Чёрный Бор: Книга I. Война с Огненным Вереском

      Придя домой, Кошта с Тэпхолаем вздохнули с облегчением. Всё имущество духи болота не тронули. Первым делом они с порога пошли примерять официальные одежды. Достав украшения и наряды, они засели с ними на полчаса. Затем, одевшись, они внесли на площадь довольно тяжёлые водяные часы, чтобы поставить их на почётное место. И только после этого они доложили о своей готовности, ударив трижды в набат (еще до прибытия послов!) И услышав глухой звук, весь народ отправился на площадь Куэрво Бланко, чтобы поприветствовать глав Апсиды. – Дорогой народ, – начал Кошта. – Я хочу поприветствовать всех тех, кто собрался сегодня, в этот знаменательный день на этой площади! Мы наконец – то сумели найти свой дом, свою Обитель, в которой мы сможем надолго осесть и жить!       Из толпы послышались крики одобрения, кто-то даже засвистел. – Но это ещё далеко не конец, – не унимался Кошта. – Мы сможем здесь построить новую империю! Мы сможем стать теми, кем мы являемся – Создателями Мира и Хранителями Апсиды и сможем защитить себя от врагов! Тридцать пять лет мы скитались по лесам и полям после того, как Огненный Вереск выгнал нас с родных мест, уничтожив весь урожай. Но теперь у нас есть всё для победы: и стройматериал, из которого мы построим кузницы и металл, из которого мы сможем выковать мечи, топоры, ножи и многое другое, а главное – отныне мы сможем безвозмездно пользоваться Храмом Ветров, в котором хранятся Великие Волшебные мечи и свитки с заклинаниями, передаваемые из поколения в поколение. А теперь позвольте пригласить моего Первого Заместителя – Эйцубе Ниокато!       Площадь взорвалась овациями. Кошта с Тэпхолаем отошли в сторону, давая проход для Ниокато и отвернулись, чтобы поговорить наедине. – Дорогой народ, хранитель Апсиды! – начал он. – Мы с вами не зря проделали этот долгий путь. Мы нашли то самое место. И скорее всего, выбор был обоснован не только пустующим посёлком. Во-первых, скажите, пожалуйста, кто-нибудь знает про Сучье болото, рядом с которым живут Кошта и Тэпхолай и почему они поселились именно около него?       Все озадаченно посмотрели на Эйцубе. – Да потому что там живут духи здешних мест, которые охраняют этот посёлок.       Ниокато выдержал паузу и продолжил: – Они сдерживают враждебных духов болота и одновременно защищают нас от врагов. Мы с Коштой решились заключить с духами договор. И поэтому мы теперь под надёжной защитой!       Площадь загремела от такой новости. – Но позвольте сказать кое-что ещё.       Все затихли в ожидании. – Сказать две новости: хорошую и плохую. Начну, пожалуй, с хорошей. Хорошая новость: мы приобрели защиту от вражеских нападений. И плохая новость: сейчас за нами следит изменник Аштэнг Сябры, правая рука Огненного Вереска.       Теперь же площадь взорвалась от негодования. – Но следит он за нами не воочию, а через стеклянную сферу, что осложняет положение. – Так давайте же пойдём и убьём его! – закричал кто-то из толпы. – Убить Аштэнга не так-то просто. Пока рядом с ним находится Огненный Вереск, стеклянная сфера, а самое главное – дар Провидения, убить его не представляется никакой возможности. Однако достаточно его лишить дара, при помощи которого он удерживает при себе Арденте Эрику (этим Кошта займётся лично), как использование сферы и Вереска потеряют всякий смысл. А лишить этого дара можно либо при помощи исповеди и дальнейшего подчинения, либо при помощи Кровавого Гнева. Но последний случай слишком рискованный, так как после такой процедуры мы рискуем обратить Аштэнга в порошок. А теперь вопрос: какой из способов лучше?       На площади поднялся гвалт. Кто-то отстаивал позицию исповеди, кто-то – Кровавого Гнева. Прошло пять минут. – Мы решили, – послышался голос из толпы. – Лучше всего исповедовать Аштэнга, а потом допросить. – Мудрое решение,– сказал Ниокато. – Позвольте же увидеть того человека, кто принял такое решение.       Из толпы вышел лис, высокий ростом, с серыми глазами, черными волосами, подстриженными под каре и глухим громовым голосом. – А, целитель-провидец, Хидэро Кайсуэри? Что ж, благодарю вас. – Также я проверил вероятность нападения. Согласно предсказанию…       Внезапно Кошта с Тэпхолаем резко обернулись. Глаза у них засветились от бешенства. – Ну, и когда же? – … Огненный Вереск нападёт через три с половиной недели. Поэтому у нас сейчас есть время, чтобы подготовиться к войне. Но также нельзя забывать и про Сучье болото. – Он прав, – вмешался Кошта. – Болото населено духами, которые сейчас настроены зло по отношению к нам. Но я, Тэпхолай, Хидэро и Эйцубе попробуем поговорить с ними через его Хранителя – Нонсекая – и переманить их на нашу сторону. – Тогда я позабочусь о сохранности болота, – заявил целитель. – Более того, я попрошу об этом Нонсекая лично. У меня всё. – Спасибо, господин Кайсуэри, – сухо поблагодарил Кошта. Что ж, если никто не возражает, я предлагаю вам, Хидэро и вам, Эйцубе, пройти к моему дому. Тэпхолай, проводи их. ***       Через пять минут все собрались около дома Кошты. – Расскажите, пожалуйста, поподробней про Сучье болото,– попросил господин Ниокато. – Я знаю о нём только из вашего рассказа. – Пойдемте с нами, и всё поймёте.       По дороге к болоту завязался разговор Кошты и Эйцубе. – Прежде всего скажите, пожалуйста, – начал Кошта. – Когда вы успели поговорить с духами болота? – После того, как вы вернулись с болота, – ответил Эйцубе, – я решил сразу же сходить туда. Там меня они приветливо встре-тили... – Подождите, – перебил Кошта, – Тогда почему же мы их не видели? – Всё дело в том, что я являюсь дверью между миром живых и миром духов. – Кем?       От такого заявления Кошта запнулся о кочку и чуть не упал. – Нонсекая я, к сожалению, видеть не могу – сказал Ниокато. Но, посмотрев на окаменелое лицо Кошты, насмешливо добавил: – Да, вы не ослышались: я являюсь порталом между двумя Мирами. – Хм… Может быть, вы нам на что-то да сгодитесь… У меня есть план. Но для этого надо договориться с духами.       Так они подошли к болоту. – Мой план таков. В болоте помимо умерших духов проживают и духи живых. И не спрашивайте, откуда я это знаю – строго осёк Кошта Эйцубе, который только собрался открыть рот. – Просто знаю и точка. Вы откроете портал и постараетесь его удержать его в течение пяти минут. А тем временем я поговорю с Нонсекаем, который, кстати, тут и обитает. – Что ж, давайте попробуем. – Надеюсь, у вас всё необходимое с собой. – Да, конечно. – Тогда начнём.       Прежде всего они нашли просторную поляну, где можно было бы открыть портал. Затем, начертив символ ворот, Эйцубе приказал Коште встать в их вершине. И они, наконец, начали ритуал. – Эхимиро, туренте акентай, эхимиро, ташенте охимар! Сурьянте айрон шихотай, эйшихе айрон цзусаштэ!       После этого ритуала Кошта оказался в болоте практически мгновенно. Но ему даже не пришлось искать Нонсекая и его подчинённых. – Слушаю вас, господин Сухидэ, – прогремел Нонсекай над головой. – Хранитель, мы пришли просить вас о помощи, – начал Кошта. – Помогите установить магическую ограду вокруг города и болота от незваных гостей. – Можете дальше не продолжать, – снова загремел Нонсекай. – И заметьте, я знаю ещё одно ваше желание. Вы хотите стать Отцом – Исповедником, не так ли?       Материализовавшись и сев на трон, Нонсекай перехватил вопросительный взгляд Кошты и продолжил: – Я даже знаю, что вы этим взглядом хотите исповедовать Аштэнга. Но чтобы научиться правильно контролировать силу исповеди, потребуется некоторое время. Пока заберите это.       Нонсекай протянул Коште маленькую склянку с бурой жидкостью. – Эта жидкость способна останавливать время. Завтра рано утром вы должны прийти к тому же самому месту, откуда вы попали сюда – к воротам. Перед воротами выпейте из этой склянки три капли жидкости. Она остановит время, а мне даст знать, что вы готовы, и я смогу начать обучение. Оно займёт весь день, но поверьте мне, это того стоит. К тому же, я слышал ваш разговор с господином Ниокато об установке духов вокруг болота и города. Я попрошу своих подчинённых возвести ограду, потому что духи не совсем надёжны; они могут разлететься или ещё того хуже – перейти на сторону Вереска, и город с болотом останутся без покровительства. А ограда и намного прочнее, и надёжнее, потому что она сможет выдержать даже самые мощные атаки. Ведь вы знаете, что такому могущественному волшебнику, как я, это как сломать соломинку пополам. Ну, живо за постройку ограды! – приказал он своим слугам и те, дабы не злить хозяина, быстро скрылись из виду.       Хранитель снова повернулся к Создателю. – Но я вижу, что вы хотите попросить о чём-то ещё. Говорите, не стесняйтесь. – Скажите пожалуйста, – прошептал Кошта, – как победить Вереска?       Нонсекай быстро щёлкнул пальцами, и вход тут же подёрнулся лёгкой дымкой. – Для лучшей безопасности; так Аштэнг не сможет нас подслушать.       Слушайте меня внимательно. Вереска можно победить только с помощью мечей из Храма Ветров, и я чувствую, что вы о нём хорошо осведомлены. Причём нужно будет использовать все десять мечей одновременно. Для вас его не проблема вызвать. Но вы даже не представляете, какая огромная сила в них заключена.       Нонсекай опасливо оглянулся в поисках свидетелей. А тем временем перед Коштой возник лист и перо с чернильницей. – Итак, записывайте, – приказал Нонсекай.       Десятый меч называется Айкерихе Душеньканг. Из всей десятки это самый слабый меч. Но в то же время довольно сильный. Если им взмахнуть, в радиусе пяти метров живого места не останется. Так же, как и противника. Его просто разотрёт в прах и смешает с древесной золой. Причем запомните – на двоих он уже не подействует. Он хорош для убийства нежелательных одиночных (подчёркиваю – одиночных) свидетелей.       Девятый меч называется Ишори Акеганг. Он способен просветить человека, направить его на правильный путь. Но достигается просветление жуткими методами: от мучений в кандалах до высушивания измождённого до смерти врага под солнцем. Проще говоря, стоит вам представить в мыслях хотя бы один вид пыток, как он немедленно воплотится в жизнь. Хорош для допросов шпионов.       Восьмой меч – Хисухейдо Варанайе . Он способен ослепить своим сиянием и оглушить своим звоном любого, кто встанет у него на пути. Обратите внимание: при его воздвижении пространство вокруг противника и вас почернеет (темнота отнимет у противника сразу половину силы и всю магию), меч засияет светом северного сияния (чем ярче свет, тем больше магии забрано у противника. Если меч начнёт дрожать – значит, он вобрал в себя всю энергию), и прольется гроза с градом, которая добьёт противника. Чтобы убить врага окончательно, нужно будет уронить меч вертикально лезвием вниз. Меч всё сделает за вас. Похожим эффектом обладает шест Каноха. С ним я познакомлю вас попозже.       Седьмой меч – Шитаре Оусэ. Для применения меча вам нужно разбить меч о большой камень, прочтя перед этим заговор: «Меч разгладит все откосы. Убей врага, Шитаре Оусэ!». После этого меч разобьётся на стеклянные осколки, начинённые быстродействующим ядом. Из них создастся вихрь, который будет лететь прямо к противнику. Если путь лежит через деревню, люди не почувствуют осколков, т.к. изначально меч программируется на противника. Это очень мощное оружие. Убивает наповал. Яд называется Асурине Сабаку . А стекло – Нориштонг Исумэй .       Шестой меч – Тахидэ Нокэгори – железный меч. При прочтении заклинания вокруг атакующего в радиусе километра пространство покрывается слоем железа. Через пять секунд от атакующего из слоя под углом в сорок пять градусов мгновенно выстраиваются ножи, которые убивают противника (только самих противников. Снаряжение, лошади и боеприпасы остаются нетронутыми). Образуется так называемый «Шак Хадэри» (Лес кровавых ножей).       Пятый меч – Эхико Малутэхико. Обладает невиданной силой и свойствами. Первое – он может сделать вас невидимым. Второе – он может телепортировать (только на небольшие расстояния) прямо за спину врага. Также он дарует его обладателю настолько большую силу, что стоит только коснуться врага, дома или даже дерева – всё это разрушится во мгновение ока, а противник умрёт за доли секунды. В лучшем случае он получит перелом позвоночника. Меч также может изменять погоду и даже сезоны года. Но это далеко не все его свойства.       Четвёртый меч – Кирамо Соуштэ – земляной меч. Может образовывать трещины и даже целые разломы в земле, похоронив целую армию заживо. Вся энергия противников переходит в меч, а магия – к владельцу меча (для этого меч должен быть воткнут в землю в течение всего времени атаки). Для его применения необходимо разделить меч пополам и ту половину меча, которая оказалась в левой руке, отбросить настолько далеко, насколько хватает глаз, предварительно очертив довольно большую окружность вокруг себя. Перед этим необходимо прочесть заговор: «Камидер оуштэ, Кирамо Соуштэ». Эффект и количество силы, полученные вами, будут впечатляющими. Один из самых губительных мечей для противников. Но пользоваться часто им не рекомендуется, так как он быстро раскаляется от энергии, которую он в себя вобрал.       Третий меч – Трихайто Супраштак . Этот меч способен мгновенно обратить любую погоду в зимнюю пургу. Снежинки при этом будут мельчайшими лезвиями, которые ранят противника. Также пурга может убить человека, превратив снежинки в один остро заточенный нож. Но надо сказать, что меч обладает и таким полезным свойством, как воскрешение противника из мёртвых.       Второй меч – Тэпхолайдэ Элайсуякэ. После прочтения заклинания меч распадается на пять лезвий; на том расстоянии, на котором стоите противник и вы, образуется круг (Враг – центр, вы – граница круга). В этом круге всё видится и вам, и врагу в чёрно-белом цвете. Для того, чтобы лезвия убили противника, необходимо прочертить рукой дугу вдоль меча, чтобы обнажить лезвия, поднять руку, чтобы лезвия вошли под ваш контроль и произнести заклинание: «Кохай, Сухидэ Солитер!». Эти лезвия, в отличие от лезвий Первого меча, физические (они причиняют боль) и пронзают противника насквозь с разрывом пяти главных ментальных уровней. Возможен смертельный исход.       Первый меч – Тэпхолай Эоалай – духовный меч. При прочтении заклинания меч дублируется. Один меч остаётся целым, другой распадается на пять основных лезвий, каждое лезвие реплицируется до пятидесяти четырёх штук. В общей сложности образуется двести семьдесят лезвий. После репликации пять основных лезвий нужно быстро разместить под таким углом, чтобы нанести противнику максимальный урон. После этого вы должны опустить эфес меча и произнести первую половину названия. Затем надо очертить им окружность и произнести вторую половину названия меча. После этого малые лезвия выстраиваются в дугу и в двенадцать этапов обрывают ментальные уровни, проходя через тело. При прохождении лезвий через тело противник видит мир в инверсии (противоположных цветах). За пять секунд образуется, по сути, живой труп, который сжигается посредством пяти основных лезвий. Но эти лезвия не способны порезать человека. Они лишь обрывают его духовные нити – уровни.       И наконец, нулевой, консолидированный меч. Левая половина меча называется Кошта Сухидэ , правая – Эа Тэа.       Кошта Сухидэ – необычный меч. Принцип убийства приблизительно такой же, как и у Первого меча. Только после прочтения заклинания от меча, как от камня на воде, отделяется одно широкое кольцо и сорок восемь узких. Кольца стремительно расширяются, при этом, когда кольца пересекают противника с интервалом в две сотых секунды, он попадает в так называемую «зону памяти», откуда он стирается из памяти всех людей, которые его знали (к тому же, человек при прохождении колец через него видит мир в инверсионной цветовой гамме (белый цвет – чёрный, красный цвет – фиолетовый, оранжевый цвет – синий). Также инверсия отбирает у противника и магию, и силу). Исключение – короли и их приближённые (в таком случае инверсия отбирает всю магию, но оставляет десять процентов силы). Кольца запасают в себе всю магию и силу, отобранную у человека, и хранят её. Чём больше их, тем сильнее кольца.       И вторая половина – Эа Тэа. Вот это действительно самый губительный меч из всех возможных. При его воздвижении строго ограниченный участок (который хранитель меча очерчивает с помощью поворота вокруг своей оси), обращается в хаос (враги могут убивать своих). Но спустя три секунды мир замирает. Пространство, очерченное вами, становится черным, враги окрашиваются в кроваво – красный цвет, а через пять секунд – в черный с ног до головы. Ещё через пять секунд «чёрная завеса» поднимается, оставляя противников мёртвыми. Для того, чтобы вобрать в себя энергию и магию, меч должен быть воткнут в землю в течение всего времени атаки (аналогично Четвёртому мечу). Его губительность заключается в возможности группового убийства. И ещё одно жуткое свойство – при воздвижении с Коштой Сухидэ инверсия способна убить человека, а темнота – забрать магию и силу. Но при этом меч выйдет из-под контроля (он может разрушить и убить абсолютно всё в радиусе двадцати километров). – Спасибо большое, – поблагодарил Кошта. – Так что же такое шест Каноха? – Он представляет собой длинную палку с маленькими граблями, – ответил Нонсекай. – Если вы помните, похожим эффектом обладает Восьмой меч. Для того, чтобы работать с ним, необходимо забрать у противника несколько миллилитров венозной крови (просто вскройте врагу вену на руке (обязательно на руке, иначе ничего не выйдет) и подержать несколько секунд. За это время на граблях кровь застынет и её будет достаточно). После шест нужно перевернуть граблями вниз и начать опускать. Чем быстрее будете опускать, тем быстрее противник умрёт, но если поднять шест вверх, вы вернёте ему силы.       Это всё, что я хотел сказать. Остальное вы найдёте в библиотеке. – Спасибо большое, – поблагодарил Кошта. – Вам спасибо, – заметил Нонсекай. – А теперь можете идти. Если я понадоблюсь, только позовите.       Нонсекай щёлкнул пальцами, и дымка исчезла. Кошта вышел из болота, а ворота за ним закрылись. – Ну что, всё? – спросил Тэпхолай. – Ещё нет, – коротко и строго ответил Кошта. Завтра мне надо будет выучиться взгляду исповеди. – А как обстоят дела с духами? – вмешался Эйцубе. – Вместо них Нонсекай поставит магический барьер вокруг болота и города, – так же строго ответил Кошта. – Хорошо, как скажете. Тогда пойдёмте домой. Здесь нам пока больше нечего делать. *** – Господин, дела плохи, – проговорил Аштэнг, глядя в сферу. – Ну, что там ещё? – проворчал Вереск. – Для нас впервые дела пошли к чёртовой бабушке: Нонсекай установил по просьбе Кошты ограду вокруг города и болота, город теперь владеет Храмом Ветров, завтра Кошта обучится у Нонсекая исповеданию, через пять дней он созовёт Совет, а что будет через неделю? – спросил Аштэнг, обернувшись вполоборота к Хранителю. – Он истребит нас? Сошлёт на каторгу? Сдаст на корм свиньям наши тела после ножевой обработки? – Кошта сам не нападет. Будем ждать заседания Совета. Все равно он без его решения даже на миллиметр лапой не двинет, – ответил Вереск и тут же разозлился. – Что известно о мечах? – Не убейте, но я Вам честно признаюсь, что ровно ничего, господин, – ответил Аштэнг и тут же получил эфесом меча по голове. – Говори, что делать с мечами, или я отправлю тебя под нож, не дожидаясь Сухидэ и Эоалая! – взревел Вереск. – Да я честно говорю, что мне ровным счётом ничего не известно ни про мечи, ни про их свойства! – заорал Аштэнг, поглядев зло на Вереска и потёр ушибленное место. Но боль была настолько сильной, что она заставила его зажмуриться. – РОВНЫМ СЧЁТОМ НИЧЕГО!!! Нонсекай установил дымовую завесу на входе, и я не смог подслушать их разговор! Последнее, что я смог подслушать – это то, что Хранитель дал ему жидкость для остановки времени! И всё! – Ну если только ты врешь…       Обозлённый Вереск уселся на трон. Дела складывались хуже, чем он мог предполагать. Несмотря на то, что Создатели не собирались нападать, они уже знают точный срок – один месяц. Остался один месяц до войны, которую развяжет он, Огненный Вереск. И ещё взгляд Исповедника… Слишком много проблем свалилось на головы Вереска и Аштэнга в последнее время, слишком много… – А сколько времени мы заставляли их искать надёжный дом, сколько мы потеряли времени… Целых тридцать пять лет… – Мы это заслужили. После тридцати пяти лет гонения Глав мы это заслужили, – поддержал беседу Аштэнг и, тут же осознав последствия этой фразы, прикусил язык, но было поздно. – Считай, что ты труп. Ты назначен главнокомандующим армией. Всё равно ты бессмертен, пока у тебя есть дар Провидения, – сказал Вереск и, встав с трона, тут же проорал на весь галлион: – Начать подготовку армии к нападению на Создателей! Немедленно!