простая девушка, вовсе не экзорцист. Елена мирно побывала в позе лотоса по полчаса в день или практиковалась в фехтовании. Ей было всё равно, что о ней скажут мимо проходящие люди. Она живёт вовсе не для них. На сей раз Елена выбрала медитацию. Всё проходило тихо, до тех пор пока к ней кто-то не подошёл. Она это заметила будучи сидевшая с закрытыми глазами. Экзорцистка почувствовала энергетику подошедшего к ней. И ей она не понравилась. — Какая встреча, мисс Канда. — проговорил незнакомец. — Я Вам не помешал? Голос вынул Елену из духовной концентрации, и она открыла глаза. Это оказался судья Терпин. Девушка в предчувствии того, что не сможет спокойно закончить своё дело, встала и спросила спокойно: — Чем могу быть обязана Вам, сударь? Мужчина улыбнулся таким серьёзным и вежливым словам девушки. — Что Вы, я Вас не в чём не обязываю. Но я бы хотел спросить у Вас кое-что. Не хотите ли сегодня вечером составить мне компанию? Мы с друзьями играем в крикет. — предложил ей судья. — Я прошу прощения, но меня не интересуют такого рода мероприятия. — ответила она холодно, пристально рассматривая собеседника. — Вы всё же подумайте. После этого мужчина, кивнув головой, покинул её общество, признавая, что попытка привлечь эту особу вновь провалилась. Елена отправилась домой. Почти под вечер начался дождь. Сначала мелко моросило, однако через пару часов непогода усилилась. Оставалось согреваться только сидеть у камина. Девушка попивала чай и задумчиво смотрела на пламя. Её мысли занимали два человека. Генри и… Бенджамин Баркер. Нынешний Суини Тодд. Они словно были разными людьми. Но Елена понимала, что все те мучения, который он перенёс, изменили его мировоззрение на жизнь. Он устал от этого. Ещё и за столько лет на его плечи навалилась неприятная известие о гибели жены. Она понимала, каково ему на сердце. И в тот момент как она могла подумать о своих чувствах к этому человеку, как вдруг девушка услышала стук в входной двери. Елена перевела взгляд туда. Интересно, кто мог прийти к ней в столь скверную погоду? Она встала и подошла в небольшую прихожую, перебирая всевозможные варианты. И всё же экзорцистка открыла дверь. Елена была очень удивлена, когда увидела на пороге мистера Тодда. — Мистер Тодд? — произнесла с тем же удивлением. Мужчина ничего не ответил. Так как лицо не выражало не единой эмоции, поэтому было очень трудно предсказать его мысли. Только-только девушка осознала, очнувшись, что неожиданный гость стоит и мокнет под дождём. — Боже, Вы же насквозь промокли. — произнесла с беспокойством в голосе Елена, впуская цирюльника в дом. — Входите скорее. Мистер Тодд зашёл в прихожую, сняв куртку с плеч повесил её на вешалку, прошёл в гостиную. Мужчина сразу почувствовал присутствующие в небольшом помещении уют и тепло, от которых стало немного непривычно. Возможно, это вызвано тем, что цирюльник давно отвык от таких ощущений. Ведь его все те годы окружали только холод и одиночество. Он на время предался воспоминаниям. На душе стало грустно. Елена подошла к гостю и позвала его. — Всё в порядке, Мистер Тодд? — спросила она его. Опомнившись, мужчина произнёс: — Да. Вам не стоит беспокоиться. Елена усадила его на кресло около печки, чтобы он мог согреться, принесла полотенце и ещё горячий чай. Сама экзорцистка села на стоящее напротив кресло и допивала ранее налитый горячий напиток. В тот момент у неё было много вопросов в голове. Зачем этот человек пришёл к ней? Проведать? А что об этом подумает миссис Ловетт, что её возлюбленный ходит к другой? Нет, это, конечно, дело мистера Тодда, но Елена почему-то последняя мысль не волновала. От уже длившейся несколько минут тишины у девушки застучало сердце в груди, словно побуждая сказать что-нибудь молчаливому гостю. — Что ж, — наконец заговорила хозяйка дома. — скажите-ка мне, мой друг, что Вас заставило прийти ко мне в столь ужасную погоду? Так и простудиться не долго, знаете ли. Мистер Тодд кинул на девушку скептический и серьёзный взгляд тёмных глаз, в которых играли отблески огня в печке. Елена, конечно, поёрзала на месте, но сделала она это так, что можно было подумать о её желании услышать ответ от мужчины. Хотя взгляд заставил пройтись сотни мурашек по её спине, но виду Елена снова не подала. — Почему Вас не было так долго? — серьёзно спросил цирюльник. Девушка задумалась. Она почувствовала вновь какое-то расстройство мистера Тодда, ранее уже ощутимое при третьей встрече. — Мы с друзьями ездили в Париж. У нас были выходные. — ответила она, настроившись на его волну. Хотя в голове она прокрутила мысль, что четыре дня это и не такой уж и долгий срок отъезда. — Вы за меня беспокоитесь? Задавала Елена наводящий вопрос, тем самым убеждая факт появившихся чувств у неё. Мистер Тодд промолчал. Это нагнетало. Возможно, он обдумывал слова девушки. Увидев напряжённость хозяйки дома, он тут же смягчился. Если он продолжит буравить взглядом и пугать её, это может оттолкнуть Елену. Как в тот раз. — Простите, моя дорогая. Не хотел заставлять Вас чувствовать неловко. — проговорил он, уходя от ответа. — Лучше расскажите, как прошли Ваши выходные. Он видел, как Елена расслабилась и стала рассказывать. Дождь всё не кончался и продлился до позднего вечера. Елена посмотрела в окно. — Похоже этот ливень до утра не пройдёт. — проговорила она вслух. — Я, пожалуй, пойду, мисс Канда. Я пробыл у Вас много времени. — цирюльник встал с кресла. Экзорцистка повернулась к нему. В её сердце поселилось беспокойство. — Что Вы, мистер Тодд, как я Вас в такую погоду отпущу? — сказала она. — Вы можете остаться здесь на ночлег. Мужчина посмотрел на хозяйку этого дома каким-то странным взглядом, который заставил девушку понять, что она сказала глупость вопреки и так сильно бившемуся сердцу. — Если, конечно, Вы хотите. — Я останусь тогда. Было бы невежливо отказать столь очаровательной особе, как Вы. Елена немного покраснела. Ещё один комплимент, и она станет красной как рак. — Я, пожалуй, пойду в гостевую, постелю Вам. Елена ушла на лестницу, поднявшись, чтобы подготовить комнату для гостя. Пока она там стелила, мистер Тодд подробно осматривал помещение. Цирюльник подошёл к небольшому книжному шкафчику, где на одной из полок стояли рамки с фотографиями с счастливой семьёй. На первой Елена стояла со своей младшей сестрой, на второй — она сама, а третьей и четвёртой — друзья из Ордена. На пятой фотографией были изображены молодые женщина и мужчина. Они вдвоём улыбались. Причём джентльмен очень схож внешне с Еленой. Возможно, эти люди являлись родителями девушки. У мужчины возникло ощущение, что он с ними раньше был знаком. В этот момент Елена спустилась и обратилась к гостю: — Мистер Тодд. Пойдёмте я Вам Вашу комнату покажу. — Конечно. — вежливо улыбнулся мужчина. Они поднялись наверх, и Елена представила цирюльнику небольшое помещение, в котором располагались комод, полки и застеленная кровать слева от входа. Мистер Тодд поблагодарил девушку за оказанную тёплую заботу, и в скором времени в доме наступил сон. Елена ёрзала во сне — ей снова снился сон из прошлого. Сон о гибели Генри… Его последняя улыбка и последние слова. Он убежал, чтобы остановить Акума и спасти Елену. Юная экзорцистка пустилась за ним. Она не хотела оставлять его. — Зачем ты вернулась, дурочка?! — окрикнул сердито юноша, увидев её вновь. — Это опасно! Живо уходи отсюда! — И не подумаю! Я не брошу тебя! — решительно ответила Елена. Но чтобы они вместе не сделали, ситуация стала критической. Пещера стала рушиться. Ноги Генри завалило камнями. Елена пыталась его вытащить, однако добравшееся новое изобретение до них помешало ей это сделать. Парень приказал девушке бежать. — Я люблю тебя. — сказал он, нежно приложив ладони к её щеке и улыбнулся. Его светло-зелёные глаза ласково оглядывали милые ему черты. — А теперь — беги! Елена стала бежать, она и обернулась, наблюдая как Генри исчез в омерзительной пасти Акума. Елена вскочила на кровати со сдержанным вскриком ужаса в холодном поту. Она не хотела беспокоить гостя, который отдыхал практически рядом в соседней комнате. Снова этот кошмар мучил её. Сколько это будет длиться? Ответа не слышно нигде. Экзорцистка легла в постель со страхом на сердце, что если она закроет глаза, её снова постигнет этот ужас. Елена глубоко дышала. Она прикрыла глаза, пытаясь отогнать от себя скверные мысли. Елена услышала какие-то звуки неподалёку от неё. Ей показалось, что тот Акума-чудовище пришло проглотить девушку. От этой мысли Елена стала дышать учащённо, но завидев одним приоткрытым глазом знакомую высокую фигуру, стоявшую в дверном проёме и вскоре подошедшую к ней, успокоилась. Это был мистер Тодд. Цирюльник сел на край кровати. — Кошмары? — спросил он. Девушка кивнула. Она почувствовала, как его холодная рука мягко коснулась её щеки и нежно погладила, успокаивая наплывшую панику. Мистер Тодд всё-таки услышал вздохи во сне, сигнализирующие о том, что у хозяйки дома происходило что-то тревожное. Он решил проведать Елену. В темноте девушка не видела, но чувствовала его обеспокоенный взгляд. Сидящий человек рядом с ней был Бенджамин Баркер, говоривший с холодностью в голосе. — Вам нечего беспокоится, моя дорогая. Я здесь. — снова проговорил он, утешая. Елена не успела и глазом моргнуть, как тут же провалилась в сон. До утра её скверные видения больше не беспокоили. Девушка встала пораньше, чтобы приготовить завтрак и накормить спящего в данный момент гостя. Приодевшись в штаны и белую рубашку и заправив постель, Елена спустилась в кухню. Она стала готовить, резать, очищать. Почти готовое блюдо экзорцистка поставила жариться. Она готовила оякодон (1*) В это время в своей комнате мистер Тодд открыл глаза, оглядывая освещённое помещение утренним светом. Мужчина встал с постели. Надев свой светлый пиджак, он вышел на лестницу и сразу почувствовал запах, навевающий аппетит. Мистер Тодд спустился. Елена на стол поставила вскипячённый чайник. Как только цирюльник подошёл в кухню, экзорцистка его заметила и поприветствовала: — Доброе утро, мистер Тодд. Прошу к столу. Мужчина сел и принялся за еду. И это было очень вкусно! Ещё одно одно достоинство этой особы — кулинария. Елена пила чай. — Это очень восхитительно, мисс Канда. — похвалил её мистер Тодд. — Я не пробовал ничего подобного. Эти слова согрели душу девушки. Ей давненько комплименты о её готовке не говорили. Джентльмена, если быть точнее. — Спасибо. Мне приятен этот комплимент. — Это весьма интересно, мисс Канда. Мистер Тодд продолжал есть завтрак, Елена предложила ему чай. Он согласился. После такого тёплого утра на сердце чувствовалось что-то забытое. То самое приятное ощущения, чему цирюльник давно забыл. Дождь закончился ещё ранним утром. Елена проводила гостя, и мистер Тодд, одев свою кожаную куртку, отправлялся на Флит-стрит.***
P.O.V. Суини. Как только я оказался на Флит-стрит, ко мне сразу налетела миссис Ловетт. — Где ты был, мистер Ти? — обеспокоено заговорила она. — Тебя не было всю ночь! Она осматривала меня с ног до головы. — Я был у приятеля. Я остался у него, так как вчера целый вечер шёл сильный дождь. — солгал я. Мне не хотелось говорить, что я был у Елены. Почему-то не хотелось. Я поднялся наверх и принялся за работу. Клиентов как обычно было много. И когда я прервался, отпустив посетителя, подойдя к небольшой печке, чтобы налить воды из чайника в кружку; в моё поле зрения попался один предмет. Нечто лежало на огромном сундуке. Я подошёл, чтобы подробно осмотреть вещицу вблизи. Это оказалась книга. Я поднял предмет. «Сборник стихов Мацуо Басё (2*)» — так было название. После нескольких раздумий, на ум пришли вопрос, кому могла она принадлежать. И тут же мне вспомнился образ Елены. Точно, она читала её, когда приходила в мою цирюльню пять дней назад. Я почувствовал, что губы расплывались в улыбке. Эта особа снова ко мне заглянет. P.O.V. Елены. С момента ухода мистера Тодда я особо ничем не занималась. Убрала посуду, что-то протёрла. Обычное дело. Через час я решилась выйти прогуляться в ближайший парк. Надеюсь, что я снова не столкнулась с судьёй с очередным предложением. После каждой встречи с ним моё настроение может упасть в миг. Да уж, не хотелось бы, учитывая, как начался этот день. Я проснулась пораньше, чтобы приготовить завтрак не для кого-то из родных или друзей, а для мужчины! Снова это чувство в моей груди… И почему этот человек побуждает во мне чувство влюблённости? Думаю, я ответила на данный вопрос пару недель назад. Стоит ли мне поддаться зову моего сердца? Но даже если это и так, а вдруг это не взаимно? В конце концов, я для него всего лишь глупая девочка, хотя мне уже и двадцать лет. Он, наверняка, довольно-таки старше меня где-то на лет двадцать с лишним. Хотя возраст при чувствах к тому или иному человеку уже не имеет никакого значения. Нет. Мистер Тодд с миссис Ловетт. Нет-нет. Они не вместе. Я не вижу, чтоб мистер Тодд с охотой отвечал миссис Ловетт взаимностью. А она, в свою очередь, питает к нему светлые чувства, даже наряжается ради того, чтобы привлечь его внимание. Миссис Ловетт очень даже похорошела. Ведь с того, как мистер Ловетт покинул этот мир, она была несчастна. Однако ей нарядных платьев и причёсок явно не хватает для простого взгляда со стороны мистера Тодда. Мне тоже не стоит на это надеяться. С чего бы? Я не интересна мистеру Тодду. Я не женственна, не ношу платьев, которые я терпеть не могу. У меня суровый характер. Я холодна. А те комплименты, которые мне он делал, это просто из вежливости. Нет, это всё безнадёжно. Я не должна на это надеяться. Такой весьма привлекательной внешности человек как мистер Тодд никогда не обратит на меня внимание. Такие мысли толпились у меня в голове, когда я сидела под излюбленным деревом, засунув руки в карманы своего светло-серого плаща. От таких рассуждений в душе становилось грустно. Такого доброго человека как мистер Тодд… Нет… Такого доброго человека как мистер Баркер нужно ещё поискать. Суини Тодд — другой образ, разочаровшийся в жизни и людях и одержимый страшным желанием отомстить. Если поразмыслить, то мы с ним некоторыми жизненными случаями похожи. Я ведь тоже когда-то разочаровывалась в людях. Восемь лет назад я влюбилась в одного красивой внешности молодого человека. Он был родом из Франции. Я однажды влюбилась в него тогда, но он оказался нехорошим человеком. В тот дождливый вечер он осмеял мою симпатию к нему на людях. Я тогда была разбита. А что касается мести, то у меня, на самом деле, есть маленькая её частичка. Я хочу найти это чудовище, которое сгубило моего Генри и заставить мучиться самой мучительной смертью. Эта мысль заставила мою руку невольно сжать край моего пальто. Я расслабилась и хотела было, почитать книгу, но однако осознав, что у меня с собой её не было. Я стала вспоминать, где я могла её оставить. В Париж я с собой ничего не брала. Дома тоже ничего нет — я всегда недочитанные книги кладу на столик между креслами и диваном. И тут я вспомнила, что я брала книгу в последний раз пять дней тому назад. А ведь я тогда была у мистера Тодда в цирюльне! С этими мыслями я и отправилась на Флит-стрит, задаваясь вопросом, почему мне приспичило вернуться туда из-за какой-то там книжки. Но ответ нашёлся сразу.***
Подойдя к пекарни миссис Ловетт, Елена сразу встретилась с хозяйкой заведения. — Добрый день, миссис Ловетт. — поприветствовала девушка её. — Здравствуй, Елена. — грустно ответила ей женщина. Экзорцистка заметила, что миссис Ловетт что-то беспокоило. — Что- то случалось, миссис Ловетт. — О, нет-нет. Не бери в голову, дорогая. — улыбнулась она почтительно. — Мистер Тодд у себя? В тот момент когда Елена спросила это, в глазах женщины что-то переменилось. Любопытство охватило её существо. Ведь девушка, на самом деле зачастила к цирюльнику. — Да, он принимает сейчас клиента. А тебе что-то нужно? — Да, я пять дней назад заходила к мистеру Тодду. Я просто так заработалась в последнее время, что забыла у него в заведении книгу. Елена пыталась отшутиться, чтобы миссис Ловетт не подумала, что она это говорила под предлогом зайти к мистеру Тодду. И невозмутимое выражение помогло ей этом, скрывая некоторые правдивые детали. Женщина повелась на это, сославшись, что ей только показалось, что Елена могла хоть что-то испытывать к её дорогому мистеру Ти. Эта девушка холодно и нелюдимо относилась к окружающим. — Ты можешь подняться к нему и забрать её, милая. — Конечно, только попозже. Я не хочу беспокоить мистера Тодда во время работы. Могу я посидеть у Вас? — Конечно, только давай у меня в гостиной. Столы в пекарни уже итак заняты. Женщина, как всегда вежливо и мило улыбаясь, пригласила девушку в комнату. Она налила ей чай, усадив Елену на мягкий двухместный диван. Пока у миссис Ловетт было немного времени побыть с гостьей. Девушка первой начинала разговор, который затрагивал серьёзную тему. — Я прошу прощения, миссис Ловетт, могу я Вас спросить немного о Люси, покойной жене мистера Тодда? На мгновение хозяйка пекарни замерла, задаваясь вопросами, откуда Елена о супруге цирюльника, и посмотрела на гостью странным взглядом. — Откуда ты знаешь об этом? — Мистер Тодд рассказывал недавно. Я хотела бы спросить у Вас, что именно тогда произошло? Что было с его супругой? Я не могу спросить об этом его самого, так как для него это деликатная тема. Я не хочу ему сыпать соль на рану. Последние фразы прозвучали заботливо, проявляя вновь добрую натуру девушки. — Что ж, это было ещё пятнадцать лет назад. В те дни случилось нечто не очень хорошее. — начинала свой рассказ миссис Ловетт. «Видишь ли, у него была жена (2), Прелестная малышка, маленькая глупышка. Она считала, что жизнь удалась, Бедняжка! Бедняжка… А неподалёку жил судья, ну ты понимаешь, Который сходил по ней с ума, Каждый день присылал ей цветы, И что ей следовало делать в её положении? Она часами сидела и рыдала, Бедняжка. Но самое самое ещё страшное впереди, бедняжка… Как-то пристав подозвал её к себе, он был сама вежливость, Бедняга, бедняга. «Судья» — сказал он, — «раскаивается, Он винит себя за то, что поставил её в ужасное положение. Она должна прийти к нему сегодня вечером»! Бедняжка, бедняжка! Конечно же, когда она пошла туда, Бедняжка, бедняжка. Они устроили маскарад. Она там никого не знала, бедняжка, бедняжка, Она мучительно бродила пила, бедняжка! «Судья раскалился» — думала она, бедняжка. " Ну где же судья Терпин?», — спрашивала она. А он был там! И вовсе не раскаивался! Она не ожидала, что будет так вероломно обманута. А все думали, что это забавно! Видишь ли, все считали и её странной Поэтому стояли и смеялись над ней. Бедняжка! Бедняжка!» Елена дослушала напевы до конца и, качая головой в знак сострадания, спросила следом, вспоминая образ милой женщины как раз в давние времена: — Неужели никто не сжалился над ней? — Нет. — сказала женщина. — Судья получил, что хотел. А после того, как он её изнасиловал, она пошла в аптеку на углу, здесь на Флит-стрит, и отравила себя мышьяком. Я пыталась её остановить, но она меня не слушала. — Господи… — произнесла девушка лишь, опустив глаза в пол. На миг на лице и Елены проскользнула грусть, но и в ту же минуту переросла в угрюмый вид. — Знаете, при нынешнем обществе можно самому полезть в петлю. — с холодностью произнесла экзорцистка. — Они же просто сживают хороших людей с этого света! Неневижу. Последнее слово прозвучало в ледяном тоне, говоривший о том, с какой лютой неприязнью относилась девушка к таким людям. Миссис Ловетт даже стало немного не по себе от острого и убийственного взгляда Елены, хотя она знала, что он был обращён не ей. Одно слово, если бы глаза могли бы убивать, то судьи или других гадов уже не было бы в живых. — Извините, миссис Ловетт, не хотелось Вас пугать. — сделала поклон головой в качестве извинения. — Ничего страшного, я понимаю твои чувства, дорогая. — улыбнулась приветливо женщина, наливая чая в чашку гостье — Я на самом деле, понимаю чувства, которые переживает мистер Тодд. Я ведь тоже пережила такой опыт однажды. Пять лет назад на задании погиб мой возлюбленный. — О, я сочувствую тебе, моя дорогая. Как его звали? — Генри. Генри Уайлд — так было его полное имя. Он был родом из Англии, из Манчестера. Он, как и я, был экзорцистом. В тёмно-синий глазах блеснула печаль. Однако девушка убрала её снова глубоко в душу. — Миссис Ловетт, у меня к Вам ещё один вопрос. На фотографии помимо его жены был ещё и ребёнок. — Да, у него была дочь. Однако после всего, что произошло, судья Терпин удочерил её и держит взаперти. Однако теперь она свободна. Ты ведь помогла Энтони её вызволить и приютила у себя дома. На мгновение Елена удивлённо посмотрела на женщину, поднёсшей к губам чашку. — Что? — спросила Елена недоумённо. Миссис Ловетт тут же убрала посуду. Девушка задалась вопросом, почему мистер Тодд ничего не говорил про Джоанну. Но она не может осуждать его. Она встала и, поклонившись, со словами, что ей нужно идти; Елена направилась к мистеру Тодду. Цирюльник как раз закончил работу. Девушка робко открыла дверь. И словно зная, что следующей, зайдёт Елена, мистер Тодд посмотрел туда. — Ещё раз здравствуйте, мистер Тодд. — вновь проговорила она. Мужчина улыбнулся почтительно и сказал: — Добрый день, мисс Канда. Я рад снова Вас видеть. — Мистер Тодд, прошу прощения, я в прошлый раз оставила у Вас книгу. Вы случаем её не находили? — Да, была одна. В бордовом переплёте. — подтвердил он. Мистер Тодд достал из внутреннего кармана предмет небольшого размера и протянул её хозяйке. Девушка подошла к цирюльнику и хотела было взять книгу, как мистер Тодд отвёл руку с предметом, близко подступивши к ней. Непозволительно близко. Он вдохнул нежный запах, исходящий от неё. От неё пахло лотосом. Мистер Тодд разглядывал каждый сантиметр её лица. — Вы чего? — вскинула она бровь. Он посмотрел почти тёплым взглядом и проговорил: — Если Вы сходите со мной немного прогуляться сегодня вечером, я отдам эту книгу. Елена задумалась. Она хотела отказаться, но в груди толкало её об обратном. Девушка согласилась, и они договорились встретиться в шесть часов вечера на городской площади. Настал вечер. Причём незаметно подкрался. Хотя Елена отсчитывала каждую минуту. Наблюдала с беспокойством в душе. «Это уже какое-то свидание получается». — думала она, но однако старалась относится к цирюльнику как к другу. Пока девушка шла к назначенному месту встречи, в её голове крутились слова мистера Тодда. «Было бы невежливо отказать столь очаровательной особе, как Вы». — вспоминала она. «Мне всегда приятно обслуживать столь очаровательную персону, как Вы, мисс Канда». — последовало следом. Эти комплименты, а этот беспокойный взгляд вчера, так и заставляли биться сердце, что оно могло вот-вот выпрыгнуть из груди. Нет, девушка определённо влюблялась в этого человека. Только чувства Елена всё же держала при себе. Когда Елена подошла к небольшой лавке с цветами, у столба как раз стоял мистер Тодд. Она взглянула на свои карманные часы, стрелки показывали ровно шесть часов. Вовремя. Экзорцистка подошла к нему, поправив при этом свой тёмно-бежевое пальто с длинными рукавами, напоминавшее кимоно. Однако руки продавались через прорези посередине них. Вместо штанов были длинные чулки, доходившие до междуножья. И небольшая светло-серая туника-платье в тёмную клеточку. «Чёрт, я всё-таки нарядилась как на свидание». — хмурилась она своим мыслям. Она невольно коснулась своих на этот раз распущенных волос. — Добрый вечер, мистер Тодд. — поприветствовала Елена мужчину в который раз. Мистер Тодд повернулся к ней, оглядывая с интересом. — Добрый день, мисс Канда. Вы мило выглядите. — улыбнулся он. В его улыбке что-то изменилось. Как Елена не боролась с собой — всё же лёгкий румянец выступил на её щеках. И это сразу попадалось на глаза. Девушка произнесла лёгкое «спасибо», и они стали спокойно прогуливаться по площади, заведя непринуждённую беседу. И в тот момент, когда они проходили по бульвару, там организовались небольшие танцы. Заиграла оркестровая музыка. Мистер Тодд и Елена подошли туда и стали наблюдать за шествием. Все желающие танцевали вальс. Так и было видно столько счастливых и влюблённых лиц. Экзорцистка оглядывала всю эту романтичную суету и погрузилась в свои мысли. — Может, и нам присоединиться? — выдернул более чем ожидаемый вопрос в данной обстановке. Елена скрестила на груди руки и проговорила спокойным голосом, пытаясь скрыть свои чувства. — Не получится. Я, наверное, разучилась танцевать. — Это вовсе нетрудно, мой питомец. С этими словами мистер Тодд нежно взял Елену за руки, положив одну себе на плечо, а за другую вложил в свою. Цирюльник обвил её трепетно талию. Затем мужчина увёл её в круг, где джентльмены и дамы вальсировали в такт музыке, которую играли музыканты на своих инструментах. Мистер Тодд закружил девушку, чувствующая ритм. Она стала не отставать от своего партнёра, постепенно вспоминая движения. Елена когда-то также танцевала с Генри. Цирюльник не отрывал взгляда от девушки, следившая за движениями танца. Её щёки покраснели, ощущая глаза мужчины на ней. Это были волшебные мгновения, которые рождали в них забытые чувства. После этого Мистер Тодд и девушка уже подходили до Флит-стрит, всё так же мирно беседуя. Как раз мимо пекарни миссис Ловетт, которую женщина закрыла, чтобы отдохнуть от потока клиентов. А вот Тоби стоял у заведения и заприметил две знакомые фигуры. Мальчик узнал в них Елену и мистера Тодда, которые просто спокойно шли рядом друг с другом. Цирюльник проводил Елену до дома, так как уже почти стемнело и вернулся к себе в магазин.***
На следующий день Елена с Оливером отправилась на задание. Как обычной задачей экзорцисты искали Чистую Силу. Уничтожив очередного Акума, они продвигались в лесу, вдоль лесной реки. Елена, уклонившись от выстрелов Акума, взбежала на дерево и, оттолкнувшись от него, повернулась в воздухе и разрубила демонический механизм напополам. После этого она молчаливо повесила за спину меч, одновременно думая о Суини Тодде, о вчерашнем танце, нежных прикосновениях и пылком взгляде мужчины. Ей даже было подумать страшно, какие чувства он мог к ней испытывать. Но она точно знала, что это симпатия. От того ей и страшно. С чего бы ему — взрослому мужчине — проявлять такие знаки внимание ещё не опытной девочке. «Нет, это не правильно…» — твердила она себе. Что скажут родители? Как на это отреагирует отец? Он явно будет не в восторге выбором на цирюльника. Жутко представить даже, какими у отца будут комментарии на этот счёт. Но и при том девушка чувствовала, как сжимается сердце, что она пытается порвать эту нить. Важную для неё нить. Она всё видит. Она всё понимает. Стоит ли ей ответить взаимностью? Ведь она так хочет вернуть этого человека, который существовал пятнадцать лет тому назад. Бенджамин Баркер — тот, в кого она влюбилась. Елена так задумалась, что не слышала своего друга, пытающегося до неё докричаться. — Канда! — уже в который раз окликнул её парень. Девушка посмотрела на него с невозмутимым выражением лица и ответила: — Да, Уолкер, чего тебе? — Что с тобой, Канда? Я тебя уже тридцатый раз зову, а ты не отвечаешь! С тобой в последнее время творятся странные вещи! — Я в порядке. Просто задумалась. Идём, нам нужно найти Чистую Силу раньше Акума. Елена двинулась вперёд, оставляя Оливера с кучей вопросов в голове, но он не стал беспокоить её расспросами. Юноша давно знал, что заставить эту особу делать против её воли — бесполезное занятие. Уж больно она упряма.